Жил-был лес

Глава 1

Лес был большим-пребольшим, по краям его росли высоченные ели, дубы и сосны. Снизу их ветви будто сплетались и образовывали непролазный заслон. Стволы перемежались с буйными зарослями кустарника. Кроны деревьев упирались высоко в небо и, казалось, даже птица не долетит до самой верхушки, и никакой, даже самый смелый лучик солнца не проберется внутрь леса. На самом деле лес был очень даже уютненьким, просто его обитатели не особо хотели, чтоб их дом стал всеобщим достоянием. Поэтому они изо всех сил берегли его от чужих глаз. Если бы кто-нибудь из людей когда-нибудь чудом попал в этот сказочный лес, он бы сильно удивился. Такую невероятную красоту вряд ли можно было встретить в другом месте. Посреди леса сверкало зеркальной гладью озеро. Вода в нем была чиста и прозрачна настолько, что можно видеть и золотой песок на дне, и рыбок, весело гоняющихся друг за другом, и причудливые водоросли, прячущие в своих зарослях стайки мальков. От озера шла мощеная плоскими разноцветными камешками неширокая дорожка. Она петляла между деревьями, огибала несколько солнечных полянок с необычными цветами и декоративными кустарниками. Каждая такая полянка была украшена резными скамеечками и беседками. Некоторые скамейки – прямо скамеищи. Огромные, вырезанные из цельного векового дуба. На таких только великанам впору сидеть. Или медведям. Другие совсем крошечные, размером с мыльницу. Сразу и не догадаешься, кому они могут понадобиться. Ну, не муравьям, это точно. Да они и не устают так, чтоб, как бабушки, отдыхать на лавочке. А на самом деле, обычно здесь останавливались перевести дух гномы. Было их в лесу великое множество. Это были и совсем еще маленькие юные гномики, и взрослые, и старенькие. После водных процедур в озере они возвращались домой именно по этой дорожке и, устав, могли посидеть в теньке и отдохнуть. Иногда там останавливались мышки или другая мелкая живность. Скамейки среднего размера занимали то лисички, то малыши волчата, то кролики. Зверей (и не только) в лесу обитало видимо-невидимо. Львы здесь мирно соседствовали с зайцами, волки с медведями, белки с лисами. Никто никому не мешал. Конечно, случалось всякое… Но, в целом, жили спокойно, как одна большая дружная, немного суматошная семья.

Была у леса еще одна особенность. Вместе с обычными животными жили в лесу персонажи снов.

Вот кто-нибудь задумывался, куда деваются сны, когда мы просыпаемся? Вот, никто не знает! Вернее, не знали раньше. Так вот, плохие сны обычно поднимаются высоко-высоко в небо, плавятся от жаркого солнца и проливаются дождем. А обитатели хороших снов прилетают в сказочный лес и остаются там насовсем. Ну, не всегда, конечно. Один раз сон с воздушными шариками прилетел в лес, шарики немного покружили между деревьями и домишками, чуть не лопнули от огорчения (так много колючих веток они еще не видели) и улетели в сторону гор. Всех прилетевших в снах называли сплюшками. Были среди них и обычные животные, и сказочные персонажи вроде гномов или русалок, и совершенно необычные вещи, существа и предметы. Вот, например, пельмодел. Эта чудо-машинка стала буквально палочкой-выручалочкой для всех хозяек. Выглядел он, как чемодан. Его открывали, закидывали воду, муку, соль, начинку и закрывали ненадолго. Потом крутили ручку, приговаривая присказку:

ПАРАРАМ, ТАРАРАМ.

ВЫДАВАЙ ПЕЛЬМЕНИ НАМ.

После этого чемодан открывали, а там уже слепленные пельмени. Да сырые. Тут какая-то недоработка. Но зато сколько времени можно сэкономить. Машинка быстро прижилась в лесу и понравилась хозяйкам. Они заранее договаривались между собой, кто будет ею пользоваться. Правда, однажды случилась история, которая чуть не оставила жителей леса без пельменей.

Накормить свою семью вкусненьким в один прекрасный день решил малыш Шуша. Был он, между прочим, настоящим медведем. Да, пока еще глупенький, маленький, но медведь.

Глава 2

Однажды Шуша решил полакомиться конфетами собственного приготовления. Знаете, такие леденцы на палочках? К этому процессу он основательно подготовился: зашел в кондитерскую, разузнал, из чего делают карамель, настругал в лесу деревянных палочек и расспросил у мамы медведицы, когда придет их очередь пользоваться пельмоделом. На подготовку ушло несколько дней, но медвежонок был твердо убежден, что оно того стоило. Конечно, любые конфеты можно купить в магазине. Но не зря же папа всегда говорил, что лучше домашних пельменей может быть только две порции домашних пельменей. Так и с конфетами. Наконец подошла очередь и медвежьей семье пользоваться этим чудом современной сказочной техники. День был выходной, что было очень важно. Ведь Шушина мама была учительницей в школе и почти всю неделю проводила с учениками. Выходной был только один, и ей надо было успеть сделать очень много всего. Стирка, уборка, готовка. Да еще и тетради проверить. Дел уйма, а рук, вернее, лап всего две. Домашние пытались помогать, но это не всегда получалось. У мамы был удивительный характер. Она почему-то всегда считала, что все всегда делают все не так. Доходило до того, что даже хлеб в булочной можно было купить НЕ ТАК. И только она, мама Марта, знала, как правильней и лучше. Конечно, иногда всю семью это раздражало, но что тут поделаешь. Это ж МАМА. В общем, в тот самый воскресный денек шалунишка дождался, пока останется на кухне один, и принялся за дело. Пельмодел стоял на столе и прямо-таки манил своими блестящими боками сотворить кулинарный шедевр. Мишка достал припасы: сахар, воду и деревянные палочки. Аккуратно заложил все ингредиенты в машинку и включил ее. Машинка зажужжала, фыркнула, из механизма повалил дым. Но нашего «кулинара» это не испугало. Мало того, что не испугало, НЕ ОСТАНОВИЛО! Как довольно смышленый медвежонок (он уже учился в первом классе и был почти отличником) Шуша знал, что раз идет дым, значит, это пожар. А раз пожар, надо залить водой. Недолго думая, умник щедрой рукой плеснул на машинку воды. Хорошо плеснул. Аппарат захлебнулся и заглох окончательно, а во всем доме выключилось электричество, и мишка наконец понял, что конфет он сегодня не попробует. Начался переполох. Прибежали мама, папа, дедушка с бабушкой. Папа отключил прибор от розетки, дедушка с бабушкой охали, ахали, причитали и почему-то обнимали и жалели мишку. Мама, справившись с первым страхом и увидев, что сын жив, здоров и нисколечко не напуган, смотрела сурово и неласково. Тут Шуша понял, что и в ближайший месяц конфет ему не перепадет.

– Ты наказан, – сказала мама.

– Ты балбес, – сказал папа.

– Он не виноват, – попыталась заступиться бабушка. – Организм требует сладкого.

– По-моему, его организм требует ремня, – высунулся из-за дверцы электрощитка папа.

Несмотря на грозный папин вид, мишка не испугался. Папу можно было не бояться. Был он мягким, спокойным и очень добрым. Он никогда не наказывал своих детей. Правда, зная папу, можно было теперь ожидать ежедневных лекций на тему противопожарной безопасности. Но это так, ерунда.

– Я так понимаю, пельменей сегодня не будет, – расстроился дедушка.

– Я все исправлю, – чуть не плакал Шуша.

– Да, кстати, что с машинкой-то делать будем? Такую в магазине не купишь, – размышляла мама.

– Не расстраивайся заранее, дорогая. Сейчас мы с дедом поколдуем, – успокоил всех папа.

– Ага, ага. Где-то я уже такое видел, – хитро усмехнулся дедушка. – Только у меня на голодный желудок голова не соображает.

– У меня есть знакомый, – кивнула мама головой в сторону сына. – Так вот он и на сытый желудок не очень с головой дружит.

Шуша понурил голову. Ему стало стыдно. Ведь он не только оставил семью без обеда и соседей без чудо-машинки, он обеспечил домашних в выходной работой. Да, не самым удачным выдался денек.

– Мы обедать будем сегодня? – не успокаивался дед.

– Был бы ты короедом, уже можно было бы начинать, – сказала бабушка, освобождая потихоньку машинку от деревянных палочек.

– Очень смешно. Ты мне еще зубочисток предложи, – продолжал дедушка.

В животе у него громко урчало, а настроение портилось на глазах. У них вся семья была такая: не могли терпеть даже самый маленький голод. Мишка почувствовал свою вину с новой силой. И тут его озарило:

– Деда, я сейчас, бегом. Дедуль, я скоро, – прокричал мишутка.

Он побежал в свою комнату, схватил с полки копилку и со всей силы бросил ее об пол. Керамическая свинка развалилась на мелкие осколки. Медвежонок собрал монетки и побежал в магазин. Деньги в ЛЕСУ назывались ЖИВЧИКИ. Всего оказалось разными монетками сто пять живчиков. Монетки были разного номинала. Рублевые прозвали МУХАМИ. Потому что они быстро улетали. Да и кто их считает, этих мух. Двухрублевые называли УШКАМИ. Пятирублевые – ЛАПКИ. ДЕСЯТКИ называли МУХОЛОВКАМИ. Сейчас в Лессовете обсуждался вопрос, какое название дать двадцаткам и сотням. Свои кандидатуры выставили многие. Самые уважаемые и мудрые обитатели леса – старейшины обсуждали этот вопрос, но до сих пор не могли прийти к общему мнению. Шуша мигом добрался до магазина и принялся выбирать пельмешки. Выбор был небольшим. Всего три сорта. Он купил по две пачки каждого и направился в обратный путь. Дома оказалось, что папа уже отремонтировал электричество и теперь вместе с дедушкой пытался реанимировать злосчастный пельмодел. Мама Марта поставила кастрюлю с водой на плиту и устало присела на табуретку. Шуша подошел к маме, обнял мягкими лапками, уткнулся мокрым носом в шею. Папа говорил, что мужчины не плачут. Но мишутка вдруг вспомнил, как бабушка называла его деточкой и решил мужчиной пока не становиться. А детям можно и всплакнуть разочек. Особенно, если никто не видит. Ну или почти никто.

– Мам, я больше не буду.

– Шесть раз, – сказала мама.

– Что шесть раз? – удивился Шуша.

– Шесть раз за последнюю неделю я это слышала.

– Не, правда. Сегодня же воскресенье. Так что на этой неделе точно больше не буду.

– Уже хорошо, – вздохнула мама. А ты зачем это затеял-то? Тебе конфет не хватает?

– Поваром хочу быть. Когда вырасту.

– О как! Поваром, значит! Да ты же обычную яичницу пожарить не можешь.

– Так мне и не нужна яичница. Я буду конфетно-тортовым поваром.

– Это называется кондитер. И чтоб им стать, тоже надо учиться.

Мишка призадумался.

– Да что ж это делается? Везде учиться, – возмутился он. – Кем можно стать, чтоб не учиться?

– Ленивцем, – ответила мама.

– А что нужно делать?

– Да ничего не нужно. Лежи себе и ничего не делай.

– О, это по мне! Пойду становиться ленивцем, – обрадовался малыш и убежал в свою комнату.

Он плюхнулся на свой маленький уютный диванчик, уставился в потолок и начал мечтать: «Вот вырасту, стану взрослым. И все будут говорить – смотрите, какой ленивец вырос замечательный! Прям ЛЕНИВИЩЕ! Потом в мою честь назовут улицу. А потом про меня будут даже детям в школе рассказывать. И портрет в классе повесят. В рамочке». В мечтах все выходило очень гладко и красиво. Лежать, не двигаясь, становилось неудобно.

– Мам, принеси еще одну подушечку, – крикнул мишка.

– Я занята, пельмени варю, – ответила мама.

– Ладно, сам возьму, – пробурчал лежебока.

– Ни в коем случае! Решил стать ленивцем – доводи дело до конца. Лежи себе, ленись.

Голове стало еще неудобней, спина начала затекать от неподвижности.

Из кухни послышался мамин крик.

– Обед!

– Бегу, – живо встрепенулся мишка.

– Куда там, бежит он. Ленивцы не бегают.

– Как же так? – чуть не заплакал экспериментатор. – А как я есть буду, если ходить нельзя?

– Жди, пока тебе кто-нибудь принесет.

– Вот ты и принеси.

– Во-первых, когда просят, нужно добавить «пожалуйста».

– Мам, пожалуйста, принеси.

– Ты не дослушал. Во-вторых, мне тоже лень, – сказала мама и принялась раскладывать по тарелкам обед.

Вкусный запах проник в комнату, щекотал ноздри. У мишки потекли слюнки от разыгравшегося аппетита. Но он продолжал выдерживать характер: «Ладно, подожду еще немного, а потом что-нибудь придумаю. Вечером все уйдут спать, проберусь на кухню, хоть сухарик найду». Он представил мамины сухарики, запеченные из вкуснейших булочек с изюмом и корицей. Мама резала булки тонкими ломтиками и отправляла в духовку до появления золотистого цвета. Они на весь дом благоухали ароматом выпечки. Мишка так ясно представил эти сухарики, что слюнки во рту уже не помещались, а живот заурчал от голода с удвоенной силой. «Надо поспать, – решил медвежонок, – когда спишь, есть не хочется». Так он думал в первые пятнадцать минут, пока крутился, вертелся и умащивался поудобней. От перемены положения тела мысли не менялись. Живот уже не урчал, а подвывал от голода. Тогда мишка решил полакомиться ароматной черешней. Он как раз вспомнил, что под его окном росла черешня. Дерево было старым, высоким, с огромным стволом. Пышные ветви его раскинулись чуть ли не на полдвора, а одна из них все пыталась проникнуть в окошко комнаты. Мишутка одним прыжком оказался возле окна. Он раздвинул лапками пышную зеленую листву и тут же расстроился: ягодки были еще крошечными, размером с мелкую горошинку. Есть их было совершенно невозможно. Твердые и ужасно невкусные, они не только не утоляли голод, но и не доставляли удовольствия.

Совсем приуныл Шуша. Он понуро опустил голову и опять прилег. Ему стало так жалко себя. Так обидно, что откуда ни возьмись, в голове стали появляться сначала просто образы различных блюд, потом кто-то будто стал подписывать невидимой рукой их названия. А потом и вовсе слова стали складываться в стихи. Сами собой. Правда-правда.

 
Я медведь
С голодным пузом.
Мне бы съесть
Кусок арбуза,
Два батона,
Три колбаски,
Чтобы жизнь была,
Как в сказке.
И по-флотски
Макаронов,
И с пюрешкой
Шампиньонов.
Торт, зефирку,
Шоколад.
Сразу жизнь
Пойдет на лад!
 

«Мишкаааааа!» – послышался крик с улицы. Это мишуткин друг Лелик звал гулять. Только мишутка собрался ответить, как с кухни мама ответила.

– Он не выйдет. Он очень занят.

– Так я помогу! Дело быстрей пойдет.

– Ооо, нет. Тут он сам должен справиться. Дело-то серьезное.

– А что за дело?

– Он решил ленивцем стать. Лежит вон, привыкает.

– О как! А хотел космонавтом, – расстроенно произнес Лелик. – Ладно, пойду я. До свидания, тетя Марта.

Лисенок убежал, а медведица устало села у окошка с учебными тетрадями. Их нужно было до завтра проверить и выставить оценки. Да и по ее подсчетам, мишка уже должен был перехотеть становиться ленивцем. Он часто загорался какой-нибудь дикой идеей. Несколько часов пытался воплотить ее в жизнь, разочаровывался и снова становился привычным, любимым, лучшим в мире сыном. По маминым подсчетам, еще немного и мишутка уже должен одуматься. Тем временем в своей комнате, услышав, как мама отправила друга восвояси, мишка совсем закручинился. Живот урчал, за два часа ни одной черешенки так и не созрело, еще и друг ушел гулять без него. Сплошное расстройство. Как ни крути, затея с ленью перестала казаться интересной. Да и с фоткой в рамочке можно подождать. Деньги-то все на пельмени потратил. Пока еще накопишь. Мишка вздохнул и пошел к маме.

– Мам, я все.

– Точно?

– Не то слово, как точно. Я больше не буду.

– Ну, я примерно так себе все и представляла, – улыбнулась мама. – Кушать будешь?

– Буду! Всего и побольше. И с хлебом.

Вечер прошел тихо и спокойно. Семья больше и не вспоминала сегодняшние приключения. И только дедушка изредка улыбался, вспоминая, как разбирал пельмодел, очищал его от пригоревшего сахара. Такое действительно уже случалось раньше. Только тогда он вытаскивал не деревянные палочки, а грецкие орехи в скорлупе. Ведь много лет назад, когда дедушка еще был молодым отцом, а его сын (Шушин папа) надумал приготовить конфет с ореховой начинкой. Правда, орехи почистить не додумался. В результате машинка сломана, продукты испорчены, а сам в слезах, в соплях и в горе. В общем, история вышла печальная. Пельмодел дедушка починил, а история стерлась из памяти, и если б не сегодняшнее происшествие, так и не вспомнилась бы.

Когда вся семья разошлась по своим комнатам спать, мишка тоже почувствовал усталость и решил не задерживаться у телевизора. Денек был насыщен приключениями, и Шуша, как всегда перед сном, перебирал в голове события. Шуша, кстати, умел признавать ошибки и делать выводы из случившегося. Не всегда выводы были правильными, но то, что с электричеством шутки плохи, он усвоил прочно. Малыш еще раз порадовался, что больше не надо становиться ленивцем, почесал лапкой сытое пузико и заснул.

Глава 3

Утром мишка встал в отличном настроении, быстро позавтракал и побежал в школу. Он мечтал, как с закадычным другом лисенком Леликом пойдет после уроков гулять и запускать в воду бумажный кораблик. Кораблик появился у Шуши случайно. Недавно бабушка затеяла ремонт в летней кухне. Чтоб не забрызгать побелкой прическу, она соорудила из газеты колпак. Мишка заинтересовался, и оказалось, что из бумаги можно соорудить великое множество всяких интересных штуковин. Бабушка показала внуку, как делать бумажный кораблик. И тут мишка пропал. Все его мысли с тех пор были заняты только корабликами. Не сразу у него, конечно, получилось. Мишка израсходовал все старые газеты, понадергал листочков из тетрадей, нашел в шкафу обрезки обоев и тоже пустил в дело. Из обоев кораблики получались лучше других: веселенькими, разноцветными. Вот из салфеток выходило не очень. Казалось бы, вот он: ладненький, аккуратный, легкий, похожий на белый океанский лайнер. Но как только кораблик из салфетки опускался в воду, через секунду он намокал и становился похож на непрозрачную, желеобразную медузу… Мишка не знал, как выглядят медузы, но бабушка сказала, что один в один. Шуше не терпелось показать товарищу новое приобретение.

Когда мишка вбежал в класс, все ученики уже сидели на своих местах и ждали начала урока. Побеседовать с другом не удалось. Когда в класс вошла Марта Потаповна, дети встали со своих мест, а учительница сказала:

– Здравствуйте, дети.

– Здравствуйте, Марта Потаповна! – ответили дети.

И только мишка, у которого были в голове одни кораблики, прокричал: «Привет, мам». Мама сурово посмотрела на сына, но ничего не сказала. Мишка, который уже хорошо разбирался в маминых взглядах, сразу понял, что, в общем-то, бояться нечего. «Поговорим дома» означал он.

Начался урок, но знания упорно не желали лезть в голову. Мысли были совсем о другом. Далеко-далеко. Возле моря. Волны тихонько плещутся о берег, ласковое солнышко греет мишкину спину, а ветерок подгоняет бумажный кораблик. Он плывет вдоль берега и иногда врезается в камни. Тогда мишка длинной лозиной отгоняет его обратно, в море. Мишка стоит по колено в воде в красивом белом костюмчике и фуражке. А все вокруг удивляются: «Смотрите, какой молодой, а уже капитан!» В мечтах Шуша уже рассказывал окружающим о том, как бороздил морские просторы. Как вдруг, вместо криков чаек, он услышал фразу учительницы, завершающую урок:

– Записываем домашнее задание. «Причины обнаглевания зерножорок и способы их усмирения».

Все в лесу знали, что эти самые зерножорки – сплюшки. Появились они в лесу довольно давно и часто приносили обитателям леса проблемы. Неизвестно, из какого странного сна они появились, и зачем вообще они кому-то снились, но деваться было некуда, и жители леса старались приноровиться к их появлению. Ну не выгонять же их в самом деле.

В медвежьей семье была довольно большая библиотека, и мишка решил, что разыскать ответ для него не будет проблемой.

Следующим уроком было ЗДЖ (ЗНАНИЯ ДЛЯ ЖИЗНИ). Между собой дети называли предмет «знайка». На «знайке» детям действительно давали знания о жизни и выживании в лесу. Буквально всему-всему учили на этих уроках: как разжечь костер под дождем, как починить кран, как соорудить пугало для огорода. Учили плавать, правильно лазать по деревьям, находить подорожник, чтобы оказать первую медицинскую помощь и много всего другого – нужного и полезного. Занятия были не всегда в кабинете, часто учитель с детьми выбирались то на природу, то в мастерские, то в бассейн. В лесу было, где разгуляться. Вырастая, ученики без опаски вступали во взрослую жизнь. Благодаря своему учителю, они были готовы к решению многих проблем. Их незаменимым и любимейшим преподавателем был волк. Никто уже и не помнил, был он сплюшкой или настоящим зверем. Жил он в лесу долго-долго-предолго. Вот если сто раз так сказать, вот столько он жил. Звали его сэр Овсянкин. Некоторые старожилы считали, что изначально он звался Серж Овсянкин. Правды теперь уже узнать не у кого. А волку нравились оба имени. Серж – для друзей. Сэр – уважительно, для учеников. Фамилия тоже очень подходила ему. Дело в том, что Серж был уникальным волком. Любил он овсянку. Что тут поделаешь? Никто, собственно, ничего и не собирался с этим делать. Еще он любил овощи и фрукты, особенно вишню. Вечером, после работы, волк выходил к себе во двор с большущей миской спелых ягод и с удовольствием их поедал. Косточки он выплевывал, соревнуясь в дальности с сыном, который каждый раз к нему присоединялся. Серенький вишню любил, а мыть ее не хотел. Поэтому как только видел отца с миской ягод, «случайно» оказывался рядом. То он якобы дрова шел рубить, то калитку надо было красить. Заканчивалось всегда одинаково: папа с сыном пытаются друг друга переплюнуть. За долгие годы таких соревнований они наплевали целый вишневый сад. Жена сэра Овсянкина Сара Овсянкина просила перейти их на другие фрукты. Или, на худой конец, овощи, но, к примеру, сливу или яблоки они не любили, а капустой плеваться было неудобно. Сажать же руками, как все, неинтересно. В общем, утопал волчий домишко в вишневом цвете, и было это красиво до невозможности. Некоторые соседи даже приходили просить Овсянкиных поплеваться у них во дворе. Вот кто другой может хоть день плевать косточками, у него ни одна не примется, не даст росточка. А у Сержа с Сереньким всхожесть достигала девяносто двух процентов. Соседи записывались в очередь на заборе. Запись шла уже на год вперед. Отказывать не хотелось, а времени на все не хватало. Преподавание в школе, внеурочные занятия, домашние дела – дни буквально улетали. Казалось, только проснулся, вжих – уже ночь. Многие завидовали сэру Овсянкину, как складно и ладно у него жизнь идет. «Везет же тебе», – говорили окружающие. А волк-то знал, дело не в везении. На самом деле, чтоб жизнь была в удовольствие, надо заниматься любимым делом. Работа может быть, какой угодно: водить поезда, чинить газонокосилки, строить мосты. Главное, чтоб любимая. Ученики сэра Овсянкина доверяли учителю во всем. И тоже придерживались такой позиции. А вот взрослые верили не всегда. Попробуй докажи им. Да волк и не доказывал никому и ничего. Он просто учил детей и гордился своей работой.

Так вот в этот день вторым и третьим уроком было ЗДЖ. Сдвоенный урок, так как по плану было посещение пожарной инспекции. Одним уроком тут, конечно, не обойдешься. Здание инспекции находилось недалеко от школы. Всего-то надо было пройти через парк, свернуть к хлебозаводу, обогнуть продуктовый магазин, не дать ученикам отклониться от маршрута (всем срочно захотелось мороженого) и все. Пришли. Главным пожарным инспектором леса была зайчиха Драма. Дамой она была высокой, крупной и больше была похожа на кенгуру, чем на зайца. Несмотря на внушительные габариты и устрашающий вид, Драма имела нежную, ранимую душу и доброе сердце. Любое событие, даже ерундовое она превращала в проблему или драму. Имя ей, кстати, дали именно из-за этой ее особенности. Не только на работе, но и за ее пределами она постоянно осторожничала. Вот, например, на днях идет бельчонок домой из магазина. В сумке среди прочего спички, все по списку, как мама написала. Увидела Драма покупку, забрала у бельчонка, бросила все свои дела и полезла на ель… А это, скажу я вам, довольно проблематично: дупло расположено далеко от земли, а лазать по деревьям зайцы не обучены. Драма ободрала себе сучками лапы, пыхтела, вздыхала, но продолжала путь к беличьему дуплу. Когда она наконец добралась, то вместо благодарности чуть не получила шишкой в лоб. А как вы думали? Сидит мама, ждет бельчонка, а тут, в дверном проеме, вместо любимой мордочки показывается не понять кто.

– Где мой сын? – закричала белка.

– Сохраняйте спокойствие. С ним все в порядке, – отвечала Драма. – Я просто решила помочь.

– Он так много накупил, что не мог поднять сумку?

– Нет.

– У сумки оторвались ручки, и у него рук не хватило все взять?

– Нет.

– Он заблудился?

– Нет.

– На него напали хулиганы, и он попросил его проводить?

– Нет.

– Так что же вы здесь делаете? – вскричала белка Кама.

– Помогаю! Можете не благодарить, – гордо ответила зайчиха.

– Да я и не собиралась никого благодарить. Где мой сын?

– Тут такое дело, он не придет.

Мама белка от ужаса чуть не упала с дерева.

– Что с моим ребенком? – еле произнесла она и начала всхлипывать.

– Он задержан до выяснения обстоятельств. Методом визуального осмотра в сумке бельчонка обнаружены СПИЧКИ! – трагическим голосом ответила Драма, выпучив глаза.

Дело закончилось тем, что маме Каме пришлось пообещать больше не посылать ребенка за спичками. Поначалу она еще пыталась объяснить, что ждала сантехника и не могла уйти из дома. Что ее ребенок довольно взрослый и не будет баловаться. Ничего не помогало. Пока Драма не услышала, что хотела, она не слезла с дерева. В другой раз она не разрешила семье енотов пожарить баклажаны на своем дачном участке. Она случайно проходила мимо и увидела дымок. С ее ростом никакой проблемы заглянуть за забор не составляло. Драма увидела мангал с разожженными дровами и пришла в негодование. Недолго думая, инспекторша ввалилась в калитку и испортила всем настроение. Она махала перед носами изумленных енотов удостоверением и не угомонилась, пока семейство не окружило мангал десятью ведрами воды. Папа быстренько сбегал в строительный магазин и купил мешок песка. Потом все хором поклялись не баловаться с огнем, и Драма наконец покинула их участок. Почти все жители леса считали главного инспектора не совсем адекватной. Ее подчиненным казалось, что любое событие, ну кроме разве что купания в речке, начальница могла превратить в драму с противопожарными нравоучениями.

Когда сэр Овсянкин с учениками наконец добрались до места назначения, их уже ждали. Пожаров в лесу еще отродясь не случалось, и любой пожарный рад был хоть чем-то заняться и прочитать ребятам лекцию. После лекции детям показали единственную в лесу пожарную машину и разрешили посидеть в кабине. Занятие вышло интересным и познавательным. Кое-кто даже решил прийти в профессию после окончания школы. Кое-кто – это Лелик. Когда они с Шушей возвращались домой, он поделился своими мыслями с другом.

– Вот это по мне! – сказал лисенок.

– Что по тебе? – откликнулся мишка. – Пожары тушить, которых не бывает?

– Не-а. Каска блестящая. Форма нарядная. А пуговицы видел, как сверкают? Видел? Золотые, наверное. И сапоги… Ой какие замечательные сапоги, – взахлеб отвечал Лелик.

– У нас круглый год в лесу или лето, или аномально жаркое лето. Без сапог действительно никак, – скептически произнес Шуша. – Мне даже смотреть на них было жарко. А ходить в них как?

– Может, они с вентилятором внутри?

– Ага. И с холодильником.

– Не, с холодильником сапоги не бывают.

– А с вентилятором, так на каждом углу продаются.

– Ну, тогда я не знаю. Может, пожарные просто теплолюбивые такие. Любят, когда у них ноги потеют.

– Так себе удовольствие, – задумчиво сказал медвежонок. – Не, я пожарным быть не могу. Я решил, буду капитаном.

– А я? Как же я? Мы ж космонавтами хотели становиться, – расстроился Лелик.

– Так это когда было?

– Позавчера.

– Вооот! Я после космонавта уже поваром почти что стал. А сегодня – уже не позавчера, а сегодня. Все течет, все меняется, – умничал Шуша.

Он недавно услышал фразу и теперь ввернул ее в разговоре. Мама с подругами как начнут бывало то книги обсуждать, то бывших однокурсников. Как давай словечками непонятными перекидываться, да афоризмами обмениваться. Приходилось медвежонку поневоле становиться умным. Правда, никто, кроме него, так не считал.

– Ну хочешь, вместе будем капитанами? – предложил мишка товарищу.

– А так можно?

– Можно! Сколько кораблей, столько и капитанов. Что нам мешает кораблей наделать? Только отсутствие обоев. А отсутствия у нас не предвидится, так как еще четыре целых рулона в кладовке лежит. А если с обрезками считать, так и пять наберется.

– Интересно-интересно, – пробормотал Лелик.

– Откуда столько обоев? Так ремонт в моей комнате делать собираемся.

– Насколько я понимаю, корабль ненастоящий. Значит, и капитан ты ненастоящий.

Шуша аж начал задыхаться от возмущения.

– Это я-то ненастоящий? Очень даже настоящий! Капитан – это тот, кто кораблем управляет. Я сам управляю, значит я капитан!

– А вот и нет. Если ты его сам сделал, то ты конструктор.

– А ты. А ты. Ты даже и не конструктор.

Тут Лелик просто даже и не знал, что сказать. Он чуть не заплакал, запрокинул голову наверх, чтобы слезы укатились обратно, и так и пошел с гордо запрокинутой головой. «Обиделся, – понял мишка. – Подумаешь… Я без тебя не пропаду. Ты без меня – без без палки нолик. Себе найду других друзей. Бессовестный Лисенок Лелик!»

Такие горькие строки сами собой рождались в голове медвежонка. Он ведь совсем не хотел ссориться. Такого друга, как лисенок больше не найти. Им так здорово было проводить время вместе. У них были одни на двоих мысли, интересы и мечты. Как теперь?

Вдруг с той стороны, куда отправился лисенок, послышалось громкое «хрясь». А потом «оййй». Мишка оглянулся, Лелика уже не было видно. Видимо, он скрылся за поворотом. «Надо посмотреть, может, кто-то попал в беду», – подумал Шуша и побежал по тропинке. Она огибала муравейник, петляла между деревьями и через две минуты привела мишку к другу. Тот сидел на земле и потирал ушибленную ногу. Рядом валялся рюкзачок с учебниками. Когда Лисенок ушел, задрав голову, ему поначалу было неудобно так идти, потом в кроне деревьев он увидел Каму. Она учила бельчат перепрыгивать с одного дерева на другое. Бельчата хитрили: они уже давным-давно умели это делать. Но мама, которая считала их пока неумехами, за каждый правильный прыжок давала каждому по ореху. Лелик тоже захотел орешков и решил, что в общей толпе мама не отличит его от родных детей. А что, цвет шерстки почти совпадает, хвост такой же пушистый. Чем не белка. То, что прыжок удастся, лисенок даже не сомневался. В надежде получить любимое лакомство малыш полез на дерево. И это еще хорошо, что долез невысоко. Одна из веток, на которой прежде сидел бельчонок, не выдержала, хрустнула и надломилась. Лисенок камнем полетел вниз, прямо в заросли густой травы. Вот это и было и «хрясь», и «бум», и «ой-ой-ой», которое и слышал Шуша.