Император 2025. Венец Власти. Книга первая

Рыцари продолжали петь, и, когда активировался экран первого искина и на нем появилась заставка с совой, человек, державший короб с искином, спустился со своего яра и встал на колени, подняв короб над собой и продолжая петь. Так же произошло со вторым, третьим и четвертым. Командир вышел в центр, достал меч из ножен и, встав на колени перед моим верховым быком, протянул мне обнаженный клинок.

«Прям дежавю какое-то, – подумал я, спрыгивая на землю. – Где сейчас Дункан и все наши, что с ними случилось? Просто необходимо срочно вырываться с этой планеты».

Я сделал несколько шагов навстречу стоящему на коленях рыцарю-монаху и, посмотрев ему в глаза, произнес: «Приветствую тебя, воин».

И не глядя по сторонам, можно было понять, что произошло. Все рыцари-монахи разом спустились со своих яров и, став на колени, обнажили клинки, протягивая их в мою сторону.

– Мы ждали твоего Пришествия долгие годы. Мы знаем, что не достойны твоего внимания, но просим принять нашу вечную клятву верности, Великий Бессмертный Император!

Я сделал минутную паузу. Казалось, что даже птицы в лесу поблизости перестали петь.

– Я приму вашу вечную клятву верности, монахи-рыцари Великого Ордена Ожидающих Пришествия. Но не здесь и не сейчас. Орден будет переименован, но сохранит устои и организацию. Встаньте, рыцари! Встань и ты, главный над ними! Встаньте вы, что держите священные для вас реликвии. Мы едем в город.

Я развернулся и лихо, как мне показалось, вспрыгнул в седло. Развернув яра, я поскакал к дороге, где безмолвно стояли люди Гора Алияла.

Эх! Не побыл славным воином, начальником гвардии. Будем становиться сразу Императором и воинским начальником. А опыта у меня в этом и нет совсем.

– Интересно, Спас, – обратился я к Энергону, – а как теперь поведут себя остальные владетельные роды? Не может же быть, чтобы они вот так просто взяли и отказались от власти…

– Ну так ты и не забирай у них власть. Так. У немногих. По чуть-чуть. А когда соберешь вокруг себя сильную, многочисленную и обученную армию, вот тогда и объявим. Сначала на этом материке, а потом и на других. Все. Давай ты разбирайся сам, а я начну заниматься сбором информации и вооружением. Негоже, чтобы у этих воинов было такое убогое оружие и защита. Эскизы пришлю тебе на сеть через час.

Я ехал по мощеной дороге к городу, а за мной на небольшом удалении текла река рыцарской колонны и пела. На подъезде к главным воротам центрального города Приорства по обе стороны дороги стояли жители и послушники ордена.

«Слава Всевышнему, – думал я, проезжая мимо плачущих и смеющихся людей, в праздничных одеждах, – что они не падают на колени и еще чего-нибудь экзотического не делают».

Зато пели все в унисон поющему воинству, двигающемуся за мной. Проезжая между привратными башнями, как только копыта моего яра, вступили под своды центральных ворот, я услышал гул то ли громадных рогов, то ли колоколов.

Командир рыцарей, как объяснил мне Спас, назывался он приор-командор, пешком догнал меня и, взяв под уздцы яра, повел по мощеной дороге между двух-трехэтажными аккуратными домами с ярко выкрашенными наличниками окон, дверьми и черепичными крышами к большому зданию, похожему на земной собор святого Петра в Ватикане. Перед ним была большая площадь с красивыми фонтанами по периметру. Возле ступеней, ведущих в храм, он остановился, давая понять, что здесь наша конечная цель маршрута.

Я медленно спустился с яра и молча пошел по ступеням, обдумывая тонкости намеченного по дороге плана.

Большие окованные двери, которые выдержали бы любое воздействие оружия этого мира, были открыты настежь.

– Господин, это ваш дом. Позвольте мне, вашему слуге, показать его вам, – заговорил идущий следом за мной приор-командор, один из четырех приоров-командоров на этой планете.

– Как вас зовут, приор-командор? Точнее, я хочу знать ваше настоящее имя, которое было у вас до вступления в орден.

– Ваше Императорское Величество. Я не помню своего имени, так как попал в орден, когда мне было два года от роду. А в ордене меня зовут Гаархом Колом.

– Ладно. Узнаем. Ведите меня сразу в хранилище священных артефактов. Я хочу увидеть, что у вас там есть, а потом мы с вами поговорим в каком-нибудь кабинете, где нас никто не сможет подслушать.

В хранилище ничего интересного я не нашел, кроме такого же копья и кинжала, как были у меня, что натолкнуло на мысль об обычном копировании БСИС клише, заложенных в программе. Постепенно становилось понятным, как же меня идентифицировали и вообще связали с легендой Ордена Ожидающих Пришествия.

После хранилища мы шли по широким переходам дворца, пока не достигли громадного зала библиотеки.

– Могу я предложить вам, господин, чего-либо выпить с дороги? Вы не разрешили кому бы то ни было сопровождать вас, и я могу предложить только воду из источника.

– Вода обождет. Давайте мы быстро обсудим первоочередные действия и дальше будем действовать по плану. Тем более, что люди, по всей видимости, ожидают на улице, а это нехорошо.

Тут мой взгляд натолкнулся на громадный портрет человека в странном обличии типа рясы, в которых ходят православные священники, только подпоясанной ремнем с висящим на нем мечом. Нарисованный на этом полотнище человек был абсолютно похож на меня. Но это было не главное. Полы плаща, накинутого на его плечи, стали развеваться, как будто от ветра, волосы на голове, длинные, достающие до плеч и удерживаемые подобием короны-обода, ожили. Рядом кто-то осел на пол.

«Так, спокойно. Такое я видел в нашем мире с крестоносцами, плывущими на кораблях. Там таких картин было множество. И этот феномен мы так и не разгадали. А раз там не разгадали, то и здесь принимаем за данность, – рассуждал я про себя, пока пытался поднять совсем не маленького приора и усадить в кресло. – Что-то часто в этом мире мне приходится использовать нашатырь… Нежные все такие. Ну ладно девушки, но приоры – это перебор».

Приор закашлялся и уже осмысленно посмотрел на картину.

– Видит Всевышний, я верил. Но не думал, что буду столь осчастливлен! Что увижу великое предсказание, которое даже в нашем ордене считалось не более, чем легендой. Есть четыре таких портрета, на которых запечатлен Будущий Великий Император. Его лики неоднократно перерисовывались. Но эта – единственная, которая считается истинной! – он попытался снова встать на колени, но я подпустил угрозы в голос и настоял, чтобы он перестал постоянно падать на колени.

– Итак, давайте договоримся. Вы больше не падаете на колени и никому не позволяете этого делать. У нас слишком много дел, чтобы заниматься этой ерундой. Я с этого момента для вас сюзерен и главный воинский начальник. Об устройстве и порядках поговорим позже. Орден переименовывается в Великий Орден Защитников. Об этом вы объявите после того, как я приму личную клятву у всех рыцарей вашего приорства. У всех остальных послушников примут клятву их наставники. С завтрашнего дня в приорство будут доставлены полные комплекты снаряжения и защиты, которые обладают значительно более высоким качеством. Через два дня я лично начну обучать рыцарей военному делу. Через месяц каждый рыцарь начнет обучать десять новых воинов-рыцарей, продолжая совершенствоваться далее со мной. Через год у меня должно быть войско, самое сильное в этом мире. И не только с точки зрения оснащения и обученности, но и с точки зрения образованности. С этого момента все рабы становятся свободными. Они так же продолжают служить, но получают за это плату в виде крова, еды и возможностей! – остановился и внимательно посмотрел на Гаарха, убеждаясь, что тот все понимает. – На этом сейчас все, Гаарх. Через тридцать минут мы начнем церемонию принятия клятвы, начиная с вас. Все, что я сейчас сказал, прошу записать и принести мне для подписи. После церемонии пусть глашатаи доведут всё до сведения всех жителей. И да! Еще вот что. С этого момента приорство, насколько это возможно, максимально богато. Пришлите ко мне казначея, я передам ему драгоценные камни. Пусть озаботится переводом их в монеты и доложит мне, как он видит свои действия далее. Но для жителей приорства больше не должны существовать такие понятия, как голод, холод и отсутствие возможности прокормить и обучить детей.

– Господин, я верил, что это когда-нибудь наступит, но не верил, что при моей жизни. Спасибо Всевышнему. Я сейчас же распоряжусь обо всем. Вы останетесь здесь?

– Да. Жду казначея и человека, который занимается у вас хозяйственными вопросами. Вы, я так понимаю, занимаетесь всеми военными делами и политикой.

– Да, Ваше Императорское Величество. Это так. Если вам будет угодно это изменить, я смиренно готов стать рядовым братом. Все, чего я так долго ждал, свершилось, теперь можно умирать.

– Не нужно торопиться, Гаарх. Нам с вами еще многое предстоит сделать. Идите. Время идет.

Я сидел в глубоком деревянном кресле и наблюдал, как заходит местное светило. Облака, редко плывшие по небосводу, были подсвечены лучами оранжевого цвета, и создавалось впечатление, что по небу плывут кусочки апельсинового пудинга.

– Когда же я полноценно ел в последний раз? – задал я себе вопрос. – Да, давно! Пора бы и пожевать чего-нибудь, тем более что все основные дела на сегодня выполнены.

Все церемонии с моим присутствием прошли. Клятву я принял только у одного приора-командора Гаарха Колома. У всех остальных рыцарей приорства я собирался принимать клятву после первого месяца обучения. Так было правильно. Задачи по изменению законов в приорстве так же были поставлены казначею и местному рыцарю-смотрителю, который отвечал за все административные вопросы. Звали его Мих Бехтин.

Когда он постучался в дверь, размеренным и уверенным стуком, я сразу понял, что разговор выйдет интересным. Вороненная кольчуга идеально облегала тренированное тело рыцаря. Меч в черных ножнах был короче, чем у тех, кого я уже видел, и похож на мой. Аскетичное смуглое лицо с высоким лбом и карими внимательными глазами сразу вызывало уверенность в опасности этого человека. Волос на голове не было, зато на ней было множество шрамов.

– Ваше Императорское Величество, мне сообщили, что вы хотели меня видеть. Я готов ответить на любой ваш вопрос. Вижу, вы обратили внимание на мой меч, он ведь сильно похож на ваш? Да! У меня единственного в приорстве, да и на континенте есть такой артефакт, меч Изначальных. Мы ведь и вас узнали по тем доспехам, аналог которых находится в разных монастырях нашего ордена. Но такого, чтобы у одного человека оказался весь набор священного оружия, просто не могло быть. А мои шрамы, которые вас заинтересовали во вторую очередь, – он чуть поклонился, – именно им я обязан тем, что имею честь владеть таким сокровищем, – он любовно погладил потертую ручку меча, вышедшего когда-то из-под штампа производственного комплекса.

– Ну что же. Вы меня практически разгадали, сэр Бехтин. У меня осталось совсем немного несерьезных вопросов, – сыронизировал я, – и мне хотелось бы их с вами обсудить. Точнее, чтобы не задерживать вас надолго, я вам просто скажу, как вы поступите. А вы выполните, не обсуждая. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Мих Бехтин чуть наклонил голову, показывая, что все понял.

– Итак, – не меняя позы, начал я. – Во-первых, снаряжение братьев рыцарей. Завтра вечером вы поедете к месту, где дорога выходит к городу. В месте, где вы встретились с нашим караваном, заберете все, что там будет находиться. Не буду скрывать, что ценность вашего клинка после этого действия, будет исчисляться только вашим умением им пользоваться. Возьмите с собой повозки. Вам придется много чего грузить. Все опишете и предоставите мне отчет. Во-вторых, вечером заберете схему учебных площадок, которые необходимо построить в течение двух дней. В-третьих, через четверо суток мы все выступаем в учебный поход. Необходимо подготовить наборы питания по списку, который я вам вручу со всеми документами к этому времени, и раздать эти наборы всем участникам учебного похода. Кстати, сколько всего послушников и оруженосцев на данный момент в приорстве?

– Ваше Величество, в приорстве на сегодняшний день восемьсот тридцать один рыцарь и тысяча сто семьдесят послушников-оруженосцев. Есть еще множество ожидающих, но они не являются членами ордена.

– Хорошо. Тогда готовим припасы на рыцарей и послушников-оруженосцев, поскольку все они идут в учебный поход в одинаковом качестве учеников. Моих учеников. В-четвертых, подыщите мне место проживания, откуда будет виден весь город, то есть самую высокую точку в его пределах. Если для этого придется кого-нибудь выселить, выделите компенсацию, в два раза превышающую стоимость этого жилища. Деньги для этого возьмете у рыцаря-казначея. Я ему передам это распоряжение. После выполнения жду от вас полного отчета по приорству, изложенного на бумаге. Наша с вами задача – сделать так, чтобы каждый человек на этой планете желал стать гражданином под нашим началом.

– Ваше Императорское Величество. Я не знаю некоторых слов из тех, что вы сказали, но смысл их мне понятен. Вы строите Империю, и необходимо сделать так, чтобы все хотели в ней жить.

– Вы все правильно поняли, сэр. Кроме этого, подготовьте мое первое распоряжение. На территории приорства отменяется рабство с момента нашего возвращения из учебного похода. Все рабы становятся оплачиваемыми слугами с возможностью разорвать службу в любой момент. Понимаю, что это проблема как для одной стороны, так и для другой. Для решения этого каждый человек, проживающий на территории приорства, получит компенсирующую выплату в два золотых. Если я правильно разобрался в денежных единицах, этих денег хватит на организацию жизни бывших рабов и на компенсацию их владельцам.

– Ваше Величество, – ошарашенно произнес рыцарь. – Но у приорства нет таких громадных денег.

– Деньги вы найдете завтра вечером, когда будете забирать имущество, о котором я вам говорил раньше. С этим имуществом прибудет несколько моих помощников. Они вам их и передадут.

– Я все понял, Ваше Императорское Величество. Разрешите мне идти выполнять ваши указания?

– Да, пожалуйста. И, сэр Мих. Будьте добры, найдите моих слуг, Палеша и Мало. Они должны быть где-то поблизости. Познакомитесь и пришлете их после этого ко мне.

– Все исполню, как вы сказали! – он стукнул себя латной перчаткой правой руки по груди и, поклонившись, вышел.

С казначеем разговор прошел быстро. Я уточнил источники поступления денег в казну и узнал, что их всего три. Налоги, паломники с пожертвованиями и охрана, которую нанимали для разных целей владетели близлежащих территорий. Охрана как раз и приносила больше всего денег. Я передал ему мешок с драгоценными камнями, и он, развязав его, чуть не бухнулся в обморок. Видимо, такого их количества он никогда не видел. Я дал команду на закупку в каждую семью приорства необходимого набора домашнего скота и утвари, рассказал, что хочу получить в итоге от этих действий, а самое главное – определил срок этих событий. Обеспечение всем необходимым для жизни должно было произойти в течение четырех дней до выхода всего состава ордена в учебный поход.

Как только дверь за казначеем закрылась, объявился Спас.

– Ты уверен, что не разрушишь сложившийся баланс в социальной и финансовой сфере этой территории?

– Нет. Я обдумал все это. В какой-то степени мы создадим проблему. Но я не готов к двум вещам категорически. К умирающим от голода детям и к рабству. Все остальное будем поступательно менять. И начнем с вооруженных сил. Они должны стать непобедимыми. Ставь задачу БСИС базы. Свяжись с Леей. Все ей расскажи. И завтра я жду ее вечером здесь. Полных комплектов, таких, как на мне, нужно две тысячи двести. Местных золотых монет – триста килограммов. И слитков платины и карона столько же. Для начала хватит. Ну и пару мешочков драгоценных камней. Пусть будут у Леи. Как они, кстати? Что делают?

– Лея обучается в комплексе. Мастер Ону читает информацию о планете – историю и государственные устройства различных территорий. Спрашивал, можно ли с тобой связаться. Я пока промолчал. Соединить тебя с ним?

– Да. Я поставлю ему персональную задачу.

Тут же над Спасом появилась голограмма мастера Ону.

– Господин, здравствуйте. Как у вас обстоят дела? Мы переживали за вас. Ее Высочество принцесса Лея просила передать, что хочет с вами поговорить вечером.

– Хорошо. Я обязательно поговорю с принцессой. У меня к вам задание. Завтра вы вместе с госпожой Леей отправитесь в приорство – Спас вам после нашего разговора все расскажет. Вы займетесь там всеми гражданскими делами в ранге канцлера или можете придумать себе название сами. Мне необходимо, чтобы вы совместно с руководством ордена, который с сегодняшнего дня зовется Великим Орденом Защитников, занялись всеми задуманными мной реформами. Принципы устройства светской власти возьмите из удачной истории успешных планет с максимальной ориентацией на благосостояние жителей. Меня интересует глобально быстрый подъем качества жизни, медицина и образование. Вооруженными силами я буду заниматься сам. У вас есть сутки на подготовку.

– Мне все понятно, господин! Я так понимаю, что вы уже решили вопрос статуса самого себя?

– Да. Я буду на этой планете Императором, который объединит все народы и даст благоденствие, как бы бредово это ни звучало. А вы будете у меня главным советником, мастер Ону. Пусть вам подготовят соответствующий наряд, гражданский и военный. Здесь, если ты не воин, ты не можешь управлять людьми.

– Не переживайте, господин. С этим не будет проблем. Думаю, найдется мало умельцев, кто сможет победить меня в рукопашном бою. А с холодным оружием на этой планете и подавно. Ну за исключением вас и принцессы Леи, конечно.

– Даже так. Ну что же. Обязательно это проверим. Мне необходимо, чтобы вы были готовы сразу же начать организовывать все без моего вмешательства. БСИС получит указание по полному удовлетворению ваших запросов на информацию и заявок на имущество. До завтрашнего вечера, мастер Ону.

– До свидания, Ваше Императорское Величество. Я все выполню и буду готов!

– Спас, – обратился я к Посоху, как только пропала голограмма с мастером Ону. – Поставь задачи БСИС базы и проинструктируй мастера Ону по поводу всех событий, произошедших за сегодня.

В дверь постучались. Я разрешил войти. На пороге стояли мои новоявленные слуги, Палеш и Мало.

– Ваше Бессмертное Императорское Величество, – бухнулись они на колени. – Разве ж мы знали?

– Так. Стоп. Ну-ка вставайте и разговаривайте нормально. Без истерик и надрыва голоса. Сразу говорю. Ничего в отношении вас не поменялось. Вы остаетесь моими личными помощниками и оруженосцами. Сейчас должны определить, где я буду жить. Рядом с моими покоями должна быть ваша комната. Кроме этого, найдите рыцаря, который вам передал мой приказ, отправив сюда, и скажите ему, что рядом с моими покоями должно быть место для жизни двух человек высшего государственного ранга. Причем одна из них – девушка, принцесса и наследница громадной Империи. Все! И про ужин не забудьте. Свободны.

Они оба, молча кивая, смешно попятились задом и выскочили за пределы зала как пробки из бутылок.

– Ничего, – подумал я, – после учебного похода всем станет легче.

Солнце заходило за верхушки остроконечных крыш домов, окружающих большую, мощенную ровными булыжниками площадь перед храмом. Я стоял в окружении братьев-рыцарей и наблюдал за медленно втягивающимся с прилегающей улицы караваном. Отряд, охраняющий караван с имуществом, отделился и рысью направился к нам. Во главе его на шикарном белом яре ехал сэр Мих.

За десять шагов до начала каменных ступеней он поднял правую руку, и отряд из ста всадников-рыцарей встал как вкопанный.

«Хороша подготовка у братьев-рыцарей», – в очередной раз подумал я, ожидая, когда сэр Мих подойдет.

– Ваше Величество, я выполнил ваш приказ. Доставлено сорок повозок имущества для армии с оружием и снаряжением. Вы были правы, когда сказали, что мое оружие резко потеряет в цене! – Он лихо улыбнулся. – Кроме этого с нами прибыли ваши люди и привезли две повозки, загруженные неизвестным мне имуществом. – Он ударил себя в грудь латанной перчаткой традиционным жестом и, ожидая приказа, посмотрел мне в глаза. Во взгляде читалась готовность совершить ради меня подвиг. Прямо сейчас!

– Спасибо вам, сэр Мих, я не сомневался в том, что вы выполните мое указание безукоризненно. Господин Казначей и вы, сэр Приор-командор, займитесь разгрузкой, учетом и перевооружением всех братьев-рыцарей и их оруженосцев. С этого дня меняется устройство нашего войска. Боевой единицей становится тройка. Брат-рыцарь и его два оруженосца. Все будут вооружены и снаряжены одинаково. Разница будет в наручах. Братья-рыцари получат наручи с золотой чеканкой, командиры тридцаток, которые теперь будут называться взвод, наручи будут носить с платиновой чеканкой, а командиры сотен, в каждой из которой будет сто два воина, включая командирскую тройку, будут носить наручи из карона. Сотни с этого часа будут называться ротами. Сэр Гаарх Колом и сэр Мих Мих, прошу вас сформировать все роты, определить командиров и обеспечить их знаками отличия из привезенных запасов, – обратился я к приору и сэру Миху. – Завтра после завтрака будет проведен первый смотр нашего войска. И начнем обучение. Раздавая оружие, обратите внимание на кожаные ножны. Их место на левой стороне оружейного пояса. Смотр в пешем порядке! – И, обращаясь ко всем, – все свободны. Казначей и вы, сэр Приор, задержитесь на минуту.

Все окружавшие меня пошли вслед за сэром Михом. За моей спиной с двух сторон стояли до зубов вооруженные Палеш и Мало. Я не мешал им тешиться, будучи уверенным, что скоро все изменится.

– Господа, хочу вас пригласить сегодня вечером на ужин. Он будет накрыт в моих покоях, и от того, о чем мы поговорим, будет зависеть будущее этой земли и вообще всей планеты. Вам знаком этот термин?

– Да, Ваше Императорское Величество. Мы знакомы с термином «планета» и понимаем его значение. Об этом есть множество толкований в священных текстах нашего Ордена. Мы будем там, где вы указали, в готовности внимать и следовать вашим указаниям, – они оба склонили головы.

– Что же. Тогда в полночь жду вас у себя. А пока прошу максимально быстро произвести выдачу и подгонку всего того, что привез сэр Мих. Начнем создавать самую грозную армию в этом мире.

– Ваше Величество. Прошу не забывать, что у вас есть еще три таких же по численности Приорства. И все они тоже захотят стать под ваши знамена. Где же мы возьмем столько имущества и тем более столько оружия?

– Об этом не переживайте, сэр Гаарх. Я об этом уже подумал. Как только они начнут прибывать, все необходимое будет на складах. А вот над размещением стольких воинов нам сегодня еще стоит подумать. Идите, занимайтесь. Все обсудим за ужином.

Лея с мастером Ону стояли в стороне. Я махнул им рукой и пошел вовнутрь храмового комплекса, а точнее, теперь мою часть – библиотеку с кабинетом. Я решил тут же обсудить с ними задачи, а уж потом пойти размещаться.

В очередной раз морщась от грохота, издаваемого моими слугами-оруженосцами, я быстро шел по сменяющимся помпезным залам, взлетел через несколько пролетов мраморной лестницы и наконец оказался там, где никто не смотрит.

– Если кто-то думает, что постоянно находиться под изучающим прицелом множества глаз круто, то он глубоко ошибается! – пробурчал я, наливая себе стакан морса из какой-то местной ягоды. – А больше всего сложно всегда выглядеть безукоризненно уверенным в своем решении…

Плюхнувшись на удобное кресло, уставился на дверь, ожидая близких мне людей на этой планете.

Первыми в кабинет внеслись мои оруженосцы-«оркестры», видимо, напугав до смерти местных тараканов и мышей.

– Ваше Императорское Величество, к вам просятся какие-то люди, – с порога объявил Палеш, еле переводя дух.

Я, осмотрев этих горе-воинов с неприкрытым сарказмом, кивнул. Мол, давайте всех сюда уже.

В кабинет энергично вошла Лея. По ней было видно, что она крайне недовольна чем-то, а по смеющимся глазам мастера-палача Ону это подтверждалось. Лея дождалась, пока за моими новоявленными слугами закроются двери, и разразилась долгим монологом на тему неуважения к ней и мастеру Ону, а также снобизма некоторых зарвавшихся лжеимператоров.

Я уже через десять минут не смог сдерживаться и прыснул, отчего и разозлился на себя.

– Принцесса Лея. Прошу прощения за столь неправильную встречу, но я не склонен пока всем рассказывать о нас в реальном контексте. Не пришло время этим людям узнать о Великих межгалактических Империях, а тем более о том, что к ним прилетела аж наследная Принцесса этой Империи. Боюсь, что, как только я об этом скажу, а корабля, привезшего эту самую принцессу, не обнаружится, у нас появятся уже настоящие проблемы. И материализуются они в виде желающих претендовать на вашу руку и, конечно же, тело… Вы, скорее всего, всех их убьете… Но проблемы не уйдут. Их будет становиться все больше и больше, до тех пор, пока они нас не поглотят.

Из Леи как будто выпустили воздух. Она села на кресло и, внимательно посмотрев на меня, кивнула.

– Рассказывай. Мне мало информации.

Ну вот что делать с этой невозможной для понимания чертой? Только что возмущенно высказывала свое недовольство, и об лучи из ее глаз можно было порезаться, а теперь спокойно сидит и требовательно смотрит, как учительница на экзамене.

– Собственно, рассказывать, кроме того, что вы уже знаете, и нечего. Итак, первое. Мастер Ону становится канцлером образуемой Империи Росс. С этого момента он начинает формировать все необходимые институты для управления ею. Ты, Лея, возглавишь Имперскую Безопасность. И для начала создашь боевой отряд, сформированный исключительно из женщин.

– Почему только из женщин, – взвилась Лея, сверкая глазами. – Хочешь создать себе проверенный бордель с моей помощью?

– Нет, Лея. Думаю, что претенденток на мое тело скоро и так будет много. Отбиться бы. Просто, по словам моего деда, мудрейшего человека, кстати, женщины значительно преданнее и терпеливее мужчин. И значительно больше подходят на роль телохранителей и охранниц. И я с ним согласен. В моем мире у меня были именно такие, и они полностью и до конца выполнили свой долг.

Я замолчал и, поддавшись воспоминанию о девочках, сглотнул поднимающийся комок в горле. Глаза непроизвольно наполнились влагой. Я сжал зубы до скрежета и все же справился со слабостью. Лея, внимательно смотрела мне в глаза, не отводя взгляда…

Мотнул головой, как будто сбрасывая морок.

– Давайте вы будете задавать вопросы после того, как я расскажу все. Второе. Послезавтра на рассвете мы уходим в учебный марш, который станет первым шагом подготовки нашей армии. Таких маршей предусмотрено два за ближайшие три месяца. Все остальное время мы будем обучать войска с максимально возможной интенсивностью. Я набросал планы подготовки, вот они. Ознакомьтесь и примите к сведению по своим направлениям. Третье. Первым врагом, с которым нам придется встретиться на поле битвы, будет Император Палий Второй Медведь со стотысячной армией всадников. Произойдет это совсем скоро. Анализируя, предполагаю, что через четыре-пять месяцев. С этого момента, мастер Ону, прошу сделать так, чтобы мы знали все об Империи Раливор и императорской семье. Да и вообще обо всем, что может нам помочь. Четвертое. Для меня и Леи главной задачей является военная мощь государства, и отвлекаться мы не можем ни на что. Поэтому необходимо при императоре создать аналог правительства, которое добьется резкого роста благосостояния населения. Сначала приорства, потом примкнувших княжеств. Нам необходима глобальная разница между жизнью людей у нас и в других странах. Именно это и должно стать главным козырем в завоевании этого мира.

– Ваше Величество. Мы можем какое-то время использовать ресурсы местной Базы и ее БСИС. Но в скором времени просто обесценим существующие денежные эталоны и обвалим устоявшуюся модель товарно-денежных взаимоотношений, – напомнил о себе молчавший до сих пор будущий канцлер.

– Нам не так уж много и нужно. Дать возможность всем обрабатывать свою землю и иметь домашних животных для прокорма семей. Для начала этого будет достаточно. Ну и так называемый «Императорский подарок». Два золотых при вхождении государства в состав Империи для каждого человека. Как мотивировать дворянство, обсудим позже. А для простых людей раздачу проведем уже на этой неделе. Начнем с людей, живущих в Приорстве, как только я объявлю о создании империи завтра на построении. Казначею Ордена я уже задачу поставил.

– Все понял и займусь этим с завтрашнего дня, – поклонился Ону.

– Ты ведь еще что-то хотел сказать, Расти. Не так ли? – тихо проговорила Лея, верная своей манере торопить события.

– Ну и на десерт. Похоже, на этом материке находится корабль, не известный БСИС.

Лея только приподняла бровь и этим ограничилась. Ону вдохнул и выдохнул, видимо, пытаясь что-то сказать, но решил этого не делать. Для меня такая реакция оказалась неожиданной. Я по меньшей мере рассчитывал на радость с их стороны и на желание быстрее улететь с этой планеты.

– Вы меня удивили, уважаемые соратники. Давайте-ка вы мне расскажете о своем отношении ко всему происходящему. Мое желание – как можно быстрее покинуть эту планету четко и понятно. Мне необходимо присоединиться к моим детям и друзьям. Ну и пора раздать долги всем, кому я задолжал за столь яркую жизнь последних месяцев. А вот вы, как мне кажется, относитесь ко всему совсем по-другому. Начнем с вас, Ваше Высочество. Уж крайне непонятна мне ваша реакция.

Лея несколько минут помолчала, глядя в потолок. Ее удивительно красивые глаза были прищурены. Она перевела взгляд на меня.

– Расти. Я оставлю при себе свои мысли, тем более что они не касаются твоего вопроса напрямую. Я считаю, что если ты уж берешься за такое великое дело, как создание всепланетной Империи, то не можешь вот так легко рассуждать о том, как бросишь в скором времени всех этих людей и улетишь. По-моему, это по меньшей мере подло. И теперь передо мной стоит дилемма. Хочу ли я быть твоим соратником или нет, – она снова уставилась своими глазищами на меня, словно пытаясь препарировать мне мозг.

От ее взгляда захотелось взвыть в ощущении своей убогости и тупости.

– Ее Высочество чуть утрирует, – вмешался Ону, поспешив объяснить мою позицию Лее, – Господин Ра Стислав, – он не стал обращаться ко мне так, как обращался раньше, – видимо, имел в виду, что возможность сообщения с внешним миром даст толчок для развития его планеты, да и всей этой системы. Тем более, что перспективность этой планеты доказана и господин Ра Стислав теперь максимально богатый человек.