Толпа одобрительно улюлюкала. Все, что мне оставалось, говорить себе – это нелюди, это звери. Перед ними не стыдно. Просто скопище пьяных свиньей. Перед ними не должно быть стыдно. Не может быть стыдно! Но стыд жег меня, и я физически чувствовала его пламя на своем лице, теле, в своей голове.

– Но давайте хорошенько рассмотрим третий лот сегодняшнего вечера, – и с этими словами он двинулся к Светке. Та больше не кричала матом. Она замерла, затихла, как это довольно часто бывает с ней в стрессовых ситуациях. Она просто смотрела на меня, тяжело и часто дыша. Я не смотрела на неё. Я вообще не могла поднять лица и оторвать глаз от пола. Меня жег стыд. Но тут, вопреки её обычному поведению, она заговорила со мной:

– Жми кнопку.

Я не сразу поняла смысл её слов. Не сразу осознала, о чем она говорит, а когда поняла, повернула голову и посмотрела на маску, закрывающую её лицо.

– Жми эту чертову кнопку! – снова повторила она мне.

Я ничего не могла говорить – кровь, приливающая к голове все сильнее и сильнее, сдавила горло так, что было тяжело дышать. А уж говорить и подавно.

– Жми, дура! – шипела мне Светка. – Какая разница как сдохнуть – от стыда или от падения? Лучше уж…

– Итак, друзья, начальная цена этого шикарного платья пятнадцать тысяч рублей. Кто готов дать больше? Из зала посыпались предложения, и, слушая стрекот голосов, больше всего я хотела, чтобы заткнулась Светка. Слишком уж тонка грань, так не переходи её, мать твою! Не искушай меня, ведь я сейчас слишком близка к тому, чтобы отправить тебя на тот свет.

– …пятьдесят пять тысяч три! Продано! – услышала я краем сознания. Я закрыла глаза, слушая, как Светка скулит сквозь стиснутые зубы. И когда толпа разразилась овациями, я поняла, что платья на Светке уже нет. Толпа неистово кричала скабрезности и мерзкие пошлости – Светка весьма недурна собой и, подогретые неизвестно каким дерьмом, члены начали брать верх над своими хозяевами.

Господи, ведь это все не по-настоящему, правда?

– Возвращаемся к лоту номер два! – заорал Херувимчик.

Начались торги за мои шорты. Пока шла неистовая торговля, я чувствовала, как трясется мое тело. И когда какой-то маньяк выкупил возможность раздеть меня до трусов, я уже тряслась всем телом. Чувствуя, как Херувим стаскивает с меня шорты, я лишь ждала, когда же стыд переступит грань. Когда же отключится голова, когда перестанет понимать и воспринимать? Когда же сжалится надо мной мое тело и выключит на хер весь этот бред? В реальном мире мужчины не раздевают женщин против их воли за деньги. В реальном мире, если мужику скучно, он заводит себе любовницу. Добровольно и по обоюдному согласию.

– Возвращаемся к лоту номер три! Итак, кто готов дать мне…

Секунды лились медленно, как мед. Горький, жгучий, острый, и когда Светка лишилась обоих чулок, я напрочь потеряла чувство времени. Мне казалось, мы вечно торчим в этом аду. Мне казалось, что я родилась и выросла здесь. Здесь же и подохну. Немного осталось. И одному Богу известно, почему еще ни одна из нас не нажала это чертову кнопку.

Я чувствовала, как с меня стаскивают обувь и как по ногам струится чулок вперемешку с чьими-то ладонями, и ощущала, как немеет что-то внутри меня. Я лишь закрыла глаза и слушала, как где-то там, на заднем фоне, в совершенно другой вселенной речь зашла о бюстгальтере. Моем или Светкином, я уже не понимала. Но я отчетливо чувствовала, как что-то ломается внутри меня, немеет и перестает болеть. Стыд, наконец, перешел из количества в качество. Я ничего не чувствовала, кроме горечи, но и та была немой и не кричала, а молчаливо стискивала зубы и терпела. Проходит все, пройдет и это. Ох, Соломон, надеюсь, тебе эта мудрость далась иначе.

Прикосновение горячих пальцев к моему телу освободило мою грудь, и я почувствовала, как свет от прожекторов обжигает её. Крики, овации, заезженные и весьма оригинальные скабрезные словечки. Я лишь закрыла глаза. Чужие взгляды скользили по моему телу, и я буквально чувствовала их на себе, как что-то мерзкое, грязное, липкое. Сотня, две, три сотни пар глаз, рассматривающие такое неидеальное тело, скривленные в насмешке рты, бросающие в воздух мерзкие мысли, место которым только в головах самых диких зверей. По щеке покатились слезы, обжигающе горячие.

И лишь когда на нас не осталось ничего, началось то самое интересное, о чем говорил Херувим.

– И вот мы с вами подошли к самому сладкому, – ворковал Херувим. – Я предлагаю начать с той, что помоложе, – крики одобрения полились по залу. – Отлично. На кону самый классический «трах».

Кто-то в зале возмутился, но Херувим настоял на своем:

– Давайте не будем торопиться. Еще вся ночь впереди. Мы успеем сделать все, что вам в голову взбредет. Так что давайте наращивать темп постепенно. Итак, классика, сзади, без посторонних приспособлений. Да – да, мой друг, бутылки из-под шампанского отменяются, а иначе наши дамы не дотянут до утра. Начнем с полсотни. Поехали!

Меня окатило холодным потом. Я открыла глаза и повернулась к Светке. Она смотрела на меня и даже сквозь маску, напрочь закрывающую лицо, я видела её ужас. Её затрясло. Мне не показалось, мне не послышалось, и сейчас её буду иметь на глазах у всех. Грубо, грязно, больно. И если не в этот раз, то в течение ближайшего часа раскурочат все внутри неё, не оставят живого места. Тело Светки заходились в истерике, и даже сквозь гул толпы я слышала, как она плачет. Среди всех унижений, что знает человечество, сексуальное насилие – одно из самых страшных. Но если и можно сделать его еще более жутким, то только превратив его в публичное надругательство.

Что же ты медлишь, дурочка? Нажимай эту гребаную кнопку.

И, словно услышав мои слова, Светка зацепила пальцами ноги пластиковую крышку и нажала на кнопку перед собой.

Створки люка распахнулись. Сверху над головой что-то щелкнуло. Молодой парень, сидевший за столиком в первом ряду, молча и хмуро наблюдавший все представление, дернулся и подскочил со стула.

Господи…

Я полетела вниз.

Глава 8. Палачи и факелы

Я летела вниз внутри какого-то желоба и вопила. Стенки больно лупили меня по бокам и обдирали кожу, но этого я даже не замечала. Страх сожрал все, и кроме всепоглощающего ужаса я не чувствовала ничего. И когда желоб закончился, я полетела в свободном падении.

Удар. Всплеск. Вода больно ударила меня по заду и спине, обхватила тело и залилась в рот, прежде, чем я закрыла его. Меня пронзило холодом, воздух в легких сковало судорогой, и я судорожно замахала руками и ногами.

Где я? Что со мной?

Тело быстро переняло температуру воды и стало согреваться. Я барахталась и вертелась. В легких заныло – надо выбираться.

Я открыла глаза и в первое мгновение не могла понять, что вижу, но секунды спустя я поняла, что под ногами у меня кафельный пол и стены. Подняла голову наверх – там все размывала рябь поверхности, но был виден белый высокий потолок. Я поплыла наверх.

Вынырнула. Глубокий жадный вдох эхом отразился от высоких потолков. Это бассейн. Действующий – вода свежая, пахнет хлоркой, потолки свежевыкрашенные, бортики чистые, по стенам лавочки, на вешалках полотенца и банные халаты. Бассейн большой, пятидесятиметровый.

Мое сердце все еще колотилось о мои внутренности, но разум уже начинал понимать – я жива.

– Плыви сюда! – донеслось до меня откуда-то сзади. Я обернулась. На противоположном конце, прямо на бортике на корточках восседал Низкий с банным халатом в руках. Он улыбнулся мне, как старой школьной подруге и помахал рукой. Я повернулась в противоположную от него сторону и быстро поплыла к другому бортику. Подальше от него, от его отвратительной улыбочки и его друзей. Он засмеялся:

– Я же тебе помочь хочу, а ты…

Он поднялся и стал смотреть, как я плыву к металлической лесенке, ведущей из бассейна наверх. Я доплыла до бортика, вцепилась в нижнюю ступеньку и только теперь увидела, как сильно дрожат руки. Я быстро выбралась наверх и бросилась к первой же вешалке. Схватив белый банный халат, я завернулась в него и побежала.

Низкий ожидал от меня чего-то подобного, но не ожидал такой прыти. С секундным запозданием он рванул к одному из выходов. Их было два, но я, само собой, бежала к тому, что был ближе ко мне. Низкий крикнул что-то нечленораздельное, но мне было плевать – выход был буквально в десяти метрах от меня. Убежать бы, а потом разберемся – куда и как. Я слышала, как Низкий ускорился, слышала шлепанье моих собственных босых ног. Я обогнула еще один угол бассейна, вышла на финишную прямую, когда проход загородила тень. Среагировать я не успела, и мокрые ноги понесли меня прямиком к человеку стоящему в проеме низкой двери. Низкий сбросил ход, а я на всем ходу влетела в черную тень. Человек засмеялся:

– Тише, Кукла, тише.

Я взвыла и попыталась вырваться, но крепкие руки намертво вцепились в мое тело. Я пыталась пинаться, кусаться, толкаться, но все мои попытки пресекались быстрыми, точными движениями и отдавались смехом. Красивым и мелодичным.

Я завизжала. Отчаянье переполнило меня и превратилось в неконтролируемый поток ужаса, который лился из меня самыми искренними словами, идущими от самого сердца:

– Тварь подзаборная! – я даже не кричала, а истерично хрипела, упираясь головой в плечо, задыхаясь жаром его тела. – Безродная скотина! Грязное животное! Все тебе вернется. Получишь сполна, сука. Вернется тебе твое дерьмо. Не бывает такого, чтобы не возвращалось. Еще никому не сходило с рук. Слышишь, тварь? Подыхать будешь в канаве, один, как плешивый помойный пес, и на тебя будут плевать, и вытирать ноги о твою шкуру, пока ты будешь хрипеть и захлебываться своим же дерьмом. И никто не придет к тебе. Никто не сжалится над тобой. Никто не заплачет, узнав, что ты подох. И никто, слышишь меня, тварь, никто не похоронит тебя. Так и будешь гнить на глазах у людей. Как ты того заслуживаешь, животное. Как ты заслуживаешь…

Я завыла, зарыдала, захлебнулась своим ужасом. Я тряслась в страхе, пока Максим, обнимая меня и гладя по голове, тихо приговаривал:

– Я знаю, Кукла. Я знаю…

* * *

Честно говоря, я плохо помню, как оказалась здесь, просто в какой-то момент сознание включилось, и я поняла, что все еще жива. Огляделась – низкий, грязный потолок, обшарпанные стены с облупившейся краской, грязный бетонный пол. Твою мать… когда же закончится этот ад? Хоть бы придушили из жалости. Жалость? Куда уж там…

– Очнулась, – послышался тихий голос откуда-то из дальнего угла.

Я закрыла глаза и откинулась на спинку стула, на котором сидела. В гудящей голове роились мысли, и мне казалось это странным – я чувствовала себя живым трупом, и то, что я о чем-то думала, мне казалось каким-то остаточным рефлексом умирающего тела, как предсмертные судороги. Я думала о том, что без сознания человек сидеть не может, и раз я сижу, значит, все это время я была в себе. Тогда почему ничего не помню? Я одета и обута. Кто меня одевал и когда? И как так вышло, что я этого не запомнила?

Из тени возник человек – высокий, худой. Я окинула взглядом Молчуна. Он смотрел в землю передо мной и не смел поднять глаз. Чего он хочет от меня? Чего стоит тут передо мной? И только я открыла рот, чтобы задать ему этот вопрос, как Молчун поднял взгляд, размахнулся и со всей силы ударил меня по лицу.

Голову откинуло в сторону, а через мгновение пришла боль – резкая, пронзающая, взрывающая голову. Я закричала. В голове словно включили свет – стало ясно и четко. Я закрыла лицо руками, но тут же сильная и невероятно цепкая рука, впилась в мою шею, подняла меня со стула, и следом – резкий сильный удар в живот. Я заскулила, сгибаясь пополам, падая на четвереньки, но Молчун поднял меня на ноги и ударил еще несколько раз. Бил он сильно, резко, со знанием дела. Движения его были четкими и всегда прилетали точно в цель. Он бил профессионально и с наслаждением. И все это в кромешной тишине. Он ничего не говорил и лишь звук его выдохов каждый раз, когда его рука достигала моего тела, говорил о том, что меня лупит человек. Боль взрывалась по всему телу, заставляя меня задыхаться. Я перестала орать – я еле дышала. Потом боль просто слилась в единое целое, разливаясь по телу. Наконец, после очередного удара в живот, меня скрутило – желудок поднялся наверх и меня вырвало.

– Все, хватит, – прозвучал тихий голос из дальнего угла.

Я упала и лежала на грязном бетонном полу. Хриплый, прерывистый, рваный вдох входил в меня, а выходил звук похожий на свист спущенного колеса. Агония затмила собой все. Я ничего не видела и не слышала. Я не видела, как тот, что стоял в темном углу, вышел на свет и подошел к Молчуну. Егор посмотрел на него прямо и открыто. Брата он никогда не боялся. Максим посмотрел не него, потом на скрючившееся на полу тело, потом он снова перевел взгляд на парня:

– Ты как? Нормально? – спросил он его с отцовской теплотой в голосе.

Тот молча кивнул. Максим зеркально повторил этот жест. Потом он снова посмотрел на свою Куклу – дыхание хриплое и неровное, но ритм уже начал приходить в норму. Он подошел к ней, сел на корточки, потянул руку к её лицу. Волосы заплетены в косу и немного растрепались, но в целом выглядела она неплохо. Егор умеет бить так, чтобы не оставалось синяков и ссадин. Вот только с первым ударом немного перестарался. Он прикоснулся к разбитой нижней губе, чувствуя, как содрогнулось её тело, и нежно стер кровь. Она размазалась по его большому пальцу. Он поднес его к лицу и посмотрел, потом растер пятно между пальцами и снова перевел взгляд серых глаз на губы Куклы – кровь выступила снова, но уже не текла, а набухла большой красной каплей.

Это я уже почувствовала. Ощутила прикосновение к моему лицу и то, как конвульсивно сжалась каждая мышца в моем теле. Он выдрессировал меня. Как собаку. Я облизнула разбитую губу и кровь, её запах и вкус, разлились по рту. Я почувствовала новый приступ тошноты. На тело волнами накатывали спазмы, которые проходили по мне как круги на воде – от желудка к периферии – и когда они добирались до головы, мне казалось, что я теряю сознание. Но как только волна отступала, сознание обретало четкие формы. Я услышала голос, очень похожий на голос Максима, только чуть выше и со странным произношением букв «с» и «з» – они звучали очень мягко и приглушенно.

– Блоха сказал, ты назвал её «Кукла».

Максим поднялся на ноги и повернулся к Молчуну. Он долго всматривался в либо брата, а потом опустил голову вниз и кивнул. Снова понял лицо, посмотрел Егору в глаза и сказал:

– Так и есть.

– Ты же помнишь…

– Помню. Егор, это ничего не меняет.

– Как не меняет? – в голосе парня послышались панические нотки. – Как не меняет? Это все меняет! Это…

– Егор! – прикрикнул Максим.

Молчун резко замолчал и лишь смотрел на брата огромными глазами. Он не просто напугался – он был в панике. И, как и всегда, когда его начинал душить неконтролируемый ужас, Егор мог рассчитывать лишь на брата – только он умел остановить приступ на всем ходу, только ему удавалось сдерживать его панику и не давать ей распространяться на все тело. Он умел подчинять себе людей. Вот и теперь одного слова, сказанного им, было достаточно, чтобы все улеглось. Начавшаяся паника затихла, поблекла и испарилась.

– Ну? – спросил Максим, заглядывая в глаза брату. – Все нормально?

Егор кивнул.

– Хорошо. К тебе это не относится. Тебя это никак не коснется. Понял?

Егор снова кивнул и на этот раз более уверенно, его пустые глаза обрели осмысленность и заблестели.

– Ладно. Поможешь мне? – спросил Максим.

Егор ответил кивком. Они повернулись и подошли ко мне, нагнулись и подняли меня с пола, держа под руки каждый со своей стороны. Я открыла глаза и посмотрела на них. Приступы тошноты почти прошли, но дрожь все еще никак не унималась, и когда я почувствовала их руки на моем теле, меня затрясло с новой силой. Максим и Молчун схватили и потащили меня во мрак, где свет, которого и так было очень мало, стал растворяться, уступая место полумраку. Я еле перебирала ногами и практически не шла сама. Этого и не требуется, когда два здоровых парня тащат тебя на себе. Из комнаты по каким-то коридорам и лестнице, а потом огромное помещение, где темно и так много места, что звуки их шагов разносятся эхом. Квадратные колонны мелькают перед моим лицом и где-то на заднем плане слышны голоса. Много голосов, и они кричат – ругаются, матерятся и просто истошно орут, перебивая друг друга. Они становятся громче.

Я подняла голову – мы приближались к огромной толпе людей, стоящих кольцом. Внутри это кольца что-то происходило – туда смотрели, туда кричали, туда сыпались отборные маты. В толпе бегал Низкий и собирал деньги, записывая что-то в маленьком блокноте, и когда между нами остались считанные метры, он увидел нас самым первым:

– Братцы, понеслась! – заорал он во всю мощность молодой глотки. – Забирайте псов, будем смотреть представление поинтересней.

Толпа начала оборачиваться на нас двумя сотнями лиц, и некоторые из них уже не были похожи на людей – звериный оскал и ничего человеческого. Одни позакрывали рты и с интересом рассматривали меня и то, как меня тащат, другие уже растягивали лица в улыбках, полных отупелой радости, которые все расцветали и расцветали уже на новых лицах, превращая этот миг в один из тех, которые вы до самой смерти будете видеть в своих кошмарах – это похоже на стаю пираний, увидевших в воде раненую корову. Эти лица отличались от тех, что покупали насилие за бешеные деньги, и если в прокуренном борделе вы видели лица, заплывшие жиром и скукой, отупевшие от собственных денег, то эти лица были тощими, злыми и ненавидели весь мир за свою финансовую несостоятельность.

Санаторий «Сказка» предлагает развлечения на любой вкус и кошелек, и даже если вы не располагаете достаточной суммой для того, чтобы покупать возможности, вы легко можете обойтись впечатлениями. Они у нас гораздо доступнее. Возьмем недорого. Как вам незаконные бои на территории заброшенной подземной автостоянки? Боевые петухи, собаки, женщины?

Толпа расступилась передо мной, пропуская меня в большой круг, внутри которого уже творилось что-то жуткое – повсюду кровь, куски шерсти, вырванные вместе с кожей, а в самом центре один пес рвал на части другого. Двое парней пытались оттащить пса от окровавленного трупа, но сделать это не могли – пес намертво вгрызся в шею. Наконец, в последний раз попытавшись оторвать одну собаку от другой, один из парней схватил мертвого пса и потащил из круга вместе с живым, что тащился следом, упираясь всеми четырьмя лапами, не разжимая челюстей.

А потом появилась она.

Светку втащили в круг так же грубо и бесцеремонно, как меня. Её тащил Херувимчик. Точнее, он пихал её в спину, а она переступала, почему-то босыми ногами. Я, в отличие от неё, была обута. Но это не самое жуткое, что пугало в ней. Самым жутким было лицо – ни единого живого места, кроме левого глаза. Под нарастающий гам толпы я разглядывала её и не узнавала. Под маской не было видно разбитого носа, который уже пустил два огромных синяка под глаза, разбухших губ и запекшейся на них крови, и заплывший правый глаз. И лишь мгновения спустя, я поняла, что боюсь не того, как она выглядит, а того, как смотрит. Смотрит на меня. Под злобное гудение толпы я вижу – с моим уходом ничего не кончилось. Они сделали это. Отымели её прямо на глазах у двух сотен таких же нелюдей, похожих на тех, что окружили нас сейчас, но побогаче и поленивее. Очередное вранье, очередной блеф. История повторяется, только раньше была инквизиция, костры и ведьмы, а теперь – кучка привилегированных зверей, старый сталелитейный завод и шлюхи. Нет и не будет равноправия, и дело здесь не мужчинах и женщинах – всегда были сильные и слабые, и всегда будут. Люди не только не рождаются равными, но и не проживают на равных жизнь. И прямо сейчас, в это самое мгновение, окруженная толпой сумасшедших, я понимала – они жаждут моей смерти не потому, что я заслуживаю этого, а потому, что они не придумали, что же им делать со своими несчастными жизнями. Все, что им остается – тешить свое самолюбие, кормить свою ненависть моими потрохами, просто потому, что их собственные жизни ненавистны им еще больше, но все они слишком трусливы и ленивы, чтобы признаться себе в этом. Я подохну здесь, прямо на их глазах, а после они разойдутся по домам, вылакают свою норму пива и лягут спать. А завтра наступит новый день. Они пойдут на работу так, словно бы ничего и не случилось, или, что еще хуже, будут мастурбировать на мой труп в своих сумасшедших фантазиях о чужой смерти и бесценности жизни. Люди, которые ненавидят меня за то, что презирают самих себя.

Я повернулась и посмотрела на Максима – он стоял за моей спиной в самом первом ряду и смотрел на меня. Среди беснующихся мужиков, чьи лица кривило от ненависти, чьи налитые кровью глаза выкатывались из орбит, чьи кулаки сжимались добела, его хладнокровное, сосредоточенное выражение лица выглядело, как нечто нереальное, абстрактное, как полотно импрессиониста, где вещи не такие, как им положено быть, и не на своих местах. И чего же ты ждешь от меня? Что тебе нужно от меня, мелкий ублюдок? И тут он говорит мне, перекрикивая толпу за своей спиной:

– Надо было идти со мной, Кукла. Надо было идти с тем, кто уже прошел через это. Сейчас ты бы спала в моей постели, вместо того, чтобы торчать на вонючей стоянке.

Я смотрела на него и чувствовала, как по лицу бегут слезы, такие горячие, что мне больно. Весь мир съежился до двух серо-стальных глаз, которые смотрели на меня с жадностью и вожделением, но оставались холодными и злыми. В отличие от всех остальных в этой толпе, он ненавидел меня за то, что хотел.

Ненависть многолика и многогранна.

Я повернулась и снова посмотрела на Светку в тот момент, когда Херувимчик, наклоняясь к самому её уху, сказала её что-то. А в следующее мгновение он распрямился и подтолкнул её в спину.

Светка сорвалась с места резко и быстро. Толпа взревела. Я взвизгнула и попятилась, но кто-то пихнул меня в спину, выталкивая на середину круга. Светка еле держалась на ногах и движения её были слишком резкими и размашистыми, но одного страха, горящего в ней, было достаточно, чтобы убить. Она рванула ко мне, я отпрыгнула в сторону, и та повалилась на землю позади меня. Под оглушительный крик толпы она поднялась на ноги и невидящим взглядом повела вокруг себя. Её глаза нашли меня, и она снова кинулась, словно это было единственное, что она умела делать.

– Делаем ставки! – кричал Низкий, бегая в толпе. – Кто из них поедет домой, а кто в морг? Давайте, давайте, ребятишки, делаем ставки!

Светка сделала выпад, и на этот раз ей удалось зацепить меня – она вцепилась в рукав левой, а правой рукой схватила меня за запястье. Быстро перехватив меня, она мертвой хваткой вцепилась мне в волосы и потянула вниз. Я упала на пол, она следом за мной. Повалилась прямо на меня и принялась лупить меня кулаками везде, где придется. Толпа мгновенно завелась – посыпались нечленораздельные крики, реплики матом и истеричные возгласы, подстрекающие её бить меня сильнее, по голове или слева. Я закрывала лицо руками и чувствовала, как удары сыплются на меня один за другим, и чем сильнее был град её кулаков, тем отчетливее я понимала, что мне не больно – я чувствую их, понимаю, что она бьет меня, но боль от её ударов ощущается, словно под новокаином. И лишь потому, что до этого меня били гораздо сильнее. Тело мое еще не до конца пришло в себя, но несмотря на это, я сейчас была вменяемее, чем Светка. Я сжалась в комок и слушала сквозь рев толпы, как она, не понимая, что делает и для чего, молотит по мне что есть силы, дыша словно паровоз, слабея с каждым ударом, теряя драгоценные силы и остатки разума. Я даже чувствовала боль, но тело мое слишком хорошо помнило, как меня били всего десять минут назад и в сравнении с тем, что вытворял со мной Молчун, Светка казалась надоедливым комаром. Мне было больно, но голова моя была чистой. Боль не затуманивала, а злила меня, чего раньше со мной никогда не бывало. Я лежала на холодном полу, вжимая голову в плечи, слушая толпу, которая что-то скандировала и злилась. Злилась на Светку, которая отчаянно, но совершенно безрезультатно лупила меня. Ты что, идиотка, и правда, надеешься забить меня до смерти? Ты же не огромный мужик, чтобы выбить из меня жизнь одним лишь весом своей руки, и не тренированная баба, которая полжизни и все здоровье положила на алтарь муай-тай, самбо или еще какой-нибудь разновидности легального нанесения увечий. Ты уже еле дышишь, хрипишь и брызжешь слюной. На потеху публике. На потеху этим шавкам, что забросили нас сюда. Вокруг нас полторы сотни здоровых мужиков и они смотрят, как две бабы мутузят друг друга, делают ставки и подначивают нас, как собак. Трусливые ублюдки. Стая вонючих гиен. Моральные импотенты. И все мы, включая толпу из зевак и нас со Светкой, пляшем под дудку четырех несовершеннолетних извращенцев, место которым в исправительной колонии. Она выбирают, кому жить, а кому подохнуть и делают это так же легко и просто, как сходить в толчок по маленькому. И возможно, двое из четырех нелюдей, что притащили нас сюда, глядя на двух сцепившихся крыс, дерущихся в пыли, думают даже не о нас с тобой, а о том, какая же блокировка межколесного дифференциала лучше – механическая, гидравлическая или электронная? Как больные бездомные псы, они разносят бешенство, только уже воздушно-капельным путем, стирая границы между табу и нормой. Сколько поколений межродственных браков сменилось прежде, чем на свет появились вы? Венец вседозволенности, апогей эгоизма, победный клич безразличия и полной моральной атрофии.

Либо я, либо Светка подохнем здесь и сейчас. Кому-то придется, потому что так решили четверо сопливых мальчиков, прогнивших внутри до самого костного мозга. Самопровозглашенные палачи, скучающие при виде смерти – слишком медленной, слишком долгой. Я могу все прекратить прямо сейчас. Просто сбросить её с себя, встать коленом на шею и задушить её к чертовой матери. Светка окончательно вымоталась, наверное, поэтому я была совершенно уверена, что смогу это сделать. И не просто физически сумею, но и морально не побрезгую. Получу билет на волю, помилование за шаг до плахи. А что еще мне остается, если единственный выход отсюда – смерть? Максим подарил мне преимущество, от всего своего члена желая моей скорейшей победы

Внезапно я вспомнила одну забавную вещь. Пустяковую, непонятно как возникшую в моей голове именно сейчас. Это была фраза из сериала, который я запойно смотрела несколько лет назад:

«Если тебя жгут живьем и внезапно дают пистолет, неужели ты не пристрелишь себя?

Я убью палачей с факелами»

Таков был ответ.

Я толкнула Светку ногами и та кубарем покатилась под ноги толпе. Мужикам это понравилось, и они взревели от восторга. Я поднялась на ноги и посмотрела на Светку, которая ничего не соображая, собирала последние силы лишь для того, чтобы просто встать на ноги.

Я убью палачей с факелами.

Мой взгляд скользнул вверх по ногам, телам и лицам, выискивая то, которое мне нужно.

Я убью палачей с факелами.

Серые глаза, ледяной, натянутый как струна, взгляд.

Вот ты где.

Я убью палачей с факелами.

Иди сюда, сука, я покажу тебе, что такое женщина, отчего стоять у тебя будет, покуда смерть не разлучит нас. Подыхать, так с музыкой, и если я не заберу тебя с собой, то попорчу твое очаровательное личико. Иди к мамке, выблядок!

Я рванула вперед, на считанные мгновения становясь быстрее всех присутствующих, быстрее всех на этой гребанной, прогнившей земле, которая выносила и родила таких уродов, как ты. Максим видит меня. Видит, но не успевает поверить своим глазам.

В следующее мгновение я врезаюсь в него на полном ходу, сбивая его с ног. Мы валимся на бетонный пол – он подо мной, я на нем. Толпа кричит и вопит, но я их не слушаю. Я самозабвенно работаю руками, врезаясь ногтями в его лицо и шею. Я рву его на куски. Я кричу и деру его лицо, как сумасшедшая кошка. Мои руки покрываются кровью. Все это длится слишком недолго, чтобы я могла насладиться этим сполна.

Кто-то одним движением выключает свет в моей голове, и я валюсь на тело Максима, а с него на бетонный пол.

Глава 9. Все еще жива

Первое, что я слышу – это звук женского голоса, который напевает какой-то незамысловатый мотивчик.

Я пытаюсь пошевелить рукой, но она крепко привязана. Обе руки привязаны.

Я открыла глаза – высокий потолок очень реалистично и талантливо расписан вручную – ночное небо и млечный путь, а из распахнутого настежь окна на него льется солнечный свет. На улице утро или день.

И я определенно еще жива.

Я повернула голову, выискивая источник звука – низенькая, темно-русая женщина в белом халате и латексных перчатках стояла надо мной и вешала на стойку для капельниц какой-то пакет с прозрачной жидкостью. Не пакете обычным черным маркером написана моя фамилия. От пакета идет прозрачная трубка, которая заканчивается иглой в моей правой руке. Я открыла рот, чтобы спросить её, кто она такая и что ей нужно от меня, но рот мой совершенно сухой. В нем нет ни капли слюны, и он отказывается выполнять мои команды. Из горла вырвался жуткий хрип. Женщина краем глаза уловила движение и посмотрела на меня, затем она улыбнулась, вытащила из ушей наушники:

– Проснулась? – спросила она ласково. – Воды?

Я кивнула.

Она налила в стакан воды и поднесла к моему рту. Я сделала глоток, но тут же скривилась и отпрянула назад – вода обожгла моё горло, словно кислота.

– Потерпи, солнышко, – сказала женщина. – Это пройдет, надо терпеть. Давай еще глоточек?

Я снова кивнула. Второй глоток дался легче, и я поняла, что могу говорить.

– Где я? – спросила и ужаснулась тому, как звучит мой голос – тихо, глухо, как будто во мне выкрутили ручку громкости до упора и оставили в моем распоряжении несколько децибел.

– Ты в санатории, – сказала она.

Все еще здесь.

Она снова поднесла к моему рту стакан с водой. Я мотнула головой, но женщина и слушать не хотела:

– Пить надо, обязательно, а иначе процесс заживления будет идти медленно. Это плохо для швов, – тут она подняла руку и постучала себе по затылку. – Вместо нормального заживления может начаться абсцесс, а нам это не нужно, верно? – и она снова заставила меня сделать глоток.

У меня теперь шов на затылке? Откуда? Я посмотрела на неё – на психа не похожа. Обычная медсестра. Медсестра…

– Где Света? – спросила я.

– Света… – задумчиво пробормотала женщина. Потом было минутное замешательство, которое сделало её лицо напряженным. – Это светленькая или тёмненькая?