Loe raamatut: «Оставаясь в тени»
Глава 1.
Я просыпаюсь от третьего будильника и с трудом открываю глаза. В такие моменты я ненавижу весь мир и мне плевать на все мои обязательства. Все, чего я хочу – это спать, послать все к черту и залезть обратно под одеяло. Я всегда тяжело возвращаюсь в рабочий режим, особенно после отпуска.
Встав с кровати, кое-как принимаю душ и очень долго стою под потоком горячей воды. Я решаю пожертвовать временем, отведенным на завтрак, и подольше побыть в душе. На то, чтобы накраситься и выпрямить волосы, времени тоже не остается. Ну и плевать, сегодня можно сделать хвост. К тому же я и без косметики выгляжу очень хорошо. Перед отпуском я забыла заправить машину. Прилетев обратно, я не успела этого сделать. Поэтому на работу пришлось ехать на такси.
Несмотря на все мои старания, я все же опаздываю. Не думаю, что это заметят. Но меня это все равно бесит. Я быстро прохожу мимо дежурного и, поднявшись на второй этаж, захожу в свой отдел.
– Добро пожаловать назад в ад!
– Спасибо, Дэрил. – Я останавливаюсь у стола коллеги.
– Выглядишь не совсем отдохнувшей. Неужели твоя поездка во Францию обломалась?
– А вот и нет. Все прошло очень даже хорошо. Просто я плохо переношу разницу во времени и вообще тяжело просыпаюсь. Ясно?
– Более чем.
– Вот и прекрасно.
Я направляюсь к своему столу и, бросив сумку на кресло, решаю сначала выпить кофе. Зайдя на кухню, я встречаю своего напарника Формана.
– Ну наконец-то! Я чуть с ума не сошел! – Форман бросается обнимать меня.
Мой напарник тридцатилетний мужчина среднего роста с темно-русыми волосами и синими глазами.
– Да брось. Ты сам кого угодно сведешь с ума.
– Тоже верно. Как прошла поездка?
– Все хорошо. – Я прохожу к кофемашине. – Совместный отпуск вывел наши отношения с Джейсоном на новый уровень.
– Правда? А какой именно уровень ты имеешь в виду?
– То, что я выделю ему ящик под носки.
– И под остальные вещи.
– Не уверена, что сейчас подходящее время.
– Ты всегда можешь заставить его передумать. В конце концов, у тебя есть пистолет.
– Очень смешно.
– Тогда смейся. Потому что у нас здесь в последнее время все меньше веселого.
– Что именно? Много не раскрытых?
– И не только. – Форман садится на диван. – Я не стал писать тебе, пока ты была в отпуске, но..
– Что-то произошло? – Я отпиваю кофе.
– Я сам узнал об этом из газет. В общем, в одном из захолустных городишек произошло два громких убийства. В собственных домах были убиты две семьи. Местная полиция разводит руками. На местах преступления никаких следов и улик. Связей между семьями тоже нет. Я узнавал подробности и.. В общем, места преступления больше похожи на кадры из фильмов ужасов.
– Ясно. Но с чего ты взял, что эта новость испортила бы мой отпуск? Нет, конечно, это ужасно, но убийства происходят каждый день. Что особенного в этих?
– Это произошло в Сако.
Я замираю и несколько секунд стою молча, но быстро выхожу из ступора. Я делаю несколько больших глотков и ставлю кружку в раковину.
– Ясно. Что ж, для Сако такие убийства большая редкость. Уверена, там все очень напуганы. А у местной полиции и вовсе нет опыта расследовании таких преступлений.
– Уверен, что если убийство повторится, к ним направят кого-то из ближайших крупных городов.
– Например, таких как Бостон?
– Не обязательно.
Я выхожу из кухни и сажусь за свой стол. Форман приходит через несколько минут и также садится за свое рабочее место.
– Что у нас по текущим делам? – Я спрашиваю у него, не глядя в его сторону.
– Ты точно в порядке?
– Да, Форман. Точно. Почему должно быть по-другому?
– Все таки ты росла в этом городе.
– И что?
– Возможно, ты знала этих людей. К тому же твой отец..
– Форман. – Я натягиваю улыбку, которая всем своим видом показывает мой настрой. – Я же сказала, все в порядке.
– Как скажешь.
Я включила компьютер и подвинула к себе стопку из папок, которые лежали на моем столе. В такие моменты я завидую тем, кто выбрал для себя другую профессию. Работа в полиции тяжелая сама по себе, во всех планах, а особенно моральном. Переработки, перенос отпусков, нехватка сотрудников и целая куча нераскрытых преступлений, как мы их называем висяки. Когда я только начала работать, я пришла в ужас от их количества. В архиве даже есть дела двадцати и тридцатилетней давности, которые так и остались не раскрытыми. Нет ничего хуже, чем годами жить в неведении того, что случилось с твоим близким человеком. Многих родственников жертв из этих самых висяков уже нет в живых. Они умерли, так и не узнав правды, не увидев справедливого наказания для преступника. Но есть дела, где преступника нет и вовсе, но правда так и остается неизвестной. Я стараюсь не думать об отце и о том, что происходит в моем родном городке. Но с другой стороны, может это мой шанс? Что, если у меня есть возможность узнать правду. Я решаю, что лучше подумать над этим дома. У меня и без того сейчас хватает работы.
День прошел быстро. Меня это радует. Обычно первый рабочий день после отпуска тянется для меня целую вечность. Я выхожу на парковку и с ужасом вспоминаю, что моя машина стоит у дома с пустым бензобаком.
– Вот дерьмо!
– В чем дело? – Форман подходит ко мне.
– Все отлично, просто забыла, что без машины. Сейчас вызову такси.
– Могу тебя подвезти.
– Вот и прекрасно. – Я быстрым шагом иду к его машине. – Только мне нужно не домой. Я как раз сегодня собиралась заехать к маме.
– Не вопрос.
На самом деле мы договорились встретиться с мамой на следующей неделе. Но после того, что я узнала, я почувствовала острую необходимость обсудить это с ней.
– Говори, куда ехать.
– Арчабиль проспект.
– Неплохой район.
– Да, намного лучше моего.
– Может, тогда лучше жить с мамой?
– Очень смешно, Форман. Мне 27 лет. Действительно, самое время жить с мамой.
– Все лучше, чем жить одной.
– Во-первых, я не считаю одиночество проклятием. Я вижу в нем только положительные стороны. А во-вторых, у меня есть парень. И как ты представляешь встречи с ним, если за стенкой будет моя мама? И вообще, я сторонник того, чтобы дети уезжали из родительского дома по достижению совершеннолетия.
– Ты сделала именно так?
– Да. Мы сначала уехали из города, а затем я уехала от мамы. И ни разу об этом не пожалела.
– Слушай, насчет твоего города.
– Я сейчас не в настроении.
– Да брось, ты же не можешь делать вид, что тебя это не касается.
– Но меня это действительно не касается. Я выросла там, но это не означает, что я несу ответственность за все, что там происходит.
– А как же то, что произошло с твоим отцом?
– Слушай. – Я поворачиваюсь к нему, а он все также смотрит на дорогу. – Я уже жалею, что рассказала тебе.
– Я бы все равно узнал. Он ведь тоже был полицейским. Это есть в твоем досье.
– Да, но я рассказала тебе сама, причем и о том, чего нет в досье. Цени то, что я тебе доверяю как напарнику и как своему другу. Не дави на меня, ладно?
Форман выдыхает и, мельком взглянув на меня, кивает.
– Ладно, прости. Ты права. Все это как снег на голову. Тебе нужно время.
– Все, что мне сейчас нужно – это полный бензобак в машине, ведерко мятного мороженого и пару банок пива.
– Почему у вас, у девушек, все проблемы решаются лишними калориями?
– Лишними? Нет, нет, это не так работает.
– Ну да. – Форман смеется. – А потом вы стоите у зеркала, психуя, что не влезаете в любимые джинсы.
– Не все так делают.
– Из тех девушек, что у меня были, так делали все.
– Значит, ты выбираешь не тех девушек.
– Ну конечно.
– У Джейсона есть сестра. Хочешь, познакомим вас?
– Нет, я сейчас не в поиске отношений, а наоборот, как ты сказала. Наслаждаюсь своим одиночеством.
– Хорошее решение. – Я улыбаюсь и смотрю в свое окно. – Останови у того дома.
– Хорошо.
Мы пакуемся у тротуара, и я выхожу из машины. Форман опускает свое окно.
– До завтра, детектив Тэйлор.
– Увидимся, детектив Уилс.
Я улыбаюсь и направляюсь к дому. Войдя в парадную, я поднимаюсь на третий этаж и стучу в дверь маминой квартиры. Сейчас восемь вечера и мама не знает, что я приду. Надеюсь, она дома. Я жду еще несколько секунд, а затем стучу снова. Через минуту я слышу приближающееся шаги и дверь открывается.
– Элисон?
– Привет, мам. – Я целую ее в щеку и захожу в квартиру.
– Я не ждала тебя сегодня.
– Да, я знаю.
– Что-то случилось?
– Я пока и сама не поняла.
Я прохожу на кухню и открываю холодильник.
– Мам, у тебя что, нет пива?
– Ты же знаешь, что я пью только сухое белое вино.
– Да, да. И колы тоже нет. Это очень грустно, мам. – Я закрываю холодильник и сажусь за кухонный стол.
– Может, сделать тебе чай?
– Нет, спасибо.
Мама садится напротив меня.
– Как прошла поездка?
– Давай поговорим об этом в следующий вторник, как и планировали. Сегодня меня волнует другая тема.
Мама меняется в лице. Она какое-то время молчит, затем подвигается ближе ко мне.
– Ты уже знаешь об убийствах в Сако, верно?
– Да.
– Ясно.
– А ты как узнала? Тоже из газет?
– Сначала увидела в новостях, потом позвонила Пенни.
– Пенни?
– Да, они жили через дорогу от нас, помнишь? Ты дружила с ее дочкой.
– Лилой. Конечно, помню, мам. Мы дружили вплоть да нашего переезда. Даже созванивались какое-то время, а потом просто перестали общаться. Они что, до сих пор там живут?
– Да. Пенни рассказала мне об этих двух убийствах. Это ужасно. Я знала эти семьи, и ты должна помнить их.
Этого я боялась больше всего. Убили кого-то из тех, кого я знала.
– Я все равно узнаю, кто они. Поэтому лучше от тебя, мам.
– Первое убийство произошло три месяца назад. Семья Ходж. Они жили в паре кварталов от нас. Эмма и Рэкс Ходж. Их ты можешь не помнить, но ты могла знать их детей. Вы учились в одной школе.
– Неудивительно, мам. В нашем городе всего одна школа.
– Да. В общем, они были на пару лет младше тебя, двойняшки Селия и Билли Ходж.
– Не знаю. Возможно, я их и знала, не могу точно вспомнить на слух. Может, если увидеть их фото.
– Они были первыми. Это произошло ночью. Ты же знаешь, что там никогда не было убийств. Всегда все было тихо, и многие не закрывали заднюю дверь. Именно через нее туда и вошли ночью.
– Вошли? Убийц было несколько?
– Полиция так полагает, потому что сомневаются, что один человек мог сотворить подобное с целой семьей. – Мама замолкает, и я вижу, что ей тяжело продолжить.
– Мам? Ты в порядке?
– Нет, Элисон, не в порядке. Это ты работаешь в полиции и привыкла видеть и слушать подобные истории. Но не я.
Я встаю и, подойдя к раковине, наливаю воды в стакан.
– Держи. – Я ставлю стакан перед мамой и сажусь обратно.
– Прости, но я не буду рассказывать весь тот ужас, что узнала от Пенни. Если захочешь, ты можешь это сделать сама. По своим базам.
– Ладно, мам, расскажи без подробностей.
– После убийства полиция сразу же начала расследование, но на месте преступления не было никаких улик. У этой семьи не было явных врагов. В общем, следствие зашло в тупик. Из дома ничего не пропало. А совсем недавно, может неделю назад, произошло второе убийство. Напали также ночью и тоже убили всю семью. Мейсоны. Ты должна их помнить. Ты училась с Джинни Мейсон вместе.
– Да, так и есть. – Я ощущаю тяжесть внутри. Знаете, когда вам кажется, что сейчас что-то оборвется, и вы не сможете дышать. – Джинни мертва?
– Нет. Она переехала три года назад, кажется, в Нью-йорк. А ты не знала? Я думала, вы общаетесь.
– Мам, тебе еще многое предстоит узнать обо мне.
– Она сейчас в городе, занимается организацией похорон. Даже не представляю, что она сейчас чувствует. Разом потерять всю семью. Родители, бабушка и младший брат – это ужасно. Может, ты позвонишь ей? Я думаю, она нуждается сейчас в поддержке.
– Да, может.
Я встаю из-за стола и, налив себе воды, выпиваю ее залпом.
– На втором месте преступления тоже никаких следов?
– Ничего. – Мама смотрит на меня с испугом. – Думаешь, убьют кого-то еще?
– Я не знаю. Уверена, там сейчас все в панике. Город ведь маленький. 15 тысяч человек, и многие знакомы между собой. По крайней мере, так было, когда мы там жили.
– Да, я помню. Когда-то это место было тихим и спокойным. До смерти твоего отца.
– Мам, давай не будем.
– Это было давно, Эли.
– И что? Мне должно стать легче, да? Как можно жить в неведении? Тебе разве никогда не хотелось узнать, что произошло на самом деле?
– Нет.
– Что?
– Я сказала, что не хочу знать. Я не уверена, что буду готова смириться с правдой. Мне проще не знать.
Я усмехаюсь и качаю головой.
– Может, тогда полиции не ловить убийцу этих семей? Пусть все живут, не зная правду. Так же проще, верно?
– Это абсолютно разные вещи, Элисон. Эти люди были убиты в собственном доме самым ужасным способом. У них не спросили, хотят ли они этого. Там были дети, у которых впереди могла быть целая жизнь. А твой отец сам сделал выбор, понимаешь?
– Мы этого не знаем. В этом и проблема. Ладно. Я, наверное, пойду. Хочу лечь спать пораньше. – Я подхожу к маме и обнимаю ее. – Пока, мам. Я позвоню тебе завтра.
– Доброй ночи, Элисон.
Я выхожу на улицу и делаю глубокий вдох. Сегодня на улице свежо, и я бы могла пойти домой пешком, если бы не жила практически на другом конце города. Мне нужно дойти до ближайшей станции метро. На улице уже начинает темнеть. На дорогах вечерний час пик. Может и хорошо, что я не на машине. Терпеть не могу пробки. Черт возьми! Машина. Я испытываю ужасную злость и досаду, осознавая, что моя машина стоит незаправленная. Канистра для бензина в багажнике, а ближайшая заправка в нескольких кварталах от моего дома. Вот дьявол! Я провожусь до ночи. Завтра снова проснусь разбитая и проведу рабочий день без настроения, укладки и ненакрашенной. Ну уж нет. С другой стороны, если я решу отложить все на завтра, то мне снова придется ехать на такси. Я не особо люблю ездить на такси, это мой маленький бзик. Я останавливаюсь и отхожу ближе к газону, чтобы не попасть никому под ноги. Достав телефон, я открываю мессенджер и думаю над тем, чтобы написать Джейсону. Я уверена, что он поможет, но я ненавижу быть беспомощной. Я не люблю просить о чем-то других. Мне всегда было проще справляться со всем самой. Но сейчас я испытываю какое-то эмоциональное опустошение и большое раздражение. В конце концов, Джейсон появился в моей жизни не просто так. Почему бы хоть иногда не позволить ему быть сильным мужчиной, а самой побыть слабой девушкой. Это здорово бы облегчило мою жизнь. Когда я увидела его первый раз, он сразу произвел впечатление человека, которому можно верить. Светловолосый зеленоглазый парень с широкой улыбкой. Я выхожу из мессенджера и нажимаю на кнопку вызова. Вообще я не очень люблю говорить по телефону. Но Джейсону и маме предпочитаю звонить. Уже через пару гудков я слышу его голос.
– Привет.
– Привет.
– Как ты? Я рад, что ты позвонила. Если честно, я и сам собирался.
– И когда же? Уже начало девятого. Ты же знаешь, что я ложусь рано.
– С каких пор?
– С тех самых, как мы вернулись из Парижа в Бостон, и я снова вынуждена ходить на работу. На самом деле я звоню попросить помощь.
– Для тебя все что угодно.
– Ты бы мог забрать меня с Арчабиль проспекта, а потом помочь мне заправить мою машину.
– Конечно, не проблема. Я приеду через минут 20. Сейчас пробки, так что зайди пока в кафе, чтобы не стоять на улице.
– Тут не холодно.
– Да, но уже темнеет, и на улице полно отморозков.
– Серьезно? – Я издаю смешок. – Ты говоришь с детективом полиции.
– О, прости, я и забыл, какая ты крутая. Но мне было бы спокойней, если бы ты зашла куда-нибудь.
– Господи, ладно! Если тебя это успокоит. – Я кладу трубку и тут же ругаю себя за резкость.
Серьезно, Элисон? Ты злишься, что твой парень беспокоится за твою безопасность? Продолжай в том же духе, и скоро у тебя не будет парня. Я осматриваюсь по сторонам и вижу небольшой китайский ресторан. Я решаю зайти туда, чтобы заодно взять еды на вынос. Пусть это будет моей небольшой благодарностью. Я прождала Джейсона примерно пол часа. За это время как раз успели приготовить мой заказ. Я увидела в окно, как он парковался у станции и вышла к нему на встречу.
– Привет. – Я села в машину и сразу поцеловала его.
– Привет. – Джейсон бросил взгляд на пакет. – Вкусно пахнет.
– Это наш сегодняшний ужин.
– Звучит заманчиво. Я привез бензин, поэтому можем ехать и заправлять твою бедную машину.
– Спасибо, ты очень выручил меня.
– Надеюсь, благодарностью будет не только китайская еда?
Я улыбаюсь и смотрю на него.
– Смотря, сколько литров бензина ты привез. – Я смеюсь и пристегиваю ремень безопасности.
Пока Джейсон занимается оживлением моей машины, я, как настоящая хозяйка, разогреваю заказную еду и расставляю на кофейном столике в гостиной. Обожаю есть в гостиной у телевизора и совершено не понимаю тех, кто ест в тишине на кухне.
– Готово. – Джейсон заходит в гостиную.
– Спасибо.
– Выбираешь фильм? Голосую за триллер. Или, может, посмотрим ужастик про резню?
– Спасибо, но мне этого вполне хватает на работе. – Я щелкаю пультом и сажусь на диван рядом с Джейсоном. – Будем смотреть комедию.
Я беру тарелку с едой и протягиваю Джейсону. Затем беру свою.
– Слушай, давно хотел спросить, почему ты выбрала такую профессию? Ты совсем не похожа на полицейского. Глядя на тебя, я бы подумал, что ты управляющая в бутике одежды или салоне красоты. А может, жена олигарха и вообще не работаешь.
Я хмурюсь и смотрю на него.
– Это потому, что я блондинка с маникюром, делаю укладку и всегда при макияже? Ну, сегодня не считается.
– Возможно. Не знаю. Я не сторонник стереотипов, но согласись, в полиции мало таких красоток, как ты.
– Тут я соглашусь, да. – Я смеюсь и отпиваю пиво из бутылки.
– Пойду возьму стакан.
– Зачем? Пиво для того и продают в бутылке, чтобы пить прямо из нее. Смотри, даже горлышко есть.
Джейсон возвращается со стаканом и наливает в него пиво.
– Я не люблю пить из банок или бутылок.
– Как по мне, так намного вкуснее. – Я снова отпиваю из своей бутылки, не отводя глаз от Джейсона.
– Выглядит очень сексуально.
– Я знаю.
– Ты так и не ответила.
Я выдыхаю и закатываю глаза.
– Я думала, мы будем смотреть фильм. – Я снова отвечаю с раздражением, но тут же решаю исправиться. – Прости. – Я ставлю кино на паузу и поворачиваюсь к нему. – Это не самая моя любимая тема.
– Почему?
– Потому что она связанна с отцом. Я пошла в полицию из-за него. Когда мы жили в Сако, папа работал местным шерифом. И я всегда гордилась этим, что мой папа полицейский. Я мечтала, что выросту и буду как он.
– По-моему очень мило. Странно, что эта тема тебе неприятна.
– Просто это не все. Раньше я тебе не рассказывала про отца.
– Ты говорила, что он умер много лет назад.
– Да, но не рассказывала как. – Я делаю паузу, а Джейсон терпеливо ждет.
– Это произошло 15 лет назад. Мне было двенадцать. Утро было таким же, как и всегда. Папа собирался на дежурство, мы завтракали на кухне, мама делала ему сэндвичи. Потом он подвез меня в школу и поехал в участок. У нас маленький город и все находится рядом, поэтому папа каждый день приезжал домой на обед. Но в этот день он не приехал. Мама сначала не беспокоилась. Она подумала, что у него много бумажной работы, но он не отвечал на звонки. Вечером не приехал домой и не брал трубку. Мама позвонила в участок, там сказали, что он уехал в обед и не вернулся назад. Он сказал, что возьмет бумажную работу на дом и что неважно себя чувствует. Когда мама сказала, что его не было дома в обед и он не отвечает на звонки, это обеспокоило его коллег. Они приступили к поискам. Мы с мамой не ложились спать. Я помню, как мы сидели на кухне. Мама заварила чай и пыталась держаться спокойной, чтобы я не боялась. Но я видела, как дрожала ее рука, когда она наливала мне чай. – Я снова ненадолго замолкаю, затем продолжаю. – Мы просидели на кухне до утра, а потом маме позвонил начальник полиции и сообщил, что они нашли его. Мой отец в обеденный перерыв уехал из участка, доехал до местной реки, зашел по пояс в воду и застрелился из служебного пистолета. – Я смотрю на Джейсона, в глазах которого читается изумление. – Мы до сих пор не знаем, что произошло. Расследования толком не было, дело закрыли как самоубийство. Папа не оставил ни записки, ничего. Все было хорошо, понимаешь? Я даже предположить не могу, что могло заставить его сделать это. Бросить меня и маму, ничего не объяснив. Знаешь, иногда я ненавижу его за это.
– Я даже подумать не мог. Ты никогда не рассказывала.
– Повода не было.
– Прости, что спросил. И тебе пришлось.
– Нет. – Я беру его за руку. – Давно нужно было. Эти пол года, что мы вместе, позволили мне почувствовать, что я могу рассчитывать на кого-то кроме себя. Не принимай на свой счет, но я не привыкла полагаться на мужчину или кого-либо другого.
– Но на меня ты можешь положиться, Элисон. И можешь доверять мне во всем.
– Я буду этому учиться. – Я улыбаюсь и целую его в щеку. – Может, достаточно сегодня плохого и посмотрим комедию?
– Да. – Джейсон улыбается и, взяв пульт, снимает фильм с паузы.
