В энциклопедии подсмотреть порядок фараонов не получилось. ВЦ заблокировало доступ к книге до конца квеста. Ну и не надо. Мне сразу же захотелось назвать Сехемхета. Не доверяю я людям с этим именем, спасибо жрецу с Элефантины, однако права на ошибку нет.
Допустим, они все сказали правду, значит, царствовали в таком порядке: Сехемхет, Санахт, Джосер и Хаба. Всё очень даже логично. Кроме одного: Осирис знает, что кто-то из фараонов соврал. Но кто? Джосера и Санахта исключаю сразу – если соврал кто-то из них, то получится, что Сехемхет или Хаба тоже соврали, а это не соответствует условию, так как лжец среди них только один.
Сехемхет или Хаба?
Мой ответ – Хаба! Ведь если бы Сехемхет не был последним, то последним бы стал кто-то из троих оставшихся, и тогда снова выйдет два ложных утверждения.
На последних песчинках нажала на картуш с выбранным именем. Механизм глубоко внутри камня щёлкнул; дверь бесшмно отъехала в сторону, открывая темницу.
Прямо на меня смотрели два сияющих красных глаза. Огромный лев с чёрной гривой медленно вышел. Зря, ой как зря я пришла сюда в одиночку! Но вместо того, чтобы накинуться и растерзать меня, зверюга с протяжным стоном облегчения склонился к земле и растаял.
Божественное задание «Долгожданный покой для вечного ужаса» завершено.
Получено: 1 красный балл.
И только-то? До конца не верила, что всё пройдёт настолько гладко. Вероятно, на моём уровне так и должно быть.
– Неужели тебя так сильно задело то, что я добила последнего львёнка?
Позади меня раздался короткий смешок. Это была Роза.
– Что?
Действительно – что?
– Ты не просто так знала, куда идти. Привела нас с собой, чтобы мы расчистили тебе дорогу, а сама даже не поделилась добычей.
– Какой бред, – до меня плохо доходил смысл происходящего.
– И много там было? – Роза махнула рукой с луком на пустующую гробницу. – Уникальная одежда или оружие?
Жадненькая девушка, однако. Неприятное открытие.
– Успокойся, там не было никаких ценностей, только мой квест.
Вот ещё, не стану ничего ей доказывать. Развернулась и направилась догонять товарищей.
– Ты знаешь, что делают с крысами?
Позади скрипнула натягиваемая тетива. Проклятье, я беглая служанка, Роза может убить меня безо всяких препятствий. А ещё она назвала меня крысой. Рука сама потянулась к нубийскому ножу и сжала отполированную рукоять.
– Повтори, что ты сейчас сказала?
Медленно повернулась. Роза направила стрелу прямо мне в лицо. Пожалуй, я удалю её из списка друзей.
Вам доступно умение «Ловкость охотника».
Особенности: в течение 6 секунд вы с вероятностью в 98% увернётесь от любой атаки.
Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 1,5 минуты. Стоимость: 6% от доступной выносливости на вашем уровне.
Времени на раздумья не оставалось. Я крутанула ножом, накидывая на себя выбранный скил, и тут же пригнулась. Стрела пролетела мимо и ударилась о колонну. В воздухе ещё витал её огненный след, когда Роза выстрелила повторно. Не ожидая от меня трюка с «Ловкостью», она за короткие шесть секунд умудрилась спустить все свои атакующие умения, и только одно из них задело меня на тридцать семь единиц урона.
Ну всё, теперь моя очередь атаковать!
Кинула в Розу «Силу земли» Альфа, существенно замедлив её тактическое отступление. Я не дам тебе получить преимущество дистанции, подружка. Для меня она обернётся верной смертью.
Поняв, что не сможет отбежать, лучница приготовилась к обороне. Ей нужно продержаться до отката первого умения, а мне в это время либо успеть нагнать друзей, либо достойно ответить. Звать на помощь бесполезно – мы находимся в одной из звуковых ям, криков никто не услышит.
Злость плохой советчик, поэтому я выбрала второй вариант. И да помогут мне мощные скилы Октавиана!
Первый же удар «Зовом Ромула» ушёл мимо. Роза оперативно воспользовалась «Ловкостью охотника» и тут же ответила. Девчонка быстрая, но мне удалось увернуться, краем лезвия задев её руку на двадцать две единицы. Применить на практике совет Октавиана и полноценно контратаковать не сумела – Роза неожиданно полоснула меня луком по ногам. Не удержав равновесие, я рухнула на спину. Проклятье, куда делись 409 пунктов ловкости?!
Лучница шустро отскочила на несколько шагов назад и выстрелила. Огненная стрела вонзилась чуть пониже моего сердца. Крит на двести пять единиц! Моя линия жизни скатилась к опасному значению в 303 пункта, когда как у Розы ешё оставалось 1030.
– Ха, ты даже сражаться не умеешь, – крикнула лучница. – Ну да, крысам это свойственно!
Быстро выдернув стрелу, я запустила в лучницу хопешом, использовав «Бросок змеи» из коллекции Унати. Минус 104 единицы жизни врага… И минус хопеш. Мда, молодец, Машка.
Следующая стрела угодила мне в ногу.
Защита! Нужно хотя бы одно маленькое защитное умение. Но его не было. Из списка доступных оставался лишь «Щит Марса», которым я спасла Розу в оазисе. Как сказано в описании, он набрасывает непробиваемый щит на выбранного товарища, но при этом я получаю 20% от нанесённого ему урона. Звучит бесполезно, однако там есть приписка «человек под воздействием щита не может пользоваться атакующими умениями» целую минуту. А вот это уже то, что надо!
Прежде чем Роза выпустила очередную стрелу, я кинула на неё «Щит».
– Что за хрень? – Она не поняла, почему стрела вдруг выпала из её руки. А потом ещё раз.
Воспользовавшись выигранным временем, я до упора вылечилась «Цветением лотоса». Теперь наши линии жизни равны 545 против 926. Роза говорила, что использовала на львах весь свой запас исцеляющих зелий, значит, мне нужно всего лишь продержаться дольше неё.
– Что за хрень? – повторила лучница. Она знала, что я не целитель, и сейчас была шокирована увиденным. – Ты читер?
– Сюрприз!
– Я заскринила тебя, а логи нашей битвы улетят прямиком в службу поддержки «Машинити».
– Да куда угодно, – кивнула я. Демонстративно перебросив нож в правую руку, медленно подошла к жертве на расстояние удара.
Роза досрочно сняла с себя «Щит» и кинулась бежать. Не очень умно. «Щит» не только мешал ей использовать умения, но так же защищал от моих атак. Я быстро тормознула её «Силой земли». Резко потеряв скорость, лучница едва устояла на ногах и быстро развернулась, чтобы успеть выстрелить, однако позиция у неё крайне неудачная. Стрела лишила меня жалких двенадцать единиц.
В ответ я обрушила на неё «Зов Ромула». В исполнении Жала Скорпиона удар вышел просто сокрушительным! Крит на триста восемнадцать. А затем «Вихрь смерти» почти на двести. Хотела добить скилами Унати, но его панель исчезла. Наши товарищи вышли из зоны копирования «Реплики».
Замахнулась Физическим ударом, но Роза ловко перехватила мою руку и развернула её. Я со всей дури вонзила нож себе же в живот. Фейерверк ледяных искр взорвался внутри. Даже без точных цифр знаю, что потеряла сейчас половину линии жизни.
Роза отбежала шагов на пять и натянула тетиву. Я едва успела вынуть нож и использовать «Ловкость охотника», как на меня обрушился целый ливень стрел.
– Да когда же ты сдохнешь уже? – зло выплюнула Роза.
– Как же ты в таком случае объяснишь мою гибель остальным? Меня будут искать, не сомневайся.
Мы остались совсем одни. Только я, Роза и красная гадюка. Два скила – «Поцелуй аспида» и «Нейротоксический удар» – выдавали притаившуюся змею с головой.
– А мне не надо ничего объяснять, – ответила лучница. – Я перетащу твоё тело в гробницу, которую ты так подло ограбила, там тебя никто не найдёт. Воскреснешь через ближайший некрополь, и, надеюсь, он очень далеко отсюда.
– Ого, да у тебя, по ходу, огромный опыт.
Пока мы обменивались любезностями, я лихорадочно соображала, что делать. У меня в запасе всего один пузырёк с исцеляющим зельем, но Роза не даст времени воспользоваться им. И самое важное – у меня не осталось атакующих скилов. Физический удар и Удар стихии однозначно проиграют даже самому слабому умению покровителя Розы.
Попробовать сбежать?
Ха! От лучницы так просто не уйти. Надо было раньше включать мозги, Машка.
Гадство! Ничего другого не остаётся, попробую укусить её.
– Даже если тебя найдут, – Роза тоже использовала разговор, чтобы выждать откаты, – караван уйдёт раньше, чем вы вернётесь.
Вооружённая «Поцелуем аспида», я резко бросилась на девушку. Она не успела отскочить, и мои зубы впились в её плечо, награждая суровым дебаффом, отнимающим по 0,7% единиц жизни каждые две секунды в течение целой минуты.
– Что за?..
«Нейротоксический удар» парализовал Розу, она даже договорить не успела. Я сплюнула и принялась добивать её автоатакой. Она меня не жалела, почему я должна проявлять милосердие? Оставшись с парой десятков единиц жизни, лучница попыталась убежать, но не успела. Жало Скорпиона поставило жирную точку в битве.
Сев на песок рядом с телом павшей Розы, я выпила исцеляющее зелье. Почти сразу браслет замерцал пришедшим сообщением.
<Создана беседа. Участники: Легендальф, Принигонда>
Легендальф пишет : Эй, Прин, где вы с Розой потерялись? У вас там всё хорошо?
Принигонда пишет : Всё в порядке, сейчас догоним.
Легендальф пишет : Помощь не нужна?
Принигонда пишет : Нет, мы скоро.
<Вы покинули беседу>
Посмотрела на тело. Как же велико искушение бросить Розу тут! Мне ничто не стоит соврать Альфу и остальным, будто она погналась за сокровищами, столкнулась со Столетним Призраком, потом была убита им и улетела воскресать к некрополю. Вот только совесть напомнила о своём существовании ещё до того, как я успела получить удовольствие от коварных мыслей.
– Да что б тебя!
Достала из сумки свиток «Воскрешение павшего». Слишком ценная вещь, чтобы тратить её на противника, к тому же, вины за собой я не чувствовала, но бросить Розу вот так по-свински не могу.
Использовано: свиток «Воскрешение павшего» (1 из 1).
Роза встала с половиной линии жизни. На всякий случай я приготовилась снова укусить её, но этого не потребовалось. Девушка недовольно глянула на меня и молча уселась неподалёку восстанавливать выносливость. Благодарности за то, что я не бросила её, хотя имела на это полное моральное право, ждать не приходится. Думаю, этого не произойдёт никогда.
– Нас уже хватились, – сказала ей. – Пойдём.
– Угу.
Вся воинственность Розы сменилась угрюмой злостью. Сейчас она уже не нападёт, но до конца путешествия мне следует почаще смотреть за спину.
В полном игнорировании друг друга мы нагнали товарищей. Вполне вероятно, они посчитали странными перемены в нашем поведении, но выпытывать подробности не стали. Видно без подсказки, что ни я и ни Роза не станем рассказывать.
– Куда ты дела хопеш, египтянка? – спросил Октавиан.
– Хопеш? Никуда, он зде… блин!
Ну и номер, я забыла его поднять! Гадство. Если на нас снова нападут, у меня будет только нож, который пытается убить свою хозяйку при каждом удобном случае. Вообще не понимаю, зачем египтянам физическое оружие? Мы народ магический, могли бы обойтись парой распальцовок или заклинаниями, и вот к врагу уже летит фаербол…
– Значит, придётся переориентировать наши тренировки с рубящего на режущее оружие в римском стиле.
– Звучит уже пугающе – нож против меча.
В ответ на мой скепсис Октавиан качнул головой:
– Пугающе звучит то, что ты умудрилась потерять оружие на ровном месте.
– Так получилось, – пожала плечом. – Совершенно случайно.
Не буду сдавать ослепшую от жадности Розу. По большому счёту, претензий к ней у меня нет. Враг номер один у Принигонды всё ещё Шарлатан, и именно ради дуэли с ним я выдержу любые тренировки и испытания Октавиана. А тренировок предстоит много, ибо вряд ли у меня будет возможность воспользоваться заранее отрепетированными шаблонами.
Занимался рассвет. В нашем лагере царила суета: Аменофис сдержал обещание уйти пораньше, и его караван во всю готовился к отходу. Погонщики едва держались на ногах после тяжёлой ночи, но приказ хозяина выполняли безропотно. Наше возвращение было встречено ими с изумлением и недоверчивыми взглядами. Конечно, никто всерьёз не думал, будто мы погибнем (мужикам прекрасно известно о бессмертии возлюбленных богами), скорее они сомневались, что мы успеем к назначенному сроку. И уж тем более не верили, что вернёмся с победой, о чём явственно свидетельствовал живой и почти невредимый Унати.
– Вы возвратили нам надежду, – обрадовался Аменофис. – Надежду на то, что я не потеряю денег за не доставленный вовремя груз. Унати, твой верблюд уцелел. Садись, пожалуйста. Поспешим же, друзья, впереди путь не близкий!
Конечный пункт для каравана – пиратский порт возле Дендеры, но для нас он лишь место, где мы пересядем на корабль, плывущий в Абидос. Да, путь действительно не близкий.
– Что произошло между тобой и Розой? – поинтересовался Альф, прежде чем мы залезли в повозку, наполовину разгруженную специально для нас. Наша-то сгорела, так что остаток пути придётся проделать рядом со слоновьими бивнями.
– Ничего. – Моя улыбка вышла абсолютно фальшивой, пришлось немного объяснить: – Повздорили на счёт лута, которого и не было даже.
– Ясно, – протянул друг. – Она тут спрашивала, кто твой покровитель.
– И что ты ответил?
– Ответил, что если скажу, то тебе придётся её убить. Она не смеялась.
– Грустная получилась история, расскажу, как будет возможность.
Альф помог мне забраться, и через минуту повозка тронулась. Моё игровое время ещё не подошло к концу, но я решила выйти пораньше. Не хотелось ехать в тесном пространстве с Розой.
***
И снова я в своей комнате. На боковом дисплее шлема мигали цифры 16:01:45… 16:01:44… Какое долгое путешествие, однако! Закончится только в шесть утра следующего дня, а в реале ещё даже не вечер.
Мама была дома. Узнала я об этом ещё раньше, чем успела выйти из комнаты.
– Меня это беспокоит, – голос мамы звучал строго и как-то высокопарно. Пожалуй, я пока повременю с выходом.
– Не хочу обсуждать.
А это уже Максик. Его голос смущённый и раздражённый одновременно. Становится интереснее.
– Я твоя мать и имею право беспокоиться.
– Но не об этом!
– Обо всём. Если мой сын… предпочитает мальчиков…
– МАМА!
Я согнулась в приступе беззвучного смеха, представив, какими красными пятнами пошло лицо Максика. Достаточно пяти минут общения с моей мамой, чтобы понять её истовую христианскую сущность. Для неё настоящая трагедия «голубая» ориентация сына.
– Мне нравятся девушки!
В его голосе послышались нотки отчаяния, и я пожалела, что брат не знает о моём присутствии.
– Ты ни разу не приводил ни одну к нам домой и ни о ком не рассказывал.
– А почему я должен это делать? Чтобы ты перемыла бедняжкам все косточки?
– Я всего лишь хочу быть уверена, что у моего сына будут дети. Ох, этот разговор должен вести отец, но ты…
– Если тебе надо это услышать – я давно не девственник!
Следом послышался громкий стук захлопывающейся двери.
Ах, какая была сцена! Жаль, пропустила начало.
– Ставлю бутылку лимонада, что он соврал. – Я вышла из своего укрытия.
– Боюсь, ты выиграешь, – вздохнула мама, всплеснув руками. – Эти ваши виртуальные игры коверкают нормальную жизнь. Влюбляетесь там, а здесь до старости в одиночестве живёте. Противоестественно и гадко.
Самое верное решение – перевести тему. У меня проблем с личной жизнью нет, но теперь я тоже игрок.
– Мам, а что у нас вкусненького на обед?
– Всё в холодильнике. Только поешь нормально, без визиона.
– Я новости почитаю, – и тихо добавила: – игровые.
Юлька в сеть не выходила. Статус на её странице всё ещё гласил: «Готовлюсь к самой лучшей свадьбе в мире. Целую всех и завидуйте молча!» Что же за сюрприз она мне приготовила? Поставила оценки её фотографиям и написала несколько комментариев. Ух ты, в её подписчиках значится Максик! Какого смешного котёнка он ей… нарисовал? Серьёзно? Брат лет десять не брал в руки электронные карандаши. Затем я обновила аватарку на своей странице и ответила на все входящие сообщения.
А теперь на форумы «Машинити». «Восхождение цивилизаций: люди и боги». Сервер: Тиберий. Вкладка: Египтяне. Раздел: Общие вопросы по игре. Подраздел: Оружие. Поиск по тегам «нож» и «Жало Скорпиона».
Ноль тем. Да ладно?
Хорошо, минус тег «нож».
И снова ничего. Быть не может, чтобы три миллиона египтян (по одному на каждый из открытых серверов) ни разу не сталкивались с Жалом Скорпиона. Наверное, Унати ошибся с названием.
С минуту тупо глядела на количество созданных тем в подразделе и понимала, что даже на простое прочтение заголовков у меня уйдут часы. Но выход всегда есть! Создам свою тему.
Щёлк.
Название новой темы : Безуровневый нубийский нож Жало Скорпиона.
Принигонда пишет : Мне в руки попал белый нубийский нож <скриншот в спойлере>. Местные говорят, будто он проклят, вроде как на нём много крови и она взывает к новой. Тем не менее, его сила заметно превосходит силу жёлтого оружия, которым я могу пользоваться на своём текущем уровне. Но с ножом действительно возникли проблемы. Он… как бы это написать… вредитель. У меня возникло такое впечатление, что он хочет от меня избавиться. Каждый раз, когда я пользовалась им или даже просто брала в руки, со мной происходили неприятности, заканчивающиеся порезами (иногда серьёзными). Если кто-нибудь сталкивался с подобным оружием, отпишитесь. Очень хочется узнать подробности о нём.
<спойлер: Жало Скорпиона>
Жму создать.
Вот теперь осталось дождаться ответа, а пока доем макароны и в душ.
***
Следующий сеанс игры был коротким и малоинформативным. Караван шёл своим путём, а неписи до сих пор обсуждали Столетнего Призрака. Ни Альфа, ни Розы не было, поэтому всё время следующего привала я провела с пользой в тренировках и охоте с римлянином.
Так же я завершила задание «Караван Аменофиса» и получила за него 200 пунктов опыта и «Браслет путника», дающий +12% к скорости восстановления выносливости. Добив нескольких встречных гадюк, взяла шестой уровень и смогла одеть новые перчатки из змеиной кожи. Они не особо подходили к платью, но оказались очень удобными. Ещё повысила умения «Мастер меча» до четвёртого уровня и «Рукопашный бой» до второго.
Мой денежный баланс теперь составляет: 11 золотых, 12 серебряных и 82 медных монеты. Количество жёлтых баллов 6.
Итогом актуальные показатели Принигонды:
Уровень: 6 (до 7: 692 пункта)
Клеймо: Беглая служанка
Отряд: нет
Линия жизни (+10%): 660 (+45)
Сила: 360 (+9)
Выносливость (+5%): 378 (-5)
Ловкость: 480 (+19)
Интеллект: 480 (+10)
Магия: 600 (+1)
Защита (+10%): 660 (+4)
Бог-покровитель: Ка.
Жало Скорпиона не желало поддаваться дрессировке. Как только я брала его в руки, то начинала спотыкаться на ровном месте, и это почти всегда заканчивалось невольными ранениями. Характеристики ножа были скрыты, но, похоже, он капитально урезает ловкость. Зато в битве настоящая находка! Мысли продать его окончательно растворились.
***
Караван остановился возле причала на Ниле неподалёку от Дендеры, находящейся по ту сторону реки. Это был небольшой грузовой порт, скрытый деревьями, к которому вела всего одна дорога. Отсутствие воинов Кемета явственно говорило о его принадлежности контрабандистам. Славно!
Почти весь порт стоял на сваях. В сезон разлива реки вода касается досок и хлюпает под ногами, а в засушливые периоды вся конструкция хорошенько возвышается над землёй. Из энциклопедии я узнала, что разлив Нила наступает через некоторое время после летнего солнцестояния (двадцать второго июня), и при обычном половодье вода поднимается на шесть-семь метров. Сейчас же была середина июля… и середина дня. У берега стояла приятная прохлада, но голову всё равно нещадно пекло. Хорошо бы купить нормальную климатическую цепочку.
– Тут мы и попрощаемся, милая Принигонда. – Аменофис галантно помог мне спуститься на землю. Весь последний час пути я провела верхом на верблюде, выслушивая разнообразные истории из многолетних походов караванщика. Запомнила едва ли половину. Опыт верховой езды у меня имеется, но его оказалось слишком мало, чтобы сосредоточиться на чём-то ещё, кроме поддержания достойного внешнего вида.
– Спасибо за всё, Аменофис. Удачи на обратном пути!
– Ещё на шаг ближе к Риму, – Октавиан устремил взгляд на север.
Посмотрела в ту же сторону. Если римлянин видел там свою родину, то я видела Гелиополь – штаб-квартиру моего будущего отряда.
– Вокруг тебя интереснейшая страна, наслаждайся, пока есть возможность.
– Domus propria – domus optima.
– Моя на твоём не говорить.
Наверное, здорово играть в «Восхождение цивилизаций», зная латинский или древнегреческий языки, – можно понимать, о чём переговариваются твои враги.
– Свой дом самый лучший, – Октавиан соизволил перевести.
– А ты не можешь научить меня латыни? Не прямо сейчас, а вообще.
– Какая любопытная египтянка.
– Я пойму, если у тебя есть какие-то другие планы, кроме как сидеть в очередной таверне, пить вино и глазеть на официанток…
Октавиан весело ухмыльнулся:
– Идёт. Надеюсь, в науке ты понимаешь лучше, чем в фехтовании.
Нужно ловить момент, чтобы потом удивить Максика и Женьку знанием языка врагов!
Жизнь в порту кипела. Загорелые мужчины принялись разгружать верблюдов и уцелевшую повозку Аменофиса, чтобы перегрузить поклажу на большую плоскодонку, стоявшую в камышах. Похоже, именно на ней мы поплывём в Абидос. А пока есть немного времени осмотреться.
– Ну и дыра, – Альф закончил с осмотром раньше меня. – О, я нашёл кусочек цивилизации!
– Скажи, что ты видишь кафе, где подают холодный лимонад в больших стаканах с разноцветными зонтиками.
– Лучше! Я вижу торговца, которому мы можем сбагрить лишний лут.
Наши представления о цивилизации сильно разнятся…
Под навесом из тростника располагался длинный полупустой прилавок. Тут торговали преимущественно зельями и допингами, но Альф сказал, что иногда в таких местах можно встретить дорогие и редкие артефакты. Такие, как, например, вон та пектораль Славы – нагрудная табличка из полудрагоценных камней. Это мощный усиливающий амулет, дающий +2 уровня ко всем умениям владельца. Но цена… Сто двадцать один золотой!
– В официальных лавках такая штука обойдётся в три раза дороже, – сказал Альф, без торга заплатив требуемую сумму. – Любезный, а за сколько вы купите вот это?
Он выложил на прилавок дивный цветок из тех самых, под которыми прячутся гадюки.
– Прекрасная Песчаная Орхидея! – торговец пришёл в восторг, аж глазки заблестели и ручки затряслись. – Пять золотых.
– Десять…
– Шесть.
– Десять.
– Ладно, восемь, но это моё последнее слово.
– Хорошо, забирай!
Торговец проворно отсчитал Альфу озвученную сумму.
А ведь я могла по-настоящему обогатиться! Эх. Впредь надо подумать о приобретении справочника флоры и фауны Кемета.
Весь мой хлам, оставшийся после охоты на гадюк и прочую живность, продавец оценил тоже в восемь монет, но только серебряных, на часть из которых я тут же купила пузырьки с зельями. Их запаса хватит на пару жарких битв. Больше ничего толкового по моим средствам не было.
Билет до Абидоса обошёлся в три золотых. Очень дёшево по местным расценкам, но ничего удивительного – ехать предстояло безо всякого комфорта.
Плоскодонка была ужасно старым и морально устаревшим судном: деревянная и длинная, в форме апельсиновой корки с сильно загнутыми вверх концами, с небольшой осадкой и, как следует из названия, плоским днищем. Всего один узкий парус прямоугольной формы, сшитый из лоскутков, позволял ей плыть лишь при попутном ветре. Посудину так сильно нагрузили тюками и слоновьей костью, что она едва держалась на плаву.
– По статистике у египтян самая высокая смертность от утопления среди всех трёх наций, – Альф умел утешить. – Контрабандисты жмутся к берегам, а там частенько караулят бегемоты или крокодилы.
– Лично с меня хватило львов.
– Роза говорит, ты обокрала Призрака.
– На самом деле я его… типа убила. Это был божественный квест, за них не дают материальных наград, ты знаешь.
– Божественный, значит? Догадывался, что не просто так ты знала дорогу к логову львов, – хмыкнул Альф. – А жаль, что Роза ошиблась. Тебе бы не помешали деньги на одежду с бонусом к защите. Или новый хопеш.
– Я пока останусь с ножом, а там посмотрим.
Роза поехала с нами, чтобы не терять шесть часов в ожидании нового корабля. После недопонимания в пустыне я думала, она вообще не станет ни с кем из нас разговаривать, но лучница держалась так, будто ничего не было. По крайней мере с Альфом она улыбалась, как старая подружка. Наверное, «Машинити» прокатила её с наказанием Принигонды за читерство.
Плоскодонка отчалила сразу, как только матросы закончили с погрузкой нехитрого груза.
Люблю Нил. Та поездка на остров Пилак до сих пор моё самое яркое впечатление от ВЦ, но нынешнее путешествие даже близко не могло с ним сравниться. Жаль, не в лучшую сторону. Ветер гулял там, на середине реки, здесь же, в камышах, он едва-едва наполнял парус. Перегруженное судно плыло с грацией сырого бревна, и впереди нас ждала только скука.
Мой браслет уже давненько сиял непрочитанным сообщением, пора на него ответить.
<Создана беседа. Участники: КрадущийсяТигр, Принигонда>
КрадущийсяТигр : А ты качаешься шустрее, чем я думал!
Принигонда : Ну, не всем же в нашей семье тормозить.
КрадущийсяТигр : Ты о чём?
Принигонда : Не притворяйся, будто не понимаешь, противный!)
КрадущийсяТигр : Так это ты подкинула матери бредовую идею, что я гей?!
Принигонда : К сожалению, не я. Я бы добавила намёк на БДСМ.
КрадущийсяТигр : Фу! Оставь свои влажные фантазии при себе, пока меня не вырвало. Я тут о другом хотел тебя спросить. Юля в самом деле выходит замуж?
Принигонда : Опять гулял по её страничке?
КрадущийсяТигр : Блин, Машка, ты можешь бросить свои приколы?
Получается, Юлька брату не просто нравится, его интерес гораздо серьёзнее. Наш Максик влюбился! Все признаки на лицо: он шпионит за ней через её страничку в соцсети, рисует ничего не значащие картинки только ей одной, расстроен тем, что она собирается замуж…
Принигонда : Расслабься, она выходит за непися в «Жизни мечты». Он ни разу не настоящий.
КрадущийсяТигр : Да я не напрягался, вообще-то… Вроде, не первый год друг друга знаем, а приглашение она не послала, вот мне и стало капельку интересно. Ладно, передавай ей поздравления.
Принигонда : Я тебе не почтовый голубь, у меня полно своих дел. У тебя, кстати, тоже. Начинай уговаривать вашего джати, чтобы приготовил мне местечко среди «Безумцев из Гелиополя».
Максик ответил далеко не сразу. То ли его отвлекли, то ли не мог придумать достойной отговорки. Надеялся, что я – хрупкая девушка из гламурного мира – сломаюсь в одиночку под гнётом проблем и брошу игру? А вот фиг ему!
Принигонда : Если я выиграю наш спор, а ты не сможешь выбить мне место в отряде, то сам уйдёшь из него. Так будет справедливо.
КрадущийсяТигр : Что?! Ты знаешь, как тяжело попасть в отряд такого высокого уровня? Места в нём покупают за бешеные деньги, и я сейчас вовсе не про игровую валюту. Нужно быть либо супер богатым, либо супер знаменитым, а не тянешь на топового игрока. Кого хоть в покровители взяла?
Принигонда : Сто золотых.
КрадущийсяТигр : Не надоело?
Принигонда : Ладно, я сегодня добрая, так и быть, скажу. Это Ка.
КрадущийсяТигр : Ка?! Который типа душа? Пожалуйста, пожалуста, пожалуйста, пусть моя глупенькая младшая сестрёнка-мышь имеет всего лишь серьёзные проблемы с чувством юмора, а не с мозгами!
Принигонда : Мой покровитель ещё покруче твоего Хапи будет, отвечаю. Когда возьму двадцатый уровень, я сделаю любого, равного мне, как нечего делать. Да я даже могу заключить новое пари!
КрадущийсяТигр : Не хочу так просто отнимать у тебя деньги. Хотя, знаешь что? С таким покровителем я могу не волноваться, что тебя не примут к «Безумцам». Ты уйдёшь из игры раньше, чем приблизишься к отметке в 20. Прямо как та девчонка с Ба.
Принигонда :Её звали Гвиневра, но суть не в этом. Я выиграю даже с Ка! Главное – мотивация, а у меня её побольше некоторых.
КрадущийсяТигр : Хочешь, чтобы над братом посмеивались, да?
Принигонда : Пф! Однажды ты сам будешь при каждом удобном случае рассказывать всем, чей ты брат.
КрадущийсяТигр : Жду не дождусь. И не дождусь.
Принигонда : Рада, что нашла тебе занятие). Передавай привет Женьке!
<Вы покинули беседу>
Жаль, что наших с Максиком персонажей разделяет целая пропасть из уровней. Так и хочется вызвать его на дуэль. Только сперва надо как следует прокачать Силу воздействия «Реплики». Я вложила в неё свободный красный бал, и теперь она составляет аж двадцать процентов.
Октавиан с Альфом о чём-то оживлённо разговаривали, сидя на гладких слоновьих бивнях. Пожалуй, составлю им компанию.
– Вся сложность только в том, что маги постоянно бегают, когда как почти все удары мечников рассчитаны максимум на два метра, – Октавиан крутанул гладиусом для наглядности. – Но если грамотно провести связку ударов с запретами, шансов ни у магов, ни у целителей нет никаких.
– На счёт магов всякое бывает, а вот опытный целитель непобедим, – возразил Альф. – В прошлой жизни я не раз сталкивался с ними. Эти ребята просто не подпускают к себе. Битва получается долгой, но последнее слово всегда за тем, кто способен вылечить себя без зелий.
– При должном уровне магической защиты брони ни один целитель не пробьёт тебя. Все действия у них завязаны на магии, но их боевая магия гораздо слабее, чем у других. Если подобрался к целителю вплотную, то, считай, он не жилец.
– Они прекрасно отбиваются теми же посохами или мечами, а потом кидают оковы и снова отступают. Выматывают и добивают. Сколько не бился с ними – итог один.
– Против целителей особо хороши дистанционные маги и лучники, – кивнул Октавиан. – А вот винам и копейщикам уже нужно проявлять смекалку.
– Верно, – согласился Легендальф. – Я носил с собой метательные ножи, заточенные на оглушение, и капканы, иначе не достать.
В ВЦ в одиночку не играют. Ни один бог-покровитель не обладает универсальными умениями. Игра изначально настроена на прохождение в компании, так как один человек всегда дополняет другого…
Но я почему-то думала, что первый персонаж Альфа – Анубис – чистый маг, а никак не физик. Откуда у него могут быть проблемы с дистанционными атаками? Открыла энциклопедию. Анубис – бог мрака и чародейства, покровитель некрополей, хранитель ядов и лекарств. Чаще всего его оружием выступает анкх или скипетр уас. Ну вот, пожалуйста.
Быть может, первый перс Альфа был под покровительством какого-нибудь полубога вроде Ба, Ах или Аш, и парень просто стесняется рассказывать об этом, прикрываясь Анубисом? Как-никак, Анубис один из самых известных богов Египта, первым приходит на ум… Тайны, тайны.
– У греков есть дезориентирующие бомбы, – припомнил Октавиан.
– Ага, я слышал. Бомбы вообще их национальное оружие. С десятого уровня каждый из греков уже умеет делать пару-тройку видов. Дорого выходит, правда…