Loe raamatut: «Исход эпохи. На заре цивилизации», lehekülg 5

Глава 13. Робот в деревне

Металлическая машина продолжала крутиться на месте, перемещая камерой между людьми, пытаясь определить, на кого нападать первым. Грязные гусеницы, покрытые болотной жижей, разбрызгивающейся в стороны, волочились по земле, оставляя на ней ровные выкопанные полосы.

Жители в нерешительности и страхе переглядывались между собой, все большей толпой стекаясь к разрушенным воротам, чтобы посмотреть на предмет шума, сами не понимая, кого увидят перед собой. Многие переминались с ноги на ногу, другие в замешательстве перешептывались, третьи указывали пальцами на неведомое существо, что-то говоря о детях, которые привели чужака в Алдею. Наконец один из них вынул из-за пазухи топор и с криком побежал роботу наперерез, намереваясь зарубить противника, ещё не зная о его возможностях. Тот, заметив опасность, вынул конечности из тела, развернувшись в сторону нападавшего, готовясь к бою, а нанесённый удар по листу железа не привёл ни к какому результату, лишь расколов древко оружия пополам.

Житель удивленно вытаращил глаза, глядя, как его топор, прослуживший верой и правдой долгие годы и загубивший не один десяток хищников, сломался, даже не приведя ни к какому результату, оставив на корпусе противника лишь небольшую вмятину, едва заметную при близком рассмотрении. Ход робота же был более продуктивным – он со всей силы, которая у него была, с размаху швырнул нападавшего в сторону, заставив того отлететь на десяток метров, с размаху ударившись об перила одного из домов, после чего, развернувшись вокруг своей оси, упасть наземь.

Посмотрев за этой картиной, все остальные тут же кинулись вперёд, стараясь обездвижить посетителя деревни, стреляя по нему из луков или пытаясь проткнуть ножами и топорами, но все это не приводило совершенно ни к каким результатам, робот лишь легко раскидывал своих противников по углам, не прилагая к этому никаких усилий. Его программа перемещалась от одной цели к другой, параллельно показывая, кого ему уже удалось уничтожить.

⁃ Бежим! – крикнул Иов, хватая девочку за руку, пытаясь оттащить ее от начавшейся бойни.

⁃ Но мы не можем их бросить, нужно помочь! – возразила она, отталкивая от себя брата, явно не понимая причину такого лицемерия с его стороны.

⁃ Можем и должны, вспомни, как он разорвал оленя, у нас нет шансов! – заявил мальчик, продолжая с усилием тянуть сестру на себя. – Нам нужно найти Ратибора и убираться отсюда как можно скорее! Прямо сейчас!

Яра была с ним не согласна, но посмотрев, как разлетаются в стороны, как муравьи, жители, пытаясь причинить хоть какой-то вред безупречной машине, мозг стал мыслить более критически и рационально.

⁃ Да, – согласилась она, активно кивая головой, – нам не победить, – быстрее!

Вместе они сломя голову побежали в сторону хижины шамана в то время, как сзади все разбивалось в труху, а робот совершенно не чувствовал оказываемого ему сопротивления. Он кромсал своими руками с использованием острых предметов всех направо и налево, а остальных расстреливал лазерными лучами из выехавшей сбоку из корпуса пушки. Счёт жертв пошёл на десятки. Дети перебирали ногами в страхе, надеясь как можно быстрее добраться до своего приемного отца, чтобы он смог решить, что делать дальше. Вдруг, повернув в небольшой проулок, ведущий короткой дорогой к холму, они и наткнулись на бегущего с мечом в одной руке и тростью в другой Ратибором.

⁃ Что происходит? – удивленно спросил он, пытаясь понять, что случилось, и ещё не видев грозного противника.

⁃ Во время обряда инициации на оленя напал зверь из металла, сломав его, как тростинку, – начал рассказ, срываясь на тяжелые выдохи и дрожь в голосе, Иов.

⁃ А потом на нас и прибыл в деревню, – закончила за него менее запыхавшаяся Яра.

⁃ Понятно, – ответил шаман, понурив свой тяжёлый взор, – его можно победить?

⁃ Не знаю, тот уже перебил много жителей, оружие на него не действует! – воскликнул Иов, которому идея сражения явно показалась бессмысленной и губительной.

⁃ Мы должны попытаться! – сказала девочка, обращаясь к Ратибору, который готовился откинуть свою трость в сторону и, стиснув зубы от боли, побежать защищать Алдею.

Как только они стали подбираться ближе к звукам сражения, то начали видеть разрушенные до основания дома, покосившиеся стены, разбросанные камни и щепки, упавшие крыши, глубокие рытвины на земле и горы бездыханных тел, застывших в предсмертных боевых позах. В глазах их читался ужас и испуг, который сохранился немым свидетелем произошедших событий. Проходя мимо, спутники старались не смотреть на эту ужасающую картину, однако, видя разрушения вокруг, взгляд волей-неволей, но цеплялся к отголоскам бойни, которая продолжалась уже где-то в глубине деревни. Вдруг они, наконец наткнулись на последнего жителя, который, издав душераздирающий крик после того, как был проткнут лезвием робота, упал на земь, после чего противник развернулся к ребятам и шаману, выбирая, кого убить следующим.

⁃ «Солнце», где у него слабое место? – решила сменить тактику Яра, дав браслету возможность просканировать объект.

⁃ Это «Колесо-2А», судя по старому чертежу в верхней части корпуса находится распределительная коробка с предохранителями, можно вызвать короткое замыкание, – ответил ассистент, сделав 3д-проекцию с указанием при помощи красного цвета конкретной точки.

⁃ Что это значит? – удивленно спросил Ратибор, пытаясь понять, что показывает браслет.

⁃ Нужно открыть отдел на его теле и сломать механизм! – интерпретировал на более понятном для мужчины языке, будучи осведомленным за эти годы в работе электроники, Иов.

⁃ Хорошо, тогда отвлеките его, а я попробую вызвать замыкание, – резюмировала девочка, побежав в сторону одной из хижин, чтобы по лестнице забраться на крышу.

Диск тут же переключил своё внимание на неё, однако мальчик быстро поднял с земли лежащий неподалёку расколовшийся щит, кинув в противника с криком: «Эй, железяка, иди сюда!» Почувствовав удар металлическим предметом, робот развернулся в сторону мальчика, задвинув конечности в корпус и начав движение в его сторону.

Яра же залезла наверх и, дождавшись, пока противник проедет мимо, запрыгнула на него сверху, стараясь устоять на месте на перемещающейся конструкции. Краем глаза она заметила тот отсек, который браслет назвал распределительной коробкой, но он постоянно перемещался вместе с остальным корпусом по кругу, не давая возможности зафиксироваться.

⁃ Нужно остановить его, платформа вращается! – закричала она напарникам вдогонку, но те едва уносили ноги от безжалостной машины.

⁃ Это не такая простая задача! – ответил Иов, после чего они резко свернули в один из проулков.

Яра едва удержалась в резком заносе, споткнувшись, но быстро поднявшись в страхе быть зажатой между гусеницами. Ратибор же предложил обрушить на него один из домов, чтобы дезориентировать на время, после чего мальчик заорал: «По команде готовься прыгать, мы забегаем в хижину!»

Девочка сделала удивлённое лицо, однако, услышав отсчёт, спрыгнула на ближайшую крышу, после чего компания влетела в ближайшее строение, стараясь как можно быстрее добраться до открытого окна. Противник, следующий за ними по пятам, на всей скорости влетел в дом, обрушив на себя первую стену. Мальчик и шаман бежали со всех ног и с разгона выпрыгнули рыбкой в окно, надеясь в глубине души, что их план сработает. В этот момент вся конструкция, сыпя с потолка кусками брёвен и соломы, начала складываться, как карточный домик, не имея под собой опоры в виде одной из стен, погружая под грудами мусора робота. Тот издал протяжный вой и скрип, упав на бок под тяжестью дома, но все же начал пытаться подняться снова, вынув из корпуса две конечности, разгребая ими лишний вес и пытаясь упереться в землю.

⁃ Нельзя дать ему подняться! – закричал Ратибор, тяжело вставая и пытаясь унять боль во всем теле, в тот момент, когда к ним подбежала девочка, и кинулся навстречу машине, пытаясь всеми силами остановить неизбежное, кидая в гусеницы камни и куски брёвен.

Параллельно ему, Яра и Иов добрались до распределительной коробки, став ножом раскручивать винт, удерживающий ее прижатой к корпусу. Минута, и дверца оказалась открытой, показав ребятам своё содержимое в виде десятка электросхем и огромных пластиковых предохранителей. Однако шаман не был так удачлив: поняв, кто ему мешает подняться, робот освободил из-под завала ещё одну конечность и, преобразовав ее в лезвие, проткнул Ратибора насквозь, заставив того остановиться, выпучив от пронзившей тело боли глаза.

⁃ Нет! – заорала девочка, бросив все и кинувшись к такому дорогому им человеку, который начал медленно падать на колени.

В этот момент мальчик схватил камень побольше и со всей силы начал бить им по микросхемам, заставляя те искриться и крошиться на глазах. Машину сковало в конвульсиях, после чего, издав протяжный и жалобный вой, она резка отключилась, замерев в предсмертной позе, так и не поднявшись с земли.

Глава 14. Прощание с «отцом»

Яра склонилась над задыхающимся телом Ратибора, придерживая его за спину, не давая грохнуться с размаху на землю. Она плавно положила его на спину, зажав двумя руками окровавленный живот, где вся одежда уже приобрела багровый цвет. В глазах того не было ужаса или страха, лишь полное умиротворение, достичь которого, казалось, уже невозможно.

⁃ Нет, нет, нет, пожалуйста, не умирай, скажи, какие нужно принести травы, мы тебя вылечим! – кричала она, срываясь на плач.

Иов, откинув в сторону камень, ставший главным оружием в победе над грозным противником, стоял рядом, едва сдерживая наворачивающиеся на глаза слёзы, а Гуча, присев ровно напротив, чувствуя эмоции хозяев, понурил голову и опустил уши.

⁃ Все хорошо, не переживайте, я прожил долгую и счастливую жизнь, достаточную, чтобы повидать столько, сколько необходимо. Сейчас я должен отойти в мир иной и оставить вас одних, но мне не страшно, ведь, как вижу, подготовил вас на славу! – ответил шаман, тяжело кряхтя и кашляя, корчась от боли, пытаясь унять ее после каждой сказанной фразы.

⁃ Нет, мы не оставим тебя, можно ещё что-то сделать! – продолжала орать во весь голос, не веря, что это конец, девочка, все сильнее прижимая рану, однако руки ее уже тоже приобрели алый оттенок – рана была слишком толстой и глубокой.

⁃ Пока я ещё жив, – продолжил Ратибор, стискивая зубы, – вас всегда интересовали вопросы того, как устроен мир. В Алдее старейшины живут настоящим и не хотят помнить прошлого, но это неверный путь, мы сильно отставали в развитии от наших соседей, и это было видно невооружённым взглядом! Направляйтесь на юг, против течения в Цитадель. Много лет назад я бывал в огромной библиотеке, которая таит в себе много ценнейшей информации о том, что было и что нас окружает. Возможно, там вы сможете найти необходимые ответы на интересующие вас вопросы!

Сказав последнюю фразу, уже сильно хрипя, схватившись рукой за живот, он закатил глаза к небу и застыл в неестественной позе, практически перестав дышать.

⁃ Ратибор! Нет, не покидай нас! – кричала сестра, начав бить старика по груди, но тот окончательно перестал подавать признаки жизни.

Поняв, что действия бессмысленны, Иов схватил девочку сзади, пытаясь остановить от новых попыток ударить посильнее бездыханное тело, но та вырвалась, продолжив своё занятие.

⁃ Яра, хватит, он умер! – сказал брат, закрыв ему застывшие полуоткрытые глаза.

Остановившись и немного подумав, сестра встала с земли и с новой силой налетела бить недвижимую цель, но на этот раз под ноги попался отключившийся робот.

⁃ Противная железяка! Да как ты мог так поступить с нами! – кричала она, нанося удары кулаками по листам металла, оставляя лишь небольшие вмятины, но сильно разбивая кисти.

⁃ Прошу тебя, остановить! – одернул ее парень, понаблюдав в течение минуты за этой картиной, после чего схватив девочку за руки, чтобы немного успокоить. – Я понимаю, ты злишься, но оно не стоит того, дракой мы не вернём его и ничего не исправим!

Немного успокоившись и тяжело выдохнув, Яра пришла в себя и отошла в сторону, поняв всю бессмысленность своих действий. Она посмотрела на яркое весеннее солнце, которое освещало всю разрушенную Алдею – в прошлом огромную процветающую деревню, а теперь скопление разрушенных домов без единого оставшегося в живых жителя, горы тел и отсутствие понимания, что же им теперь делать дальше.

Вдруг взгляд Иова, рассматривающего корпус робота, зацепился за любопытную гравировку в правом верхнем углу. Очистив ее от скоплений грязи, он понял, что где-то ее видел, судорожно пытаясь вспомнить, где именно. На металле была выбита небольшая белка, держащая орех, подняв вверх свой пушистый хвостик. Тут он вспомнил, что именно этот символ был на экране компьютера в доме павших.

⁃ Яра, смотри! – позвал тот сестру к себе.

Подойдя поближе, она тоже замерла, обомлев и не поверив своим глазам.

⁃ Это же?

⁃ Да, именно, – согласился с ней мальчик.

⁃ Но тогда они связаны, и этот зверь из того же прошлого, что и дом павших, – подтвердила его слова девочка. – «Солнце», ты говорил про «Колесо-2А», что это такое?

⁃ Все верно, но данная информация является коммерческой тайной, – ответил ассистент спокойным голосом.

⁃ Подожди, какой тайной? – удивленно переспросил Иов, не понимая значения сказанной фразы.

⁃ Я не могу рассказать вам этого, – продолжил браслет все также уверенно.

⁃ Но ты же раскрыл нам секрет, как победить это существо! – возмутилась Яра, не понимая существа противоречия.

⁃ Все верно, – согласился он, – в соответствии с Конституцией 2103 года в случае, если человеку угрожает опасность, а раскрытие коммерческой или государственной тайны является единственным средством к спасению, то их положения не применяются.

⁃ Конституцией? 2103 год? Как это возможно? Сейчас же 129 весна от основания Алдеи! – возмутился мальчик, продолжая ничего не понимать.

⁃ Да, ваша деревня была основана значительно позже, я не имею возможности понять, какой именно год сейчас, поскольку питаюсь от вырабатываемого телом тепла и отключился сразу после смерти хозяев, а подключился в тот день, когда меня нашли.

⁃ Подожди, но ты можешь сказать, что означает этот знак? – выпалила Яра, решив зайти с другой стороны.

⁃ Конечно, – ответил браслет, – это символ «Беликов технолоджи» – компании по производству технологичного оружия.

⁃ Мы не понимаем, расскажи подробнее, – спросила у него девочка, схватившись за затылок.

⁃ К сожалению, остальное является закрытой информацией, – с нотками грусти в голосе заявил ассистент.

⁃ Ратибор говорил об огромной библиотеке в Цитадели, он научил нас читать, может быть там мы сможем найти ответы на наши вопросы? – одернул брат сестру, начав предлагать разумные варианты.

⁃ Возможно, но путь отсюда явно неблизкий, – немного подумав, заявила Яра, задумавшись. – Нам нужно подготовиться и взять необходимое снаряжение.

Тут взгляд ее зацепился за торчащую из корпуса робота пушку, стрелявшую лазерными лучами, которая начала выезжать, но согнулась в креплении из-за неправильного положения. Взяв камень побольше, она начала бить по этому месту, пока оружие окончательно не отломилось, упав на землю, громким эхом ударившись об поверхность.

Взяв в руки эту конструкцию, девочка протянула ее брату, спросив: «Сможешь починить, чтобы снова работало?»

⁃ Не знаю, может быть, попробую, – ответил ей мальчик, покачивая плечами.

⁃ Хорошо, тогда у нас есть несколько дней, нужно собрать по деревне те продукты, что остались, сумки, оружие, одежду, после чего будем выдвигаться в сторону Цитадели, – командным голосом подытожила Яра, поняв, что больше в Алдее им делать нечего.

Глава 15. Приготовления

Прошло несколько часов. За это время деревня, кипевшая когда-то жизнью, окончательно превратилась в безжизненную пустошь: пустые окна разрушенных домов, из которых когда-то выглядывали родители, чтобы позвать детей с улицы в хижину, покосившиеся или сломанные крыши, разбросанные по чистым дорогам куски брёвен или соломы. Выдернутый с корнем роботом кусок забора, развалившийся на щепки и раскиданный по округе. Животные со всей округи почувствовали себя полноправными хозяевами на брошенной территории. Все это выступало немыми свидетелями произошедшей бойни, изменившей жизнь больше, чем стычка с чужаками. Казалось, что Алдею наводнили призраки, взяв ее в невидимое кольцо и уничтожив всю радость и счастье.

По тропинкам гулял, натужно и противно завывая, сильный ветер, разнося труху и песок в разные направления, а горевший всегда гигантский костёр, гревший всю деревню и вздымающийся своим пламенем на высоту крыш окрестных хижин, окончательно потух, напоминая о былом существовании лишь тресканием угольков, которые практически остыли. Гигантские тени, отбрасываемые от домов, создавали ещё более гнетущее впечатление мрака и разочарования. Душу грело лишь одно щебетание птиц вдалеке, которые радовались скорому приходу лета и своими клювами издавали чудесные звуки, волшебным образом собирающиеся в прекрасные и в то же время каждый раз разные и неповторимые мелодии.

Первым, что сделали ребята – стал обряд погребения погибших. По их давней традиции пришлось сложить гигантский поминальный костёр, в трое больше аналогичного после столкновения с иноземцами, куда практически весь день они относили тела умерших. Их оказалось так много, что пришлось складывать друг на друга, а вся эта пирамида при одном только взгляде на всю конструкцию вызывала печальное и очень удручающее зрелище. На самую верхушку они положили Ратибора, не только как уважаемого шамана и одного из трёх членов совета старейшин, но и как хорошего человека и их давнего друга, полностью в какой-то момент заменившего им отца. И хоть его особенно и не было видно, ввиду большого размера всего сооружения, но длинная косматая седая борода белым одеялом торчала вверх, заставляя детей слегка всплакнуть, но, собравшись с мыслями, все же продолжать действовать, ведь они понимали, что ночью, почувствовав, наконец, долгожданную свободу и запах смерти, деревню наводнят хищники, рыскающие в поисках добычи. Именно поэтому необходимо было поджечь костёр до наступления темноты.

И вот, запылав ярким пламенем, огонь устремился ввысь, поднявшись на высоту больше окрестных хижин и осветив своим ярким отблеском всю тускнеющую в сумерках округу, грея в холодной и леденящей вечерней атмосфере своим тёплым воздухом. Туда тут же начали слетаться мотыльки размером с кулак, чтобы посмотреть на это чудесное зрелище, а где-то вдалеке у реки заквакали лягушки в своей неповторимой и протяжной гортанной мелодии. Брат и сестра стояли, обнявшись и пытаясь сдержать накатывающие эмоции и унять невероятное чувство обиды и досады от своего решения привести робота в деревню. Они прекрасно понимали, что все произошедшие сегодня события на их совести, Ратибор и все остальные погибли из-за них. Горький вкус чувствовался во рту, но его, к сожалению, нельзя было унять простым проглатыванием, то был крик души и чудовищная скорбь, перебороть которую могло лишь время. Постояв около костра так около получаса, ребята отправились восвояси, оставив пылающее пламя наедине с собой и своими мыслями догорать до утра.

Они держали путь в дом своих родителей, который были вынуждены так скоро покинуть шесть лет назад и при печальных обстоятельствах вернуться сегодня. На удивление, в битве он нисколько не пострадал, чего нельзя было сказать о воздействии времени. Без должного ухода и присмотра, стоя бесхозным имуществом, крыша просела внутрь и покосилась, брёвна рассохлись, демонстрируя через образовавшиеся широкие щели внутреннее убранство, а створки окон распахнуло настежь, пустив с улицы грязь, воду и животных, пожелавших скрыться подальше от глаз людей. Войдя на порог, ноги погрузились в неприятно хлюпающую жидкость, льющуюся с открытого потолка в дождливые дни, а вместо аккуратного доселе интерьера всюду наблюдался выросший мох и местами трава. Услышав приближение нежданных гостей, крысы, бегающие по углам, тут же скрылись поглубже в подвал, чтобы не быть замеченными. В помещении царил жуткий холод, ежесекундно усиливающийся с наступлением темноты.

Разочарованно вздохнув и поняв, что находиться в такой атмосфере невозможно, дети последний раз взглянули на хижину, бывшую им когда-то родной, после чего вышли на улицу и направились в другой уцелевший дом, чтобы переждать эту ночь. Как только они заснули, то практически сразу услышали знакомые завывания, которые шли по улицам деревни. Их опасения подтвердились – волки, почуяв добычу и поняв, что преграды в виде забора больше нет, пришли в Алдею, чтобы полакомиться, однако опоздали, тела успели обуглиться или сгореть, что делало их очень неудачным вариантом пропитания, а тем более яркое пламя отпугивало хищников. Проснувшись уже с утра и выйдя на улицу, они обнаружили большое количество следов целой стаи, которые разочарованно, ничего не найдя, вернулись обратно в лес. Поняв, что этой ночью, а может и днём придут другие, Яра и Иов решили, что медлить нельзя – нужно как можно быстрее собирать все необходимое и выдвигаться в Цитадель, пока они ещё остались целы, ведь мертвая деревня из нерушимой крепости превратилась в самую настоящую ловушку, как магнит, притягивающую всех хищников.

Дети сразу распределили между собой задачи – мальчик собирал необходимое вооружение и пытался починить оторванную у робота пушку, а девочка искала оставшийся провиант. Спустя несколько часов страданий с помощью «Солнца» и Гучи, удерживающего своей металлической хваткой, как тисками, орудие, Иов смог в опустевшей мастерской кузнеца из оставленных им недоделанных элементов брони смастерить удобную рукоятку и спусковой крючок, который и запускал пушку в действие, выделяя лазерные лучи, прожигающие все на своём пути, в том числе и ближайшую стену хижины. Открыв от изумления рот, парень подошёл к проделанному отверстию, потрогав его пальцем и тут же одернув его. Место соприкосновения оплавилось и оставалось невероятно горячим под действием высокой температуры.

⁃ Невероятно, – прошептал он, продолжая разглядывать собранное им устройство. «Солнце», это же чудо!

⁃ В наше время было нет, но сейчас я с вами полностью согласен, – ответил ассистент, немного подколов хозяина браслета.

В этот момент в помещение вошла Яра, скинувшая на пол с плеч две огромные кожаные сумки, до отказа набитые спальным снаряжением, одеждой, средствами для розжига костра, и перекинув через шею два лука и колчана, наполненные стрелами, а на пояс надев ремень с отверстиями для нескольких ножей.

⁃ Я все, – заявила она, кивком головы указывая на найденное снаряжение.

⁃ Я тоже, смотри, – гордо ответил брат, выстрелив в стену ещё раз.

⁃ Молодец, – коротко сказала сестра, наблюдая за обугливающейся дыркой, открыв просвет воздуха с улицы. – Я тут подумала, нам нужно заглянуть в дом Ратибора, наверняка остались лекарственные нектары, которые очень пригодятся в дороге. И ещё, он же бывал в Цитатедели, может быть нарисовал карту, как туда пройти.

⁃ Согласен, хорошая идея, – добавил Иов, прикрепив свою новую пушку на специально смастерённый для этого пояс.

Вместе, разобрав пополам необходимые вещи, они быстрым шагом направились в сторону дома шамана. С приготовлениями пришлось привозиться целый день, а за починкой нового аппарата время пролетело ещё более незаметно, поэтому солнце начало клониться к закату, освещая округу своими алыми лучами. С силой отворив тяжелую незакрытую дверь, они вошли внутрь, застав беспорядок, который был вызван судорожными поисками Ратибором оружия в момент нападения. Всюду валялись личные вещи, а на столе лежало несколько ржавых топоров и ножей.

⁃ Ищи его документы, а я попробую найти отвары! – скомандовала Яра, направившись вглубь хижины.

Иов лишь молча кивнул, двинувшись дальше, решив начать свои поиски с объемных деревянных сундуков с металлическими вставками в углу самой большой комнаты. Открыв ближайшие два, он ничего не обнаружил, однако тут взгляд его зацепился за их небольшого собрата, на дужке которого висел толстенный замок, не свойственной пониманию жителей деревни, поскольку никто из них никогда не запирал двери. Подумав несколько секунд, что делать, мальчик все же скомандовал Гуче, и тот ловким движением пасти перекусил предмет, размолов его на две половинки. Брат благодарно кивнул, после чего открыл створку, обнаружив спрятанные внутрь стопки бумаг.

Тут как раз в комнату зашла Яра, убирая в сумку несколько склянок с мутной зеленоватой жидкостью.

⁃ Посмотри, – заявил Иов, протягивая сестре половину стопки.

Та быстрым взглядом пробежалась по записям, но так и не обнаружила нужной им информации. Брат же был более удачлив. Пролистнув несколько страниц на желтой толстой папирусной бумаге, на глаза ему попалась интересная зарисовка: в верхнем углу неровной полосой была выведена линия, похожая на береговую у моря, куда узенькой вытянутой через весь лист полосой тянулась река, на чьём пути рядом с морем с отступом в пол пальца расположилась маленькая точечка с аккуратной припиской: «Алдея». Чуть ниже, если провести по руслу, было ещё несколько небольших знаков, которые то ли выцвели со временем, то ли специально были стёрты. Ещё ниже расположился огромный красивый закрашенный круг с припиской: «Цитадель». Деревню и город разделяли леса и несколько полей, отмеченных аккуратной штриховкой разной длины.

⁃ Как ты и предполагала, – резюмировал брат, показывая свою находку сестре, гордо демонстрируя на карте искомое ими место.

⁃ Значит сегодня переждем ночь и завтра будем выдвигаться, пойдём на рассвете, мы готовы! – гордо заявила Яра, вздёрнув нос вверх.