Сенсеры

Глава 12

Дима стоял у двери.

Земля ушла у Эллен из-под ног. Все, что секунду назад казалось правильным, теперь виделось совсем по-другому.

Эллен отпустила руку Алекса и развернулась в сторону выхода. Она не спеша шагнула вперед, Дима попятился. Луч прожектора осветил его лицо, и Эллен вздрогнула, увидев там ярость. Секунда – и Дима исчез.

Эллен выбежала из зала. У лестницы она остановилась, скинула босоножки и побежала. Она от элитовцев так не улепетывала, как сейчас мчалась за Димой. Перескакивая по несколько ступенек, она поднялась на мужской этаж и влетела в его комнату.

Дверь в душевую была открыта. Эллен перевела дыхание и подошла ближе.

Дима держался за края раковины, опустив голову. Волосы скрывали его глаза. Каждая вена на оцарапанных руках взбухла от напряжения. Он тяжело дышал, и от этого становилось еще страшнее.

Эллен понимала, как ему больно. Он увидел девушку, которая обещала его ждать, в объятиях другого парня, счастливую и забывшую обо всем. Не то, чего он ожидал! Эллен не знала, что ей делать. Она стояла с разрывающимся от сожаления сердцем и смотрела, как Дима пытается унять гнев.

– Уходи, – холодно произнес он, даже не взглянув на нее.

– Нет! – выпалила Эллен, словно кто-то другой заставил это сделать. – Даже не выслушаешь меня?

Дима медленно повернул голову.

Он поджал губы, будто сдерживая поток слов, что рвался наружу. Атласный корсет платья вмиг превратился в смертельную удавку. Эллен вдохнула полной грудью, и в этот момент взгляд Димы дрогнул. Он посмотрел на ее оголенные плечи и грудь и отвернулся. Дернул смеситель вверх, набрал в ладони воды и плеснул себе на лицо.

– У-хо-ди, – процедил он сквозь зубы, пригладив взлохмаченные волосы назад.

Эллен понимала, что он прогоняет ее не только из комнаты. Возможно, он никогда не простит. С его-то характером! Отчаянно хотелось что-то изменить, но как? «Не молчи!» – заорал внутренний голос, и Эллен встрепенулась.

– Дай все объяснить. – Она переступила порог душевой, чтобы подойти ближе. Казалось, Дима сейчас за тысячи километров от нее. Невыносимое расстояние!

– У меня есть глаза, они все видели, – сказал он с ядовитой ухмылкой.

Дима лихо стащил футболку через голову и швырнул ее на пол. Сердце защемило в груди, когда Эллен заметила ободранный бок с запекшейся кровью.

– Ты ранен?

Дима закричал:

– Это царапина! Уйди ты уже отсюда! Я хочу душ принять!

Эллен отступила, видя в его глазах еле сдерживаемую злость. Он снова вцепился в раковину. Она не хотела сдаваться просто так. Разве для этого она ждала его, чтобы сейчас просто уйти?

– Не уйду, пока ты не выслушаешь, – заявила Эллен, но тут же пожалела.

В синих глазах вспыхнуло пламя гнева.

– Проваливай! – заорал Дима, шарахнув кулаком по зеркалу.

Стекло звякнуло, полетели осколки. Эллен машинально отскочила и уставилась на капли крови, застучавшие по раковине. Дима поднес руку под струю.

– Пожалуйста, лучше уйди, – попросил он.

– Дим, я ждала. Ты не представляешь, как я тебя ждала, – прошептала Эллен.

По ее щекам заскользили слезы.

Дима выключил воду, схватил полотенце и обмотал им порезанную руку. Эллен хотелось подойти и обнять его, так сильно, чтобы он никогда не разрывал объятий, но она боялась, что сделает только хуже.

– Пожалуйста, Дим. Ты не так все понял.

Дима метнул на нее убийственный взгляд.

– Я не спал, не ел, – угрожающе говорил он, приближаясь к Эллен. Она интуинтивно отступала маленькими шажками. – Целые сутки от меня не отставали головорезы «Элиты».

Врезавшись спиной в шкаф, Эллен тут же попала в ловушку Диминых рук.

– И все это время только мысль о том, что ты ждешь меня, придавала сил, заставляла бежать так, как я никогда не бегал!

Дима уткнулся лбом в дверцу. Его горячее дыхание ласкало плечо и шею. Голова кружилась от такой близости. Эллен мечтала об этом два дня. Ей так хотелось коснуться его теплой кожи. Она была уверена, что и Дима этого хочет, иначе не загнал бы ее в ловушку.

Эллен несмело потянула к нему руки.

– Мне было бы не так больно, будь это кто-то другой, – прошептал на ухо Дима, и она замерла.

Кто-то другой…

Эллен была настолько наивна, что не поняла этого сразу. Решила, что что-то значит для Димы. Ее охватила злость. Дима видел в том зале не девушку, которая ему понравилась, в объятиях другого парня, а своего врага, обнимающего девчонку, которую хотел он сам.

Эллен оттолкнула Диму.

– Так вот что тебя так бесит! Что это был Алекс? Тебя только ваша вражда заботит? Не я?

Дима нахмурился, не ожидая от нее такой резкости.

Эллен чувствовала себя огненным шаром, способным испепелить все дотла. В ней сидело желание выплеснуть огонь на Диму, но она старалась сдерживаться.

– Я не о нашей вражде говорю, а о вашей связи!

– При чем тут связь?!

– Да при том! Я видел вас! Это бесполезно! – Дима развел руками. – Что толку ломиться туда, где даже дверей нет? У нас ничего не получится.

– И ты вот так просто сдашься? Получится, если ты захочешь! Я этого хочу! – смело заявила Эллен.

Дима неожиданно схватил ее за плечи:

– Ты не понимаешь, он всегда будет ошиваться рядом! А я… я… я так не смогу. Это слишком для меня, слишком.

Он медленно расцепил пальцы и отошел.

Плечи ломило от боли, но сердцу было больнее. Его ненависть к Алексу намного больше, чем желание быть с ней. Вот что значили его слова.

Эллен дрожала, будто стояла посреди снежной бури. Она бросила на Диму короткий взгляд и вышла из комнаты.

Ступая босиком по холодному полу, Эллен направилась к лестнице.

***

Там ее ждал Алекс. Весь его вид выражал беспокойство и сожаление, но Эллен было все равно. Она хотела, чтобы он наконец оставил ее в покое. Сейчас, завтра и навсегда.

– Он тебя не трогал?

Эллен кинула на него безразличный взгляд и прошла мимо, желая быстрее подняться к себе.

– Эллен!

– Не трогал, – грубо ответила она, обернувшись.

– Мне очень жаль, что так вышло. Если бы я знал, что он такой реактивный, то…

Алекс замолчал, вздохнул.

– Я могу тебе чем-то помочь? – с надеждой спросил он.

– Да. Оставь меня в покое. Не только сейчас, а совсем.

На лице Алекса появились непонимание и испуг. Эллен развернулась и помчалась вверх, но он обогнал ее и преградил путь.

– Ты не понимаешь, о чем просишь!

– Понимаю! И если из-за этого ты не возьмешь меня завтра с собой, я тоже пойму.

– Что ты несешь?! Откажешься от встречи с отцом из-за этого придурка?!

Несвойственная ему злость привела Эллен в чувство. Она задумалась. Неужели она упустит возможность увидеть папу и сказать, что с ней все в порядке? Она ведь так этого хотела! Нет. Конечно, нет.

Но как же Дима? Чем больше времени она проведет с Алексом, тем дальше будет от него! Выбор казался таким сложным.

Мысли спутались. Эллен смотрела на Алекса, который терпеливо ждал ответа. Она медленно села на ступеньку и прислонилась к шершавой кирпичной стене. Алекс вздохнул и уселся рядом. Какое-то время они молчали.

– Я ведь ничего не требую. Разве я обидел тебя чем-то? Или тебе со мной плохо? Неужели ты не чувствуешь желания быть рядом? Я в это не верю, – тихо сказал он.

Эллен не решалась взглянуть ему в глаза. В его голосе слышалось столько боли! Она ненавидела себя за то, что ей приходится прогонять Алекса. Но Дима ясно дал понять: пока Алекс рядом, он не сможет быть с ней. А Эллен безумно этого хотела, несмотря ни на что.

– Я хочу быть с ним, – прошептала она, разглядывая потрепанную временем стену.

– Я вам не мешаю.

– Ты знаешь, о чем я.

Алекс устало рассмеялся.

– Какой же он придурок! Почему я должен все время от чего-то отказываться ради его спокойствия? Почему я ради него должен отказаться еще и от тебя?

Эллен повернула голову и посмотрела на него.

– Не ради него. Ради меня. Потому что ты мой друг.

Алекс молчал. Его взгляд задумчиво блуждал по стенам. Эллен, конечно, могла вскочить и послать его подальше вместе с дурацкой связью, но она не хотела так все заканчивать. Хотела, чтобы он понял и принял ее решение.

– Хорошо, – наконец сказал Алекс. – Съездим к отцу, а потом я даже в сторону твою не посмотрю, пока ты сама этого не захочешь. И я надеюсь, у Димы хватит ума сделать то же самое для своей подруги, потому что больше я не собираюсь считаться с его чувствами, забивая на свои.

Он резко встал и побежал вниз. Эллен с грустью смотрела на опустевшую лестницу и пыталась разобраться в чувствах. Алекс дал ей то, чего она хотела, но легче не стало.

Она поднялась, отряхнула платье и устало побрела к своей комнате.

Эллен легла на кровать, укрыла замерзшие ноги одеялом и заплакала.

Почему в ее жизни только слезы? Когда случится что-то хорошее? Неужели она не заслуживает счастья? Эллен рыдала навзрыд, не сдерживая эмоций.

***

Услышав, как открылась дверь, она притихла.

В комнату несмело вошла Вика.

– Оставь меня одну, пожалуйста, – попросила Эллен.

– Этажом ниже мне сказали то же самое, но поскольку тебя я знаю не так хорошо, как Димку, то в твоей комнате я рискну остаться. – Вика присела рядом.

– Разве ты не хочешь меня убить? Ты же все видела!

Эллен уткнулась в подушку, устыдясь.

– Да, было не очень приятно, но…

Что за «но», Эллен спрашивать не стала.

– Слушай, будешь обжиматься с подушкой весь вечер? Давай вернемся. Димка скоро отойдет и тоже спустится, поговорите спокойно.

– Я не хочу никого видеть.

– Ох, да вы стоите друг друга! А ты думала, все будет просто? Или думала, я шутила, когда говорила не впускать в свою жизнь их обоих? – жестко сказала Вика.

Такой тон удивил Эллен, и она взглянула на нее.

– Дима не смирится с присутствием Саши, а эта ваша связь… все усложняет. Я не знаю, какая такая сила во вселенной может помирить их, поэтому не рассчитывай, что что-то изменится.

Эллен села, отпустив на волю замученную подушку.

– Почему? Что произошло? За что они так ненавидят друг друга?

– Трудно ответить однозначно, – в глазах Вики промелькнула печаль. – У них разные версии, а больше там никого не было. Только Дима и Саша.

– Там – это где? – Эллен уселась удобнее, готовая выслушать ее.

– В доме Димы. Роберт поймал его энергетический выброс и отправил Сашу за ним. В Дом, как говорят, они пришли врагами.

Вика вздохнула и начала долгий рассказ.

В тот роковой день Дима повздорил с другом у своего дома. В результате потерял контроль и воспользовался внушением. Это было секундным порывом. Он разозлился, хотел напугать товарища, но смог остановиться вовремя – так ему показалось, поэтому он не рассказал родителям. Они и так были на взводе, готовы были бежать и скрыться в любой момент, если вдруг сын сорвется. Молчание стало главной ошибкой Димы, потому что к вечеру элитовцы пришли. Отец попытался защитить семью, завязалась борьба, но его быстро утихомирили пулей в лоб. Мама заставила Диму убежать.

Алекс, который следил за домом, видел, как парень вылез из окна на втором этаже, и кинулся за ним. Дима думал, что его преследует один из следоков, поэтому набросился на Алекса с кулаками. В конце концов им удалось поговорить. Дима согласился уехать в укрытие, но попросил Алекса вместе вернуться за мамой. Элитовцев было двое, и Дима считал, что они справятся с ними, если подкрадутся внезапно. Алекс, конечно, понимал, что возвращение может стоить им жизни. Он пытался объяснить это Диме, который был не в себе после убийства отца и ничего не хотел слушать. Он обвинил Алекса в трусости и отправился назад один. Алекс не мог просто взять и уехать. Он хотел помочь, но боялся за свою жизнь. Заглянув в будущее и увидев смерть Димы и его мамы, он побежал за ним.

Алекс догнал Диму у самого дома. Тот не поверил его словам и ринулся внутрь. Алекс пытался остановить его, и борьбу услышали. Димина мама кричала из спальни, умоляла сына уходить. После выстрела ее крики резко смолкли. Алекс понимал, что счет идет на секунды, поэтому действовал незамедлительно. Он одним ударом вырубил обезумевшего Диму и вытащил за порог, прихватив ключи, висевшие на стене. Алекс закрыл дверь на замок, чтобы задержать элитовцев, донес Диму до своей машины и уехал.

Элитовцы преследовали их, но Алексу удалось оторваться. Он действовал так, как подсказывал разум, и не задумывался о последствиях. Он спас Диме жизнь и никогда об этом не жалел.

А вот Дима верил, что если бы Алекс не вмешался, то он помог бы маме. Поэтому и возненавидел его. Спустя какое-то время Дима начал винить и себя за то, что поспешил вернуться. Если бы за мамой просто велось наблюдение, было бы проще к ней подобраться и спасти.

Когда Вика пришла в Дом, двухлетняя вражда Алекса и Димы стала обычным явлением: Дима ненавидел, Алекс позволял ненавидеть и старался нигде с ним не пересекаться. Вике сразу понравился спокойный и сдержанный Алекс, но и с Димкой, который привел ее в Дом, она успела подружиться.

– Можешь представить, что было, когда я призналась Диме, что влюблена в Сашу? – печально пролепетала Вика. – Он, конечно, понимал, что не имеет права что-то решать за меня, но ничего хорошего из этого не вышло. Саша тоже видел, что наше с ним общение портит отношения с Димкой, и, наверное, поэтому так и не сделал решающего шага. А я ждала…

Вика заулыбалась. Зеленые глаза заблестели, выдавая еле сдерживаемое счастье.

– И я дождалась!

– Что?

– Да, да, дождалась! Я не знаю, что это было… шла поговорить с Димой, а Саша спускался по лестнице. Мы столкнулись, и он меня поцеловал, – сияя от радости, сказала Вика. – Он ждет внизу.

– Тогда что ты делаешь у меня? Иди отсюда! – Эллен начала спихивать смеющуюся Вику с кровати.

– А ты? Пожалуйста, пойдем. Это же твой праздник! – Вика умоляюще сложила ладони.

– Я уже повеселилась.

Но отделаться от Вики не получилось. Она стащила Эллен с кровати, заставила поправить потекший макияж и растрепанные волосы и утянула за собой в зал.

Эллен ждала, что Дима придет, они поговорят, все уладят и будут счастливы, но он не спустился. Ей пришлось довольствоваться счастьем других.

Алекс и Вика светились от радости так, что непокорное чувствование все время цеплялось за их эмоции. Маленькая безобидная ревность, спрятанная глубоко в душе, покусывала Эллен каждый раз, когда новоиспеченная пара целовалась.

«Ты не понимаешь, чего просишь!» – слова, сказанные Алексом на лестнице, теперь звучали иначе. Отказаться от общения с ним больше не казалось правильным. Его наскоро отведенный взгляд, молчание и невнимание ощущались словно пощечина. Было больно. Почувствовав это, Эллен наконец призналась себе: она не может без Алекса. Он должен быть в ее жизни! Гнать его прочь – плохая затея.

Глава 13

Вика, как обычно, заглянула к Эллен перед завтраком.

– Ого, неожиданно, – удивилась она, застав Эллен не в постели, а перед зеркалом.

– Не спалось.

Вчерашняя ссора с Димой и предстоящая поездка к папе всю ночь не давали покоя. Вот Эллен и проснулась раньше будильника.

– Да, мне тоже. – Вика присела в кресло и довольно потянулась.

– Приятное утро? Наверное, кое-кто уже заскочил с утра? – предположила Эллен.

– Ну-у-у, кое-кто утром только ушел. – Вика загадочно заулыбалась.

Эллен от такого откровения растерялась и не нашла что ответить.

– Не надо на меня смотреть с осуждением! Я ни о чем не жалею. Я об этой ночи два года мечтала! – запричитала Вика.

– Я не осуждаю. Я… рада за вас.

Смутившись, Эллен отвернулась к зеркалу и стала расчесывать волосы.

Вика тараторила, какой Алекс чудесный, но подробностями первой ночи делиться не стала, чему Эллен была рада. Казалось, знать о сексуальной жизни Алекса – это все равно что за голым братом подглядывать. «Или как узнать об измене мужа», – подумала Эллен и тут же осеклась. Она мысленно прихлопнула пронырливого червяка ревности.

– Как думаешь, Дима остыл? – перебила Эллен Вику, желая сменить тему.

– Трудно сказать. Поверь, когда он успокоится, сам подойдет. Так что, если еще дуется, лучше не трогай.

Эллен решила послушаться ее совета, ведь Вика лучше знала Диму.

Они еще немного поболтали и отправились на завтрак.

***

В столовой из их компании никого не было. Взяв на кухне еду, они сели за свой столик. Вскоре к ним присоединились Денис и Тимур. Потом пришла Нелли. Эллен с замиранием сердца ждала появления Димы.

Когда сидевшая напротив Вика кивнула в сторону входа, сердце загрохотало в груди. Эллен не удержалась и обернулась. Дима шел в сторону кухни, засунув руки в карманы джинсов. Расстегнутая рубашка в цветную клетку была надета поверх белой майки. Мысленно отбросив эти детали, Эллен вспомнила его обнаженный торс.

Проходя мимо первого стола, Дима что-то сказал девчонкам и одарил их своей фирменной ухмылкой. Те громко расхохотались. Эллен злобно взглянула на Кристину. На вечеринке та раз десять выразила разочарование, оттого что Дима к ним не присоединился.

Ревность не заставила себя ждать.

Эллен отвернулась. Почувствовав, как обожгло ладони, она убрала руки от кружки с чаем, но тут же поняла, что жар – ее собственный.

«Ну-ка, уходи!» – велела Эллен, но жар не послушался. Он устремился выше. Запылали локти, плечи. Дыхание перехватило, когда оба потока встретились у горла. Эллен испугалась, что снова отключится, как тогда в душевой кабине после стычки с Нелли. Прижав ладонь к шее, она пыталась скрыть, что встревожена. Жар тем временем пробирался к сознанию, головная боль усиливалась.

– Всем привет, – раздался Димин голос.

Он присел и посмотрел на Эллен. Секунда, и она забыла обо всем на свете, кроме его синих глаз. Вот только очень безразличным был наскоро отведенный взгляд. «Не остыл», – с досадой подумала Эллен и заметила, что и жар, и боль отступили.

Оно и к лучшему.

Теперь ее мысли занимал только Дима, который с аппетитом уплетал творожную запеканку. Для Эллен она вмиг стала невкусной. Вика печально вздохнула, а потом перевела взгляд на хлопнувшую дверь. Ее глаза наполнились любовью.

«Ну хоть кто-то счастлив», – подумала Эллен, ковыряя остатки завтрака.

Через пару минут Алекс вернулся из кухни и, присев рядом с Викой, коротко поцеловал ее в губы. Эллен заметила, как Дима повернул голову. Видимо, о новоиспеченной паре он еще не знал. Дима промолчал, но по тому, как безжалостно он кромсал запеканку, легко читались его эмоции.

Тимур, заметив напряжение, напомнил о споре, который они с Денисом завели на вечеринке.

– Кстати, – влезла в разговор Нелли, – кто-нибудь расскажет, как прошла вчерашняя тусовка? Может, я что-то интересное пропустила, пока была занята с Робертом вашей охраной?

Ее тон не оставлял сомнений: она знает о ссоре.

– Эллен, не поделишься впечатлениями? – спросила Нелли, невинно захлопав накрашенными ресницами.

«Спокойно», – приказала себе Эллен, понимая, что закипает. И дураку ясно, к чему ведет Нелли. Выдавив такую же фальшивую улыбку, как у нее, Эллен ответила:

– Все было здорово. Мне очень понравилось.

– Хм, рада за тебя. А то мне показалось, что не все вышло так, как ты ожидала. – Нелли взглянула на Диму.

Он перестал мучить запеканку, почесал подбородок, застучал ногой. Его нервозность передалась и Эллен.

– Тебе показалось, – с трудом выдавила она.

– Интересно, а какой финал у сказки про принцессу, которая, сбегая с бала, потеряла туфельки?

– Нелли! – укоризненно вскрикнула Вика.

– Нель, заканчивай цирк, – поддержал Тимур.

– Ой, да ладно вам. И так все ясно. Упустила принцесса свое счастье. Мозгов-то еще маловато. – Нелли одарила Эллен высокомерным взглядом.

Это было последней каплей. Больше не сдерживая злость, Эллен потянулась к своей кружке:

– Ах ты, сучка! – и выплеснула чай на Нелли.

Та, вскрикнув, подскочила, как и остальные.

– Ты что творишь?! – Дима вырвал кружку из ее рук.

– Пусть не лезет ко мне, – яростно ответила Эллен, глядя, как по светлым локонам стекает чай.

Вика подала Нелли салфетки и кинула на Эллен осуждающий взгляд. Он почему-то не подействовал должным образом. Плевать, что Вика о ней думает!

– Девочки, хватит, – приказным тоном сказал Тимур и подошел к Эллен.

– Это все, на что ты способна? – с издевкой спросила Нелли, стирая потеки с лица и шеи.

– Чай остыл, жаль, эффект не тот! – вцепившись в край стола, выпалила Эллен. Она искренне сожалела, что не удалось подпортить смазливое личико.

– Прекратите обе! – Тимур положил руку Эллен на плечо. По телу побежал холодок, слабый, никчемный, неспособный справиться с тем, что бушевало внутри.

– Убери руку, – процедила сквозь зубы Эллен и с силой толкнула Тимура, посмевшего вторгаться в ее реальные ощущения со своим фальшивым успокоением.

– Да что с тобой?! – вскрикнул Дима, шагнув к ней.

Эллен отшатнулась от его протянутой руки и врезалась в кого-то спиной. Через секунду она была поймана в крепкие объятия.

«Алекс», – поняла она, когда их энергии сплелись воедино.

– Все, успокойся, – шепнул он ей на ухо. От его бархатистого голоса мурашки побежали по телу.

– Она первая начала!

Эллен дернулась, но без особого желания вырваться. В руках Алекса было так надежно. Она знала: он не позволит совершить еще какую-нибудь глупость.

«Чем я только думала? А если бы в кружке был кипяток?!» – Эллен осознала всю опасность импульсивного поступка и с сожалением посмотрела на Нелли. Та злобно косилась какое-то время, а потом натянула мерзкую улыбочку и сказала:

– Присмирела, мелкая? Похоже, в этих руках тебе все же комфортнее.

– Нелли! – запричитали со всех сторон.

– Убью тебя, тварь! – снова вскипела Эллен и вырвалась из объятий Алекса.

Тимур и Дима преградили ей путь, не давая обойти стол. Нелли расхохоталась, что привело Эллен в еще большую ярость. Она толкнула парней, но они вцепились в нее в четыре руки. Она чувствовала себя опасным для общества психом, которого добрые санитары скрутили, чтобы надеть смирительную рубашку.

– Ты скоро ее утихомиришь? – раздраженно спросил Дима у Тимура.

– Я пытаюсь!

– Так, все, это уже перебор. – Алекс вытащил Эллен из капкана, приобнял за талию и потянул за собой. – Идем, прогуляемся, остынешь.

Его энергия отрезвляла Эллен, опьяненную злостью. Все ребята, сидевшие в столовой, таращились на нее: кто с интересом, кто с безразличием, а кто с явным неодобрением. Рита проводила ее озадаченным взглядом.

***

Как только они оказались в гостиной, Эллен остановилась и тяжело вздохнула.

– Ладно, давай, отчитывай.

– Все отлично, ты умница.

Эллен удивилась:

– Что? В каком смысле?

– Это поможет. Нам пора уезжать, – пояснил Алекс.

В гостиную вошел Тимур.

– Прости, не стал особо успокаивать, решил, это нам на руку.

«Да ты и не смог бы!» – подумала Эллен.

– Ну что, готовы? – спросил Алекс.

– Без внушителя? Давай хотя бы Дэна возьмем, раз с Димычем такое дело.

Эллен даже не сомневалась, что после вчерашнего инцидента Алекс не разговаривал с Димой о поездке. Пока Алекс с Тимуром спорили о том, брать Дениса с собой или нет, в гостиной появилась Рита. Все замолкли.

– Ты успокоилась? – заботливо спросила она Эллен.

Алекс отрицательно покачал головой. Эллен часто приходилось притворяться спокойной, будучи на взводе, но вот наоборот она делала впервые.

– Нет! Как можно успокоиться, когда эта стерва шагу не дает ступить, чтобы не сморозить какую-нибудь гадость?! – выпалила Эллен, но решила, что недостаточно убедительно. – Она мне прохода не дает! Только и делает, что подкалывает! Ей, может, скучно живется, поэтому нужен…

– Ладно, ладно, успокойся, – перебила ее Рита, погладив по плечу. – Я поговорю с Нелли. Давай вернемся к занятиям, как раз отвлечешься.

– Рит, думаю, ей лучше прогуляться, подышать свежим воздухом, – вмешался Алекс.

– Отличная идея! У нее эмоции нестабильны, скачут туда-сюда, не стоит сейчас нагружать организм, – подхватил Тимур.

Рита подозрительно уставилась на них, уперев руки в бока. Она была похожа на строгую директрису школы, которая поймала учеников, сбежавших с уроков.

– Хорошо, но ты, Тимур, пойдешь с ними, – подумав, согласилась она.

– Что? Я разве похож на няньку? Мы с Дэном в гараж собирались. Димон говорит, в «мазде» движок барахлит, надо посмотреть. Пусть идут гулять. Если понадобится помощь, я буду поблизости.

– Хорошо, хорошо! – Рита улыбнулась. – Эллен, зайдешь после обеда, проверим показатели.

Рита ушла, и Алекс облегченно выдохнул.

– Хреновые из нас актеры. Странно, что она вообще согласилась.

– Ну, от «спасибо» не откажусь. – Тимур поклонился.

– Что? Твоих рук дело? Вот ты…

– А что еще оставалось? Знал бы ты, сколько в ней подозрения! Давай за Дэном, пора выдвигаться. И, кстати, охране будешь объяснять все сам. Там Алиса, а врать ей я не могу. Предпочитаю молчать.

Эллен поднялась к себе в комнату, чтобы переодеться в поездку. Выбор пал на светлые льняные брюки и голубую шифоновую блузку.

***

Спустившись на первый этаж, она поняла, что Алекс не зря хотел уйти как можно скорее. Все собрались в гостиной, поиграть в карты. Вика предложила ей присоединиться, но Эллен отказалась, сказав, что не умеет. Дима на нее даже не взглянул.

«Сколько безразличия», – с обидой подумала Эллен. Она с притворным интересом наблюдала за игрой, ожидая ребят. Через несколько минут они появились.

– Сначала мы с тобой, – шепнул Алекс.

Эллен с жутким волнением пошла за ним к выходу, чувствуя на себе взгляды Димы и Вики. Вика не станет придумывать ничего лишнего, а вот Дима…

– Саша! Стойте! – в гостиную вбежал Георгий Маркович.

Его грозное выражение лица не предвещало ничего хорошего.

– И куда вы собрались?

– Погулять, я предупредил Риту.

Выдержке Алекса можно было позавидовать.

Георгий Маркович недовольно хмыкнул и обернулся к молодежи.

– Тимур, Денис, в мой кабинет! Сейчас же! Ты тоже. – Он указал на сына.

Алекс чертыхнулся, когда со стороны левого крыла вышла Алиса и встала рядом с Георгием Марковичем.

– Простите. – Она виновато опустила глаза.

– Ты что наделала?! – возмутился Тимур.

– А что я должна была делать? Я зашла на минуту, хотела узнать, чем ты занят, и услышала ваш разговор.

– Ты за мной шпионишь под блокировкой?! И часто?

– Не шпионю я! Тебя не было в гостиной, я просто хотела узнать, что ты делаешь!

– А зачем побежала докладывать?!

– А ты не догадываешься? Или мне надо было дать тебе уехать, а потом сидеть и думать, вернешься или нет?!

– Эй, эй, вы о чем? – Дима вскочил с места.

– Потом объясню, – отмахнулся Тимур и обратился к Алисе: – Позже поговорим.

Вместе с Денисом они направились за Георгием Марковичем в кабинет. Расстроенная Алиса пошла к выходу из дома, бросив Эллен убийственный взгляд.

– Я что-нибудь придумаю. Не переживай, – шепнул Алекс.

Когда он развернулся, чтобы уйти, Дима преградил ему путь.

– Ты хотел отвезти ее домой?

– Я буду отчитываться перед отцом, не перед тобой, – как всегда, сдержанно ответил Алекс и хотел обойти Диму, но тот не уступил.

Встревоженная Вика подошла ближе.

– Ты о последствиях когда-нибудь думаешь? Тебя совсем не заботит, что это может быть опасно для нее? – язвительно процедил Дима.

– Отвали от меня, – сказал Алекс и, толкнув Диму плечом, пошел вслед за отцом и парнями.

Дима посмотрел ему вслед, а потом обернулся к Эллен.

– Ты почему такая упрямая? А если бы тебя поймали? – Дима засунул руки в карманы и шагнул ближе.

– Тебе не все равно? – пробурчала Эллен.

Она посмотрела на Вику. Та, улыбаясь, пятилась обратно к диванам.

– А должно быть? – Дима сделал еще шаг.

От его пристального взгляда Эллен занервничала. Она со вчерашнего вечера ждала, когда же он обратит на нее внимание, но сейчас было неподходящее время для выяснения отношений.

– Я не хочу разговаривать. – Она развернулась и вышла из дома. Хотела побыть наедине со своими мыслями.

Спустившись с крыльца и оглядев окрестности, Эллен пошла в сторону зарослей, чтобы скрыться от глаз охраны. За спиной послышались торопливые шаги.

– Эй, стой! Давай поговорим. – Дима обогнал ее и встал на пути.

– Я не хочу сейчас разговаривать.

– Расстроена, что не дали попасть в лапы «Элиты»?

– Да, представь себе! Удивлен?!

– Нет. Я удивлен, как тебе удается вертеть этим идиотом. Мне он казался чуть более разумным. Видимо, окончательно отупел из-за вашей связи.

– Да что ты прицепился к этой связи?! – взорвалась Эллен и шлепнула ладонью Диму по груди. – Только и говоришь о ней! Почему-то для Вики она не помеха, а тебе… а ты… Ты просто не хочешь, да? А я-то, дура, решила, что мое желание быть вместе взаимно!

Дима серьезно ее слушал, но под конец тирады его губы расплылись в ухмылке – той самой, которую Эллен считала такой вызывающе-очаровательной.

– Чего ты лыбишься? Я права? Ты просто не хочешь!

Эллен хотела услышать, что все не так, но усмешка Димы говорила сама за себя. Просто игра, ничего больше. Нет никаких чувств!

– Хочешь знать, чего я хочу? – рассмеялся Дима, разведя руками.

– Да, – сказала Эллен, не понимая причин его веселого настроения. Ей совсем не до смеха!

– Ну ладно… – загадочно произнес Дима и без особых усилий закинул Эллен на плечо.

– Отпусти! Что ты делаешь?!

Дима потащил ее в сторону охраны.

Она колотила его по спине, но он шагал по аллее как ни в чем не бывало. Мысль, что сенсеры в охране не выпустят их за пределы видимости, обнадеживала, пока Дима не приблизился к ним.

– Дамы, – слащаво произнес он, и Эллен представила его очаровательную улыбку, – откроете свои чудные ротики – и не сомневайтесь: я придумаю вам какое-нибудь наказание. Мы на полчаса, может, на час.

Когда Дима прошел дальше, Эллен взглянула на предательниц.

– Маша! Алиса!

– Прости, Эллен, мне нужно как-то искупить вину. Думаю, это то, что тебе нужно. Наслаждайся, – еле сдерживая смех, ответила Алиса.

– Да-да, приятно побеседовать, – пропела Маша.

Вся троица громко захохотала, еще больше разозлив Эллен. Она ущипнула Диму за бок. Он ойкнул, но ее не отпустил.

– Не дергайся, а то вместе свалимся. Ты же хотела узнать, чего я хочу.

Дима перехватил ее поудобнее, нагло взявшись за мягкое место.

– Эй, не лапай! – завопила Эллен, пытаясь смахнуть его бессовестную руку.

– Не могу. Это я тоже хочу!

Хорошо, что она была в брюках, а то, глядишь, он бы и под платье залез!

Дима все же убрал руку. Дергаться было бесполезно, поэтому Эллен сдалась.

– Куда ты меня тащишь? – спросила она, стараясь вложить в вопрос как можно больше равнодушия. Получилось неважно.

– Изнасилую, убью, закопаю, – задорно ответил Дима.

– М-м-м, прости, но это не входило в мои планы, – съязвила Эллен.

– А что входило? Спрятаться и пореветь? Пожалеть себя и позлиться на весь мир? Твои слезы ничего не изменят. Наберись терпения. Через пару недель Георгий Маркович что-нибудь придумает. Родителям Антона записку передал отец Маши в торговом центре, маме Лоры оставила Рита в парикмахерской, где та работает. И твоему отцу найдут, как сообщить, что ты в порядке. Просто подожди.

Эллен слышала нечто большее, чем просто слова: отчаяние и сожаление. Дима, наверное, тысячи раз жалел, что не выждал время, а поддался эмоциям. Поэтому так яростно не хочет, чтобы она куда-то ехала. Хочет защитить Эллен от чувства, с которым почти четыре года живет сам, – чувства вины.