Глава 4. Есть нужный курс!
Матрос Счастливчик открыл сундучок, ожидая увидеть в нём золотые или серебряные монеты, или брильянты, или хоть что-то стоящее. Оказалось, что на дне сундучка лежала свёрнутая в трубочку карта, нарисованная от руки на жёлтой бумаге. Счастливчик развернул карту и вдруг громко закричал:
– Сюда! Все, скорее сюда, посмотрите, что я нашёл! Да это же карта… Это же карта острова диких папуасов, из которых торчат красные перья!
Матрос Счастливчик бросился в кают-компанию корабля и ворвался туда как ураган.
– Смотрите, – закричал он Принцу, Птиро и Дин Долмсу, – здесь нарисованы папуасы с красными перьями растущими из головы!
Он положил на стол карту, и все обступили его. Дин Долмс взял увеличительное стекло и внимательно посмотрел на карту. Птиро пытался успокоить Счастливчика, который дёргался всем телом и рвался всем всё показать, да так, что чуть было, не порвал хрупкую старую бумагу.
– Да, действительно, – сказал спокойным голосом Дин Долмс, – здесь на карте нарисованы несколько островов. Около каждого из них изображена какая-то особенная примета. Вот около этого острова нарисована голова свирепой двухплавниковой динакулы. А около этого – редкий зверь кендинагуру. В научных кругах считается, что этого зверя вообще не существует в природе. Около этого островка, – говорил Дин Долмс, водя по карте увеличительным стеклом, – нарисована кокосовая пальма с гигантскими орехами. А вот у этого, в форме подковы, самого южного, пляшущие папуасы с красными перьями торчащими в волосах и одежде. А не как показалось нашему Счастливчику растут из головы.
Все несколько минут молча разглядывали карту, а Счастливчик дёргался за их спинами в нетерпении. Он приговаривал:
– Повезло. Вот повезло. Мне повезло.
Глаза Принца полыхали огнём надежды. Он боялся проронить слово, опасаясь, что это всего лишь сон. Он даже ущипнул себя за руку, да так сильно, что вскрикнул от боли. Друзья даже подумали, что Принцу стало плохо, и он сейчас упадёт в обморок.
– Скорее, – сказал путешественник Птиро, – нам нужно немедленно отплывать и доставить эту карту Капитану Рексу. Только он может сказать, где находятся эти острова. Ведь тут не указаны координаты. И если Капитан знает эти места, мы будем знать, где находится остров Доктора Злыдня.
Все высыпали на палубу, как горох из стручка, и полезли на ванты поднимать паруса. Четыре матроса, которые после долгой голодовки объедались на камбузе жареной курицей, приготовленной коком, открывши от удивления роты, глазели в иллюминатор на Принца и Птиро. Они так яростно тянули ванты и с такой скоростью ставили паруса, что матросы подумали: «Уж не гонится ли за нами опять Морской Змей или рядом снова появился Кровавый Водоворот»? Они выскочили на палубу и начали, что было сил помогать своим друзьям.
– Быстрее, отплываем! Отплываем! Курс на Остров Дуба! Скорее, за капитаном!
«Счастливчик» (если вы помните, Принц Храброе Сердце так назвал новый кораблик в честь своего друга) наполнил паруса ветром и побежал по волнам к острову, на котором друзья оставили лечиться раненного Капитана Рекса. Ранним утром второго после отплытия с островка дня «Счастливчик» причалил к пристани города Дубовника, и друзья побежали по каменной мостовой к домику Дипло Дока.
Какова же была их радость, когда около входа в домик врача они увидели Капитана Рекса! Он сидел на стульчике и жмурился на солнышко, которое светило ему в глаза. Капитан был слегка бледный и похудевший, но при виде друзей встал на ноги и, пошатываясь от слабости, направился им на встречу, широко расставив руки в стороны, будто хотел обнять сразу всю компанию.
– Как я рад вас видеть, карамба, – прохрипел он, – Док уже готов залечить меня до смерти своими уколами и лекарствами, шприц мне в селезёнку.
На крыльцо своего дома вышел Док и с улыбкой следил за встречей друзей.
– Заходите в дом, друзья, – сказал Док, – я напою вас чаем с малиной и мятой.
– Нет, – закричал Принц, – извините, Док, но мы очень спешим. Мы забираем нашего капитана и отправляемся все в море.
Док вдруг стал таким грозным и мрачным, что все не на шутку испугались:
– Это кто вам разрешил забирать больного из больницы?! – свирепо сказал он, – Вы можете командовать странами и кораблями, но в больнице буду командовать я, и только я. А ну, марш в постель, больной, сейчас буду делать уколы.
Капитан Рекс так привык беспрекословно слушаться врача, что с поникшим видом отправился в свою палату.
– Док! Док, – закричали Принц и Птиро, – не обижайтесь. Сейчас мы вам всё объясним.
Они поведали Дипло Доку всю историю их поисков: письма, похищение Принцессы, историю про Вруна и найденную карту. Во время рассказа Док всё больше и больше мрачнел. К концу повести он стал мрачнее тучи и сказал Принцу:
– Всё понятно. Вы хотите найти Доктора Злыдня и освободить Принцессу – правительницу Диназии. Всё понятно. Тогда я поплыву с вами. У меня тоже свои счёты с этим негодяем. Я расскажу вам свою историю.
И вот, что поведал Док своим новым друзьям.
Несколько лет назад, к Доку в больницу постучался запыхавшийся заврик и стал умолять его неприятным слащавым голосом пойти вместе с ним к больному, который находится на корабле и очень сильно ранен. Док моментально собрал свой походный чемоданчик с лекарствами, бинтами и шприцами и побежал за неизвестным. Когда его ввели в каюту на корабле, он увидел удивительного завра, который не был похож на других завриков. У него была белая кожа, огромный нос и вообще он выглядел настоящим уродом. Но в тот момент Док не задумался над этим, он увидел, что странный заврик очень сильно ранен в ногу и в голову, и истекает кровью. Док немедленно выгнал неизвестного посыльного со слащавым голосом из каюты и начал лечить больного. Он делал уколы, перевязки, давал лекарства, и, в итоге, ему пришлось сделать операцию. Дипло Доку не удалось спасти несчастному уродливому заврику повреждённую ногу и её пришлось отрезать, иначе на ноге началась бы гангрена, и странный заврик умер бы очень быстро. А глаз был так сильно повреждён, что спасать уже было нечего. Несколько дней Док не отходил от кровати больного, не спал, не ел и не замечал ничего вокруг. Когда жизнь раненого была вне опасности, Док вышел на палубу судна, и, какого же было его удивление, когда он не увидел берегов своего родного острова!
– Где мы? – Удивленно спросил он неизвестного заврика со слащавым голосом, который встал рядом с ним на палубе, – куда идёт корабль?
– Не волнуйтесь, Док, – сказал Оврано Врун (вы, конечно же, узнали его), – вы будете жить вместе с нами на нашем острове. У нас не было врача, а теперь есть. Отдыхайте, вам некуда деваться.
Действительно, куда было деться Доку? На палубе работали свирепые папуасы с красными перьями в юбках из сухих пальмовых листьев, вокруг расстилался безграничный океан. Дока привезли на остров, и уже там он ближе познакомился со спасённым им уродливым господином. Им оказался Доктор Злыдень.
– Как же вы спаслись с этого острова? – спросил внимательно слушавший доктора Принц, – Или Доктор вас отпустил?
Док немного помолчал и стал рассказывать дальше.
Нет, Злыдень не собирался отпускать врача Дипло Дока. Он очень разозлился, что Доку не удалось спасти ему ногу и глаз. Теперь он стал ещё уродливее и от этого ещё более злобным. Такого неблагодарного завра Док ещё не встречал в своей жизни. Врачу дали небольшой домик из соломы в деревне папуасов и не запрещали ему ходить по всему острову. Но отпускать его даже не собирались. Тогда Док стал тайком уходить на дальний берег острова и по ночам строить там плот из стволов деревьев. Через несколько месяцев плот был готов, и однажды ночью, в штормовую погоду, Док сбежал из деревни. Он отважно бросился в ураган на своём маленьком плоту, что бы за ним не выслали погоню. И действительно, Доктор Злыдень не стал рисковать своим кораблём и решил, что врач просто погиб во время урагана. Но Док уцелел. Целый месяц его плот болтало по всему океану, пока его еле живого не подобрал купеческий корабль.
– Так что, – сказал в конце Дипло Док, – у меня есть о чём поговорить с этим неблагодарным преступником. И знаете, что, друзья, – сказал Док, помолчав, – как учёный и как врач я могу с уверенностью сказать, что Доктор Злыдень – не завр.
Все в удивлении уставились на врача.
– Тогда кто же он, карамба! – спросил первым Капитан Рекс, – скаковая диношадь, или длиннорукий макаказавр? Вы заговариваетесь, уважаемый Док, таблетку мне в грудную клетку. Карамба.
– Да, друзья, – сказал Док, – вы можете мне поверить. Я всю жизнь изучаю медицину и скажу вам, что Доктор Злыдень не заврик. Его организм устроен совсем не так, как у нас. А кто он – этого я вам не скажу, потому что и сам не знаю. Это великая загадка.
Что ж, всё складывалось очень удачно. Док уступил просьбам друзей и разрешил Капитану Рексу возглавить корабль. Но прописал ему полнейший покой и целую кучу таблеток. Капитан Рекс скривился как от целиком разжеванного лимона, но согласился. Тем более, что и сам Док собрался с ними плыть к острову в форме подковы. Теперь у наших друзей прибавился верный товарищ, который в случае ранения мог вылечить любого пострадавшего. Док быстренько собрал походный медицинский чемоданчик и надолго задумался над зелёной светящейся бутылочкой с ненужным никому лекарством. «Взять, или не брать, – думал Док, – а вдруг пригодится». И Док сунул недавно изобретённое им лекарство в чемодан и побежал на корабль.
Как только Капитан Рекс увидел карту, найденную в сундучке, он мгновенно узнал остров, возле которого была нарисована свирепая двухплавниковая динакула.
– Вот только я не знал, – сказал Капитан Рекс, – что здесь дальше есть ещё один остров. Карамба, циркуль мне на переносицу. Туда почти никто никогда не ходил, все считают, что там просто океан и нет земли, карамба! Теперь у нас есть курс. Свистать всех наверх! – заорал Рекс с такой силой, будто и не был ранен, – Карамба! Поднять паруса, карамба! Шевелитесь, ленивые черти-матросы, киль вам в хребет.
Счастливые матросы бросились на реи нового корабля, и «Счастливчик» под всеми парусами направился в сторону западной оконечности Южного Архипелага.
Глава 5. Мы у цели!!!
Двухмачтовая шхуна «Счастливчик» неслась по волнам Динатлантического океана к конечной цели путешествия. В скорости она, конечно, уступала трёхмачтовому «Искателю», но целеустремлённость его экипажа оставалась такой же. На палубе не было слышно песен и шуток. Экипаж судна готовился к серьёзному бою.
Четыре матроса: Сег, Ставр, Тор и Шам, давно уже ходили под командованием отважного Капитана Рекса и побывали с ним в разных передрягах. Они наточили свои кривые сабли, повязали на головы устрашающие чёрные банданы с нарисованными на них белыми черепами и сурово вглядывались в горизонт, ожидая появления острова. Сам Капитан Рекс в эти дни стоял у штурвала. Только он знал координаты нужного им острова, на котором затаился Доктор Злыдень и его банда. Хоть ещё и бледное, но строгое лицо выражало спокойствие и уверенность.
На палубе Птиро и Принц фехтовали друг с другом на шпагах. Постоянные и напряжённые занятия этим искусством сделало их обоих непревзойдёнными, сильнейшими фехтовальщиками.
Дин Долмс признавал из оружия только своё увеличительное стекло и острый ум. Но и он в минуту опасности для своей жизни и жизни друзей, мог схватиться за маленький пистолет. Пистолет был начищен, заряжен и всегда висел у сыщика на поясе. Всё время пути, Дин Долмс разглядывал в увеличительное стекло карту неизвестного острова в форме подковы и планировал нападение.
– Главное, – говорил Дин Долмс своим друзьям, – главное в нападении – это продуманная стратегия и правильная тактика. Даже меньшая по численности армия может победить более сильного противника, если у них разработана правильная стратегия и тактика.
Док совсем не признавал оружия. Он был врач и не стал бы, спасая свою жизнь, убивать другое живое существо. Поэтому его решено было во время атаки оставить на корабле. Док готовил свои лекарства, на случай, если будут раненые с той или другой стороны. Как врач, он дал клятву Диппократа, которая гласит: «Помоги каждому страждущему».
Счастливчик, которого Капитан Рекс за все заслуги повысил на судне до звания боцмана, сидел почему-то грустный в трюме и чистил мелкие медные части корабля. У него были нехорошие предчувствия по поводу боя с папуасами, возглавляемыми Злыднем. Но Счастливчик не хотел рассказывать об этом своим друзьям.
Кок Порцо занимался своим делом и не выходил с камбуза. Он должен был хорошо кормить своих товарищей перед опасным делом. К обычной и привычной (но далеко не надоевшей) жареной курице добавлялась большая порция овощей. Всю порцию овощей каждый член экипажа обязан был съесть без остатка. Это был приказ Капитана Рекса. Ведь именно в овощах содержаться все необходимые витамины для поддержания силы и храбрости в теле.
И вот, однажды ранним утром…
– Земля! – раздался крик вперёдсмотрящего – матроса Тора – из корзины на верхушке мачты, – остров на горизонте, капитан!
Капитан Рекс только что заступил на вахту у руля (после порции утренних лекарств и уколов, которые прописал ему Док) и мгновенно скомандовал матросам:
– Спустить паруса, карамба! Лечь в дрейф, карамба! Принести мне подзорную трубу, печень трески мне в носки!
Матросы забегали по палубе, исполняя приказания капитана. На мостик кораблика поднялись все пассажиры и стали рассматривать остров в подзорные трубы.
Ещё было слишком рано. Солнце не поднялось над горизонтом, и остров вырисовывался нечётко в утреннем тумане. Ясно было видно только гору. Весь остров утопал в зелени, и только на берегу громоздились острые скалы и пещеры. Капитан Рекс оторвал подзорную трубу от глаза и, помолчав, сказал:
– Это он, карамба. Это неизвестный остров папуасов с красными перьями в одежде и замком Доктора Злыдня. Мы нашли его. Пластырь мне на язык, карамба.
Дин Долмс пригласил всех, кто собирался принять участие в нападении на злодеев, в кают-компанию «Счастливчика». На вахте дрейфующего корабля остался только Док. Он следил, чтобы корабль не отнесло течением слишком близко к острову, или чтобы он не напоролся на скалы.
Когда все собрались в маленькой кают-компании, Дин Долмс разложил на столе карту сокровищ знаменитого пирата Завра Чёрная Борода, которую он нашёл на необитаемом острове. Это и был остров в виде подковы, только нарисована карта была очень давно, замка тогда ещё не было.
– Смотрите, – сказал сыщик, – это и есть тот самый остров, к которому мы подплыли. Здесь нарисована деревня папуасов. Видите маленькие соломенные домики с изображением папуасов? Вот тут стоит красный крестик и написано: – «Сокровища тут». Сегодня сокровища нам ни к чему. Сокровище, которое нас интересует – это прекрасная Принцесса.
Принц порывисто вздохнул в волнении и схватился за эфес своей шпаги.
– Смотрите теперь, что я придумал, – сказал Дин Долмс, и все придвинулись поближе к карте, – на левой оконечности подковы, на шлюпке высаживаются четыре матроса: Сег, Ставр, Тор и Шам, с ними Капитан Рекс и я. Мы берём пистолеты и ружья, и начинаем, по сигналу, о котором я скажу позже, атаку на деревню папуасов. Наша задача шуметь как можно громче и, создавая панику, взять в плен вождя папуасов. Я знаю, если командовать дикарями никто не будет, то они сдадутся, поскольку не будут знать, что делать.
Дин Долмс передохнул и продолжил:
– Вторая группа тайком высаживается со «Счастливчика» на правой оконечности острова-подковы. В неё входят Принц, Птиро и Счастливчик (после этих слов Счастливчик вздрогнул и втянул голову в плечи). Они без лишнего шума, тихонечко пробираются в замок Доктора Злыдня и берут его в плен. Потом уже… Эй, Принц, – сказал он Принцу, который гордо выпрямился и снова схватился за шпагу, – потом, только потом освобождают Принцессу. Не раньше, Принц!
Все стали обдумывать, что им сказал Дин Долмс.
– Ну что, вопросов нет? – спросил он.
– Да, – сказал Птиро, – а что будет за сигнал?
– Сигналом будет восход солнца! – сказал сыщик, – Как только первый луч солнца коснётся верхушки чёрной башни, – начинаем атаку. Что с тобой, Счастливчик? – спросил Дин Долмс нового боцмана, который совсем не мог найти себе места от волнения.
– А можно я пойду с первой группой в атаку на деревню папуасов? А? Вместо меня может пойти любой из матросов. Хотя бы Шам.
Все удивлённо посмотрели на Счастливчика. Таким его ещё никто не видел. Счастливчик нервничал, дёргался, потел и краснел. Обычно всегда весёлый и беспечный, уверенный в своём везении, жизнерадостный и неутомимый – Счастливчик не был похож на себя.
– Что ты, Счастливчик, – удивлённо загалдели все одновременно, – ты же наш талисман, ты должен быть в самом опасном месте, тогда Принцу точно повезёт, и мы спасём Принцессу и уничтожим Злыдня! Ты же у нас счастливчик.
Все стали обнимать Счастливчика и утешать его, думая, что он просто немного нервничает перед боем.
– Я бы на вашем месте не очень-то рассчитывал только на везение и удачу, – буркнул Счастливчик, – хорошо, я пойду со второй группой.
Он отмахнулся от друзей и пошёл в трюм точить свой длинный матросский нож.
Когда стемнело, Капитан Рекс приказал потушить все огни, поднял косой парус и подвёл корабль ближе к берегу. В шлюпку погрузились четыре матроса, вооружённые до зубов, Капитан Рекс и Дин Долмс и аккуратно принялись грести вёслами к берегу. Док и кок Порцо должны были остаться на корабле. Вторая группа вооружилась, и Птиро повёл корабль к правой половине острова.
Наступал рассвет нового дня. Всё было готово к битве.
Глава 6. Битва
Ранним утром, когда ещё не встало солнце, Врун шёл к Доктору Злыдню в кабинет. В замке была тишина. Его шаги гулко отдавались по каменным коридорам. Кое-где в стенах из чёрного камня торчали смоляные факелы и освещали путь. В мыслях у Вруна была совершенная путаница. Вчера Доктор сказал ему о своих планах захвата Диназии, и они не понравились Оврано. Злыдню он, конечно, ничего не сказал о своих сомнениях, на то он и был и врун. Но планы поразили его своей жестокостью. Доктор хотел отправить временному правителю Диназии письмо, в котором потребовал бы назначить его Владыкой материка в обмен на жизнь Принцессы. «Если вы не согласитесь на мои условия, – писал Доктор Злыдень в своём письме, – Принцесса погибнет страшной смертью».
После побега пленников из Башни, Принцесса пропала где-то в глубинах огромной пещеры. Папуасы ни в какую не хотели входить туда и совсем перестали подчиняться. Даже кокосовые орехи их уже не впечатляли, а вождь Салтоп вёл себя и совсем уж странно. Теперь план Доктора мог сорваться в любой момент, если Принцесса погибла в той пещере. Оставалось надеяться только на подлость и шантаж.
Оврано Врун вошёл в кабинет Доктора Злыдня и снова поразился его уродливости и необычности. Злыдень сидел в огромном кресле за рабочим столом и длинным носом водил по каким-то бумагам. На его плече сидел жёлто-зелёный динапугай.
– Входи, входи, мой злобный помощник, – прокаркал Доктор Злыдень, – я поджидаю тебя уже давно. Я хочу, чтобы ты сел на корабль и срочно отвёз это письмо в Динополис, столицу Диназии. Там вручи его временному правителю и вместе с письмом передай этот розовый веер. Я нарочно запачкал его кровью, что бы они поверили в серьёзность моих намерений. И обязательно дождись ответа на моё письмо и вези его мне. Ещё я хочу, чтобы ты нашёл парочку бесстрашных головорезов, например, на Португе. Пообещал им хорошие деньги и привёз сюда. Мне надо проникнуть в эту загадочную пещеру и выяснить, жива ли ещё Принцесса!? Проклятые дикари никак не хотят туда входить. А наёмники-головорезы за хорошие деньги полезут куда угодно.
Врун немного помялся и спросил:
– Доктор, а что, если меня возьмут в плен и захотят казнить? Как вы тогда сможете меня спасти?
Только Доктор собирался рассказать о своих дальнейших планах, как далеко, в деревне папуасов, раздались выстрелы и крики.
– Что там такое? – подскочил в кресле Доктор Злыдень. – Охрана, немедленно бегите в деревню и узнайте, что происходит?
Он прекрасно знал, что папуасы не умеют пользоваться пистолетами и ружьями, и стрелять в деревне некому. Значит, кто-то высадился на его остров? Два огромных папуаса, которые охраняли вход в кабинет Злыдня, понеслись из замка, сверкая пятками, в сторону деревни.
Доктор был всегда очень осторожен и постоянно боялся, что его остров обнаружат, а его самого захватят в плен. Он быстро схватил со стены, на которой были развешены пистолеты, ружья, сабли и ножи, пару пистолетов и сунул их за пояс. Ещё два пистолета он схватил в руки и взвёл курки. Врун тоже не стал медлить и, прихватив саблю и пистолет, выбежал в коридор. Но не успел он пробежать и несколько шагов, как внезапно перед ним появился Птиро со шпагой в руке, а следом за ним выскочили в коридор Счастливчик с кривым ножом и Принц Храброе Сердце.
– Сдавайся, ты, картограф недоделанный! – закричал Птиро и выбил одним резким движением саблю из рук Вруна, – говори, где Доктор?
Как же они появились в замке, спросишь ты? А вот как.
Когда солнце ещё не взошло над горизонтом, первая группа нападавших во главе с Капитаном Рексом прокралась к окраине деревни папуасов. Матросы, сыщик и Капитан улеглись в высокой траве и стали ждать сигнала, когда солнце осветит верхушку чёрной башни.
– Друзья, – сказал Дин Долмс, – наша задача – не только схватить вождя племени, но и постараться не ранить ни одного папуаса. Мы должны их просто напугать и создать панику. Пока мы будем шуметь, из замка прибежит охрана, чтобы узнать, что случилось. В этот момент вторая группа – Птиро, Принц и Счастливчик – ворвутся в замок и нападут на беззащитного Злыдня. Поэтому кричите, размахивайте саблями, стреляйте в воздух, бегайте с места на место – пусть папуасы подумают, что нас много, и сложат оружие. Я прокрадусь в главную хижину и пленю вождя племени.
И вот край солнца поднялся над горизонтом и осветил высокую чёрную башню.
– В бой, карамба, – закричал Капитан Рекс и, выскочив из высокой травы, с чёрным мечом в одной руке и пистолетом в другой побежал в деревню папуасов. – За мной, моя армия, карамба, кокос мне в нос!
Все выскочили за ним и начали стрелять из всех пистолетов, громко кричать и обваливать на землю соломенные крыши у хижин дикарей. Папуасы спросонья никак не могли понять, что происходит. Они выскакивали из своих хижин, громко кричали и плакали, думая, что начался конец света. Папуасики ревели во весь голос, создавая ещё больше паники. Но некоторые папуасы-воины схватили свои копья и набросились на атакующих. Завязалась серьёзная драка. Папуасов становилось всё больше и больше. Матросы старались не сильно ранить врагов, а только выбивали из их рук оружие или опрокидывали папуасов на землю.
– Карамба, – ругался громче всех Капитан Рекс, раскидывая во все стороны толпы дикарей, – бочку мне в почку, сдавайтесь!
Но долго так продолжаться не могло. Когда закончились заряды в пистолетах и ружьях, матросы и Капитан Рекс встали в круг, спиной друг к другу, и ощетинились саблями. Теперь уже очень много папуасов схватились за копья, и окружили друзей. Их были целые сотни. Гибель наших друзей была неминуема, как вдруг…
– Остановитесь, – раздался громкий и властный голос над деревней, – остановите бой и слушайте.
Папуасы, готовые пронзить своими отравленными копьями окружённых матросов и капитана, – остановились. Потому что это был голос их вождя Салтопа. Он стоял на высоком постаменте в центре деревни, откуда обычно делал объявления, а рядом с ним с пистолетом в руке стоял Дин Долмс.
– Остановитесь, – ещё громче закричал вождь папуасов Салтоп, – мы больше не будем драться друг с другом. Бой закончен. Начинаются переговоры.
– Конечно, мы начнём переговоры, – сказал тихонечко Дин Долмс, упирая свой пистолет в спину вождя, – или я пристрелю тебя.
– В этом нет необходимости, – ответил ему вождь Салтоп, – мы не будем защищать Доктора Злыдня. Он коварно нас обманывал много лет, обещая гору кокосовых орехов. Если вы пришли за ним, – то забирайте его с нашего острова, он нам больше не нужен. Он хотел убить прекрасную певунью, которую держал в своей башне.
– Где Принцесса? – спросил его Дин Долмс, – мы пришли за ней и хотим забрать её из плена. А Доктора мы арестуем и посадим в тюрьму.
Все опустили оружие…
В тот момент, когда солнце осветило высокую чёрную башню, Птиро, Принц и Счастливчик дождались, когда два огромных дикаря выбежали из замка и понеслись в сторону деревни. Они обнажили шпаги и бросились внутрь в незапертые двери. В коридоре замка Птиро выбил саблю из рук Вруна.
– Сдавайся, – закричал он, – говори, где Доктор?
Оврано отшатнулся и побежал прочь по коридору, бросив свой пистолет. Он не очень любил оружие и не умел драться. Его сила была в удивительном умении всех обманывать. Но в этот момент он увидел у своих врагов такие серьёзные лица, что понял – слушать его враньё – точно никто не станет. Он вбежал в кабинет Злыдня и увидел, что Доктор открыл потайную дверь и пытается скрыться через секретный подземный ход, о котором знал только он.
– Подожди, – закричал в страхе Врун, – подожди меня, спаси меня!
Доктор Злыдень обернулся и крикнул:
– Спасайся сам, наври что-нибудь. Здесь каждый сам за себя.
Увидев вбегающего за Вруном Принца, он выставил перед собой оба пистолета, прицелился в его грудь и одновременно нажал на курки. Врун в страхе шлёпнулся на пол. Но в этот момент в кабинет вбежал Счастливчик, и тоже бросился вперёд…
Раздались два выстрела. Счастливчик пошатнулся и упал на руки следовавшего за ним Птиро, а Злыдень юркнул в потайную дверь и захлопнул её за собой.
Принц увидел только мелькнувший в дверной щели длинный нос негодяя Злыдня. Не целясь, он выстрелил из пистолета, но пуля с визгом отскочила от уже закрывшейся каменной двери. Принц подбежал к двери и стал колотить в неё рукояткой пистолета.
– Открой, подлец, – кричал он, – открой, я найду тебя даже под землёй!
Но за каменной дверью была тишина.
– Оставайся здесь, – закричал Принц путешественнику Птиро, – я побегу в башню и спасу Принцессу.
Он перепрыгнул через лежащего на полу Вруна и хотел уже убежать. Но Врун закричал:
– Нет, не беги туда. Принцессы нет в башне!
Принц круто развернулся и, приставив лезвие шпаги к груди Вруна, с такой яростью закричал на него, что Оврано стал белым от страха.
– Где моя Принцесса?! Что вы с ней сделали?! Отвечай, или я проткну тебя своей шпагой насквозь!
Врун заплакал от страха:
– Не убивайте меня, я всё расскажу, только не убивайте меня. Она сбежала из башни. Она скрылась в страшной пещере, куда не хотят входить даже смелые папуасы. Я вам покажу, где пещера, только не убивайте меня, – ныл в страхе и в слезах Врун.
Принц с презрением посмотрел на этого слабого, завравшегося, подлого заврика и сказал:
– Ты сделал нам много зла. Ты чуть не погубил Капитана Рекса. Я не стану убивать тебя, если ты поможешь найти Принцессу. Но знай, я всё равно не отпущу тебя и посажу в самую страшную тюрьму, какая только есть в моей стране. Показывай пещеру.
Но тут Принц обратил внимание на своих друзей. Птиро стоял на коленях и держал безвольно поникшую голову Счастливчика. Плечо и грудь заврика были в крови. Глаза закрыты. Он не дышал.
– Что делать, Принц? – спросил Птиро дрогнувшим голосом, – он умирает.
Принц мгновенно принял решение.
– Врун, – сказал он, – если поможешь нам донести нашего друга до корабля, и Док успеет его спасти, если покажешь пещеру, в которую сбежала Принцесса, и поможешь спасти её, если ты ни разу не соврёшь за это время – я прощу тебя. Давай, решай. Думать нет времени.
Оврано Врун мгновенно вскочил с пола:
– Скажите, где ваше судно, – затараторил он, – я покажу самый короткий путь.
Они втроём подхватили раненого и аккуратно понесли его на корабль.