Loe raamatut: «Сквозь века»
Глава 1
Красный капюшон, отороченный мехом, скрывал лицо ночного гостя. Мех походил на соболиный, но Джулиен не взялся бы утверждать – не разбирался в пушнине. Тонкая гибкая фигура так внезапно выступила из темноты кустов, что от неожиданности он чуть не выронил свечу. Поступь лёгкая. Сомнений не осталось – женщина.
Жестом незнакомка велела молчать. Уверенной походкой она подошла к ступенькам крыльца заднего двора к ожидающему мужчине. Он видел только её острый подбородок и губы, такие же алые, как пальто. Высокая, но всё равно ниже его. От неё пахло еловыми ветками и лошадью. Девушка просунула руку во внутренний карман и вытащила желтоватый конверт, скреплённый печатью ордена.
– Герр Джулиен, – она качнула головой в знак приветствия. – Здесь указания по делу, которое вам нужно выполнить, – продолжила она приглушённо: пустота сада и безветрие далеко разносили слова. – Если не хватит информации, можете разыскать меня через магистра, но предупреждаю: сделать это будет непросто.
Мужчина кивнул, забрал конверт и спрятал его в карман брюк.
– Мне пора, – заторопилась она.
– Подождите, скажите хотя бы ваше имя.
Незнакомка остановилась и повернула голову:
– Стелла. Меня зовут Стелла Лейман.
Горячий воск капнул со свечи на кисть. Джулиен тихо вскрикнул. Девушке хватило заминки, чтобы исчезнуть. Она словно растворилась в тенях сада.
Мужчина подождал немного и, заслышав удаляющийся топот копыт, закрыл калитку и вернулся в комнату. Таинственная ночная посетительница заинтриговала его. Он ждал гонца из ордена, но не думал, что он окажется женщиной. Джулиен сел на кровать и потянулся к карману с письмом, но в дверь постучали. Пришлось отдёрнуть руку.
– Войдите.
– Брат? – в дверной проём просунулась маленькая голова симпатичной девушки. Пшеничные волосы спускались по плечам. – Не спишь?
– Нет, Эстер, не сплю, входи.
Худенькая фигурка вплыла в комнату и остановилась, глядя в пол.
– Отец? – сразу догадался мужчина и поднялся. Тревога нарастала в душе.
Девушка задрожала и подняла на него глаза, полные слёз.
– Скончался… – сказала она еле слышно и кинулась к брату, чтобы спрятать лицо у него на груди.
– Скончался… – повторил Джулиен как во сне и крепко обнял сестру, стремясь всеми силами облегчить её страдания, хотя не мог заглушить и собственные.
* * *
Стелла медленно ехала по лесной аллее. Поместье Рейндхартов осталось позади. Начиналось утро. Солнце едва взойдя, тут же спряталось в облаках. Весело и беззаботно щебетали птички, радуясь долгожданному приходу весны. Но лес ещё не полностью проснулся от зимней спячки: деревья стояли голые, с влажными чёрными стволами. Снег просел, местами виднелась земля, с бурыми осенними листьями в мёртвой траве.
Прохладный ветер теребил мех на капюшоне и выбившуюся из причёски прядь. А ещё он донёс до слуха Стеллы колокольный звон. Девушка заехала на холм и обернулась. Вдали виднелись крыша поместья и шпиль часовни. Траурные звуки долетали даже сюда.
«Наверное, его отец умер», – подумала она с грустью.
Глава ордена предупредил её о скорой кончине старшего Рейндхарта, намекнул, что следует быть тактичной, но Стелла не смогла отложить поездку. Срочность и важность встречи значили для неё больше, чем печальное событие.
На фоне небосвода высветился её профиль: высокий лоб, прямой нос, плотно сжатые губы. Полные решимости глаза сощурились, и наездница пришпорила вороного коня.
* * *
Константин набрал пригоршню холодной воды и ополоснул лицо. Потом закрыл кран, посмотрел в зеркало на отражение бледного лица и влажными руками пригладил чёрные волосы. Зевая, он поплёлся по тёмному коридору в душный, щедро залитый солнцем кабинет, где его ждали мерцающий монитор, трезвон телефона и болтовня коллег.
Парень плюхнулся на стул.
«Пустыня! И так голова не варит, а ещё все окна закрыты. Скорее бы день кончился. Выйду на улицу, и сон мигом пройдёт», – он уставился на экран, но глаза нещадно слипались, а голова клонилась к груди.
Константин задремал, и череда образов замелькала перед его внутренним взором. Как вдруг одно яркое и чёткое видение вытеснило остальные:
Воздух дрожит от жары. По проезжему тракту медленно вышагивает вороной конь. Во всаднике легко угадывается девушка – по плавности движений и гибкости посадки. Она одета в платье восемнадцатого века, с пышной юбкой и тугим корсетом. Чёрные волосы уложены в объёмную причёску, но голова опущена, и лица не разглядеть. В левой руке зажат узкий вытянутый предмет, но понять что это не получается – слишком далеко.
Конь приближается неспешной уверенной поступью. Слышен глухой стук подков по пыли. Девушка поднимает голову. У неё худое заострённое лицо с высокими скулами. Губы поджаты, цепкий взгляд ярко-синих глаз из-под нахмуренных бровей пронзает.
Правая рука тянется к продолговатому предмету. Это ножны. Наездница стремительно вырывает из них звенящую и такую же напряжённую, как она сама, шпагу. Оружие застывает над гордо поднятой головой.
Константин вздрогнул и резко открыл глаза. Кажется, даже охнул. Коллеги удивлённо покосились.
«Что это за морок? Странный сон, но до чего реалистичный, будто жар из комнаты туда перебрался. И звон клинка до сих пор в ушах стоит. Надо же!», – подумал он и, чтобы избежать расспросов, погрузился в работу.
* * *
София отложила книгу, когда поняла, что не понимает смысла прочитанного. Хулиганистые мысли мешали сосредоточиться. Они возникали образами в голове, играли и сплетались друг с другом, набегали, как солёные волны на песчаный пляж.
В этом году выдалась промозглая и холодная весна. Погода усыпляла: тяжёлые тучи, морось, серый снег, лужи и грязь. Девушка сидела в тепле, смотрела из окна на мокнущих людей и чувствовала комфорт. Хотелось закутаться во флисовый плед, зажечь аромалампу, заварить душистый травяной чай или какао и читать новую, пахнущую типографской краской книгу. Так она и коротала дни с бессильным статусом: «безработная».
София зевнула и взяла телефон. Он тут же зазвонил, словно только и ждал прикосновения хозяйки.
– Алло, Софи, привет! Чем занимаешься?
– Привет, Лиза. Да ничем, читаю. А ты?
– Зашиваюсь на работе, но не о том речь. Я звоню предложить тебе кое-что, – голос подруги звучал интригующе. – У нас появилась вакансия, сегодня девочка уволилась. Я предложила руководству твою кандидатуру.
– Ух, ты, – девушка даже подпрыгнула, напугав дремавшего у батареи пса. Тот поднял голову и навострил ухо. – А поподробнее?
– Внедрение и сопровождение информационных систем, обработка отчётов, ведение клиентской базы, телефонные переговоры, консультирование пользователей. Тебе не будет сложно, справишься. Записывай адрес, завтра приедешь на собеседование.
* * *
– Какое несчастье! Как вы, дети мои? – в комнату c задрапированной мебелью вошла немолодая, но приятная женщина в пышном чёрном платье. Она глянула из-под вуали траурной шляпки на высокого мужчину и белокурую девушку в его объятьях. – Приехала, как только смогла.
– Тетушка Джулия! – Эстер кинулась к ней.
– О, моя дорогая! – женщина крепко обняла племянницу. Обе залились слезами.
Окутанный горем, как саваном, Джулиен замер в центре комнаты. Ни слов, ни мыслей, ни желаний. Только невыносимая боль.
Свои слёзы он почувствовал, когда тётя погладила его по щеке.
– Дядя Герман с сыновьями на улице, – сказала она. – Скоро начнётся церемония. Эстер, милая, где твоя вуаль?
– Наверху, – задыхаясь, ответила племянница.
– Пойдём за ней. Успокойся, солнце. Мы оставим тебя, Джулиен.
Тот кивнул. Нужно быть сильным, несмотря на горе. Ближе тёти родственников у них не осталось: мать скончалась от несчастного случая десять лет назад, а второй раз Рейндхарт не женился – берег память о любимой.
Мужчина вышел из мрачной комнаты в коридор. Ему встречались печальные, как тени, родные и друзья. Завидев сына покойного, каждый считал своим долгом подойти и выразить соболезнования – кто в первый раз, кто в очередной. Джулиен уже не помнил, как долго шёл, и впал в полубред, когда перед ним возник смуглый голубоглазый парень, который вцепился в него и оторвал от наседающих родственников.
– Герр Джулиен, как вы? Примите мои соболезнования по поводу кончины… Ой, простите! – он осёкся, заметив, как угрюм его спутник. – Вам и так тяжело, столько раз за сегодня вы это слышали. Но, поверьте, я говорю искренне.
– Я верю, герр Винсент, – Джулиен устало кивнул. – Благодарю, что спасли мои уши.
– Вы чересчур бледны, пойдёмте на свежий воздух.
Винсент подхватил Джулиена под локоть и вывел на улицу. У парадных дверей с мрачными лицами стояли двое мужчин, одетых в чёрные плащи с поясами и цилиндры с траурными повязками. В руках они держали задрапированные жезлы.
Наёмные агенты похоронной службы посмотрели на Джулиена с таким выражением полнейшего трагизма на лицах, что тот невольно сглотнул. Винсент оттащил приятеля в дальний конец сада, где не сновали горюющие члены семьи.
– Отдохните немного, – он усадил Рейндхарта на лавку. – Принести воды?
– Нет, не нужно, благодарю. Дождёмся выноса тела здесь.
– Как фрейлейн Эстер? – спросил парень после короткой паузы.
– Скорбит. С ней тётя Джулия.
– Бедная, мне так жаль …
Повисшее молчание прерывалось только всхлипами и окриками. Джулиена тишина не тяготила, напротив – успокаивала. А друг помогал тем, что просто сидел рядом. Прошло некоторое время, и из дома показались тетушка и Эстер. Заприметив мужчин, они подошли.
– Фрау Майер, фрейлейн Эстер, – вскочил Винсент. – Примите мои соболезнования.
Девушка улыбнулась ему сквозь слёзы и вуаль. Джулия рассеянно кивнула.
– Благодарю, герр Беккер. Джулиен, тело выносят, – она промокнула платком глаза.
Дубовый гроб погрузили на катафалк и накрыли чёрным, расшитым по углам золотом покровом, с гербом семьи Рейндхартов в центре. Эстер не выдержала и разрыдалась, припав к плечу Винсента. Парень обнял её и зашептал что-то успокаивающее. Джулиену захотелось уйти, побыть одному в тишине, но он заставлял себя смотреть. В последний раз…
– Эстер, может, не будешь идти за гробом? – спросила тётя. – Поедешь в карете или подождёшь в церкви?
Но девушка решительно качнула головой. Шаткой походкой подошла к Джулиену и взяла его под руку.
– Нет, я пойду с вами. Брат, пожалуйста, позволь, – она с мольбой посмотрела на него. Тот легонько сжал её кисть в знак согласия.
Скорбная процессия двинулась на кладбище. Похоронные агенты возглавили шествие, неся жезлы как штандарт. Перед гробом развернули герб и перевернутую саблю покойного. Слева послышалось лошадиное ржание. Да, Королева слушалась только отца. Кобыла чувствовала неладное и нервничала. А может, ей не нравилось, что на холку нацепили вороньи перья, а саму обрядили в траурную бархатную попону и чёрную упряжь с серебром. Джулиен с сестрой и самые близкие родственники шли сразу за гробом. За ними – все остальные. Шествие замыкали траурные кареты, в которых ехали женщины.
– Ваша тетя Клодия заканчивает приготовления к поминальному обеду, – тихо сказала Джулия. – Цыпленок и жаркое, окорок и овощи, творог с мускатным орехом, пироги с фруктовой начинкой, сливовый торт, сыры, алкоголь и чай.
Мужчина слушал с мрачным видом. Он был опустошен. Еда интересовала его в последнюю очередь, но отдать дань усопшему было необходимо.
– Насчёт похоронных даров: те, кто несёт покров, получат кольца с гравировкой, остальные – шарфы и ленты на шляпу, слуги и церковные сторожи – замшевые перчатки.
– Благодарю, тетя Джулия, что избавили нас с Эстер от этих хлопот.
– Мой мальчик! – тетушка сжала его руку.
Джулиен попытался отрешиться от происходящего, расщепить разум, унестись душой в другое место – какое угодно, лишь бы подальше отсюда.
В памяти возник образ девушки в саду. Каким именем она назвалась? Кажется, Стелла Лейман. Да, точно. Заняться бы делами ордена, позволить голове работать в ином русле. Он не будет затягивать и в ближайшие дни ознакомится с письмом.
Наконец, они прибыли на кладбище. Могильщики похоронного агентства уже подготовили место. Церковные служители затянули песнопения. Эстер безутешно плакала на его плече Джулиена. Он обнял сестру, не в силах облегчить её боль.
А когда почувствовал на губах солёную влагу, понял, что тоже плачет.
Глава 2
– Вв-вав! Ва-а-ав!
– М-м-м-м… Рээй! – стон. – Слезь с меня! Хочу ещё поспать!
Но противный пёс не унимался и расхаживал по постели.
– О, нет! Ты ведь не замолчишь?
– Р-ра-ав! – подтвердил тот.
– Что ты расшумелся, противное животное? Который час? – девушка потянулась к телефону и ахнула. – Ох, чёрт! – она моментально вскочила. – Мне же на работу!
Одеяло накрыло с головой небольшого пса охотничьей породы и приглушило его лай, но София уже не обращала внимания – начала собираться.
Не хватало ещё опоздать в первый рабочий день!
Вчера она сходила на собеседование, и её кандидатуру одобрили. От радости она забыла поставить будильник.
Рэй выбрался из пут и усиленно «помогал» одеваться.
– Вот спасибо! А я думала, кто обслюнявит мне с утра носки? – девушка выдрала один у него из пасти, но надоедливый пёс тут же схватил в зубы второй. София закатила глаза: – Сходил, байк завёл бы, что ли…
Хорошо, что у неё был мотоцикл. Как только она купила его, сразу перестала зависеть от пробок. И пусть не навороченный, а классическая «Хонда», зато маневренная, а главное – быстрая. А чоппером или турером София ещё обзаведётся. Вот только денег на работе подкопит. Поэтому, важно сейчас на неё не опоздать.
– Мам, выгуляй Рэя, пожалуйста, я не успеваю! – крикнула она и выбежала на улицу.
День выдался ясным и тёплым. Девушка распахнула скрипучие двери гаража и улыбнулась мотоциклу. Тот в ответ блеснул рамой на солнце, которое тут же радостно вторглось в пыльное помещение, заставленное ржавым хламом, из разряда «дома держать невозможно, выбросить жалко, а на балконе уже места нет».
– Доброе утро, красавец, – София подошла к байку и провела рукой по кожаному сиденью.
Глупо, наверное, разговаривать с неодушевлёнными предметами, но она не могла удержаться и часто представляла «Хонду» живым духом в стальной плоти – когда заводился двигатель, в мотоцикл словно вселялась душа, и в мерном рокоте мотора слышалось биение механического сердца. Время поджимало, но молодая байкерша не привыкла ездить без проверки – лучше перестраховаться. Тормоза, сцепление, главная передача, фонари и звуковой сигнал – всё работало, бак был полон, масло не текло.
София выкатила мотоцикл и закрыла ворота. Проверила нейтралку, повернула ключ зажигания и резко нажала на педаль кик-стартера. Двигатель легко запустился, заработал без стука, перебоев и хлопков в карбюраторе. Рычащий, ласкающий слух звук заполнил воздух и, как показалось девушке, её саму. Вибрация отзывалась в ней, порождая непреодолимое желание мчать наперегонки с ветром, смело и свободно катить по дороге…
София надела шлем, перчатки и выехала со двора. Улыбнулась, полная оптимизма, позитива и сил. Доехала быстро. И когда вошла в здание, то охрана окинула её удивлёнными взглядами. Оно и понятно: кожаная куртка и брюки, шлем в руках, растрёпанные чёрные волосы и горящие энтузиазмом глаза.
Девушка представилась, прошла через турникет и приехала на нужный этаж. Начальника отдела не оказалось на месте – София прибыла раньше начала рабочего дня. Из соседнего кабинета вышла женщина и, увидев незнакомку у дверей, надменно сказала:
– С девяти часов.
– Спасибо, я в курсе. Подожду.
В коридоре она топталась недолго – вскоре показалась среднего роста, полноватая, но не лишённая изящества светловолосая женщина.
– София пришла, – добродушно улыбнулась она. – Извини, что пришлось ждать – сегодня жуткие пробки. Сейчас покажу тебе рабочее место, – начальница быстро закинула сумку и переодела обувь. А потом завела девушку в один из многочисленных кабинетов на этаже. – Девочки, знакомьтесь, это новенькая. София, это твои коллеги: Элла Андреевна, Екатерина Петровна и Луиза.
Большие окна пропускали много света. Обои в мелкий цветочек придавали домашний уют небольшому кабинету. Две «девочки» пенсионного возраста безрадостно посмотрели на Софию. Одна из них оказалась той самой женщиной, которая встретилась утром в коридоре – властная и строгая, с холодным взглядом и гордой осанкой. Девушка судорожно сглотнула.
По неодобрительным взглядам обеих она поняла, что её внешний вид пришёлся им не по душе: оттолкнул и не внушил доверия. Она вздохнула: опять стереотипы.
А вот Луиза улыбалась радушно. Она единственная здесь имела право называться девочкой. Сидела за столом ровно, в коротеньком тигровом платье и туфлях на шпильке. Понятно, почему женщины тяжело восприняли другую молодежь – озорную байкершу в неженственном кожаном костюме, без макияжа, зато с полной головой сумасбродных идей.
«Может, с ровесницей будет попроще», – с надеждой подумала она.
– София, располагайся, не стесняйся. С остальными познакомлю тебя чуть позже, у меня через полчаса совещание у генерального, – сказала начальница и откланялась.
Лиза уже объяснила, что в отделе информационных технологий никто без дела не сидит, ещё бы – обработать отчёты деятельности большой организации – хлопотное дело.
– Мы приготовили тебе место, садись за компьютер, – сказала Элла Андреевна.
Девушка послушалась.
– Тебе нужно установить программу, в которой мы все работаем, – подхватила Екатерина Петровна. – Луиза, давай сделаем всё, что нужно.
София и сама неплохо разбиралась в компьютерах, но решила не лезть вперёд в первый же день и заняла позицию наблюдателя.
«Прямо большое событие, – усмехнулась она про себя, когда новые коллеги окружили её. Она скосила глаза на Луизу и вдохнула приятный цветочный аромат, исходящий от неё. – Какая она ухоженная и нежная. Внешность модельная, вся благоухает. А от меня, наверное, машинным маслом тянет».
– Программа локальная. Поэтому, Луизонька, устанавливай на диск «D». Тем более на диске «С» уже установлена сетевая версия.
Луиза на удивление несмело полезла в местную сеть, не сразу нашла нужный «exe»-шник и робким двойным щелчком запустила его. Программа предложила два вида установки: «Default» по умолчанию на «С» и «Custom» – для выбора директории.
«Вроде, всё просто; что они говорили про диск «D»? – подумала София. – Тогда почему Луиза выбрала «Default»? Странно: вроде, это я тут новенькая, а они должны легко устанавливать такие проги юзерам. Я бы и сама могла, но тут по-любому есть тонкости: ограниченный доступ, права админа, пароли и прочие «прелести» защиты информации».
– Кажется, всё, – смущённо улыбнулась Луиза, когда установщик закончил работу.
– Давай проверим, – сказала Екатерина Петровна. – Заходи на диск.
Женщина начала нравиться Софии – спокойная и степенная. Естественно, на «D» ничего не нашлось, что всех крайне удивило. Зато они отыскали там файл конфигурации.
– Вот! – воскликнула Элла Андреевна. – В инструкции указано поменять тут пути.
Луиза с готовностью открыла документ. Да, это оказался файл с прописанными директориями установки. София добровольно бы не рискнула трогать настройки конфигурации, но Луиза решительно начала менять везде «C:/» на «D:/» и вдруг сама не заметила, как выделила лишнее и нажала пробел. Естественно, данные удалились.
– Ой! – воскликнула она, остановившись в замешательстве, но, видимо, посчитала, что эта мелочь никак не повлияет на установку, и продолжила, как ни в чём не бывало.
«Как так можно? Работать в компьютерном отделе, в век информационных технологий – и не знать основ! – Софии стало за неё стыдно. – Хорошо, они хоть на «С» не полезли. Интересно, какого года файл, который они правят?» – её глаза озорно блеснули.
– Сохраняй и снова запускай «exe»-шник, – Элла Андреевна подбодрила Луизу.
Софию начало это забавлять. Теперь, когда она заведомо знала, что у них ничего не получится, то наблюдала за происходящим с всё возрастающим интересом и любопытством. Луиза запустила установщик. Так как программу они уже установили, то в интерфейсе появился третий вариант: «Remove», т.е. удаление. Но женщин и юную, подающую надежды программистку Луизу новый пункт привёл в неописуемый восторг.
– Вот он! Появился! Выбирай! – воскликнула Элла Андреевна.
– А что это значит? – дотошная Екатерина Петровна.
«Голос разума! – София закатила глаза. – А хотя, нет, тут просто всё на английском, – усмехнулась она и с надеждой посмотрела на Луизу. – Блесни-ка знаниями, подруга!»
Та тут же перевела:
– «Remove all files from your computer» . Это значит – «установит на ваш компьютер». Да, точно этот вариант.
«Что? – глаза у Софии расширились. – Похоже, Луиза не только уверенный пользователь ПК с навыками администрирования и программирования, но ещё и в совершенстве владеет техническим английским! Ох, ладно, хоть краситься умеет! Сказать им или нет, что это – удаление?»
Но происходящее всё сильнее затягивало её своей комичностью, и она промолчала.
Они нажали «Next», установщик предпринял последнюю попытку воззвать к их благоразумию, предупредив, что при нажатии кнопки ликвидирует программу, не дав ей, несчастной, и шанса хоть раз запуститься.
После успешного удаления Луиза снова запустила многострадальный «exe»-шник. София уже давилась от смеха. В этот раз женщины сообразили использовать «Custom».
«Аллилуйя!».
– Замечательно, – сказала Элла Андреевна. – Луиза – умница! – она бросила на новенькую взгляд, означающий: «Учись! И работе и стилю!»
– Классно, – искренне улыбнулась та. Без лукавства – она и правда наслаждалась.
– Нужен ещё сервер для подключения к базам данных, – сказала Екатерина Петровна.
– Я не знаю, как это сделать, – виновато произнесла Луиза.
– Тогда позвони мальчикам, – велела Элла Андреевна.
«Сразу надо было админов звать – сэкономили бы кучу времени!»
Позвонили и расселись по местам. Луиза подкрасила губы, пригладила волосы.
«Похоже, здесь это редкое и волнующее событие. Чем ещё в офисе развлекаться, кроме как админов соблазнять? Интересно, какие они здесь? Серьёзные, бородатые дядьки или студенты-очкарики с последних курсов универа? «Админом должен быть весёлый разгильдяй в футболке «AC/DC» с пытливыми мозгами и прямыми руками», – вспомнила она слова знакомого байкера Саймона и посмотрела на дверь, которая как раз открылась.
* * *
Женщины-пенсионерки, как обычно, глянули исподлобья. Луиза очаровательно улыбнулась. Константин просто кивнул. Он знал, что в ней искренности ни на грош. Да и в глазах уловил явное разочарование.
«Ильдара ждала. Как всегда. Надо придумать на него специальную заявку», – хмыкнул он и вдруг заметил новое лицо в кабинете.
Девушка сидела скромно, хотя выглядела эффектно: кожаные брюки, чёрная рубашка, армейские сапоги со шнуровкой. На спинке стула висела кожанка, в пыли и брызгах грязи. Рядом на стуле лежал мотоциклетный шлем. Чёрные, чуть растрёпанные волосы с чёлкой естественно рассыпались по плечам. Незнакомка посмотрела на Константина с неподдельной живостью и азартом в синих глазах, чего он никогда не видел в искусственном взгляде Луизы. Парень замер на месте.
– Здравствуй, Кость, заходи, – сказали ему. Он даже не понял, кто: вниманием завладела новенькая. – Установи Софие «SQL Server 2005».
Девушка, на которую он засмотрелся, уступила место.
– Клиент или сервер? – спросил он, садясь за компьютер. Тётки удивлённо переглянулись.
– Думаю, клиент, – подала голос София.
– Я тоже так думаю, – сразу сказала Луиза, а Константин улыбнулся про себя:
«По-моему София тут соображает больше их всех».
Он запустил установку. От духоты кабинета снова загудела голова, но парень отвлёкся тем, что подгонял взглядом полосу прогресса. Больше всего ему нравилось в прохладной и малолюдной серверной, шум машин успокаивал.
Компьютер выдал сообщение об ошибке. Константин вчитался в скрипт , потирая небритый подбородок. Прядь волос упала на лицо. Мозг отчаянно заработал, ища ошибку.
Через пару минут код был исправлен.
– Введите пароль, – обратился он к Софии.
Девушка склонилась над клавиатурой, ловкими пальцами набрала символы. Парень уловил ароматы жасмина и фиалки – тонкие, едва различимые, не то что полфлакона Луизы. Грацией и изяществом новенькая её превосходила, хоть и не носила платье. Она привлекала искренностью и непринуждённостью.
– Спасибо, теперь я могу начать работать! – тепло улыбнулась она.
* * *
Софии разбираться бы в новой программе, но образ симпатичного сисадмина не шёл из головы: тёмные волосы ниже лопаток, собранные в «хвост», пронзительные серые глаза на бледном лице, пухлые губы. Как быстро он справился с проблемой! По мозгу, казалось, пронеслась вспышка, но не успела дойти от больших полушарий до мозжечка, как парень обнаружил ошибку!
С большим трудом девушка ликвидировала Костю из головы и занялась работой. Программа оказалась не из лёгких. София напрягала мозги, но получалось плохо. С коллегами она не разговаривала – сложно было заводить разговор под косыми недоверчивыми взглядами, а темы, которые они обсуждали, не вызывали в ней интереса.
Настало время обеда. София вышла из кабинета и облегчённо вздохнула. Целый час свободы – можно расслабиться.
– Софи! – услышала она окрик и вздрогнула.
К ней спешила Лиза. Старше всего на год, но уже полностью перешла в мир высоких карьерных достижений и стабильного заработка. С завитыми волосами, одетая в тёмно-серый приталенный костюм, в туфлях на шпильке, девушка выглядела элегантно и ухоженно. Минимум макияжа выгодно подчёркивал строгие черты.
«Вот это – настоящая женщина, – подумала София. – Не Луиза, с которой сыплется «штукатурка» и не я, с мотоциклами и кожаными шмотками, а Лиза – собранная, серьёзная, аккуратная! Если случится чудо, и я начну одеваться в деловом стиле, то вот пример для подражания! Но произойдёт ли это и захочу ли я…»
– Выглядишь, как бандитка! – подруги обнялись. – Рассказывай, как ты? Хотя нет, подожди! Пойдём в столовую, поедим, поговорим.
– Да, аппетит у меня волчий, – призналась София и подмигнула. – И уже есть, что рассказать.
