От племени к империи. Возникновение русского государства и права

Зою сопровождал папский легат Антоний. Рим лелеял надежду утвердить в Московии униатство, т. е. практически полное подчинение православной церкви католической. Однако хитрая Зоя венчалась по православному обряду, приняв имя Софья, чем открыто порвала с унией и Престолом Св. Петра. В 1472 году Софья Фоминична Палеолог стала женой Ивана III. Вместе с Софьей Москва получила в каком-то смысле право считаться духовной преемницей Византии (Восточной Римской империи)¹⁹. Двор великого князя Московского многое перенял из этикета двора ромейских василевсов, династический знак Палеологов – двуглавый орел – стал гербом Московского государства. Иван III стал называть себя великим князем всея Руси. У Софьи и Ивана III родилось двенадцать детей. Их внук Иван IV Грозный в 1547 году официально принял титул царя – искаженное римское caesar. Нарождалась новая империя – Российская.

Однако один из драгоценнейших бриллиантов культуры Восточной Римской империи – право – в корону российских царей и императоров тогда не попал. И это неудивительно. Московское царство находилось в самом начале эпохи экспансионизма, и о стремлении к консервации государства, границы которого еще не были даже умозрительно определены, никто не думал. Поэтому право как инструмент перехода в состояние стазиса никого не интересовало.

Вместе с тем постепенно римское право пришло в Россию через церковное право, основанное на так называемом византийском (греческом) праве, которое было нацелено на неприкосновенность православных догм и канонов, церковных ритуалов и процедур. Только начиная с XIX века в Россию из Европы, преимущественно из Германии, начинает проникать западноевропейское право в виде исторических источников, науки и образовательных дисциплин, в том числе посвященных римскому праву.

Возвращаясь к государственно-правовым проблемам на территории бывшей Российской империи, обращаем внимание на то, что параллельно деградации государства и права Византии в Западной Европе шел обратный процесс – реинкарнация права как системы деятельности, завершившаяся в эпоху Возрождения (XIV–XVI вв.) в большинстве европейских стран. Что касается ядра права – законодательства, то на основе рецепции римского права наряду с архаичными «правдами» возникают каноническое право, право ученых, право городов. Синтез этих разновидностей законодательства к концу XVIII – началу XIX века приводит к возникновению того, что сегодня мы называем континентальным правом, – системы законодательства различных стран, содержащей Конституцию и кодексы²⁰.

В России создание права как системы деятельности происходило иначе, чем в Византии и Западной Европе. Окончательно оно было сформировано лишь в XIX веке. Что касается системы законодательства, то она была оформлена в 20-е годы XX века уже при советской власти.

Понятно, что правовое развитие России было связано с особенностями становления русского государства. Историческое развитие – процесс прерывистый, содержащий множество развилок, заметно меняющих судьбы страны и людей. История государства российского насчитывает по крайней мере четыре таких развилки или, по-научному, точки бифуркации.

В настоящих очерках мы намереваемся обсудить, что это были за развилки и какое влияние они оказали на российское общество, государство и право в IX–XVIII веках.

Глава 1
Древняя Русь

1
Киевская Русь

Древняя Русь, как и многие протогосударственные образования Европы раннего Средневековья, была типичным вождеством. Легитимность власти вождя играла ведущую роль в обеспечении устойчивости этой социальной конструкции. Как правило, легитимность вождя основывалась на его харизме. Одним из важнейших признаков харизматичности служила древность рода, из которого происходил вождь или великий князь, как в Древней Руси. Поэтому история или легенда (миф) происхождения великокняжеского рода имела непреходящее значение.

В конце X века с появлением славянской письменности в Киеве возник специфический литературный жанр – летописание, представлявший собой изложение реальных событий, сдобренное легендами, бытовавшими тогда в обществе. По-видимому, первым, кто решил использовать летописание для идеологического обоснования существующих порядков, был Ярослав Мудрый (978–1054). По его повелению монахи при храме Св. Софии стали вести летописный свод, на основе которого по заказу великого князя Святополка II Изяславича (1050–1113) около 1113 года Нестором, монахом Киево-Печерского монастыря, была составлена легендарная «Повесть временных лет».

Впоследствии в этот текст неоднократно вносились изменения. Наиболее древняя дошедшая до нас редакция «Повести временных лет» датируется XIV веком (1377)²¹. Ее авторство принадлежит суздальскому монаху Лаврентию.

Именно по этому документу и некоторым другим источникам историки составляют картину событий и времен Киевской Руси и начала Московского княжества, т. е. с IX века до начала XV века от Рождества Христова.

Более-менее объективное описание русской истории началось с исследований Василия Никитича Татищева и затем было продолжено другими русскими историками. Окончательно систематизировал этот материал уже в начале XIX века Николай Михайлович Карамзин²². Обращаем внимание на то, что чем меньше было официальных или даже литературных источников, тем больше была возможность для экспромта и вариаций на соответствующую тему. И наоборот: множество разнообразных источников уменьшало возможности интерпретаций, хотя, конечно же, и не исключало их совсем.

Согласно преданию, в 862 году племена ильменских словен, мери, чуди и веси, измученные опустошительными набегами скандинавских варваров, а также уставшие от междоусобных войн, решили пригласить к себе общего князя-варяга из-за моря, надеясь, что он сможет защитить их от жестоких иноземных викингов (норманнов, варягов) и что в равной степени всем им чужая власть сумеет примирить их между собой. Это был Рюрик, происхождение которого вызывает многочисленные споры²³. Он осел в Новгороде, стал защищать новых подданных, собирать с них дань, а также пошлину с проплывавших мимо торговых судов и проходящих торговых караванов.

Рюрик властвовал до 879 года и положил начало династии русских князей, под эгидой которых в XV веке и возникло русское государство.

Родственника, которому Рюрик после своей смерти оставил на попечение Новгород и малолетнего сына Игоря, звали Олег. Он занялся привычным для восточных варваров делом: завоеванием сопредельных территорий и набегами на богатую Восточную Римскую империю (Византию) с целью получения выкупа.

Сначала Олег захватил Смоленск и Любеч, а в 882 году – Киев, и стал киевским князем. В 883 году он покорил древлян, в 884 году – северян, в 885-м – радимичей. Так возник своеобразный союз княжеств, во главе которого стоял князь Киевский, сначала носивший восточный титул кагана, а с XI века – великого князя.

В 907 году Олег во главе войска из всех подвластных ему племен совершил поход на Византию. Олег взял с империи огромную дань и заключил с ней выгодный для Руси первый мирный договор. В 911 году он заключил еще один договор с Византией. Договоры содержали не только правила о торговых и других взаимоотношениях сторон, но и нормы гражданского, уголовного, налогового права и ряд других установлений.

В период правления Игоря, в 944 году, был заключен еще один, судя по всему, третий, договор с Византией. По-видимому, эти договоры были первыми международными правовыми актами Древней Руси, и, конечно, все они оказали огромное влияние на право Киевской Руси. Василий Осипович Ключевский, анализируя торговые отношения Руси с Византией, основанные на договорах, писал: «Разностороннее культурное значение их для Руси понятно само собою: достаточно припомнить, что они были главным средством, приготовившим принятие христианства Русью. И именно из Византии»²⁴.

Другие русские княжества также оформляли свои отношения с соседями. Известны соглашения XIIXIII веков, которые исследователи называли и называют договорами русских с немцами²⁵.

Древнерусское государство – Киевская Русь – управлялось наследственным великим князем. Сыновья князя размещались в качестве наместников в главных городах и платили отцу дань. Освободившийся престол передавался не старшему сыну, а старшему в роде, т. е. следующему брату отца, а если его не имелось – старшему племяннику. Таким образом, сын мог рассчитывать на наследство только после смерти старших родственников. После смерти властителя новый великий князь переселялся в Киев из прежнего своего княжества вместе с дружиной и боярами, а другие князья перемещались по старшинству в княжества, ближайшие к Киеву. Такой вот был княжеский оборот: стоило одному умереть, потомки по старшинству перемещались в Киев и далее, в другие значимые города. Стабильности это не придавало, более того, со временем это правило приводило к путанице и конфликтам.

Внешне это напоминает феодальные отношения по принципу «вассалы – сюзерен». Однако отметим, что вместо договорных отношений были родственные, плюс «неожиданные переезды». Эти факторы стали основной причиной разобщенности, вызывали тяжелые распри между родственниками и в конце концов привели к политической неустойчивости Древней Руси.

В пределах небольших княжеств князья могли эффективнее защищать свои политические и экономические интересы, с которыми мало считались в центре. В Киеве рассматривали подчиненные ему города и области как источник поступления дани и как столы – кормления.

«Главное значение князя, – пишет С. М. Соловьев, – было значение судьи, разбирателя дел. Исправителя кривд, одною из главных забот его был устав земский, о котором он думал с дружиной, старцами городскими, а после принятия христианства – с епископами»²⁶. В городах и сельских поселениях управленческие решения принимались наместниками князя либо сходами – взрослой частью свободного мужского населения. Сбором налогов (дани) всегда занимались наместники. Другие вопросы и судебные тяжбы рассматривались в зависимости от значимости наместниками или сходом, а в некоторых случаях, связанных с семейными и религиозными вопросами, – старейшинами и волхвами.

Предание гласит, что Ольга, вдова Игоря, отказалась выйти замуж за византийского императора Константина VII (Багрянородного). Сын Ольги и Игоря Святослав известен своими военными походами, в том числе и неудачным нападением на Византию (в летописи указана Болгария). Проиграв ряд сражений, Святослав был вынужден заключить договор с Византией, где одним из условий было освобождение болгарской территории.

Согласно легенде, Владимир, будущий Креститель, родился от Святослава и Малуши²⁷. Князь Владимир I Святославич Красное Солнышко (956–1015) в целях укрепления государственности и исходя из принципа «один властитель – один бог» решил крестить Русь. Это был поворотный момент в развитии нашего государства. Николай Иванович Костомаров указывал: «Достоверно только то, что Владимир крестился и в то же время вступил в брак с греческой царевною Анною, сестрою императоров Василия и Константина. Крещение его, по всем вероятиям, происходило в Корсуни, или Херсоне, греческом городе на юго-западном берегу Крыма; и оттуда Владимир привез в Киев первых духовных и необходимые принадлежности для христианского богослужения. В Киеве он крестил своих сыновей и народ. Жители без явного противодействия крестились в Днепре отчасти потому, что в самом Киеве уже значительно распространено было христианство…»²⁸

Согласно преданию, Владимира, изначально ярого язычника, соблазняли представители всех авраамических религий, направив к нему послов-миссионеров от волжско-камских булгар (мусульман), хазар (иудеев), «немцев» (посланцев папы римского) и греков (восточных христиан).

Приняв восточную версию христианства²⁹ в 987 или 988 году, Владимир навсегда выбрал социокультурный вектор развития страны.

Несмотря на определенную политическую и экономическую аффилированность с Византией, сцементированную общей верой, Киевская Русь не могла воспринять византийскую систему управления и обеспечивающее ее римское право. Имперская система была абсолютно несообразна федеративному, если не сказать – конфедеративному, устройству древнерусского вождества.

Русь объединяли родственные отношения князей, племенные и экономические связи территорий, общая культура, нравы и обычаи, а вовсе не государственные интересы и принципы.

На местах управление находилось в руках местных князей, в городах – посадника (представителя княжеской администрации), биричей (представителей низшего звена княжеской администрации, объявлявших княжеские указы, собиравших подати, вызывавших ответчиков в суд и пр.), а в сельской местности – волостеля. Их содержало, можно сказать, кормило местное население. В результате складывалась система кормления в соответствии с занимаемой должностью. О системе управления в Новгороде и Пскове см. § 3 настоящей главы.

Однако все усилия Владимира по укреплению единства Киевской Руси пошли прахом: особенно тяжелые междоусобицы среди Рюриковичей случились именно после его смерти.

По преданию, племянник Владимира Святополк (979–1019) был усыновлен Владимиром, получил от него на княжение город Туров и женился на дочери польского короля Болеслава I Храброго. В 1015 году после смерти Владимира Святополк завладел Киевом и убил трех своих сводных братьев – князя Ростовского Бориса, князя Муромского Глеба и князя Древлянского Святослава. Однако другой его сводный брат, Новгородский князь Ярослав Мудрый, в 1016 году занял Киев. Получив помощь от Болеслава, Святополк в 1018 году вновь овладел Киевом, чем попытался воспользоваться его тесть, чтобы подчинить себе Русь. Ярослав Мудрый во главе войска из варягов и новгородцев изгнал Святополка из Киева. Святополк нашел помощь у печенегов и в 1019 году во главе огромного войска появился на Руси, но потерпел сокрушительное поражение.

2
Русская Правда (1016)

Князь Ярослав Мудрый (978–1054), дабы избежать нового насилия и братоубийства, решил воспользоваться другим известным к тому времени инструментом укрепления государственности – правом, и если в Риме первый Свод был в виде XII таблиц (451–450 гг. до н. э.), то на Руси это была Правда. Подготовленный и утвержденный Ярославом в 1016 году свод правил – Русская Правда – представлял собой типичную для того времени варварскую правду. Источниками Русской Правды были правовые обычаи, судебная практика и церковные уставы (христианские нормы). Текст был утерян, а найден и частично восстановлен только в XVIII веке³⁰ Василием Никитовичем Татищевым.

В Западной Европе с конца V века появляются своды обычаев, называемые варварскими правдами. К ним относятся: «Вестготская правда» (вторая половина V века), «Бургундская правда» (конец V – начало VI века), «Салическая правда» (начало VI века), «Баварская правда» (середина VIII века) и другие. Главным содержанием этих актов были охрана имущества и личной неприкосновенности свободных людей и установление наказаний за их нарушение.

Большая часть сохранившихся сборников варварских правд представляет собой своего рода соглашение между народом и королем. Как правило, эти сборники написаны на латинском языке. Первые своды обычаев появились у народностей, ранее других вошедших в тесные отношения с римским миром: у салических и рипуарских франков, алеманнов, баварцев. Позже всего появились сборники у тех германцев, которые далеко отстали от римской образованности. Так, у саксов, англов, фризов и веринов (турингов) писаные законы появляются лишь в VIII–IX веках.

Возникновение письменности славянских народов в IX веке усилиями братьев Кирилла и Мефодия из греческого города Солуни (Салоники) сделало возможным возникновение письменных нормативных документов.

Кирилл и Мефодий перевели не только Библию на славянский язык. Мефодий также перевел важнейший правовой и церковный документ – Номоканон Константинопольского патриарха Фотия (IX в.)³¹. Этот Номоканон стал, с одной стороны, основой Кормчей книги, с другой – важнейшим источником русского права, особенно семейственного (семейного)³².

Самыми первыми отечественными юридическими документами стали упоминавшиеся выше договоры Руси с Византией, исполненные на греческом языке и переведенные на старославянский. Договор 911 года сохранился в позднейших списках древнерусских летописей, в частности в «Повести временных лет». Этот древнейший письменный источник содержит нормы так называемого Закона Русского, якобы существовавшего до X века. Выдающийся историк Н. М. Карамзин считал существование такого писаного закона в Древней Руси вполне возможным³³. Если такие тексты существовали, то их нормы, наверное, использовались при составлении Русской Правды. Возможно, под законами русскими понимались в первую очередь обычаи, бытовавшие на территориях, заселенных русскими людьми.

Слово «правда» на Руси в XI–XII веках и далее означало не истину, как сейчас, оно имело смысл конкретного явления. Правда в субъективном смысле – это дом, который мне принадлежит, мои дети, мое право выступления и голоса. Если эта правда оспаривается, то при рассмотрении спора правда устанавливается, т. е. правда – это не только право, но и правильность, справедливость. В ряде случаев правда понимается как доказательство, клятва, крестоцелование, присяга, подтверждает наличие или отсутствие права³⁴.

Авторы первого сводного законодательного акта настаивают, что нужно жить по правде, по Русской Правде. В документ помещены не только регулятивные нормы, но и положения нравственно-религиозного характера.

В состав Русской Правды входят нормы уголовного, наследственного, торгового права, права собственности, а также принципы процессуального законодательства. Большое внимание уделяется нормам, посвященным ответственности за убийство, а также за личную и имущественную обиду. Смертная казнь не предусматривалась.

Правда определяла ряд привилегий для князя, его дружинников и бояр: повышенные штрафы за убийство или причинение перечисленным категориям имущественного вреда, более широкие права при защите права собственности по передаче имущества по наследству, в том числе дочерям.

Имущественные, личные споры и уголовные дела рассматривались церковными и княжескими судами. Грань между гражданским и уголовным правом была еще нечеткая, поэтому, например, причинение вреда почти всегда трактовалось как преступление. Процесс рассмотрения уголовных и гражданских дел не различался.

«Основную массу населения в то время составляли свободные „люди“, или смерды, жившие общинами, союзами, носившими название вервей. По Русской Правде вервь есть прежде всего округ, имеющий определенную территорию; жители этого округа связаны круговой порукой в уплате виры – штрафа за убитого, павшего от руки члена верви или же тело которого найдено в границах верви»³⁵, – указывал в свое время историк профессор Ю. В. Готье. Он же предположил, что изначально собственником земли была «сама вервь, как преемница чисто родовой общины, когда-то осевшей здесь»³⁶. С образованием Киевской Руси видными представителями индивидуального землевладения становятся князья Рюрикова рода. Раздача князьями земель своим сподвижникам сделалась источником земельной собственности княжих мужей-дружинников, а с принятием христианства быстро приобретает значение землевладение церквей и монастырей.

Русская Правда знает уже особый класс людей, свободных по рождению, но примкнувших вследствие тяжелых экономических условий к более сильным людям и оттого в значительной степени утерявших свою свободу, – это ролейные закупы или наймиты. Чтобы поправить свое хозяйство и получить кусок хлеба после набега врагов, смерды искали помощи в княжеском или боярском селе, там брали они ссуду и, пока не выплачивали ее, оставались в личной зависимости от кредитора. Таким образом, самозаклад служил обеспечением долга.

Крестьянские участки не были в одной меже, но бывали разбросаны пополосно вперемежку с долями соседних участков. На территории верви могло находиться одно или несколько сел, а внутри них владения отдельных дворов носили уже ясные следы отграничения. Русская Правда знает межу ролейную и межу дворную. «В общем, неразмежеванном владении оставались выгоны и леса, за исключением бортных ухожьев и ловищ, имевших первостепенное значение при тогдашнем состоянии звероловства и промысловой охоты. Русская Правда карает за нарушение бортной межи, за порчу „знаменного“ дуба, отмеченного пчеловодом, за повреждение охотничьих орудий или кражу собаки с ловища»³⁷.

Семейные отношения в большинстве своем регулировались актами церковного права. «Старая Русь практиковала многоженство (как одновременное, так и последовательное) и наложничество»³⁸. Принятие христианства положительно сказалось на брачных отношениях, церковь стала запрещать многоженство, боролась с внебрачными связями. Вместе с тем возник юридический разрыв между законнорожденными и внебрачными детьми. В брак можно было вступить с 12 лет невесте и с 14 – жениху. На базе семейного права стало формироваться наследственное право. Земля и другое недвижимое имущество не были в гражданском обороте и по наследству также не передавались. «Из ближайшего рассмотрения существа нашего древнего семейства, устройства домашнего быта и, наконец, постановлений Русской Правды», как указывал В. Никольский, следует, что:

«1. Умершему наследуют прежде всего его нисходящие дети, внуки и т. д., при этом женский пол вовсе устраняется мужским от наследства. Сестра при брате не вотчинница, она получает только приданое.

2. Если не было сыновей, то в семейном имуществе, т. е. принадлежащем отцу семейства, следовательно, движимом, наследовали дочери. Ограничение женского пола в наследстве недвижимых имуществ есть дело позднейшего времени, ибо в настоящее время земля не входила в состав частной собственности, а потому и не переходила по наследству.

3. Если не было нисходящих детей и внуков, то наследство поступало к боковым родственникам, по степени близости к умершему. Причем также женский пол исключался мужским.

Ни восходящие родственники нисходящим, то есть родители детям, ни супруги друг другу не наследовали»³⁹.

Русская Правда – главный письменный источник сведений о правовых, социальных и экономических отношениях на территории Руси XI–XII веков.

Мы знаем, что Русская Правда была живым документом: она постоянно дополнялась и изменялась; дневнерусский законодатель пытался не отставать от жизни. При этом все же основным регулятором отношений был обычай.

Русская Правда дошла до сегодняшнего дня в списках XV века и одиннадцати списках XVII–XIX веков.

Согласно традиционной русской историографии, эти тексты и списки разделяют на три редакции Русской Правды: краткую, пространную и сокращенную. Наиболее древней считается Краткая Правда – именно она была принята Ярославом Мудрым, а затем дополнена его сыновьями: Киевским князем Изяславом Ярославичем, Черниговским князем Святославом Ярославичем и Переяславским князем Всеволодом Ярославичем. Впоследствии нормы Русской Правды Ярослава и его сыновей были постепенно систематизированы киевскими князьями на основе устного родового права с включением моментов скандинавского и византийского права, а также церковного влияния. Это была так называемая Пространная Правда.

Краткая Правда (10–70-е гг. XI в.) состояла из 43 статей. Первая ее часть (ст. 1–18) – наиболее древняя, принятая еще Ярославом – говорила о сохранении обычая кровной мести, об отсутствии достаточно четкой дифференциации размеров судебных штрафов в зависимости от социального статуса потерпевшего. Вторая часть (ст. 19–43), принятая его сыновьями, отражала дальнейший процесс развития землевладельческих отношений: кровная месть отменялась, жизнь и имущество землевладельцев ограждались повышенными мерами наказания. По меткому выражению профессора П. Мрочека-Дроздовского, «вообще краткая Правда относительно пространной представляет собою как бы остов, около которого выросла новая плоть, или, лучше, старинное здание, расширенное новыми пристройками»⁴⁰. Существенно доработана Правда была в XII веке при Владимире Мономахе.

Безусловно, Русская Правда стоит первой в ряду таких системных актов, как Соборное уложение царя Алексея Михайловича и Свод законов Российской империи.

Правовой инструментарий может упорядочить или, наоборот, расстроить отношения.

Вместе с тем судьбоносные решения всегда необходимо принимать высшему лицу. В целях сохранения единства страны и управления внутри одной княжеской семьи Ярослав Мудрый был вынужден в 1054 году разделить Русь на пять княжеств по числу своих сыновей.

В ходе Любечского съезда князей (1097) было решено, что «каждый да держит отчину свою». В каждой земле утверждалась отдельная династия, а великий князь Киевский становился первым среди равных, теряя роль сюзерена.

Позднее сын Всеволода I и внук Ярослава Мудрого Владимир Мономах (1053–1125) и его старший сын и наследник Мстислав Великий (1076–1132) путем захватов и династических браков смогли вернуть все княжества в подчинение Киеву.

Владимир Мономах уделял большое внимание идеологическим основам Древней Руси. По его поручению в 1116 году в Киевском Выдубицком монастыре была создана вторая редакция «Повести временных лет», выдвигающая на первый план деятельность самого Владимира. Третья редакция была составлена в 1118 году, а в 1119-м пресвитер Василий, близкий к Владимиру Мономаху, в четвертый раз отредактировал текст «Повести». Именно эта редакция летописи дошла до нас в составе Лаврентьевской летописи 1377 года⁴¹.

Тогда же было создано «Сказание о святых Борисе и Глебе»⁴², получило широкое распространение их церковное почитание. Владимир самолично написал «Летопись», содержащую описание своих военных и охотничьих подвигов. На сохранившихся печатях Владимир Мономах использовал также титул «архонт всея земли Русской» на манер византийского титула⁴³. Возникло предание, что Владимир Всеволодович был венчан на царство Константинопольским митрополитом Неофитом⁴⁴.

Великий князь Владимир Мономах наряду с государственной и военной деятельностью известен как мудрец, оставивший потомкам политико-правовой трактат «Поучение» (ориентировочно в 1117 году) – работу, в которой обосновывается необходимость и божественность верховной власти.

Обращаясь к своим детям и другим лицам («иной кто, слушая эту грамотку»), Мономах говорит о военной службе, отношении к вере, к людям и правосудию. От выдающегося воина и великого князя мы слышим следующие слова: «Всего же более убогих не забывайте, но, насколько можете, по силам кормите и подавайте сироте и вдовицу оправдывайте сами, а не давайте сильным губить человека. Ни правого, ни виновного не убивайте и не повелевайте убить его; если и будет повинен смерти, то не губите никакой христианской души»⁴⁵.

После смерти Мстислава от Киевского княжества обособились Чернигово-Северское, Смоленское, Ростово-Суздальское, Муромо-Рязанское, Перемышльское и Теребовльское княжества и Новгородская земля.

К концу XII века на территории Киевской Руси окончательно оформились 11 вотчин (княжеств): Киевская, Новгородская, Псковская, Суздальская, Рязанская, Переяславская, Черниговская, Смоленская, Полоцкая, Волынская, Галицкая. Князья-вотчинники стали владельцами земли и хозяевами по отношению к населению принадлежащей им территории, обладавшими всеми полномочиями государя. При этом сохранялись единство княжеского рода и церковное единство, а также представление о Киеве как формально самом главном русском столе и Киевской земле как общей собственности всех князей.

Политический строй и система управления русских княжеств имели местные особенности. В одних землях князья смогли стать собственниками практически всей земли и прибрать к рукам все рычаги управления, овладеть всей полнотой власти над населением. Небольшие размеры княжеств позволяли им лично вникать во все дела по управлению, вершить суд на своем дворе или во время объездов собственных владений. В других землях сохранялась общинная собственность на землю, что порождало коллективную систему управления.

К началу монгольского нашествия (1237) количество русских княжеств достигало пятидесяти. Русь продолжала дробиться со всеми вытекающими негативными последствиями. Вместе с тем оставалось то, что все-таки сильно объединяло княжества и население Древней Руси: язык, обычаи, православие и Русская Правда.