Танцы с волками

Глава 4

Скрип старого паркета под тяжелыми ботинками хозяина этого странного места, заставлял ее вздрагивать. Звук его шагов, словно пробирался Вивьен под кожу, вынуждая ее вновь и вновь повторять про себя:

“Только не меня… Только не меня… Не подходи ко мне, ты же терпеть не можешь рыжих…”

Девушка не увидела, но почувствовала, как мужчина сделал пару шагов мимо нее. А потом вдруг остановился и развернувшись на каблуках, прогремел совсем рядом:

– Ты! Поднимайся!

Вив вздрогнула и чуть приподняла голову. Но вовремя поняла, что он обращается не к ней, а к тоненькой блондинке, замершей за ее спиной.

Дыша прерывисто от страха, Вивьен все же не смогла побороть любопытство и продолжила смотреть за ними.

Блондинка встала, трясясь перед хозяином, как осенний лист на холодном ветру. Вив все еще не видела лица мужчины, он стоял к ней спиной, но ей показалось, что заметив блондинку он недовольно скривился.

Протянул к ней свою огромную руку и, схватив всхлипнувшую от ужаса девушку за маленький острый подбородок, повернул ее голову в одну и в другую сторону…

А потом, словно какой-то маньяк из жутких историй на Хэллоуин, наклонился к ней и с шумом втянул носом ее запах.

– Не она… пахнет страхом и слезами. И еще чужим мужчиной. Порченая… – со злостью добавил он. – Кто посмел прислать нам порченую?!

В толпе встревоженно зашептались.

– Хойт! Это дочка Хойта!

Вивьен вздрогнула, услышав знакомую фамилию.

Кажется, Хойты были соседями Смитов и пару раз в детстве они с Кларой даже играли с их детьми. Белобрысыми близнецами, мальчишкой и девчонкой… кажется, их звали Тони и Милли…

«Милли? Неужели это она?!»

– Навестим его на неделе.

– Нет, пожалуйста… – с мольбой простонала девушка. – Я сделаю все, что хотите… Только не троньте отца, не трогайте мою семью… Он не знал! Я… Это я виновата… Я знала, что принадлежу стае и я…

– Легла в постель с мужчиной по своему желанию? – почти прорычал мужчина.

– Я любила его. – Убито ответила девушка и тут же взгляд ее стал жёстче.

– Ах… Любила… – с издевкой повторил за ней хозяин и грубо стёр пальцем слезу с ее щеки. – Дай-ка угадаю. Но твоя любовь была ему нужна?

Девушка не ответила, только прикусила губу, сдерживая то ли слезы, то ли слова, замершие на ее языке.

– Что ж… Ты сказала, что готова на все, чтобы исправить свою ошибку? – мужчина недобро усмехнулся. – Если ни для кого из стаи ты не окажешься парой, то будешь отрабатывать долг, ублажая молодых волков, пока не перестанешь быть им интересна. Только тогда я позволю тебе покинуть свои владения!

Мужчины за его спиной одобрительно зашумели, а девушка рухнула на пол, как подкошенная и уставилась в одну точку, не имея сил даже на то, чтобы плакать.

– Спасибо, хозяин…

Тихо прошептала она, вызвав в Вивьен целый ураган эмоций из негодования и ужаса!

“Боже, да кто он такой, чтобы так просто распоряжаться чужими жизнями? Что Милли сделала, чтобы с ней так поступили?!”

Страшный человек вновь отправился на свой бесчеловечный обход, а девушка задержала дыхание. Умом она понимала, что рано или поздно он доберется и до нее… Но ей хотелось верить в то, что по какой-то причине этого не случится.

Что своими молитвами она спасется здесь и сейчас.

– Ты. Темненькая.

Вдруг за спиной Вивьен с оглушительным ударом распахнулось окно. И в комнату ворвался холодный влажный ветер. Он взметнул в воздух ее длинные медные волосы и заставил вскочить с места от испуга.

Тот ветер принес с собой раскаты грома и шум дождя. Кто-то из мужчин бросился закрывать окно, а девушка испуганно обернулась назад…

Потому что почувствовала на себе цепкий взгляд того, чьего внимания совсем не хотела привлекать…

– Все вон!

Прорычал мужчина, дыша тяжело и часто так, словно ни с того, ни с сего начал задыхаться от долгого бега.

Толпа мужчин позади него зашепталась, не скрывая удивления. Кое-кто из девушек сделал несколько нерешительных шагов к двери, а Вив  застыла на месте, парализованная его взглядом.

“Хозяин” и не думал его отводить. Это было совершенно точно – он смотрел именно на нее.

Зло, будто бы даже с пренебрежением, словно девушка сама того не зная, совершила что-то совершенно недопустимое и теперь ее ждала страшная расплата. Но что? Что она могла сделать? Слишком часто и громко дышала? Ведь это не она распахнула чёртово окно… И уж точно не она притащила себя сюда посреди ночи!

Вивьен увидела, как к некоторым девушкам подошли мужчины. Хватая их за руки или грубо толкая в спины, они начали выводить их из темной гостиной, пропахшей грозой и камином. Один из них направился и к Вивьен… Это был тот самый лысый амбал, обещавший оставить ее себе.

– Нет.

Прорычал хозяин дома и как-то слишком резко, по-звериному обернулся к своему подчиненному. На миг Вив даже показалось, что он оскалился и глаза его блеснули в лунном свете.

Лысый испуганно отшатнулся и попятился назад, бубня извинения. А девушка и вовсе забыла как дышать, когда мужчина резко притянул ее к себе, словно отбирая у подчиненного.

Вив зажмурилась, как в ожидании удара… Но тут же широко распахнула глаза, услышав, как он шумно потянул носом воздух, практически зарывшись лицом в ее волосы.

Она задрожала. Странное чувство прошило ее позвоночник. Это был не страх… Точнее не только он. Волнение? Ожидание? Ей было сложно понять сейчас, когда его изучающий взгляд был так близко.

Яркие, необычные глаза цвета янтаря. Красивые, но резкие черты лица – нос, подбородок и скулы, словно высеченные из камня искусным мастером. Мягкие, слишком пошлые для мужчины губы, к которым словно прибита была хищная улыбка, знающего себе цену зверя… и три выпуклых росчерка шрамов на левой стороне лица. Этот человек казался Вив удивительно знакомым, словно она уже видела его раньше.

Дрожащим от волнения голосом, она сказала, не решаясь вновь заглянуть в его глаза:

– Пожалуйста, отпустите меня…

Но конечно же он ее не послушал.

Вместо этого, другая его рука огладила ее рыжие локоны, разметавшиеся по плечу. Один из них он подцепил кончиками пальцев, и, словно имел на то какое-то право, поднес его к своему лицу и еще раз вдохнул ее запах.

На лице этого странного мужчины при этом вновь отразилась смесь эмоций из блаженства и удовольствия. Он задумчиво потер ее локон между пальцев и только после этого отпустил девушку. А затем сделал нечто еще более странное…

С наслаждением прикрыв глаза, облизал свои пальцы, в следующее же мгновение встретившись с Вивьен своим ярким взглядом.

Девушка неловко попятилась, ища глазами выход.

“Ненормальный… он точно какой-то псих! М-маньяк…”

– Здравствуй, сладкая… – произнес он тихо своим глубоким бархатным голосом. – Как тебя зовут?

Вив сделала это: ответила на его взгляд, хоть и не стоило. Расплавленный янтарь в глазах этого сумасшедшего переливался, гипнотизируя и лишая воли, но девушка нашла в себе силы сделать еще шаг прочь от него.

Мужчина ухмыльнулся.

– Боишься меня… Так как твое имя, красивая? Или я сам могу тебе его придумать?

Не услышав ее ответа, он вновь ухмыльнулся. Но на этот раз жестко и совсем недобро.

– Тогда позволь мне угадать.

Он задумчиво сложил руки за спиной и не торопясь пошел вокруг девушки, не сводя с нее пристального взгляда, словно зверь, загоняющий жертву.

– Нежные рыжие локоны, ангельский голосок… наверно в детстве ты пела в церковном хоре?

Вивьен вздрогнула, ведь он был прав, и мужчина улыбнулся, поняв это.

– Точеная фигура, благородная осанка… любишь танцевать? Да… и это тоже… – ответил он сам себе, не дожидаясь ответа. – Наверно на все праздники ты наряжалась в ангела… Нет, это слишком просто для тебя. Как насчет… хмм… феи?

Девушка тяжело задышала, ведь и здесь он угадал… Или просто знал о ней правду!?

– Рыжая, рыжая, рыжая… А потом, став старше, ты из феи превратилась в дерзкую ведьмочку. – Усмехнулся он, с интересом наблюдая, как краска сходит с ее лица. – Я вижу яркие огни… жуткие декорации из бумаги и блестящей мишуры… Хэллоуин?

Вивьен испуганно прикусила губу. Неужели он действительно видит? Хэллоуин был так недавно, всего месяц назад. На этот праздник она нарядилось ведьмой. Надела корсет, подчеркнувший узкую талию и высокую грудь, дополнила его юбкой длинной сзади и очень короткой спереди… чтобы было видно сильные изящные ноги танцовщицы.

– И вот, ты улыбаешься, кружишься в танце… Нет! Тебя кружит юноша… светлые волосы, добрые глаза. Его руки на твоей талии и тебе это нравится…

Голос мужчины вдруг стал жёстче, и девушка испуганно обхватила себя руками.

– Его губы на твоих губах, и он шепчет ими твое имя… Вив… Вивьен, пожалуйста, позволь мне…

– Откуда вы… Нет! Хватит!

Девушка крикнула это так громко, что у нее самой заложило уши. Мужчина же расхохотался.

– Ах, Вивьен… Хорошая умная девочка. Ты знаешь, когда остановить, а когда позволить больше, да?

– Кто вы такой?!

– Кто я? Меня зовут Дэрэк. Я… Землевладелец.

– Вы… – Вив вдруг осмелела. Ей захотелось показать этому наглецу его место! Точнее доказать, что она не станет послушно занимать то место жертвы, которое он так легко ей отвёл. – Вы хотели сказать – работорговец? Но вы ошиблись. Я – не товар! Мой дядя влиятельный человек! Он все силы положит на то, чтобы найти меня!

– Да? – притворно изумился Дэрэк и игриво прищурился, точно сытый кот, поймавший в лапы забавную мышку. – И как же зовут этого влиятельного господина?

– Элиот Смит!

Дэрэк беспечно расхохотался.

– Так вот оно что? И, дай-ка угадаю… Тебя он прислал сюда взамен своей дочери?

Вив вздрогнула, как от пощечины, услышав это. Ведь что он вообще такое несет?!

– Как интересно… И как замечательно! Но что же мне теперь делать? Наказать его… Или одарить?

– О чем вы? – с дрожью в голосе спросила Вивьен, чувствуя, как слезы комом подступают к ее горлу, потому что одна только мысль о том, что этот страшный человек может быть прав и все происходящее с ней подстроил ее дядя… Она уничтожала ее изнутри.

– А ты еще не поняла, сладкая? Твой дядя продал тебя. Отдал на откуп, в обмен на свою родную дочь, ведь именно она должна была стоять здесь, на твоем месте.

Глава 5

– Он не мог… Дядя никогда бы со мной так не поступил! – воскликнула Вивьен, скорее пытаясь убедить в этом себя, чем его.

Дэрэк снисходительно улыбнулся ей, заставив сделать еще один шаг назад. К двери. Теперь до нее оставалось совсем немного.

– Вы специально так говорите, вы все врете!

– Да? – изумился мужчина и эта издевательская улыбочка не сходила с его губ. – И зачем бы я стал это делать? Ну-ка, просвети меня, Вивьен…

От того, как он произнес ее полное имя, у Вив мурашки побежали по коже и в груди запекло от какого-то незнакомого раньше, пьянящего чувства.

Словно Вивьен выпила какой-то горячий напиток с пряными специями, и он тут же принялся согревать ее тело, струясь по венам.

Девушка набрала полную грудь воздуха и сжала кулаки, для смелости, чтобы ответить, но вместо этого гордо выпрямилась и громко спросила:

– Просто ответьте – что вам нужно от меня? Хватит играть со мной и запугивать.

Дэрэк рассмеялся своим низким раскатистым голосом и пошел к ней навстречу, не сводя с Вив своих странных светящихся глаз. Девушка же попятилась назад.

– Значит твой добрый дядюшка ко всему прочему скрывал от тебя правду? Ну, конечно… К чему жертвовать единственной дочерью, если можно откупиться никому не нужной племянницей.

– Перестаньте! Вы не знаете его. Вы не знаете ничего! Он не бросил меня после смерти родителей, он вырастил меня, хотя мог оставить в детском доме и просто забыть о моем существовании. Но он не сделал этого!

– И снова вопрос – добрая маленькая птичка, не видящая зла… или просто глупая?

– Хватит! Я больше не хочу слышать от вас ни слова!

Дэрэк рассмеялся громче прежнего и спросил, по-кошачьи прищурившись:

– А чего же ты хочешь, маленькая птичка?

– Уйти, – смело сказала Вивьен и сжала губы, готовясь к новой порции шуток в свою сторону.

– Так иди, – вдруг спокойно ответил хозяин дома, махнув в сторону двери, до которой девушке остался всего шаг.

Чувствуя в этом подвох, но не захотев отказываться от возможности, Вив шагнула к выходу и даже успела дернуть вниз тяжелую медную ручку, но…

В следующий же миг девушка оказалась зажата между дверью и огромным мужчиной, нависшим над ней. Он прижал руки к двери по обе стороны от ее головы, не оставив места для маневра. Вивьен вздрогнула, почувствовав, как он губами коснулся ее затылка… и шумно вдохнул запах ее волос.

Моментально вскипев от негодования и злости, девушка резко обернулась к нему, встретившись с Дэрэком взглядом. Глаза в глаза этот вязкий янтарь в его радужках словно светился изнутри. Для этого света было достаточно отблесков огня в камине и луны за окном: полной, зовущей, сумрачной, из-за затянувших ее облаков.

Вивьен невольно опустила взгляд на губы Дэрэка. Пухлые, пошлые, такие больше подошли бы какой-нибудь девчонке. Они были единственной чувственной частью его облика, но почему-то шли ему, не умаляя мужественности.

Девушка мелко задрожала от странной мысли, пришедшей ей на ум:

“Интересно… Каковы они на вкус…”

И тут же зажмурилась, отгоняя прочь этот морок поцелуя, тут же вспыхнувший в ее сознании.

Когда Вив открыла глаза снова Дэрэк улыбался. Его рука скользнула к ее лицу и девушке некуда было спрятаться от его прикосновения.

Одними лишь кончиками пальцев он нежно коснулся ее щеки, убрав мокрый от слез локон, и, разгладив его, накрутил на длинном пальце, заставив тот закрутиться пружинкой.

– Мне сказали… Вы ненавидите рыжих… – испуганно пробормотала Вив и тут же покраснела, поняв, что сама перевела разговор на тему, которой совсем не желала касаться.

Зажатая между дверью и его здоровенным мощным телом, она совсем не была настроена на дальнейшие разговоры о своей дальнейшей судьбе. Дэрэк же на это только шире улыбнулся и придвинувшись к ней ближе, так, что почти коснулся ее губ, прошептал:

– Дело не в цвете волос… Длине ног или размере груди. Дело в том, подходишь ты мне или нет. И сейчас я… крайне заинтригован и обнадежен…

– А что, если вы ошиблись… И я не та, кто вам нужен?

– Это я и хочу проверить. – С этими словами он наклонился к ней ближе и мягко прильнул губами к ее губам.

От неожиданности Вив задержала дыхание и уперлась руками в его твердую грудь, ладонями ощутив, как напряглись под ними каменные мышцы.

Его губы обжигали ее своим жаром. Вив почувствовала, как от безусловной близости этого красивого и бесконечно опасного мужчины у нее подкашиваются ноги и по животу разливается обжигающее тепло, лавой скользящее все ниже и ниже…

Вив попыталась отстраниться, но сильные горячие пальцы удержали ее за подбородок. Тогда она стиснула зубы, не пуская его в себя и вновь изо всех сил уперлась в грудь Дэрэка. Но все ее попытки высвободиться словно только раззадоривали его.

Придавленная к двери мужчиной, который был куда больше и, кажется, в сотню тысяч раз сильнее, Вив решилась на опасную уловку. Расслабила тело, притворившись, что перестала сопротивляться и разжала зубы, впуская его в себя…

Но только для того, чтобы вновь сомкнуть их резко и неожиданно!

– Ашшш… Эй!

Дэрэк отшатнулся от нее, прижав пальцы к губам, а Вивьен мстительно улыбнулась, ощутив солоноватый привкус во рту и получив удовольствие от своей маленькой победы.

На миг ей показалось, что сейчас мужчина ударит ее, такая животная ярость блеснула в его янтарных глазах, но, прикрыв веки, мужчина вдруг ухмыльнулся и медленно облизнул губы, словно наслаждаясь вкусом ее губ, оставшимся на них, смешанный с его собственной кровью. Так, словно в жизни не пробовал ничего вкуснее.

“Он сумасшедший! Точно! Безумный маньяк!”, – подумала она с ужасом и кровь набатом ударила ей в виски.

– Вивьен… – со стоном прошептал мужчина и посмотрел на нее с такой жаждой, словно она была последним в мире глотком воды, а он путником, много дней скитавшимся по пустыне. – Как же долго я тебя искал…

Он шагнул к девушке, а та взвизгнула и отбежала к окну, вцепившись в ручку и потянув ее вниз.

На улице все еще лил дождь и сверкали молнии. Из приоткрытого окна в комнату проник запах озона и мокрого асфальта.

– Не подходите ко мне! Если вы только попробуете, я прыгну! – прокричала она, чувствуя, как начинает кружиться голова от высоты и уверенности в том, что именно так она и поступит, если этот сумасшедший продолжит играть с ней.

Дэрэк, шагнувший было в ее сторону, замер на месте. Вив поймала его взгляд и сердце в ее груди забилось быстрее.

В выражении лица мужчины больше не было похоти и желания, она с удивлением поняла, что действительно напугала его своей угрозой. Даже больше, чем себя саму…

Хозяин дома примирительно поднял ладони вверх и даже сделал шаг назад.

– Стой. Я напугал тебя, я понимаю. Но… давай просто поговорим?

Вив истерически рассмеялась. Ее нервы были на пределе, и она уже не верила, что сможет просто сбежать или тем более уговорить этого странного человека отпустить ее.

– Поговорим? Теперь вы хотите поговорить?!

– Нет. Это ты хочешь. О том, чего хочу я, ты говорить… еще не готова.

– Прекратите, слышите!? Хватит! Я не знаю о ваших договоренностях с моим дядей, но расплачиваться по его долгам собой я не намерена!

А чем же еще это могло быть? Самый логичный вывод напрашивался сам собой. Да, все так, дядя Элиот продал ее… за какие-то свои долги или проступки перед этим жутким человеком. Кто он такой? Мафиози? Слетевший с катушек богач? Да какая разница! Если он позволяет себе делать то, что делает, то он просто сумасшедший преступник!

– Забудь о нем. То, как ты сюда попала больше не имеет значения. Потому что тебя привела ко мне сама судьба.

– Да что вы такое несете… Ваши люди похитили меня! И даже если мой дядя принимал в этом участие – это все равно преступление! Если вы немедленно не выпустите меня отсюда, то попадете в тюрьму! Меня будут искать, как вы не понимаете?!

Вивьен кричала эти слова и слезы лились по ее щекам от ужаса и осознания, что все они – просто вода для него, что никуда этот жуткий мужчина ее не отпустит. Он уж наверняка найдет способ сделать так, чтобы никто ее никогда не нашел: ни Клара, которая, возможно, пыталась предупредить ее об опасности, ведь Вив так и не прослушала то ее чертово голосовое сообщение, ни Дэб, которая уже наверняка обзвонила все морги и полицейские участки, не получив от подруги ни одного ответа на свои сообщения…

– Все не будет как прежде, – словно прочтя все ее мысли, сказал Дэрэк.

Вив посмотрела на него с удивлением.

– Что? О чем вы?

– Если ты уйдешь, твой мир уже не будет прежним. Он изменился, как только ты вошла сюда, в эту комнату. Как только я почуял тебя… как только коснулся…

– Что за бред… Конечно, мой мир изменился! Знаете сколько денег я потрачу у психолога, чтобы просто начать нормально спать после всего этого?!

Дэрэк едко усмехнулся и покачал головой.

– Ты не понимаешь. Неужели все еще не понимаешь? Уйти – это действительно все, чего ты хочешь?

Ви вздрогнула от неожиданности и мурашки побежали по ее телу. Что это? Очередная шутка? Очередная изощренная пытка, как тогда, с дверью, когда он сделал вид, что отпустил ее, только для того чтобы поиграть в охотника и добычу?

– Да. Это все, чего я хочу.

Дэрэк тяжело вздохнул и Вив увидела, как под черной шелковой рубашкой напряглись его мышцы. Мужчина сжал кулаки, словно изо всех сил боролся с собой в этот момент, и сказал, практически сквозь зубы:

– Тогда уходи.

С этими словами он отступил на несколько шагов от двери и махнул в ее сторону рукой.

– Никто не станет останавливать тебя. Машина внизу. Водитель отвезет тебя, куда скажешь.

Вивьен недоверчиво заглянула ему в глаза. Дэрэк не улыбался и был абсолютно серьезен. Ничего в его движениях или выражении лица не выдавало лживых намерений.

Девушке было страшно, но, затаив дыхание, она все же отошла от окна и приблизилась к двери. Медленно открыла ее… и, все еще не веря в собственную удачу, вышла в коридор, быстро захлопнув за собой дверь.

И снова встретилась с его глазами. Хозяин дома смотрел на нее со своего портрета. Да, это определенно был он, хоть картина и выглядела очень старой. Вот, почему его лицо показалось ей знакомым!

Но все же на своем портрете Дэрэк казался куда добрее и мягче, чем был в жизни. Может дело было в отсутствии на портрете продолговатых шрамов? В любом случае Вив не стала задерживаться там и почти бегом побежала вниз по витой лестнице.

Глава 6

Нет. Дэрэк не обманул ее.

Но Вив поняла это только тогда, когда водитель, привезший ее в его особняк этой ночью, свернул на оживленную трассу.

– Куда едем, мисс?

Вив вздрогнула от неожиданности, впервые услышав сиплый голос водителя и поймала его взгляд в зеркале заднего вида. Она задумалась. Куда ей податься? В интернате девушку уже не ждут, ведь дядя наверняка отрезал ей обратный путь забрал из него документы, а ехать к нему…

Нет. Только не после того, что произошло! Вивьен нужно было безопасное место и у нее было одно такое на уме. Но девушка не хотела, чтобы человек Дэрэка знал куда она направилась.

Поэтому Вив сказала водителю:

– Отвезите меня в отель. Любой, который будет по дороге.

Водитель нахмурился, но ничего не сказал ей на это.

Примерно через полчаса машина вновь свернула с трассы, лишь немного не доехав до города, и глазам Вивьен предстал вид на огромную ярко освещенную гостиницу. С вычурными колоннами, фонтаном у входа и огромным светящимся названием на фасаде.

«Forest»

Это название было ей знакомо. Огромная сеть премиум-отелей, опутывающая страну и имеющая филиалы во всех столицах мира. Ночь даже в самом дешевом номере в таком месте вряд ли была ей по карману.

– Я же просила в любой отель… я не имела ввиду в самый дорогой!

Недовольно проворчала девушка, прикидывая, хватит и ей на него денег. Сумку Вивьен не вернули, а в карманах джинсов завалялось от силы долларов восемь, оставшихся от десятки, разменянной в кафетерии интерната.

– Тогда почему бы не этот? – с невозмутимой улыбкой переспросил мужчина.

Вив открыла дверь и выскочила из машины еще до того, как к ней подоспел швейцар. Будто за то, чтобы открыть перед ней дверь, тот мог потребовать деньги. Быстрым шагом она направилась к ресепшену, стараясь не смотреть по сторонам и протараторила, вежливо поприветствовавшей ее девушке.

– Могу ли я выпить кофе у вас в лобби и просто заказать такси? Без заселения?

– Прошу прощения, мисс, но напитки, вызов такси и другие услуги, доступны только для гостей отеля, – ласково ответила ей стройная брюнетка самой что ни на есть модельной внешности, с зеленым бейджиком на груди, на котором золотом было написано ее имя – Элен.

Вив нервно постучала пальцами по стойке ресепшена, лихорадочно соображая, как же ей быть… как вдруг позади раздалось неожиданное:

– Мисс… Прошу прощения, вы забыли.

С этими словами водитель протянул ей ее спортивную сумку. А когда Вивьен все же взяла ее трясущимися от напряжения руками, вежливо поклонился ей, и как ни в чем не бывало пошел прочь.

Мгновение Вив приходила в себя, а потом резко метнулась к ближайшему диванчику и под осуждающими взглядами двух шикарно разодетых дам, поспешивших покинуть соседние с ней кресла, высыпала на него все содержимое своей сумки, выхватив из кучи одежды и косметики свой смартфон.

Он был отключен и это при том, что она точно этого не делала!

Вив включила его и телефон взволнованно завибрировал в ее руках целой тирадой сообщений.

Большая часть из них была от Дэбби, ее близкой подруги, и несколько от оператора связи, сообщавшие о том, что девушка была вне зоны покрытия сети.

И ни одного не было от ее дяди…

Решив ответить подруге позже, Вив схватила кошелек и, по-быстрому запихнув все обратно в сумку, поспешила к администратору по имени Элен.

– Мне самый дешевый номер, пожалуйста. О, и могу я оплатить кредиткой?

– Вы уверены?

Вив с недоумением уставилась на девушку.

– Уверена в чем? В том, что хочу заплатить вам картой?

Элен смущенно улыбнулась ей, через стол вернув красный кусочек пластика обратно.

– Нет, мисс. В том, что вам нужен самый дешевый номер?

Вивьен тихо хохотнула.

– Э… Я понимаю, у вас план продаж и все такое, но боюсь у меня едва хватит денег и на коврик у вашего лифта.

– Нет, вы не поняли меня, – ласково улыбнулась ей девушка. – Ничего платить не нужно. Вы можете выбрать любой номер. Как насчет президентского люкса?

Услышав такое Вив рассмеялась.

– Вы так шутите, да?

– Мисс, вы можете остаться у нас в любом номере, в котором пожелаете. Или, как вы и просили, я могу вызвать вам такси и принести кофе в лобби.

– Но вы же сказали, что это только для постояльцев?

– О, это правило не распространяется на гостей мистера Бэдвуда.

Вивьен испуганно попятилась от стойки.

“Боже… Ну, конечно! У него здесь все куплено! Он не мог так просто меня отпустить. Я в западне!”

Девушка нервно сглотнула горький ком, подступивший к горлу. Все как она думала – на самом деле никто и никуда ее не отпустил. Просто позволил гулять на длинном поводке. Как он там называл ее? Красноголовая птичка?

Глупая! Глупая наивная курица – вот, кто она есть на самом деле!

Вежливо отказавшись от номера, Вив попросила кофе и такси. Желтая машина, как по заказу, подъехала, как только она сделала последний глоток ароматного латте.

Сев на заднее сиденье машины с шашечками, девушка опасливо покосилась на водителя, не видела ли она его где-то раньше, и велела ему отвезти себя в центр города. Там Вивьен надеялась затеряться в толпе и, прогуляв по неспящему городу до утра, отправиться в квартиру Дэбби, которую той на совершеннолетие подарили родители.

После окончания интерната подруги планировали начать жить в ней вместе, чтобы веселее и проще было готовиться к поступлению в танцевальную академию, которая находилась от того место всего в одной станции метро.

Поэтому от нее у Вив уже были ключи. И она не сомневалась в том, что Дэбби не будет против, если подруга поживет там некоторое время. Особенно после того, как узнает, что произошло с Вивьен этой ночью.