Loe raamatut: «Герой праздника»

– А вот и малыш Джеки! Эй, задохлик, уже придумал, кем оденешься на Хеллоуин? – толпа мальчишек заняла весь коридор, загораживая проход. Джек тоскливо оглянулся, но никого из взрослых, кто бы мог вступиться за него, рядом не было. Несмотря на перемену, школьный холл будто вымер. Вялая попытка Джека обойти задир обернулась провалом: тот, что стоял ближе, сразу же оттолкнул его, а двое других обступили сзади.

– Да ему даже наряжаться не придётся, он и сам как монстр выглядит! – толкающийся громила громко засмеялся прямо в лицо однокласснику, брызгая слюной во все стороны.

Джеки брезгливо поморщился и вытерся рукавом. Опыт подсказывал ему, что влазить в перепалку сейчас бессмысленно. Их пятеро, а он один. В лучшем случае его просто будут запинывать до тех пор, пока он не зальёт их ботинки слезами, а в худшем – спустят по ступенькам в подвал и закроют там до ночного обхода завхоза. Такое он уже проходил.

– Чего же ты молчишь, задохлик? Теперь ты не только страшный, но и немой? – отсутствие реакции лишь раззадорило забияк, они стали плотнее замыкать кольцо, пихая Джека уже не только руками, но и локтями, и даже коленками. Полноценно защищаться не было ни сил, ни желания, а потому мальчик лишь закрывал себя руками, не давая бить по лицу. За синяки могли вызывать на ковёр отца.

К радости Джеки стычку прервала появившаяся в коридоре молоденькая учительница младших классов.

– Что здесь происходит? – такие как она не пользовались уважением среди ребят средней школы, но хулиганы побоялись, что жалоба дойдёт до директрисы, а потому поспешили убраться восвояси, оставив Джека разбираться самому, зато целым.

– Ничего особенного, мэм, – тот постарался улыбнуться, но женщина всё равно глядела с подозрением.

– Раз ничего, кыш отсюда, пока я не отвела тебя к директору! Тоже мне удумали: разборки прямо на глазах у малышей устраивать.