– Какого черта ты делаешь?
Джейс, мрачнее тучи спустился с лестницы, злобно уставившись на меня.
Я поднялся ему навстречу, в мгновение сгруппировавшись. Намечался конфликт, и я готов был отразить нападение, хотя и не знал его причину.
– О чем ты? – Я хмуро посмотрел на друга, гадая, что могло произойти за тот час, что мы не виделись.
– Грейс!
– Что «Грейс»? – Я почувствовал раздражение, стоило ему произнести ее имя. Даже с ним я не хотел обсуждать ее.
– Ты же знаешь кто она, да? – Во взгляде лучшего друга я отчетливо видел обвинение и разочарование.
Наши отношения всегда строились по принципу: «Без осуждений», потому что у обоих из нас были свои слабости. Да, я был более повернут и я никогда не пытался скрыть это от Джейса. На самом деле, он был едва не единственным, кто знал меня настоящего. Но даже ему я не рассказывал о Грейс.
Я не хотел выслушивать моральные нотации от Джейса.
– Это не твое дело, – сквозь зубы процедил я, предупреждающе посмотрев на него. – Не лезь в это.
– Не мое дело? – Джейс недоверчиво приподнял брови. – Нет, мое. И ты знаешь об этом! – Он ткнул пальцем в мою сторону. – Что, если она узнает? Ты подумал о последствиях? Чем ты вообще думал, Эл?
Я ругаюсь, запустив руку в волосы. Надеялся, что Джейс не узнает, но он сложил два и два.
– Она не узнает, – разведя руками, заверяю я. – Никто не узнает.
– Это опасно! – Он едва сдерживается, чтобы не кричать. – Остановись, пока не поздно. Ты должен держаться от нее подальше.
Я качаю головой, протестующе глядя на него. Нет, это не возможно. Держаться от нее подальше? Оставить ее? Я не смогу. Больше нет. Это зашло слишком далеко.
– Твою мать! – раздраженно ругается Джейс, видя, что я не собираюсь прекращать это.
– Как ты узнал?
– Мне с самого начала показалось, что я ее где-то видел, – признался друг. – Это не давало мне покоя. И я навел справки. Можешь представить, как я удивился, когда узнал, кем была ее мать?
Его взгляд прожигает меня, но я прямо выдерживаю его. Если Джейс хочет противостояния, он его получит. Никто не станет указывать мне, что делать. Все будет так, как я сам хочу. И закончится это тогда, когда я решу.
– Почему она, Эл?
Я не знаю, что ему ответить. Даже если бы и хотел, у меня нет ответа на этот вопрос.
Правда, почему она? Все ли дело только в том, чьей дочерью она является? С самого начала так и было, но чем ближе я узнавал Грейс, тем больше я отделял ее от образа, который укоренился во мне. Она другая, я понял это. И теперь она интересовала меня как отдельная личность, без привязки к Морган.
– Я не собираюсь отчитываться! – отрезал я. – Все, что тебе надо знать – это то, что она не узнает ни о чем. Никто не узнает. Все под контролем.
Я смотрел в глаза Джейса и видел там сомнение. Мы не говорили об этом почти пятнадцать лет. Все это время он был уверен, что все надежно укрыто. Я пообещал ему это. Обещал, что никто ничего не узнает. Мы оба поклялись друг другу хранить тайну той ночи. И теперь в лице Грейс он чувствует угрозу. Ее появление может пустить все к чертям. Я не собирался допустить, чтобы это случилось. Но и отказаться от нее не мог.
– Все под контролем? – после продолжительного молчания переспросил Джейс. – Правда? Потому что я вижу обратное. Она не просто очередная девка, которую ты пропускаешь через свою койку. На этот раз все иначе. Я знаю тебя Эл, и я вижу это.
Джейс усмехнулся, покачав головой.
– Ничего не иначе, – возражаю я, внутренне кипя.
Меня бесит, что мое отношение к Грейс так очевидно для окружающих. Достаточно и того, что я сам с трудом принимаю это. Но если это увидел Джейс, то и Грейс тоже. Она почувствовала, что я дал слабину. Я позволил этому случиться. И это сделало ее уверенней в отношении меня. Именно поэтому она и поставила свое условие. Да, пока одно, но я не верил, что она остановится на этом. Женщинам всегда нужно больше и больше, как только мужчина теряет бдительность и ослабляет контроль.
– Грейс такая же, как и все. – Я, не мигая смотрю на друга, и моя ложь звучит убедительно. – Скоро и она останется в прошлом. Так что тебе не о чем волноваться.
На этом я заканчиваю разговор, и выхожу из комнаты. Надеваю куртку и покидаю дом.
Мне нужен холодный воздух, чтобы проветрить мозги. Мне нужно больше свободы от Грейс и мыслей о ней. Она отрава для меня. Я должен придумать способ удержать свои долбанные чувства под контролем!
Я не могу позволить себе расслабиться с ней. Иначе Джейс может оказаться прав и правда выплывет наружу. Есть люди, о которых я должен подумать в первую очередь. Кто-то, что что-то значат для меня. В случаи раскрытия пострадаю не только я.
Я знаю, что балансирую на грани. Знаю, что близость с Грейс опасна. Кажется нелепым, что эта девочка может быть опасна для меня. Так же опасна, как и я для нее. Наше положение не равно, потому что она не знает о своем преимуществе.
Если бы она только знала, что может разрушить наши жизни. Как бы она поступила, если бы правда оказалась в ее руках?
В первую неделю нового года я возвращаюсь в Чикаго с чувством облегчения. Все прошло хуже, чем я ожидал, и я понимаю, что время потрачено впустую.
Я не пожелал разделить веселье с Эриком и бесконечной чередой девиц, которых он приводил на виллу. В наших отношениях с Джейсом появилось напряжение, и мы практически не общались после того разговора. Единственное, что скрасило эту поездку, это катание на лыжах. Я не мыслил свою жизнь без экстрима и адреналина, который получал. Это то, что требовалось мне как воздух, которым я дышал. В такие моменты я чувствовал, что все еще жив, не смотря ни на что.
По приезду меня ждал неприятный сюрприз. Технологический отдел компании сообщил мне, что базу данных «Эллингтон групп» пытались взломать. Попытка не удалась, но нельзя было закрывать глаза на происходящее. Кто-то пытался добраться до меня. Этот человек не остановился перед взрывом в клубе, который унес жизни людей. Эти жертвы еще одним грузом легли на мои плечи. Я не мог не чувствовать, что несу ответственность за это.
Если бы я более внимательно отнесся к тому, что происходило перед открытием, возможно, трагедии удалось бы избежать. Но я был слишком занят, в том числе мыслями о Грейс.
Она явно мешала моей высокой функциональности.
Наличие Грейс в моей жизни делало меня уязвимым. Привязанность к ней делала меня более доступной мишенью. Если бы не она, ко мне трудно было бы подступиться. И у моего невидимого противника не было бы рычагов давления на меня. Но она стала моей слабостью, не только в плане душевного спокойствия, коего я и так был лишен. Если тот, кто совершает свои атаки на меня, узнает о ее роли в моей жизни, то может использовать это против меня.
Я не мог этого допустить. Ни того, чтобы ей причинили вред, ни того, чтобы кто-то мог влиять на меня таким образом.
Я приставил к ней Маркуса, одного из лучших в своем деле. Он сможет защитить ее и будет моими глазами при ней. Я все еще не мог доверять ей, и не был уверен, что она не выкинет что-нибудь такое, что выведет меня из себя и заставит причинить ей боль.
Это потребность сидела во мне слишком глубоко и за долгие годы она так укоренилась, что вытравить ее из себя не казалось возможным. Я должен был жить с этим, и я должен был подавлять эти ужасные желания каждый день; каждый чертов раз, когда при взгляде на нее мне хотелось сделать ей больно; увидеть отметины своих рук на нежной коже; услышать ее крик.
Я как никто лучше знал, что я еб*тый на всю голову ублюдок, который вынужден держать себя в узде, иначе могу натворить то, что невозможно будет исправить. Я так же понимал, что если случится так, что я больше не смогу сдерживать себя и в какой-то момент захочу сделать с ней то, что будет слишком для нее, то лучше всажу себе нож в живот, чем допущу это.
Первым моим порывом после того, как самолет приземлился в аэропорту, было позвонить Грейс. Я хотел увидеть ее, потребность в этом пугала меня. Мы так паршиво расстались, и я до сих пор корил себя за ту муку, которую видел в ее глазах, когда сообщил о своем отъезде. Я испытывал вину. Впервые из-за того, что причинил душевные муки девушке, с которой меня что-то связывало. В этом было еще одно отличие Грейс от остальных. Никто прежде не заставлял меня испытывать подобные колебания.
Мои чувства и мысли были в полном раздрайве. Я не редко был неустойчив, но сейчас причина была другая. Я все еще не разобрался в своих новых ощущения, непривычных эмоциях. И только отдалившись от Грейс, я надеялся вернуть себе хоть какую-то стабильность, прежнюю непрошибаемость. Каждый день я получал отчеты Маркуса и знал, что почти все каникулы Грейс провела в доме бабушки, редко покидая его.
Я был чертовым эгоистом и мысль, что она не развлекается где-либо, радовала меня.
Была еще причина, по которой я решил временно держаться от нее на расстоянии. Тот, кто хотел причинить мне вред не должен думать, что нас с ней связывает больше, чем просто интрижка. Пусть урод, который станет покойником в скором времени решит, что она больше не интересует меня. Это так же был способ защитить ее, потому что на данном этапе рядом со мной было небезопасно.
Я вернулся к своим делам и так прошел почти весь январь. Я усилил охрану, нанял специально обученную группу для отлова взрывателя. Эти парни были полными отморозками, но я знал, что в таких делах они – это лучшее, на что можно рассчитывать.
Это был вечер пятницы, когда я получил тот большой белый конверт. Я только вернулся из офиса, чувствуя себя полностью вымотанным после трех часов переговоров с Токио, собираясь позвонить Маркусу и узнать, что сегодня делала Грейс. Ее каникулы уже закончились, и она вернулась в университет. Я хотел быть в курсе всего, что происходило с ней. Я так же хотел убедиться, что никто подозрительный не отирался рядом с ней.
Она должна была быть в безопасности.
Найджел отдал мне всю корреспонденцию, пришедшую за день. Обычно я не сразу просматривал ее, но тот конверт отличался от большинства. На нем не было никаких штампов, просто чистая белая бумага. Внутри ощущалось что-то плотное.
Испытав непонятную тревогу, я достал содержимое. Это были фотографии, на каждой из которой была Грейс. Грейс с подругами возле Старбакс. Грейс на выходе из библиотеки университета. Грейс возле своего общежития.
Горячая волна ударила в мое лицо. То, чего я боялся, произошло. До меня пытались добраться через нее. Хотели вывести из себя, прислав ее фото в качестве угрозы.
И это сработало.
Во мне всколыхнулась ярость, желание с особой жестокостью убить ублюдка, который посмел использовать ее.
Еще недавно я сам был таким же: снимал ее, ничего не подозревающую, чтобы потом часами разглядывать ее фото, лелея мечту, что однажды она окажется в моих руках. Я был ее тайным преследователем, и теперь кто-то следует по моему пути.
Я должен был прекратить это.
Я допросил Найджела, который лишь подтвердил мои догадки: конверт прислали курьерской службой. Совершенно ясно, что тот, кто это сделал, не глуп, дабы лично принести его. Он умеет заметать следы.
Едва справляясь с раздражением, я тут же связался с Маркусом и узнал, что сегодня Грейс не требовались его услуги. Но датчик слежения в ее смартфоне, связанный с моим телефоном показывал, что она не на кампусе. Навигатор определил, что это был один ирландский бар в трех милях от Северо-Западного университета.
– Маркус, какого черта ты не с ней? – накинулся я на своего подчиненного, едва не рыча от злости. – Ты должен был ее сопровождать!
– Мистер Эллингтон, мисс Колдвел сказала, что не собирается сегодня куда-либо выходить, – сохраняя профессиональное спокойствие, отчеканил Маркус.
Я выругался сквозь зубы, распаляясь еще больше из-за выходки Грейс. Она знала, что должна была сообщить Маркусу, если хотела куда-то сходить. Она должна была быть в его сопровождении, но решила улизнуть. Если бы не беспокойство за нее, я бы уже обдумывал способы, которыми накажу ее.
– Твою мать, Маркус! Если хоть волос упадет с ее головы, я с тебя шкуру спущу! – рыкнул я и отключился.
Быстро переодевшись в джинсы и кожаную крутку, я спустился на подземную парковку, взяв «Астон Мартин». Несмотря на поздний вечер, уличное движение все еще было плотным. Останавливаясь на светофорах, я в бессильной ярости бил по рулю, выплевывая проклятия. Я собирался задать трепку Грейс. После того, как сотру ее губы в поцелуе, трахну до остановки дыхания и заставлю кричать от оглушительного оргазма.
Все эти недели я сходил с ума от желания увидеть ее, держать ее тело в своих руках, целовать и брать снова и снова. Никто кроме нее не мог утолить это желание. Я с удивлением понял, что дело было не в том, что мне нужен был секс. А в том, что он нужен мне только с Грейс.
Я хотел услышать ее голос, ее смех; увидеть ее улыбку и блеск зеленых глаз.
Я проверял себя, испытывал свою выдержку, и не поддавался соблазну поехать к ней или вызвать ее к себе. Но в ту минуту, когда фотографии оказались в моих руках, я знал, что должен мчаться к ней. Должен убедиться, что она в порядке и ей ничего не угрожает в конкретный момент.
Мой навигатор показывал, что она движется. Я был возле дома студенческого братства через десять минут после того, как она вошла внутрь.
Я знал, что здесь живет тот парень, с которым у нее были недолгие отношения перед тем, как она пошла на сделку со мной. В доме проводилась вечеринка, но я надеялся, что она не задержится надолго. Было тяжело не войти в дом и не увести ее оттуда. Оставшись в машине, я решил подождать, что будет дальше.
Я был параноиком и мысль, что она там, рядом с ним сгрызала меня изнутри.
Маркус так же появился вскоре после меня, но я отослал его. Я не собирался уезжать, пока не буду уверен, что Грейс добралась до своей комнаты.
Как и прежде, я вел наблюдение, вновь став ее сталкером. В прошлом я провел не один час, наблюдая за ней, пока она проводила время со своими друзьями. Она давно стала частью моей жизни, даже когда сама еще не знала об этом.
Прошло менее часа, как Грейс была внутри, когда мой телефон ожил. Я испытал удивление, но так же внезапный душевный подъем, увидев ее имя на дисплее. Втайне я ожидал, что она позвонит, но ее гордость не позволяла сделать этого. Я сильно обидел ее тем вечером после приема, и это явно читалось на ее лице.
Могла ли она заметить меня из дома? И не потому ли звонит?
Я нажал на кнопку, ожидая услышать ее голос. И я услышал голоса, но это было не то, на что я рассчитывал.
Шок, неверие, прозрение и ослепляющая ярость. Бешеное желание стереть с лица земли, сломать, раздавить, разорвать на ошметки.
Уничтожить.
Я вышел из машины, шумно дыша сквозь ноздри, до боли в скулах стиснув зубы. Меня распирало изнутри, разрывая все хорошее, что я позволил чувствовать к ней. Все было сломано, растоптано и обращено в прах. Не было ничего кроме тьмы и ненависти, кровожадного желания истерзать, причинить боль, такую, чтобы не выдержала. Чтобы сломалась без возможности восстановиться.
Я горел в адском огне. Я бился в агонии. Я рычал и выл. Все внутри. Глубоко в своем прогнившем насквозь нутре я снова и снова умирал и возрождался только лишь затем, чтобы вновь с жестокостью познать мучительную смерть.
Я ошибся. В ней нет ничего особенного. Она такая же, как и те, с кем любит развлекаться Эрик. Похотливая сучка, заслуживающая скотского обращения.
На моих глазах пелена, окрашенная в багрянец. Я дышу быстро, поверхностно, но воздуха все равно не хватает. Расстёгиваю молнию куртку, но не помогает. Упираю руки в крышу машины, опускаю голову и считаю про себя. Чувствую, как остатки контроля ускользают, и я проваливаюсь в темноту. И когда это произойдет, я ворвусь в дом и вышибу мозги этому уеб*у, который распустил руки на то, что принадлежит мне.
Меня трясет, хочется ломать и крушить все, что вокруг. Плевать на последствия. К черту!
Сеять хаос, сходить с ума, причинять боль, видеть кровь на своих руках.
Все.
Я вижу, как она выбегает из дома, поднимает голову и в ужасе останавливается, заметив меня. Ее лицо залито слезами.
Отталкиваюсь от машины, иду к ней, удерживая тяжелым взглядом.
Скоро я заставлю тебя пожалеть, и тогда ты поймешь, что прежде не знала настоящих слез горечи.
Глава 28
Внутри меня пустота. Прислушиваюсь к собственным ощущениям, но ничего нет. Полнейшее отупение. Все скованно льдом. Умерло. Выжжено дотла.
Наверное, все еще последствия шока. Скоро он пройдет и весь ужас ситуации, в которой оказалась, обрушиться на меня. Когда меня накроет, никого не будет рядом, чтобы удержать и не дать захлебнуться в приливе отчаянья, горечи и безысходности.
Я должна бы бояться. Но не боюсь.
Я заслужила это? Или нет? Неужели время, проведенное с Адамом, его влияние на меня вылилось в результат того, что сейчас я, в самом деле, обдумываю, а не справедливое ли наказание он мне уготовил?
Свихнулась, наверное, не иначе.
Нет, нет, я не могу сидеть в этом подвале! У меня есть обязательства. Помимо учебы, которую не могу пропускать, когда до выпуска остаются считанные месяцы, у меня есть работа и больная бабушка, и она станет волноваться, если я не позвоню ей.
Подумала о бабушке, и сразу стало плохо. Сердце сдавило, глаза защипало от слез.
Ну вот, началось. Скоро плотину прорвет, и тогда я сама себе не завидую.
Я поднялась с дивана, придерживая брошенное Адамом полотенце на груди. Цепь, сделавшая меня рабыней, звякнула, стоило мне двинуться. Посмотрела вниз, пытаясь определить, что чувствую, глядя на этот символ неволи.
Ничего. Странно, но нет, казалось бы, ожидаемого отвращения и неприятия.
Оглядев комнату, прошла к комоду и, порывшись, достала теплый бежевый свитер крупной вязки. Натянула на голое тело. Исследовала все полки на предмет нижнего белья – тщетно. Либо он не все продумал, либо наоборот, оно тут не планировалось изначально. Хорошо хоть свитер довольно длинный, прикрыл все светящиеся места.
Вновь опустила глаза; приподняв ногу с наручником, нахмурено разглядела новоприобретённый аксессуар.
Нет, все как раз таки продуманно – надеть белье, когда к твоей ноге прикована цепь в несколько метров, не представляется возможным физически.
Ладно. Сейчас у меня есть куда более насущные проблемы.
Я обшарила каждый закуток, куда могла дотянуться на наличие чего-нибудь острого, чем можно было бы открыть наручники. Осмотрела кольцо, к которому крепилась цепь, но оно было намертво ввинчено в бетонный пол.
Я не собиралась сидеть здесь до скончания веков, или того момента, когда Адам соизволит меня выпустить.
Если это вообще входит в его планы.
Не важно, что там происходит в моем предательском мозгу, который вдруг решил, что наказание-то и не лишним будет. Заслужила, как ни как.
Нет, я должна, во чтобы-то ни стало выбраться отсюда. Если не ради себя, то ради человека, который будет меня ждать и беспокоиться, если я исчезну. Я не могла позволить, чтобы с бабушкой случился еще один удар, или не дай бог что серьезней, потом что кое-кому захотелось поиграть в тюремщика.
Все, хватит! Завязываю. Со всем, что относится к Адаму.
Вот только выберусь отсюда (придумать бы только как) и покончу с ним раз и навсегда.
Мои поиски не увенчались успехом. Впрочем, я и не рассчитывала особо. Он какой хочешь, но не глупый, и не оставит ничего, что может мне помочь. Видно же, что основательно подготовил подвал к моему заселению. И ванна здесь есть, и одежда и мебель. Живи, не хочу.
Только вот я как раз и не хочу.
Долбанный псих!
Как долго он носил в себе план упечь меня сюда? Явно, что местечко уже давно меня дожидалось. А если бы не сглупила и не легла в постель к Дину, что тогда?
Уверена, нашел бы подходящую причину спустить меня в этот подвал.
Я уперла руки в боки, сосредоточенно разглядывая два узких окна, находящихся довольно высоко. Проверяя, хватит ли цепи, попыталась подойти к ним, но нет, не дотянутся. Около метра не хватает.
Представила, как он ходил тут, отмеряя метраж цепи, чтобы и свободно могла ходить по комнате и до окон не достала.
Хотя толку-то? Цепь все равно никуда не денется. Разве только что покричать, но насколько я успела заметить, пока он волок меня к двери, соседей вокруг не наблюдалось.
Стоит ли удивляться?
Вариантов не было. Во всяком случае, пока. И это не могло не вогнать в полное уныние.
Похоже, я действительно тут застряла. И теперь все будет зависеть от Адама и его степени помешательства.
Мои руки безвольно упали вдоль туловища, и я опустилась на пол, вперившись тусклым взглядом в вентиляционную решетку в стене. Никто не знает, что я тут. Никто кроме человека, который ненавидит меня со всей своей лютой яростью.
Мои шансы не слишком обнадеживали. По сути, я так мало знала о том, кто такой Адам, что было бы не удивительно, окажись он маньяком, пытающим здесь своих жертв перед тем, как убить.
Я уткнула лицо в колени и всхлипнула. Всхлипнула еще раз. И еще. А потом разревелась. В голос, от души, до икоты. Но если обычно после таких всплесков наступает определённый покой, то сейчас его не было. Устав плакать, я легла на пол, затуманенным взглядом уткнувшись в темный потолок.
Обхватила себя руками, словно меня и правда надо было поддерживать физически, чтобы не развалилась.
Я пыталась вспомнить, за что еще недавно испытывала нежные чувства к Адаму. Пыталась отыскать в себе хоть крохи чего-нибудь хорошего по отношению к нему.
Не находила. Не чувствовала. Сама себе удивлялась.
Как я могла быть такой слепой? Почему не замечала этих тревожных признаков его сумасшествия? Или замечала, но себе не признавалась? Не хотела признавать, потому что тогда пришлось бы что-то делать, а мне и так было хорошо.
Да, да, сейчас-то можно себе уже не лгать. Мне было хорошо с ним. Я получала кайф от его взрывного характера. Любое его проявление заставляло каждую мою клеточку дрожать от предвкушения и экстаза. Будь то ласка или жесткость, я все принимала, потому что это несло в себе несказанное, запретное, но желанное удовольствие.
Что со мной не так? Что заставляло меня желать этого?
Нет, что во мне заставляло получать от этого наслаждение, с которым ничто не сравниться?
Но все же, и у меня был предел. Удивительно, что он не был достигнут намного ранее.
В памяти невольно всплыла сцена изнасилования, но мой лимит слез был уже исчерпан, а иначе я бы непременно расплакалась.
Отвратительно. Тошнотворно. Жестоко.
Жестоко даже для него. И даже ему я не прощу этого. Не смогу простить.
И не хочу. Буду всякий раз вспоминать об этом, хоть и больно, зато это не даст мне вновь потерять голову из-за него. Пора вновь становится разумной, ответственной. И думать о том, чтобы выбраться из этого кошмара.
Это будет меня держать, когда отчаянье попытается утянуть меня на свое болотистое дно.
Подняла руку, коснувшись разбитой скулы. Кровь запеклась и взялась корочкой. Больно. Вот и хорошо. Лучше держаться за физическую боль, чем вариться в душевной, которая намного опасней.
Физическая боль заставляет бороться дальше, душевная грозит поглотить и полностью лишить остатков надежды.
Лежа на полу подвала в состоянии, подобного анабиозу, я вдруг ощутила ужасную усталость – результат стрессового, изматывающего вечера. Казалось, что меня перекрутили в центрифуге: ломило каждую клеточку тела; кости ныли от тупой боли.
Сон был бы для меня настоящим временным спасением. Я бы и хотела уснуть, но не представляла, как это возможно после пережитого. Мои нервы были натянуты как струна, грозясь вот-вот порваться.
Все же я поднялась и забралась на кровать, придвинутую к лестнице. Положила голову на подушку и попыталась расслабиться, но все дело дрожало от напряжения.
Перекошенное яростью лицо Адама и его злые слова всплывали в услужливой памяти, терзая меня как бешеный пес. Я зажмурилась и уткнулась лицом в подушку, но это не помогло. Я вновь и вновь переваривала все, что случилось после того, как выбежала из дома братства.
Сколько ненависти и презрения было в словах Адама. И он что-то говорил о том, что я оказалась такой, как все.
Что это значит? Разве он считал меня иной? Разве я чем-то отличалась для него от той вереницы девиц, которая у него была до меня?
Впрочем, уже не важно.
Внезапно я еще кое-что вспомнила.
Я резко села на постели и нахмурилась, пытаясь дословно восстановить в памяти его оброненные в запале слова.
Он сказал: «Сука, достойная своей матери». Что, черт возьми, это должно значить?
Он, правда, это сказал, или может разум меня подводит? Может, я не так расслышала? В том состоянии, в котором я прибывала в тот момент, было бы ничуть не странно.
А если все же верно, что он хотел этим сказать?
Что ему вообще известно о моей маме?
Я еще долго гадала над этим вопросом, но ничего вразумительного в голову не приходило. Единственный способ выяснить, это спросить у него, когда придет. Не факт, что он станет мне отвечать, но я должна попытаться.
Наконец мой организм почувствовал полное истощение и меня начало клонить в сон. Я не знала, который сейчас час и как давно я сижу тут. Часов в подвале не было – и верно, зачем заключенному знать время, если торопиться ему все равно некуда.
* * *
Проснулась я от странного ощущения чьего-то присутствия. Открыла глаза и встретилась с прожигающим взглядом серых, словно арктический лед глаз. Он сидел в кресле, уткнув локти в колени и даже не пошевелился, когда я проснулась.
Остатки сна как рукой сняло. Резко сев, я инстинктивно забилась в угол кровати, настороженно глядя на Адама.
Я боялась его. Боялась, как никогда прежде, потому что теперь понимала – он на все пойдет, чтобы добиться своего.
Во мне мелькнула слабая надежда, что он успел пожалеть о своем поведении и теперь раскаивается за то, что был так жесток со мной. И что теперь он меня отпустит. Но надежда испарилась слишком быстро, стоило мне внимательней приглядеться к нему. Не было в его чертах никакого раскаянья или сожаления. Ничего не было, кроме равнодушного беспристрастия. Я так же рассмотрела свежие ссадины и успевший проступить синяк на скуле с рассечённой бровью.
Давно уже подозревала Адама в участии в каких-нибудь боях. И сейчас это предположение только укрепилось.
– Давно здесь сидишь?
Я первой нарушила молчание, потому что сидеть в полной тишине под этим пугающим безучастием взглядом было неуютно и жутко. Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, но он все равно подвел меня и звучал сдавленно, будто что-то мешало мне говорить.
Я решила быть как можно более спокойной и уравновешенной и не выказывать ему свои истинные чувства. Не стоит еще больше его злить. Возможно, если я буду мягкой и покажу, что раскаиваюсь, он отпустит меня?
Мне бы только на волю выбраться и я больше никогда не останусь с ним наедине, не давая ему возможность причинить мне вред.
Долгое время Адам молчал, все так же рассматривая меня, только еще стал поигрывать серебряной зажигалкой, которую держал в руке.
Странно, не замечала, чтобы он курил. Впрочем, сигареты видно нигде не было.
Он так и не ответил на мой вопрос. Неожиданно поднялся, прошел на середину комнаты к небольшому столику у дивана и взял что-то. Когда вернулся, я поняла, что у него в руках фотокамера.
О Господи, что еще он задумал?
– Что… ты собираешься с этим делать? – Я даже не пыталась скрыть испуг и волнение в голосе.
Он лишь криво усмехнулся, глядя на меня не сулящим ничего хорошего взглядом и не спеша подошел к кровати. Протянул руку и откинул с меня одеяло. Его взгляд неторопливо прошелся по моим голым ногам, одну из которых украшал наручник с цепью.
Во рту у меня пересохло, и я на миг даже перестала дышать. Сейчас он как никогда был похож на психа, который задумал изощренную пытку, собираясь сполна насладиться ею и муками своей жертвы.
Поднеся камеру к лицу, Адам открыл затвор и, наведя объектив на мои ноги, несколько раз щелкнул. Потом чуть отошел, чтобы я полностью попала в кадр и еще несколько раз сфотографировал.
Это было не просто странно. Это было до одури дико и заставляло кровь в моих венах леденеть от рокового предчувствия.
– Зачем ты делаешь это? – надломлено прошептала я, когда он, наконец, отложил чертову камеру.
Я думала, что он вновь промолчит, будто он дал себе некий обет молчания рядом со мной. Адам подошел к кровати и, поставив колени на матрас, протянул руку, взяв меня за спутанные волосы (еще несколько таких захватов и мне придется делать наращивание волос) и притянул мою голову к себе.
Наклонившись, прошептал мне на ухо:
– Я делаю это, потому что мне нравится.
И после этого не слишком осторожно оттолкнул меня от себя.
Ему нравится. И что тут скажешь?
У меня не было слов, одни эмоции.
– Встань!
Он не повысил голоса, но властный тон не давал возможности воспротивиться. Он стоял в метре от кровати, широко расставив ноги, презренно испепеляя меня своим взглядом с высоты своего внушительного роста.
Я поднялась с кровати, обреченно поглядывая на своего мучителя. Я готова подыгрывать ему, если в итоге он все же выпустит меня. Я должна, обязана вытерпеть все, чтобы иметь возможность оказаться на свободе!
Наша разница в росте всегда была внушительной, и не потому, что я была низкой – мои метр шестьдесят восемь позволял мне считать себя среднего роста – а потому что Адам был высоким мужчиной. Едва менее двух метров. И сейчас он возвышался надо мной как башня, подавляя своей мощью и властью. Могла ли я быть ему достойным соперником?
Нет, конечно же, нет. Только если я не буду действовать хитрей, а на это нужно огромное хладнокровие и спокойствие. И вот это представляло существенную проблему, потому что моим самым сильным желанием было запрыгнуть на него и разодрать его смазливое лицо своими ногтями до крови. А еще лучше до самого мяса.
Выдрать его чертовы глаза, чтобы больше никогда и никого не пугал ими, а в особенности меня.
– Иди, ешь. – Адам резко махнул себе за спину, где только сейчас я заметила бумажный пакет на столике.
Ну, это было не то, что я ожидала. Хотя, он же сказал, что не хочет моей смерти. Сейчас, во всяком случае. Вот и подкармливает свою зверушку, чтобы от голода не умерла и развлечение ему не испортила.
На моем языке крутились фразы по типу: «Сам жри свою еду», или «Да лучше я с голоду сдохну, чем что-то приму от тебя», но я благоразумно заткнулась и поплелась к столику, звеня моей отныне постоянной спутницей – цепью.
Это было так унизительно, и все во мне переворачивалось от отвращения к происходящему, но я натянула на лицо маску уныния, и взяла большой картонный стакан с немного остывшим кофе. Значит, где-то здесь неподалеку есть кофейня, если напиток еще не успел стать холодным. И это так же означало, что Адам не слишком долго наблюдал за тем, как я сплю.