Суровый Снарк и кинжалы Дракона. Книга-игра

Перевёл Геннадий «Скальд» Логинов

Огромное спасибо Николаю Николову и Ивайло «Arlekin» Динкову за предоставленную книгу

Переводчик Геннадий Логинов

Иллюстратор Божидар Жеков

© Николай Николов, 2020

© Геннадий Логинов, перевод, 2020

© Божидар Жеков, иллюстрации, 2020

ISBN 978-5-4498-6681-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Краткая предыстория

Суровый Снарк – главный герой этой истории.

Бывший наёмник, умелый мечник, любитель женщин и вина, брутальный, но рассудительный тип. Много лет назад он повстречал отца Бретона. Монах был членом Ордена Пророков – мудрецов и философов.

Отец Бретон был странной пташкой: хитрым и умным в делах житейских, но совершенно беспомощным в бою. Он часто нервировал своего товарища бесконечными цитатами пророков.

Вместе они спасли королевство от козней секты «Слуги Дракона». В ходе этой миссии они подружились с лейтенантом Кабрасом, храбрым воином из гвардии короля.

После череды опасных и трудных приключений (сражений с бандитами, прекращения ритуала возрождения Дракона, проникновения во дворец, спасения короля и уничтожения тайной секты), друзья получили достойную награду из рук короля.

Лейтенант Кабрас был назначен капитаном и командиром гвардии, отец Бретон получил разрешение основать монастырь в столице, а Снарк удостоился должности королевского судьи – человека с огромной властью, уполномоченного судить без формальных процедур, издавать указы и конфисковать имущество в пользу Короны без предварительных указов короля.

Жизнь судьи полна приключений: дети не мечтают стать правителями, они мечтают стать судьями!

Снарк всегда полагается на свой верный меч, предпочитает делать свою работу в одиночку и хмуриться, что сулит врагам серьёзные неприятности. И да, ему очень нравится вино.

Пришло время заняться приключениями Снарка! У них нет каких-то особых правил. Время от времени, вам просто нужно будет записывать ключевые слова. А зачем нужна схема в конце книги, вы узнаете потом.

Удачи!

Пролог

– Тебе не страшно? – выпытывал метатель ножей.

Снарк ощущал, что взгляды всей толпы в этот момент были прикованы к нему. Как?! Неужели королевский судья, Суровый Снарк, стерпит такое?

Он пронзил балагура хмурым взглядом. Артист только что пригласил его на импровизированную сцену из досок и бочек, а теперь сотрясал перед ним кинжалом.

Конечно, номер состоял в том, чтобы все клинки поразили мишень не задев его самого, но до сих пор все люди, метавшие оружие в Снарка, делали это лишь с целью его убить, а потому ему было непривычно участвовать в трюке, где он не должен был двигаться.

Весенняя ярмарка привела в столицу великое множество подобных артистов. Но шоу метателя ножей имело просто ошеломительный успех, и возле его аттракциона уже пятый день не утихали страсти и овации.

Снарк закряхтел, но всё-таки встал перед мишенью.

Его восхождение на деревянный подиум было встречено бурными аплодисментами. Публика словно бы говорила ему: «Да, мы никогда не сомневались в королевском судье!». Однако он понимал, что если бы сейчас отказался от рискованной затеи, реакция была бы совсем иной: «Эй! Взгляните на судью! Он наложил штаны!».

Трюкач, которого звали Харим, встретил его ослепительной улыбкой, резко контрастировавшей с его загорелым лицом. «Видимо, южанин», – решил про себя Снарк. Об этом говорили коренастое мускулистое тело, кудрявые, заплетённые в косу волосы и простая неброская одежда.

Судья стоял перед мишенью без страха. В его глазах играла насмешка. И всё же, знакомый холодок пробежал по спине. Инстинкт воина сказал своё слово: имея дело с оружием, – он всегда был настороже.

Публика наблюдала, как Харим направился к ножам, вонзённым в широкий и прочный табурет. Он был примерно в пяти метрах от хмурого судьи, который уже опирался на деревянную стену, служившую мишенью.

Южанин схватил первый кинжал за ручку. Над площадью нависла тишина. Все ожидали момента, когда что-то произойдёт…

…Снарк резко отпрянул в сторону. На стене, в том самом месте, где он стоял за мгновение до этого, со страшной силой вошёл в дерево и продолжал угрожающе раскачиваться метательный нож. И если бы судья оставался покорно ждать, эти вибрации утихли бы у него в груди!

Спустя мгновение затишья, толпа взревела.

Кто бросил оружие? Где убийца?

Это не был Харим: тот всё ещё стоял с кинжалом в руке и смотрел на цель. Нож прилетел из другого места.

Словно из ниоткуда появились охранники, оцепив толпу. Несмотря на их скорые действия, преступник не был найден среди зрителей. Никто ничего не видел. Пока Суровый молча слушал вполуха оправдания Харима, его взгляд упал на торчащий из стены кинжал. Обычный метательный клинок, за исключением рунных символов на рукояти. Затем стражники попросили его покинуть площадь из соображений безопасности.

В конце этого злополучного дня Снарк возвращался домой. Стены домов отбрасывали длинные тени в лучах уходящего солнца, по улицам спешно проходили редкие беспокойные прохожие. Стража зажигала фонари в ожидании очередной столичной ночи.

Под кровлей массивного дома побирался ободранный нищий. Он протянул дрожащую руку к судье. Снарк вздохнул, промолвив, что после того как сегодня разминулся со смертью – он должен проявить щедрость и бросить пригоршню монет в ладонь неимущего.

– Спасибо, – прошептал несчастный из-под капюшона. – Возьми это…

С этими словами он протянул Снарку небольшую коробочку.

Отвернувшись от него со снисходительной улыбкой, судья побрёл дальше по улице. Продолжая шагать, он отворил небольшую защёлку подарка и обнаружил внутри аккуратно сложенный пергамент. С удивлением отмечая про себя качество находки, он развернул её и прочитал короткое письмо. Его улыбка сначала застыла, а затем медленно растаяла.

Он обернулся, но нищий уже исчез…

Глубокая морщина пересекла лоб судьи, наглядно демонстрируя причину его прозвища. «Не думай, что ты избежал смерти. Она уже обещана. Ты осквернил обитель Дракона и умрёшь за это. Скоро».

…Снарк добрался до дома. Мысль о том, что это какая-то глупая шутка или ошибка, больше не казалась ему надёжным объяснением того, что произошло на площади.

Но об этом собирался подумать завтра. Сейчас ему нужно было поспать и снять напряжение со своих плеч.

Он стоял у двери своего дома. Одноэтажный, но просторный, удобный и современный. Подарок от короля, который «должен быть подобен судье», как выразился правитель.

Снарк вытащил ключ из кармана и уже собирался вставить его в замок, когда пальцы запутались и упустили его на землю.

– …Ха! – воскликнул судья, и наклонился чтобы его поднять.

Кинжал пролетел над его головой и врезался в дверь. Снарк испуганно посмотрел вверх. Его взгляд отметил наличие всё тех же рун на рукояти.

Прежде чем встать, Суровый успел выхватить меч и отпрянуть. Он прыгнул назад и приготовился встретить нападающего.

Противоположная стена его не впечатлила. Единственное, что он успел заметить, это быстро скрывшаяся за углом пола рясы. Снарк бросился следом, но завернув на улицу, он уже никого там не увидел.

Выругавшись, судья нахмурился, вернулся к дому, вынул кинжал из двери и направился в штаб городской стражи.

Кто-то пытался убить его, и это совсем ему не нравилось.

Начали! Переходите на 1

1

– Как так?! – воскликнул отец Бретон. – Ты же судья!

Преподобный нервно затянул белоснежную верёвку на своей рясе. В его ясных глазах бушевала ярость, не соответствовавшая его внешности: низкий, лысоватый, с мягкими чертами лица. Он имел необъятный живот, которым очень гордился, а его осанка выдавала какую-то гедоническую ленивость. Но когда это было нужно, монах бывал достаточно проворным.

– Кому-то явно на это наплевать! – огрызнулся Снарк, отпив монастырского вина. – Хуже всего то, что я не узнаю этого нищего, не говоря уже о том, чтобы найти его… Единственная зацепка, это нож. Я уже отдал его королевскому оружейнику. Может, он что-нибудь откопает в этих рунах на рукояти.

Преподобный неожиданно поднял палец и принялся неспешно бродить по комнате. Недолго: монастырский аскетизм предполагал небольшие помещения.

– Пророк Гимбрус сказал: «Иногда очи не видят того, что ведомо душе»…

Судья поднял брови и развёл руки:

– Ну и что?

– А то, – неторопливо и вкрадчиво продолжил монах. – Что есть и второй нож…

Сначала Снарк открыл рот, но вскоре закрыл.

– Да, – продолжал преподобный. – Первый кинжал с рунами, тот, что был на ярмарке. Где он?

Суровый наморщил лоб:

– Проклятье! Я оставил его там!

– Тогда тебе стоит спросить себя, кто мог забрать его после этого. Не думаю, что владелец оружия оставил его на виду.

Снарк решительно встал, ещё решительнее приговорил остатки вина и заявил:

– Я знаю, кого я спрошу – того метателя ножей! Если подумать, у меня есть к нему несколько вопросов.

Уверенным шагом судья покинул монастырскую комнату.

Как, по-вашему, лучше пойти к Хариму?

Одному, с неофициальным визитом, для спокойной беседы – 32.

В сопровождении нескольких стражников, официально, для проведения допроса – 47.