Сенсеры

Глава 19

– У меня ощущение, что я вернулся на двадцать лет назад, – сказал Виктор.

Он сидел на стуле рядом с кроватью, не переставал буравить Эллен пронзительным взглядом.

– Что ж вас так тянет портить мне жизнь? Вылитая мать!

Эллен молчала. Ей до сих пор не верилось, что она пырнула себя ножом. Но разве у нее был другой выход?

Действие обезболивающего начинало проходить, и Эллен казалось, что других частей в теле не осталось – только заштопанное бедро. Хорошо, лезвие вошло неглубоко. Медсестра сказала: «Царапина!», а потом наложила несколько швов.

– Эллен, – Виктор вздохнул, – меньше всего мне хочется, чтобы мы были врагами. Заканчивай свое представление. Что ты пытаешься доказать? Что у тебя есть характер? Верю. Что ты сильная и вынесешь любое испытание? Верю! И даже горжусь этим. По-другому и не должно быть, ведь в тебе течет кровь Тумановых.

Эллен съежилась. Снова не ответила, хотя ей так хотелось кричать о ненависти к роду Тумановых.

– Ты пойми, выхода у тебя нет. Мы – твоя семья. Все это, – он взмахнул рукой, – твой дом, твое будущее. Мой отец создавал это для нас с Джил, мы хранили это для своих детей. Да, мне не посчастливилось стать отцом, но у меня есть ты, и однажды ты займешь мое место. И твои дети тоже станут частью этого.

Эллен покрылась мурашками, представив подобную картину.

– Я не отстану от тебя, – Виктор заговорил жестче. – Ты просто не понимаешь, как много от тебя сейчас зависит. Начиная от моего положения в обществе и заканчивая будущем всех сенсеров.

Эллен нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду.

– Я объясню, – он понял ее негодование. – Ты знаешь, что «Элита» – это мировая сеть, а не только компания, созданная твоим дедом в России?

Эллен пришлось кивнуть. Дядя был спокоен, злить его совершенно не хотелось.

– Удержать лидерство в стране не так-то просто. У меня достаточно врагов, Эллен, которые не прочь занять мое место, но трон всегда передавался по наследству. Так повелось еще в Англии. Твой дед служил там и был достаточно близок с семьей основателей, поэтому именно ему выпала честь открыть российскую «Элиту». Понимаешь? Наша семья стала основателем здесь, и мы не должны упустить правление. Однажды настанет твой черед, а ты думаешь о каком-то мальчишке, упрямишься и заставляешь меня прибегать к наказанию. Остановись, одумайся.

Виктор ждал ответа, но Эллен нечего было сказать. Она смотрела на уголок подушки, который нервно теребила.

Виктор тяжело вздохнул.

– Ты пойми одно: я своего добьюсь. Не вынуждай использовать неприятные мне методы. Пройди очищение. Так я буду спокоен, что ты не преподнесешь сюрпризов перед Балом Наследников. Хочешь ты того или нет, но ты будешь представлять нашу семью.

Эллен оцепенела поняв, что этот человек никогда не оставит ее в покое.

– Да с твоей силой!.. – воодушевился Виктор. – Мы можем не просто стать частью «Элиты», а стать во главе ее. Теперь, наконец, у меня все для этого есть! Соберем всю семью, подготовим проект, с которым даже англичанам не тягаться! Ты – наш главный козырь. Я столько думал, что та формула была неправильной, поэтому препарат не сработал, искал другие пути. Я еще десять лет назад мог представить этот проект и быть первым! Теперь мы воссоздадим формулу, и будущие поколения будут намного сильнее, благодаря нашим разработкам.

Эллен с ужасом посмотрела на дядю. В его глазах отражалось безумие.

«Он чокнутый! Хочет создать армию из таких, как я?!»

– Ты станешь доказательством того, что препарат действует. Так что давай, выкидывай из своей головушки лишнее, потому что осталось чуть больше полугода, а нам столько надо успеть.

Виктор встал со стула, поправил галстук. Эллен так и осталась лежать, скрючившись.

– Сегодня мне нужно уехать, но завтра, когда закончится твое заключение, я вернусь. Надеюсь, ты подумаешь и примешь правильное решение. Если ты не заметила, я сделал много поблажек, ты даже энергию получила. Так что не надо считать меня врагом.

Виктор шагнул ближе, Эллен напряглась.

– До завтра, дорогая. – Он склонился, поцеловал ее в висок.

Когда дверь хлопнула, она схватила край одеяла и стерла ненавистный поцелуй.

«Что же делать?»

Эллен хотелось оказаться героиней какого-нибудь бестселлера или блокбастера, где, по закону жанра, должна случиться кульминация, сцена-экшен, динамичная и захватывающая. Должен появиться герой, раскидать всех злодеев налево и направо, взорвать, к чертовой бабушке, Институт и спасти ее – замученную пленницу. В финале она и бесстрашный герой сольются в жарком поцелуе на фоне горящего здания, прозвучат сирены полиции…

Но Эллен понимала, что ее жизнь – это не захватывающее кино или книга, а Дима – не герой-одиночка. Ему не выстоять против «Элиты». Он не доберется до ее комнаты живым. Они ничего не могут сделать: ни он, ни она.

Эллен начинала думать, что единственный выход – сдаться. Прекратить бессмысленную борьбу и принять ту себя, которой ей суждено было стать по рождению.

Никакого экшена… никакого поцелуя в финале…

***

Когда за окном начало темнеть, в комнате открылась дверь. У Эллен перехватило дыхание, когда она увидела маму.

Джиллиан молча подошла ближе, присела на край кровати и шепнула:

– Элли, прости меня.

Эллен не могла пошевелиться. Она смотрела в родные карие глаза и гадала: нежность матери – притворство или же перед ней действительно ее мама?

– Малышка моя, так надо было. Прости меня, пожалуйста.

Джиллиан заплакала, и Эллен поняла, что ее собственные слезы давно бегут по щекам.

– Мам? – только и смогла произнести она.

– Я, Элли, я. Прости меня, солнышко.

Эллен поверила. Она вскочила и кинулась маме на шею. Энергия взорвалась в теле неистовым фейерверком. Руки матери сомкнулись на спине так крепко, что стало трудно дышать.

– Мама, мамочка, – рыдала Эллен ей в плечо.

Они до боли сжимали друг друга в объятиях, обе плакали. Джиллиан гладила Эллен по волосам, целовала, не переставала просить прощения.

Когда они успокоились, мама объяснила:

– Я должна была притворяться. Если бы я встала на твою сторону, Витя бы изолировал меня от тебя.

Эллен кивнула.

– И прости, что отправила тебя в подвал. Хотела, чтобы ты поняла, что Тимур жив, но не знала, что его тогда там не было. Прости, я не могла помочь ему избежать пыток, но всеми силами сохранила жизнь. Он не раз был на грани.

– А сейчас он…

– Все хорошо. Он дома. Я соврала, что за ним слежка. Отправила несколько своих людей во временный отпуск.

– Своих? – удивилась Эллен.

– Да. Не все так преданы Виктору, как он считает. Есть люди, которым я могу доверять, и сегодня они помогут тебе выбраться отсюда.

– Что? Как? – занервничала Эллен.

– Не переживай, у нас есть план. Я ждала, когда Витя уедет, потому что он глаз с меня не спускает.

– А если кто-то услышит, увидит? – испуганно шепнула Эллен.

– Не переживай, все под контролем. Главный видящий, Михаил, сейчас в отпуске, у него горе в семье. Остальные нам не страшны. Как только стемнеет, и большинство служащих разъедутся по домам, мы выведем тебя отсюда.

– А как же ты?

Джиллиан вздохнула, ласково погладила дочь по щеке.

– Элли, родная, я останусь тут.

Эллен поджала губы, завертела головой, снова хотелось рыдать, но она держалась. Как же так? Опять потерять ее?!

– Пойми, Виктор может смириться с твоим исчезновением, что вряд ли, конечно, но с моим – никогда. Ты должна понимать, о чем я говорю. Должна была видеть это в глазах своего брата. Это болезнь, Эллен. Неизлечимая. По крайней мере, Витю поздно лечить. Надеюсь, что Саша справится. У него еще есть время. Я должна остаться, так я буду спокойна. Со мной вы всегда будете в опасности, а я не хочу этого.

Эллен прилегла матери на колени.

– Я не хочу без тебя.

– Так надо, солнышко. Вы уедете далеко отсюда, и у тебя будет счастливая нормальная жизнь. Мое место здесь, – Джиллиан вздохнула. – В этом театре абсурда. Я уверена, Витя давно догадывается, что я чувствую больше, чем показываю. Мы оба притворяемся.

– Ты прошла очищение, да?

– Не добровольно. Поэтому что-то пошло не так.

– Ты забыла о нас?

Джиллиан нахмурилась. На лице отразилось сомнение.

– Мне трудно ответить на этот вопрос. У меня до сих пор в голове бардак. Иногда кажется, что я живу по двум сценариям одновременно.

Эллен еще крепче прижалась к матери. Та гладила ее по голове, ласкающая энергия не переставала скользить по телу. Было почти спокойно, почти хорошо.

– Мам, – шепнула Эллен, – я… убила людей.

– Я знаю, милая, знаю. – В ее голосе зазвучало то же отчаяние.

Эллен расплакалась. Лежа на маминых коленях, она наконец-то выпустила то, что так старательно прятала: осознание того, что она – убийца!

Она дрожала всем телом и никак не могла взять себя в руки. В сознании снова и снова на землю падало двое. Навсегда! По ее вине!

– Я не могла иначе, – сказала Эллен, давясь слезами.

– Я знаю, солнышко, знаю.

А они снова падали, падали, падали…

– Тебе не оставили выбора, – приговаривала мама, гладя ее по спине. – Не плачь, слезами ничего не изменишь. Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься.

Но даже мамино заклинание не помогало.

– Какой смысл в моей силе, если она – чистое зло?!

– Тебе решать: зло она или добро. В этом и есть смысл жизни. И не важно: сенсер ты или нет, есть у тебя невероятные способности или ты самый заурядный, самый-самый обычный человек, – неторопливо говорила Джиллиан. – Жизнь каждый день ставит нас перед выбором. Иногда подкидывает трудные испытания, порой сталкивает лоб в лоб с жестокостью, но только тебе решать, на чьей ты стороне: добра или зла. Смысл в том, чтобы выбрать.

Эллен прерывисто выдохнула, шмыгнула носом и стерла слезы.

– Мне кажется, я запуталась.

– А мне кажется, ты давно определилась. Твой сегодняшний поступок доказывает это. Ты борешься, поэтому за тебя борются и твои друзья. Кстати, Дима – очень милый мальчик. Такой рассудительный и смелый…

– Что? – Эллен поднялась с колен матери. – Ты видела его?

Мама легонько засмеялась.

– Совсем недолго, но он не мог не очаровать меня, ведь он так тебя любит. Это чувствуется, даже без способностей.

– А Саша, он тоже здесь? Как они? Кто-то еще с ними был?

– Конечно, он здесь. Все хорошо, Элли, не переживай, сегодня ты с ними увидишься. Ты же не думала, что они не участвуют в плане твоего спасения?

Джиллиан посмотрела в окно, где вступал в права вечер, затем на наручные часы. Оставалось немного.

– Я боюсь за них, – сказала Эллен. – Вдруг что-то пойдет не так?

– У них есть план «б», – заверила мама.

От самой Эллен практически ничего не требовалось.

В назначенное время придет мамин человек, проведет ее вниз и поможет миновать камеры. На верхних трех этажах – жилых – их не было, но рабочие были под наблюдением. К воротам Эллен проводит чувствующий-внушитель, а вот там все будет зависеть от нее. По всему периметру Института стоит мощная защита, которая глушит любое проявление способностей. Поэтому Артур потерял блокировку в машине, когда они подъехали к «Элите». Нужно будет выбрать момент, когда охрана отвлечется, и пересечь черту. Далее укрыть себя внушением и добраться до черты города, где будут ждать Дима, Алекс и Олег. Близко подъехать они не смогут, поскольку Институт находится на окраине города, а машина на дороге, ведущей к «психиатрической больнице», вызовет подозрение.

– Там метров шестьсот, не больше. Добежишь до домов, справа будет магазин продуктов. Мальчики будут ждать у него.

– Добежишь? Да, не вовремя я с ногой.

– Дохромаешь. Ты пока переоденься во что-нибудь удобное.

Джиллиан встала с кровати и подошла к гардеробу, Эллен слезла следом. Опираться на ногу было больно, но, если потребуется, она поползет, только бы убраться из этого ада.

Джиллиан протянула дочери джинсы и стала искать подходящий верх.

Сзади что-то грохнулось.

Они обернулись.

Со стола стекала струйка воды из опрокинутой вазы. Эллен решила, что ее опрокинул сквозняк – окна были открыты, но мама, кажется, решила по-другому. Она резко завела ее за спину.

– Мам? – Эллен испугалась ее реакции, забегала взглядом по комнате.

Джиллиан еще крепче сцепила пальцы на ее запястье, не давая выйти из-за спины.

А потом в комнате раздался голос:

– Джиллиан, Джиллиан…

Виктор сидел у стола, закинув ногу на колено. Мама тяжело вздохнула.

– Вот скажи мне, почему я не удивлен? – Он застучал пальцами по столу, и Эллен покрылась мурашками. – Обидно, что ты держишь меня за полного идиота.

– Как ты?… Я тебя не почувствовала, – спокойно сказала Джиллиан, но ее волнение выдала задрожавшая рука.

– У меня есть свои секреты, дорогая моя. И у вас, как я вижу – тоже. Не хо-ро-шо.

Он поднялся. Джиллиан чуть попятилась.

– Вить, давай поговорим. Одни, – ласково сказала она.

– Да-да, Джил, конечно, – он усмехнулся, – а пока мы будем говорить, твои люди помогут Эллен выйти за ворота. Ты понимаешь, что я найду каждого, кто от меня отвернулся, и закопаю заживо?

– Вить, пожалуйста, давай поговорим.

– Хватит! – заорал Виктор.

Эллен мгновенно обняла маму сзади и уткнулась лбом ей в спину.

Это конец, понимала она. В любую секунду дядя снова заберет их друг у друга.

– Я больше двадцати лет с тобой разговариваю. Разговариваю, разговариваю, а ты ни черта не понимаешь! Ну почему, Джил? – с болью в голосе спросил он. – Что не так? Я все делал для тебя и ради тебя.

– Ты все делал для себя, иначе бы давно оставил меня и мою семью в покое.

– Я – твоя семья!

– Витя, пожалуйста, – взмолилась Джиллиан, – отпусти ее. У тебя есть ее кровь, ты воссоздашь тот препарат, у тебя будет армия из таких, как она, у тебя останусь я. Я не брошу тебя, только, пожалуйста, отпусти мою девочку. Ей здесь не место.

– Это ты уничтожила все записи шестнадцать лет назад, ведь так?

– Да, – выдохнула мама, – как только поняла, что у Эллен все способности, я все удалила и сожгла. Прости, я не хотела, чтобы ты мучил еще кого-нибудь. Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить?

Эллен услышала в голосе мамы слезы и еще крепче обняла ее.

– Все это ради нашего будущего! Мы будем самой могущественной семьей!

– Ты сумасшедший, Вить, – тихо сказала Джиллиан.

– Не смей так говорить! – Он подошел ближе. – Видит Бог, я хотел по-хорошему. Ты разочаровала меня, Джил. Твоя вина в том, что мое терпение лопнуло.

В его тоне звучала угроза, сожаление и немало боли. Эллен до безумия испугалась того, что это может значить.

Виктор окликнул охрану, и в комнату вошло четверо человек. Джиллиан обернулась, успела обнять Эллен прежде, чем их оторвали друг от друга.

Эллен кричала, билась в грубых руках элитовцев. Мама была все дальше и дальше.

Ее увели.

Виктор вышел следом, а вместо него в комнату скользнул Артур. В руке у него был шприц, в глазах – злая насмешка.

– Ну что, допрыгалась, мышка? – с наслаждением произнес он и всадил иглу в предплечье Эллен.

Прежде чем в глазах потемнело, она плюнула самодовольному подонку в лицо.

Глава 20

На окраине мегаполиса было спокойно.

К городу, который не спал ни днем, ни ночью, Дима не привык. Ему не хватало лесной неспешности, уединенности и свежего воздуха. В Питере все пропахло суетой, толкотней, равнодушием.

Дима не отрывал взгляд от неосвещенной дороги. Вдали светились огни элитовского Института. Словно маяки, они указывали на местонахождение чистилища. После возвращения Тимура – изуродованного физически и морально – Дима не мог воспринимать это место иначе.

– Сколько уже? – спросил он.

Алекс не ответил.

Они ждали на обочине, рядом с продуктовым магазином. Оба сидели на багажнике, вглядывались вперед. Олег остался за рулем, чтобы они могли в любую секунду сорваться с места и умчаться подальше отсюда. Вместе с Эллен.

– Сколько уже? – повторил Дима.

Алекс наконец шевельнулся: поменял ногу, которой упирался в бампер.

– На одну минуту больше. Ты достал спрашивать.

Дима слегка улыбнулся. Крепкое спокойствие Алекса подорвано. Победа.

Как можно быть таким безразличным? Диму просто разрывало от волнения. Он подергивал ногой, стучал пальцами по багажнику, Алекс же стоял истуканом, словно они выехали не на дело жизненной важности, а поглазеть на огни города от скуки.

– Хватит дергаться, раздражает, – проворчал Алекс.

Дима сдержал рвущийся наружу смешок.

***

Алекс не понимал, как в такой ответственный момент можно нервничать. Сейчас нужно было сосредоточиться как никогда! Дима же за последние десять минут раз тридцать спросил о времени.

Они подъехали к магазину раньше назначенного срока – так пожелал Дима. Алекс понимал, как ему не терпится увидеться с Эллен, он и сам ждал этой минуты с безумным волнением. Только старался его не показывать.

«Только бы у мамы все получилось, папа не выдержит еще одного приступа».

Ему страшно было представить, что испытали отец и Евгений Михайлович, когда вернулись от врача и увидели горящий лес. Элитовцы спалили дом. Слухи о том, что загорелся монастырь, который долгие годы не могли отыскать даже самые опытные лесники, разнесся по краю вместе с дымом. Все каналы гудели об этом. История обрастала мистическими предположениями. На месте пожара было найдено много вещей, которые указывали на то, что в доме жили люди.

И останки людей…

В памяти Алекса снова вспыхнул разговор с родителями Лоры. Это было ужасно. Хорошо, что Роберт отговорил отца ехать с ними. Он бы точно не пережил истерик матери Лоры. К родителям других погибших сенсеров Роберт отправился в одиночку. Алекс не переставал восхищаться его выдержкой. Роберт потерял сестру и ребят, за жизни которых нес ответственность, но находил в себе силы поддерживать других.

– Сколько уже? – спросил Дима.

Алекс кинул на него короткий взгляд, а потом посмотрел на часы.

– Без двадцати.

– Скоро…

В таком коротком слове забурлила смесь эмоций. Алекс еле слышно усмехнулся. Ему до сих пор не верилось, что из миллионов парней на этой планете именно Дима влюбился в его сестру, и именно его полюбила она. Наверное, хитрюга-судьба заливается смехом, глядя, как два враждующих парня стоят плечом к плечу и смотрят в одном направлении. Ждут ту, которая стала для обоих смыслом жизни.

По сути, Алекс никогда не враждовал с Димой. Непонимание, раздражение – да, но не ненависть. Он был против отношений Эллен и Димы лишь потому, что считал: его взрывной характер слишком опасное дополнение к неуправляемой силе сестры, но сейчас Алекс был готов смириться с ее выбором. За что-то же она полюбила этого балбеса.

Единственное, чего он не понимал: как Нелли могла спятить до такой степени. Даже ее приоритет не служил для него оправданием. Из-за Нелли Эллен снова оказалась в руках Виктора, из-за нее умерли жители Дома, из-за нее разрушилось то, что Алекс с отцом создавали по крупинке. Нет, он не мог ее простить.

И если вскоре Эллен не появится в поле зрения, он искренне возненавидит Нелли.

Он посмотрел на часы.

– Сколько? – спросил Дима.

Алекс тихо засмеялся.

– Я понял, чего ты добиваешься. Хочешь, чтобы я психанул и подарил тебе часы?

***

Дима улыбнулся, но вмиг осекся. Опять он это делает: улыбается шуткам Алекса. Когда это произошло впервые – несколько дней назад, Дима впал в шоковое состояние. Он не заметил, как они стали говорить друг с другом и даже слышать. Они за четыре года, живя под одной крышей, не провели столько времени рядом, сколько за эту неделю.

«Эллен бы это понравилось», – проскочила мысль, но Дима прогнал ее прочь.

Они не будут друзьями. Никогда. Союзниками – да. Дима даже готов признать, что доверяет Алексу. Хотя как иначе? Уж если и существует на свете человек, готовый до последнего вдоха бороться за Эллен, как и он, – то это ее брат.

Тогда, в лесу, когда они вдвоем убегали от элитовцев, Дима понял главное: Алекс – часть Эллен. Она сотни раз говорила это, а он не слышал. Надеялся, что в их Вселенной будут только они. Оказалось: без Алекса никак. Когда тот подвернул ногу, Дима тащил его на себе через весь лес, превозмогая боль в спине. Ему было тошно при мысли, что он бросит Алекса и станет спасать собственную шкуру.

«Она любит его, он ей дорог», – все, о чем Дима тогда думал.

– Твое волнение заразно, – сказал Алекс, задергав ногой.

Дима отвлекся от мыслей, но взгляда от дороги не отвел.

– Предчувствие у меня не хорошее, вот и нервничаю, – честно ответил он.

Нет, надо гнать подобные мысли прочь. Мать Алекса спланировала каждый шаг. Все получится. Эллен скоро будет здесь.

«А Нелли не будет». Он до сих пор не мог поверить, что это она сдала Дом «Элите».

В какой момент он пропустил тревожный звонок?! Когда ее чувства перевалили за грань нормального?! Он не понимал этого и чувствовал вину. Может, был недостаточно убедителен, когда говорил, что не любит? А может, Нелли привыкла, что он периодически таял от ее чар, поэтому не верила, даже когда появилась Эллен?

Нелли хотела его, он хотел ее. Диме казалось, между ними нет недоговоренностей. Они долгое время дружили, и их близкие отношения начались с четкой оговорки – никто ничего не усложняет. Она всегда кокетливо передергивала плечиком, говорила: «Не обольщайся, ты не герой моего романа», а он кидал в ответ задорное: «Ты, безусловно, королева, но тоже не моя». После они набрасывались друг на друга, и одежда трещала по швам.

Был период, когда Дима готов был впустить Нелли не только в кровать, но и в сердце, но королева все испортила. Тогда он – вечно пьяный от ее сексуальности – протрезвел. Поставил точку, а Нелли, словно помешалась. Шагу не давала ступить, ну а он – не железный. После точка снова ставилась, а Нелли все больше не понимала этого. Начались истерики, сцены ревности, угрозы, требования, мольба, и однажды Роберт произнес страшное слово – приоритет. Меньше всего на свете Дима хотел стать чьим-то приоритетом. Знал, насколько это губительное состояние. Он говорил с Нелли десятки и сотни раз. Надеялся, что она успокоится, вырвется из зависимости, отпустит его… и все-таки пропустил момент, когда все зашло так далеко, что любовь к нему принесла жертвы.

Алекс оторвался от багажника, Дима проследил за ним. Тот достал с заднего сиденья бутылку с водой и молча протянул ее Диме.

Каждый раз, когда мимо проходили люди или проезжала машина, он использовал внушение – немного менял внешность, чтобы их не узнали, поэтому каждый глоток ему был необходим. Напившись, он отдал бутылку.

– Спасибо, мамочка.

Алекс усмехнулся, сделал несколько глотков и положил воду на место.

– Все спокойно? – спросил он у Олега.

***

– Пока да.

Олег крепче сжал руль. Он каждые несколько секунд бросал взгляд в зеркало заднего вида, часто проверял в замке зажигания ключ, будто тот мог сбежать.

«Останешься тут спокойным». После того, как он увидел, что сделали с братом, не бояться было невозможно. Если их схватят…

Он никогда не забудет крик Алисы. Это было под утро, за окном рассветало. Олег решил, что ей снова приснился кошмар, кинулся к ней в комнату, но застыл на пороге. Сначала он даже не понял, что перед ним Тимур. Тощий, лицо в синяках и ранах, щеки впалые, губы разбиты. Под одеждой, как оказалось, картина еще ужаснее.

Первый час брат практически ничего не говорил, не выпускал Алису из объятий, мама плакала у него в ногах.

Тимур нашел родных через Евгения Михайловича.

Роберт сразу примчался к ним. Он около часа общался с Тимуром наедине. Олег не узнавал свою копию. Никогда еще в брате не было столько злости, ненависти и желания мстить. Если бы не положение Алисы, брат был бы сейчас с ними в Питере.

Олег улыбнулся. Хоть что-то хорошее. Видимо, сам Бог сохранил малыша после всего, что Алиса пережила. Это единственное, что заставляло пробегать улыбки на лицах оставшихся.

Мрачные времена. Печальные. Маша сходила с ума. Макс был рядом, но все видели, что она молча винит его в том, что он не помог ее матери подняться и уйти с ними.

Евгений Михайлович вообще озверел. Даже криминальных дружков поднял на ноги. Да и сам он, как всегда подозревал Олег, оказался дядей не самых честных правил. Евгений Михайлович спонсировал поездку в Санкт-Петербург, дал денег на съемную квартиру, машину, пропитание; но попросил притащить ему хоть одну элитовскую тварь на ковер. Парни старались не думать, для чего.

Олег вздрогнул от девичьего вскрика.

Волна дикой паники накрыла его моментально. Сердце бешено заколотилось, руки затряслись. На мгновение Олег забыл, что находится в машине. Он огляделся. Девчонка, вышедшая из магазина, окликнула какого-то парня.

А показалось, что закричала Лора…

Олег зажмурил глаза, опустил голову на руль. Дрожь разбежалась по всему телу.

«Возьми себя в руки, возьми себя в руки, сейчас не время, сосредоточься».

Уличный шум гудел где-то вдали сознания, а на первом плане, как заезженная пластинка, звучал шепот Кристины.

«К нам идет Элита», – повторялось снова и снова, и Олег стискивал зубы. Не хотел сейчас переживать все заново. Только эти воспоминания невозможно выкинуть из головы. Они, как самый медленный яд, разъедали его с каждым днем все сильнее и сильнее.

«Я не помог им».

Олег и Денис не расслышали, что именно крикнула Лора, и даже не обратили внимания. Днем двери в доме были открыты, Лора считалась самой крикливой и боевой из девчонок. Да мало ли чего она там опять распинается…

А потом Кристина схватила Олега за руку, и он посмотрел ей в глаза. «К нам идет Элита», – еле шепнула она дрожащими губами. Все трое растерялись, но когда до них дошло, что нужно бежать, что их стандартный план по «отваживанию любопытных» не для этого случая, было поздно. Они и несколько шагов не успели сделать, как рухнули на дорожку. Воздействие толпы чувствующих, будто стеной ядовитого тумана, настигло их, а потом добралось и до Дома.

Олег не видел лично, но после рассказа Макса и Роберта мог мысленно собрать пазл.

Маше и Максу повезло. Пока Лидия общалась с Аллой Николаевной в столовой, они пошли к Роберту, чтобы спросить совета, как им быть – Машу должны были забрать домой в тот день. Услышав предупреждение Лоры, Роберт заблокировал тех, кто был рядом. Остальным пришлось бороться в одиночку. Фазовых сенсеров свалило быстро: Антон с Сергеем даже из спортзала не успели выйти, Лора упала в коридоре. Кирилл Андреевич и Лидия еще боролись, пытались добраться до своих детей, но не справились с таким мощным воздействием. К Рите и маме Кристины смерть пришла мгновенно.

Олег видел беспомощных друзей. Смотрел им в глаза… и проходил мимо. Он не мог им помочь и ненавидел себя за это.

«Нелька, Нелька…»

Он резко поднял голову и взглянул в зеркало. Забылся. А сейчас нельзя отвлекаться ни на секунду. Парни по-прежнему маячили по краям багажника. Олег взглянул на панельные часы. Скоро все начнется.

Он проверил ключ и уставился в зеркало. Мысли упрямо тащили его назад…

Первые несколько дней он рыдал украдкой. У него не было сил держаться. Олег оплакивал тех, кто стал ему семьей, но особенно горько ему было потерять Нелли. Он думал, что она мертва. И были минуты, когда он жалел, что не дополз к ней и не умер вместе с ней.

Они были абсолютно разные, но что-то необъяснимое всегда держало их вместе. Может, это были Алиса с Тимуром? Олег никогда не задумывался. Он мог говорить с Нелли об Алисе и знал, что она ничего ей не расскажет. Нелли говорила с ним о своих личных переживаниях. Они умели хранить тайны друг друга.

Это была ненавязчивая дружба. Легкая. Они не называли себя близкими друзьями, они просто ими были. Без слов. Без претензий. Без каких-либо высоких чувств. Теперь, когда Нелли не было рядом, Олег понял, насколько она была ему дорога. Оттого ее предательство делало ему больнее больного.

Он так был занят чувствами Алисы в последний месяц, что не заметил, как Нелли потеряла рассудок. Когда Тимур сказал, что это она сдала Дом, Олег не поверил. Первое время эмоции были смешанные: от радости, что она жива, до злости. Но когда мать Эллен сообщила, что помочь Нелли невозможно, потому что отныне она любимая игрушка Виктора, чувства встали на свои места.

«Лучше бы ее убили», – подумал тогда Олег, поскольку знал: так подумает она. Это было жесточайшее наказание, которое только могла придумать судьба.

Олег и Нелли никогда не говорили о дне ее прихода в Дом. Он прошел, и они поклялись забыть, замуровать воспоминания в толстую стену. Друг от друга, ото всех. Это было их безмолвной тайной. Так просила Нелли.

Узнав, что Виктор прибрал ее к рукам, как какую-то вещь, просто пожелал и присвоил, Олег не мог не разрушить стену. С омерзительной ясностью он вспомнил ночь, когда Нелли села к нему в машину. Словно наяву увидел ее шестнадцатилетнюю, избитую, изнасилованную, в крови убитой матери.

Олег приходил в ярость от мысли, что Виктор дотронется до Нелли, заставит ее вернуться в тот день. Для нее пребывание в «Элите» станет адским днем сурка.

– Олег!

Он мгновенно взглянул в зеркало, но не увидел у багажника друзей. Через секунду задние двери открылись, и Дима с Алексом влетели в салон.

– Жми! Жми! Жми! – наперебой орали парни.

Олег повернул ключ, мотор загудел, машина сорвалась с места.

***

Алекс обернулся. Огни фар стремительно приближались. Он знал, что так случится! Видение показывало, что будет погоня, но Алекс не думал, что в машине с ними не будет Эллен. Мама все тщательно продумала! Что пошло не так?!

– Черт! Черт! – Дима колотил пассажирское кресло. – Почему ее здесь нет? Ты говорил, это беспроигрышный план!

– Мы ее вытащим, обязательно вытащим.

Ему и самому хотелось крушить все и вся, но он держал себя в руках, ведь им предстояло еще кое-что сделать.

Он достал телефон и нажал на экстренный вызов.

– Роб, за нами хвост, готовьте план «б». Эллен не с нами.

Через несколько минут им предстояло поучаствовать в шоу с взрывом машины. Чтобы у них была фора и еще один шанс подобраться к Эллен, Виктор должен думать, что они мертвы.

– А менее опасный план вы не могли придумать? – буркнул Олег. – Если что, знайте, я был рад нашему знакомству.

– Если что, – сказал Дима, – повторишь это на том свете.