Loe raamatut: «Проект – 3»

Font:

* * *

Наше знание – капля, а незнание – океан.
К. Э. Циолковский

Глава 1

Солнечный зайчик сиял, отражаясь в окнах соседнего здания. Таира зажмурилась – ливня как не бывало. Яркий, чистый и умытый дождем субботний осенний день радовал свежестью. Небо притягивало своей синей глубиной. Настроение у нее было самое лучшее. Сегодня в университете короткий день и… и должен приехать Никита.

Таира быстро оделась и, бросив учебники в сумку, поспешила на пары. Она училась на третьем курсе медицинского университета.

Пара за парой – и день пролетел незаметно…

– Ник, привет! – воскликнула Таира. На ступеньках общежития стоял с сияющей улыбкой парень.

– Рад тебя видеть! Как у тебя дела? – нежно обняв ее, сказал Никита.

– Прекрасно! Пойдем! Давай, не будем стоять здесь, – Таира ревниво заметила, как две девушки с интересом их разглядывали, а потому пригласила Никиту срочно пройтись.

Всю вторую половину дня они гуляли по городу, старались не упустить каждое мгновение в компании друг друга…

Одноместная комната, где жила Таира, с видом на небольшой парк во внутреннем дворе университета была светлой и уютной. Вечернее солнце освещало комнату, придавая интерьеру насыщенный желто-оранжевый оттенок. Никита расположился за столиком, любуясь небольшими картинами, которые висели на стенах. Солнечный свет отражался от них какими-то необычными фантастическими красками. Взгляд Никиты остановился на Таире, которая накрывала импровизированный стол, тихонько напевая что-то. Русые волосы Таиры в лучах вечернего солнца переливались красными искорками, выразительные зеленые глаза завораживали. Никита зачарованно смотрел на девушку.

– Ну что же ты! Чай готов.

– А, да! У тебя так уютно здесь, – Никита словно проснулся. Он улыбнулся и принялся дуть на чашку с горячим чаем, отпивая помаленьку и закусывая конфетами. Он совсем разомлел и стал похож на мурлыкающего котенка.

– Я по тебе так соскучилась, – тихонько сказала Таира. – Ты надолго? – Она подсела к нему и взяла парня за руку.

– Прости. Всего на несколько дней. – Никита стал нежно гладить ее волосы…

Никита и Таира встретились около года назад теплым сентябрьским днем. В этот город Никита приехал лично оценить детали оборудования, которые ему предложила местная фирма. После встречи он решил прогуляться по незнакомому городу. Денек располагал к прогулке. Погрузившись в свои мысли, он спокойно брел по улице. Неожиданно взгляд остановился на девушке, которая стояла на остановке. Она тоже обратила на него внимание, их глаза встретились. Внутри его словно обожгло.

«Какая красивая!» – подумал Никита.

У него был скудный опыт общения с женщинами, поскольку в некоторой степени Никита замкнут и застенчив, но здесь, еще и на оживленной улице, познакомиться с девушкой представлялось для него титанической задачей. Он мысленно усмехнулся: «Наверное, это гипноз». Как будто что-то подталкивало его. Внутренний голос говорил: «Другого шанса не будет!». Никита, прилагая неимоверные усилия, чтобы преодолеть застенчивость, подошел к девушке.

– Извините. Вы не подскажите, нет ли здесь поблизости книжного магазина? – Заикающимся голосом, краснея, спросил Никита и успел при этом подумать, как же по-дурацки звучал этот вопрос. Книжный магазин издевался вывеской напротив.

– Я думаю, вы это и сами знаете! – улыбнулась в ответ девушка. – Он у вас перед глазами, – и она указала рукой на вывеску.

– Кстати, у вас красивые глаза, – смущаясь, Никита пытался продолжить разговор.

– Спасибо!

Доброжелательный тон собеседницы приободрил Никиту, и он более уверенно спросил:

– А как вас зовут?

– Таира. А вас?

– Никита. Друзья зовут просто Ник, – и продолжил, – может, я слишком навязчив, но все же, разрешите вас проводить. Вы не против?

– Вовсе нет, – ответила Таира.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Таира обернулась и увидела парня, который смотрел на нее как завороженный.

«Тоже уставился!» – смутившись, подумала Таира. Но молодой человек ей приглянулся. Маленькая искорка сверкнула в ее сердце. Таира решила: если он подойдет к ней и завяжет разговор, она пойдет навстречу.

Когда он спросил ее про магазин, вопрос рассмешил ее, но все же она обрадовалась, что парень решился познакомиться. Таира планировала добраться до общежития университета на автобусе, и когда Никита предложил проводить ее, она решила пойти пешком. Непринужденный разговор завязался сам собой. Они так увлеклись беседой, что не заметили, как пролетело время.

– Вот мы и на месте! – Лёгким жестом Таира указала на здание.

– Общежитие номер три, – прочитал Никита на вывеске.

Здание общежития располагалось за главным корпусом университета, в уютном садике, который выходил в городской парк.

– Я бы хотел с тобой снова встретиться. Может, я завтра зайду к тебе? – предложил Никита.

– Вообще-то я сильно занята! Мне нужно готовиться к парам. Впрочем, вечером можно.

– Договорились! Пока! До завтра! Уговор дороже денег. В 18:00 на этом месте я тебя буду ждать.

– Хорошо! – Таира улыбнулась и скрылась за дверью.

Никита с минуту постоял около входа, а потом не спеша направился в гостиницу, стараясь запомнить этот район города, который уже скоро станет ему как родной. Весь следующий день он и она провели в ожидании встречи. Вечером они долго гуляли по парку, с разговорами и шутками, как беззаботные дети. Маленькие искорки в сердцах разгорались все сильнее…

Солнце коснулось горизонта, раскрасив небо в красный цвет. Зажглись первые редкие звезды, опавшая листва желто-оранжевым ковром застелила тротуары и тропинки парка. Они, как и много раз прежде, шли, держась за руки, по вечернему парку вдоль огненных деревьев и тихонько разговаривали, наслаждаясь дивным вечером и друг другом.

– Ты мало рассказываешь мне о своей работе, – сказала Таира.

– А ты и не спрашиваешь, – улыбнулся в ответ Никита.

– Расскажи!

– Я строю машину, с помощью которой, может быть, изменю мир.

– Вот как! – удивилась Таира. – И что это за чудо техники?

– Долго объяснять, – уклончиво ответил Никита.

– А ты попробуй! – настаивала Таира.

– Давай поступим так: когда я ее все-таки построю и заставлю работать, я тебе все подробно расскажу.

– Ну вот, – вздохнула Таира. – Ты как всегда, окутав все ореолом тайны, уклоняешься от разговора.

Таира насупилась и молча, шаг за шагом, стала легонько подбрасывать носком туфель опавшие листья.

– Не обижайся.

– А я и не обижаюсь.

– Позволь теперь спросить тебя, как продвигается твоя учеба? – Сделав в шутку важный вид, поинтересовался Никита.

– Нормально, – ответила без энтузиазма Таира.

– Нормально – это как? На «отлично» или «удовлетворительно»?

– На хорошо и отлично, – Таира растратила пыл обиды и улыбнулась. – Я мечтаю стать хорошим психотерапевтом.

– Просто великолепно! Ты станешь целителем человеческой психики.

– Исследователем и целителем человеческих душ! – гордо сказала Таира.

– Психика человека и есть душа, – ответил Никита.

– Вот как? Ты считаешь, что душа – это то же самое, что и психика? – спросила Таира.

– Я в этом вопросе плохо разбираюсь, но думаю, что да. Я технократ и материалист и смотрю на мир через призму физики, то есть того, что можно объяснить научными методами, что можно потрогать или разглядеть, а потом систематизировать. – Он, немного подумав, продолжил: – Вот человек или любое живое существо – это, по сути, набор химических молекул, которые взаимодействуют по химическим и физическим законам. Они формируют ткани и органы. Ну, ты знаешь, что тебе объяснять. Так и эти …

– Эти органы, – продолжила за него Таира, – и в частности, наши мозги, скажу помягче, нервная система формируют нашу психику.

– Так точно, – Никита улыбнулся.

– Нам это тоже постоянно говорят в университете, но мне это не нравится. Я рассматриваю человека не как набор клеток и нервных импульсов. Я хочу найти в человеке душу.

– Душа – это понятие, придуманное людьми, – сказал Никита, – оно характеризует всю личность человека как индивида. Все то, что формируется деятельностью его мозговых клеток.

– Я так не думаю, – покачала головой Таира. – Известно много случаев, когда человек, несмотря на патологию в ткани мозга, ведет себя как полноценная личность, – Таира сделала паузу.

Никита не прерывал ее. Он с упоением слушал, наслаждаясь каждым ее словом. Техника и электроника ему ближе, вопросы физиологии его не сильно интересовали. Но ему было интересно слушать, что рассказывала Таира, и неважно, чего касался разговор, Никита внимательно слушал и поддерживал тему. Сейчас он собрал в голове все крупицы знаний по физиологии и психологии: что где-то когда-то слышал, что где-то что-то прочитал; и, упорядочив их, выстроил свою позицию в назревавшем небольшом споре.

– Понимаешь, – продолжила Таира, – многие исследователи высшей нервной деятельности человека отмечают, что за пределами деятельности мозга существует еще что-то. Это что-то определяет поведение человека, его характер, волю и потребности.

– А как же молекулы?

– Это что-то руководит ими.

– Интересно, – Никита усмехнулся. – Я думаю, что молекулы работают по физическим законам и ничего большего.

– А что определяет эти физические законы?

– Ты ставишь меня в тупик. Я никогда об этом не задумывался.

– Определяет то, что стоит за гранью видимого мира, – важно сказала Таира.

– А что именно? – спросил Никита. – Я не понимаю.

– Я сама не могу объяснить, но интуитивно чувствую, что психология человека определяется не только молекулами, как ты говоришь, а силой, энергией, которая невидима нами и стоит за гранью этих молекул и атомов.

– Наверное, эта сила находится в другом измерении, – сказал Никита. – Физика не отрицает наличия других измерений и даже математически это рассчитано, но никто не знает, как они устроены. Только гипотезы. Так вот, эта сила и находится в другом измерении…

– Послушай, Никита, а ты совершенно прав, – другое измерение, – с изумлением сказала Таира. – Наверное, мы не зря с тобой встретились!

– Получается, что у нас с тобой есть душа, та сверхъестественная сила, которая сближает нас. Просто дух захватывает от твоих умозаключений! – воскликнул Никита.

– Да! Но заметь, выводы ты сделал уже сам!

Никита улыбнулся и обнял ее. В прохладном воздухе он близко почувствовал теплое дыхание ее алых губ. Он крепко прижал к себе девушку и поцеловал.

– Ты когда снова приедешь? – выдохнула Таира.

– Скоро! Сделаю, что задумал, вернусь, и мы с тобой поедем в большое путешествие. Только мы, ты и я!

– Пожалуйста, возвращайся поскорей! – Таира прижалась к груди Никиты. – Ты знаешь, у меня плохое предчувствие. Только береги себя.

Только сейчас Никита заметил на ее лице слезинки.

– Ты что? Не плачь! Все будет хорошо. Не бойся за меня, все будет отлично. Я тебе обещаю.

– Правда?

– Правда!

Таира смахнула с лица крупные капли и улыбнулась. Они снова обнялись. Потом она взяла его под руку, и они медленно пошли по осенней аллее в свете фонарей ночного парка…

* * *

Самолет, взревев реверсом, пробежал по полосе и двинулся на стоянку. Никита вдохнул полной грудью пропитанный запахом керосина свежий воздух аэродрома. На часах было около двенадцати. За неимением багажа он сразу направился к стоянке, где, уезжая, обычно оставлял свой автомобиль. Пара формальностей с администратором – и он уже едет по оживленной трассе. Вдоль привычной дороги стоял лес. То там, то здесь мелькали зелено-голубые островки елок и сосен, тонувшие в красно-оранжевом море осенних деревьев. Свернув с трассы, автомобиль понесся по узкой прямой дороге. Сквозь кроны высоких деревьев, словно образовавших живую арку, виднелась узкая полоса темно-синего неба. Лучи солнца ярко освещали верхний свод этой арки, нижний окутал легкий полумрак. Оранжевые, желтые, красные листья на мокром асфальте, как многочисленные большие и маленькие фонарики, подсвечивали дорогу. Крутой поворот. Никита притормозил и, переложив руль, ловко направил машину по темной черте полотна дороги. Он прибавил газ, и через мгновение машина почти бесшумно, с легким утробным урчанием подкатила к тяжелым металлическим воротам. От ворот в гущу леса шла высокая ограда, выстроенная из бетонных плит. Лес, как будто волна из стволов, веток, сучьев и листьев, навалился на эту стену, замерев в недвижимой сцене борьбы природы и творения рук человеческих. Плиты кое-где покосились, поросли кустарником и молодыми деревьями. Слева за бетонной плитой притаилась кирпичная будка, которая, как амбразура, всматривалась в пространство перед воротами черной глазницей продолговатого окна.

– Ну же, Семеныч, открывай! – прошептал Никита, нажав на клаксон. Густой звук сигнала раскатился по лесу. Воротина тронулась и, освобождая проезд, отодвинулась за бетонную плиту. Машина покатилась дальше. За оградой лес стал реже, в стороны от дороги расходились асфальтовые дорожки, потрескавшиеся от времени и засыпанные листвой. Никита остановил машину на расчерченной белой разметкой стоянке. На территории, со стороны ангара, слышался шум работающего двигателя автотрейлера: «Все здесь! – Он обратил внимание на машины своих коллег на стоянке. – Время – час, – Никита посмотрел на часы. – Отлично! Успею перекусить и привести себя в порядок». Он вышел из автомобиля, поднялся по ступенькам здания и, привычным движением толкнув дверь, вошел внутрь.

– Как дела на личном фронте? – В холе стоял Семеныч. Его лицо растянулось в доброжелательной улыбке. Седина давно украсила его голову нетающим снегом, вместе с глубокими морщинами придавая вид умудренного жизнью человека.

– Живем! – весело ответил Никита.

– Ребята все в ангаре, – сказал Семеныч, тепло, по отечески пожимая руку.

– Понято. Я к ним сейчас присоединюсь, только крылышки с дороги почищу, – ответил Никита и направился в свою комнату.

Он поднялся на второй этаж гостиницы по мраморной лестнице, прошел по поскрипывающему паркету, по коридору к двери своей комнаты, достал ключ и щелкнул замком. Зашторенное окно создавало легкий полумрак, который скрывал детали интерьера. Никита одернул шторы: залитый солнцем лес раскачивался на легком ветру. На столе стояла механическая шкатулка из-под чая, которую ему подарила Таира, с изображениями танцующих пар в костюмах и платьях конца XIX века. Он завел шкатулку и поставил на место. Никита вспомнил о Таире и улыбнулся. Приятные воспоминания захватили его мысли. За окном деревья как живые качались в такт музыке, словно слушали красивую мелодию…

Когда-то засекреченный комплекс для фундаментальных научных исследований располагался в глубоком лесу, далеко за чертой города. От трассы к комплексу вела узкая лента дороги из добротного асфальта-бетона, кое-где потрескавшегося от времени. Дорога упиралась в ворота, и минуя их, ближе к центру обнесенной бетонной оградой территории делала петлю, охватывающую систему зданий. Основой комплекса было огромное, массивное, похожее на ангар здание с большим стеклянным сводом. В стороне от ангара, образуя отдельный ансамбль, стояли административное и производственное здания, а также гостиница. На внешней петле дороги в тени деревьев были два небольших строения.

Строительство объекта еще не завершилось, а научная работа уже закипела. Комфортные гостиничные номера заселяли все новые и новые сотрудники, многие привозили свои семьи. На территории комплекса возвели спортивные площадки, сделали пруд, построили беседки. Жизнь здесь текла бурной рекой.

К сожалению, финансирование проектов стало стремительно сокращаться. Исследования сворачивали одно за другим, а потом и вовсе прекратили. Объект, как засыхающий оазис, опустел. Руководство решило сделать санаторий, благо позволяла гостиница и лесная территория, но толком ничего организовать не смогли. Потом решили сдать объект в аренду, но из-за удаленности желающих было мало, потом и тех не стало. Так он и стоял, потихоньку зарастая лесом. Из обитателей остался один Семеныч. Он как руководил охраной, так и остался на своем посту. Семеныч был уже в годах, и обстановку менять у него не было никакого желания; он остался приглядывать за имуществом – вдруг пригодится… Вскоре заброшенный комплекс обрел вторую жизнь…

В студенческие годы направлением своей работы Никита выбрал изучение свойств электромагнитного поля и устройств для его генерации. Заканчивая университет, он сделал ряд научных публикаций по усовершенствованию конструкций электромагнитных генераторов и разработал свой проект установки для термоядерного синтеза. Никита был материалистом, но к скептикам себя не относил. С детским любопытством он читал истории об аномальных зонах, приведениях и тому подобное, часто лишь посмеиваясь, но некоторые вещи заставляли задуматься. В одну из якобы аномальных зон Никита организовал студенческую экспедицию, которая превратилась в обычный поход, а аномалия случилась в том, что один из участников перебрал лишнего и аномально потерялся. Проискали все утро, благо местные деревенские ребятишки рассказали о каком-то дяде, спящем под кустом.

Как-то после лекции Никита подошел к профессору и спросил:

– Можно ли с помощью сильного электромагнитного поля изменить структуру нашего мира?

– Изменить физические постоянные и в итоге изменить пространство?

– Да, что-то вроде того.

– Может быть и можно. Благодаря прогрессу мы достигли многого, но все же знаем об окружающем нас мире слишком мало. Впрочем, Сергеев, я консерватор! – Профессор выдержал паузу. – Не забивайте голову всякой ерундой!..

Беседы с друзьями на эту тему обычно сводились к шуткам.

На последнем курсе Никита придумал систему мощных, особым способом расположенных электромагнитных генераторов для проведения эксперимента, определяющего возможность изменить физические константы. С целью проверить реакцию научного мира он направляет свою статью в издательства. Все отвечают отказом с резолюцией: «Не соответствует современной научной парадигме!»

Никита окончил университет, устроился на работу. Жизнь приобрела свой размеренный темп. Однажды утром на электронной почте он обнаружил письмо, отправителем значился некий Кин Райз. Райз предлагал полное финансирование работ по реализации проекта. Никита решил, что это обычный спам или шутка, поэтому на письмо отвечать не стал, но вскоре пришло новое аналогичного содержания. Во втором письме автор отметил, что представленное сообщение не является ни спамом, ни шуткой. Никита завёл переписку с незнакомцем. Вскоре была назначена встреча в ресторане одного из отелей города.

– Hello! … Niсk? – произнес Кин.

– Hello! – поприветствовал его Никита.

Они пожали друг другу руки.

– Кин Райз, – уже по-русски, с акцентом представился собеседник. – Я часто бываю у вас, мне нравится изучать ваш язык, – старательно выговаривая слова, сказал Райз.

– Замечательно! Я могу отшлифовать свой английский, – ответил Никита.

– Вот и здорово, – заключил Райз, – а я – свой русский!

Они рассмеялись.

Кин Райз, ростом выше среднего, с правильными чертами лица, слегка взъерошенными черными, волнистыми волосами (на вид лет тридцати). Он говорил неторопливо, обдумывая, как правильно подобрать слова, периодически переходя на английский. Взглядом своих черных глаз он буквально пронизывал собеседника.

– У вас прекрасный город. Я никогда не был здесь, – сказал Райз.

– Да, у нас много замечательных городов.

– В связи с этим не должно быть проблем с выбором места, где будет реализовываться проект. А теперь к делу. Я представитель организации, задачей которой является финансирование различных научных проектов. И ваш, – Райз сделал паузу, – твой проект нам, – он снова сделал паузу, – мне понравился. Мы спонсируем эксперименты, теоретическая база которых, не вписывается в рамки современной науки, – он улыбнулся. – Ты, Никита, тот человек, который мне подходит.

Никита внимательно его слушал, рассматривая собеседника. Добрая улыбка Райза исчезла. Он стал серьезным.

– Я даю тебе, Никита, полное финансирование, – в глазах Райза мелькнула искра надменности и превосходства. – Ты сможешь реализовать свой проект, свою идею!

Никита почувствовал себя неловко. У него сложилось впечатление, что его вовлекают в какую-то авантюру, где он простой исполнитель, так, шестеренка. Он стал гнать от себя эту мысль.

«Нет, ерунда! – думал он. – Что это я, спасовал? Идея-то моя!»

– Не переживай, все расходы мы берем на себя, – Райз улыбнулся. – Ты ничего не будешь должен. Схема проста: ты создаешь организацию, от лица которой ты будешь действовать и на счета которой будут поступать деньги. Ищешь место, где будет проходить эксперимент, нанимаешь людей, закупаешь оборудование. Мы будем тебя консультировать по различным вопросам.

Никита задумался и внимательно посмотрел на Райза. Тот молча помешивал кофе, уставившись в чашку. Никите показалось, что он прячет свои глаза. Райз, словно прочитав его мысли, поднял взгляд и посмотрел на Никиту.

– Ну так что? По рукам? – серьезно сказал он.

«Чем черт не шутит», – подумал Никита.

– По рукам, Кин. Хорошо, я согласен!

– Вот и отлично! – воскликнул Райз. Он поднес к губам чашку кофе и с удовольствием отпил немного. – Хорошо, Никита, вот и хорошо. – Теперь, как говорят у нас, мы партнеры. Я рассчитываю на тебя, – сказал Кин на прощание. – Твоя первая задача самая простая – действовать! …

* * *

Не успел Никита бросить полотенце после душа, как раздался телефонный звонок. Никита взял трубку.

– Никита, с прибытием! – в трубке послышался голос Кати. – Двигай к нам. Мы все в ангаре.

– Сейчас буду.

Переодевшись в привычный джинсовый рабочий костюм, он направился к выходу. Осеннее солнце нежно пригревало своими теплыми лучами. Все было залито светом. Оранжевые, бордовые, янтарные, красные, желтые листья отражали свет, льющийся с неба, создавая иллюзию, что свет излучается самой землей, облаченной в осенний наряд.

Никита направился привычным путем к ангару, где его ждали друзья и коллеги. Оставив пределы дворика перед гостиницей и обогнув угол административного здания, он вышел на кольцевую дорогу комплекса. Внезапно налетел легкий порыв прохладного ветра, который взъерошил волосы Никиты и понесся дальше, поднимая яркий хоровод листвы. Он с улыбкой обернулся, глядя вслед удаляющемуся вихрю. Осень в этом году выдалась теплая, после непродолжительных холодов наступило затяжное бабье лето. Погода радовала каждый день. Если набегал дождь, то шел он недолго, освежая все вокруг, и краски становились ярче и контрастнее.

Возле открытых ворот ангара стоял трейлер. Туда-сюда сновали рабочие и грузили в фургон монтажное оборудование, инструменты и всякий хлам, оставшийся после сборки системы.

В воротах показался Руслан, который тащил моток проводов. Увидев Никиту, он широко улыбнулся, передал свою ношу рабочему в фургоне и с облегчением выдохнул.

– Привет, Ник! Мы практически все погрузили, осталась лишь всякая мелочевка, – Руслан указал на обрывки проводов и кабелей возле входа.

Руслан – однокурсник Никиты. Как только он закончил университет, сразу пошел в армию, а когда вернулся, открыл свою фирму. Никита поделился с Русланом идеей, и тот согласился стать участником команды, вернее, Руслан стал умолять взять в его команду. Дела у него шли хорошо, свободного времени было достаточно, поэтому предложение Никиты было как нельзя кстати. Руслан даже взял некоторые расходы на себя.

В городе они арендовали офис для координации работы, а за чертой нашли необходимую площадку – заброшенный комплекс зданий с ангаром, размерами подходящий для сооружения задуманного.

В центре стояла система – результат долгой и кропотливой работы. Она своими размерами создавала контраст света, разделяя зал на светлую и темную стороны. Двенадцать широких массивных блоков, электромагнитных генераторов, высотой более восьми метров каждый, располагались на вращающейся платформе на равном расстоянии друг от друга, образуя окружность вокруг аналогичного стационарного тринадцатого блока в центре. Насыщенно черный цвет генераторов словно поглощал свет из окружающего пространства.

Катя уютно примостилась за столиком у края свода ангара на светлой стороне. Она внимательно смотрела в монитор ноутбука. Солнечный свет, приобретая легкий стеклянный оттенок цвета свода, освещал ее, обнимая своими лучами. Локон каштановых волос выбился из прически и опустился на лоб, закрывая уголок глаза. Заметив Никиту, она улыбнулась и помахала ему рукой. Никита подошел к ней.

– Ты как всегда великолепно выглядишь!

– Спасибо! – Катя улыбнулась.

– Как дела с программой?

– Программа на генераторах установлена без нареканий, никаких проблем вообще не было.

– Замечательно. Все по плану, – не скрывая удовлетворения, ответил Никита, а затем спросил: – А где Зорин?

– На верху, в комнате управления, – ответила Катя, поправив сбившийся локон.

– Понятно. – Никита пристукнул костяшками пальцев по столу. – Руслан, я вижу, все почти сделал. Я пойду к Зорину, где-то через полчаса поднимайтесь с Русланом.

– Хорошо, – ответила Катя.

* * *

Катя. Она смогла получить хорошее образование и сделать за короткий срок довольно успешную карьеру в крупной компании. Катя все же была не из тех людей, которые стремятся брать от жизни всё любой ценой. С детства она стремилась к независимости и самостоятельности, сначала просто от родителей, потом так устроить свою жизнь, чтобы вообще не зависеть ни от каких обстоятельств. Поэтому она с упорством училась и работала. Жизнь неслась в своей круговерти, все спорилось, все получалось. На красивую девушку заглядывались сверстники и мужчины постарше – встречи, свидания во многом были не серьезны и по-детски наивны. В душе она стремилась найти свою единственную любовь. И вот, казалось, наступило счастье. Отношения строились застенчиво, нерешительно, но постепенно вылились в большое чувство. Они привыкли друг к другу, стали близки и уже не могли друг без друга. Вот она, любовь! Катя в мыслях примеряла свадебное платье. Цветы, она очень любила цветы, особенно розы. Он дарил ей алые розы. Но счастье длилось недолго. Произошла трагедия – тяжелая автоавария. Его не стало… Черная пелена окутала ее душу. Стало пусто внутри. Жить дальше стоило Кате неимоверных усилий. Дни летели за днями, месяцы, годы, боль притупилась и утихла.

Однажды в сильный снегопад Катя припозднилась с работы. Стемнело. Автобусы не ходили. Она среди немногих мерзла на остановке. Мороз постепенно одолевал ее, как холодное одеяло. Катя, чтобы согреться, стала прогуливаться по остановке и очутилась в дальней безлюдной части. Снег белой пеленой скрыл все вокруг, и ей показалось, что она где-то в холодном фантастическом мире совсем одна. Словно ниоткуда ее осветил свет фар. Автомобиль остановился рядом, шины хрустели свежим снегом. Стекло опустилось.

– Вас подвезти? – предложил водитель и открыл перед ней дверь.

Катя сначала испугалась столь внезапного предложения. Но она совсем продрогла, а непривычно белая мгла стала пугать ее.

«Конечно, опасно садиться в незнакомую машину, но и здесь оставаться тоже страшно и холодно», –

думала Катя.

– Не стесняйтесь и не бойтесь. Я вас подвезу, – увидев смущение девушки, повторил рассмеявшись водитель.

Катя села в машину на переднее сиденье. Водитель был один. Тепло от работающей печки приятно пробежало по телу.

– А вас как зовут? – спросил парень.

– Катя, – представилась она и уже хотела было задать встречный вопрос, но он сразу представился сам.

– А меня Никита! Транспорт еще долго будет стоять. Там авария и затор. Я из-за этого вынужден делать большой крюк. Смотрю, стоит и мерзнет девушка, дай, думаю, подвезу. А вам, кстати, куда?

– Мне через пять остановок по этой дороге и налево, под арку в переулок, а дальше я сама. Если можно.

– Без проблем!

Дворники машины методично работали, сметая снег, падающий на лобовое стекло. Никита, оценив девушку взглядом, через минуту спросил:

– А вы где работаете?

– Связь и интернет. Я программист, но и коммерческими вопросами занимаюсь.

– Актуальная у вас работа. Нравится?

– В общем, да, – ответила Катя. – Но все же не могу себя до конца реализовать.

– А хотите работать на меня?

– На вас? – удивилась она.

– Да, на меня. Я готовлю научный проект-эксперимент. И набираю команду специалистов. И мне нужен помощник. Налаживать контакты с контрагентами, составлять договоры. Ну и разбираться в информационных и технических вопросах тоже необходимо.

– А у вас что, фирма?

– Что-то вроде того.

– Мне сюда! – воскликнула Катя.

Никита завернул в переулок и остановился во дворе, окруженном со всех сторон пятиэтажками.

– Вот мой телефон, – достав визитку, сказал Никита. – Надумаете – звоните!

Катя осторожно взяла ее и, прочитав надпись: «Никита Александрович Сергеев тел.794847» положила в сумочку.

– Спасибо вам, а то я бы умерла от холода на остановке!

– Жду звонка! – сказал на прощание Никита.

Катя вышла из машины и хлопнула дверью. Автомобиль стал разворачиваться, утробно урча мотором, переваливаясь на снежных заносах. На минуту Никита остановился, моргнул фарами и помчался по переулку, поднимая вихри снега из-под колес. Катя посмотрела вслед машине и пошла домой, в свою маленькую квартирку, размышляя о неожиданной встрече. Дома она приготовила горячий кофе с молоком и, устроившись за столиком на кухне, возле окна, посмотрела на улицу. За окном снегопад усилился настолько, что соседние дома стали еле различимы. Кофе разливался теплыми ручьями по всему телу.

«Как немного надо для счастья», – окончательно согревшись, думала Катя, наблюдая за снегопадом и постепенно погружаясь в легкую дрему.

И ей стало казаться, что летит она стремительно в этом снежном космосе с мириадами белых звезд к своей мечте, своему счастью.

На следующее утро она позвонила Никите.

* * *

Зорин, расположился за пультом в комнате управления и задумчиво смотрел на систему, которая стояла в зале ангара перед ним как на ладони. Руслан и Катя обсуждали что-то, наблюдая, как рабочие моют зал с помощью уборочной машины. Она оставляла выраженный мокрый след на ровном полу.

– О чем задумался, Игорь? – похлопав по плечу Зорина, спросил Никита.

– А, это ты, – вздрогнув от неожиданности, произнес Зорин. – Думаю, вот, пустая затея этот эксперимент.

– Да что ты! Бунт на корабле? – рассмеялся Никита.

– Нет, не бунт. Так, просто выражение мыслей вслух.

– Ничего. Не беспокойся. Покрутим машину. Посмотрим, что получится. Банкет оплачен, так сказать, – Никита тем временем осматривал через окно зал. – Что же они там болтают? – Он показал жестом Кате и Руслану, чтобы поднимались к ним наверх.