Минимум Дальтона. Часть 3

Глава 96

1

Сарла-ла-Канеда изнемогала от августовской жары. По узкой средневековой улочке неспешно шли двое мужчин. Оба среднего роста, темноволосые. Тот что повыше, обладал более плотной фигурой и выглядел старше; второй, гибкий, подвижный, с легким пружинистым, словно у боксера, шагом. Лица обоих скрывали солнечные очки и бейсболки с широким козырьком. На первый взгляд, эти двое ничем не выделялись среди толпы туристов, разве, что почти не смотрели по сторонам, совсем не обращая внимания на сохранившуюся старину.

– Она остановилась там, – тот, что покрупнее, кивнул на здание, похожее на средневековый замок.

– Это точно? – его спутник приподнял козырек бейсболки, чтобы лучше разглядеть гостиницу.

– Это мы и должны проверить.

– А есть ее изображение с камер наблюдения?

– Есть. Но на всех фотографиях она то в шляпе, то в платке, лица почти не видно. Не понятно даже одна это женщина или разные.

– Но если они проследили ее путь от аэропорта до этой гостинцы…

– А если в Марсель прилетела не жена Надира? Схватить первую попавшуюся, а потом извиниться? У нас всего одна попытка, Саид, второй не будет.

Молодой приуныл.

– И что делать?

– Необходимо увидеть ее лицом к лицу, без очков и шляпы, и сравнить с фотографиями. К тому же, у жены Надира есть две небольшие родинки возле правого уха, вот здесь, – он дотронулся до правой щеки, – след от ожога на запястье и большой шрам на левой щиколотке.

– Родинки можно замазать гримом, – с сомнением произнес тот, кого назвали Саидом. – И как увидеть шрам?

– Нужно попасть в ее номер. Только там мы сможем увидеть ее лицо открытым.

– Я могу зайти к ней под видом служащего отеля, – молодой оживился.

– Не уверен, – его спутник не разделял оптимизма. – Гостиница небольшая. Ты не сможешь незаметно пройти мимо портье, сразу остановят.

– Скажу, что хочу здесь остановиться.

– В августе? Да нам за три секунды ответят, что мест нет.

– А мы предложим денег. За пару тысяч долларов портье нам свою конуру освободит.

– А если нет?

Саид задумался.

– Можно подождать и попытаться пройти с группой других постояльцев.

Коренастый покачал головой:

– Не думаю, что там живет много людей. К тому же, они утром ушли, вечером пришли… Откуда там толпа?

– Мехмет, ты слишком хорошо думаешь о французах. Они интересуются только собой. И очень любят деньги. Уверен, на нас даже не обратят внимания.

– На двух мужчин с ближневосточной внешностью?

Саид досадливо прикусил губу.

– И что делать?

– Французы тщеславны. Представлюсь кинопродюсером из Бахрейна, скажу, что хочу договориться о сьемках. Уверен, это произведет хорошее впечатление. К тому же, появится повод для долгой беседы. И пока мы разговариваем, ты поднимешься в ее номер и убедишься, что это она. Ну или нет.

– Я скажу, что хочу проверить в порядке ли ванная комната. Или кондиционер.

Мехмет заволновался:

– Не вздумай! В исторических зданиях нет кондиционеров. Вообще лишнего не говори. Просто скажи, что в номере снизу протечка и надо проверить трубу. Урони что-нибудь на пол – телефон, ключи, зажигалку – тебе необходимо увидеть ее ногу.

– Все сделаю, – Саид выглядел сосредоточенным. – Договоримся так: как только ты отвлечешь их разговором, набери мой номер и ровно через минуту я войду.

– Договорились.

2

– Добрый день, мадам!

Высокая статная брюнетка лет пятидесяти, в смелой блузе, открывающей полные руки и внушительный бюст, подняла глаза от бумаг и глянула на вошедшего без особого интереса.

– Добрый день, месье.

– Вы хозяйка отеля?

– Управляющая. Но свободных мест все равно нет.

– Знаю, – Мехмет улыбнулся широкой обезоруживающей улыбкой. – Но я здесь совершенно по-другому поводу.

– Я ничего не покупаю.

– А я ничего не продаю, – он достал из кармана документы. – Меня зовут Ибрагим Амин. Я представлю кинокомпанию из Бахрейна. Возможно, вы никогда не слышали о нашей стране…

– Почему же, слышала, – управляющая отелем поправила копну кудрявых волос и протянула руку. – Мадам Бертран, – она сразу подобралась, взгляд стал более приветливым, голос мелодичнее. – Конечно, я знаю про вашу страну, даже видела фильм. Документальный. Было очень интересно.

Гость незамедлительно обрадовался:

– Вы видели фильм о Бахрейне? Это замечательно! Ведь именно об этом я и хотел с вами говорить.

– В каком смысле?

– Я продюсер. Занимаюсь производством фильмов. Правда, не документальных, художественных.

– Да что вы говорите! – женщина огляделась. – А вы здесь с кем-то? У вас с собой камера?

– О нет, что вы. Я бы обязательно предупредил заранее. Пока лишь езжу по стране, ищу натуру.

– Ах, вот как… Очень интересно.

– У нас, конечно, не уровень Голливуда, но мы и не стремимся, ибо имеем свои представления о морали.

– Да-да, конечно, – управляющая вышла из-за стойки. Для ее возраста, у нее была неплохая фигура, хотя и несколько грузная. – Прошу вас, месье, – она указала на небольшой холл, где стоял диванчик и два кресла. – Современное кино просто ужасно. Разве это чувства? Разве это настоящие отношения? Все сплошная выдумка. А вот раньше…

– Могу сесть сюда? – араб указал на кресло, стоящее лицом ко входу.

– Разумеется. Присаживайтесь, где вам удобнее.

– Тогда разрешите за вами поухаживать, – Мехмет подвинул кресло, стоящее напротив, таким образом, чтобы мадам Бертран оказалась спиной ко входу.

– Вы очень галантны, – та разулыбалась. Ей явно льстило внимание иностранного кинопродюсера. – Итак, о чем вы хотели поговорить?

Араб устроился лицом ко входу и достал телефон.

– Если вкратце, то мы планируем снять фильм о взаимовлиянии арабской и христианской культур в период раннего средневековья, – он выбрал номер Саида и нажал кнопку вызова. – И, как только увидел ваш отель, сразу понял, что наконец-то нашел то, что нужно.

– Согласна. Не только наш отель, но и весь город – стопроцентное попадание. Отличный выбор! – Женщина наклонилась вперед, полная грудь стала выглядеть еще откровеннее. – Вы же наверняка будете снимать и жителей города в своих сценах?

– Обязательно.

Мадам Бертран обрадовалась еще больше:

– Считайте, что вам повезло: многие наши жители уже имеют опыт таких сьемок. Мы почти профессионалы, – она посерьезнела: – Скажите, а участие в сьемках будут оплачивать?

– Разумеется, – управляющая оказалась на удивление общительной и разговорчивой. Саид точно успеет справиться с заданием. – Мы хоть и небольшая компания, но очень щедрая.

– Как хорошо, что вы сюда приехали! Наш город – это настоящая жемчужина для всех, кто интересуется средневековьем… – тут мадам Бертран неожиданно остановилась. – Однако, позвольте спросить, о каком месяце идет речь? У нас номера бронируют на несколько месяцев вперед. Но вы ведь захотите получить всю гостиницу в свое распоряжение?

– Крайне желательно. Нас устроит абсолютно любой период. Даты вы можете подобрать сами. Разумеется, мы заблаговременно оплатим весь отель.

Мадам Бертран снова повеселела:

– Поздней осенью у нас низкий сезон. В городе меньше туристов, очень тихо, но, поверьте, очень красиво.

– Вот и прекрасно.

Послышался скрип ступеней. Мехмет поднял глаза и застыл. Сверху неспеша спускалась пара – спортивного вида мужчина и потрясающей красоты блондинка. У мужчины были правильные, но трудно уловимые черты лица, короткая стрижка и пронзительно синие глаза. Его спутница производила сногсшибательное впечатление: короткое платье-футляр выгодно подчеркивало узкую талию и широкие бедра; длинные, загорелые ноги восхищали стройностью и проработанными мышцами. Утонченный образ немного портила массивная широкополая шляпа – ее поля были слишком длинными и закрывали почти все лицо, но вероятно служили надежной защитой от солнца.

– А… эээ… – араб потерял ход мысли. Он настолько был сражен красотой незнакомки, что даже забыл, о чем говорил.

Однако, еще большее замешательство у него вызывал сильный скрип, издаваемый ступенями деревянной лестницы. Может, управляющая и не увидит Саида, но совершенно точно его услышит.

Словно прочитав мысли собеседника, мадам Бертран обернулась на скрип ступеней и тут же растеклась в улыбке:

– Ах, это вы! Мадам, месье… Вы только заселились и сразу на прогулку? Если хотите поужинать, я могу попросить подать еду вам в номер.

Парочка заулыбалась.

– Ну что вы, мадам, не стоит беспокойства. Мы так долго ехали, что с удовольствием прогуляемся. К тому же, в Сарле всего один день, хотим успеть увидеть, как можно больше.

– О, не переживайте, у нас очень маленький город, вы все успеете увидеть. Да и завтра у вас целый день. Оставите вещи в камере хранения и ходите сколько хотите.

– Благодарим, мадам, вы очень любезны.

– А к нам приехали продюсеры из Бахрейна, – в голосе управляющей зазвучали нотки бахвальства. – Хотят снимать в нашем отеле настоящий исторический фильм. Про Средневековье и крестоносцев.

И обернувшись, неожиданно поинтересовалась: – Кстати, а вы не хотите снять в какой-нибудь сцене мадам и месье Джонсон? Они из Канады. Клянусь, это самая красивая пара, что когда-либо у нас останавливалась. – Она снова повернулась к парочке. – Заодно и у вас появится повод навестить наши края еще раз.

Блондинка чарующе улыбнулась и потянула шляпу за поля, то ли кокетничая, то ли желая надвинуть ее как можно глубже.

– Благодарю и за комплимент, и за предложение, но мы с мужем врачи. Мы должны вести себя сдержано.

– В самом деле: кто захочет увидеть своего хирурга в роли рыцаря, орудующего мечом? – поддержал мужчина свою спутницу. – Я должен пришивать руки, а не отрубать их.

Канадка прижалась к мужу и рассмеялась мягким переливчатым смехом.

– Дорогой, ты всегда такой остроумный!

– Замечу, что основным оружием рыцарей было все-таки копье, а не меч, но вы правы, пациенту все равно будет не по себе, – Мехмет тоже держал улыбку, одновременно пытаясь сообразить, что же ему предпринять – буквально через секунду в отель должен будет войти Саид.

– Копье? Серьезно? – блондинка приняла удивленный вид. – Ну надо же… А я всегда представляла рыцарей с мечом. И они всегда что-то рубили.

– История Средневековья слишком мрачна и запутанна, чтобы такие красивые женщины о ней вспоминали…

В тот же самый момент он увидел, как опускается ручка на входной двери.

– Мадам, вы гений! – араб вскочил и указал рукой на окно, выходящее на боковую улочку. – Посмотрите сюда, вы подали мне потрясающую идею к будущему фильму.

– Я?!! – все внимание госпожи Бертран обратилось в сторону противоположной входу.

– Представьте начало фильма, – он принялся активно жестикулировать, стараясь привлечь к себе внимание и всех остальных. – Итак, сгущаются сумерки, мы слышим глухой топот сапог, лязганье оружия и лошадиное ржание. Мимо окон проплывают острия копий…

Дверь открылась, и невысокий смуглый мужчина переступил порог. На секунду он замер, но сразу же, не обращая ни на кого внимания, поспешно прошел мимо стойки портье, мимо канадцев и буквально взлетел по лестнице.

– …звук шагов постепенно стихает, переходит в скрип повозок, слышатся звуки средневековой музыки, камера разворачивается, – он развернул хозяйку на сто восемьдесят градусов, лицом к лестнице и указал на блондинку: – и мы видим прекрасную женщину в средневековом одеянии, спускающуюся со свечой по ступеням…

– Блестяще! – канадец зааплодировал. – Потрясающая сцена. Но точно без моей жены.

– Но почему?

– Я ужасно ревнивый.

– Но вы же не думаете…

– Думаю, думаю, – канадец принял суровый вид. – И не уговаривайте.

Миссис Джонсон рассмеялась и игриво шлепнула супруга по плечу:

– Не верьте ему, он всегда так шутит.

Мистер Джонсон поцеловал жену в лоб:

– Умница моя. Но не будем отвлекать вас от творческого процесса, к тому же мы ужасно голодные.

– Ах, как жаль, что вы всего на один день, – управляющая огорченно сложила ладони и пояснила: – Мадам и месье заранее не бронировали номер, поэтому смогут остаться только до завтрашнего утра. Могу спросить во сколько вы планируете отъезд?

– Как проснемся. Позавтракаем, пройдемся по городу и дальше в путь. Мы направляемся к западному побережью, хотим к вечеру добраться до Ла-Рошели.

– Прекрасное путешествие, – мадам Бертран умильно заулыбалась. – Завтрак мы накрываем к половине восьмого, вещи можете оставить в камере хранения, ключ просто оставьте в двери.

– Благодарю вас, мадам.

– Всегда к вашим услугам.

– Идем, дорогая?

Но блондинка с интересом смотрела на араба.

– Вы тоже не бронировали гостиницу заранее? – как бы между прочим поинтересовалась она. – А я думала, что в производстве фильмов все планируют чуть ли не за год.

Вопрос едва не застал врасплох.

– Разумеется, вы правы, мадам. Но в нашей работе полно импровизации. Иногда приезжаешь на натуру и понимаешь, что это не совсем то, что изначально планировал. Или вот…

– А какие фильмы вы еще снимали? – перебила блондинка. – Может быть, я их видела?

Мехмет невольно напрягся. С чего бы ей интересоваться его работой?

– Если только вы знаете арабский. Мы работаем на внутреннюю аудиторию.

– Нет, я не говорю по-арабски, – красотка сложила губки огорченным бантиком. – Ужасно стыдно, но я даже не знаю, как зовут вашего президента.

– Короля. Нашей страной правит король.

Та изумилась еще сильнее:

– Что, прямо настоящий король?!

– Да, мадам.

– Потрясающе! Мне так захотелось увидеть вашу страну, – она повернулась к супругу: – а тебе, дорогой?

– Разумеется, – мистер Джонсон бросил быстрый взгляд наверх.

– Значит, мы обязательно посетим Бахрейн в ближайшее время. До каких городов нужно смотреть перелет? – красавица достала смартфон и вопросительно посмотрела на Мехмета.

Тот по-прежнему держал улыбку. Не слишком ли много вопросов для людей, которые спешат?

– У нас маленькая страна, мадам. В запросе вы можете указать, как Бахрейн, так и Манаму.

– А дресс-код для женщин очень строгий?

– В разумных пределах. Приезжайте, я уверен, что вам очень понравится.

– И мы могли бы посетить вашу киностудию?

Араб смешался. Он никак не мог понять, случаен ли этот внезапный интерес к Бахрейну или парочка не так проста, как кажется.

– Даже не знаю, что ответить, мадам. У нас ведь не Голливуд, специальных аттракционов для гостей не предусмотрено. Просто небольшая киностудия.

– Но вы можете дать нам свою визитку?

Мехмет растеряно похлопал себя по карманам.

– Кажется, я оставил их в отеле.

Миссис Джонсон, открыла свою сумочку, достала лист бумаги, ручку и протянула вместе с сумочкой.

– Напишите здесь. Обещаю, мы не будем назойливы. И, возможно, я даже уговорю мужа сняться в вашем фильме.

Мехмет автоматически взял лакированную сумочку в руки и быстро написал номер.

– Буду рад вас встретить в нашей стране.

– Взаимно, – блондинка аккуратно сложила листок, стала убирать в сумку и вдруг озабоченно нахмурила бровки. – Дорогой, кажется, я забыла телефон.

Ее спутник заметно обеспокоился:

– Как же так? Тебе ведь должна звонить мама. Ты не можешь идти без телефона. Где ты его оставила?

– Точно не помню, – миссис Джонс сосредоточенно морщила носик. – В ванной комнате может быть?.. Или в другой сумке? Кстати, эту я лучше оставлю, возьму побольше. Принесешь? – она отдала сумочку мужу.

– Не переживай, дорогая, все сделаю, – мистер Джонс поцеловал жену в плечо и легко взлетел по лестнице. – Еще что-то захватить?

– Возьми фотоаппарат! – прокричала красотка и тут же пояснила: – У нас профессиональная фотокамера. Она, конечно, тяжелая, сумка к ней огромная, но вы так вдохновили нас своим рассказом про фильм, – она обворожительно улыбнулась. – Постараемся сделать как можно больше фотографий.

Управляющая подхватила идею.

– Возьмите нашу карту, там отмечены самые интересные места.

– Благодарю, – миссис Джонсон взяла со стойки карту Сарлы. – Представляете, потом будем рассказывать друзьям, как встретились. А расскажите мне еще про тот фильм, что собираетесь снимать. Это тааак интерееесно…

Араб напряженно вслушивался. Вроде сверху никаких звуков слышно не было. Даже если Саид столкнется с канадцем, тот вряд ли что-то заподозрит.

– Что? Ах, да… Это будет фильм, посвященный первым крестовым походам. С точки зрения жителей султанатов, разумеется.

– Султанатов? Это когда прям настоящий султан?

– Да, мадам. В то время на Ближнем Востоке было несколько султанатов – Великих Сельджукидов, Анатолийский султанат Сельджуков Рума…

Договорить он не успел, сверху, пружинистой походкой уже спешил спутник красавицы-канадки.

– Дорогая, я все нашел. Фотоаппарат взял, – он приподнял увесистую сумку. – И твой рюкзачок заодно, там телефон и был. Зря только весь номер перевернул.

Все рассмеялись. Мехмет скользнул по спортивной подтянутой фигуре канадца. Что-то изменилось в его внешнем виде, но он никак не мог понять, что именно. Сменил одежду? Очки? Поправился?

Блондинка чмокнула в щеку своего заботливого супруга.

– Ты такой милый… Всего хорошего, мадам! – она помахала хозяйке изящной ручкой. – Скоро нас не ждите, будем снимать, пока аккумулятор не разрядится.

– Приятных вам впечатлений, – та заулыбалась в ответ. – Отель будет открыт всю ночь, просто позвоните в звонок. Вам откроют дистанционно.

– Не думаю, что это будет за полночь.

– Кстати, а вы уже побывали в…

– Дорогая, пойдем, – канадец потянул жену за локоть. – Господин продюсер хочет переговорить с мадам наедине.

– О, нет, – Мехмет приложил руку к груди. – Я совершенно никуда не спешу, спрашивайте все, что вам нужно.

На самом деле, он лихорадочно искал повод, чтобы задержать парочку в холле еще хоть немного: пока идет оживленная дискуссия, Саиду будет проще спуститься незамеченным. Он бросил взгляд на часы, висевшие на стене над стойкой администратора. Прошло почти пятнадцать минут.

– К сожалению, мы ограничены по времени, – канадец развел руками. – Жена наметила достопримечательностей на неделю вперед, а у нас всего вечер и полдня.

Женщины принялись обниматься, мужчины обменялись рукопожатиями.

– Приятно было познакомиться, мы обязательно приедем в вашу прекрасную страну.

Мехмет еще раз приложил руку к груди:

– Уверен, вы не будете разочарованы.

– Мы обязательно вам позвоним, будет приятно вас увидеть…

– Идем, дорогая, мы все вскоре снова встретимся.

И снова Мехмету показалось, что в голосе канадца звучит какой-то подтекст. Или это нервы?

Обнимаясь и обмениваясь идеями о предстоящей прогулке, канадская пара наконец покинула гостинцу. Повисла тишина. Саид так и не появился. Ни звонков, ни сообщений.

– Итак, месье, на чем мы остановились?

– Ммм… А какой месяц у вас наименее загруженный?

Хозяйка вдруг глянула остро:

– Простите, забыла спросить, а где вы остановились?

Мехмет чуть было не брякнул, что нигде, но вовремя вспомнил, что только что сказал про другую гостиницу.

– Эээ… Это не здесь, в соседнем городе.

– В Бержераке?

– Нет, – он помолчал. – В Рокамадуре. Недалеко от Рокамадура. Там тоже очень впечатляющие места.

– О, да, – хозяйка, казалось, полностью удовлетворилась его ответом. – Прекрасные места. Так что вы хотели мне предложить?

Араб снова бросил взгляд на часы. Двадцать минут. Еще минут десять можно потянуть, но оставаться дольше, значит вызвать подозрение.

– Мы хотели бы начать сьемки в конце осени – начале зимы, ищем гостинцу, где можно разместить всю группу…

Откуда-то из глубины гостиницы послышались негромкие крики, шум, хлопанье дверей.

Мадам Бертран подняла указательный палец, и чуть склонила голову, пытая понять откуда идет шум.

Черные глаза гостя тревожно сузились. Только этого сейчас не хватало. Что могло случиться?

– Мадам! – перед стойкой возникла фигура старушки в смешных широких штанах и маечке на тонких бретелях. Худые руки с острыми локоточками, возмущенно топорщились в стороны. – Там что-то происходит.

– Где именно?

– Что-то капает с потолка. Я никак не пойму, что это… Может быть кто-то сверху разлил вино?

– Господи, какое вино? Над вами живет одинокая молодая женщина. Сколько она должна была разлить, чтобы вас залить?

– Какая мне разница, мадам! На меня сверху капает что-то красное.

Мехмед поспешно встал. Следует немедленно исчезнуть. Судя по всему, Саид слегка перестарался.

Он принялся откланиваться:

– У вас проблемы, разгар сезона, понимаю. Не буду отвлекать вас от работы, я зайду завтра.

– Напомните еще раз, как ваше имя? – управляющая вцепилась ему в рукав.

– Ибрагим Амани. Завтра я привезу все материалы и документы. Мы выберем время и сможем спокойно…

– Месье, я попрошу вас остаться, – управляющая положила руку на телефон.

Невзирая на грозный окрик, Мехмет уже потянулся было к ручке двери, как вдруг подумал, что его поспешный уход будет выглядеть подозрительно, а ведь еще неизвестно, что с Саидом. Если он не успел сбежать, и его сейчас обнаружат в одном из номеров гостиницы или где-нибудь в подсобном помещении, нужно будет помочь ему скрыться.

– Вы хотите, чтобы я остался? – он сделал вид, что удивлен.

– Да.

– Как скажете. Буду рад вам помочь.

Казалось, женщина немного успокоилась.

– Моего супруга сейчас нет в городе. Вообще никого из мужчин нет. Не могли бы вы подняться со мной в номер? Вдруг там драка или… – она замолчала.

– Конечно, мадам, – Если никого из мужчин в гостинице нет, а большинство гостей на прогулке, то он точно поможет напарнику скрыться. Другое дело, успел ли тот опознать Мириам?

Мехмет широко улыбнулся.

– Полностью в вашем распоряжении.

– Тогда поднимемся на второй этаж.

– Почему на второй? Ваша гостья сказала, что проблема в номере на первом этаже.

– Но протекает потолок. Значит проблема этажом выше.

– Ах, да, конечно.

Они поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Здесь царили прохлада, полумрак и было очень тихо.

– Сюда, месье. Заходите, можете не стучать, там никого сейчас нет.

Мехмет толкнул дверь, сделал шаг и мир погрузился во тьму.