Loe raamatut: «Двенадцать ликов Вселенной: АДминистрация», lehekülg 20
По прибытии в АДминистрацию после ареста инспектора, Меф произнёс речь о том, почему он это делает. Это тронуло Эклер. Последние годы она клеймила себя. Слова Мармелад запали ей в душу, терзали и не давали покоя, но теперь она всё поняла. Даже если Мармелад и считает, что она изменилась и стала жестокой, то она делает это для того, чтобы защитить её. Она потеряла Профитроль и родительниц, но может защитить память о них. Из-за всеобщей несправедливости они стали жертвами. Если Эклер сейчас сдастся, таких случаев будет только больше, подобных Эклер и Мефов будет появляться всё больше и больше. Этого нельзя допустить, нужно принести свет в мир, даже если придётся идти во тьму, ибо за нею свет. Пусть в ней не видят героя, ей не нужно признания, ей не важно, как её называют. Главное, что её помыслы и действия направлены на всеобщее благо. Это повод для гордости – ради чьего-то благополучия или высшей цели терпеть тяжёлую работу. Это то, что она осознала, когда осталась с Мефом наедине, это то, что ей хотела донести Профитроль этим кольцом. Она взяла на себя клеймо убийцы ради всеобщего блага, и теперь Эклер делает то же самое, только она действительно убийца. Благодаря Мефу, она, наконец, смогла разобраться в себе и теперь может двигаться дальше.
Вновь заиграла прекрасная мелодия, нити успокоились…
В последующие дни Эклер было намного лучше, словно она освободилась от того груза вины и боли, который сковывал её. Из-за Мефа ли или из-за того, что нити теперь больше колышутся, Клер была готова продолжать свою жизнь. Ей не было важно, является ли она чьей-то марионеткой или нет, главное, что её направляет рука, жаждущая помочь этому миру, и она хочет участвовать в этом.
Ей пришло очередное задание от Ваала. Там говорилось, что какой-то псих решил повысить популярность своего парка аттракционов, поэтому решил устраивать несчастные случаи в других парках, чтобы привлечь внимание к своему, но в результате этих выходок несколько существ, в том числе и детей, погибло. С одной стороны, его парк стал популярнее, а с другой, он вошёл во вкус, ему понравилось убивать. Поэтому уже в своём парке он под видом клоуна похищал людей, всячески измывался над ними, а потом убивал. В общем, обычный клиент для администраторов. Но было одно «но»: она должны была туда пойти с Вейландом, и это её пугало. Они ни разу не виделись с того случая на Гэте. Она не хотела остаться с ним один на один, она пыталась что-то придумать. От задания нельзя отказаться, но можно позвать другого администратора. Она стала думать, с кем связаться. Сначала она связалась струнами с первым этажом, королём Ваалом.
– Хей, как Вы, король? – она пыталась быть настолько дружелюбной, насколько могла.
– Что Вы хотите от меня, герцогиня? – спросил он.
– Пожалуйста, дайте мне другое задание.
– Это не в моей власти. Я понимаю Ваш страх перед губернатором, но Вы сами должны решить конфликт с ним. Здесь я Вам помочь не могу.
– Ладно, спасибо.
Ей пришлось искать другой вариант. Может Марвина? Нет, он на другой планете. Меф? Не выйдет. Он новичок, и его можно брать на задания, если об этом есть приказ. К тому же она не хотела, чтобы он тоже попал под горячую руку Ютани, если что. Обонато? Нет, никогда, ни за что. Остался только Астерий. Может, он простит ей её резкий выпад.
– Приветик, Астерий.
– Чего тебе? – Он был уставшим и только что вернулся с задания по поимке религиозного фанатика, избивавшего своего ребёнка.
– Можешь пойти со мной на задание?
– Ты боишься Вейланда, я прав?
– Да, пожалуйста, я прошу Тебя. Просто подстрахуй если что, ладно?
Он тяжело выдохнул.
– Ладно, я пойду, но ты должна подождать, пока я закончу с этим придурочным.
– Спасибо тебе большое. У тебя такое же большое сердце, как и кулаки, – сказала она и прервала связь.
Она пошла к месту встречи. Вейланд уже был там, она поначалу не хотела приближаться, пока не было Астерия. Но она решила перестать бояться, она пошла туда.
– Привет Вейланд, – сказала она не совсем уверенно.
– Доброе утро, герцогиня Клер, – он был снова задиристым и весёлым, словно и не было ничего.
– Я…Я сожалею о том, что случилось на Гэте.
– О чём вы?
– О том, что я нарушила правила ради своей прихоти, я не хотела этого.
– Мне не важны ваши извинения. Мне важно, чтобы вы не подводили Глав-АДминистратора, если вы работаете ради Него, то я не могу на вас злиться.
– Спасибо, Вейланд.
– Ну что, отправляемся?
– Пока нет, ещё Астерий не пришёл, – он, видимо, как всегда забыл.
– А разве граф Астерий должен идти с нами?
– Он попросил меня взять Его с собой, всё-таки задание также связано и с гневом.
– Действительно, он должен пойти с нами.
Астерия всё не было. Прошла всего пара минут, но это показалось ей часом. Она уже хотела с ним связаться, как увидела Мефа. У неё возникла идея, пусть он сходит за ним. Она знала, что он боится графа и надеялась, что так он сможет узнать его получше. Только надо будет выбирать слова, она не хотела его обидеть снова.
Задание прошло быстро, они вернулись назад. Вейланд тут же потащил горе-убийцу к себе на этаж. Да, после такого ему можно и посочувствовать немного. Потом Эклер узнала, что Мефу было предоставлено личное задание: схватить своего лучшего друга, Флиастела Фрама. Это волновало её. Это означало, что теперь Меф узнает правду о гибели своей семьи. Ей стало жаль его. Это, наверное, так навалилось на него, совсем как и на неё, когда она узнала правду о Профитроль. Ещё больше она взволновалась, когда узнала, что его к себе пригласил сам Глав-АДминистратор. Это значило только одно – теперь он станет настоящим администратором. В отличии от него, она сразу им стала, она была готова на все эти ужасы, ему же пришлось через многое пройти, чтобы принять это, хотя, благодаря ему, можно сказать, она стала администратором во второй раз. Он спас её жизнь, однажды, она отплатит ему тем же.
Узнав об его отправке на Форкунин, она попросила Фуркаса доставить её туда тоже. Она должна была проследить, чтобы всё было хорошо, может она сможет поддержать его и помочь. Её никто не поддерживал, она копила всё в себе, но он потерял гораздо больше. Ему точно нужна была поддержка. Она думала, сможет ли он сделать это, всё-таки Фрам был его лучшим другом. Что, если Мармелад сделала бы нечто подобное, смогла бы она? Терять близких можно по-разному. Меф, например, потерял его духовно, что больнее. Одно дело – когда человек умирает, он просто перестаёт существовать, другое – когда он предаёт тебя, он всё ещё существует, но при этом становится мёртвым для тебя, пустым местом, которое хочешь убрать.
Клер подошла к квартире, где жила цель. Она была готова, если что помочь своему ученику. Но, войдя внутрь, она поняла, что её помощь не требуется. Внутри всё было в крови, словно жившего там разорвало на мельчайшие кусочки, словно была взорвана каждая клетка его тела, но он всё ещё был жив, ощущая, как горит заживо. И посреди этого месива стоял Меф. Его взгляд был другим, он был другим. Он посмотрел на неё её же хищным взглядом.
Да, она не ошиблась, он такой же, как и она, он – хороший…
Глава 4: Гнев
По экрану передавали парад, куча солдат шли торжественным маршем. Множество генералов толкали свои речи. На это глядел Астерий, сидя в курилке. На его груди висела простая медаль, которую выдавали всем солдатам. Рядом стоял памятник павшим воинам. Выкурив половину сигареты, он начал злиться. Глядя на экран, он стал сжимать кулаки сильнее. Наконец, он не выдержал. Он сорвал медаль, смял её и швырнул в экран, потом он ударил по памятнику, свалив его. Он стоял посреди этого, он был в ярости, лишь сладкая мелодия в голове успокаивала его.
На какой-то планете.
– Ха-ха, вот ты и попался, Чудесмен! – воскликнул, хохоча безумный доктор Психо. – Мой гениальный план сработал! Сдавайся! – почти сработал его очередной «гениальный» план, что удивительно.
– Я никогда не сдамся! – ответил низким басом перекачанный качок ЧУДЕСмен, застряв в кандалах. – Ради всех чудес, ради всех надежд, ради всех детей, ради всех котят, ради всех … – он ещё долго перечислял то, ради чего он сражается.
– Бесполезно! Эти цепи сделаны из свинца – твоей единственной слабости. Когда Я активирую свой луч сна, Я погружу весь мир в сон и тогда никто не помешает Мне захватить весь мир! Ха-ха…– он ещё несколько минут не переставал смеяться (такому объёму лёгких позавидует любой спортсмен).
ЧУДЕСмен вновь напряг силы, пытаясь освободиться, но бесполезно. Всё было, как и сказал доктор: свинец – его слабость. Психо, закончив смеяться, занёс руку над кнопкой запуска луча сна.
Но как только он был готов нажать и закончить хоть один из планов успехом (наверное), он застыл. То было не от очередного внезапного приступа смеха, а от того, что его словно его кто-то поставил на паузу. Он в непонимании стал озираться, ЧУДЕСмен тоже не понимал, что происходит. Психо перевёл взгляд в сторону и увидел подле себя силуэт: его правая рука была вытянута и выпускала нити. Он был довольно высоким и худощавым, по его спине проходили иглы, а на шее висел кулон в виде раковины.
– Даже не верится, что мне приходится заниматься кем-то вроде тебя, – ответил он, – но я должен избавиться от вас всех.
Он затянул нити потуже и приблизился к доктору.
– Доктор Айво Нео Психо, вы обвиняетесь в многочисленных преступлениях против своего народа: постройке лучей смерти, армии машин, неправильной парковке и прочей раздражающей ерунде, которую ты называешь «злом». Сознаёшься в этом?
– Да! – гордо выкрикнул доктор, даже не понимая, что его ждёт, – Я совершил всё это, потому что Я злодей. Ха-ха…– последовали очередные несколько минут непрерывного раздражающего хохота.
Мефа подобный хохот раздражал ещё со времён его прежней жизни, поэтому он просто стянул нити и заткнул ему пасть.
– Ну, раз ты так говоришь, то ты должен понимать, что «зло всегда проигрывает», и ты проиграл, навсегда.
Он затянул нити, и доктор ощутил непрекращающуюся боль, его прежний злобный задор исчез и сменился на страх.
– Ты скорее хулиган, гениальный хулиган, использующий свои изобретения для того, что ты считаешь «злом», но при этом это скорее идиотизм. Ты – жалкий тюфяк, возомнивший себя королём мира. Как меня бесят подобные тебе, всегда бесили! Ты ведёшь себя как ребёнок, но только очень агрессивный ребёнок, и очень опасный. Кто знает сколько существ пострадало бы из-за твоих игрищ? Поэтому Мы здесь.
Нити полностью покрыли Психо.
– Добрый друг, Ты победил его, – ответил ЧУДЕСмен, отошедший от шока, – а теперь освободи Меня и вместе отпразднуем эту ЧУДЕСную победу, – сказал он, блеснув своей сверкающей ЧУДЕСной улыбкой.
– А теперь, по поводу тебя, – раздался грузный голос возле героя, – ты сам себя провозгласил героем и устраивал на просторах планеты супергеройские игры, выставляя себя выше других, которых ты во всё это втягивал, – продолжал говорить Астерий.
– Что Вы такое говорите, друзья мои? Я – ЧУДЕСмен, защитник чудес, спаситель слабых и угнетённых, надежда всех…
– Умолкни, клоун. Ты не герой, ты идиот, – начал говорить он, куда злее. – Для тебя это всё было представлением, а для других – страданием. Ты прибыл на эту планету и, используя свои силы, стал считать себя сильнее всех. Вся эта супергероика была простым представлением для тебя. Ты бы мог с лёгкостью одолеть всех своих «врагов», но предпочёл красоваться перед ними, строить из себя героя, ставя под угрозу остальных. Ты сознательно никого не побеждал полностью и не препятствовал их возвращению, чтобы тебе было против кого сражаться дальше и блистать на первых полосах. Ты не лучше этого психованного. Он пытался поработить других силой, а ты поработил их по-другому, затмив их умы, не позволяя никому засомневаться в твоей силе. Заставив их поклоняться тебе, лишь бы ты не вредил им.
– Я…Я…герой, Я защищал их…
– Хватит лгать! – закричал он и связал псевдогероя нитями.
– Ну, Мы закончили. Пойдём? – спросил Меф.
– Да, но я тут подумал, может бросим их на их родине.
– Зачем?
– Это всего лишь мелкие придурки, хулиганы. На таких как они не стоит тратить свои силы. Пусть на их планетах с ними разбираются.
– Я так не считаю. Они преступники, из-за них на этой планете столько проблем. Что даст их возвращение на родину? Ничего! Они могут вернуться и продолжить бесчинствовать в других мирах, что приведёт к большим жертвам. Их преступления нужно пресекать на корню.
– Ладно. Но они не единственные преступники здесь. Правительство тоже виновно, они никак не боролись с преступностью, погрязли в коррупции, они использовали это супергеройское представление. Пока один дебил борется против других, они могут совершенно не тратиться на полицию и ничего не делать. Он делал всю работу за них, а они только фотографировались вместе с ним, поддерживая свою репутацию.
– Спасение утопающих дело рук самих утопающих.
– Верно, людям приходится самим становиться супергероями и бороться с преступностью, потому что государство тоже стало таким же преступником.
– Ими должны заняться остальные. Нас послали за этими двумя.
– Знаю, но так кулаки и чешутся заняться именно этими ворами в пиджаках, а не этими клоунами, – продолжал Астерий, идя с Мефом назад на корабль Фуркаса.
– Я тоже хочу с ними покончить, но также, как и с этими. А чего ты так взъелся именно на правительство?
– Правительство, государство и всё это – они главная зараза любой планеты. Они считают себя основой любой цивилизации, но потом превращаются в сорняк, губящий всё.
Астерий сжал кулак от злости. Он был зол так, что из ноздрей пошёл пар.
– Да, ты сильно их ненавидишь. А с чего бы это? Я читал твоё досье, но всё-таки читать – одно, а узнать из первых уст – другое.
– Если так хочешь узнать, то ответь: какая была страна на твоей планете?
– Множество стран, со своей культурой и языками.
– Были войны?
– А как же, но не прям чтобы много и долгие. Сейчас, ну как сейчас, пару лет назад, когда я оттуда ушёл, всё было мирно. Страны в основном грызутся по мелочи, серьёзных конфликтов стараются избежать всеми силами. Никто из наших не любит конфликтов. Так что обстановка более менее стабильная.
– Повезло вам. – усмехнулся он на секунду, но потом его взгляд и голос стали более серьёзными. – Миной – ужасное место. Непрекращающиеся войны, бесчисленные жертвы, и всё ради чего? Много столетий назад на моей планете случился великий катаклизм. Никто уже точно не помнит, что это было, но это было нечто ужасное, после этого около половины населения планеты вымерло буквально за день и народы разделились на несколько лагерей. Страны объединялись либо добровольно общей идеологией, либо одна страна принудительно завоёвывала других. То началась двойственная история: с одной стороны, страны объединялись идеей, не взирая на происхождение, культуру и язык; но с другой – именно это было причиной новых войн. Так планета разделилась на три крупных лагеря: Тавр – провозгласивший себя бесклассовым союзом, где все равны и работают на благо родины; Тесей – где царит жёсткая иерархия, где правит лишь богатейший, где у всего есть цена; и Минос – страна жестокости и насилия, возомнившая себя центром мира. Они считали себя избранной расой, а все остальные должны были быть уничтожены, именно они развязывали все войны. Тесей и Тавр ничего не делали с агрессивным соседом, их взаимная ненависть была сильнее вынужденного союза. Каждая сторона надеялась, что её соседи уничтожат друг друга, а потому они оба втайне помогали Миносу вооружаться. Таким образом Минос не трогал их обоих, завоёвывая страны поменьше и наращивая свои силы, пока. И когда он стал достаточно сильным, он напал на обоих внезапно и быстро. Обе стороны терпели поражение. Армия Миноса была мощной, её солдаты не умели отступать и сдаваться, потому что знали: если отступит хоть один – убьют весь взвод. Армия Тесея, погрязшая в роскоши, ничего не могла им противопоставить. Только Тавр, чьи воины были закалены тяжёлым трудом, могли им противостоять, но у них не хватало оружия и техники. Во время войны Тавру и Тесею пришлось заключить мирный договор, иначе бы они не выиграли. По факту вся победа была добыта Тавром, в то время как Тесей в основном занимался поставкой оружия и продовольствия. Спустя несколько лет жестокой войны Минос пал, его территория была разделена, Тавр и Тесей победили. Но на этом война не кончилась. После падения Миноса страны-победительницы решили преувеличить свою роль в победе, занижая роль других. Начался новый конфликт. Обе страны не решались вступать в открытый бой, они обе были могущественны, и новая война могла бы закончиться плохо для них обеих, поэтому они решили наращивать свои силы. Началось новое противостояние между двумя противоположными лагерями, некогда союзники стали злейшими врагами. Такова была идеология каждой страны, считавшей себя главной, и они внушали это своим гражданам. Все жили, слушали и верили в то, что им говорят, и я не был исключением.
– Да, а ты действительно любишь поговорить? – спросил Меф, выждав момент, когда он сделал логическую паузу.
– Ты сам спросил.
– Да, но не думал, что ты начнёшь читать мне историю.
В ответ тот фыркнул. Они дошли до корабля Фуркаса.
– Вы уже пришли? Быстро, – ответил своим хриплым голосом старик, – следи за нашими гостями, а то убежит.
Они отправились назад в АДминистрацию. Подлетая к кораблю, Меф вновь взглянул на основание конуса с куполом: странное чувство, будто чего-то не хватает, не отпускало его. Когда он впервые сюда прибыл, это его не особо смущало на фоне всего корабля, но после того, как он несколько лет тут проработал, его это интересовало всё больше и больше, но возможно, это просто чувство, поэтому он никому об этом не говорил.
После прибытия они отдали заключённых на третий этаж.
Они ехали назад на лифте. Раньше Меф боялся Астерия, но теперь от прежнего страха не осталось и следа, он чувствовал себя одним из них, и поэтому уже без страха говорил и спрашивал что угодно.
– Послушай, у меня вопрос про нити.
Астерий посмотрел на него исподлобья.
– Я не замечал этого раньше, но потом осознал то, что после получения нитей, я больше не устаю, не хочу есть и тому подобное, я даже нисколько не изменился за эти годы.
– Как нити управляют преступниками, также они управляют и нами, – ответил тот в своей ворчливой манере, – они тормозят клеточные процессы в организме, если ты так хочешь, поэтому мы не стареем и всегда полны сил.
– Значит, мы не стареем. Тогда сколько же лет всё это существует? Пару тысяч?
– Где-то да.
– О НЕБОг, теперь я чувствую себя очень молодым. А почему тогда весь нулевой этаж напичкан кафешками и спа?
– На ментальную часть и привычки нити влияют не так сильно, а от прежних обычаев отказаться сложнее, так что мы там просто ментально отдыхаем и восстанавливаемся, если даже в этом не нуждаемся. К тому же, плохо что ли, что здесь так много развлечений?
– Нет, это прикольно.
– Вот видишь. Хотя на самом деле я не знаю точно, так говорят.
Спустя несколько дней Мефа и Астерия вызвал Марвин в комнату отдыха. Никто не знал, зачем вообще нужна эта комната.
– Что, что случилось? – крикнул с порога Меф.
– Ты звал, что-то срочное? – сказал за ним Астерий.
– Очень срочное: кто-нибудь хочет сыграть в шахматы? – проговорил он своим механизированным голосом.
– Ты серьёзно? – Меф только вернулся с очередной миссии, и не успел толком войти, как тот его вызвал. И только ради этого?!
– Да. Все ушли, остались только вы. Король Ваал ни в какую не хочет, а Обонато не знают, что такое шахматы, а объяснять им тяжело. Но вы же знаете, что это такое? Давайте сыграем.
– Ну можно, – сдался Меф, он любил эту игру.
– Ни за что! – грозно выкрикнул огромный бык.
– Почему?
– Шахматы – это как манипуляция людьми, солдатами одним кукловодом, который ведёт их на смерть ни за что, использует их, как хочет, жертвует ими, как хочет.
– Странная аналогия.
– Так и есть, я это по себе знаю, – он вновь начал свой длинный рассказ. – Противостояние между Тесеем и Тавром длилось долгие годы, каждый наращивал вооружение для несуществующей войны, и, разумеется, они промывали мозги своим гражданам как могли. Сама страна называет это идеологией и обучением, другие страны называют это пропагандой. Нас выращивали как клонов, с детства обучали только одному – служить родине. У нас не было родов, происхождений или семей. Все мы – дети Тавра, поэтому и имена у нас были соответствующие – Астерий из Тавра, на моём языке это значит: «Звёзды принадлежат Тавру», хотя мне казалось, что это значит, что моё место среди них. Холодное противостояние так бы и продолжалось, если бы одна из мелких стран, входящая в лагерь Тавра, не объявила бы себя преемницей Миноса. Она вышла из Тавра и примкнула к Тесею. Уже не важно, был ли это осознанный выбор той страны из-за недовольства политикой Тавра, или Тесей втайне устроил правительственный переворот с целью создания военного полигона под боком у Тавра. Главное, к чему это привело: Тавр ввёл войска в ту страну, чтобы подавить восстание, а Тесей ввёл свои войска, считая эту страну уже своей территорией. Так, маленький конфликт в одной никому не нужной стране стал поводом для того, чтобы два сверхгиганта столкнулись в жестокой войне.
– Шах и мат! – ответил Марвин, доигрывая с Мефом очередную партию.
– Вы даже не слушали!
– Мы знаем твою историю. И кстати, 20:3 в мою пользу.
– Так нечестно, ты словно какой-то компьютер, – недовольно пробурчал Меф.
– Ты недалёк от истинны. Тогда давай сначала.
– Не обижайся, Астерий. Кстати, во время нашей первой встречи я не подумал, что ты такой болтун.
– Много разговаривать свойственно старикам с посттравматическим расстройством, – вставил 3-Lon.
– Я не старик! И у меня нет посттравматического расстройства! – закричал тот, – я просто хочу, чтобы вы меня поняли, раз сами и спрашивали!
– Ладно, ладно, не кипятись. Можешь рассказать, что дальше, – Меф надеялся, что это его успокоит.
– А что рассказывать? С началом войны каждая из сторон пыталась обелить себя и демонизировать других. И, разумеется, объявили добровольный призыв на фронт, точнее, добровольно-принудительный: или сам явишься, или приведут. Многие пошли от безысходности. Тех, кто наотрез отказывался, или расстреливали, или сажали. Минойцы рождаются с четырьмя ногами и маленькими руками. С возрастом две ноги сливаются, а руки увеличиваются и начинают расти грива и рога. Я тогда был совсем молодым, у меня только срослись ноги и начали прорезаться рога, но правительству не было дела до возраста – отправляли всех без разбора, всех ради «высшей цели». Я, как и почти все, не раздумывая пошёл на фронт, иной мысли ни у кого не было. Нас с детства пугали войной с Миносом, и мы все боялись, что это может повториться, поэтому, чтобы предотвратить одну войну, нужно начать другую. Так мы все, совсем молодые, ещё ничего не достигшие в этой жизни, попали в ад.
– 13:10 в мою пользу. – Марвину было не до его душераздирающих рассказов из жизни.
– Я слушал, – ответил Меф. Пусть он больше и не боялся графа, но злить его не хотел и сам понимал, что лучше выслушать, когда кто-то изливает душу.
Астерий не обратил внимания. Он решил, что и так кучу времени потратил впустую. Теперь он должен был заняться делом. Только он собрался уходить, как случилось непредвиденное: корабль вдруг затрясся, и свет замерцал. Всё продлилось несколько мгновений, но этого хватило, чтобы насторожить всех.
– Всем администраторам немедленно явиться ко мне! – раздалось в голове у каждого, это был Ваал. Если он зовёт, значит что-то очень серьёзное. Все, не раздумывая, бросились к лифту, который возник возле них.
Администраторы вошли внутрь и отправились на вызов, никто не смел противиться королю Ваалу, он был вторым существом в АДминистрации после Глав-АДминистратора.
Не все администраторы были в тот момент на корабле, поэтому в таких случаях они запускали свои голографические проекции. Так, семь сотрудников прибыли на первый этаж. Меф прежде бывал там пару раз и никогда не встречался лично с королём, все очень редко его видели.
– Наконец-то пришёл, Улитка, – раздался саркастичный смех голограммы Эклер.
– Где Обонато? – спросил Астерий.
– Вроде, должен прислать одного из своих мутантов.
После этих слов на лифте приехала большая туша плоти, испещрённая волдырями и шрамами – это было творение Обонато. Из-за того, что маркизы не могли покинуть шестой этаж, они отправляли на миссии своих отпрысков (буквально), которые телепатически связаны с ними и разделяют все их чувства как единый коллективный разум.
– Все здесь, пошли, – раздался хриплый голос Фуркаса.
Они направились по коридору вглубь этажа, где находился король гордыни. В этот момент Меф заметил страх и волнение на лице Астерия, он прежде не видел на его лице ничего, кроме ворчания. Он был не один такой, Эклер тоже нервничала. Видимо, несмотря на то, что все администраторы равны, Ваал пользовался очень большим авторитетом, от чего его все боялись. Именно ему была отдана честь напрямую общаться с их лидером, и именно он отдавал приказы о предстоящих заданиях и связывался с потенциальными новыми сотрудниками.
Сам Глав-АДминистратор находился на девятом этаже, в особом шаре. Именно этот этаж является мозгом корабля. Но никому и никогда нельзя было там появляться без личного приглашения (поэтому такие экстренные собрания проводятся на этаже). Никто точно не знает, что там происходит, мало кто там видел что-то кроме замёрзшего пола и кучи механизмов, но одно точно ясно: оттуда Он следит за всем и каждым.
Внутри все присутствующие увидели Ваала. Это было огромное существо десять метров в высоту, у него было шесть щупальцевидных ног, которые соединялись в туловище, состоявшее из трёх стержней, концы которых соединялись в его голову, похожую на согнувшуюся галку. Задние концы образовывали нечто наподобие чёрных рогов, на его морде были два вытянутых чёрных пятна, напоминающих глаза. На двух передних туловищах находились руки с пятью длинными пальцами, на заднем туловище выступали два щупальцевидных крыла. Вся его кожа была фиолетовой, слегка мягковатой и бугристой. Он находился в большом зале со множеством мониторов и кабелей, откуда он осуществлял надзор за состоянием всего корабля.
– Это встряска была вызвана атакой на корабль, – все были удивлены: каким нужно быть ненормальным чтобы напасть на них?
– Опять эти правительственные идиоты? – спросила Эклер, вспоминая рассказы о той стычке.
– Нет. Источник исходит изнутри корабля.
– Это невозможно, никто кроме нас не мог этого сделать, – ответил 3-Lon.
– Есть лишь два возможных объяснения: или на корабле злоумышленник, или, что мне не хочется признавать, кто-то из Нас не верен идеалам АДминистрации.
– Кто бы это ни был, я найду его, ради Глав-АДминистратора, – воскрикнул самонадеянный Вейланд.
– Что нам делать? – задал резонный вопрос Марвин.
На это каждый администратор получил ответ: «Разыщите нарушителя, Я не могу отследить его нитями, разделитесь на группы и исследуйте этажи и проверьте исправность всех систем. Те, кто ещё не прибыл обратно, скорее возвращайтесь». Это был Тот, Чей голос всегда сопровождал их, любой мог с лёгкостью различить Его голос из тысячи. Все тут же принялись выполнять приказ.
Он вернулся, нити могут оборваться…
Астерий попал в пару с Ютани, и они должны были проверить седьмой этаж. Он был под контролем Вейланда, где он отвечал за похоть, и, помимо прочего, этот этаж отвечал за выработку воздуха, поддержание влажности и температуры, необходимой для нормальной жизни на нём. Это были лёгкие корабля. Пусть администраторы могут поддерживать свою жизнь с помощью струн, но постоянно обеспечивать свою жизнь с их помощью не совсем удобно.
– Что вы думаете об этом, граф Астерий? – спросил Вейланд, когда они были в лифте.
– Не хочется думать, что один из нас снова окажется предателем.
– Я согласен с вами, но даже если и так, я сделаю всё возможное, чтобы остановить его.
– Говоришь как солдаты, с которыми я воевал. Они считали врагами всех, кто носит иную форму.
– Вы говорите о начале войны с суррогатами? Миной сильно изменился с тех пор, как я его покинул.
– Нас отправили на фронт, сказав одну фразу: «Вы должны убить врага ради Родины». Тогда никто не сомневался в этом, но всю нашу решимость поколебала первая же миссия. Тогда юнцы вроде нас впервые узнали, что такое смерть. Мы были пушечным мясом, нас отправили против целой роты опытных солдат, мы должны были просто задержать их, никто не рассчитывал, что мы выживем. Но некоторые уцелели и после этой мясорубки, после смерти наших товарищей и смертей врагов, после многочисленных ран нас посетили иные мысли, часть была до смерти напугана этим; другие, вкусив вкус крови, хотели ещё. Я же, я же не знал, что делать и был просто в ужасе, тогда в моей голове, помимо страха, стала раздаваться тихая мелодия, лишь она меня успокаивала, именно благодаря ей я выжил.
– Я не просил вас рассказывать это. И мы уже прибыли, нам нужно работать, – холодно сказал Вейланд. Его ничего не интересовало, кроме постулатов Глав-АДминистратора.
Они прошли по коридору, являющемуся кабинетом губернатора, который был украшен максимально строго, ничего лишнего. На стенах были символы АДминистрации в виде жёлтой спирали. Для того, чтобы пройти к системам, контролирующим жизнедеятельность корабля, нужно пройти через часть зала, где содержались «грешники», как их называл Вейланд.
Этажи, помимо фойе, куда прибывал лифт и нескольких сопряжённых комнат, имели огромное хранилище, которое составляло большую часть этажа. Там находились все системы контроля различных механизмов. Там же, возле различных труб и кабелей, были запечатаны нарушители. Центром этажа, и всего корабля, является огромный центральный генератор, пронизывающий весь корабль, основой которого является девятый этаж, возле него находится терминал контроля систем, именно туда нужно было попасть.
Ютани поднял руку, и стена раздвинулась, обнажив помещение внутри. Двух администраторов тут же обдал неприятный кровавый запах, и они услышали приглушённые стоны. Они вошли внутрь – это был огромный обширный зал, занимающий большую часть этажа. Он был весь опутан нитями, в которых были запечатаны различные существа. Для губернатора похоти не имели значения раса, пол, возраст. Сюда попадали все, кто, по его мнению, ведут себя неправильно, и, если они попадут сюда, они будут обречены на самые жестокие пытки.
Хранилище седьмого этажа было разделено на восемнадцать частей. Администраторы прошли мимо существ, обречённых на вечное сбрасывание на скалы, на вечное горение в кипятке, на постоянное разрубание, а затем на болезненное сшивание, вырывание и выжигание частей тела, разламывание и самое любимое – сжигание. Вейланд не щадил никого. Астерий безучастно шёл вперёд, игнорируя все эти картины, он привык к подобному. На войне он то и дело видел бесчисленные смерти, бомбы, взрывающие города, пытки гражданских, которые, по мнению начальства, являются врагами, и прочих спутников войны. Единственная разница заключалась в том, что все здесь были ещё живы и все они были преступниками.
