Loe raamatut: «Как я стала вампиром»

Пролог

– Ты выходить собираешься? Или тебя вместе с машиной поднять в квартиру? – Ваня похлопал по крыше авто.

Надо выходить, а то он и вправду придумает что-нибудь в таком духе, я его знаю. Вышла из своего импровизированного укрытия и встала рядом с мальчиками. Посмотрела на закрытый подъезд и подумала, что придется подождать, пока кто-то выйдет, ключей-то нет. Сжала руки в кулаки и медленно разжала. С каких пор я стала такой трусихой, подумала я и разозлилась на себя. Это помогло мне отогнать неприятное чувство. Больше не раздумывая, направилась к своему подъезду. Кира и Вано все это время молча стояли рядом со мной, не мешая мне, и, когда я сдвинулась с места, последовали за мной. Ждать пришлось недолго, дверь открылась, и вышел мой сосед с пятого этажа. Мы, придерживая дверь, проскочили внутрь, пока она не закрылась. Я направилась на лестничный пролет, игнорируя лифт.

– Мы что, по лестнице пойдём? Почему не на лифте? – спросил меня Ваня.

– Не люблю я на них кататься.

– У тебя что… как это называется? А, вспомнил! Клаустрофобия?

– Нет у меня ничего такого. – фыркнула я, поднимаясь по ступенькам наверх.

Подниматься было не высоко, всего-то четвертый этаж. Застыла возле черной двери. Ваня приблизился ко мне, хотел уже нажать на звонок, но тут я услышала незнакомый голос, что донесся до меня из квартиры. Протянула руку, останавливая волчонка.

– Я не знаю этот голос, – прошептала я тихо, и мы застыли, навострив свои уши. Это был женский голос, глубокий и красивый. Второй принадлежал моей дочери.

– Василиса, ты почему опять ничего не съела?

– Не хочу!

– Я для кого готовила?

– Не знаю, я вашу стряпню есть не буду!

– Ах ты неблагодарная дрянь, я тут вожусь с ней ради Дмитрия, а она нос воротит, – не выдержала дамочка и сорвалась на крик. Да, умеет моя дочурка людей из себя выводить. Кто это такая? Что тут делает? Одно понятно, ради Димы старается. Неужели он предал меня? Нет, не верю.

– Кто вас об этом просил? Убирайтесь из моего дома, моя мама скоро вернется, и вам тут не место! – Васька попыталась поставить её на место, но вдруг девица зловеще расхохоталась.

– Твоя мамаша никогда не вернётся, не мечтай! – Я оцепенела. Так это она отправила меня в ад? В квартире на мгновение воцарилась тишина, и вдруг Васька закричала:

– Это вы виноваты, что мама пропала? Говорите, где она! – Кажется, Василиса вцепилась в неё.

– Отпусти, психопатка! Такая же, как твоя мать. Прицепились к моему мужчине, как пиявки. Хочешь к мамочке? Будете вместе мужиков ублажать! – У меня потемнело в глазах. Как она смеет угрожать моей дочери? Ярость накрыла меня волной. Глаза вспыхнули огнём, волосы загорелись, по щекам пробежал электрический заряд, готовый вырваться наружу.

– Уничтожу! – Я повернулась к двери, сделала к ней шаг, протягивая руку.

Ребята схватили меня и развернули к себе, что-то говоря. Я слышала слова, а вот смысл до меня не доходил, будто смотрела фильм без звука. Ненависть, ярость и желание убить ту, что несла вред моей семье, затмило всё вокруг. Видя, что я не реагирую на них, Ваня сказал Кириллу:

– Ты давай проходи в квартиру! Надо защитить Василису, а мы с Риткой пока прогуляемся. – И он обхватил меня своими руками, зажал, словно в тиски. Перевернулся вместе со мной через перила, и мы полетели вниз.

1глава

Тремя неделями ранее.

Я бегу изо всех сил, задыхаясь от ужаса. Но я не могу позволить себе остановиться! За мной гонится чудовище, которое жаждет моей смерти, чтобы насладиться моими мучениями. Откуда я это знаю? Не могу объяснить, просто знаю, и всё. Я понимаю, что если остановлюсь, то мне конец.

Я мчусь мимо домов, петляя в темных переулках. Вокруг темнота, и ни единого источника света. В этой тьме моё сердце стучит, как пойманная птица, его удары отдаются у меня в ушах. Я падаю, разбивая колени в кровь, и за спиной раздается победный рёв. Собрав последние силы, я встаю на ноги и продолжаю свой путь.

Вдруг я замечаю вдалеке свет и, охваченная надеждой на спасение, бросаюсь к нему. Однако, добежав до источника света, я понимаю, что оказалась в ловушке. Вокруг меня со всех сторон вырастают стены, и я осознаю, что пути впереди нет.

В отчаянии я разворачиваюсь в сторону, откуда бежала, но понимаю, что уже слишком поздно. Мой преследователь уже здесь, и мне не спастись. Его облик вызывает у меня дрожь: тело, словно у зверя, а голова, как у человека. Его глаза горят ярко-красным светом, и он смотрит на меня не моргая. На его лице нет ни злорадства, ни торжества, и от этого становится ещё страшнее. Я делаю судорожный вдох и замираю, не в силах пошевелиться.

– Теперь ты моя! – говорит это чудовище и делает ещё один шаг в мою сторону. Его острые когти цепляют асфальт, издавая жуткий скрежет, от которого все внутри леденеет. Я смотрю на него во все глаза, не мигая, не в силах шевельнуть даже пальцем, словно я под гипнозом. Приблизившись ко мне, он поднимает свою лапу для удара, и в свете фонаря сверкают когти то ли человека, то ли зверя. Лапа начинает приближаться ко мне, неся мне смерть. Я в ужасе закричала и открыла глаза.

– Вот же кошмар! – Я пытаюсь отдышаться и успокоить сердце, которое колотится как бешеное. После нескольких глубоких вдохов мне становится легче, страх отступает, и ко мне начинает возвращаться чувство юмора.

– С днём рождения, милая. Первый подарок в виде кошмара ты уже получила. «Хэппи пезде тую!» – пропела я сама себе, усмехаясь.

Внезапно дверь с силой распахнулась, ударившись о стену. На меня, словно порыв ветра, налетело взъерошенное существо, крича:

– С днём рождения, мамочка!

Она заключила меня в объятия, и мы, не удержавшись на ногах, упали на кровать. Я рассмеялась, пытаясь вырваться из её крепких объятий, но всё было напрасно. У моей дочери была поистине железная хватка, которой мог бы позавидовать любой бульдог.

– Ну хватит, Васька, отпусти уже, задушишь! – взмолилась я.

– Мамочка, нам пора собираться. И не спрашивай куда – это сюрприз! – сказала Василиса, наконец-то выпуская меня из своих загребущих ручонок. Я вздохнула. Да уж, покоя нам не видать ни во сне, ни наяву.

– Окей, не спрашиваю. Что хочешь на завтрак?

– А я уже приготовила завтрак, – с гордостью сообщила мне дочь. Я была приятно удивлена её инициативой. Чудеса какие с утра творятся, и как много она успела сделать?

Я прошла на кухню. На столе уже стояли тарелки с колбасной и сырной нарезкой, а также чай с бергамотом, который я очень люблю. На плите меня ждал омлет с помидорами и ветчиной, а также пиала с моим любимым смородиновым вареньем. Не хватало только блинчиков, но, кажется, моя дочь не была готова к такому сложному заданию. Она не очень любит возиться на кухне.

– Спасибо, милая! Выглядит аппетитно, – я разлила чай по чашкам. Василиса разложила омлет по тарелкам и сделала бутерброды. Мы сели за стол, взяв столовые приборы.

– Приятного аппетита, милая!

– И тебе, мамочка! – мы приступили к завтраку. Быстро умяли всё, что было на столе, не прерываясь на разговоры. Затем, потягиваясь за столом, Василиса загадочно посмотрела на меня, и я спросила:

– Ну что, собираемся?

– Угу, – ответила она, запихивая в себя ещё один бутерброд. Куда только влезает?

– Какая форма одежды, скажешь?

– Ничего вычурного.

– Мне твой ответ очень помог! Не могла бы ты чуточку уточнить? – спросила я её с легкой иронией в голосе.

– Да, конечно! Мамуль, не парься ты так, надевай спортивную одежду. Будет во! – ответил ребёнок, изобразив известный во всём мире жест, который означает «класс».

– Хорошо, убедила. Загрузи, пожалуйста, посуду в посудомоечную машину, а я пока приму душ и займусь созданием образа, который будет соответствовать образу крутого спортсмена.

Стоя под тёплыми струями воды, я стала размышлять.

Что же она задумала? Куда можно пойти в день рождения в спортивной одежде с самого утра? Мысли текли неторопливо, без спешки. Откуда в её голове такие идеи?

Я налила шампунь на руку и начала намыливать голову, массируя затылок и взбивая пену до белого цвета. Затем я смыла шампунь, нанесла кондиционер на волосы и снова смыла его через пару минут.

После этого я натерла тело гелем для душа с ароматом цитруса и стала смывать с себя нежную пену, наслаждаясь приятным, чуть горьковатым ароматом грейпфрута. Смывая гель под душем, я "заряжала себя позитивом на весь день", как обещает нам реклама по телевизору. А что? Кто знает, возможно, они говорят правду, и я усмехнулась.

Наслаждаясь тёплыми струями воды, я так и не смогла придумать ни одной версии. Закончив принимать душ, я вытерлась насухо и решила не ломать голову над этим. Всё равно мне не отвертеться от того, что она задумала.

Я зашла в спальню, села перед трюмо с встроенным зеркалом, которое освещалось подсветкой. Вытерев волосы полотенцем, я посмотрела на своё отражение. В зеркале отражалась женщина, выглядевшая моложе своих лет. Я подумала, что мне ещё ни разу не давали мой настоящий возраст.

Я взяла фен и начала сушить волосы, внимательно изучая себя. Можно сказать, что я проводила ревизию своего лица и тела.

Мои волосы достигали талии и ниспадали пышным каскадом, обрамляя лицо. Их тёмно-русый цвет с легким рыжеватым оттенком особенно ярко проявлялся на солнце. Ни один седой волос не нарушал их естественную красоту.

Мои глаза были выразительными и часто меняли свой оттенок. В зависимости от освещения они могли быть серыми с голубым отливом, зелёными или коричневыми. За эту особенность их прозвали «хамелеонами».

Мой небольшой, слегка вздёрнутый носик прекрасно сочетался с высокими, подтянутыми скулами. Тонкие брови, которые словно разлетались в разные стороны, придавали моему лицу загадочность. Чувственные, в меру пухлые губы дополняли образ. А лёгкий, слегка острый подбородок завершал овал лица, делая его изящным.

Я с улыбкой заметила, что на моём лице нет ни одной морщинки. Встав, я покружилась перед зеркалом, чтобы рассмотреть своё тело. Мой рост составляет 169 сантиметров. Грудь, высокая и упругая, имеет третий размер. Талия, хотя и не самая тонкая, выгодно подчёркивает округлость бёдер. Ноги, прямые и длинные, особенно привлекательно смотрятся на высоких каблуках.

Я осталась удовлетворена осмотром. Разумеется, я не была похожа на идеал красоты, но ведь мы и не стремимся к этому, верно?

Я не смогла сдержать смех, ощущая безграничное счастье.

– Мама, с тобой всё хорошо? – спросила Васька, вбегая в комнату. – Почему ты смеёшься?

– Со мной всё отлично, просто я очень счастлива! Я так рада, что у меня есть ты – моя замечательная и умная дочь.

– Ага, а ещё непослушная, вредная и постоянно всё делаю не так, – добавила она с лёгкой иронией.

– Да, иногда ты ведёшь себя несносно, но это не мешает тебе оставаться моей любимицей.

Я взглянула на неё и в который раз поразилась, насколько мы с ней разные. Она унаследовала черты своего отца, с которым мы расстались много лет назад. Единственное, что досталось ей от меня – это волосы, которые достигают лопаток.

Её карие глаза могут меняться в зависимости от освещения, становясь светло-золотистыми или почти чёрными. Ресницы длинные и пушистые. Носик прямой и не слишком крупный. Губы мягкие, ещё по-детски пухлые, но с уже чётким контуром.

Когда она улыбается, видны зубы красивой формы – белые и ровные, на зависть всем. Её улыбка способна покорить мир.

Её фигура пока что сохраняет некоторую угловатость, как у подростков, но уже сейчас можно предположить, что в будущем она станет просто великолепной. Даже сейчас её грудь кажется высокой и объёмной, а бёдра не слишком широкими, в то время как талия остаётся узкой. Эти параметры практически идеально соответствуют стандарту 90-60-90, который в народе называют песочными часами. Совсем скоро она превратится в очаровательную и прекрасную девушку.

Она пока не обращает внимания на молодых людей, но скоро от поклонников не будет отбоя.

– Ты ещё не готова? – воскликнула она. Я вздрогнула от неожиданности, мгновенно возвращаясь из своих мыслей о её достоинствах в реальность.

– Нет! К чему такие громкие возгласы? Ты хочешь, чтобы я начала заикаться? Неужели мы опаздываем на пожар? Сейчас, сейчас, через пять минут буду готова.

– Машина уже ждёт!

– Какая машина?

– Сюрприз!

– Ну вот, опять ты за своё. Сегодня просто день сюрпризов! – я посмотрела на неё и подмигнула. Да, что-то я сегодня медлю. Пока я разглядывала себя в зеркале и анализировала свою внешность, она уже успела собраться. На ней был розовый спортивный костюм и белая футболка. Ну что ж, не будем отставать!

Я бросилась к шкафу с одеждой и в рекордно короткие сроки надела свой светло-голубой спортивный костюм и чёрную майку с широкими лямками. Быстро заплела косу. В итоге я уложилась не в пять минут, а в две с половиной.

– Ну что, идём?

В коридоре мы обулись в лёгкие кроссовки с сетчатым верхом. Затем, взглянув в зеркало на входной двери, мы остались довольны своим отражением. Я взяла телефон и ключи от квартиры.

Перед выходом из дома мы закрыли дверь на замок и решили спуститься по лестнице, отказавшись от лифта. И я, и моя дочь не очень доверяем этому чудесному техническому изобретению. К тому же, нам нужно было спуститься всего лишь с четвёртого этажа, а мы оба сторонники здорового образа жизни, поэтому такие нагрузки на организм только приветствуются.

Выйдя на улицу, я прищурилась от яркого солнца. Конец мая, погода по-летнему тёплая, но ещё не жарко. Я огляделась в поисках машины и заметила знакомую иномарку в ста метрах от нас. Джип был припаркован на стоянке во дворе, а рядом с ним стоял мужчина моей мечты и улыбался.

Он увидел, как мы вышли из подъезда, и приветственно помахал нам рукой. Мы подошли к нему, и он с улыбкой наклонился, чтобы поцеловать меня в щёку, а затем и мою дочурку Ваську. Моё сердце на мгновение замерло, а потом забилось с новой силой. Этот мужчина всегда заставляет меня испытывать волнение и трепет, когда он рядом.

– С днём рождения, Рита! – сказал он. – Подарок будет вручён позже, в торжественной обстановке, а пока мы просто повеселимся!

– Здравствуй мой дорогой! – ответила я. – Как же ты серьёзно и предусмотрительно подошёл к этому вопросу. Сразу всё учёл, ничего не упустил. – не удержалась я от подкола.

Я радостно рассмеялась, и мои близкие разделили со мной эту радость.

С Дмитрием я познакомилась примерно год назад на выставке современных изобретений. Меня туда затащила моя подруга Аня. Мы проходили мимо, и ей понравилась реклама на стенде перед входом. Она уговорила меня купить билеты, которые, кстати, оказались недешёвыми, и мы отправились внутрь.

Аня сразу же заинтересовалась роботом-мужчиной, который стоял в углу. Она была в восторге, но я, честно говоря, не совсем понимала причину её радости и не разделяла её. Я оставила Аню возле робота, чтобы она могла вдоволь налюбоваться им, а сама решила осмотреться вокруг.

Я решила пройтись вдоль стеклянных витрин, меня привлекли выставленные экспонаты. Засмотревшись на них, я банально налетела на Дмитрия и, покачнувшись, практически уже упала.

Он подхватил меня буквально в миллиметре от пола. Наклонившись ко мне, он приблизил своё лицо, и я, не в силах сдержать изумление, широко распахнула глаза. На меня смотрели восхитительные, невероятно прекрасные карие глаза. В них отражался целый мир. Я не могла отвести взгляд от этих зрачков, напоминающих своим цветом тёплый шоколад. Я смотрела на него, его лицо притягивало мой взгляд, и я затаила дыхание, боясь разрушить очарование момента.

Хотя его лицо не было идеальным, а кожа казалась слишком бледной, всё в нём было настолько гармонично, что его харизма просто зашкаливала. Он наклонился ко мне ещё ближе, и я почувствовала его аромат – настолько приятный, что мои ноздри затрепетали от удовольствия. Его рука, державшая меня за талию и не дававшая упасть, была холодной, и даже через одежду я ощущала этот холод.

Сказать, что я была впечатлена его внешностью и ловкостью, значит, не сказать ничего. Я была настолько поражена, что уставилась на него, словно заворожённая, не в силах понять, как он это сделал.

– Леди, с вами всё в порядке? Вы не ушиблись? – спросил он. Его вопросы лишь усилили моё замешательство. «Надо же, какой джентльмен», – подумала я, удивлённо хлопая ресницами.

– Леди в порядке, спасибо вам! – произнесла я, когда наконец обрела дар речи. Примерно этак минутки через три. Он всё ещё крепко обнимал меня. Я попыталась отстраниться, сделав шаг назад. Он, заметив моё движение, разжал руки, и я почувствовала свободу. Протянув мне руку для рукопожатия, он сказал:

– Меня зовут Дмитрий Волков. Я адвокат по гражданским делам и очень увлекаюсь новыми электронными технологиями. Сегодня я здесь, чтобы познакомиться с самыми свежими разработками.

– Маргарита, – произнесла я, пожимая ему руку и снова отмечая, какая она холодная. Меня вновь охватило удивление. Его манера общения была, мягко говоря, необычной. Кто же так говорит? Чтобы вот так сразу, незнакомому человеку, рассказывать о себе? Он бы ещё адрес назвал и ключи от квартиры дал! Где же его воспитывали? Из какого времени он пришёл?

– Маргарита, вы тоже интересуетесь такими новинками?

– Вовсе нет. Мы с подругой случайно оказались здесь, – сказала я, оглядываясь в поисках Анны. Я увидела её возле другого электронного устройства и помахала ей. Заметив меня, она подошла, с удивлением глядя на мужчину.

– Здравствуйте! – произнесла она.

– Добрый день! – ответил он.

– Меня зовут Анна.

– Дмитрий. – ответил он. Странно, а мне представился по другому сценарию, да, видимо, зря я на него подумала чёрт-те что.

– Вы подкатываете к моей подруге? – Вот с Аней всегда так: она спрашивает напрямую, не задумываясь о последствиях. Дмитрий приподнял левую бровь, и в его глазах заиграли смешинки. Я поспешила исправить ситуацию:

– Он спас меня от объединения моего тела с неживым объектом.

– Чего? – не поняла она, и пришлось уточнить.

– Того! Падала я, а меня поймали.

– Ой, ты в порядке? – спросила она с тревогой во взгляде.

– Разве по мне не видно?

– Я вижу, что ты в порядке. Дмитрий, спасибо вам за помощь! – Аня повернулась к нему и протянула руку для рукопожатия, чтобы выразить свою признательность.

– Рита, ты где витаешь? Вернись на землю!

– Да, мамусик, возвращайся к нам, – любимые голоса вернули меня в реальность из воспоминаний прошлого.

– Да здесь я, здесь. От вас, таких шустрых, не спрячешься. Даже если захочу убежать, вы всё равно меня догоните. Ну что, поехали? Скажите уже, куда мы направляемся?

– Нет! – ответили мне в один голос.

2глава

Мы уже более часа находились на загородной трассе, и Дмитрий увеличил скорость до 120 километров в час. Он был превосходным водителем, и я не испытывала беспокойства из-за высокой скорости.

За окном проносились деревья, которые росли вдоль дороги. Солнце поднималось всё выше, и его лучи становились всё теплее и ярче.

Неожиданно зазвонил телефон – это была моя подруга. Я с радостью выслушала её поздравления, пожелания и тёплые слова, которые она адресовала мне в этот особенный день, когда я праздновала свой день рождения.

– Когда же мы соберёмся и отпразднуем? А то жуть как хочется тебе уши надрать. – поинтересовалась она напоследок, весело хихикая.

– Обязательно соберемся, – ответила я ей. – Но моих ушей тебе не видать как своих! – не пошла я на поводу у ее мазохистских наклонностей.

Мы тепло попрощались и условились о встрече в ближайшее время.

Не успела я завершить разговор с Аней, как раздался звонок от моего начальника. Он тепло поздравил меня с праздником и сразу же напомнил о невыполненных задачах, чтобы я не теряла бдительность. Я улыбнулась и подумала: «Обожаю своего босса!».

В течение следующих тридцати минут мой телефон буквально разрывался от звонков и сообщений с поздравлениями от коллег. Я была искренне тронута их вниманием в этот особенный для меня день.

В автомобиле звучала радиостанция, и из динамиков доносилась энергичная и жизнерадостная мелодия. Васька, сидевшая на заднем сиденье, с радостью подхватила припев, и её прекрасный голос не только не испортил песню, но и придал ей особую прелесть.

– Артистка! – воскликнул Дмитрий, посмотрев на Василису в зеркало.

Заметив её взгляд, он подмигнул ей и предложил:

– Может быть, тебе стоит попробовать свои силы в театре?

– Нет, спасибо, – ответила Васька, – не хочу иметь дело с этим «змеиным гнездом».

– Почему? – спросил Дмитрий. – Откуда такие мысли?

– Откуда? – переспросила Василиса, изображая непонимание.

– Почему ты так говоришь? – попытался уточнить Дмитрий.

– Просто так, – ответила Васька, неопределённо махнув рукой.

– Понятно, – сказал Дмитрий. – А ты уже решила, куда будешь поступать?

– Я хочу стать врачом, – без колебаний ответила Василиса.

Услышав её ответ, Дмитрий задумался о том, какие перспективы могут открыться перед ней в этой профессии.

Когда я услышала, как они обсуждают свои планы на будущее, я решила не вмешиваться в их разговор. Вместо этого я удобно устроилась на сиденье и стала неторопливо наблюдать за дорогой.

Спустя некоторое время я посмотрела на своего любимого водителя.

Моё сердце пропустило удар, а потом забилось сильнее. Наступит ли день, когда я смогу смотреть на него без трепета? Вряд ли это случится. Можно ли привыкнуть к его мужественной красоте? Я всегда буду смотреть на него так же, как в первый раз, когда он меня очаровал.

Его волосы были чёрными и немного растрёпанными, что придавало им особую привлекательность. Тёмно-карие глаза с озорным блеском смотрели на мир с задором. Когда наши взгляды встречались, мне казалось, что он смотрит мне прямо в душу.

Нос с небольшой горбинкой, квадратный подбородок и выдающиеся скулы придавали ему мужественный вид. Я всегда чувствовала, что он защитит меня и мою дочь. Эта уверенность исходила из глубины моего сердца и не поддавалась логическому объяснению.

Улыбка Димы – это настоящее чудо, очень красивая и согревающая. Когда он улыбается, мир вокруг словно озаряется светом. Он как моё личное солнышко, рядом с которым всегда чувствуешь себя уютно и спокойно.

– Далеко ещё? – поинтересовалась я, разминая затёкшие мышцы.

– Почти на месте, минут пятнадцать осталось, – ответил Дима, не сводя глаз с дороги.

Мы свернули с асфальтированной трассы на просёлочную дорогу. И вскоре моему взору открылось озеро, около тридцати метров в поперечнике. Вода в нём искрилась и переливалась, отражая солнечные блики. Вокруг стояли домики, словно сошедшие с картинки, а у берега покачивались привязанные лодки. Всё это напоминало ожившую сказку. И тут я осознала, зачем мы здесь. Я завизжала от восторга.

– Мы приехали на рыбалку! – воскликнула я, не скрывая радости.

– Какая же ты сообразительная! – улыбнулся Дима. Он остановил машину возле одного из домиков, и я, не мешкая, выскочила из неё и побежала к воде, с восторгом осматривая окрестности. Добежав до причала, я уже собиралась забраться в одну из лодок, чтобы рассмотреть её поближе, но тут меня окликнули.

– Рита, подожди! Куда ты так торопишься? Будь осторожнее, не упади. Ты уверена, что тебе уже почти сорок? Ведёшь себя как ребёнок. Даже Васька кажется взрослее тебя. Тебе нужно быть серьёзнее, – с улыбкой сказал Дима, глядя на меня. Я повернулась к нему и показала язык.

– Мне не нравится быть серьёзной, – ответила я, обиженно надув губы. – Поэтому я предпочитаю не быть серьёзной.

Я приблизилась к Диме сзади и обхватила его за талию, прижавшись к его спине.

– Что нас ждёт? Чем мы будем заниматься?

– Предлагаю вам с Васей совершить небольшую прогулку по территории, а я тем временем обсужу все нюансы с работниками заповедника, – сказал Дима.

– Отлично, Василиса, пойдём прогуляемся! – предложила я, обнимая дочь. Мы двинулись в сторону озера. Когда мы оказались у кромки воды, я опустила ладони в воду. Она была освежающей, но не холодной. Василиса последовала моему примеру.

– Ах, какая чудесная вода! Как же хочется освежиться! – воскликнула она, с восторгом погружая руки в воду.

– Ещё рано купаться, не хочу, чтобы ты простудилась, – сказала я, пытаясь отговорить её от этой затеи. – Как же здорово, что мы сюда приехали! Мне нравится такой активный отдых, – с улыбкой сказала я и зачерпнула воды, неожиданно обрызгав дочь. Василиса радостно завизжала и, сделав то же самое, побежала от берега, стараясь убежать от меня. Я бросилась за ней, предварительно набрав воды в ладони.

– Не поймаешь! – воскликнула Василиса и побежала к деревьям, которые росли в сотне метров от озера. Я бросилась за ней, но, конечно же, не смогла её догнать. По пути вода тоже расплескалась. Василиса добралась до деревьев и остановилась, ожидая меня. Мы взялись за руки и пошли дальше.

Когда мы оказались среди деревьев, то не стали идти дальше в лес, а остановились. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь запахами природы. Я закрыла глаза и прислушалась к звукам леса.

Мы стояли так некоторое время, наслаждаясь моментом. Потом я чуть приоткрыла один глаз и взглянула на дочь. Она тоже стояла с закрытыми глазами, широко раскинув руки.

– Как же замечательно жить! – воскликнула она, и её голос разнёсся по округе, вспугнув стаю птиц, которые с шумом взлетели в небо. Она посмотрела на меня с лукавой улыбкой, широко распахнув глаза.

– Может быть, вернёмся и осмотрим домики?

– Замечательная мысль! – с энтузиазмом произнесла я, с удовольствием оглядывая дома и энергично направляясь обратно. Мы приблизились к одному из них и принялись его тщательно рассматривать.

Мне ещё никогда не доводилось видеть такое замечательное жильё! Его возвели из древесины ценных пород, придав ему облик, характерный для прошлых эпох. Окна были обрамлены ставнями с искусной резьбой, а на крыше, почти у самого её края, расположились фигурки животных, выполненные с поразительной реалистичностью.

Это было настоящее произведение искусства, в котором каждая деталь была продумана до мелочей. Мы любовались этой красотой примерно четверть часа, рассматривая детали фасада и восхищаясь талантом мастера.

– Рита, Васька, где вы? – послышался голос Димы. Мы выглянули из-за угла дома, чтобы незаметно понаблюдать за ним.

– Может быть, попробуем его разыграть? – спросила Васька, с надеждой глядя на меня. И с чего он вообще решил, что у меня серьёзная дочь? Я улыбнулась и покачала головой.

– Не сейчас. Давай отложим до более подходящего случая, – ответила я.

Мы приблизились к Диме и встали рядом, с нетерпением предвкушая продолжение праздника. Он одарил нас своей обаятельной улыбкой, и мы не смогли сдержать ответных улыбок.

– Прежде всего, мы должны выгрузить багаж. Вон то строение будет нашим временным пристанищем. Затем мы отправимся на рыбалку, а после приготовим улов, если, конечно, Рита что-нибудь поймает и не оставит нас без обеда, – произнёс Дима, извлекая наши вещи из автомобиля.

– Ах вот как! Я поймаю столько рыбы, что вам не удастся её всю съесть! – воскликнула я, сверкая глазами и сжимая кулаки в предвкушении обильного улова. Теперь я была полна решимости и предвкушала богатую добычу.

Мы оперативно перенесли все вещи в дом. Я сняла верхнюю одежду и осталась в лёгкой майке – солнце становилось всё теплее, и мне было жарко. Васька тоже осталась в футболке.

Когда мы вышли на улицу, нас встретил один из сотрудников. Он разложил на столе, который стоял недалеко от дома под навесом, разнообразные снасти для рыбалки: удочки и спиннинги. Сотрудник предложил нам выбрать то, что нам понравится.

Я подошла к выбору серьёзно, внимательно рассматривая каждую удочку. В итоге я выбрала две из них – одну для себя и одну для дочери. Дима же решил не участвовать в рыбалке, сказав, что лучше будет просто наблюдать за нами.

Сотрудник с уважением взглянул на меня, выражая своё одобрение моим выбором. Мы собрали рыболовные принадлежности – крючки и наживку – и отправились к водоёму. Там нас уже ожидал наш гид по местам ловли. Он запустил мотор лодки, и мы отчалили на середину озера. Затем он остановил лодку и закрепил якорь, хотя течения как такового там не было – вода почти не двигалась.

Я с нетерпением ждала этого момента, когда уже можно будет приступить, не в силах усидеть на месте. Мне всегда нравилась рыбалка, хотя многие её не понимают. Я наслаждаюсь тишиной и спокойствием, которые исходят от воды. Время, проведённое здесь, всегда было для меня очень ценным. К тому же, азарт от ловли рыбы никто не отменял.

Мы провели на озере более четырёх часов. Мне удалось поймать одного карпа, двух окуней, одного леща и четырёх карасей. Поразительно, как много рыбы обитает в этом водоёме! Васька поймала окуня и жереха. Вероятно, мы могли бы поймать и больше, но наш радостный визг и крики спугнули всю рыбу в округе.

Когда мы причалили к берегу, то выгрузили свой улов. Мы выразили искреннюю благодарность рулевому и пошли к нашему временному пристанищу. Дима вызвался сам приготовить обед, а нам посоветовал отдохнуть, принять душ и привести себя в порядок. Мы с дочерью не стали спорить. Мужчина сказал, значит, так и нужно сделать.

Мне удалось ненадолго погрузиться в сон, но меня разбудил запах жареной рыбы, которую Дима готовил на костре. Чтобы окончательно прийти в себя, я умылась холодной водой и вышла на открытую террасу.

Вася, стоя у стола, занималась нарезкой овощей и зелени, а Дима тем временем стоял у мангала и обмахивал его веером. Это была поистине идиллическая картина, и я с наслаждением вдохнула полной грудью, широко раскинув руки.

– О, кто к нам присоединился? Ты хорошо отдохнула? – Волков отложил веер и посмотрел на меня.

– Да, спасибо, отдохнула замечательно и снова готова к новым свершениям, – с улыбкой ответила я.

– Присаживайся к столу, сейчас всё будет готово. Ты как раз вовремя, – произнёс он.

Спустя десять минут всё было готово, и мы, обменявшись пожеланиями приятного аппетита, приступили к трапезе. Рыба была настолько вкусной, что я чуть не съела её вместе с пальцами. Как же мне повезло, что у меня есть такой талантливый повар!

Я взглянула на свою пустую тарелку и, посмотрев на другую, где ещё лежали остатки аппетитного блюда, задумалась, не съесть ли и их. Но решила не идти на поводу у своей жадности. Все знают, чем это заканчивается, как бы не стало плохо от обжорства. Отодвинув тарелки, мы закончили обед и принялись за уборку со стола.

Завершив уборку, мы начали готовиться к возвращению домой, поскольку близился вечер. Насколько я помню, у нас ещё был запланирован вечерний променад.

Мы довольно быстро добрались до дома. Дима высадил нас у подъезда, нежно поцеловал в щёчки меня и Василису и произнёс: