В постели с боссом

– Тогда будем считать, что я вас нанял. Но сначала договор.

Снова возникла звенящая пауза. Такая осязаемая, что тишину, казалось, можно резать ножом. Лиза сидела и молчала, только смотрела на него округлившимися глазами, пока Андрей быстро набивал в компьютере текст договора, не задумываясь ни на секунду. Почему-то поручать это дело Миле совершенно не желалось. Достаточно было и того, что секретарь уже в курсе его потребностей.

Интересно, не передумает ли девица, когда выйдет из его кабинета? Вполне возможно. Впрочем, что толку продумывать это наперёд?

– Вот, – положил он перед ней распечатанный контракт. – Если вас всё устроит, подпишем его и о дальнейших планах вас оповестит мой секретарь.

– Даже о самых… кхм… индивидуальных? – уточнила Лиза и погрузилась в чтение.

Андрей снова вскинул брови. Отвечать не стал – просто наблюдал за девушкой, пытаясь понять, что именно его в ней цепляет. А ведь цепляло – он мог побиться о заклад, что это ощущение имеет место быть. Вроде бы совершенно обычная, не лощёная красотка, но то, как слегка краснеет, когда читает их контракт, как сжимает и разжимает пальцы левой руки… всё это определённо его интересовало.

Их контракт…

От мыслей о том, что исходя из этого документа, они с Лизой скоро окажутся в постели, Меньшиков испытал какое-то совершенно новое и непривычное возбуждение. Оно прокатилось по всему телу и сосредоточилось в паху, так что планы на то, чтобы встать из-за стола и пройтись по кабинету, ожидая, пока Лиза ознакомляется с бумагами, пришлось послать к чёрту.

– Здесь написано…

– Да?

– Что я буду выполнять любые ваши приказы, которые мне не претят.

– Именно. Или хотите переписать эту часть? Можем добавить пункт про возможность принуждения.

– Нет-нет. Просто я…

Она запнулась и снова покраснела. Возможно, виной тому было отсутствие у Лизы опыта в оральном сексе, например. Или анальном. Он мог заверить её, что ничего страшного в этом нет, они обязательно попробуют и если ей понравится – а он был уверен, что ей понравится – станут заниматься более расширенной программой. А если нет – то не станет же он её насиловать, в самом-то деле.

– Просто вы?

– Просто я… готова подписать.

Андрей снова вскинул брови. Определённо, она нравилась ему всё сильнее, настолько выбивалась из общего представления Меньшикова о женщинах.

– Хорошо. Вот ручка.

Наблюдая за тем, как Лиза ставит свою подпись на контракте, он испытал мрачное удовлетворение. Всё оказалось не настолько странным и не вызвало у него неприятия, когда перед ним оказалась именно эта женщина. И теперь, после его росчерка внизу нескольких страниц, между ними был заключён договор, согласно которого он совсем скоро сможет взять её, когда для этого будут подходящие время и место.

– Всё, Лиза, – как можно спокойнее произнёс он. – Мила даст вам некоторую сумму на расходы, которые потребуются для подготовки к первой совместной поездке. Мы отправляемся на свадьбу к моему другу через пару дней. В самолёте немного узнаем друг друга, чтобы не чувствовать себя неловко.

Он задумался о том, не стоит ли предварительно встретиться ещё раз. Например, вместе поужинать, чтобы Лиза рассказала о себе, а он – о себе. Но пришёл к выводу, что это будет излишним. Он просто будет трахать её, когда захочет, а ужины, разговоры и откровения совсем не вписываются в эти планы.

– Все остальные инструкции получите от секретаря, а индивидуальные – от меня.

Андрей улыбнулся Лизе, хотя, подозревал, что это выглядело скорее хищно, чем дружелюбно, и, дождавшись, когда девушка выйдет из его кабинета, покрутился в кресле. Очень неплохое приобретение. Если приодеть девицу и дать Миле задание отправить её в салоны – из неё, пожалуй, выйдет весьма привлекательная женщина. А с остальным они как-нибудь разберутся.

* * *

С вами когда-нибудь бывало такое, что, увидев какую-то вещь – сумочку, туфли, платье, что угодно, не суть – вы с первого же взгляда понимали, что хотите ее? Вопреки всему. Тому, что она вам не по карману, не к лицу и вообще не в вашем стиле, но, глядя на нее – вы все равно ее жаждете и все тут? Жаждете буквально до зуда, до одури, до невозможности успокоиться, пока это не станет вашим.

Сравнение, конечно, совершенно некорректное, но подобное чувство я испытала сегодня, стоило мне только раз взглянуть на Андрея… Станиславовича. Нет, он, конечно, не какая-то там сумочка, хотя его присутствие рядом могло бы украсить любую женщину лучше наряда от Гуччи, но, понимаете… в голове у меня неожиданно и неотвратимо щёлкнуло: вот бы этот мужчина был мой. Хотя подобные ему красавчики проходят мимо таких, как я, на улице, даже не удостоив взглядом. А он… Андрей… Станиславович… смотрел на меня. Просто смотрел и уже от этого я вдруг почувствовала себя значимой и особенной. Хотя в первый момент даже не знала, чего хочу больше – сбежать от того, что босс оказался совсем не таким, как я успела вообразить, или остаться, чтобы… чтобы попытаться ему понравиться. Это вдруг стало так необходимо мне, что все остальные соображения отошли на задний план. Рассыпались в прах под взглядом его темных, буквально прожигающих насквозь глаз.

Знаете, такие мужчины, как он, обычно украшают собой обложки журналов и первые полосы газет, где на фотографиях рядом с ними обязательно, точно какой-нибудь аксессуар, находится привлекательная девица-моделька. И тем более странно было то, что этот человек искал себе женщину по объявлению и готов был платить ей огромные деньги за то, что ему охотно дала бы бесплатно любая. Не исключая меня.

Я не могу объяснить, что произошло в тот момент, когда он просто пожал мне руку. Но по телу пробежало вдруг нечто, подобное электрическому току, отчего на смену холоду, поселившемуся на кончиках пальцев, пришел жар, прокатившийся по мне удушливой волной. Возможно, именно это называют химией между людьми? Я не знаю, потому что прежде ничего подобного не испытывала.

Если честно, я вообще многого в жизни за свои двадцать пять прожитых лет так и не узнала. Включая и такую простую для многих вещь, как любовь. Или интимная близость.

Вся моя жизнь – простой закон несовпадения в действии. Те, кому нравилась я – не нравились мне, а в кого влюблялась я – совершенно не любили меня. Возможно, мне давно стоило стать приземлённее и перестать ждать чего-то особенного, в то время как годы шли мимо, ничем не заполненные, кроме работы и учебы, а я все верила, что лучшее впереди. И, если честно, верю в это до сих пор, вот только…

Давайте говорить честно: высокие идеалы и мечты хороши только в юности. А когда тебе уже стукнуло двадцать пять, а ты ничего не знаешь о близости с мужчиной кроме того, что можно увидеть во вполне определенных фильмах… кажется, что ты полная неудачница и что, в конце концов, весьма вероятно встретишь старость в компании кошек за просмотром мелодрам по телевизору. Нет, это не значит, что нужно бросаться на первого встречного, чтобы раздвинуть перед ним ноги, но… когда босс взглянул на меня так, что стало ясно – он действительно хочет того, что написано в этом договоре, я поняла вдруг – это действительно мой шанс изменить свою жизнь. И деньги здесь были абсолютно ни при чем.

Просто те реакции, что он вызывал во мне, были настолько странными и непривычными, что я понимала – ничего подобного со мной может больше просто не случиться. Может быть, эта совершенно невероятная ситуация, что сегодня произошла со мной – именно то, чего я ждала так долго? Знаю, это глупо и наивно и принцы в сказках не покупают себе Золушек за круглую сумму… но имея выбор – попробовать или струсить, я предпочла все же первое. Потому что мне захотелось узнать – что значит находиться рядом с этим мужчиной. Мужчиной, в котором будоражило все – запах дорогого, немного резковатого, как он сам, парфюма; сильные руки, чуть поросшие волосами; лёгкая небритость, в которой при этом не было ни капли небрежности… Он был словно с другой планеты. С той планеты, куда мне прежде не было доступа и куда я, в общем-то, никогда не стремилась. До этого момента.

Теперь же мне хотелось узнать что-то новое. О мужчинах, о жизни, и о себе самой, наконец. Тем более, что он обещал ни к чему меня не принуждать. И, судя по тому, что не кинул на стол, едва мы подписали этот контракт – набрасываться на меня босс не собирался. Так что, вероятно, у меня будет несколько дней, чтобы понять – та искра, что пробежала между нами – это просто плод моей фантазии или действительно то, ради чего стоит рискнуть всем. На данном же этапе я ничего не теряла, соглашаясь сопровождать его в поездке. Во всяком случае, мне так казалось.

А ещё меня преследовало ощущение, что все случившееся абсолютно нереально и вскоре окажется, что этот контракт и этот мужчина – всего лишь чей-то розыгрыш. Если бы не ощущение его прикосновения, что все ещё клеймом горело на руке – я была бы абсолютно уверена, что стукнулась головой, и эта работа просто привиделась мне в горячечном бреду. И опасение, что с минуты на минуту раздастся звонок и та же самая Мила скажет, что в моих услугах уже не нуждаются, становилось тем сильнее, чем яснее было понимание: я хочу эту сказку и этого принца. Хотя бы на один вечер, а потом… кто знает, возможно, и на всю жизнь.

Звонок в дверь следующим утром раздался неожиданно и заставил снова подскочить в постели и уронить на пол несчастного кота, мирно дремавшего у меня на груди – по дурацкой привычке повернувшись к моему лицу лохматой задницей. Недовольно зыркнув зелёными глазищами, Принц снова вскарабкался на кровать, а я, нащупав вслепую тапочки, поплелась открывать дверь, попутно размышляя о том, кого могло принести ко мне так внезапно. Вариантов было не столь уж и много: либо соседка – пожилая женщина, которой постоянно требовались то соль, то яйца, то мука – а попросту, говоря, повод для общения; либо местные службы, неустанно проверяющие наш старый дом в надежде заменить кому-нибудь трубы по эксклюзивному предложению – всего-то десять тысяч рублей и никаких проблем, в противном же случае – будет просто конец света, ибо не сменив трубы мы не сможем снимать показания счётчиков и бла-бла-бла. Дешёвый развод, набивший уже порядочную оскомину.

Впрочем, когда я наконец распахнула дверь, параллельно пытаясь открыть ещё и глаза, оказалось, что оба предполагаемых варианта – абсолютно неверные.

– Какой ужас! – воскликнул незнакомый мужчина и, оглядев меня с головы до пят без особого восторга, театрально всплеснул руками. – Работать и работать, – пробормотал он, бесцеремонно протискиваясь в квартиру. За ним следом потянулась цепочка из людей, где трое мужчин несли на своих плечах целый гардероб, а замыкала все это торжественное шествие девушка, у которой в руках была куча сумок и каких-то коробок.

– Сюда ставь, моя курочка, – отдал распоряжение первый незнакомец, обращаясь к девушке и указал на стоявший в зале стол. Мой, на минуточку, стол, в моем, черт возьми, зале.

Догадаться о том, что происходит, было не так уж и трудно, и тем не менее данное вторжение меня возмутило. Хотя, посмотрев мельком на себя в зеркало, я была вынуждена признать, что выгляжу и правда не очень. Заспанная, со спутавшимися волосами и отпечатком подушки на правой щеке… И все же, я ведь никого к себе не звала, тем более – метнула я взгляд на часы – в семь утра. А о подобных визитах предупреждать бы надо заранее и тогда женщина не встретит вас лохматая и в пижаме. И мужская психика цела, и женская гордость не ущемлена. Хотя в данном случае этот постулат уже оказался нарушен.

– Простите, как вас зовут? – обратилась я к предводителю пестрого отряда, нагло вломившегося ко мне в дом.

– Сантьяго, – ответил тот с явной гордостью.

Я едва не фыркнула. Ага, Сантьяго он, как же. Наверняка какой-нибудь Семён из села Кукуево, который, приехав в большой город, решил, что теперь его должны звать более модно.

– Итак, доброе утро, Сантьяго, – сказала я нарочито приветливо. – Скажите, у вас есть девушка? Жена, любовница?

От заданного вопроса псевдомачо совершенно явно обалдел. Растерянно моргнув, ответил:

– Нет.

– Ну тогда позвольте вас просветить, – продолжила я, растягивая губы в милой улыбке. – Так вот, Сантьяго, это, – я указала на свое лицо, – не ужас. Это – суровая реальность. Сообщаю вам на будущее. Не благодарите.

В общем-то, судя по его манерам, я сильно сомневалась, что Сантьяго грозит когда-нибудь проснуться в одной кровати с женщиной, но все же, пусть знает, что обычные девушки выглядят по утрам именно так. Потому что к нему-то они явно приходили, уже приведя себя в какой-никакой порядок. Я даже легко могла представить, как это выглядело. Перед глазами мигом встала гламурная блондинка, которая, кокетливо выпятив густо накрашенные губы, говорила: «Ах, Сантьяго, дорогой, сделай из меня человека своими волшебными ручками!». А к таким, как я, его жизнь явно не готовила. Что ж, как говорится, добро пожаловать в мир обычных людей, Сантьяго.

– А что тогда это? – тем временем, бросился тот в атаку, кивая на мою пижаму с милыми мишками и кокетливым бантиком на поясе шорт. И, судя по его взгляду, ему она милой совсем не казалась. Скорее, он смотрел на нее так, как смотрят на протухший сыр.

– Пижама, – ответила я невозмутимо. – Знаете, такая штука, которую надевают на ночь.

– Не годится, – решительно отрезал Сантьяго и повернулся к своей помощнице. – Люси, звезда моя, срочно беги и…

– Не годится, простите, для чего? – перебила его я.

– Да ни для чего! – снова всплеснул руками он. – Разве что для мытья полов и то…

– Стоп, – прервала я Сантьяго ещё раз. – Вы, прошу заметить, ворвались в мою квартиру, даже не поздоровавшись, не представившись и не объяснив, какого черта явились. Впрочем, на ваше счастье, я умная, и догадалась обо всем сама. И тем не менее, если вы намерены со мной работать, будьте добры сменить тон и не оскорблять мою пижаму. В противном случае…

– Что же? – хмыкнул тот. – Вы снимете ее у меня на глазах?

– Хуже. Я привяжу вас к кровати и лягу рядом. В этой самой пижаме.

Он снова оглядел меня с головы до пят, но уже как-то иначе. Одобрительно, что ли? Усмехнулся и, покачав головой, сказал:

– Вы знаете толк в извращениях, милочка. Но мне это нравится.

– Ну вот и славно. В таком случае можете оставаться. Дайте мне десять минут и я вернусь к вам не такая ужасная.

– Окей, – протянул Сантьяго, – но эту пижаму все равно нужно сжечь.

Закатив глаза, я повернулась и ушла в ванную.

Холодный душ доставлял крайне мало удовольствия, зато отлично прогонял остатки сонливости и прояснял разум. Итак, можно было не сомневаться – ко мне домой по распоряжению босса явился этакий салон красоты на выезде имени этого самого Сантьяго, который наверняка собирался проделать со мной процедуры, названия которых я даже не знала. Потому что, если говорить честно, завсегдатаем подобных салонов никогда не была. Впрочем, не собиралась позволять делать из себя разукрашенную куклу и теперь.

В конце концов, босс вчера прекрасно видел, как я выгляжу сама по себе. И, если решил подписать со мной этот контракт, вероятно, его все устраивало. Хотя наличие в моем доме Сантьяго и его команды говорило, похоже, о совершенно противоположном.

Нет, я, конечно, не была против того, чтобы выглядеть стильно и ухоженно. Какая женщина в трезвом уме отказалась бы от подобного? Тем более, когда ей предстоит сопровождать такого мужчину, как Андрей… Станиславович. Почему-то я никак не могла даже в мыслях называть его просто Андреем. Наверное, потому что чувствовала – пропасть между нами пока ещё очень велика. И я крайне далека от того, чтобы ступить на его планету.

Честно говоря, этой ночью я долго не могла уснуть, думая о том, как должна выглядеть, чтобы соответствовать такому мужчине. И где вообще взять для этого средства.

Накануне он сказал, что Мила даст мне денег на все необходимое, но я выскочила из офиса раньше, чем меня успели бы облагодетельствовать подобным образом. Просто ощущала, что пока не имею права ничего брать. Ведь я же, если справедливо разобраться, ещё ничего не сделала. И, возможно, пару часов спустя босс вообще передумал бы насчёт моей персоны рядом с собой. Хотя, судя по явлению Сантьяго, этого не случилось. И вопрос о том, как выглядеть достойно рядом с Андреем Станиславовичем, уже был решен за меня.

Выйдя из душа в туго завязанном халате, я застала в зале следующую картину – мой не слишком-то ласковый обычно кот покорно сидел на руках у Сантьяго, а помощники стилиста выстроились в ряд вдоль стены, точно солдаты на параде. И если предательство Принца я ещё могла снести, то такое обращение с людьми – категорически нет.

– Простите, я не представилась, – сказала я, подходя к первому в шеренге и протягивая ему руку. – Меня зовут Лиза. А вас?

Исходя из последовавшей реакции, когда человек откровенно смутился от того, что я к нему обратилась, мне окончательно стало ясно, что обычно эти люди сопровождают Сантьяго в качестве мебели. Но только не в моем доме.

– Алекс, – ответил после паузы парень и неуверенно пожал мне руку, предварительно бросив опасливый взгляд на Сантьяго.

– Очень приятно, – кивнула я и, поздоровавшись также со всеми остальными, указала на диван:

– Садитесь, пожалуйста.

И только после этого повернулась к недовольно подбоченившемуся стилисту и, вскинув брови, сказала:

– Ну что, начнем?

Следовало отдать Сантьяго должное – лепить из меня нечто несусветное по принятому в светских кругах шаблону, он не стал. Казалось, стилист прекрасно понимал, что именно нужно подчеркнуть в моем лице, на чем сделать удачный акцент и что, напротив, замаскировать. Я покорно сидела, позволяя ему и его помощникам творить все, что Сантьяго считал нужным, ровно до тех пор, пока мне в голову вдруг не стукнул совершенно простой, но внезапный вопрос: почему он делает это все прямо сейчас?

– Сантьяго… – начала было я, но тот резко на меня шикнул:

– Не шевелись!

– Подождите, – всё-таки настояла я и он, недовольно вздохнув, спросил:

– Ну что?

– Зачем это все?

– Что зачем? – оторопел стилист.

– Макияж, прическа…

– У-у-у, как все запущено… – пробормотал Сантьяго.

– Да нет, зачем мне это сегодня?

– Дорогуша, ты хорошо себя чувствуешь? У вас же с Андре самолёт днём.

Что?!

– Я не знала, – нахмурилась я.

– Не хмурься, будут морщины, – сделал мне замечание Сантьяго. – Мила разве не звонила?

– Нет, кажется. Хотя…

Черт. У меня же отключен звук на телефоне.

– Дай телефон, пожалуйста, – попросила я стилиста, автоматически переходя тоже «на ты». – Он на кровати.

Когда Сантьяго протянул мне смартфон, я обнаружила, что все так и есть – десять пропущенных звонков, первый из которых в шесть утра, а последний – две минуты назад. Не завидовала я, честно говоря, этой Миле, которая работала, похоже, круглые сутки. Может, потому босс и искал себе женщину по объявлению, что ни одна просто так его не выдерживала? Может, он тиран и вообще садист? А я тут размечталась…

Да уж, хорошая мысля приходит опосля, что называется.

Отступать, впрочем, было поздновато, поэтому не оставалось ничего иного, как перезвонить Миле, что я и сделала, не без удивления узнав, что сегодня в два часа дня мы с Андреем Станиславовичем летим в Болгарию. В этот же момент мне стало ясно, зачем вместе с резюме запрашивались копии всех страниц загранпаспорта…

– Прикрой ротик, – ворвался в мое сознание голос Сантьяго. – Я ещё не накрасил тебе губы.

Казалось, Сантьяго и его отряд принесли в мою квартиру содержимое половины городских бутиков. Здесь было все – одежда, белье, аксессуары, украшения… Роясь в этом цветном ворохе, стилист безошибочно вытягивал из горы одежды именно то, что мне подходило. А я стояла и только теперь начинала четко понимать, во что вообще ввязалась.

Красивая картинка – вот то, что было нужно боссу рядом с собой. Только я искренне не понимала, почему для этой цели он не нанял какую-нибудь модель, которая заученно улыбалась бы в подходящие моменты? Ведь я всего этого не умела. Да и не хотела быть блестящей картонкой, за которой он не увидит ничего, кроме тела. Не хотела и не собиралась.

Ну что ж, Андрей Станиславович… вы, похоже, наняли себе не подстилку, как на то рассчитывали. Вы наняли себе головную боль.

– Как насчёт вон того красного платья? – поинтересовалась я, указывая наманикюренным пальцем на одну из вешалок. – По-моему, мне пойдет. Как ты думаешь, Санти?

* * *

Он был зол. Наверное, впервые за последнее время настолько сильно. А всему виной звонок в семь утра и сообщение, которое Мила произнесла ровным голосом:

– Мне не дозвониться до вашей новой сотрудницы. Если она не ответит в ближайшие полчаса, съездить по указанному в договоре адресу?

Андрей едва не выругался на отборном русском. Итак, его, босса солидной фирмы, проигнорировали или напрочь решили не выполнять свои прямые обязанности. А Меньшиков этого жутко не любил.

– Не нужно, – отпив кофе, ответил он. – Если она так и не объявится, я лично займусь этим делом по возвращении.

– Найти вам кого-нибудь иного?

– Нет!

Это слово он почти что рявкнул прежде, чем отключить связь. Мила что, с луны свалилась? Кого она собирается искать за пять часов до регистрации на рейс? Очередную девицу с улицы красных фонарей?

Нет, он действительно разозлился так, как никогда до этого. Нашлась тоже, принцесса. Принцесса, которая, по-видимому, ни разу не имела дел с серьёзными людьми и серьёзными контрактами. Да его юридический отдел трижды протащит девицу по всем кругам ада, чтобы она больше не совала свой нос в подобные конторы. А ещё лучше он действительно займётся этим делом лично.

Раздражённо бросив чашку в раковину, Андрей схватил пиджак и вышел из квартиры. Он собирался отправиться по делам и с небольшой проверкой в один из автосалонов фирмы, и сильно подозревал, что сотрудники будут очень не рады визиту босса.

– Если вы будете и дальше работать так, как работаете, вам придётся уволиться. Без выходного пособия.

– Но Ан-ндрей Станисва-лавович. В этом месяце продажи сильно упали. Курс евро…

– Я в курсе курса!

Меньшиков снова едва сдержался, чтобы не выругаться. Ему нужно взять себя в руки. Не думал ведь, что какая-то едва знакомая девица, с которой он сдуру заключил весьма интимный контракт, сможет так его вывести из себя.

– Я в курсе евро, фунта, йены и монгольских тугриков, – терпеливо, насколько это было возможным, добавил Меньшиков. – Равно как и в курсе того, что вы – обязаны заниматься продажами. И понимаю, что вы ими занимаетесь чертовски хреново, чёрт бы побрал всю эту богадельню!

Андрей сорвался, и теперь подчинённые смотрели на него с таким ужасом, который вполне можно было бы охарактеризовать как священный. Но Меньшиков сомневался, что данный эпитет подойдёт.

Нет, он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что сотрудники автосалона ни в коей мере не виноваты в том, что продажи упали. Но и не позволить себе возможность высказать хоть толику того, что владело им в этот момент, не мог.

Внезапно раздавшийся звонок отвлёк его от размышлений о том, стоит ли и дальше песочить продавцов, а когда Андрей ответил и Мила торопливо, будто понимала, в каком состоянии он находится, оповестила его о том, что Лиза нашлась и с ней уже работают стилисты, мрачно улыбнулся. Ничего. Он покажет этой «принцессе», каково это – собственноручно подписаться под контрактом, который она заключила с Меньшиковым.

– Да. Да. Ещё раз да, – кивал он на вопросы Милы. – Я буду вовремя. Нет. За ней отправьте такси. Да. Я отзвонюсь.

С раздражением, направленным преимущественно на самого себя, Меньшиков нажал кнопку отбоя и вышел из автосалона, так и не увидев взглядов облегчения, направленных ему в спину.

В аэропорт Меньшиков прибыл ближе к полудню со странным предвкушением, которое рождалось внутри помимо воли. Теперь он был уверен, что Лиза отправится с ним, а перспективы, которые открывала перед ним эта поездка, будоражили, как терпкое вино.

Правда, когда Елизавета явилась в аэропорт, Андрею пришлось очень сильно постараться, чтобы скрыть своё удивление, приправленное изрядной долей внезапно нахлынувшего раздражения.

– Это что – кот? – безо всякого приветствия обратился он к Лизе, подошедшей к нему после короткого разговора по телефону, в котором он обрисовал своё местонахождение.

– Кот, – пожала плечами Елизавета, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся. – Его зовут Принц.

Меньшиков едва не подавился следующим вопросом. Принц и принцесса. На его несчастную голову.

– На него не распространяется приглашение, – процедил Андрей, уже понимая, что тащить эту рыжую огромную мохнатую скотину на свадьбу всё же придётся. – У вас есть для него переноска и документы?

– Конечно, есть. Принц регулярно со мной путешествует.

Меньшиков вздохнул. Нужно будет в следующий раз вписать в контракт пункт об отсутствии кошек, собачек, попугаев и прочих тварей, чтобы у очередной его «конкубины» и мысли не было тащить с собой малополезный комок шерсти.

– Хорошо. Скоро объявят наш рейс. Займитесь, пожалуйста, регистрацией документов и багажа. И вашего зверя.

Надо было отдать должное стилистам – нынче Лиза выглядела гораздо более презентабельно, чем то было при первой их встрече. И платье – ярко-красное, словно стоп-сигнал светофора, завидев который так и хочется нарушить все правила, – было Андрею по вкусу. Даже захотелось примириться с наличием кота. Временно, разумеется.

В целом же, когда Принц был сдан в багаж или бог весть куда – Меньшиков совершенно не собирался интересоваться его судьбой, – а они с Лизой устроились в удобных креслах салона бизнес-класса, Андрей почувствовал в некотором роде удовлетворение жизнью.

– Елизавета, – начал он, принимая от стюарда два бокала шампанского, один из которых протянул девушке. – Предлагаю перейти на «ты» и немного узнать друг друга.

По правде говоря, узнавать собирался именно он, ибо особенно распространяться о себе даже с женщиной, которую будет впоследствии долго и с аппетитом трахать, не планировал.

– Давай, – кивнула Лиза, отпивая сразу большой глоток из бокала. И хотя выглядела при этом не особо уверенной, Андрею понравилась её непосредственность.

– Так, – задумался он прежде чем выдать: – Есть ли у тебя родители? Вернее, живы ли они? Где ты училась? Ты сейчас живёшь самостоятельно или с родными? М-м-м… Чем увлекаешься?

Он не знал, что ещё спросить. Вроде бы – всего лишь возможность узнать друг друга ближе, только раньше он этим пренебрегал. После отношений с Ингой ему напрочь стало плевать на внутренний мир его пассий.

Мысли о ней разозлили Андрея, но когда он встретился со взглядом Лизы, в котором удивление смешалось с весельем, заметно успокоился.

– И это всё, что вы… ты хочешь узнать? – улыбнулась она.

– Для начала.

– Родители живы, но я с ними не живу. Сестёр и братьев нет. Мы жили в небольшом городке, но там не очень хорошо с работой.

Можно подумать, здесь было хорошо, раз нужда заставила её искать вакансию, подобную этой, – хотелось сказать Андрею, но вслух он произносить этого конечно не стал. Просто внимательно слушал Лизу, думая о том, насколько они разные.

О таких, как он, говорят «родился с золотой ложкой во рту». Всё, что имел, казалось, упало на него с неба. Хотя, только Меньшиков знал, каким трудом оно ему досталось.

– Так. А какие у тебя увлечения? – поинтересовался, когда Лиза замолчала.

Она задумалась, словно он задал ей совершенно необычный или даже неприличный вопрос, а после начала рассказывать про путешествия. Сначала неспешно, после всё более распаляясь, пока Меньшиков не понял, что она села на любимого конька.

– А в Болгарии ты бывала?

– Нет. Но очень хочу посмотреть на достопримечательности.

– Боюсь, что с этим могут возникнуть проблемы.

Он задумался, пытаясь припомнить, когда в последний раз ездил просто отдохнуть, а не по многочисленным делам, не оставляющим времени ни на что кроме них. И не смог вызвать в памяти ни одной подобной поездки.

– А может, и не возникнут, – заверил он то ли Лизу, то ли себя и прежде, чем она успела начать расспрашивать его о чём бы то ни было, прибавил: – Я немного подремлю. Ночь без сна. Разбуди меня перед посадкой.

И прикрыл глаза, давая понять, что сейчас его лучше не трогать.

К Сергею они прибыли часа через три. Всё то время, что занял полёт, Андрей спал, вернее, делал вид, что спит, а сам же размышлял над тем, во что вляпался по собственной воле. Итак, первое: Лиза была из тех, кто за словом в карман не лез. Ему нравилась эта черта в женщинах, когда они могли сказать что-то умное и по делу, но умели так же и вовремя замолчать. Или – что лучше – промолчать. Пока к Елизавете у него не было никаких претензий по этой части, впрочем, он не знал, будет ли так всегда.

Сергей, насколько его успел изучить Меньшиков, тоже предпочитал подобных женщин. Так что Лиза, скорее всего, ему должна была понравиться. Эта мысль неожиданно разозлила Андрея, и он даже заворочался в кресле, после чего открыл глаза и посмотрел на сидящую рядом девушку, которая что-то увлечённо читала в туристическом журнале.

Снова отвернувшись и «погрузившись в сон», Меньшиков продолжил размышлять. Второе – кот. Вернее, его наличие без уведомления об этом Андрея. Не то чтобы он был категорически против питомцев, но если бы выбирал везти или нет с собой на свадьбу к другу эти несколько килограммов рыжей бесполезности, определённо оставил бы кота дома. Надо будет обязательно сообщить Лизе, что подобные вещи она обязана обсуждать с ним лично.

Ну и третье – он почти ничего не знал о своей спутнице, а она о нём – и того меньше. И с этим могли возникнуть трудности. Хоть мало-мальскую легенду знакомства сочинить всё же придётся, пока Лиза не нафантазировала её сама.

В целом же всё было не так плохо, как могло бы быть, и этот вывод успокоил Меньшикова окончательно.

– Вы давно знаете друг друга? – не без интереса спросила Лиза, когда машина, взятая напрокат, притормозила у ворот особняка Кравцовых.

– Давно. Можем даже считаться старыми друзьями, – кивнул Андрей и, покинув автомобиль, открыл дверь Елизавете, на руках которой вольготно устроился кот. – Слушай, у тебя страсть к гигантомании? Есть же менее внушительные звери.

Он подал ей руку, глядя на то, как Принц недовольно смотрит прямо ему в глаза. Интересно, это недоразумение будет спать вместе с ними? Надо будет обсудить ещё и этот аспект. Делить территорию с рыжей мордой он точно не собирался.

– Зато с ним спать тепло, – пожала плечами Лиза, подтверждая худшие опасения Меньшикова. Впрочем, продолжать и дальше обсуждать этот вопрос он не стал. Ворота особняка распахнулись, и они с Лизой зашагали к дому по гравийной дорожке.