Практик

– Читать обучен! – отчеканил Леонид Варламович. – И повторю свой вопрос: на каком основании принято решение придать делу столь высокий уровень секретности?

Эдуард Лаврентьевич откинулся на спинку чуть скрипнувшего стула и объявил:

– С основаниями вы будете ознакомлены после того, как помещение покинут лица, не имеющие соответствующего допуска. Или можем переместиться в прокуратуру. Мы и так пошли вам навстречу, приехав сюда!

Георгий Иванович точно хотел отпустить очередную ехидную реплику на этот счёт, но перехватил взгляд коллеги и ситуацию обострять не стал. Я и вовсе молчал в тряпочку, не понимая примерно ничего.

Зимник внимательно изучил содержимое листка, положил его на стол и покрутил шеей.

– Товарищи, обождите в приёмной, – попросил он. – Ефим Яковлевич, останьтесь. – Перехватил озадаченный взгляд барышни и кивнул. После вновь опустился на стул и сказал: – Слушаю!

Эдуард Лаврентьевич проследил взглядом за покидавшими кабинет сотрудниками комиссариата, а когда последний из них притворил за собой дверь, предупредил:

– С вашего позволения я приму меры к предотвращению фиксации секретных материалов записывающими устройствами.

Энергетический фон на миг потерял стабильность и сразу пришёл в норму, только наметились вполне ощутимые искажения, характерные для задействования акустических экранов. А ещё к ним будто бы электромагнитное излучение добавилось.

– В этом не было нужды, – с укором произнёс Ефим Суббота.

– У меня инструкции, – вроде как извинился Эдуард Лаврентьевич, раскрыл лежавшую перед ним папку и задумчиво протянул: – Итак, с чего начнём…

– Начни с того, как я завербовал Линя, – подсказал Георгий Иванович.

Зимник кинул на него быстрый взгляд, а вот Субботу такой поворот вроде бы нисколько не удивил. Ну или он просто не подал виду.

Контрразведчик кивнул и объявил:

– В июле тридцать восьмого года капитан Городец привлёк гражданина Линя к сотрудничеству в качестве внештатного сотрудника контрольно-ревизионного дивизиона, что подтверждается документально.

На стол легла тоненькая стопочка пожелтевших листков, Леонид Варламович наскоро их проглядел и с презрительной улыбкой кинул обратно.

– Это ни о чём не говорит! – объявил он, скрестив на груди руки.

– Движемся далее, – как ни в чём не бывало продолжил Эдуард Лаврентьевич. – В январе тридцать девятого года Пётр Линь был зачислен на курсы младшего начальствующего состава контрольно-ревизионного дивизиона. Вот приказ. В феврале того же года руководством ему была поставлена задача дать ложные показания относительно инцидента в ресторане «Гранд-отеля». Вот распоряжение. А вот приказ о привлечении к сотрудничеству гражданки Паль. Помимо снижения напряжённости в отношениях с полицейским управлением, что не является темой нынешнего разговора, это требовалось для установления нашим агентом доверительных отношений с монархистскими кругами. Что касается полученного вознаграждения, то курсант Линь сдал его в установленном порядке. Вот расписка о получении средств. Далее триста рублей ему выдали на оперативные расходы, а ещё тысячу он получил для оплаты процедур, и на эту же сумму был увеличен его образовательный кредит.

В иной ситуации известие о столь существенном увеличении долга меня бы точно не порадовало, но сейчас я заплатил бы вдесятеро, лишь бы только полюбоваться мимолётным выражением растерянности, промелькнувшим на лице Зимника.

Он тут же совладал с эмоциями и начал проглядывать бумаги, а Эдуард Лаврентьевич протянул очередной листок.

– Вот расписка на двести рублей и докладная о работе с администрацией Общества изучения сверхэнергии.

Леонид Варламович кинул документы на стол и презрительно усмехнулся.

– Даже если Линь действительно был когда-то сотрудником контрольно-ревизионного дивизиона, это не освобождает его от ответственности по другим эпизодам!

– Не освобождает, – кивнул Эдуард Лаврентьевич. – Вот распоряжение о внедрении в окружение Фёдора Ильича Карпинского путём налаживания отношений с его племянницей Карпинской Юлией Сергеевной. Документ датирован началом февраля тридцать девятого года, имеется отметка об ознакомлении.

– Я таких бумажек… – вызверился Зимник, но контрразведчик и бровью не повёл.

– Разумеется-разумеется, – спокойно сказал он, после чего извлёк из кейса тоненькую папочку. – Прошу расписаться за ознакомление с выдержками из материалов по операции «Гадкий утёнок». Проводил её аналитический дивизион, мы оказывали посильное содействие. Петру Линю было поручено познакомить своего одноклассника с некоей Софьей Карпинской. Разумеется, тот был своим руководством об этом заблаговременно предупреждён. Документы по инструктажу прилагаются…

Лицо Леонида Варламовича явственно потемнело, но он всё же поставил свою подпись в соответствующей графе протянутого бланка, после чего взял папку и начал бегло просматривать её содержимое.

– Ефим Яковлевич, распишитесь! – попросил контрразведчик. – Здесь, да…

Но Суббота одной только этой подписью не ограничился, заодно проставил свои закорючки и за ознакомление с выдержками из материалов операций «Зелёнка», «Василиск» и «Медная пуговица».

– Что с похищением штамма сверхбактерий? – поинтересовался Зимник и покривил уголок рта. – Надо понимать, вы заявите, будто всё это была одна сплошная мистификация?

– Распишитесь, – передвинул ему бланк Эдуард Лаврентьевич, дождался проставления автографа и достал из кейса новую папочку. – Нет, это была не мистификация. Все десять ёмкостей со штаммом были возвращены в институт. Результаты соответствующей экспертизы прилагаются. Мы подменили похищенные образцы и планировали задержать гражданина Вдовца в момент их передачи сотруднику иностранного посольства, но в дело вмешалась трагическая случайность.

– И вы не уведомили об операции нас!

– Не уведомили, – признал контрразведчик. – Что там дальше?

– Добровольная сдача в плен! – отчеканил Зимник. – Давайте! Докажите документально, что этот субчик не перебегал на сторону врага!

На стол легла очередная папочка и к ней сразу присоединилась следующая.

– Прапорщик Линь вообще не попадал в плен. После выполнения задания его группа в полном составе перешла линию фронта. Прапорщик был госпитализирован с контузией. Плен – это легенда, разработанная для заброски в Ридзин по линии комиссариата иностранных дел. И это всё подтверждается документально.

Городец чуть подался вперёд и объявил:

– По итогам операции «Василиск» прапорщик награждён Республиканским крестом, а за работу в Ридзине его удостоили «Знаком Почёта»!

И он выложил на стол две уже знакомых мне коробочки, потом ещё и руку протянул.

– Поздравляю, Пётр!

– Служу республике! – отозвался я.

Зимника аж передёрнуло, но он взял себя в руки и со всем тщанием изучил предоставленные материалы, после этого помассировал пальцами виски и произнёс:

– Допустим, допустим… Но у нас ещё остаётся организация побега Волынского и подрыв служебного автомобиля комиссариата! Отслеживание состояния внутренней энергетики при предыдущем допросе показало несомненную причастность Линя к обоим инцидентам! Что и было отражено в протоколе!

Эдуард Лаврентьевич порылся в своих бумагах и выложил на стол несколько скреплённых листков.

– Ознакомьтесь с результатами медицинского освидетельствования прапорщика, произведённого сразу после его возвращения с означенного допроса. Обратите внимание на очерченное красным, а именно: превышение предельной дозы блокиратора сверхспособностей, следы спецпрепарата в крови, признаки ментального воздействия и диагностированное сотрясение мозга вкупе с многочисленными ушибами внутренних органов и мягких тканей. Всё это однозначно свидетельствует о том, что энергетика прапорщика в момент допроса находилась в состоянии далёком от нормального. Это делает любые результаты её анализа ничтожными и с юридической, и с медицинской точек зрения.

Зимник бросил листки на стол и улыбнулся.

– Не беда! Проведём повторный допрос. Для этого мы здесь и собрались, не так ли?

– Ничего не имею против, – спокойно заявил контрразведчик, начиная складывать документы обратно в кейс. – Но согласно распоряжению генерального прокурора любые допросы конкретно этого носителя секретной информации, – указал он на меня, – должны проводиться исключительно в присутствии уполномоченных на то представителей надзорного и контрольно-ревизионного дивизионов ОНКОР, а все манипуляции медицинского характера отдаются на откуп сотрудникам медслужбы корпуса, имеющим соответствующие допуски.

Зимник ещё раз изучил бумагу из прокуратуры и веско обронил:

– В случае организации следственных мероприятий в Новинске!

– Именно так.

– Тогда… – Леонид Варламович поднялся из-за стола и усмехнулся. – Мы будем ходатайствовать о задержании и этапировании обвиняемого в столицу в рамках уголовного дела, возбуждённого в связи с убийством Казимира Мышека!

Я всякого ожидал, но тут прямо-таки впал в ступор.

Столько лет прошло и вот же – то давнишнее убийство всё же аукнулось! Пусть доказательств моей виновности нет и быть не может, достаточно просто из Новинска выдернуть, а дальше – выпотрошат!

Но Георгий Иванович остался совершенно невозмутим, он себе даже скучающий вздох позволил, прежде чем объявить:

– Совершенно невозможно! На текущий момент прапорщик не имеет возможности покинуть пределы особой научной территории, поскольку проходит свидетелем по другому делу. Надзорный дивизион решил возобновить расследование гибели некоего распространителя наркотиков. Январь тридцать девятого года – припоминаете? Кстати, вам повестка!

Городец вынул из внутреннего кармана сложенный надвое листок, развернул его и протянул Зимнику. Тот с каменным выражением лица разорвал повестку раз и другой, клочки желтоватой бумаги кинул в мусорное ведро и предупредил:

– Мы ещё потолкуем об этом в другой обстановке.

– О, да! – ухмыльнулся в усы Георгий Иванович. – Всенепременно!

Глава 2

Здание комиссариата я покинул с коробочками в обеих руках. В левой был зажат Республиканский крест, в правой – «Знак Почёта».

– Ты сильно-то губу не раскатывай, – усмехнулся Городец. – Это не ещё один «Знак Почёта», мы просто старый легализовали.

– Вы сейчас в штаб? – уточнил Эдуард Лаврентьевич.

Георгий Иванович взглянул на часы и покачал головой.

– Нет, сначала пообедать куда-нибудь завернём.

– Тогда я побежал. Завтра в столицу улетаю, возможно что и с концами уже, поэтому не пропадай.

Контрразведчик распрощался с нами и забрался на задний диванчик служебного вездехода, а когда тот вырулил на дорогу и запылил прочь, сзади к нему пристроился ещё один, только открытый, с установленным на турели крупнокалиберным пулемётом.

Однако, серьёзная охрана!

– А-а-а… – начал было я, но куратор ничего и слушать не стал.

– Сядем где-нибудь и поговорим, – заявил он и скомандовал шофёру: – Давай на Февраля!

Как выяснилось немного позже, ни в какое конкретное место Городец не собирался, мы прошлись по тенистому бульвару и расположились в кафе, где оказалось чуть меньше посетителей, нежели в заведениях по соседству. Георгий Иванович заказал первое, второе и чай, а вот у меня аппетита не было, поэтому ограничился порцией шоколадного торта. Сладкого хотелось просто до сведённых пальцев.

– Друг твой не умеет держать язык за зубами, – заявил вдруг Городец, нахмурившись. – Ничего хорошего, знаешь ли.

Я быстро перебрал предъявленные мне обвинения и уточнил:

– Вы о Льве Ригеле? А почему думаете, что это именно он донёс?

Георгий Иванович покачал головой.

– Помяни моё слово: он язык за зубами не удержал.

Спорить я не стал и чуть подался вперёд, спросил:

– И что дальше?

– А что дальше? – вроде как даже удивился куратор. – Восстанавливайся в институте, выходи на работу. Необходимые справки получишь в канцелярии штаба, я уже распорядился на этот счёт.

– Да не об этом речь! Комиссариат же просто так не отступится!

Городец пожал плечами.

– Предъявить им тебе нечего. А попробуют – получат отказ в возбуждении уголовного дела по любому из озвученных эпизодов. Самое большее – тебя по убийству Мышека под спецпрепаратом опросят. Но это ведь не проблема, так?

Я не очень уверенно кивнул.

– Наверное. – И поделился своими опасениями: – Комиссариат большую власть набрал, вот уже и в Новинск они вернулись. А если продавят моё этапирование в столицу?

– На твоём месте я бы больше о негласной разработке беспокоился, – хмыкнул Георгий Иванович. – Соблюдай… – Он на миг запнулся. – Социальную гигиену.

В этот момент начали накрывать на стол, и в разговоре сама собой образовалась пауза, потом я спросил:

– Вы специально всё к приезду Зимника подгадали? Хотели на его физиономию полюбоваться?

Городец недобро усмехнулся.

– Да нет, просто и дальше тянуть уже не получилось бы.

– А почему вообще тянули? Я за эти два месяца все нервы себе измотал!

– Пока Зимник думал, что они вот-вот тебя сожрут, он другие подходы к Альберту искал не так активно, как мог бы. Ну и заодно мы пытались выяснить, какая именно по тебе информация в Оксон ушла.

– И выяснили? – заинтересовался я.

Георгий Иванович кивнул.

– Выяснили. – И тут же огорошил меня неожиданным заявлением: – Никакая не ушла.

– Но как же… – опешил я. – А в Ридзине…

Куратор развёл руками.

– Не знаю, – признался он и занялся солянкой, потом вздохнул. – И никто не знает, каким образом тот дезертир мог узнать о твоей причастности к изобличению Резника.

– Но как же… – повторил я. – Антону сказал об этом Маленский, а Маленский узнал от фон Винека!

Городец кивнул и отложил ложку.

– А сам фон Винек откуда это взял? Ты не упоминался ни в одном из отчётов – ни нами, ни аналитиками. Медаль тебе по совокупности заслуг дали, Альман и Скомороха провели как погибших при задержании Резника. Это, во-первых. Ну а во-вторых, нет ни малейших признаков того, что и в самом деле имела место утечка информации.

Я отодвинул от себя пустое блюдечко и покачал головой.

– Ерунда какая-то! Наверняка проболтался кто-то из посвящённых!

– Мы не нашли подтверждений этого. Правда, тут никаких гарантий быть не может. Случай наделал много шума, а шила в мешке не утаишь. Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал, кто-то что-то кому-то сказал. – Георгий Иванович пожал плечами. – Зато нам удалось прояснить причины интереса к тебе со стороны айлийской разведки.

– Дайте угадаю, – усмехнулся я, поскольку успел составить собственное мнение на этот счёт. – Аукнулась операция «Василиск»?

– Именно, – подтвердил куратор. – Из генштаба ушёл список исполнителей, вот тебя и попытались взять в оборот. Вы там знатно выступили, ты так и вовсе прихлопнул какого-то баронета с родословной, уходящей во времена короля Артура.

– Вот как? – хмыкнул я. – Забавно.

– Не сказал бы, – буркнул Георгий Иванович, посмотрел на часы и занялся картофельным пюре со свиной поджаркой.

Я допил чай и спросил:

– Как Альберт Павлович?

Городец неопределённо повертел ладонью.

– С переменным успехом. Отцом стал – слышал уже?

– Мальчик, девочка?

– Мальчик.

– А почему тогда с переменным успехом? – уточнил я.

Георгий Иванович усмехнулся в прокуренные усы.

– Комиссариат его покуда не сожрал. Это плюс. Мимо повышения он пролетел. Это минус.

Я озадаченно глянул на куратора.

– Подождите, он ведь заместителем заведующего кафедрой давно уже стал!

– Так это когда было! – добродушно рассмеялся Городец. – Альберт под себя должность проректора по кадрам пролоббировал, а на это место в самый последний момент кузину одного из функционеров комиссариата науки поставили. Тётенька звёзд с неба не хватает, но политическая целесообразность, ничего не попишешь.

Я покачал головой и какое-то время куратора от трапезы не отвлекал, а когда он уже расправился и со вторым, спросил:

– А чем мне в научном дивизионе заниматься придётся?

Георгий Иванович вновь взглянул на часы и поднялся из-за стола.

– А вот сейчас задачи и поставят. Поехали!

Он полез за бумажником, перехватил мой взгляд и вздохнул.

– Спрашивай уже! – разрешил после этого.

– Это вам ликвидация Гросса аукнулась? – уточнил я. – Или просто с новым начальником не сработались?

– Новая метла по-новому метёт, – усмехнулся в ответ Городец, ничего не ответив по существу. – Ещё вопросы?

– На черта Зимник ту девицу к участию в допросе привлёк?

– А сам не понял разве? Это ясновидящая была. Лёня в ногу со временем идёт, поэтому карьеру в комиссариате и сделал, – пояснил Георгий Иванович и поторопил меня: – Всё, идём! Опаздывать нельзя.

В штабе нас принял руководитель научного дивизиона подполковник Штык.

– Борис Евграфович! – коротким кивком поприветствовал начальника Городец.

– Георгий Иванович! Пётр Сергеевич! – Подполковник поднялся из кресла, подошёл и поздоровался за руку сначала с капитаном, а затем и со мной. – Как всё прошло?

– Без осложнений, – коротко доложил Городец, а потом всё же счёл нужным добавить: – Но за пределы научной территории Петру пока что выбираться противопоказано.

– Надеюсь, такой необходимости и не возникнет, – улыбнулся Борис Евграфович и только принялся отпирать сейф, как в кабинет заглянул Герасим Сутолока.

– Не опоздал? – уточнил он.

– Как раз вовремя, – отозвался начальник научного дивизиона. – Заходи.

– Извини, что так и не сподобился тебя навестить, просто не было времени, – заявил Герасим, пожав мне руку. – Да и Георгий Иванович делать этого не рекомендовал.

– Скажи прямо: запретил! – усмехнулся в усы Городец, отодвинул стул от стола для совещаний и опустился на него. – Это было бы неуместно.

– Совершенно верно! – поддержал капитана Борис Евграфович, положил на стол папку с моим именем на обложке, вынул заполненный машинописным текстом листок и протянул вместе с автоматической ручкой. – Ознакомься с приказом о переводе и назначении на должность.

Перевели меня в научный дивизион, тут обошлось без неожиданностей, а вот назначение на должность начальника второй экспедиции зарубежного отдела удивило несказанно.

– Прям – начальником? – поразился я.

– Да у тебя всех подчинённых – четыре человека, – со смешком пояснил Георгий Иванович и перечислил: – Чешибок, Клич, Балаган и Кол.

Я кивнул и спросил:

– И чем будет заниматься вторая экспедиция?

– Источником-девять, – объявил подполковник. – Конкретные задачи поставит Герасим Матвеевич. Он возглавил зарубежный отдел.

– Весь отдел, а не первую экспедицию? – уточнил я, принимая у Городца офицерскую книжечку и служебное удостоверение.

– Увы мне! – улыбнулся Герасим. – Я просился, не взяли.

Вновь расположившийся в своём кресле Борис Евграфович строго стукнул пальцем по краю стола.

– И речи об этом быть не может! – объявил он. – Не начинай даже!

Герасим вздохнул, а я осторожно поинтересовался:

– А первая экспедиция чем занимается, если не секрет?

– Секрет, – усмехнулся Городец, подтянул к себе папку с моим личным делом и вынул из неё несколько листков. – Поэтому подпиши обязательства о неразглашении. И остальное тоже подпиши. Давай! Во всём должен быть порядок! С тебя ещё отчёт о стажировке.

– Так это стажировка была? – хмыкнул я, начав разбирать документы и проставлять подписи в предназначенных для того местах.

– Именно. В отчёте изложи своё мнение о контингенте, персонале и организации рабочего процесса. Денежное довольствие за два месяца получишь в кассе. Табель уже подписан.

Заявление капитана меня если и не воодушевило, то совершенно точно порадовало, но куда сильнее поразил хозяин кабинета.

– Первая экспедиция зарубежного отдела будет заниматься нашим приоритетным на текущий момент направлением: источником-двенадцать, – заявил он, откинувшись на спинку кресла. – Состав её на текущий момент окончательно не определён.

Я едва удержался, чтобы не присвистнуть.

– Так информация об источнике-двенадцать подтвердилась? – спросил и лишь в самый последний момент прикусил язык, не став упоминать архив Барини.

– Подтвердилась, – кивнул Борис Евграфович. – Нам даже известны его примерные параметры и приблизительное расположение.

Городец остро глянул на меня и покачал головой.

– Нет, в тех бумагах, что ты раздобыл в Ридзине, ничего этого не было. На основании их лишь сделали вывод о том, что Оксон и в самом деле отыскал источник-двенадцать.

Я нахмурился.

– А параметры и местонахождение?

– Информацию получила разведка СЭЗ, – пояснил капитан Городец. – Василий Архипович своё дело знает туго, недаром его в генералы прочат.

Честно говоря, мне стало немного даже обидно. По самому краешку ведь прошёлся и что же – всё впустую? Ведь колоссальной значимости сведения раздобыл, а на деле практической ценности у них никакой.

– На тот момент фурор произвёл сам факт эксплуатации источника-двенадцать Оксоном, – вроде как приободрил меня подполковник и предупредил: – Пётр Сергеевич, вопрос привлечения перспективных сотрудников из числа старшекурсников и выпускников РИИФС своей актуальности не потерял. По этому направлению будете работать с Георгием Ивановичем. На этом всё.

Я поднялся из-за стола, и Герасим сразу меня предупредил:

– Ты как с оформлением документов закончишь, подожди на проходной. Докину до института, тоже в ту сторону еду.

Лично я сегодня в институт отнюдь не собирался, но говорить об этом не стал, вместо этого кивнул, попрощался со всеми и покинул кабинет. Первым делом спустился в канцелярию, где и завис на добрых полчаса, а потом ещё и в кассе перед закрытым окошком минут пятнадцать проторчал. Плюс пришлось сбегать за оставленным в служебном вездеходе чемоданчиком. В итоге не я дожидался Герасима, а он меня.

Покинув штаб-квартиру корпуса, мы уселись в тёмно-синий спортивный автомобиль, и Герасим спросил:

– Сам-то не хочешь машину взять? С наградными-то хватит и ещё останется.

Я вытянул из кармана не столь уж и толстую стопку сложенных надвое купюр и повертел ею перед лицом товарища.

– Да прям!

– С наградными! – повторил Герасим. – Их тебе сразу на счёт зачислили. И ещё за ранение. Плюс премиальные и командировочные. Куча денег!

Я припомнил забитые валютой картонные коробки, не выдержал и рассмеялся.

Герасим достал из перчаточного отделения солнцезащитные очки, надел их и в своём пошитом по последней моде костюме сразу стал напоминать какого-то зарубежного киноактёра.

– Зря смеёшься. Если получишь меньше… – он подался ко мне и театральным шёпотом озвучил на ухо кругленькую сумму, – скажи. Я наших бюрократов потормошу.

Смеяться как-то сразу расхотелось, ибо пусть даже сумма и близко не дотягивала до моей оставленной Кеше доли, но всё равно внушала уважение. И в самом деле впору о покупке машины задуматься. Только не нужна она мне. Некуда на ней ездить. Но вот мотоцикл…

Я кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и сказал:

– Мотоцикл лучше возьму. Электрический.

– Это дело, – одобрил мой выбор Сутолока и вырулил со двора на проезжую часть. – Они в свободную продажу не поступали, но я поговорю с людьми. В счёт квоты научного дивизиона оформим.

– А так можно?

– Орденоносцу-то? Запросто! – Теперь уже рассмеялся Герасим. – И на субботу-воскресенье ничего не планируй. Занят будешь.

Я проводил взглядом террасу какого-то кафе и вздохнул.

– Чего опять? Мне же только в понедельник на работу!

– В бардачке глянь. Да, именно конверт. Открой.

В незаклеенном конверте с моей написанной от руки фамилией обнаружился пригласительный билет на бракосочетание Герасима и Лии; я совершенно искренне улыбнулся.

– Поздравляю! Вы большие молодцы! Только… а там из моего круга хоть кто-нибудь будет?

Герасим фыркнул.

– Вот не тебе о каких-то там кругах говорить!

– А если серьёзно?

– Одноклассники ваши придут. Инга и… Аркадий? Да! Аркадий!

– О! – обрадовался я. – Как он? Восстановился после ранения?

– Восстанавливается. Я попросил Рашида Рашидовича им заняться. Говорит, всё хорошо будет. Ещё Марину Дичок позвали, она со своим кавалером прийти обещала. Ты его знаешь, мощный такой. Василия Архиповича сложением здорово напоминает.

Я кивнул.

– Карл, он же Мефодий. Точнее даже, наоборот. Не в курсе, как он в столицу съездил?

Герасим покачал головой.

– Чего не знаю, того не знаю. – Он вдруг улыбнулся. – Ника с Викой тоже в числе приглашённых. Интересовались тобой, между прочим.

– Думаю, не интересовались, а интересовалась, – поправил я его. – Вика, так?

– Без комментариев.

В этот момент автомобиль подъехал к служебным воротам РИИФС и после недолгой, но весьма тщательной проверки нас запустили на территорию студгородка. Как оказалось, часть помещений в одном из новых корпусов выделили научному дивизиону – там разместилась рекрутинговая служба, ну и Герасим под предлогом более тесной работы с преподавательским составом выбил зарубежному отделу два кабинета с общей приёмной.

И да – «зарубежный отдел» было эвфемизмом разведотдела. Заниматься нам предстояло получением информации из открытых источников, привлечением к сотрудничеству иностранных специалистов, промышленным шпионажем и даже организацией диверсий и прочими выездными мероприятиями. Последнее как раз и было в компетенции «экспедиций».

Пока что мебелью обставили только приёмную и кабинет начальника, вот к себе Герасим меня и пригласил.

– А чего людей нет? – отметил я.

– С понедельника полноценно работать начинаем. Хочешь место выбрать?

– А мне зачем?

Сутолока кивнул.

– Ну да, лучше аналитиков здесь посажу. Их, правда, ещё набрать надо, а то нам до последнего штатное расписание не утверждали. Есть несколько аспирантов на примете, но их пока Городец проверяет. – Он достал из шкафа бутылку содовой и два стакана, налил себе, предложил мне.

Я отказываться не стал и спросил:

– Так чем конкретно придётся заниматься?

– Подготовкой людей для ведения подрывной деятельности в районе источника-девять, а в перспективе и для полного выдавливания оттуда нихонцев.

– Ого! Амбициозно! – поразился я и предположил: – Подготовка – это в сверхэнергетическом плане?

– Именно. Люди либо уже проходят обучение в особом дивизионе, либо их отберут для этого в самое ближайшее время. Контрольных групп будет пять. Первые две набраны из операторов. В одной наши, в другой уроженцы Джунго. Ещё две сформируют из соискателей. В пятую войдут бойцы корпуса. Операторам поставишь адаптивную технику с точной настройкой на гармонию источника-девять. У соискателей будешь контролировать закалку тела и проработку внутренней энергетики. Вопросы?

Я развёл руками.

– Множество, но для начала дай с мыслями собраться.

– Как соберёшься, займись подготовкой плана мероприятий. И ориентируйся на два дня в неделю. В понедельник будешь ездить на Кордон, вторник проводить в учебном центре. Но если проект утвердят, придётся переходить на полную занятость, так что учёбу не запускай. Экстерном сдай всё, если возможность есть.

– Само собой!

Лично я полагал, что после двух месяцев интенсивного штудирования учебников, доступа к закрытым библиотечным фондам и общения с ведущими профильными специалистами, восстановление в институте и досрочная сдача экзаменов не вызовут ровным счётом никаких затруднений, но всё оказалось не так просто.

До пятницы только тем и занимался, что оформлял необходимые для возвращения к учёбе документы, собирал подписи, получал допуски к зачётам и обходил преподавателей. Список долгов по рефератам, докладам, контрольным и курсовым меня нисколько не порадовал, так что в итоге плюнул на всё и вторую половину пятницы посвятил личным делам.

Написал письмо домой и отправил его уже как самый обычный гражданин, а не путём передачи в незапечатанном конверте особисту. Посетил баню, а после заглянул в парикмахерскую, где подстригся под бокс. Сходил и в банк, дабы оценить состояние своего счёта, и убедился, что Герасим размер причитающихся мне выплат нисколько не преувеличил: баланс составил без малого девять тысяч рублей. Разумеется, что-то лежало у меня и до того, но…

Зараза! Да я богат! Ещё ведь заначка в тайнике припрятана!

И если прежде о покупке мотоцикла я шутил, то сейчас задумался об этом всерьёз.

Ну а почему бы и нет? Вот куда мне столько денег? Солить их что ли? Чай, курс экономической теории прошёл, об инфляции наслышан.

Отправить родителям? Тоже не вариант. Во-первых, не смогу объяснить происхождение эдакого богатства. Не по причине секретности, просто ни к чему им лишнего знать. Во-вторых, папа на новой должности зарабатывает не в пример больше прежнего – и на жизнь хватает, и откладывать получается. В последнюю нашу встречу деньги под предлогом новогодних и рождественских подарков втюхивать пришлось, а там совсем о других суммах речь шла.

После банка я прошёлся по магазинам: купил пару сорочек, новые туфли, одеколон и всякую прочую мелочёвку. Задумался, не наведаться ли к кому-нибудь в гости, но Карл наверняка проводил пятничный вечер в компании Марины, а встречаться тет-а-тет с Ингой мне пока не хотелось.

Ничего! Завтра со всеми повидаюсь. И со Львом – тоже.

Как вести себя с бывшим одноклассником я пока не решил и, честно говоря, это напрягало даже больше, нежели неопределённость в отношениях с Ингой. Какие там отношения, право слово? Так – приятельствовали. О чувствах даже речи не шло.

В субботу встал по звонку будильника. Быстренько отключил железное чудовище, прежде чем то успело своим дребезжанием разбудить Мишу и Милену, после тихонько пробрался на кухню и наскоро позавтракал. Побрился, нарядился в свой лучший костюм, надел новенькие туфли, сунул в карман выкидной стилет, прихватил кепку и отправился в институт.

Пока шагал по тихим улочкам, внимательно поглядывал по сторонам. Хотелось бы сказать, будто исключительно по привычке, но нет – на деле я отнюдь не исключал того, что Зимник попробует сыграть вне рамок правового поля. И пусть Городец уверял, будто подобных эксцессов опасаться не стоит, как говорится – бережёного бог бережёт.

За последние пару дней я успел немало помотаться по центру города, каких-либо кардинальных изменений не отметил, разве что стала чаще попадаться на глаза символика объединённой соцпартии, да ещё горожане теперь заметно активней использовали в быту сверхспособности. О бесконтрольности речи не шло, просто такое впечатление сложилось. Ну и комендантских патрулей поубавилось, на смену им пришли сотрудники горотдела милиции.

Фасад главного корпуса РИИФС украшал огромный плакат, на котором студент держал в одной руке опору ЛЭП, а в другой лишь немного уступавший той размерами гаечный ключ. Надпись снизу гласила: «Даёшь индустриализацию!». Шёл митинг, мелькали республиканские знамёна и стяги соцпартии, активисты раздавали прохожим какие-то листовки.

Времени у меня было в обрез, так что задерживаться там я не стал и поспешил в ректорат, а после начал обход преподавателей и согласование графика закрытия долгов. Так пробегал до без четверти одиннадцать, дальше выдул стакан газводы и поспешил к трамвайному кольцу. На венчание Герасима и Лии с последующим торжественным подписанием акта гражданского состояния пригласили только узкий круг близких родственников, нас должны были доставить непосредственно в загородный ресторан. Нас – это студентов.