Три истории про принцессу и дракона

Наконец целых две группы туристов увидели на фоне закатного неба громадную, выше крон леса, чёрную фигуру в остроконечной шляпе. Фигура махнула рукой в сторону леса и произнесла низким гулким голосом: «Быть огню!»

Это стало последней каплей: поток туристов иссяк, а проводники начали разбегаться. Надо было что-то делать. Королева вздохнула и села писать письмо Принцу.

Принц внимательно выслушал рассказ егерей и потерявших память туристов.  Затем прошелся по ближайшим тавернам, попробовал местного пива и послушал рассказы. Дождавшись новолунья, он отправился к опушке леса.

Фигура на этот раз появилась на фоне деревни, контуры её размывались порывами ветра. Принц прикинул направление и, сверяясь с компасом, вошел в лес.  Он уже приблизительно представлял, кого искать.

Злоумышленником оказалась девушка, Принц еле разглядел её за странного вида конструкцией, напоминающей волшебный фонарь. Она совсем не смутилась, скорее, рассердилась, что её шоу прервали раньше времени. Вокруг собралась штук десять сов с разрисованными светящейся краской крыльями.

– И как это по-твоему, называется? – поинтересовался Принц.

– Проект на тему «Модификация реальности», – без запинки ответила девушка.

Принц собрался было перечислить законы, которые нарушила ретивая студентка, но затем передумал. Ему стало интересно.

– У тебя же здесь есть лагерь? Пойдём, напоишь меня чаем, а заодно объяснишь.

Принцесса было надулась, потом махнула рукой. Судя по голосу, раскусивший её был как минимум симпатичным.

 ***

– Вы довольны, ваше величество? – поинтересовался Дракон.

Король задумчиво кивнул.

– Неудобно перед Королевой. Она, конечно, упрямая, но, чтобы собственный сын…

Принц, разобравшись, в чём дело, взялся за дело с размахом, превосходящим все фантазии Принцессы и Дракона вместе взятых.  В лесу находили следы кровавых оргий, темнейших ритуалов и жертвоприношений. Егеря в лес уже не ходили, а всё рабочее время просиживали в трактирах и рассказывали истории одна страшнее другой.  Туристы приезжали специально ради историй, но это были жалкие остатки былого потока.  Королева, отчаявшись, пригласила на консультацию Верховную Ведьму и та после ночи в лесной чаще, объявила, что в здесь проведён страшный ритуал призыва древнего демона и теперь лес должен минимум пять лет прожить один, без людей, чтобы изгнать вырвавшиеся из небытия тёмные сущности. Королева вздохнула и закрыла курорт.  К счастью, в соседнем Королевстве нашлась подходящая гора, куда Король любезно разрешил переселить редких животных. Сейчас специалисты осматривали гору на предмет строительства подходящей инфраструктуры.

Собственно, Верховная Ведьма была согласна помочь просто из симпатии к Принцессе, но от предложенных Драконом двух процентов акций отказываться не стала.

– И всё-таки, Ваше величество, перед Королевой мы виноваты. Придётся заглаживать вину и, боюсь, именно вам, – в словах Дракона слышалась изрядная доля злорадства.

– Почему мне? – приподнял бровь Король. – Моей доли в предприятии всего сорок процентов. Остальные твои и Принца. Вот и извиняйтесь совместно.

Дракон молчал, загадочно улыбаясь. Его дар предвиденья объяснялся хорошим знанием натуры, как драконьей, так и человеческой.

 ***

Королева была довольна. Она сумела запустить разработку рудника прямо на месте заповедника, сохранив лицо и имидж защитницы природы и редких зверей. Королеве было ужасно любопытно, как выкрутится из им же заваренной каши Принц.

 ***

Дракон размышлял о том, что Королева в чём-то очень похожа на него: такая же неторопливая и такая же хладнокровная интриганка. «Только намного красивее, – великодушно думал он. – Дурак будет Король, если её упустит. Интересно, что ответит Его величество, если я напрошусь к нему в шаферы?»