Глава 15
– Радует, что вы живы, и мой дом остался цел, – скептически хмыкнув, заметил Джейс, когда мы с Адамом вышли из комнаты.
Я не знала, куда глаза деть: уверена, Джейс знал, что случилось между нами в спальне.
– Спасибо, что позволил остаться у тебя, – заправив прядь волос за ухо, поблагодарила я.
– Обращайся, когда он еще что-нибудь натворит. – Джейс кивнул в сторону друга.
– Потом с тобой поговорим, – сдержанно ответил Адам, но едва заметная усмешка скользнула по его губам.
Попрощавшись с Джейсом, мы спустились на парковку, сохраняя полное молчание в лифте, которое, впрочем, не было напряженным и сели в машину.
– Любишь блинчики?
– Что? – Я растерянно посмотрела на него. Впрочем, меня можно было понять, я не ожидала такого обыденного вопроса от ЭТОГО человека.
– Блинчики на завтрак любишь? – Ничуть не смутившись, повторил мужчина, бросив на меня быстрый взгляд.
– Ты меня на завтрак приглашаешь? – Прищурилась я.
Эллингтон с легким недовольством передернул плечами.
– Что тебя удивляет? По-твоему, я пал настолько, что не могу пригласить девушку в ресторан?
Не удержавшись, я рассмеялась.
– Только обычно это делают до того, как уложить девушку в постель.
– Грейс, это было бы слишком просто, – с нехарактерным весельем для него протянул он. – А просто – это скучно. Терпеть не могу скуку.
Я закатила глаза, отворачиваясь к окну.
– Я все равно никуда не смогу зайти в этом платье.
Он нахмурился.
– Что не так с платьем?
– Ты серьезно? – Я с возмущением посмотрела на него. – В ночной клуб – да, конечно. В кафе на завтрак – нет, точно нет. – Я поморщилась. – Не хочу, чтобы меня приняли за проститутку.
– Ну, хорошо, – вздохнув, сдался Адам.
Я решила, что он смирился с моим отказом, но мы ехали явно не в направлении университета. Через несколько минут он свернул перед «Нейман Маркус».
– Зачем мы здесь?
– Ты, кажется, говорила, что не согласна идти в этом платье на завтрак, – снисходительно напомнил Адам, – так что мы купим тебе другую одежду, которая подходит для утренних походов в бистро.
Двигаясь в полном согласии со своим телом, он вышел из машины и, обойдя, открыл дверцу с моей стороны.
– Я деспот и тиран, но правила хорошего тона мне не чужды, Грейс, – сухо прокомментировал мой удивленный вид мужчина.
– Ты слишком самокритичен, – скептически протянула я.
И вновь он принял мое замечание с улыбкой.
До ужаса странный тип!
Я старалась не слишком глазеть по сторонам, но я впервые была в магазине «Нейман Маркус». С моими скромными доходами делать здесь было попросту нечего. Яркость, роскошь и красота буквально ослепили меня. Мои глаза разбегались от обилия модной, красивой одежды и аксессуаров.
Это как ребенку попасть в кондитерскую. Волей неволей, но улыбка на моем лице выдавала меня с головой.
Увидев Адама, к нам тут же подскочила продавец-консультант, горячо приветствуя «мистера Эллингтона», и скользнув по мне быстрым, оценивающим взглядом, тут же потеряла интерес к моей скромной персоне.
– Чего желаете, мистер Эллингтон? – Дита – а именно это имя стояло на ее бейдже – едва не заглядывала в рот моего спутника.
– Все, что пожелает эта леди, – взяв меня за руку, деловым тоном ответил Эллингтон.
У меня чуть челюсть не отпала. Очевидно, у Диты (готова была поспорить, что настоящее ее имя Дейзи, или что-то около того) тоже, потому что прежде чем вернуть на лицо свою профессиональную вежливую улыбку, она пару раз недоуменно моргнула.
– О, конечно же. – Для большей драматичности она всплеснула руками. – Как я могу обращаться к вам, мисс?
Она с переслащенной улыбочкой посмотрела на меня, и мне захотелось попросить ее так не делать.
– Гр…
– Мисс Колдвел, – ровным голосом большого босса отчеканил Адам, когда я только хотела ответить.
– Что ж, мисс Колдвел, что бы вы хотели?
Я не могла избавиться от чувства скованности, пока Дита суетилась вокруг меня, предлагая один вариант одежды за другим.
– Я думала, что мы только хотели выбрать что-нибудь для завтрака.
Я вскинула брови на Эллингтона: он расслабленно сидел в кресле и потягивал апельсиновый сок из высокого бокала. Дита унеслась куда-то за очередным ворохом шмоток.
– Грейс, тебя часто приглашают в «Нейман Маркус», предлагая брать все, что тебе хочется? – скучающе отозвался Адам.
Я решила, что на это даже отвечать не стоит.
– Чувствую себя Джулией Робертс из «Красотки», – пробурчала я.
– Только ты не проститутка. – Он с неожиданной твердостью посмотрел в мои глаза.
Я отвела взгляд, сделав вид, что заинтересовалась какой-то вещью.
Именно так я себя часто и чувствовала.
Дита вернулась, и потянулись бесконечные примерки. Прежде чем что-то отложить на покупку, я получала одобрение Эллингтона. Казалось, ему приносит удовольствие, как я кручусь перед ним, как какая-нибудь модель. Я делала это с кислым видом, в душе радуясь возможности примерить все эти умопомрачительные вещи.
Черт, я могла выбирать все, что мне нравилось, не заботясь о цене.
Ладно, то, что проходило контроль моего хозяина.
Я как раз сняла очередное платье, когда шторка примерочной дернулась. Я думала, это Дита вернулась с новым нарядом, но ошиблась.
За моей спиной стоял Адам.
– Зачем ты вошел? – обернувшись, зашипела я. – Даже приказав, ты не добьешься секса со мной в примерочной.
Адам фыркнул, подняв глаза к потолку.
– Считаешь меня таким примитивным? Я всего лишь принес это. – Он протянул мне белое летнее платье с желтыми цветами. – Примерь его.
– У меня когда-то было похожее. – Взяв платье, я не удержалась от улыбки. Адам странно посмотрел на меня, но я не придала этому значения. – Конечно, стоило оно раз в десять дешевле, – присвистнула я, увидев цену.
– Уверен, тебе подойдет.
Я вздохнула и, скрестив руки на груди, с сомнением посмотрела на него.
– Ты же в курсе, что на улице декабрь, а платье летнее?
– Возьми, пусть подождет до лета, – просто сказал он и вышел из примерочной.
– Откуда разбитая губа и пальцы? – не выдержав, проявила любопытство я, когда чуть позже мы сидели в бистро у реки Чикаго.
Адам заказал нам блинчики, которые мы оба с удовольствием ели, запивая кофе.
О нет, я не потеряла бдительности! И не думала, что отныне мы будем жить долго и счастливо. Я открыла для себя, что Адам может быть обычным человеком и приняла это. Это будет длиться ровно столько, сколько он позволит, прежде чем дерьмо в его голове вновь не напомнит о себе.
– Хотела бы узнать, да? – Он криво улыбнулся, глядя на меня из-под полуприкрытых глаз.
Издевается!
– Это что, тайна такая? – Я отправила в рот кусок блинчика (восхитительно вкусного и воздушного), раздраженно жуя.
Адам передернул плечом.
– Нет, но не хочу говорить об этом.
Я поняла, что больше на эту тему он ничего не скажет. Тщетно спрашивать, только разозлиться может. Ну и пусть, все равно узнаю!
После «Нейман Маркус», скупив поистине целую гору одежды, большинство из которой мне просто некуда будет надеть, я чувствовала усталость и жуткий голод.
Представляю, что будет, когда я притащу домой этот миллион пакетов. Лорен удар хватит, она еще та шмоточница!
Я чувствовала себя стильно и очень комфортно в черных штанах-дудочках и вязанном бежевом свитере без горловины. И хотя признаваться себе в этом было неприятно, но в черном худи и стильных потертых джинсах он смотрелся не менее привлекательно, чем в своих дорогих костюмах. На него вообще было приятно смотреть, когда он не вел себя как задница.
– На следующей неделе я лечу в Нью-Йорк, – Адам отпил свой черный кофе, пока я ждала, что за этим последует, – ты полетишь со мной.
Мои брови взлетели вверх.
– Зачем?
Он непроницаемо посмотрел на меня.
– Потому что я так сказал, Грейс. Этого достаточно.
– И как я могла это забыть? – Я прищурилась, зло глядя на него.
Его это не проняло.
– Вылет в пятницу, в воскресенье вечером вернемся. Будь готова к шести, машина будет ждать тебя возле общежития.
Он отдавал четкое распоряжение, совершенно не заботясь о том, что у меня могли быть другие планы.
– Означает ли это, что до пятницы я буду избавлена от твоей отвратительной персоны? – ядовито спросила я, не зная, какого ответа жду больше.
О, это уже совсем плохо, если я начинаю расстраиваться от мысли, что не увижу его в течение недели.
– Скучать по мне будешь? – Адам вскинул одну бровь, явно забавляясь.
Я отвернулась, демонстративно зевнув.
– Размечтался.
– Можешь не делать вид, что тебе это не нравится. – Он поддался вперед, переходя на интимный шепот. – Твое тело выдает тебя с головой, Грейс. Ты можешь ненавидеть меня, но ты ничего не можешь сделать с тем, что желаешь меня. – Его губы растянулись в дьявольской усмешке, вгоняя меня в краску. – Ты намокаешь, стоит мне прикоснуться к тебе, твои соски твердеют от желания, чтобы я приласкал их. Я заставляю тебя кончать так оглушительно сильно, как никогда прежде в твоей жизни. Так что можешь говорить что угодно, но не лги мне в этом, Грейс.
Он откинулся на спинку дивана, с видом полного триумфа на лице наблюдая за мной.
Это разозлило меня, предавая храбрости. Ах, так! Ну, в эту игру могли играть двое.
– Это работает в обоих направлениях, мистер Эллингтон. – Я мило улыбнулась, и поставила локти на стол так, чтобы была видна ложбинка между грудей. Как я и ожидала, его взгляд спустился вниз. – Ты сам-то не слишком держишь себя в руках рядом со мной. Ты хочешь меня, нравится тебе это, или нет. – Я обмакнула палец в кленовый сироп и демонстративно облизала, наслаждаясь вызванным эффектом. Взгляд Адама потемнел, и похоть в его глазах с головой выдавала его. – Разве сейчас ты не хочешь трахнуть меня, мечтая быть на месте этого пальца?
Я победно усмехнулась, бросая ему вызов.
Ну и что ты будешь делать с этим, самоуверенный засранец?
От собственной смелости и пошлостей я и сама завелась. Знакомое покалывание появилось внизу живота, но я постаралась прогнать собственные ощущения. Нам нужно было притормозить, но своей провокацией мы явно двигались не в том направлении.
Мы играли в гляделки, прожигая друг друга тяжелым, наполненным вожделения взглядом. Любой предмет, попавший между нами, мог воспламениться.
Телефон Адама ожил, прерывая нашу дуэль и рассеяв интимную атмосферу.
– Эллингтон, – рявкнул в трубку мужчина, ответив на звонок.
Я опустила глаза, пытаясь скрыть улыбку, прикусив губу.
Он был очень расстроен, что нас прервали.
– Да, я слушаю, – нахмурившись, уже спокойней произнес он. С обеспокоенным видом он выслушал, что ему говорил его собеседник, потом встал из-за стола, чтобы отойти, где его не будет слышно.
Все же, мне удалось услышать, как он отрывисто спросил:
– Как это случилось, они должны были…
Это было все, он был далеко, чтобы я могла что-нибудь подслушать. Но я видела, как он хмурится и чем-то явно возмущается.
Не хотела бы я быть тем, кто принес ему плохие новости.
Когда несколько минут спустя он вернулся к столу, его недавнее настроение полностью испарилось.
– Пошли, мне пора ехать. – Он достал из бумажника деньги и швырнул на стол. Потом, не дожидаясь меня, направился к выходу, выглядя грознее тучи.
Я последовала за ним тут же, не желая, чтобы его гнев обратился на меня.
– Я тороплюсь, так что возьми такси. – Адам всунул мне в руки две стодолларовые купюры, даже не глядя на меня.
Я не стала открывать ему глаза на то, что такси стоит в десять раз дешевле.
Меня раздирало любопытство, что же случилось, что он тут же сорвался, и даже подвезти меня ему некогда.
Но спросить возможности не было: Эллингтон запрыгнул в машину и, визжа шинами, сорвался с места. Благо, как раз в этот момент к бистро подъехало такси, высадив какого-то мужчину. Я шлепнулась на заднее сиденье, велев водителю следовать за Астон Мартин.
Я чувствовала себя чертовой Нэнси Дрю, решив разгадать хоть одну тайну Адама.
Его авто долго петляло улицами, пока не выехало на автостраду. Я попросила таксиста держаться за несколько машин от него, потому что если попадусь, то мне плохо придется.
Оказалось, что Адам направлялся в Уиннетка, одни из дорогих пригородов Чикаго. Я гадала, что такого страшного могло приключиться в таком замечательном месте, пока таксист не повернулся ко мне с сообщением, что приехали.
Астон Мартин в метрах десяти от нас остановился перед высокими коваными воротами, которые автоматически раскрылись, пропуская авто. Когда он проехал на территорию, ворота тут же закрылись.
Я нагнулась к окну, читая надпись на большой латунной табличке на заборе.
«Психиатрическая больница Анны Фокс».
Что же он мог делать в таком месте? Ничего не понятно. И я ни на шаг не приблизилась к разгадке тайны под названием «Адам Эллингтон».
Глава 16
– Психиатрическая больница? – Эмми выглядела не менее растерянной, чем я, когда увидела, как Адам въехал на территорию лечебницы. – Интересно, что он мог делать там?
– Отмечался у своего доктора? – съязвила Лорен, выпуская дым в открытую форточку.
Я закатила глаза, покачав головой. Лорен такая… Лорен.
– Не знаю, по какой причине он поехал туда, но он был очень расстроен и раздражен после того звонка.
Я взяла только что закипевший чайник и заварила себе чай с мятой.
После событий последних суток нужно было успокоиться.
– И как долго он пробыл в больнице? – Вид Эмми говорил о том, что она горит желанием докопаться до истины.
Я пожала плечами.
– Не знаю. Я не стала ждать.
– Грейс, не стоит тебе лезть в это. – Лорен спрыгнула с подоконника, серьезно посмотрев на меня. – Дела этого парня не должны касаться тебя. Чем меньше вас будет связывать, тем легче будет избавиться от него.
Я рассеянно улыбнулась, понимая, о чем говорит Лорен. Но я боялась, что предупреждения уже не актуальны. Я погрузилась в эти извращенные отношения глубже, чем рассчитывала. Хоть себе стоило признать, что я получаю некое болезненное удовольствие от встреч с Адамом. Это и пугало и волновало одновременно.
– А я считаю, что Грейс имеет право знать, что за человек этот Адам, – возразила Эмми. – Он поставил ее перед таким выбором, и при этом ничего не рассказал о себе. Он же может быть кем угодно! – Эмми поджала губы. – Откуда ты можешь знать, что он не маньяк, который любит медленно мучить молоденьких девушек, прежде чем покончить с ними?
– Спасибо, Эм. – Я кисло посмотрела на подругу. – Твои слова обнадеживают.
– Извини, я не хотела тебя пугать. Но, в самом деле, мы же совершенно ничего о нем не знаем!
– Кроме того, что он охренительно хорош собой и заставляет пульс нашей Грейси сходить с ума, – вставила Лорен, усмехнувшись мне.
– Что? – Я с возмущением вскинула брови. – Лорен, что ты…
– Да ладно, ты бы видела себя в клубе. – Подруга махнула рукой. – Ты была как зачарованная, когда он появился. Стоит ему только пальцем поманить, и ты за ним на край света отправишься.
Слова Лорен звучали неприятно, но голос глубоко в сознании шептал, что она права. Неужели я действительно становлюсь такой?
Когда? В какой момент это случилось?
– У нее просто выбора нет! – встала на мою защиту Эмми, нахмурившись на Лорен. – Ты вообще его видела? У него глаза сумасшедшего, попробуй такому пойди наперекор.
Я поморщилась, пряча лицо за чашкой с чаем. Мне не понравилось, что Эмми назвала Адама сумасшедшим.
Черт!
– Лор, ты помнишь, где живет Лиам? – чтобы отвести разговор немного в сторону, спросила я. Вообще-то, я уже давно думала поговорить с Лиамом. Я не забыла его слова о девушке, которая пострадала из-за Адама. Теперь же, после поездки до психиатрической больницы, я решила все узнать об этой несчастно. Если она и правда существовала в реальности.
– Да. – Подруга подозрительно посмотрела на меня. – А тебе зачем?
– Кажется, он знает кое-что об Адаме, – уклончиво ответила я. Прежде чем я не выясню подробности, не стану делиться своими домыслами с подругами. С меня и так хватало их предположений о том, что Адам мог оказаться сумасшедшим маньяком.
Я не исключала такую возможность.
– Лиам? – Лорен недоверчиво хмыкнула. – Откуда?
Больше ничего не объясняя, я пожала плечами. Я и сама не знала, откуда ему это известно.
– Хочешь, чтобы я поехала с тобой? – предложила Лорен, когда я стала собираться к выходу.
– Мы можем поехать. – Голова Эмми высунулась из ванны.
Я улыбнулась, но отрицательно покачал головой.
– Возможно, если я приеду одна, Лиам будет более разговорчивым, – выразила надежду я.
В прошлый раз я не могла не заметить, с какой опаской парень рассказывал мне об Эллингтоне. Лиам не хотел нажить себе врага в лице Адама, и я понимала его.
Лорен без проблем одолжила мне Шеви в очередной раз, снабдив адресом Лиама. Не в силах избавиться от волнения и чувства, что за мной следят – никак моя паранойя прогрессирует – я оставила авто на парковке жилищного комплекса, в котором жил парень и поднялась к нужной квартире.
Была середина воскресенья, и я надеялась, что он дома. Стоило прежде позвонить, но я побоялась, ведь по телефону он мог легко отказать мне. Лицом к лицу сделать это будет трудней.
– Грейс? – Лиам с нескрываемым изумлением моргнул, увидев меня за дверью.
– Привет! – Я несколько напряженно улыбнулась. – Не помешала?
– М-мм… Да нет, все нормально, – замявшись, покачал головой коллега Лорен. – Проходи.
Он отступил, давая мне войти.
– Извини, тут небольшой беспорядок.
Я отмахнулась.
– Все нормально. Ты бы нашу комнату видел, – усмехнулась я. Да, мне постоянно приходилось пилить Лорен, чтобы не раскидывала свои вещи по всей комнате.
– Садись. – Лиам суетливо смахнул одежду с дивана, освобождая для меня место.
Как любой вежливый хозяин, он предложил мне кофе, но я отказалась. Не хотелось напрягать его, я и так заявилась без предупреждения.
– Грейс, не прими за грубость, но что привело тебя ко мне?
Я не могла не заметить, что Лиам выглядит нервным. Видно, после того, как он увидел меня с Адамом, решил, что лучше держаться от меня подальше.
Это не могло не беспокоить.
– Помнишь, в ресторане ты говорил мне, что знаешь что-то о девушке, которая пострадала по вине Адама Эллингтона? – стараясь не давить на него, напомнила я.
Из груди парня вырвался длинный вздох. Он откинулся на спинку кресла, с колебанием глядя на меня.
– Грейс, я не хочу вмешиваться в это, – прямо признался он.
– Ты и не будешь! – Я поддалась немного вперед, с обещанием посмотрев в его глаза. – Просто расскажи мне, что знаешь об этом. Никто не узнает.
– Знаешь, для твоего же блага было бы держаться от него подальше. – Парень неодобрительно покачал головой. – Много слухов ходит об этом человеке. Не хороших слухов, Грейс.
Я постаралась скрыть, что слова Лиама пугают меня. Одно дело мои собственные ощущения, и совсем другое, когда кто-то подтверждает мои страхи.
– Что ты имеешь в виду?
Лиам потер лоб, хмурясь, потом взмахнул руками, сдаваясь.
– Еще до Лорен в ресторане работала одна девушка, Мария. У нее была младшая сестра, которая связалась с Эллингтоном. Я не знаю как, – быстро произнес парень, предвидя мой вопрос, – но это случилось. Девушку, которая еще недавно на отлично училась в колледже, была волонтером в церковном приходе и вообще, душой компании, как подменили. Мария постоянно выражала беспокойство за сестру, обвиняя в этих изменениях человека, с которым она встречалась. Говорила, что у них странные отношения, и чем больше Камилла в них погружалась, тем больше она менялась, стала агрессивной и беспокойной. Никакие убеждения на нее не действовали, а отношение Эллингтона к ней было отвратительным. – Лиам сделал паузу, видя, как побледнело мое лицо. – Во всяком случае, так говорила Мария. Сам я Камиллу видел только однажды. – Он вдруг нахмурился. – Вы, кстати, чем-то похожи.
Так вот, однажды в ресторан Марии позвонили, чтобы сообщить, что с ее сестрой случилось несчастье. Девушка покончила с собой, прыгнула с моста. Какие-то бездомные выловили ее труп, когда его вынесло к берегу.
Лиам продолжал говорить, но я уже почти ничего не слышала. Сердце набатом грохотало в груди.
Значит, я не первая жертва Адама? Прежде уже была несчастная, которую он довел до отчаянья, и она решила покончить с собой. Это само по себе было жутким, а ведь Лиам еще упомянул о нашей схожести.
Моя голова кружилась, дыхание было трудным и казалось, что я задыхаюсь.
О, Господи! Как меня угораздило попасть в ловушку к этому ужасному созданию, который питается чужими страданиями!
– Грейс, ты в порядке? – заметив мое состояние, обеспокоился Лиам.
Я с трудом кивнула.
– Да. Да, рассказывай дальше.
Мой собеседник развел руками.
– А дальше ничего. Камилла покончила с собой, притянуть кого-нибудь к ответственности не возможно. Но Мария проклинала Эллингтона, утверждая, что это он убил ее сестру. Если он и не столкнул ее с моста, то точно довел до этого.
Мне удалось узнать у Лиама новое место работы Марии, хотя парень вновь отговаривал меня от расспросов на эту тему. Советовал бежать от Адама, пока еще возможность есть. Я едва не рассмеялась с истерикой.
Поздно. Мне было поздно бежать от него. Не тогда, когда все козыри у него в руках.
Поблагодарив Лиама и еще раз заверив, что никто не узнает о нашем разговоре, я словно в тумане села в машину и отправилась по адресу, который он дал мне.
Всю дорогу я чувствовала, как паника охватывает меня. Возможно, слова Эмми не так и ошибочны? Возможно, Адам самый настоящий псих, получающий извращённое удовольствие, терзая молодых девушек, сводя их с ума, доводя до безумия и в итоге наблюдая, как они полностью пропадают?
Сколько было таких Каммил, о которых я еще не знаю? И нет никакой гарантии, что в итоге я не стану очередным пунктом в числе его сгинувших жертв. Он уже имел на меня такое влияние, о котором и подумать было страшно. Что же будет к концу?
Мне повезло: у Марии как раз была смена в ресторане, который указал мне Лиам. Время было раннее, посетителей практически не было, и девушка смогла уделить мне несколько минут. Она согласилась поговорить со мной, когда я сказала, что являюсь знакомой Лиама.
– Так о чем вы хотели поговорить? – Мария подкурила сигарету, когда мы вышли в небольшой переулок за рестораном. Она была красивой девушкой с темными, как смоль волосами и карими миндалевидными глазами. Но при этом выглядела печальной.
Я не знала, как правильно начать разговор. Боялась, что услышав имя Адама, просто не захочет говорить со мной.
– Мария, я знаю, что случилось с вашей сестрой, – решив не ходить вокруг да около, сказала я. – И я знаю, что перед тем, как она умерла, у нее были отношения с одним человеком, Адамом Эллингтоном.
Стоило мне произнести его имя, как лицо девушки с ненавистью перекосилось.
– Да, это так. А вам что до этого? – резко спросила Мария.
Я в молчании посмотрела на нее. Но она и так догадалась.
– Значит, и вы тоже? – Она сочувствующе вздохнула. – Этот выродок имеет поистине дьявольское влияние на девушек. Моя бедная сестра просто увяла рядом с ним. Каждый день ее жизнь будто утекала, и потом она просто стала пустой.
Мария глубоко затянулась, притулившись к стене. Ее взгляд блуждал где-то далеко от этого места: глаза навернулись влагой.
– Они… Они долго были вместе? – с трудом выдавила я.
Она посмотрела на меня как на сумасшедшую.
– Вместе? Едва ли это можно так назвать. Он просто держал ее при себе, используя как собачонку: то приласкает, то поколотит. – Девушка пожевала губу, думая о чем-то своем. – Я пыталась вразумить ее, смотреть на нее было больно. Нервное, затравленное существо, которое ни о чем другом не думало, кроме своего мучителя и желания угодить ему. Это уже была не моя сестра, не та, какой я ее знала. – Мария смахнула скатившуюся слезу со щеки, и я отвернулась, давая ей время взять себя в руки.
– Ее ничего не интересовало. Друзья забылись, к родителям почти не приходила. Сидела и ждала, пока он призовет ее. А потом, когда он наигрался ей, просто вышвырнул из своей жизни. И она не выдержала. Была настолько зависима от него, не знала, что делать, когда стала не нужна ему. – Мария надолго замолчала, пока я тихо умирала внутри, пытаясь осмыслить то, что узнала.
– Мой вам совет – бегите без оглядки от него. – Темные глаза девушки пронзительно посмотрели на меня. – Если ваша жизнь и здравие вам не безразличны, оставите этого человека.
– Мария, у вас есть фото вашей сестры? – деревянным голосом спросила я, приказывая себе держаться. Позже, я поплачу позже. И паниковать сейчас тоже было не время.
О Господи, Боже мой!
– Да, есть. – Мария кивнула. – В телефоне.
Она достала мобильный из кармана и, включив, протянула мне.
– Это фото было сделано незадолго до того, как этот монстр появился в жизни Ками, чтобы разрушить ее.
С фотографии на меня смотрела молодая, симпатичная девушка-брюнетка. Ее немного смущённая улыбка и ясный взгляд зеленых глаз выдавали в ней доброго, жизнерадостного человека.
Я не могла поверить, что этой девушки больше нет. Что она решила закончить свою жизнь, сбросившись с моста в реку.
Но больше всего меня поразило наше сходство с ней. Мы и правда, были похожи.
Поблагодарив Марию за откровенность, я решила вернуться в университет. Не помню, как доехала до кампуса, а потом оказалась в нашей комнате.
Эмми с Лорен отсутствовали. Это и хорошо, мне нужно было пространство, чтобы подумать и разобраться во всем.
Ох, что же делать? Что делать?
Я в отчаянье запустила руки в волосы, судорожно дыша. Кажется, мой лимит исчерпан, и я больше не могу сдерживать рвущиеся наружу рыдания.
Глотая воздух, я опустилась на пол, привалившись спиной к кровати.
Я не хотела закончить так, как сестра Марии. Но если эти отношения продолжаться, что-то плохое непременно случится.
Чтобы заглушить истерический голос в голове, я нацепила наушники и врубила айпод на всю громкость. Я надорвала горло, пока подпевала исполнителям. Закрыв глаза, раскачивалась из стороны в сторону и пела дрожащим голосом.
Не думать! Просто отключить сознание и не думать, представлять то, что случилось. То, что еще могло случиться.
Я не сразу почувствовала, что в комнате еще кто-то есть. А когда почувствовала, в панике распахнула глаза, встречаясь с ледяным, устрашающим взглядом Адама.
Я закричала, но его ладонь тут же зажала мне рот.
– Заткнись!
Сорвав с меня наушники, Адам подтянул меня, ставя на ноги, и швырнул на мою постель. Я тут же подобралась и, забившись в угол кровати, дикими от ужаса глазами смотрела на него.
Прикрыв глаза, он сделал глубокий вдох через нос, видимо пытаясь, успокоится. С бешено колотящимся сердцем я ждала расплаты, которая непременно последует.
– Узнала, что хотела, Грейс? – Обманчиво тихим голосом спросил Адам, и я бросила испуганный взгляд на его кулаки, которые сжимались и разжимались.
– Пожалуйста, – умоляюще пробормотала я, не зная, о чем молю. Я не хотела, чтобы он делал мне больно. Не хотела, чтобы он показал мне всю свою ярость, на которую способен.
– Пожалуйста? – Он зло усмехнулся и сделал шаг к кровати.
Я всхлипнула, подтянув колени к груди.
– Ты маленькая, любопытная сучка, которая делает все, чтобы вывести меня из себя. – Его колени стали на постель, и схватив меня за лодыжки, он резко подтянул меня к себе. – Ты должна знать, что зля меня, ты должна будешь за это ответить. И ты ответишь, Грейс. Обещаю тебе.
Его губы искривились в безжалостной улыбке.
Адам занес руку над моей головой и в попытке защитится, я зажмурилась и отвернулась, моля Бога, чтобы он не убил меня.
Адам. Часть 2
– Простите.
Девушка виновато улыбается ему, прежде чем подруга утягивает ее в толпу двигающихся под оглушающую музыку людей.
Он оборачивается ей вслед, внимательно наблюдая, чтобы не упустить. Все его внутренние сигналы настроены на ее поиск. За последние месяцы он научился находить ее даже среди сотен людей.
Именно с той ночи, когда увидел ее в закусочной, его жизнь изменилась. Он решил разыскать ее, и у него появилась цель. Сначала было простое любопытство: насколько она похожа на мать кроме поразительной внешней схожести. Переняла ли способность без угрызений совести рушить чужие семьи, жизни? Но чем больше он погружался, тем глубже его затягивало. Она стала его необходимостью, потребностью, в которой он нуждался, как в воздухе или воде.
Впервые за долгие годы он вновь мог спать, благодаря ей. Однажды уснул, лежа в постели, рассматривая фотографии, на которых была она, не подозревающая, что за ней следят. В ту ночь она снилась ему, улыбалась ему, манила его. Она, не ее мертвая мать, которая десять лет с укором приходила в его сновидениях, стоило ему ненадолго отключиться. Проснувшись утром, он почувствовал, что появился некий смысл в жизни. Что-то, что держало его.
Нет, его личные демоны не исчезли, они всегда были рядом с ним. Но они больше не рвали его душу в клочья, каждую ночь, возвращаясь, в извращенном желании причинить боль ему, насладиться его муками. Они затаились в предвкушении более желанной добычи, чья агония станет музыкой и усладой для них.
Днем он оставался властным руководителем, безжалостным и жестким бизнесменом, как окрестили его журналисты. Без жалости закрывал компании, не оправдавших его ожиданий. Дробил на части, продавал по кускам, не заботясь о тысячах людей, потерявших работу. Оставлял руины после себя и шел дальше, не оглянувшись. Он умел быть жестоким, в мире, где правят деньги, нет места жалости и мягкости.
Ночью же превращался в сталкера, одержимый идеей обладать ею. Он знал, что уничтожит ее, стоит ей попасть в его сети. Такое радостное и светлое существо сгинет рядом с ним и тьмой в нем. Но он пожертвует ей. Слишком велико искушение, чтобы отказаться.
Позже. Придет время и он станет ее богом, тем, кому она будет поклоняться.
Он поднимается на галерею. Сверху следит за тем, как она танцует. Как двигается ее тело, как ее глаза закрываются, когда она отдается музыке. Представляет, как она будет извиваться в его руках, кричать и стонать от дикого удовольствия, отдаваясь ему, покоряясь, признавая его своим полным обладателем.
Время переваливает за полночь. Она прощается с друзьями, выходит из клуба, ловит такси. Незаметный, он держится в тени, следуя за ней. Останавливает машину на небольшом расстоянии от ее дома, ждет, пока она войдет внутрь. Потом становиться на уже знакомое место, с которого лучше всего видно окно ее комнаты.
Ему повезло – сегодня занавески не задвинуты, и он видит, как она двигается по комнате, снимает короткую юбку, майку, оставаясь в своем белом белье. Она встряхивает волосами, стоя перед зеркалом. Это заводит его.
Его кровь кипит, несется по венам, дышать становится тяжело. Сердце быстро бьётся в груди; кажется, что еще чуть-чуть и разорвет.
Он закрывает глаза, опуская голову на подголовник, и глубоко дышит в попытке справиться с навязчивыми видениями. Как связывает ее, делая беспомощной, покорной, беззащитной, слабой.