Loe raamatut: «С тобой или Без тебя»
Часть I
Вступление
Май 2012 года
Обрывки билета на метро разлетались по асфальту. Тёплый майский ветер то раскидывал их в разные стороны, то снова собирал вместе в какой-то странной, одному ему понятной игре. Даша внимательно следила за этими передвижениями, боясь отвлечься. Словно, удерживая глазами белые мечущиеся пятна, она могла унять дрожь и подступающие к горлу слёзы. Этот билет стал для неё пропуском в ад. Пропуском через черту, резко разделившую её жизнь на до и после.
«До» было светлое и радостное, полное хороших новостей и нетерпеливого ожидания будущего. «После»… «После» оглушило её, безжалостно выкинуло из фильма про любовь в неизвестность и пустоту. Туда, где нет места глупым мечтам, где не бывает хеппи-эндов. Там, в «после», девушка беспомощно смотрела вслед удаляющемуся мужчине, который только что разрушил её жизнь. Сердце стучало где-то в горле, в голове билось: «Как же так?»
Даша снова и снова проигрывала перед своим внутренним взором сцену, участницей которой только что стала. Плохое предчувствие сковало её уже в тот момент, когда она увидела его. Что-то произошло – это девушка поняла сразу. По замкнутому, сосредоточенному лицу, которое она так любила, по тяжёлой походке. Но страшнее всего было то, что она прочитала в его глазах: решимость, уверенность в своей правоте и не подлежащее обсуждению желание причинить ей боль.
Пока он говорил, девушка замерла в оцепенении, пытаясь сдержать чувства, не разрыдаться, не упасть на колени, не умолять о прощении, не пытаться оправдаться. Даша просто смотрела на него, пребывая в состоянии прострации, которое, словно анестезия, накрыло её.
Хорошо, что при встрече она по привычке не бросилась ему на шею с поцелуями и хорошими новостями, ради которых, собственно, и встретилась с ним… Тогда картина и правда была бы полной. Но что-то остановило её. Интуиция?
– Где же ты была, чёртова интуиция, год назад, – прошептала Даша самой себе, криво усмехаясь в бессовестно синее небо, – где же ты была?!
Глава 1
Май 2011 года
В вестибюле офисного здания, где работала Даша, царила обычная утренняя суета. Девушка любила эту атмосферу начала рабочего дня: перекличка лифтов в глубине зала, мониторы с новостями, развешанные тут и там по стенам, запах кофе и гул разговоров.
Даша привычно провела через турникет пропуск, направилась в сторону лифтов и позволила людской массе практически занести себя в кабину. Осторожно, стараясь не наступить никому на ногу, продвинулась к самой дальней стене – выходить ей надо было на предпоследнем этаже. Обычно к этому моменту в лифте почти никого не оставалось.
Отсюда открывался отличный обзор на других пассажиров. И пока железная кабина медленно ползла наверх, Даша успевала напридумывать историй про каждого стоящего рядом. Вот переглядывающаяся парочка. Эти каждый день приходят вместе, но упорно делают вид, что просто коллеги. Перед выходом из лифта он всегда старается незаметно коснуться рукой её пальцев. «Незаметно», – усмехнулась про себя Даша. Интересно, а те, для кого разыгрывается этот театр, что-нибудь подозревают?
А вот ещё один Дашин любимчик – полноватый мужчина небольшого роста. Вечно в спешке, вечно в неровно повязанном галстуке. Пьёт кофе на ходу, нервничает, отбивает ногой беспокойный ритм, готовый сорваться с места, как только двери откроются.
Сегодня в лифте был новый пассажир. Отлично сидящий костюм, галстук, платок, ботинки, рубашка – всё подобрано даже слишком идеально. Наверное, одевается у какого-нибудь стилиста и, поди, в дорогущих магазинах. Добравшись до его лица, Даша словно споткнулась о собственные мысли. Тёмные глаза мужчины смотрели прямо на неё.
Что-то неуловимо знакомое было в его чертах, но она никак не могла понять, что. И глаз отвести тоже не могла.
– Привет! – произнёс он вдруг одними губами, и это движение показалось ей невероятно интимным. Девушка почувствовала, как щёки стали пунцовыми. Ответом ей была его понимающая улыбка. Она ещё успела подумать, что вот его назвала бы красивым, а потом вспомнила, откуда его знала.
Двери лифта распахнулись на её этаже, и Даша машинально вышла из кабины. Она инстинктивно обхватила себя руками, словно пытаясь согреться. Этот холёный мужчина из лифта… Это был Влад.
Не успела Даша обдумать неожиданную встречу, как офисный апокалипсис обрушился на неё со всей своей силой. Из дверей конференц-зала словно ошпаренный выскочил Лёшка. То есть, не Лёшка, конечно, а Алексей Николаевич, как его здесь все величали. Ростом Алексей Николаич не вышел – Даше он упирался носом примерно в ухо. Но зато темпераментом, мозгами и астрономических размеров эго вышел даже очень.
Лысеющий, с пузиком еврей отлично знал себе цену и беззастенчиво этим пользовался. Он отличался талантом делать деньги из воздуха, умел собирать вокруг себя нужных людей и обладал непоколебимой уверенностью в собственной правоте. Ради того, чтобы оказаться на вершине жизни, он готов был пожертвовать многим, открыто вступая в конфликты и рискуя рабочим местом. До сих пор, правда, на его карьерном взлёте это никак не сказывалось. «Большие боссы» всё так же готовы были платить за курицу, несущую золотые яйца. В компании Лёша быстро дорос до начальника, под игом которого изнывали подчинённые, а менеджеры при встрече пытались прикинуться мёртвыми. Но фирма делала обороты и развивалась.
– Я визионер, – самодовольно говорил о себе Алексей Николаич и хитро поглядывал на Дашу.
– Мерзкий тип ты, а не визионер, – отзывалась та.
Позволить себе такую фамильярность Даша могла только по одной причине: Лёша был ей как брат, вместе они прошли огонь и воду. Но если за стенами офиса у девушки не было друга ближе, то на работе действовало негласное правило: дружба отдельно, бизнес отдельно. Именно благодаря Лёше она и оказалась в этом PR-агентстве.
Дверь конференц-зала с треском захлопнулась за Алексей Николаичем, он увидел Дашу и стремительно направился к ней.
– Плохие новости, – сообщил он вместо приветствия, – нам-таки втюхают этот идиотский проект. И даже менеджера дадут. Слева откуда-то. Якобы толковый товарищ. В гробу я его видал, толкового этого…
Даша молча шла рядом – в такие моменты прерывать шефа было опасно для здоровья. Даже гражданам с дипломатическими привилегиями.
Проект, о котором говорил Лёша, и впрямь не предвещал ничего хорошего. Новая стандартизированная система, миграция данных, обучение сотрудников работе на новой платформе и, главное, новая система расчётов с клиентами. Техническая сторона дела Лёшу интересовала мало. Главным для него были «его» клиенты, базу которых он собирал годами, и каждый из них был на привилегированном положении. А вся эта стандартизация попахивала перекупкой крупного инвестора. На такие вещи у Лёши был нюх.
А Лёшиному нюху Даша привыкла доверять с детства. Детьми они жили по соседству и дружили ещё с начальной школы. Девочка-отличница и мальчик из приличной еврейской семьи, которому родными было уготовано большое будущее, сразу нашли общий язык. После внезапной смерти матери Лёша превратился из послушного и прилежного ребёнка, посещавшего класс фортепиано, в проблемного подростка. Бразды правления оказались у бабушки, которая была совершенно не способна обуздать буйного внука. Уговоры не помогали, компромиссы его не интересовали. Он начал сбегать из дома, перестал появляться в школе и связался с дурной компанией.
В тот вечер бабушка Лёши в очередной раз плакала на кухне у Дашиной мамы, потому что того уже два дня не было дома, и она подозревала самое худшее. Тогда в дело вступил глава семьи Самойловых. Дашин отец, потомственный военный, не терпел такого поведения. Подняв свои связи, он быстро нашёл Лёшу и вернул домой. После серьёзного мужского разговора мальчишку словно подменили. Он снова взялся за ум, подтянул хвосты в школе и практически поселился в Дашиной семье. Он стал братом, которого у неё никогда не было и о котором она всегда мечтала. Детьми они были не разлей вода – вместе ходили в школу, делали уроки, отрывались на дискотеках.
Когда Лёша позвал её в компанию, где работал и активно продвигался по карьерной лестнице, Даша согласилась, не сомневаясь. И ей открылась новая сторона лучшего друга – та, в которой он был боссом, принимал серьёзные решения и, что уж греха таить, шёл по головам. Их отношения перешли на иной уровень, они словно выросли, но девушке всё равно казалось, что она так и осталась для него младшей сестрёнкой. Вот только угодить старшему брату теперь стало в разы сложнее.
***
Едва добравшись до рабочего места, Даша надела беспроводной наушник и, на ходу переобуваясь в туфли на высоком каблуке, приняла звонок от обеспокоенного клиента. Завтра предстояло крупное мероприятие, а информационные брошюры ещё не покинули стены типографии.
Только ближе к обеду девушка вновь вернулась мыслями к Владу. Расстались они не очень красиво… Даже, скорее, очень некрасиво. И сейчас, вспоминая об их последнем разговоре, девушка испытывала жгучее чувство стыда. Особенно в свете своих мыслей о привлекательном мужчине в лифте до той секунды, когда она поняла, кто же перед ней.
На экране компьютера засветилось окошко скайпа. Сообщение от Лёши было лаконичным: «Зайди». Даша с сожалением посмотрела на булочку, купленную на обед. Поесть в ближайшее время не удастся… Подхватив папки с документами, она направилась к шефу.
Лёша утопал в любимом кожаном кресле, крутил пальцами ручку и был мрачнее тучи. В таком состоянии он уходил в работу надолго. Даша тяжело вздохнула. Ну да ладно. Макс всё равно в командировке, так что дома её никто не ждёт. Да и отвлечься от мыслей о Владе не повредит.
К девяти они наконец-то подготовили презентацию, с которой Лёше предстояло выступать на конференции через неделю, и Даша отправилась домой. Сменив каблуки на кроссовки, девушка с радостью предвкушала прогулку по городу. Вечер был невероятно тёплым и после душного офиса обещал отличную терапию свежим воздухом.
– Привет! – раздался за её спиной знакомый голос.
– Привет! – разворачиваясь к говорившему, Даша нацепила на губы свою самую радостную улыбку.
– Давно не виделись, – в глазах Влада прыгали смешинки. – А ты совсем не изменилась.
– Чего не скажешь о тебе, – отозвалась Даша.
– Ты меня даже не узнала утром, – понимающе усмехнулся он.
Даша почувствовала, что краснеет.
– Да ладно, я привык. Меня многие теперь не узнают, – пожал плечами Влад. – Вот что заграница с людьми делает.
– Ты всё это время был за границей? – Даша не смогла удержаться от вопроса, но тут же прикусила язык. На лице Влада появилось довольное выражение.
– О, я много где успел побывать, – он бросил взгляд на часы, нахмурил брови и добавил: – Слушай, давай завтра встретимся на кофе? Там и поболтаем. В десять здесь.
Влад поднял руку на прощание и исчез за вращающимися дверями. Девушка смотрела вслед, не в силах оторваться от его лёгкой походки, широких плеч и тёмных волос. Он подошёл к стоящей у обочины чёрной «Ауди» и сел на сиденье рядом с водителем. За рулём была женщина. Даше показалось, что он поцеловал её.
***
Ровно в десять утра Даша в любимом платье и на каблуках стояла в вестибюле. Она пришла первой. Девушка ненавидела себя за бессонную ночь с мыслями о Владе, за укол ревности к женщине в машине, за быстро свёрнутый телефонный разговор с мужем. Но больше всего – за разочарование от того, что Влад больше не смотрит на неё как раньше. И вот теперь она стоит тут, одетая и накрашенная как на свидание, а его нет.
«Ещё пять минут, – пообещала она себе, – и я ухожу!» Влад появился через шесть. С извиняющейся улыбкой на лице.
– Совещание затянулось, – он легко чмокнул её в щеку, и Даша оказалась в плену запаха и тепла его тела. В этот краткий миг почва словно ушла у неё из-под ног.
Когда они расположились за столиком и заказали кофе, Влад устремил на Дашу пристальный взгляд карих глаз.
– Ну, рассказывай, как жизнь? – без предисловий начал он. Девушке отчаянно хотелось произвести на него впечатление, но выходило что-то совсем не то.
Отвечая на его вопрос, она словно оправдывалась. Вот, мол, работа, карьера, успех, проекты… Влад с лёгкой улыбкой разглядывал свою чашку эспрессо, словно пытаясь скрыть, что видит Дашу насквозь. Когда она наконец поймала нить собственного повествования и перестала спотыкаться на каждом слове, он вдруг прервал её:
– А на личном как?
– Что?
– Ты замужем? Дети есть? – уточнил Влад, не давая ей возможности уйти от ответа.
– Да, замужем. Детей нет, – и зачем-то поспешно добавила, – пока.
Казалось, он вдруг потерял к Даше всякий интерес. Это ощущение неприятно кольнуло её где-то под сердцем. Девушка мельком взглянула на его руки в поисках кольца. Влад перехватил её взгляд и усмехнулся:
– Я женат. Детей нет.
Глаза Влада стали равнодушными. Даша почувствовала, что аудиенция окончена. Надо было срочно спасать остатки собственного достоинства. Но он уже поднялся из-за стола и с вежливой улыбкой произнёс:
– Мне пора. Не торопись, – он кивнул на полный стакан с кофе, стоящий перед девушкой. – Был рад встрече, надеюсь, ещё увидимся!
Влад ушёл, оставив после себя едва уловимый терпкий запах духов. Даша обхватила пальцами еле тёплый стакан. Кофе пить расхотелось совсем.
***
Чувство, что её отвергли, весь день мешало сосредоточиться на чём-либо ещё. Внутренний голос убеждал Дашу в обратном. Как он мог её отвергнуть? Ведь они оба несвободны, так что ни о каких отношениях не может быть и речи. Наверное, тут что-то другое. Они вдруг поменялись местами. Из униженного, по уши влюблённого неудачника Влад превратился в привлекательного, состоявшегося мужчину, которого она хотела бы видеть рядом с собой. Тогда она не разглядела в нём этот потенциал, жестоко посмеялась над ним. И теперь пожинает плоды своей жестокости.
Тряхнув головой, словно отгоняя эти мысли, Даша открыла почтовый ящик. Первым было письмо от Лёши с длинным to-do списком. Сломленный неизлечимым мужским насморком, он работал из дома, но «вершить правосудие» это ему не мешало. Даша скинула каблуки, вытянула ноги и погрузилась в работу.
Она обещала себе, что больше никакого кофе ни с какими Владами пить не пойдёт. Миновала неделя, и они ни разу не встретились. Даша убеждала себя, что испытывает огромное облегчение, когда заходит в лифт и не видит его там. Но в глубине души она прекрасно знала, что обманывает себя. Мысли о нём занимали голову слишком часто. Девушка постоянно прокручивала в голове их разговор, вспоминала его взгляд и с каждым разом чувствовала себя всё большей дурой. Одна надежда, что на выходных вернётся Макс и выведет её из этого состояния.
***
Обычное Лёшино «зайди» сегодня украшал восклицательный знак, а это не предвещало ничего хорошего. Даша без энтузиазма отправилась в кабинет. Когда она увидела шефа, то поняла, что тот вне себя. Схватив толстую папку, он яростно хлопнул ею по столу красного дерева.
– Ты с кем кофе распиваешь, я тебя спрашиваю?! – набросился он на неё с порога.
Даша от изумления не нашлась что ответить.
– Ты вообще знаешь, кто этот твой хахаль?!
– Какой ещё хахаль?
Лёша побагровел:
– Не придуривайся! Думала, никто не увидит и не доложит мне?
– Лёш, ты чего? – беспомощно спросила Даша.
– Лёш, ты чего, − передразнил он её писклявым голосом. – Я думал, ты на моей стороне.
– Конечно, я на твоей стороне, – Даша начинала догадываться, что происходит.
– Тогда объясни мне, с какого перепуга ты встречаешься с Владом Барским, нашим драгоценным проект-менеджером, которого намедни приставили ко мне как ищейку?
– Не думала, что заурядная чашка кофе равносильна измене родине, – в тон ему ответила Даша.
– Как знать, некоторые и за меньшее готовы родину продать. Выкладывай, давно ты его знаешь?
– Несколько лет назад мы… эээ… общались, – выдавила Даша под обвиняющим взглядом Алексей Николаича.
– Так, и насколько плотно вы… эээ… общались? – Лёша уселся в кресло, нацепил на нос очки и начал что-то печатать на клавиатуре.
Даша пыталась понять по его выражению лица, насколько откровенной можно быть.
– Мы были в одной компании.
Лёша выглянул из-за монитора и посмотрел на неё поверх очков.
– Дашка, дело серьёзное. Не юли.
– Он мне симпатизировал, – после некоторых раздумий произнесла Даша.
Лёша довольно хрюкнул и пробормотал:
– Интересная формулировка. Это то, что надо.
– Что ты имеешь в виду? – осторожно поинтересовалась девушка.
Начальник не удостоил её ответом. Внутри у Даши зрело нехорошее предчувствие.
– Лёш, – позвала она, – что ты задумал?
Он оторвался от монитора и посмотрел на девушку. Взгляд его стал хищным.
– На проект к Барскому я отправлю тебя. Ты станешь его правой рукой, его доверенной. Твоя задача – понять, насколько всё плохо и что нас ожидает. Ты будешь моей личной шпионкой. Тебе он доверится. Мы, мужики, такие – нам только подай красивую бабу, и у нас мозги сразу набекрень.
Даша побледнела.
– Это не сработает. Я ему совсем не нравлюсь, всё давно в прошлом, – она попыталась переубедить шефа, но тот лишь усмехнулся.
– Быть такого не может, дорогуша. Ты себя в зеркале видела?
Никогда ещё Даша не получала от него комплиментов. Но сейчас она, не раздумывая, отказалась бы от этой привилегии.
– А если я откажусь? – Даша в упор посмотрела на Алексея.
– Не откажешься, – мыслями он уже был где-то далеко, – рассматривай это как следующий шаг вверх по карьерной лестнице. Где твои амбиции? Когда ещё тебе выпадет шанс поучаствовать в таком масштабном проекте? Ты поинтересуйся хоть, с кем мы дело имеем. Этот твой товарищ Барский очень заметная личность. Акула в нашем бизнесе.
Закрыв за собой дверь Лёшиного кабинета, Даша прислонилась спиной к стене. Она закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти, пытаясь унять дрожь. Кошмар становился реальностью.
Глава 2
Выходные прошли как в тумане. Даже приезд мужа из командировки не смог отвлечь Дашу от тяжёлых размышлений.
Девушка изо всех сил старалась изображать радость и счастье, но выходило неубедительно. Спасло то, что Макс и сам был в мыслях, правда, гораздо более приятных. На работе у него состоялся разговор с начальником о карьерных перспективах, который превзошёл все самые смелые ожидания.
Если всё пойдёт по плану, его отправят работать в Америку. Возможно, на несколько месяцев. Даша ведь согласна на такую долгосрочную инвестицию в их будущее? Макс заглядывал ей в глаза, уверенный в произведённом эффекте.
За завтраком он строил далеко идущие планы. С проектных бонусов и повышенной зарплаты он хотел начать откладывать на квартиру. Даша лучше отправилась бы в отпуск куда-нибудь на Кубу, но сейчас ей не хотелось с ним спорить.
Девушка поймала себя на том, что её раздражает приподнятое настроение Макса. Всё складывалось, как он и рассчитывал – сначала карьера, недвижимость, накопления и инвестиции, потом можно и о ребёнке подумать. Даше казалось, что она живёт по чужому плану, в котором нет места сюрпризам и спонтанности, нет места ей самой. На душе было тоскливо и муторно, и девушка попыталась убедить себя в том, что это связано с предстоящим отъездом мужа.
– Ты не рада, Даш? – Макс заметил подозрительное молчание жены.
– Конечно, рада! Это просто здорово, – Даша прятала глаза. – Только… это значит, что нам придётся надолго расстаться…
– Котёнок, – муж подошёл к ней сзади и заключил в объятия, – это же временно. Я буду стараться как можно больше времени проводить с тобой.
Его губы нашли её рот, и Даша окунулась в знакомый и надёжный запах своего мужчины. В эту минуту все страхи и дурные мысли отступили, как будто кто-то вырезал из фильма эти две недели без него.
Вечером позвонила Юлька и позвала их обоих на открытие новой выставки в галерее её друга.
– Приходите, Антоха будет рад. У нас полная программа: фуршет для гостей, сама художница будет представлять картины. Потом пойдём куда-нибудь поужинаем. Ну, что скажешь?
Юльку ей сегодня сам бог послал. Даше срочно нужно было с кем-то поговорить, а с кем, как не с лучшей подругой? Да и оставаться весь вечер дома наедине с Максом и своими переживаниями было не самой радужной перспективой. Каждая минута, проведённая рядом с мужем, казалась девушке предательством. Словно скрывая от него события последних дней, мысли о Владе и то, что она невольно сравнивала их между собой, она уже изменяла.
Узнав о том, что у них появились планы на вечер, Макс сделал недовольное лицо. Он не особо любил тусовки и ходил на них, скорее, чтобы сделать приятное жене, которой дома не сиделось. Каждый раз, вытаскивая мужа из уютной квартиры, Даша чувствовала себя виноватой. Её не отпускало ощущение, что, отправляясь с ней вместо того, чтобы провести вечер дома, он делал ей одолжение. Со временем девушка сократила совместные выходы в свет, предпочтя встречаться с подругами без мужа-интроверта. Макса эта ситуация вполне устраивала, а Даша быстро привыкла к своей свободе и начала наслаждаться ею. Но сегодняшний вечер, кажется, станет тем самым «одолжением».
К Юле Макс относился с некоторым высокомерием, считая её вертихвосткой и транжиркой. Причины так думать у него, конечно, были. Частота, с которой девушка меняла мужчин и дорогие сумки, говорили о многом. Для Макса бесконтрольная трата денег была грехом даже более тяжким, чем непостоянство в отношениях. Даша радовалась тому, что в их паре есть человек, умеющий распоряжаться финансами. У неё самой эта черта отсутствовала напрочь. Иногда девушке всё же хотелось, чтобы муж был хоть немного спонтанным и жил не по плану, но она умела договариваться с собой. Юлька высмеивала Макса за экономность, но тот был твёрдо уверен, что последним смеяться будет именно он. Их перепалки поначалу доставляли Даше немало переживаний, но со временем Юля и Макс, вспомнили, что они всё-таки взрослые люди и делить им нечего. Взаимные выпады иссякли, и они стали просто прохладно-вежливыми друг с другом.
Для Даши Юля была намного больше, чем череда молодых людей и люксовых шмоток. Они дружили со школы, и, несмотря на разность характеров, все эти годы сохраняли близкие отношения. Юля была смелее подруги, не позволяла навязывать себе чужое мнение и вообще чихать хотела на общественность. Учиться пошла не чтобы потом деньги зарабатывать, а туда, к чему душа лежала. И хоть английская литература оказалась специальностью неприбыльной, Юлька познакомилась с правильными людьми, очаровала их своей открытостью и талантами и вот теперь была довольно известным критиком и обозревателем в мире искусства.
Её новый знакомец Антоха оказался нетипичной творческой личностью в понимании Макса. Поэтому вместо привычного «отбывания срока» за общим столом Дашин муж удалился с новым знакомым к бару.
– Ну, чего такая кислая? – тут же подсела Юля к подруге. Обычно весёлая и заводная, сегодня Даша сидела, как в воду опущенная. Можно было, конечно, списать это на Макса. По мнению Юли, его присутствие всегда действовало на подругу угнетающе. Она начинала торопиться домой в разгар веселья, потому что тот сидел с недовольным лицом. Но на этот раз дело явно было не в её зануде-муже.
– Что, так заметно? – отозвалась Даша со слабой улыбкой.
– Солнце, это, может, твоему муженьку незаметно, – как обычно без капли такта сказала Юля. – А мне ещё по телефону стало понятно: что-то случилось.
– Я встретила Влада.
– Влада? – глаза Юли широко распахнулись от удивления. – Который за тобой увивался тогда?
– Да, того самого.
– Погоди, он же пропал после…
– Да, – прервала Даша. Она прекрасно помнила, после чего пропал Влад.
– Неужели снова надеется на твою благосклонность и доступ к телу? – усмехнулась Юля.
– Да нет. Всё… не так, – Даша чуть не сказала «наоборот», но вовремя остановилась. – Он очень изменился. Я его даже не сразу узнала.
– Ах вот оно что… – с пониманием протянула Юля, – значит, появился на сцене герой-любовник.
– Типа того.
– Дашка, ты знаешь, я не фанат серьёзных отношений и брачных уз. И Макс твой не в моём вкусе. Но держись от Влада подальше. Не твои это игры.
Такой серьёзной Даша ещё никогда Юлю не видела.
***
Влада в их компанию в общежитии привёл Серёга. Они дружили с детства, и приятель как-то прихватил его с собой.
Влад был полноват, неуклюж и, прежде чем что-то сказать, глубокомысленно тянул: «Ммммммммммм». Словно это помогало ему думать. Даша с её тысячей слов в секунду над ним только смеялась. А он смотрел на неё так, как смотрит голодный на кусок хлеба. Казалось, ничего и никого он не желал больше, чем её.
Поначалу приближаться к ней молодой человек побаивался, что неудивительно. В их компании Даша славилась острым языком и поставить на место могла любого. И Влада с его вечным мычанием и телячьим взглядом достойным противником она не считала… Тем не менее это не мешало ей беззастенчиво пользоваться его приглашениями в рестораны, позволять провожать ночами домой или лечить горло, когда у неё пропадал голос после особенно классных дискотек. Поскольку серьёзных разговоров он не заводил, а всё больше слушал её, Даша наслаждалась этаким статусом-кво.
Так продолжалось довольно долго, пока к Даше не стал клеиться тот самый Серёга. Он как раз расстался со своей подружкой и был в поиске подходящей кандидатуры. Тот вечер в клубе обещал быть томным. Серёга приносил коктейль за коктейлем, острил и постоянно ошивался рядом в танце. Влад наблюдал за происходящим тяжёлым, не предвещающим ничего хорошего взглядом. Прекрасно отдавая себе в этом отчёт, Даша беззаботно флиртовала с Сергеем. Кто ж знал, что всё так серьёзно.
Натанцевавшись под очередную композицию, разгорячённая Даша вышла на террасу. На дворе была тёплая летняя ночь, девушка стояла, оперевшись на перила, и вдыхала ароматы цветов. Следом, как она и ожидала, вышел Сергей. Его руки легли рядом с её, спиной она ощущала крепкое мужское тело.
– Ты здорово танцуешь, – произнёс он, касаясь губами её шеи. Даша ещё не решила, насколько далеко готова зайти с этим молодым человеком, но ощущения были приятными. Руки Сергея легли на её талию, он развернул девушку к себе, и лицо его стало приближаться к ней для поцелуя.
В эту секунду какой-то невероятной силой молодого человека отшвырнуло от Даши. Она испуганно открыла глаза и увидела разъярённого Влада, который со сжатыми кулаками стоял над лежащим на полу Сергеем.
Потом Юля рассказывала ей, как Влад весь вечер наливался спиртным, наблюдая за брачными танцами друга вокруг Даши, как дошёл, видимо, до того состояния, когда всё становится по барабану, как проводил Дашу, а за ней и Сергея мутным взглядом – с его места открывался отличный обзор на происходящее… Лишь тот момент, когда он внезапно сорвался с места и в считанные секунды оказался рядом с Сергеем, Юлька почему-то пропустила. Да и что она могла сделать?
На террасу высыпали посетители клуба, кто-то побежал за охранниками. Серёга начинал приходить в себя. Из уголка его губ стекала тоненькая струйка крови.
– Ты что, совсем охренел? – рявкнул он.
– Это ты охренел, раз лезешь на чужую территорию, – лицо Влада было непроницаемым, он еле сдерживал ярость.
– Тебе непонятно, что ты ей побоку? Не умеешь с бабами обращаться – не лезь!
Влад рванул в сторону Серёги, но стоявшие рядом ребята удержали его.
Даша понемногу приходила в себя. Только что её тут и чьей-то территорией обозвали, и бабой. Щёки девушки пылали от стыда и возмущения, сердце билось где-то в горле:
– Что ты себе возомнил? – обратилась она к Владу. – С чего ты взял, что мы могли бы быть вместе? Ты же двух слов связать не можешь, а всё туда же. Неудачник!
Столько презрения было в её взгляде и словах, что Влад отшатнулся, побледнел. Он ещё успел перехватить торжествующий взгляд Серёги, и в этот момент на террасу выбежали охранники. Обоих участников потасовки вывели из клуба. Даша вдруг почувствовала себя вконец опустошённой. К ней подскочила Юлька, люди вокруг перешёптывались, показывали на неё пальцами, видимо, передавая подробности произошедшего не попавшим в первые ряды на это представление.
– Я хочу уйти отсюда, – произнесла девушка убитым голосом. Расталкивая любопытных, подруга вывела её из клуба.
Даша уселась на первую попавшуюся скамейку и закрыла лицо руками.
– Как же это унизительно… – прошептала она.
– Да брось, – Юлька присела рядом с подругой. – Кого и правда унизили, так это Влада. Ничего, оклемается и явится ещё…
Но Влад не явился. С тех пор Даша никогда больше его не видела. С Серёгой они общения избегали. Любопытная Юлька иногда подкидывала новости о нём, но о Владе не было ничего.
Глава 3
Понедельник сам по себе никогда не был любимым днём Даши, но этот обещал стать особенно трудным. Она долго решала, что же надеть, чтобы не выглядеть слишком просто, слишком сексуально или слишком строго. Или хотя бы так, чтобы не было понятно, что она провела два часа перед зеркалом. В результате надела приталенное платье чуть ниже колена.
Добираясь до работы, Даша строила планы. И как правильно себя вести, и что говорить, и как спокойнее относиться к этой ситуации. Закончилось всё банальнее некуда. На первое же совещание, где они обсуждали рабочие вопросы и распределяли задания, Влад не явился. Был в отъезде по другому проекту. Он лишь коротко подключился по телефону, согласовал проектные задания и был таков. Даша опять чувствовала себя дурой. Хорошо хоть, что никто из присутствующих не мог этого видеть.
Обведя взглядом собравшуюся команду, Даша отметила про себя, что здесь собрались гуру изо всех отделов компании. В основном мужчины. Лёша был бы здесь явно более уместен. Кроме неё, присутствовала и ещё одна девушка из отдела продаж. Ярко накрашенная, в довольно открытой одежде, не оставлявшей особого простора для фантазии. «Что она здесь забыла и где её начальник?» – с удивлением думала Даша, разглядывая её из-под ресниц. Поймав недоумевающий взгляд товарки, Даша решила, что у той такая же ситуация, как у неё. «Ладно, о профессионализме человека не стоит судить по одежде», – решила она.
После совещания Даша направилась было к своему рабочему месту, когда её окликнул женский голос. Общаться особо не хотелось, но, похоже, придётся.
Девушку звали Наташей. Вела она себя так же, как была одета – громко и вульгарно. Её, оказывается, только недавно взяли, поэтому Даша её и не знала. Мотиваций у Наташи было много: показать себя, втереться в доверие к Владу и побыть в центре мужского внимания. Благо мужчины подобрались отличные. А что некоторые из них женаты, так это не проблема. Жена, как известно, не стена. Всё это она выдала Даше на одном дыхании, параллельно затягиваясь тонкой сигаретой и стреляя глазами в сторону стоящих неподалёку мужчин. Если бы Даша знала, что придётся ещё и торчать с Наташей во дворе в толпе курильщиков, она бы нашла причину отказаться от этого сомнительного общения.
