– Никакой минуты, выключай, немедленно – требовал Марк. Ник подумал, что ему достаточно одного щелчка, чтобы прекратить это, одного щелчка, но что-то его останавливало, какая-то слепая вера, что всё работает. Пока он судорожно махал руками, он не мог понять на что именно реагирует машина, но пока лежал, стал понимать, что в целом, не считая первого сжатия пальцев, всё она делала очень слаженно, даже слишком быстро. Он подумал, как подтягивает ногу к телу, когда нужно встать, и нога Свида медленно поддалась, почти без его усилий. Теперь вторая, действие повторилось. Марк замер. Теперь было самое сложное, поднять корпус. Ник чуть приподнялся и корпус выпрямился. Свид сидел на земле.

– Видал, что умею – усмехнулся в рацию Ник. Марк молчал, он не мог принять решение остановить ли тестирование или дать шанс прототипу, но после того, как Свид спокойно поднялся на ноги и выпрямился все сомнения отпали. Он улыбнулся и молча кивнул. Девушки выдохнули, глядя как Свид начал плавно двигаться по ангару. Потом попрыгал и остановился.

– Что, сделаем кувырок? – спросил довольный Ник. Марк замотал головой одновременно крича в рацию.

– Нет, никакого кувырка это слишком… – он не успел закончить, как Свид перекувыркнулся через голову и неуклюже сел, словно кукла, разведя руки в разные стороны. Ник смеялся в рацию. Девушки едва могли разобрать слова Ника, но смех услышали отчётливо и это их успокоило. Мари вернулась на прежнее место.

Ник бегал по ангару, ему нравились эти новые ощущения, хоть и в будущем они сулили ему только войну и убийства, он всем существом наслаждался как легко было управлять машиной. Едва он начинал думать, как двигается его нога, и Свид оперативно реагировал. Кувырок, пробежка, кувырок, пробежка, уже также просто как он делал это на ручном управлении. Потом он остановился в другом конце ангара. Марк понял, что тот задумал и заорал в рацию:

– Нет, Ник, нет! – но Ник уже бежал, прыжок, в воздухе он перекувыркнулся и шмякнулся на земляной пол ангара. Боль ударила в больную ногу, он едва сдержался от крика, но тут же встал и повторил. Снова падение. Он почувствовал, как что–то хрустнуло, это было крепление на ноге, но останавливаться не хотел. Марк свирепствовал, мало того, что Ник в принципе его не слушал, так ещё и полностью отступил от плана тестирования и занимался самодеятельностью. Он уже ничего не говорил, а молча смотрел как тот раз за разом пытается убиться на этой машине.

С десятой попытки Ник всё–таки смог встать на ноги и подумал об орудии. В планах тестирования этого не было, тем более в городской зоне испытывать это было небезопасно. Он посмотрел на девушек и отмел эту идею.

– Думаю всё, следующий этап на полигоне – Свид прошел к центру ангара, опустился на колени и Ник выбрался из машины. Марк ринулся к нему, лицо его горело злостью.

– Какого черты ты делаешь? – вскричал он, но натолкнулся на спокойное лицо Ника.

– Тестирую, а что?

– Я для чего всё это писал и готовил тебя, чтобы ты тут скакал как бешенный? – Ник вздохнул, ему было сложно объяснить, почему он отступил от плана, который изначально выглядел как детский утренник.

– Давай без истерики, всё прошло хорошо и даже лучше, что ты переживаешь? – Ник снял датчик с головы и протянул Марку, но в ответ получил лишь удар кулаком в лицо. Девушки одновременно побежали в их сторону. Ник отошел на шаг назад, протер рукой лицо, по губе стекала кровь. Он улыбнулся и повернулся к Марку.

– Так давайте без драк – командным голосом начала Анри, но её никто не услышал. Марк приготовился к ответному удару и злобно смотрел прямо в глаза Нику.

– Стало легче? – спросил спокойно Ник – слушай, не тебе на ней ездить среди Рауков, но тебе сдавать отчет о том, что мы сделали гигантский шаг на пути к успеху, разве не так? Я выполнил норму, которая была расписана на четыре недели за двадцать минут.

– Ты не понимаешь, этот датчик даже не отрегулирован, ты мог его сломать, да более того, ты мог себе навредить и нам из-за своего тупого бахвальства – Марк не успокаивался, его бесило такое равнодушие к его работе со стороны бойца, которого он уже считал своим другом, доверил такое важное испытание. Ник это понимал и знал, что должен был ответить.

– Да, извини, просто она так круто двигается, я не смог удержаться, ты не представляешь как это – он пытался подобрать слова, но уже заметил, как часть из них ударила в цель и лицо Марка смягчилось – я люблю гонять на этой штуковине, правда, и может только поэтому до сих пор жив, потому что чувствую её, а теперь чувствую так, словно она часть меня. Это страшно, но завораживает – с его губы капал кровь, но он не обращал внимания.

– Мужчины, что с них взять – протянула Мари, когда парни снова отошли к столу что-то обсуждать и девушки остались на едине – но есть в этом что-то, правда? – глаза её горели, такое шоу она не ожидала увидеть. Анри не могла отрицать, что, когда Марк вышел из равновесия и ударил Ника это пробудило, где–то глубоко внутри её животные инстинкты, пусть лишь на долю секунды, но сердце стало биться чаще. Но когда Ник спокойно обернулся и даже не стал вступать в конфликт, хотя Анри ожидала, что он как минимум отпустит какую–то грубость, но он был добр как никогда и предстал перед ней в новом свете. Это не были её потаёнными пошлые желания, а чистой воды восхищение и уважение. Она сама всегда стремилась к тому, чтобы не поддаваться эмоциям даже в самой сложной ситуации и ценила это в людях.

– Не могу не согласиться, было весело – она усмехнулась и заметила пристальный взгляд Мари, та заворожённо смотрела на парней – О, ну всё пропала девушка, теперь ты наверно можешь сразу с двумя переспать – заключила шутливо Анри. Мари резко обернулась, щёки её пылали румянцем.

– Неа, только Марк, только… – тут она осеклась, яркие эмоции, которых она так давно не ощущала, затмили её разум и не дали взвешенно ответить. Теперь Анри могла сделать лишь один вывод – подруга была влюблена в Марка. Анри улыбалась, радуясь тому, что хоть что-то просочилось из уст Мари, что-то личное. Но она понимала, что если будет давить, как принято это делать в женском коллективе, то может потерять её доверие, а этого она точно не хотела.

– Да ладно тебе, Ник тоже ничего – и они направились к выходу.

Вечером Анри заглянула к Марку. Тот все ещё сидел за рабочим столом, в очках уставившись в экран. Весь помятый и измученный он медленно встал навстречу Анри:

– Привет, я так на минутку забежала узнать – Анри умолкла так как то, что произошло потом её весьма шокировало. Марк, не здороваясь прошёл через кабинет и неожиданно обнял гостью. Анри замерла, она шла сюда поздороваться и узнать, есть ли результаты, но никак не обниматься в полутёмном помещение. Её дневные мысли о своих плотских желаниях почему-то быстро улетучились из головы оставив после себя только смущение. Она не могла обнять его в ответ, он просто взял её в охапку и опустил голову на её плечо.

Марк ничего не чувствовал кроме обычного желания кого-то обнять и успокоиться, слишком много переживаний для одного дня. Будь он в иной ситуации, то просто бы замкнулся в себе и ушёл в дела. Но такая работа его не скоро отпустит, каждый день ему нужно будет думать, что его недоработанный прототип возможно погубит кучу людей, возможно даже и близких, таких как Анри, Мари и конечно Ника. Как бы он не злился на него, но тот стал ему за время его пребывания близким другом. Он был действительно глух к молве и спокойно разрешал бойцу лезть в его работу без разрешения. Доверял, слепо доверял, а сегодня тот пренебрёг его доверием, и Марк не мог этого вынести. Он не понимал, почему все так несерьёзны, шутят и веселятся, когда на кону чужие жизни, а он один должен в этом цирке писать программу. Он не знал зачем обнял Анри, это было импульсивное решение, его уставшее тело вряд ли могло подать ему сигналы сексуального влечения. Это было объятие друга и не более. Боль понемногу начала утихать, он опустил руки и сел на диван в углу, закрыв лицо руками, как любил это делать, когда рассуждения заходили в тупик. Анри проследовала за ним и встала в метре от дивана.

– Ты как? – полушепотом спросила она.

– Да, нормально, извини, просто устал и – он уже привёл свои мысли в порядок и понимал, что нужно дать какое–то разумное объяснение своим действиям – и расклеился немного, мне просто нужно было чьё-то плечо. Не подумай ничего такого – он пытался улыбнуться, но не выходило, снова закрыл лицо руками. Анри стало его жаль, уже по-матерински она села рядом с ним и обняла. Он был человеком, человеком на которого возложили слишком большую ответственность, так она думала.

– Ты не представляешь как много плохих вещей в своей жизни я уже сделал – Анри перевела взгляд на Свид у кресла.

– Представляю – ответила она и Марк посмотрел на неё.

– Нет, нет, если ты не помогла одному или даже двум это всё равно не сравнимо с тем, что сделал и делаю я. Эта война, боже, это война она не в тех масштабах, которые может охватить твой мозг, ты получаешь лишь крошечную часть информации от всего происходящего. Информация – это зло, лучше бы я ничего не знал и ушёл воевать, чем всё это – он тяжело вздохнул – я слишком много знаю, но я всего лишь инструмент в этой войне, да один из лучших инструментов, в этом то и проблема. Я могу сделать всё, чтобы война стала ещё более кровопролитнее, и они это знают и манипулирует мной как им захочется, а я связан по рукам и ногам. Я не должен это обсуждать с тобой, не должен, но кому мне ещё сказать? Не могу я как Ник взять и отключить голову и радоваться простым вещам, ой, как здорово работает мой Свид, срублю ещё пару голов – пародировал Марк Ника – а я так не могу, я уже знаю, чем это чревато и могу лишь сделать так, чтобы его короткая жизнь перед смертью была чуть комфортнее и не более. Да он не будет привязан к Свиду как делают это с бойцами Рауков, а толку то, от этого война не закончится. Я видел прогнозные таблицы, видел эту бесконечную статистику, видел, что Свид и Раук словно одна компания, машины же должны хоть чем-то отличаться, почему они такие одинаковые? Почему стоит одной стороне, что-то ввести, как тут же это появляется и у нас. С разницей в пару поставок и вот уже готовое обновление. Как они это делают? Я могу видеть лишь одну сторону. Этот информационный вакуум намертво защищает нас от того, что происходит там. Если бы там, на той стороне, был кто-то похожий на меня, с теми же навыками, с теми же принципами, мы бы могли… – он умолк, эти слова нельзя произносить, как бы он не доверял Анри – но его там нет, а если и есть, то я никогда не свяжусь с ним.

Глава 19

Дверь ходила от сильных ударов, это был уже не вежливый стук беспокойства, а бешенные удары кулаком. Сандро несколько секунд стоял у двери и нервно наблюдал, как Тави с криками ломится в его квартиру.

– Открывай мелкий сученыш, открывай! Я знаю, что это ты слил видео. Один из сотен твоих аккаунтов признал мой знакомый беттер – кричал озлобленный голос. Сандро понимал, что если он даст ему отпор, то раскроет себя, мозг быстро соображал, какая ложь могла быть наиболее убедительна. Он дождался, когда дверь перестанет шататься и приоткрыл небольшую щель.

– Нечего так ломиться, я тебя слышу – дрожащим голосом ответил Сандро пытаясь скрыть свой страх.

– Какого хрена, ты слил видео моего бойца? Ты думаешь тебе это сойдет с рук? – Тави едва сдерживался, чтобы снова не перейти на крик. Привлекать внимание соседей он тоже уже не хотел.

– У меня больше сотни раскрученных аккаунтов и ты думаешь я сижу над каждым и держу при себе? Да большая часть из них уже продана, я черт ты его знает, кто сейчас собственник – Тави умолк, это было похоже на правду – и ты думаешь у меня есть время этим заниматься? Я по уши в работе, чтобы сидеть и сеять в сети какое–то одно видео. Более того ты знаешь, что я не скупаю дискеты, то, что мне нужно залить я качаю с интернета, потому что из сотен дискет, которые ты мне приносил, я не видел такого, на которым мог бы заработать. Извини, у меня нет твоих связей, чтобы знать кому их толкнуть. Всё что приносил ты мне, я отдавал, ты сам их лично смотрел. Большинство из них я даже не смотрел, у меня нет времени, чтобы ещё мотать двадцати четырехчасовое видео, у меня только на взлом одной уйдёт пара часов минимум – Сандро уже успокоился, понимая, что Тави принял его ложь за правду, так как молчал.

– Да уж, и как мне найти, кто его слил? – Тави не унимался, но его гневный тон сменился на милость.

– Откуда я знаю, я не бог и больше не таскайся сюда, раз не можешь вести деловую беседу, мне такие заказчики не нужны, без тебя дел полно – Сандро хлопнул дверью и тяжело выдохнул. Тави засеменил перед дверью, понимая, что если потеряет этого пронырливого мальчишку, то стоимость его обычных заказов возрастет, он то знал реальную цену и уж точно не хотел терять ни одной лишней копейки, которые у него теперь водились в обилии.

– Да ладно тебе, погорячился, сам понимаешь, как много я потерял. Давай не дуйся, ударим по рукам и дело с концом – взмолился Тави. Сандро молчал, ему и правда не хотелось с ним работать. Сомнительных заказчиков у него и без того хватало.

– Убирайся и забудь сюда дорогу – бросил он, отходя от двери.

– Ну парниша, давай не ссориться, вспылил я, с кем не бывает. Видео разлетелось за сутки и ни одно не продалось с моего аккаунта. Ни одно, понимаешь? Я разбит и раздавлен – он оперся о дверь пытаясь расслышать происходящее внутри, но услышал только тишину – ладно, парниш, нам надо остыть, я ещё приду, давай не дуйся, я подгоню тебе хорошей работёнки и забудем этот инцидент – Тави был уверен, что ему не откажут. Дверь приоткрылась.

– Ещё раз придёшь сюда и я вызову законников, понятно? Мне шестнадцать, не забывай об этом – Тави отошёл от двери, такого отпора он не ожидал. Но будучи лёгкой натурой, решил, что ещё сможет договориться с мальчуганом, просто нужно было переждать. Он молча пошёл по коридору, ещё очень много нужно было решить проблем, после этого видео. Мерсада забрали на допрос, и он не видел его уже пару дней, поэтому снова направился в больницу, в надежде, что того вернули.

Сандро выглянул в дверь и проверил, ушёл его не званный гость или нет. Потом закрылся и начал метаться по квартире. Такого ажиотажа никто не ожидал. Он залил видео на шестьсот каналов и не более, а оно разлетелось в считанные часы. Тави ошибался, когда говорил о сутках, уже через пять часов Сандро заметил, как видео стало мелькать повсюду. А на второй день журналисты подхватили горячую новость и пошли реальные обзоры на телевидении с комментариями от известных людей. Сеть утопала в обсуждении реальное ли видео или постановка, предал ли именитый боец страну или это можно интерпретировать как безвыходную ситуацию. С экранов лились дебаты политиканов о правомерности действий той стороны, кто-то уже пророчил смерть неизвестной девушки с видео. Сандро молча наблюдал как общественное мнение пошатнулось, правда было ещё не понятно в какую сторону, но этот эксперимент показал всю неустойчивость годами строившейся системы воспитания на ненависти к врагу. Он часами листал противоречивые комментарии обычных пользователей и диву давался, как сильно видео зацепило людей, как легко они поддаются новому веянию двухминутного видео. Правительство на первых парах пыталось блокировать аккаунты распространители, даже были задержанные по обвинению в распространении, но на Сандро они выйти не смогли, слишком хорошо он заметал следы. Разогнали и всех мусорщиков. В первую неделю начались облавы на несанкционированные рынки по продаже дискет и всего прочего. Нескольких посадили, быстро накатав выдуманные статьи по нанесению ущерба политической власти. Сандро это ничуть не беспокоило, он не первый раз проворачивал такие трюки и точно знал на чем попадаются неопытные распространители.

К концу второй недели политиканы сдались, вирусное видео было уже не остановить. Оставалось только молча ждать, когда волна эмоций населения стихнет и всё вернётся в прежнее русло. Сандро тоже этого ждал, как бы долго видео не висело в сети, рано или поздно оно уйдет в небытие. Но ему помогали известные каналы, которые днями и ночами штамповали ремейки на это видео, даже прошел слух о том, что какая-то киностудиях хочет купить права на экранизацию, правда никто не понимал у кого покупать, но слухи есть слухи, они беспочвенны и очень заразительны. Сандро ещё надеялся, как бы он не противился этой мысли, на Тави. Зная его уже не первый год, он был уверен, что тот не упустит возможности подняться на этом, а значит протащит своего бойца по всем известным телешоу. Правда тот был болен и среди знакомых велась речь, что Мерсада забрали, а это означало одно – он не угоден власти, его нужно стереть да так, чтобы никто и не вспомнил. Это же понимал и Тави, как бы глуп он не был, но в упертости не уступал, поэтому, как только Мерсад исчез, его верный беттер начал лить в сеть плашки о таинственном исчезновении известного бойца. Общество взбунтовалось, конечно не на улицах, но на желтых страницах прессы, требуя вернуть героя и лицо нации. Поэтому к третьему дню, Мерсад как ни в чем не бывало вновь очутился в своей палате, на радость, Тави.

– Хвала богам ты на месте, я уж думал, всё тебя стерли в порошок – Тави потряс Мерсада за плечи будто всё ещё не верил, что боец вернулся в строй – где ты был? С тобой всё нормально? – он подозрительно осмотрел Мерсада ища на его теле признаки побоев.

– Да, всё нормально, подержали пару дней, пришлось рассказать, как всё произошло – Мерсад был расстроен, как только он увидел свое лицо из этого видео на экране телефона, жизнь резко поменялась. В больницу стали ломиться толпы поклонников, они и раньше ломились, но не в таком количестве. А затем ночью пришли люди и вежливо попросили его пройти с ними. Врачи не стали противиться, не в их интересах это было. Мерсада подозревали в измене и сговоре с врагом, подняли все его дела, но так и не нашли за что зацепиться. Будь он обычным бойцом, без лавров и рейтинга, они бы уже давно его отправили куда полагается, его имя бы уже нигде не всплыло. Но он был слишком известен, а теперь стал просто звездой страны, от которой так легко не избавишься, не замаравши руки. Он это знал и был спокоен, не в первый раз его известность сыграла ему на руку и впервые в жизни он решил без лишних слов сотрудничать с Тави. В голове зрел план.

– Тави, ну что какие у нас планы на неделю? – весело спросил он, хотя в душе как камень лежала боль от осознания, что его оплошность может стать причиной смерти его безымянного спасителя.

– Уйма, уйма планов и надо всё успеть – глаза Тави горели в предвкушении – все новостные каналы нас приглашают, ну точнее тебя, но я как твой агент, буду там присутствовать. О цене мы договоримся, не стоит браться за что-то мелкое, только зря время потеряем. Так что, если ты сегодня не занят, то вечером у нас сетевой созвон. Нельзя тебя сразу выводить на экраны, надо подогреть общество. Я накидал тебе тут речь, глянешь позже. Не надо прям слово в слово, но общую мысль нужно уловить. Ты же понимаешь, что нам не нужны проблемы с ними? – он выразительно поднял брови, Мерсад его понял и кивнул.

– Созвон так созвон, я не против. Как там мой рейтинг? – Тави подскочил к нему и начал листать графики, где линия его ставок, сначала державшаяся на одном уровне, потом резко пошла вверх.

– Плюс сорок пунктов и это только начало. Ты понимаешь, что это значит? Сумма одной ставки на тебя выросла на сорок пунктов. Ты можешь себе купить виллу на берегу моря, ты можешь снять пять моделей на ночь и все они будут ползать в твоих ногах. Кстати, что ты хочешь, я всё устрою. В этом плане я асс, какую хочешь хоть из-под земли достану, только нужно аккуратно, ты теперь лицо нашей армии и нельзя его марать грязью – Мерсад поморщился, этого он точно не хотел.

– Нет, спасибо, пока меня это не интересует – Тави закивал, подумал, что боец говорит о травмах, с которыми сейчас невозможно пуститься по волнам страсти.

– Понимаю, понимаю, но, если что, проси что хочешь, я в лепешку расшибусь, но достану – Мерсад смерил его подозрительным взглядом, первое, что он хотел бы получить это имя незнакомки. Он уже смирился, что ей не избежать кары со стороны властей, так пусть хоть её имя будет увековечено в истории.

– Я не знаю эту девушку, но, если ты узнаешь её имя я был бы безмерно счастлив – Тави стукнул себя в лоб. Он не подумал, что главная героиня всё ещё была без имени, а ведь будь она в слове, а не просто милой картинкой, общество бы взорвалось от эмоций. Людям нужны символы, они без них не могут, нужны надписи на стенах, записки, выцарапанные на деревянных столах аудиторий, всё это они очень любят и носятся с этим как самым ценным грузом.

– Имя, как же я сразу не подумал – но он остановился. Достать, хоть что-то с той стороны было невозможной задачей. Он знал множество программистов и хакеров, но ни один не давал ему информации с той стороны. Будто толстая стена отделяла эти два мира. Кроме Сандро, этот паренек был слишком умён для своих лет и явно мог что-то да выяснить, но Тави не был уверен, а ещё он с ним здорово поцапался о чём сейчас сожалел. Парень был не из тех, кто разбрасывается словами.

– Ну что, достанешь? – надежда ещё не погасла в сердце Мерсада, ему казалось, что имя ему самому даст что-то, какую-то опору для дальнейшей борьбы.

– Это сложно дружище, но я сделаю всё возможное. Правда у меня нет опыта работы с информацией с той стороны, но я попробую – лицо его было напряжено, что Мерсад расценил как хороший знак. Этот плюгавенький человечек ещё сослужит ему службу, он был уверен.

Сандро вздрогнул, когда в дверь постучали. Он выждал минуту надеясь, что человек просто ошибся и вскоре пойдет дальше своим путём, но стук повторился. Он бесшумно подошёл к двери и посмотрел в глазок. «Тави» злобно подумал он.

– Чего тебе? – не открывая двери спросил Сандро.

– Дело есть, дружище – «ага, дружище, какие мы с тобой друзья, ублюдок» подумал Сандро и хотел было его послать, но не успел.

– Мне нужно имя и ты понимаешь о ком я – оба молчали с минуту – я обошёл всех кого знал и везде отказ, мне больше не к кому идти и – он тяжело вздохнул – я хорошо заплачу, за такую ценную информацию – Сандро не интересовали деньги, его интересовало как Тави поступит с именем, что в него вложит, какой смысл, да и была вторая проблема, как достать это имя. Можно было бы просто выдумать, но кто его знает, какие ещё есть спецы в их стране.

– Это сложно – отозвался Сандро – очень сложное, я такое не делал и не представляю как сделать – в голосе читалась искренность, что весьма расстроило Тави, те же самые слова он сегодня услышал уже человек от пятидесяти. Никто не мог ему помочь, это было опасное и сложное дело.

– Цена вопроса дружище, я думаю всё имеет цену, даже то, что сделать невозможно – он забрасывал удочку, как привык это делать. Сандро подсчитывал в голове, какие ресурсу ему придётся подключить и не мог даже примерно оценить. Он уже не верил в реальность этой затеи.

– Я не сделаю это, и ты понимаешь почему – Тави чертыхнулся, он не верил, что это было такое уж невозможное дело. Но за всё время работы ни разу не натыкался хоть на какую-то информацию из вне и рассудок твердил ему, что никто в этой стране на это не способен, кроме разве что государственной разведки.

– Давай так, ты попробуешь, просто попробуешь, подумаешь посидишь и я заплачу тебе за то, что ты просто сядешь и потыкаешь в нужные клавиши, даже если это будет безрезультатно, а вот если ты что-то найдёшь, то я заплачу сверх этого – Сандро взвесил, предложение было заманчивое, при любом исходе он в выигрыше.

– Хорошо, пиши цену – Тави кивнул, хотя знал, что его не видно и удалился.

Уже вечером Сандро и Эн сидели словно заворожённые перед экраном компьютера, где веселенький журналист с волосами, изрядно умащенными маслом, задавал вопросы Мерсаду, который вел трансляцию прямо из палаты. Лицо его было уставшим и осунувшимся, что сразу отметила Эн, ей было жалко бойцов, никогда за всё время войны она не одобряла всего происходящего, но всё же следила за особенно популярными лицами. Ставочницей она не была и не по причине отсутствия свободных денег, как известно в рядах ставочников всегда есть доля тех, кто ходил с пустыми карманами, но тем не менее регулярно делал ставки в надежде разжиться ими. Нет, Эн придерживалась позиции невмешательства, война для неё была слишком грязным делом, особенно в их районе. Работая в центре города и убирая офисы белых воротничков она понимала их патриотизм, который был продиктован неведением. Им было невдомек, как формируется армия ежегодно, они не видели траурных процессий из их идеально вымытых окон и не теряли близких. Этот слой населения был практически не затронут войной, для них это было грандиозное шоу, на которое они смотрели со стороны. А для Эн это были реалии жизни, это были умершие и без вести пропавшие родственники и друзья, заплаканные лица матерей, осиротевшие дети и уродливые искусственные цветы на надгробиях, которые теперь в изобилии продавались на каждом углу их бедного района. Поэтому она не могла с одобрением относиться к нынешней политике, но и сказать, что-то тоже не могла. Слишком было страшно за себя и за сына. Особенно за сына, ведь никто не знал, как долго будет вестись эта бессмысленная война и никто не мог сказать уверенно, каким образом будут набирать следующую партию бойцов.

Видео её тронуло до глубины души, её нежное сердце всё ещё тешилось надеждой, что её дорогая Розалин могла выжить и если её нет на территории их страны, то возможно она попала в плен. Раньше все думали, что плен – это что-то нереальное и давно уже не существующее, но видео дало надежду миллионам, кто в одночасье потерял близкого человека. Надежду, что там на той стороне есть люди, которые позаботятся об их сыне, муже или друге. Надежда – это движущая сила, способная смести все очевидные факты, оболгать доводы и дать ложную уверенность в лучшем исходе и Эн ею не гнушалась.

Сандро не разделял мнения матери, он уже давно смирился с тем, что его любовь давно не ходит по этой земле, оставалось лишь найти её имя в бесконечных списках погибших. Он знал, что возможно её тело лежит, где-то неопознанным, возможно её Раук бросили вместе с ней в поле во время отступления и теперь мелкие чиновники напротив её имени ставят стандартную отметку «пропал без вести». Такие письма получили многие в их районе, что укрепляло его уверенность. Лишь иногда, под утро, когда солнце начинало пробиваться сквозь плотные шторы, он иногда допускал мысль о том, что Розалин могла быть жива. Как будто где-то в его душе был радар, который отслеживал её перемещение и который без устали твердил, что тело её, как и душа живы и бодрствуют. Но к обеду он, как и полагалось отмахивался от этой глупой мысли не веря, что человеческое тело способно привязаться к другому такому же телу на каком-то другом уровне. Если наукой это не было доказано, то и Сандро не прибегал к этому как к доказательству.

– Итак, Мерсад, ну хоть что-то вы знаете об этой незнакомке? Неужели вы не приметили хоть каких-то опознавательных признаков? – Мерсад посмотрел в сторону будто пытался вспомнить каждую секунду того дня. Но на самом деле он смотрел на Тави, который торопливо писал что-то на листе и помогал ему правильно вести беседу. «Дай надежду» было написано на листе размашистым почерком.

– Знаете, сложно вспомнить, что-то конкретное, я был занят немного другими вещами в этот момент – он улыбнулся, пытаясь выжать из себя хоть каплю юмора, как учил его Тави – но кое-что я заметил. Она была опытной медсестрой и давно в полях – Мерсад решил не врать о своих догадках, тем более они, по его мнению, были вполне аргументированы.

– Как вы это поняли? – продолжил журналист, стараясь избегать долгих пауз.

– Они бежали. Мы разбили их госпиталь и снабжение – Мерсаду тяжело давалось каждое слово, многие бойцы рассказывали о своих подвигах с упоением, но только не он. После всего случившегося, когда его мир перевернулся с ног на голову, он больше не мог прибегать к своей типичной жестокости по отношению к врагу.

– Не знаю, насколько аудитории будет понятно, что такое бегство с полей, тем более не среди бойцов, а среди рядовых сотрудников, которых не защищает толстый слой железа. Но суть в том, что бежать надо быстро, бросая всё. Мы часто находим брошенные части, где люди оставляют все свои вещи, у них нет времени подумать надо ли взять с собой зубную нить или нет – журналист усмехнулся, хотя тема не пестрила чем-то веселым – А эта медсестра утащила с собой рюкзак и сумку. Можно подумать у неё было время собраться, но нет, его не было. Мы двигались с ошеломительной скоростью, и я даже видел, как бегут люди вдали. А значит, когда мы пересекли палаточный лагерь она ещё была там и преспокойно собирала сумки, так что ли? – он словно задавал вопрос журналисту, но на самом деле пытался ответить самому себе на этот давно мучивший его вопрос. Он действительно не мог понять многого из того дня. Когда их часть пересекла лагерь и продвинулась дальше их встретили прибывшие Свиды и дали отпор, а она бежала позади Рауков. Что её могло задержать так долго и как она осталась незамеченной?

– На этот вопрос у меня нет ответа, но одно я понимаю точно, действовала она очень обдуманно и не стала просто бросать все медицинские вещи, которые, я думаю, на той стороне, итак, в ограниченном количестве. Значит она уже давно в полях, раз залпы её не напугали, и она не рванула в первую отходящую машину. Во-вторых, как я и сказал, бежать надо быстро, когда человек делает четыре шага, Раук делает один, а значит лишние вещи лишь уменьшают шансы на то, что тебя не настигнет удар. Бежать с рюкзаком, я ещё представляю как, но вот с тяжелой дорожной сумкой, маленькая девушка, это что-то немыслимое – журналист затаился, история наконец становилась более интересной, и он знал, что эти факты точно зацепят аудиторию.

– Да вы можете подумать «а что среди наших нет таких медсестер?» Да есть, конечно. Я видел, как в начале войны, медсестры, кто постарше и с опытом прогулочным шагом покидали лагерь, я видел, как по пути они успевали бинтовать пострадавших и откачивать умирающих, везде есть такие сильные женщины, у которых нам мужчинам стоит поучиться – Эн пустила скудную слезу, слова ушли прямо в её трепещущее сердечко.