Loe raamatut: «Любовь. Дневник астронавта Эл»
«Различие между присутствием любви и её отсутствием – это различие между жизнью и смертью».
Дэвид Митчелл
«Простые смертные»
1
24 сентября 2015 года по летоисчислению Земли.
«…На улице было пасмурно и сыро. Деревья неприветливо шелестели мокрой листвой. Асфальтовая дорожка, по которой я шла, была тёмной после дождя, и жёлтые листья, упавшие на неё, смотрелись сейчас особенно ярко. Я шла и улыбалась. Холодный ветер дунул мне в лицо, но это нисколько не изменило моего состояния души. Там, в душе творилось что-то необъяснимое: нарастало какое-то чувство беспричинной радости и умиротворения. И ещё – предчувствие чего-то необыкновенного, великого, светлого, что должно обязательно произойти со мной в ближайшее время. И никакая хмурая осенняя погода не могла изменить этого чувства. Стоило мне только взглянуть под ноги на вспышки листьев на асфальте, и я снова начинала улыбаться. Как я люблю такие дорожки, усыпанные золотыми осенними листьями! Сама не знаю почему. Может быть, потому, что они похожи на ночное небо, сияющее звёздами. И я иду от одной звезды к другой, очень быстро преодолевая расстояния в миллионы световых лет за один шаг! От звезды к звезде, от созвездия к созвездию. Просто иду и улыбаюсь…».
* * *
Я сидела на смотровой площадке и наблюдала за звёздами, окружавшими меня со всех сторон. Наш корабль только что изменил курс из-за астероидного потока, вставшего у нас на пути. Просто, астероидный дождь какой-то! Придётся делать крюк. Потеряем время. А может быть, попробовать сжать его? Вообще-то, это всегда рискованно. Время – капризный товарищ. Оно живёт своей жизнью, иногда преподнося нам сюрпризы. А если мы сами вмешиваемся в его ход, то оно бывает «недовольно». Надо с ним договориться. Как-нибудь по-хорошему. Пойду, посмотрю, что можно сделать.
Войдя в отсек, на двери которого было написано «Время», я закрылась на электронный замок. Доступ сюда разрешен только мне и Лео, первому помощнику командира корабля. Ну, и командиру, конечно. Расположившись перед информационным экраном, который занимал почти всю стену, я включила систему управления. Ввела слово «сжать», а затем выбрала в «меню» – «варианты». Ещё пара вопросов – «исходные условия» и «пункт назначения». Я поставила галочки в предложенном варианте исходных условий, но когда дошла до «пункта назначения», внезапно остановилась. Интересно, а если вписать пункт назначения сначала промежуточный, а потом конечный, что-нибудь изменится? А что если… И я напечатала слово: «любовь». Наверное, под впечатлением только что прочитанного любовного романа из далекого прошлого одной планеты. Земли. Страницы этой книги были бумажными и пожелтевшими. Несколько таких старых удивительных книг находились в нашем хранилище традиционных предметов человечества разных периодов. Как это раньше люди могли читать такие книги? Мне захотелось узнать, и я попробовала. От книги исходил какой-то специфический запах. Но он показался мне приятным. Страницы были настолько хрупкими, что приходилось переворачивать их с большой осторожностью и в специальных перчатках. Сначала читать было неудобно и непривычно, но потом сюжет романа меня увлек, и я уже не замечала, что читаю старую «доисторическую» книгу на бумажном носителе. Члены команды посмеивались надо мной. Говорили, что мне надо было идти в Археологическую, а не в Техническую Академию. Но я на них не обращала внимания, и дочитала книгу до конца. Она мне понравилась. Любовные переживания героев захватили моё воображение. Неужели так бывает? Последние дни я часто вспоминала прочитанное. Поэтому и напечатала в компьютере слово «любовь», сама не знаю – зачем, и нажала «ввод».
На экране появилась красивая планета – бело-голубая. Земля. Вот она – только что вспоминала! Я её уже видела раньше и даже бывала там пару раз! С короткими высадками для взятия образцов. Неужели, там время в сжатом состоянии, как пружинка? Да. Но только при условии – «любовь». Вот так. Время, оно же обязательно должно быть в каком-нибудь пространстве. Без него оно не существует. Вот и высветилась эта планета – пространство, заключенное в материальный объект, где наше время, вроде бы, сжато. Любовь… Это предложение или неизбежность? Конечно, предложение. Пока. Пока мы не опустились на эту планету. Но если мы там всё-таки высадимся, то потеряем время. Как может быть по-другому? Но программа пишет, что наоборот. Время для нас там остановится. При условии – «любовь». Опять это условие! Для этого придётся стать во всём похожими на людей. На таких, какие сейчас там живут. Что, всему экипажу? Всё-таки хорошо, что я успела прочитать эту бумажную книгу с Земли!
2
…Листьев на тротуаре становилось всё больше, но они уже не были такими яркими, как вначале. Они постепенно превращались в грязные скользкие кучки. Люди безжалостно наступали на них, даже не останавливая своего движения, и не обращая на них никакого внимания. Но если подлететь к звездам поближе, то увидишь, что и они не все такие великолепные, как кажутся издали.
Я свернула в парк, чтобы пройти по безлюдным дорожкам. В парке дорожки подметал дворник. Он подметал их, наверное, уже бесконечно долго, потому, что листья всё падали и падали…
Я ушла с чистой дорожки и пошла между деревьями, загребая листья ногами. Я так сосредоточилась, глядя заворожено себе под ноги, что не заметила стоящего на моём пути человека, и наткнулась на него на полном ходу.
– Ой! – сказала я и подняла голову.
Передо мной стоял молодой человек. Уже начало темнеть, и я с трудом могла разглядеть его лицо. Оно показалось мне приятным. В руке он держал поводок собаки. Он улыбнулся, посмотрев на меня, но, предусмотрительно отступив от меня на шаг, спросил:
– Вы что-то ищите?
– Нет, – смутившись, ответила я, – то есть да, извините…
– Что? Может быть, я смогу Вам помочь?
– Листья…
– Листья?
– То есть, звёзды…
– Какие?
– Разные.
Человек помолчал немного и сказал серьёзно:
– Ещё рано.
– Почему?
– Ещё светло.
– Совсем не обязательно, чтобы было темно, чтобы увидеть звёзды.
– Правда?
– Вот же они! – и я пространно взмахнула рукой.
Молодой человек проследил взглядом за движением моей руки и недоверчиво посмотрел на меня.
– Да, да … конечно, они просто повсюду.
– Да! Повсюду! И на них так радостно смотреть!
Я подняла чистый жёлтый кленовый лист и залюбовалась им.
– Но, это же – просто лист! Так Вы ищите звёзды или всё-таки листья?
– Это одно и то же.
– Неужели? Вы хотите сказать, что они ничем не отличаются?
– Почти не отличаются. Согласитесь – всё красивое особенно ничем не отличается. Когда смотришь на что-нибудь красивое, то испытываешь восхищение и радость. Поэтому, какая разница, чем одно красивое отличается от другого красивого. Я говорю о чувствах, вызванных созерцанием, а не о сущности вещи, которая вызвала эти чувства.
Человек кашлянул, или сделал что-то похожее на это.
– Повторите.
– Вы согласны, что листья красивые?
– Да.
– А звёзды?
– Тоже.
– Ну, и что Вам тогда не понятно?
– Уже и не знаю…
– Приятно было побеседовать. Всего хорошего! – и я повернулась, чтобы продолжить свой путь по листьям.
– Постойте! Куда же Вы? – услышала я через некоторое время в спину. Я остановилась, и, указав рукой в глубину парка, ответила:
– Дальше.
– Домой?
– Скорее всего, нет.
Молодой человек замялся.
– Может быть, подождёте меня? Я Вас провожу, – робко предложил он.
– Зачем?
– Ну, Вы мне ещё про листья расскажете.
– Про листья?
– Ну, или про звёзды…
– А что Вы хотите узнать?
– Всё.
Я усмехнулась:
– Всё не знает никто.
– Правда?
– Да.
– Ну, тогда то, что знаете Вы.
– Вас интересует технические данные?
– Разные данные.
– Уточните. Потому, что это очень большой объём информации.
– С ума сойти…
Человек с восхищением смотрел на меня. Мне стало неловко. Глядя куда-то в сторону, я продолжила:
– Да, нет. Это можно запомнить, но очень долго рассказывать.
– А Вы, что – торопитесь?
– Пока не знаю. А Вы?
– Мне бы собаку домой завести. Мой дом – сразу у выхода из парка. А Ваш – далеко?
– Пока не знаю.
– Вы что, из дома сбежали?
– Можно и так сказать. На некоторое время. Пока не кончится астероидный дождь.
– Какой дождь..?
Тяжелые осенние сумерки опустились неожиданно. Я заметила, что вдоль дорожек зажглись фонари. Они горели каким-то оранжевым тёплым светом. Красиво. Я улыбнулась.
– А где Ваша собака?
– Ах, да! Куда это он запропастился? Тэди! Тэди!
– Так у Вас собака или медведь?
– Почему – медведь?
– Так на Земле, обычно, зовут медведей. Плюшевых.
– Нет, у меня кокер-спаниель.
– А… это – собака?
– Конечно.
Парень фыркнул, и мне показалось, что он беззвучно смеётся.
– Вам смешно?
– Ну, да, в некотором роде…
– А что Вас рассмешило?
– Например, то, что Вы не знаете, чем отличаются медведи от собак.
– Глупость какая! Всё я знаю!
– А недавно Вы говорили, что всё знать не может никто!
– Никто.
– Ну и…
– Что?
Неожиданно к нам подбежал небольшой светло-коричневый пёс, виляя тем, что должно было быть хвостом. Он весело прыгнул на хозяина, а потом на меня, толкнув передними лапами мои ноги.
– Ой! – я немного покачнулась от неожиданности, а Тэди сел напротив меня и тихонько зарычал.
– Не бойтесь, он дружелюбный.
– Я вижу.
Мы вышли на дорожку и пошли по парку к выходу. Листьев под ногами почти не было.
Тэди был пристегнут к поводку и уверенно бежал рядом с хозяином, изредка поглядывая в мою сторону.
– Как Вас зовут? – спросил меня мой сопровождающий.
– А Вас?
– Я первый спросил.
– Если я назову своё имя, то между нами возникнет энергетический мостик. Такой вид связи.
Молодой человек усмехнулся.
– А разве он уже не возник? Мы уже столько времени с Вами разговариваем!
– Нет. Ещё не возник. А если возникнет, то мы будем уже связаны друг с другом. Поэтому, подумайте сначала: нужна Вам эта связь?
– Откуда я могу сейчас это знать? Я просто спросил Ваше имя… Кстати, меня зовут Антон.
– Почему Вы решили, что это кстати?
– Ну, если бы это было некстати, то Вы, наверное, со мной так долго не разговаривали.
– Просто Вы первый, кого я встретила на пути.
– На каком пути?
– На своём.
Мы помолчали.
– Так, как Вас зовут? Вы не скажете? – снова спросил Антон.
– Вы настаиваете?
– Нет. Просто спрашиваю.
– Любовь.
3
Двадцать второй мини-цикл восьмого цикла 1001002 круга от Центра.
«Я родилась на межгалактическом корабле. Это – мой дом. Моё имя здесь звучит, как Эл. Почти всё время, как и другие члены экипажа, я провожу здесь. Но иногда, приходится выходить в открытый космос. Реже – делать высадки на планеты. Если это входит в нашу программу. А программа у нас напряженная, и она постоянно изменяется и пополняется новыми пунктами-заданиями, которые разрабатывает наше специальное подразделение прогнозирования. Некоторые из них оказываются настолько срочными, что приходится менять курс и лететь во весь дух. «Во весь дух»… ну, вы поняли меня? Значит, со сверхсветовой скоростью. Это старое выражение я прочитала в книге с Земли. Сначала я не могла понять: как это – во весь дух? Но потом, я нашла толкование некоторых устаревших выражений и разобралась. Во весь дух – это значит очень быстро. Так же, как со сверхсветовой скоростью. Ещё это можно назвать телепортацией. А вот телепортация и раньше называлась телепортацией. Просто, этот процесс у людей находился в разделе фантастики. Как факт. Без объяснений. Люди почему-то думали, что это невозможно! Они ещё не знали тогда, как работают всеобщие законы физики, и как они связаны с нашим мозгом. Некоторые люди и сейчас так же думают. Например, на планете Земля. Но мы не будем им ничего объяснять. У них свой путь развития, и они должны пройти его сами. И книги у них ещё бумажные…
У нас тоже были похожие книги, только много много лет назад. Мои предки жили на одной из планет, похожих на Землю. Только очень далеко от неё. И сейчас, наверное, там живут люди нашей расы. Вообще, мы больше, чем с другими, имеем сходство с людьми Земли. Можно подумать, что у нас одни и те же предки. Но это не так. Просто, в процессе эволюции люди приобретают те или иные особенности внешности. Так как условия жизни на наших планетах схожи, то и внешние признаки людей с наших планет со временем стали почти одинаковыми.
Мои родители родились на этом же корабле, как и предыдущие поколения моих предков. Несколько тысяч лет назад, когда наш корабль готовили к полёту, мои пра-прародители изъявили желание быть в числе команды. Команды Наблюдателей. Были и другие корабли с другими командами, покидавшие тогда нашу планету. Но мои прародители выбрали этот. Потому, что они были учёными-исследователями, как и все последующие поколения, рожденные на нашем корабле. Но я выбрала другой путь.
Кораблём надо было управлять, его надо было защищать, ему периодически требовался ремонт, иногда, экстренный – из-за столкновения с различными космическими телами, которых не удавалось избежать. Это всё – технические вопросы. Поэтому на корабле была создана автономная Техническая Академия, которая готовила специалистов в этой области. Точные науки давались мне легко. Я решила после получения обязательного образования поступить в эту Академию и стать космическим инженером. Это образование всегда пригодится в космосе…».
4
… – Любовь… – медленно повторил Антон. – А можно просто – Люба?
– Нет.
– Странно.
– Ничего странного. Зачем коверкать имена? Я же не предлагаю называть Вас Ант.
– Ант? Надо же до такого додуматься!
– Тут и думать нечего – первые три буквы.
– Но так никто не называет Антонов, а Любой – называют всех, кого зовут Любовь!
– Я – не все.
– Я уже заметил.
Я остановилась. Как же так? Что он мог заметить?
– А что Вы заметили, Антон?
– Что Вы не такая, как все.
– А я так старалась…
Я расстроилась.
– Быть как все? Зачем? Наоборот, все стараются чем-то отличиться. Выделиться из толпы. А не быть, как все!
– И Вы – тоже?
– Я – нет уже. Но когда был помоложе, носил серьги разные и всякую другую ерунду.
– А сейчас не носите?
– Нет.
– А чем же Вы теперь отличаетесь от других?
– Ничем.
– Это хорошо.
– Даже не знаю, хорошо ли… Вот мой дом!
Антон остановился. Тэди, натянув поводок, весь устремился к подъезду. Уже совсем стемнело. Я подняла голову и посмотрела на небо. Звёзд не было видно. То ли облачность, то ли ещё что-то, но небо было просто грязно-тёмно-синее.
– А звёзд совсем не видно, – сказала я тихо, вздохнув.
– Я и не помню, когда в Москве я последний раз видел звёзды, – подтвердил Антон.
– Как же вы здесь живёте? – удивилась я.
– Нормально.
– Странно. Я, пожалуй, пойду, – сказала я.
– Но, мы же договорились!
– О чём?
– Что я Вас провожу.
– Куда?
– Куда хотите. Только я Тэди закину домой. Это всего две минуты. Потом, Вы же сами говорили, что не торопитесь.
– Уже тороплюсь.
– Ну, тогда… если Вы будете ещё как-нибудь гулять в нашем парке, то, может быть, позвоните мне? Запишите мой телефон.
– Я запомню.
Антон продиктовал несколько цифр. Если их набрать на другом телефоне, то я услышу его голос. Я знала про этот вид связи.
– Только позвоните мне обязательно, Любовь! Вы обещаете?
– Хорошо.
Я достала из сумки пластиковый прямоугольник с кнопками и набрала на нем цифры, которые только что продиктовал мне Антон. У Антона в кармане куртки заиграла музыка.
Антон в полном недоумении достал свой телефон.
– Алло.
– Это Антон? – спросила я, приложив свой аппарат к уху.
– Зачем Вы звоните сейчас? Мы же рядом стоим!
– Но, Вы же попросили меня позвонить обязательно.
– Но, не сейчас же!
– А когда?
Антон убрал свой телефон в карман. Я не понимала его, и это меня расстраивало. Он покачал головой и, усмехнувшись, спросил:
– Девушка, Вы с какой планеты?
Как он догадался? Неужели я так по-дурацки себя веду? Ведь я прочитала всю информацию про Землю, которая была на корабле.
– Я – не с планеты, – ответила я честно. – Я – с корабля.
– С корабля – на бал, – пробубнил себе под нос Антон, продолжая улыбаться.
Но я услышала и заинтересовалась:
– На какой бал?
5
25 сентября 2015 года по летоисчислению Земли.
«…На моей планете оранжевое небо. Приглушенно оранжевое. И темно-зеленая растительность. Всегда. Я имею в виду, что у нас листья на деревьях не желтеют, как на Земле. Они просто опадают зеленые, когда отживут свой срок, а вместо них вырастают новые. Ось нашей планеты почти вертикальна, поэтому смены времен года не бывает. Вечное лето. На экваторе, конечно, жарко. На полюсах никто не живёт. Но в других областях комфортно.
Трудности выживания – двигатель развития цивилизации. Люди научились строить себе жилища, когда на Землю пришли холода. У нас не было холодов никогда. Но мы научились строить великолепные здания. Что движет нашими поступками? Что-то совершенно другое. Совсем не земное.
Есть ли у нас любовь? Не знаю. Я не совсем понимаю, что люди называют любовью? У нас есть целесообразность. Пожалуй, это главное, что движет нашими поступками. Но я – не совсем такая. Я никогда не была на своей родной планете. Я знаю её только по фотографиям, фильмам и голограммам. Люди, которые проводят жизнь в космосе, отличаются от людей с планет. Мы – другие. Движет ли нами целесообразность? Пожалуй, да. Но инстинкт самосохранения и выживания, всё-таки, у нас на первом месте. Я не знаю, хорошо это или плохо…
Зачем я выбрала Землю для прохода астероидного пояса? Это же – не целесообразно! Но это – интересно. Мы – любопытные больше, чем осторожные. И со мной согласились почти все члены экипажа, включая командира корабля! Все устали болтаться в пустом пространстве. Всем захотелось хоть ненадолго ощутить твердую поверхность под ногами. На корабле остались только дежурные. Мы сейчас все здесь. На Земле. Кто где.
Я вот сегодня застряла в парке. Жёлтые листья сводят меня с ума! Такая красота! Не земная! Нет, наоборот, Земная! Успела наговорить каких-то глупостей молодому человеку. Он смотрел на меня с ужасом. Наверное, уже думал, что у меня с головой не всё в порядке. Может быть. Только у него – ещё больше не в порядке. А он этого не замечает… Вот целесообразность им точно не движет. Любопытство – да. Люди тоже любопытные, как мы. Ну и что в нас ещё общего? Все люди ищут любовь. Когда нет трудностей с выживанием, у них на первом месте любовь. А у нас – целесообразность, ну и любопытство. Это наши отличия. А что же ещё общего..?»
* * *
… – Антон, извините меня за дурацкие шутки, мне пора идти.
– Так Вы – шутили?
– А Вы подумали, что я – серьёзно?
– Нет.
– Да. Вы так и подумали. Вы уже бежать от меня хотели.
– Ну…
Надо уходить. Иначе, он что-нибудь точно заподозрит. Или я опять что-нибудь ляпну.
– До свидания. Приятно было поговорить.
– До свидания…
Антон растерялся. Медленно он думает. Почти все люди такие. Я уйти успею, пока ему что-нибудь придёт в голову. А ему ничего и не приходит. Я иду, не оглядываясь, и чувствую его взгляд на своей спине. Что за ерунда? Если хочешь остановить меня, крикни что-нибудь!
– Люба! – услышала я в спину. Я оглянулась.
– Я просила не называть меня так!
– Извини…те.
– Я сама позвоню, когда придёт время.
Я быстро пошла к переходу. Там загорелся зеленый шагающий человечек!
6
Двадцать седьмой мини-цикл восьмого цикла 1001002 круга от Центра.
«…Когда я училась в Технической Академии, произошло подряд несколько странных случаев. Стали пропадать люди, вещи, а иногда, наоборот, появлялись незнакомые предметы. Всем было понятно, что это связано с телепортацией. Но, почему она иногда происходит стихийно? Зависит ли это от места Вселенной или ещё от каких-то факторов? К тому же, всё большее количество людей на корабле страдало от тех или иных психологических, а, иногда, и психических проблем. Особенно, перед тем, когда что-то происходило. Не связано ли всё это?
При анализе данных было обнаружено, что здесь немаловажную роль играет время. Оно всегда привязано к какому-либо материальному объекту. А если этот объект движется, причём, с колоссальной скоростью, то время начинает вести себя непредсказуемо. Одна из групп выпускников Технической Академии занялась изучением проблем, связанных со временем. В эту группу вошла и я.
Сам вопрос, над которым мы работали, привлекал меня невероятно. Мы создали на корабле целый отсек, посвящённый изучению времени и даже добились определенных успехов. Некоторые вопросы для нас прояснились и мы уже знали, что можно делать, а что – нежелательно. А некоторые наоборот – породили множество новых.
Время… Его нельзя потрогать, его нельзя увидеть. Его можно только почувствовать. Обычно, мы его чувствуем слегка – лишь лёгкое прикосновение.
Мы определили несколько областей в разных Галактиках, где время течёт по-другому, не так, как на нашем корабле. Попадая туда, корабль захватывался этими потоками и время у нас тоже изменялось. Хотя мы этого не чувствовали сразу. Сколько этих областей в нашей Вселенной? Никто пока не знал, а мы продолжали свои исследования. Мы были уверены, что где-то существовали и аномальные зоны. С другим, незнакомым для нас, временем. С другой, неизвестной нам жизнью…».
* * *
…На улице стало совсем темно. Вокруг меня весело поблёскивали огни уличных фонарей и окна домов. Я шла мимо витрин магазинов, красиво подсвеченных разным цветом. Там стояли игрушечные люди, не очень-то похожие на настоящих. Они все были грустно-одинаковыми. Неожиданно я увидела в одной из витрин книги. Некоторые были картонные, другие – нарисованные, но были и настоящие! Настоящие бумажные книги! Я стала искать дверь, которая ведёт в этот магазин, и с трепетом в сердце, зашла вовнутрь. Магазин был большой. Десятки стеллажей тянулись вдоль стен и в центре помещения стояли рядами, оставляя лишь проходы для людей. Все стеллажи были уставлены книгами плотно прижатыми друг к другу. Ещё книги лежали на столах, установленных на пересечении тех проходов, которые были пошире.
Я ходила и вдыхала книжный запах, и не могла решиться: какую книгу мне взять? Я подошла к столу и взяла самую верхнюю блестящую книгу. Какие белые у неё листы! Похоже, её еще никто не открывал. Я жадно начала читать текст на первой попавшейся странице. Откуда я знаю этот язык? Странно, но я всё поняла, что прочитала. Я закрыла книгу и стала разглядывать обложку на которой красовалось красное название – «Любовь в большом городе». Интересно, за книгу надо заплатить или её можно здесь прочитать? Я нашла в своей сумке кошелек и заглянула в него. Там лежали разноцветные маленькие листики бумаги с разными цифрами. Значит, я могу заплатить. Я повертела головой, но не увидела ничего похожего на то место, где обычно платят. Тогда я отошла в сторону, открыла книгу на первой странице и начала читать. Я быстро листала страницу за страницей, узнавая о всевозможных приключениях героев. Когда до конца мне осталось несколько листов, к столику, с которого я взяла книгу, подошел мужчина и положил на него ещё несколько таких же книг, как у меня. Потом он перевел на меня взгляд и, заметив, что я держу в руках книгу с этого стола, сказал мне:
– Я советую купить вам эту книгу. Она очень интересная.
– Спасибо, – ответила я. – Но я, наверное, куплю другую, потому что эту я уже прочитала. Мне осталось пару листов.
– Когда это Вы успели прочитать? Сегодня после обеда я привез первый тираж.
– Только что.
– Не может быть! Вы меня обманываете.
– Я быстро читаю.
– Но не настолько же! А Вы можете сказать, чем все кончилось?
– Нет ещё. Мне осталось несколько листов до конца. Можно я посмотрю и скажу потом Вам?
– Посмотрите…
Я быстро пролистнула последние страницы и закрыла книгу.
– Все хорошо. Они поженились.
– Если Вы действительно так быстро читаете, то Вам нужно работать в издательстве. Там каждый день по несколько десятков рукописей приходит. Редакторы не то, что читать, заголовки иногда не успевают просматривать. Какое у Вас образование?
– …Техническое.
– Высшее?
– …Да.
– Ну и хорошо. Читать Вы, как я понял, любите.
– Люблю. Особенно мне нравятся бумажные книги.
– А вот в издательстве, как раз, нужно будет читать, в основном, электронные файлы.
– Ну, и ладно.
– Так Вы что, согласны?
– Да.
– А где Вы сейчас работаете?
– Я сейчас не работаю.
– А где Вы вообще работали? Какая у Вас специальность?
– Инженерные системы летающих объектов, команда быстрого реагирования, а так же управление физическими системами.
– Что-то очень сложное…
– Не очень. Когда несколько лет попрактикуешься, ничего особенного.
– Приходите завтра с утра вот по этому адресу, – мужчина протянул мне белый бумажный прямоугольничек.
– Хорошо, – ответила я, разглядывая надписи на нем, чтобы понять: что именно из написанного является адресом? Но я быстро разобралась. – Я приду, – добавила я. А про себя подумала: «Только бы завтра не кончился астероидный дождь!»
7
14 октября 2015 года по летоисчислению Земли.
«…Первую ночь на Земле я провела, сидя на скамейке в парке. Мимо меня до самого рассвета не прошло ни одного человека, поэтому никаких происшествий не случилось. Утром я решила, что мне всё-таки придется найти себе жильё. Не могу же я сидеть каждую ночь в парке! Надо и поспать когда-нибудь. Тем более, я не знаю, сколько времени ещё продлится эта космическая непогода. Чтобы не привлекать внимания, я сняла небольшую квартиру в центре Москвы в тот же день, когда меня взяли на работу в издательство. Редактором. Временно. Издательство оказалось большое и известное. Но там никто не умел так быстро читать, как я.
И вот я уже работаю в издательстве. Я не знаю – «долго ли, коротко ли?» (так пишут в старых русских сказках!) по местным, земным меркам. Я читаю рукописи. Первое время мне никто не верил. Думали, что я обманываю. Делаю вид, что читаю, а потом сама что-то придумываю. Постоянно проверяли. Но всё, что я рассказывала, сходилось с сюжетом. Через некоторое время все, наконец-то, поверили в то, что я, действительно, так быстро читаю. Теперь меня все стали просить, чтобы я объяснила – по какой методике я научилась так читать? и научить остальных. Я сказала, что не знаю никаких методик, и чуть не ляпнула, что у нас все так читают. Всё-таки люди – удивительные существа! Они могут свести тебя с ума, не понимая каких-то простых истин, а потом выдать тебе вселенскую мудрость, над которой ты будешь размышлять полдня..!»
20 октября 2015 года по летоисчислению Земли.
«…На Земле со мной стали происходить странные вещи. Я стала делать то, что раньше не делала, стала чувствовать что-то новое, необъяснимое – то, что раньше никогда не чувствовала. Здесь какая-то «заразная» среда обитания! Сначала я пыталась уверить себя, что всё это мне только кажется. Но потом я поняла: с каждым прожитым днём на Земле во мне что-то меняется, и если я здесь «зависну» надолго, то не знаю, что со мной будет дальше. Вдруг я стану такой же, как люди, здесь живущие?!
И ещё. Здесь мне снятся совсем другие сны, не такие, к которым я привыкла. Я стала видеть в своих снах его. Не то, чтобы видеть… Образ его был достаточно расплывчатым. Когда он появлялся, я боялась посмотреть в его сторону от смущения, но краем глаза всё-таки видела его силуэт. И чувствовала его присутствие. Сразу вокруг начинало что-то меняться, когда появлялся он. Я это ощущала по замиранию чего-то в груди. Что там может замирать? Сердце билось так же, ну, может быть, чуть быстрее. Но где-то посередине, рядом с ним, появлялся какой-то комок. Радостно-восторженный комок, разливающийся сладостным теплом по всему телу. Когда я просыпалась, я ещё чувствовала след того комка в груди. Я стала задумываться, кто бы это мог быть? Кто мне снится? И каждую ночь, засыпая, снова ждала его появления. Но понимание пока не приходило. Образ, являвшийся во сне, всё так же оставался расплывчатым и далёким, но неизменно приносил мне радость вместе со своим появлением.
Кто это? Зачем он приходит в мои сны..?»
22 октября 2015 года по летоисчислению Земли.
«…Несмотря на все проблемы, постоянно возникающие у меня здесь, мне нравится на Земле. Мне нравится та лёгкая беспечность её обитателей, с которой они шагают по жизни! Они каждый день совершают поступки, которые, если бы они задумались, им не следовало бы совершать. Но они, почему-то, не задумываются. Может быть, конечно, кто-то и задумывается, но ненадолго. Потому, что общая волна других людей сталкивает его и уносит за собой. Думай, не думай – а ты живешь в социальном обществе и если пойдёшь против течения, то не устоишь. Тебя снесёт, и сможешь ли ты подняться потом – неизвестно.
Когда же кончится этот астероидный дождь?! Сколько времени мне ещё предстоит здесь пробыть..?
Вчера я попробовала связаться с командиром корабля. Но он, почему-то, не вышел на связь. Потом я стала искать его первого помощника – моего друга Лео…».
8
25 октября 2015 года по летоисчислению Земли.
«Лео – мой друг на корабле. Он старше меня, но ненамного. Когда я поступила в Техническую Академию, он её уже закончил. Но мы с ним оказались в одной группе по исследованию процессов времени. Там и познакомились.
Он высокий и симпатичный. Светлые глаза и светлые волосы. Сразу привлекает внимание. А я… Я – обычная. По крайней мере, я всегда так думала. У меня тоже светлые глаза и светлые длинные волосы. На корабле почти у всех такая «светлая» внешность. Наверное, потому, что мы и несколько поколений наших предков родились в космосе. В Технической Академии было мало девушек, и только поэтому, как мне казалось, я не была обделена вниманием парней. Но это внимание носило характер целесообразности и рациональности, как и все наши действия и поступки. Никто не начинает встречаться с девушкой, пока не проведены тесты на совместимость. Психологическую и физическую. С психологической всё понятно – это и так иногда видно. А физические тесты включали в себя всевозможные анализы – даже анализ ДНК и генетический код. Если что-то у кого-то было не так, то этот кандидат безоговорочно отклонялся. Спорить никому не приходило в голову. Выжить в замкнутом пространстве на протяжении многих столетий, сохранив здоровье и физическое и умственное – это была главная задача нашего сообщества, потому, что нас осталось на корабле немного. А у меня с физическим тестом что-то было не так. Моя ДНК поставила в тупик медиков, и они не рекомендовали мне вступать в брак в ближайшее время. Пока они не разберутся. Меня это нисколько не смутило, потому, что на тот момент я не испытывала ни только потребности, но и никакой целесообразности в этом.
С Лео мы прекрасно ладим. Иногда мне кажется, что Лео мог бы выбрать меня, а я – его, если бы не мой отрицательный тест…».
* * *
Я нажала на мобильном телефоне кнопку «Лео». У меня было несколько именных и экстренных кнопок, поэтому я старалась никому не показывать свой телефон. Вскоре, мне ответил знакомый голос.
