С чистого листа

– Он попросил не говорить.

– Почему?

– Некоторые женщины бывают слишком настойчивыми, когда дело доходит до власти. Он боялся, что ты окажешься одной из таких охотниц, – в голосе вампира послышалось напряжение, – Ты ему очень нравишься.

Я заметила, как заострились черты лица мужчины, пока он говорил про кузена. Глаза потемнели, а едва поджатые губы, выражали досаду.

– Рен, а как же… – договорить мне не дали, король начал свою речь.

Пока монарх приветствовал всех собравшихся и объявлял празднование открытым, я не сводила взгляда с Ренарда. Неужели я ничего не значу для него? А как же тот поцелуй?

От досады, я готова была расплакаться.

– Пойдем, поприветствуем дядю, – вампир направился к возвышению, на котором стоял огромный трон и, мне пришлось последовать за ним.

Ренард поклонился:

– Ваше Высочество, позвольте поздравить вас и пожелать долгих лет жизни и правления.

– Благодарю, Ренард. Ты сегодня не один, а со спутницей, – послышался сильный голос монарха, и я поспешила сделать реверанс.

– Элланиэль Айленд, работает в департаменте магических правонарушений.

Наследник, стоящий по правую сторону от трона произнес:

– Отец! Помнишь, я тебе рассказывал о девушке, спасшей меня от наемников?

– Вы очень храбрая юная леди. Любая другая на вашем месте растерялась бы.

– Благодарю, Ваше Величество.

Король кивнул, а потом совсем потерял ко мне интерес. Мужчины начали обсуждать политические вопросы, а я отошла к столику с напитками. Меня немного потряхивало, и мне необходимо было расслабиться.

Взяв в руки бокал с белым вином, я отошла к окну.

Из-за того что, мой слух всё ещё улавливал даже тихий шепот на дальнем конце зала, я прекрасно слышала о чём говорят король с сыном и племянником.

– Айленд…она же дочь Ализурского посла. Что она забыла на наших землях?

– Отец, она не его дочь.

– В каком смысле?

– Она как Ренард.

– Не может быть! Но она всё равно является носительницей их крови. Не думаю, что её родственники так просто отпустят девчонку!

– Я взял клятву на крови, что они больше не посмеют к ней подойти, – раздался уверенный голос Ренарда.

– На ней ведь родовые украшения Варисов? У нее должен быть сильный дар смерти. Нитар, ты бы присмотрелся к этой девушке. Магически одаренная и к тому же имеет вторую ипостась…Лучшей кандидатуры на роль будущей королевы не найти. А какие сильными будут наследники. Нам не помешают в роду темные маги.

Меня затошнило. Чтобы я ещё раз согласилась придти на прием во дворец. Стать королевой не входило в мои планы. Прикрыв глаза, я начала считать про себя, стараясь успокоиться. Но мне, к сожалению, это не помогло и стало намного хуже. В нос ударили сильные запахи, от которых закружилась голова. Задержав дыхание, я старалась немного свыкнуться.

Что, черт возьми, со мной происходит?

– Лана, ты неважно выглядишь, – послышался рядом со мной голос Ренарда и я, не раздумывая, ткнулась носом в его камзол. Вдохнув полной грудью, настолько дивный аромат, я заурчала от удовольствия.

– Лана, твои глаза! У тебя кажется, начинается оборот…

В глазах зарябило, кожа начала гореть, и я перестала соображать, что делаю. Отросшими ногтями начала срывать с себя платье, которое мне стало слишком тесным.

Дальше началась полная неразбериха.

Ренард выругавшись, подхватил меня на руки и понес в сторону выхода, но неожиданно раздавшийся взрыв в центре зала, заставил его остановиться.

Гостей со всех сторон начали окружать внезапно появившиеся фигуры в тёмных плащах. Можно было не гадать по чью душу, они пришли.

Поставив меня рядом с собой, Ренард быстро создал вокруг нас щит. Стоять мне удавалось с трудом, все кости ломило и я, стиснув зубы терпела невыносимую боль.

Крики боли и грубые ругательства слышались со всех сторон. Те, кто не успел укрыться щитом, падали замертво на пол. В руках нападающих я разглядела черные клинки.

– Оставайся здесь! – приказал Ренард и вышел из-под щита.

Я успела только охнуть, подумав, что он останется без защиты. И закричала от ужаса, увидев, как чёрные сгустки энергии несутся на него. Но тот легко отбился от них, взмахом руки выставив щит.

Шипя про себя на так не вовремя начавшийся оборот, я на дрожащих ногах стала двигаться в сторону трона.

Телохранители короля один за другим падали, не в силах справиться с темной магией. И что-то мне подсказывало, что клинки в руках убийц не просто оружие, а настоящие артефакты. Я ощущала в них очень сильную темную энергию!

Мы проигрывали, нападающих было слишком много. Радовало лишь то, что король был ещё жив.

Действуя по наитию, я опустилась на колени, прикрыв глаза, и постаралась сосредоточиться на темных артефактах. Ощущая каждый из них, я начала тянуть энергию. Темная сила сначала нехотя, а затем полным потоком полилась в меня.

Во всем теле я сначала ощутила начала лёгкое покалывание, которое переросло в невыносимую боль. Голова закружилась, кости начало ломить, но я терпела из последних сил.

Меня начало выкручивать, я упала на пол. Выгнувшись, я закричала, пыталась сохранить рассудок. Где-то неподалеку послышался крик Ренарда, но я не могла разобрать слов…

Тьма погладила моё сознание.

Глава 47. Награда

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем сознание вернулось. Прямо перед моим лицом лежали две мохнатые черные лапы с густой шерстью и огромными когтями. От которых, я шарахнулась в сторону. До меня не сразу дошло, что лапы оказывается мои.

Про себя хихикнув, я сладко потянулась от переполнявшей меня энергии и огляделась.

Комнаты явно были не моими, но пахло здесь Ренардом. И я успокоилась. Вампир кстати нашелся сразу же. Он спал рядом со мной на кровати.

Спрыгнув на пол, я подошла к огромному зеркалу и громко фыркнула. На меня смотрела знакомая кошка, которую я встретила в лесу. Только она была уже не белой, а имела угольно-черный окрас. Глаза тоже претерпели изменения, в них плескалась тьма.

Не зная как реагировать, я плюхнулась на попу, и протяжно вздохнула. Видимо из-за вчерашнего происшествия остались последствия.

– Лана, ты очнулась? – Рен резко сел на кровати и уставился на меня, в его взгляде я уловила грусть, – Прости…

За что я должна его простить?

Взъерошив свои светлые волосы, он начал рассказывать:

– Мы знали, что готовится покушение и были готовы дать отпор. Но в наших рядах затесалась крыса. Всё пошло не по плану. Никто и не думал, что предателем окажется…

Говорил Ренард много. Из рассказа я поняла, что предателем оказался сводный брат короля, который пытался свергнуть брата и занять его место. Ему помог придворный маг, сняв защиту и позволил врагам попасть во дворец. С собой они принесли темные артефакты, вытягивающие жизненные силы из живых существ. И если бы не я, с нападающими не скоро бы справились.

Дослушав вампира, я покрутилась вокруг своей оси, как бы спрашивая, как вернуться в прежнее тело?

– Попробуй представить себя прежнюю.

Я кивнула, что мол поняла, и попробовала сосредоточиться.

Сначала у меня не получалось и я начала нервничать. Потом я чуть не сдохла, когда у меня таки начало что-то получаться. Кости выкручивало, я скулила и мечтала поскорее избавиться от невыносимой боли.

Когда боль отступила, я обнаружила себя лежащей на кровати, завёрнутую в покрывало.

– Больше никогда не буду оборачиваться, – прошептала я, улыбнувшись Рену.

– Говорят, только вначале всегда так больно. Тебе придется хотя бы иногда оборачиваться. Это часть тебя и ты не сможешь от нее отказаться. – Ренард направился к выходу, – Я попрошу принести одежду и завтрак.

Опустившись в теплую ванну, я, наконец, расслабилась, получая удовольствие и наслаждаясь тонким ароматом сандала.

Я была уверена, что мы до сих пор находимся во дворце. И мне не терпелось поскорее покинуть его. Мне не давало покоя вчерашние высказывания короля, касающиеся моего замужества. Неужели Ренард ведет себя отстранённо со мной только из-за кузена?

Завернувшись в мягкий халат, я вернулась в спальню. На кровати меня ждало нежное сиреневое платье.

– Леди Элланиэль, позвольте вам помочь, – предложила горничная, принесшая мне платье.

Когда я оделась, девушка сделала мне прическу.

Что самое странное, украшения, что дал мне вчера Ренард, всё ещё были на мне. И как бы я их не старалась снять, у меня ничего не получалось, так и пришлось принимать ванну.

Ещё меня смущали изменения во внешности. Теперь я была черноглазой брюнеткой. Я бы не сказала, что мне это не нравилось, скорее, просто было непривычно.

Ренард так и не вернулся и мне пришлось завтракать в одиночестве. А позже меня пригласили на аудиенцию к королю.

Я шла по коридору, следуя за сопровождающим и гадала, зачем могла понадобиться монарху. Может быть, он хочет меня отблагодарить?

Я остановилась возле тяжелой двери и тихонько выдохнула. Затем постучалась, предупреждая о своем прибытие, и отворила дверь.

В кабинете у короля было несколько нелюдей.

Собственно, сам монарх, его сын и Ренард.

– Добрый день, – я присела в реверансе перед королем, а потом кивнула остальным.

– Здравствуйте, Элланиэль. Как ваше самочувствие?

– Превосходно, – моих губ коснулась еле заметная улыбка.

– Я хочу поблагодарить Вас. Если бы не Ваша самоотверженность, боюсь мой брат достиг бы своих целей. Ваш поступок вызывает уважение. Поэтому, в качестве награды, я дарую вам сто тысяч золотых, титул. Отныне вы графиня Лирийская и полноправная жительница Ливенты.

Столь серьезная награда настолько выбила меня из колеи… Я просто не могла поверить своим ушам.

– Благодарю Ваше Величество! – склонилась в реверансе, сдерживая эмоции.

И подумала о том, что надо бы сходить в храм и поблагодарить Богов.

***

Большую часть награды я поместила в гномий банк под проценты. Оставшуюся сумму я решила потратить на покупку дома.

Иметь свой дом в этом мире – моя мечта, которую я планировала осуществить в ближайшее время.

Ренард ходил темнее тучи, когда я сказала, что собираюсь в скором времени съехать от него. Я не понимала его. Наши отношения так и не продвинулись. И мне казалось, что он избегал меня.

Нитар в последнее время зачастил не только в дом Рена, но и стал появляться в департаменте. При каждой нашей встрече, пытался завязать разговор и звал на свидания. Меня это напрягало, и я под различным предлогом в очередной раз отказывала ему.

Сегодня было воскресенье. Я планировала немного прогуляться с фамильяром. Благо погода располагала и была по- настоящему весенней.

У меня было ощущение, будто должно произойти что-то очень значимое для меня. Я накинула пальто и спустилась на первый этаж, но не успела дойти до холла, как хлопнула входная дверь, и раздался громкий голос Нитара:

– Графиня Лирийская у себя?

– У себя, ваше Высочество.

Я поморщилась. Ну не привыкла я, когда ко мне обращаются так официально.

« – Припёрся опять!» – Огонёк был со мной солидарен.

Оглядевшись, я юркнула в небольшую нишу, скрывающуюся за портьерой и затаила дыхание.

Фипи всё время еле слышно хихикал, сидя у меня на плече. А я пыталась не издавать ни звука, потому что боялась быть раскрытой. Эта выходка напомнила мой побег из «родительского дома».

Когда шаги стихли, я на цыпочках выскользнула из дома и воспользовалась порталом. Мой путь лежал к «Темному» богу. Так же, как и в прошлый раз меня неимоверно тянуло в храм.

С последнего моего визита здесь ничего не изменилось. Все тоже полуразрушенное и мрачное здание. Только пентаграмма и труппы отсутствуют.

Ашарис меня уже ждал, сидя на постаменте. Я молча поклонилась.

– Ты изменилась, – раздался властный голос бога, рассматривающий меня с лёгкой усмешкой на губах, – Стала по истине темной. Из тебя бы получилась хорошая темная жрица.

– Вы знали, что так будет?

– Это был один из вариантов событий. И я рад, что ты осталась жива.

– Я могла умереть? – внутри что-то дрогнуло.

– Конечно. Вобрать в себя столько тьмы не каждый способен. Думаю, только благодаря твоей второй ипостаси и безделушкам, которые подарил твой возлюбленный, тебе удалось выжить.

Я выхватила из ворота платья ожерелье.

– Украшения не снимаются!

– Теперь они стали частью тебя. У каждого действия есть последствия.

– Я не понимаю, что мне теперь делать. Ренард меня избегает. Мне кажется, это из-за того что во мне стало слишком много тьмы.

– Ну, а как ты хотела? Он же владеет даром жизни. Естественно, ему будет неприятно находиться рядом с тобой. Ты настолько пропитана темной магией, что если пожелаешь, сможешь убить прикосновением.

– Прошу Вас, заберите всю ту темную магию, что досталась мне от артефактов.

– А что я получу взамен?

Я с возмущением посмотрела на Ашариса.

– Вы же сами сказали сохранить жизнь королю. Я бы никогда не решилась на столь отчаянный шаг. Это по вашей милости я страдаю и не могу быть с любимым!

– Сбавь обороты, девочка, – мужчина спрыгнул с возвышения и прошелся по помещению, с недовольством прищелкивая языком, – Было бы неплохо, если бы мои храмы восстановили, как считаешь?

Мне необходимо было подумать.

Глава 48. Пожар

С Нитаром мне удалось поговорить только на следующий день, когда он пришел к Ренарду. Наследник очень удивился моей просьбе касающейся храмов. Выслушав меня внимательно, с лукавой улыбкой предложил:

– Я готов поговорить с отцом, если ты согласишься пойти со мной на свидание.

Мне не нравилась настойчивость наследника. Но пришлось, молча кивнуть.

– Отлично. Зайду за тобой завтра в семь.

Ренард когда узнал, что я собралась на свидание с его кузеном, помрачнел. Взгляд стал тяжёлым, на скулах заходили желваки. Но так ничего и не сказал, лишь с грохотом захлопнул дверь в свой кабинет и до следующего утра я его не видела. Раньше казалось, что не безразлична ему, теперь же я не понимала, что происходит между нами. В последнее время мы с ним вообще не общались. Это меня напрягало, поэтому я планировала съехать от него в ближайшие выходные.

Проклятие с арендованного дома снято и ничего уже моей жизни не угрожало. Поэтому без страха за наши с Огоньком жизни, можем в нем пожить.

На следующий день свидание состоялось в королевском розарии, оказавшийся закрытым и уединенным местом. В огромной беседке, увитой живым плющом с мелкими розовыми цветами, стоял сервированный столом. Помещение освещали сотни светлячков, делая атмосферу сказочной. Рядом с беседкой стояли два вампира, играющие невероятно нежную мелодию.

Утолив первый голод, отдав должное хорошей кухне, я спросила у Нитара:

– Ты поговорил с отцом о храмах?

Мужчина кивнул.

– Он не против.

Я пораженно выдохнула. Неужели так просто? И совсем не пришлось уговаривать короля. Наследник, наблюдавший за моим лицом, улыбнулся:

– Ты думала, король будет против?

Я кивнула.

– Он уже давно подумывал над этим вопросом. То, что случилось пять сотен лет, при правлении моего деда, не делает тёмного Бога плохим. И если учесть, что благодаря нему вы с Ренардом узнали о монстре, а так же о последующем покушении, то можно сделать вывод, что Ашарис на нашей стороне, – наследник немного отпил из бокала вина и продолжил, – В ближайшее время планируется реставрация двух храмов, сохранившихся на территории Ливенты. А чуть позже будет отстроено ещё три храма. Среди вампиров найдется много достойных темных магов, которые с радостью воспримут это известие.

– Спасибо, – поблагодарила я Нитара.

– Ты очень изменилась после бала, – мужчина очень пристально вглядывался в мои глаза, – И я сейчас говорю не о внешности. У тебя ведь на балу случился оборот? И ты наверняка слышала, что сказал мой отец?

Врать я не любила, поэтому сказала как есть:

– Да.

– Ты поэтому стала меня избегать?

Я пожала плечами и разгладила несуществующую складку на рукаве платья.

– Ты мне очень нравишься, – я молчала, и Нитар продолжил, – Понравилась ещё в первую нашу встречу, когда самоотверженно спасала, не задумываясь, что можешь вместе со мной погибнуть. Я попросил Ренарда, чтобы он дал нам с тобой шанс.

– В каком смысле?

– Я знаю, что ты ему тоже нравишься.

В голове загудело, перед глазами потемнело.

– Лана, тебе плохо?

– Верни меня обратно в дом лорда Вариса.

– Погоди.

На полусогнутых ногах я пошла в сторону выхода, больше не слушая, что там говорит наследник.

«Как Рен мог просто так поступить? Я тут с ума схожу от неизвестности, а он просто решил отдать меня кузену».

Выскочив на улицу, я сжала в руке портал, с полной решимостью всё высказать Ренарду. Но оказавшись по другую сторону, застыла от ужаса, когда увидела, как в небо устремляется высокий столб черного дыма. Особняк главы департамента был полностью охвачен огнем.

– Огонёк! Ренард! – закричала я, бросившись в сторону дома, но меня кто-то очень сильно схватил за руку и рывком притянул к себе.

– Успокойся! Они живы! – раздался уверенный голос наследника.

Меня перенесли порталом, и я не сразу поняла, что мы находимся возле большого двухэтажного особняка из жёлтого камня.

– Это еще один дом Рена, – пояснил Нитар, а я лишь молча кивнула.

Пройдя в гостиную, я нашла взглядом фамильяра и наконец, успокоилась. Тут же нашелся мой непосредственный начальник лорд Гилард. И Ренард, он сидел в кресле с бокалом в руке.

– Рассказывайте! – я присела на диван, выжидательно уставившись на мужчин.

– Наверное, я должен начать с того, что у меня есть слабый дар прорицания, который достался мне от моей матери, – начал своё повествование Нитар, – Видения бывают редкими, спонтанными и я не могу их вызвать по желанию, в отличие от сильных провидцев. В этот раз видение случилось за день до бала. Оно касалось тебя и Ренарда, вы должны были погибнуть при пожаре. Мне пришлось рассказать о видении Рену, нужно было придумать план вашего спасения.

– Постой, но почему меня не поставили в известность, я бы обязательно помогла, – перебила я наследника.

– Прости, но мы не могли рисковать. Чем меньше людей знают о видении, тем больше шансов, что будущее не изменится. Другими словами, демоница, заманившая тебя в наш мир, могла вообще не прийти на территорию особняка и не устроить пожара. А убила бы тебя другим способом в любой другой день.

– Ведьма погибла?

– Можешь не волноваться, она мертва, – хохотнул дракон.

Я поежилась.

– Но как вы успели так быстро всех перенести сюда?

– Точную дату нападения мы не знали. Знали лишь то, что всё должно случиться вечером, – продолжил Ренард, – Пришлось большую часть прислуги распустить, выдав их неплохое жалование, в особняке оставались лишь дворецкий, повар и твоя камеристка. Я раскидал на территории особняка маячки, реагирующие на присутствие чужаков, а в доме подготовил ловушки. Когда один из маячков сработал, перенес всех порталом в этот дом. Ты же была в это время во дворце с Нитаром.

На последнее высказывание решила не заострять внимание.

– Кто вызвал пожар? – поинтересовалась я.

– Когда демоница угодила в ловушку, я поджёг дом своим пламенем, – довольный собой пророкотал дракон.

– Но зачем? Неужели нельзя было её заключить под стражу?

– А толку? Она подданная другого королевства, к тому же мать нынешнего повелителя демонов. Её бы в скором времени отпустили и она, скорее всего, пришла бы снова тебе мстить. Самый действенный способ убить демона, это сжечь его, либо проткнуть сердце специальным кинжалом.

– У тебя наверное из-за этого будут проблемы? – поинтересовалась я у главы департамента, стараясь не встречаться с ним глазами.

– Не волнуйся, я решу этот вопрос.

В комнате некоторое время стояла тишина, каждый был погружен в свои мысли. Мне, наверное, полагалось радовать, что я, наконец, могла не бояться нападения злой старухи. Но как не странно, я не испытывала этих чувств. Мне было всё равно. В душе поселилась какая-то пустота.

Встав с дивана, я пожелала всем доброй ночи и отправилась спать. Мне требовался отдых. Я чувствовала спиной обжигающий взгляд и была уверена, Рен смотрит мне вслед. Но так и не оглянулась.

Глава 49. Примирение

Следующий день выдался солнечным и удивительно теплым. Снег уже почти полностью растаял и кое-где виднелась зелёная трава. Здешние птицы пели звонкими голосами, радуясь весне.

Открыв окно, я вдохнула полной грудью свежий воздух и улыбнулась новому дню. За ночь успела успокоиться и привести свои мысли в порядок. В голове созрел план и я, связавшись с лордом Гилардом, попросила дать отпуск за мой счёт на пару недель.

В арендованном мною доме за время моего отсутствия почти ничего не изменилось, разве только не мешало немного прибраться.

Пока я занималась сбором необходимых мне вещей, фипи развалился на кровати и с осуждением косился в мою сторону.

« Мне не нравится, то, что ты надумала, – зевнул Огонек и потянулся, – Проблемы нужно решать, а не бежать от них!»

– И что ты предлагаешь? Пойти к Рену и всё ему высказать?

« Поверь мне, ты ему не безразлична»

– Огонёк, ты считаешь нормальным, то, что он решил меня отдать своему другу?! Мне вчера Нитар об этом рассказал.

« Рен не собирался тебя отдавать»

– Я подслушал разговор, – признался друг и прижал уши ближе к голове.

Отставив сумку в сторону, я вопросительно уставилась на фипи.

« Это было вечером, за день до бала. Нитар пришел к Рену и рассказал о своем видении, в котором вы погибаете» – начал фамильяр, с опаской посматривая на меня.

Видимо боялся, что я на него рассержусь, за то, что не поставил меня в известность о разговоре. Усмехнувшись, я поторопила его:

– Ну и?

« Так же Нитар поведал о том, что был на днях у сильного провидца, который поведал ему о его суженной. Наследник, как только услышал о видении, сразу же решил, что там говорится о тебе»

– С чего бы это?

« Ну как бы всё указывает на тебя. Дева из другого мира, владеющая очень сильным темным даром»

Рухнув на постель рядом с Огоньком, я не могла найти подходящих слов.

« Ренард тоже был не в себе от услышанного и готов был наброситься на своего кузена, когда Нитар попросил за тобой ухаживать и дать вам шанс»

Я не находила подходящих слов. На языке крутилась только отборная брань. А на душе было гадко.

« Ну чего ты, – фипи потерся своей лобастой головой об мою руку, – Хочешь узнать, что тогда ответил Рен?»

Я молча кивнула.

« Он согласился дать кузену десять дней. И если за эти несколько дней наследник не сможет добиться твоего расположения, то он должен оставить тебя в покое»

– Бред какой-то, – я запустила в волосы руки.

« Почему бред? Как раз таки Ренард понимает, что видения провидца не пустой звук. Вчерашний случай тому пример. И потом, Нитар дал понять Рену, что не собирается отступать, – я молчала, а фипи продолжил, – Может ты не будешь торопиться? Заметь, Ренард ради тебя пожертвовал своим домом»

– Возможно, ты и прав. Но сейчас я не собираюсь отступать от намеченного плана.

Открыв портал, я вышла прямо напротив невысокого домика расположенного рядом с лесом и счастливо улыбнулась. Я дома!

Постучав в дверь, с предвкушением стала ждать.

– Иду, – послышался из-за двери знакомый голос, и я раздались тихие шаги.

Дверь распахнулась, и в проёме показалась старая женщина.

– Лана? – знахарка бросилась меня обнимать, – Вернулась дочка!

Я обняла в ответ женщину, что стала мне родным человеком в этом мире.

– Я соскучилась!

– Проходи, – знахарка отступила назад, пропуская меня в дом.

За время моего отсутствия здесь почти ничего не поменялось. С какой-то ностальгией я рассматривала обстановку и понимала, что не зря отправилась к Равене. Мне действительно всего этого не хватало!

– Присаживайся, сейчас будем пить чай, – женщина засуетилась, начав накрывать на стол.

Огонек в образе большой черной кошки с довольным видом подсел поближе к столу и облизнулся, глядя на свой любимый сыр. Я улыбнулась, подумав, что совсем ничего не изменилось.

– Рассказывай, – женщина заварила травы и села за стол, с интересом рассматривая нас, – Что у вас случилось?

Тяжело вздохнув, я начала рассказывать с самого начала, когда появилась в столице. Знахарка меня внимательно слушала, не перебивая.

– … и вот я здесь, – закончив повествование, я отпила немного чая из кружки и улыбнулась старой женщине.

– Да-а, дела, – задумчиво проговорила она и с хитринкой во взгляде посмотрела на меня, – Так значит ты влюбилась?!

Я согласно кивнула, не видя смысла скрывать это от вампирши.

– А лорд Варис знает, что ты здесь?

– Нет. Он уехал разбираться со вчерашним происшествием, а я отправилась к тебе. Да, я понимаю, что попросту сбежала, но ничего не могу с собой поделать…

– Может тебе стоит посмотреть на всю эту ситуацию с другой стороны? Будь ты безразлична мужчине, он бы не бросался каждый раз спасать тебя. Помог разобраться с родственниками, избавился от мстительной демоницы, которая пыталась тебя неоднократно убить, спас твоего фамильяра от проклятья, а потом ещё и потерял дом.

Стало немного стыдно.

– Посмотри на меня, я настолько сильно пропитана темной магией – указала на свои волосы, – Ренард светлый маг, ему будет сложно находится со мной рядом очень долго. Темный бог обещал помочь, но когда это будет…

Женщина встала со своего места и прошла в соседнюю комнату. А когда вернулась, в руках держала очень красивый браслет с белым камнем, вокруг которого вилась причудливую вязь, напоминающая незнакомые символы.

– Что это? – я с любопытством уставилась на украшение.

– Это очень сильный амулет, позволяющий сдерживать магию. В тебе настолько много темной силы, что даже я со своим слабым даром его ощущаю, – Равена застегнула украшение на моем правом запястье и удовлетворённо хмыхнула, – Вот теперь лучше.

Я же вообще не заметила никаких изменений.

– Ты полна загадок, Равена, – улыбнулась я женщине, – Спасибо, что помогаешь.

– И всё же, поговорила бы ты со своим вампиром, Лана.

***

Шел второй день, как я гостила у знахарки. Мы с Огоньком с утра успели сходить в лес: я – развеяться и отвлечься от множественных мыслей крутящихся в голове, фипи – поохотиться.

Фамильяр аж весь светился от удовольствия и наотрез отказывался покидать пределы леса. Я лишь посмеивалась, понимая, что фипи дитя леса и ему тяжело в городе, где практически нет растительности.

Возвращаясь с прогулки, я столкнулась возле дома с Равеной, которая куда-то спешила. При виде меня она лукаво улыбнулась:

– Меня к себе соседка на чай позвала. Вернусь через час.

Не успела я войти в дом и разуться, как в дверь постучали.

Не стала сильно удивляться, ведь кому-то могла понадобиться помощь в доме знахарки. Открывала дверь с дружелюбной улыбкой, но она быстро погасла, когда я увидела на пороге Ренарда Вариса. Не сказать, что я была не рада его видеть, просто не ожидала встретиться с ним так скоро.

– Доброе утро, Лана, – произнес он первым, – Впустишь?

Отступила в сторону, позволяя мужчине войти.

И тут я заметила огромную корзину роскошных цветов, которую тут же мне преподнесли.

– Это тебе.

С благодарностью кивнув, я приняла букет, не став от него отказываться. Присела на лавку, жестом приглашая гостя присесть на стул.

Расположившись напротив, мужчина всё время хмурился, рассматривая меня.

– Почему я больше не ощущаю темную энергию?

Отодвинув край платья, я показала браслет.

– Равена постаралась.

Внимательно рассмотрев украшение, мужчина наконец-то перешёл к сути:

– Я должен перед тобой извиниться, за то, что обидел тебя. Мне не стоило так поступать, – вампир потер переносицу, словно подбирал слова, – Начну пожалуй с самого начала, когда ко мне пришел Нитар и попросил дать вам с ним шанс на личное счастье. А всё потому что, один знакомый провидец предсказал ему, что его суженная будет из другого мира и владеть сильным даром смерти.

– И твой кузен решил, что в видении говорится обо мне? – посмотрела я в глаза мужчине.

– Да, – вампир хмурился и пытливо шарил глазами по моему лицу, пытаясь понять, что я обо всём этом думаю, – Прости, я хотел поступить иначе, но кузен дал понять, что не собирается отступать и будет добиваться тебя всеми возможными способами. Я согласился только на десять дней… И сам был не рад. Потому что боялся потерять тебя.

Слушая откровения мужчины, я понимала, что больше не могу на него злиться. Этот вампир успел пробраться настолько глубоко в моё сердце, что больше не представляю свою жизнь без него.

Поднявшись с лавки, я порывисто обняла мужчину:

– Я больше не обижаюсь.

Усадив к себе на колени, Рен прижал меня к себе крепче, и я услышала:

– Лана, Я люблю тебя и хочу прожить с тобой всю жизнь. Станешь моей женой?

Естественно, я сказала «ДА»!

ЭПИЛОГ

Много лет прошло с тех пор, как я попала на Аэрос. Я успела прожить достаточно хороших событий. Наша с Ренардом свадьба состоялась через месяц. Праздник получился очень красивым и пышным. На торжестве присутствовал, чуть ли не весь департамент, а так же король и его наследник.

Я ни разу не пожалела, что связала свою жизнь с Реном. У нас родилось трое детей. Два сына пошли в отца, и не только внешне. Им досталась магия жизни. Дочка – копия я. И как не удивительно, магия была в ней не только светлая, но и темная. Все наши дети унаследовали от меня вторую ипостась и с лёгкостью оборачиваются в больших кошек.

Мой фамильяр был на седьмом небе от счастья, когда мы с Ренардом на территории нашего нового дома посадили множество плодовых, и не только, деревьев. Все-таки я была права, когда говорила, что ему не хватает растительности. Несколько лет назад мы были в гостях у дриад, и Огонек нашел себе там пару, которая впоследствии стала фамильяром моей дочери.

Спустя четыре месяца после покушения на короля, были отстроены темные храмы на территории Ливенты. И Ашарис наконец таки смилостивился и забрал всю ту темную магию, доставшуюся мне от артефактов. Но я так и осталась брюнеткой, как впрочем, и мой фамильяр. Но меня это нисколько не расстраивало.

Нитар всё же нашел свою суженную, но не сразу, а только через пару лет. Девушка попала на Аэрос случайным образом, угодив в блуждающий портал, когда гуляла в лесу в своем мире. Суженная наследника оказалась обычным человеком. А так как люди жили намного меньше других рас, то им пришлось проводить ритуал объединения жизней. Теперь его жена сможет сохранить молодость и прожить столько, сколько проживет Нитар.

За свою длинную жизнь я успела многое. Бывали и неприятные моменты, и хорошие события. Я повстречала очень много хороших людей и нелюдей. Успела побывать в разных королевствах. А еще, наконец-то, полностью овладела своей магией.

Я счастлива! И я благодарю этот мир, за то, что подарил возможность начать жизнь с чистого листа!

03.03.2023 г.