Убей или умри. Том 3

Глава 03

– Блядь, я из-за тебя штаны порвал!

– Хватит ныть, мажор.

– Они, между прочим, семьсот баксов стоят.

– Не выпендривайся, у меня вон тапки от Гуччи, я ж молчу.

– Пиздишь!

– Сам глянь!

– Как я гляну, ты у меня на башке стоишь!

– Ты когда в последний раз по заборам лазил, Антоха?

– Я – Ланс, запомни уже! Забудь про Антоху. И вообще, нахера мне заборы? Мне и с парадного входа рады!

Хрипло переругиваясь, мы с Лансом действительно лезли через забор. Он был высокий, метра два с половиной, кое-где даже затянутый поверху колючкой. Правда, в ней зияли значительные прорехи. Столь ценную вещь бывшие работники или даже хозяйственные прохожие успели растащить для собственных нужд. Мы, понятное дело, выбрали тот отрезок стены, где её уже не было.

Между этими событиями и посиделками в Шпицберге прошло не больше часа. Марину мы спровадили домой. Ланс сделал вид, что его развезло, я вызвался проводить, чтобы продолжить банкет у него дома. Марина поглядела на пьяных мужланов, сморщила свой носик, фыркнула и укатила.

Безопасность МосТеха была обеспечена на высшем уровне. Камеры в коридорах и на центральном входе, посты охраны, рамки металлодетекторов. С фасада. А с обратной стороны здания находился хоздвор, о суровую реальность которого разбивались высокотехнологичные корпоративные стандарты.

Сюда привозили продукты для столовых и буфетов, бумагу для принтеров, скрепки и карандаши для офисов, картриджи и батарейки. Отсюда – бесчисленный мусор, который выдавали пять этажей неутомимого бюрократического труда.

Днём ворота сюда стояли настежь, но и народу суетилось достаточно. Покрикивали грузчики. Ожидавшие вызова водители любезничали с выбегавшими покурить поварихами и уборщицами. Любой посторонний был здесь словно бельмо на глазу.

Вечерами двор запирали, а вдоль забора снаружи ходил охранники, иногда даже с собакой. Но одна из стен хоздвора, та, вдоль которой размещались гаражи, прилегала к заброшенной автобазе, той, на территорию которой сейчас мы и пытались залезть.

Самым сложным оказалось подтащить к стене старый мусорный контейнер, из тех, что варились, видимо, по конверсии из танковой брони, и перевернуть его дном кверху. Остальное – дело техники. Ланс подсадил меня, а потом я затащил его наверх.

На самой автобазе оказалось ещё проще. У самых гаражей ржавел брошенный газон-хлебовозка, и на крышу мы залезли, можно сказать, с комфортом. А эти гаражи задней стенкой примыкали к МосТеховским.

То, что на хоздворе нет камер, я знал ещё от Марины, с времён моего побега из больницы. Нахрена они тут? Камеры нужны охране для того, чтобы заранее обнаруживать высокое начальство и своевременно готовиться к его приходу. А здесь… Ну на кого тут глядеть?

Панель электронного замка испуганно пискнула под Марининым пропуском, и скромная металлическая дверь открыла перед нами свои тайны.

– Это что? – театральным шёпотом спросил Ланс.

– Подсобка. Тут дворники лопаты и метла хранят.

– А-а-а, – глубокомысленно ответил он. – А зачем в подсобке вторая дверь?

– Ну не кирпичом же её закладывать. Просто у дворников в пропусках туда доступа нету. А у нас есть.

– Откуда ты это всё знаешь? – Ланс крутил головой, оглядывая убогое помещение, забитое всяким хламом.

– А я, в отличие от звёзд, любопытный. Нос не задираю, по земле хожу.

Не буду же я ему рассказывать, как меня тащили через эту дверь с разбитой башкой. Опыт моих незаконных проникновений в МосТех пополнился ещё одним случаем. Более того, это уже становится традицией.

Миновав две двери и одну лестницу, мы оказались в коридоре второго этажа и только там сообразили, что допустили небольшой тактический просчёт. Мы не согласовали план действий.

Точнее, само проникновение в МосТех казалось нам настолько сложным делом, что о своих действиях внутри мы не договорились. За столом в Шпицберге нам казалось, что достаточно просто нашего присутствия, чтобы решить проблему.

– Пойдём к капсулам! – рванул Ланс.

– Нафига?! – я поймал его за руку.

– Вытащим пацанов оттуда! – Ланс горячился.

– Ланс, я слышал о таких случаях, это верная смерть!

– Слышал?! – он замер, как вкопанный. – То есть это случалось и раньше? Ты знал, что нас тут всех могут угробить и просто молчал?!

– А что я должен был сделать?! Встать на центральной площади и орать: “Валите с теста на хер, тут опасно”?! – психанул я, – многие бы мне поверили, как считаешь? Все тупо решили бы, что я хочу избавиться от конкурентов. И ты бы так подумал, если бы своими глазами не убедился.

Мы стояли и орали друг на друга громким шёпотом, прямо посреди коридора. Диверсанты херовы.

– И что ты предлагаешь? – сдался Ланс, – я, походу, вообще не знаю, что тут происходит.

– Надо зайти в игру, – предложил я. – Просто на них посмотреть.

– Тогда всё равно к капсулам. Пошли, что мы топчемся?

Наши шаги гулко отдавались по пустым коридорам. Свет, завязанный на датчики движения, услужливо палил наш маршрут, но походу до нас никому не было дела.

Одна из дверей приоткрылась, оттуда вышла уборщица. Мы чуть не подпрыгнули от неожиданности, но она мазнула по нам равнодушным взглядом и покатила свою тележку в следующий кабинет. Кое-где ещё даже работали. Отвечали на звонки, подшивали бумаги, пялились в экраны компов и ноутбуков.

В зале погружения для “специальных гостей” нас ждал облом. Там горел свет, и через дверь слышны были многочисленные голоса. Это окончательно убедило меня, что приятели Ланса до сих пор в игре. Другой зал, как я и предполагал, их оказалось несколько, был закрыт, и даже в ответ на мою карту панель упрямо мигала красным и презрительно звякала.

Спуститься в подвал? Но это означало идти мимо входа и холла первого этажа, а там наверняка торчит охрана. Да и капсулы там проще, не факт, что мне удастся запустить их самому. Оставался только один вариант. Отчаянный, но рабочий.

– Давай на пятый. Там есть ещё капсулы.

– Ты уверен? – засомневался Ланс.

– Я там бывал.

До лифта мы добрались без проблем, но, когда его двери открылись на пятом, мы упёрлись прямо в двух секьюрити в чёрных костюмах.

– Брифинг здесь? – выпалил я.

– Чего?! – не поняли бычки.

– Брифинг… Вы слово хоть такое знаете?! – заявил Ланс с апломбом звезды, – мы опаздываем… Нас телевидение ждёт!

Он сходу подхватил мою игру и решительно двинулся на охранников, заставив их расступиться.

– Вы что, не узнали Ланса?! – я подпустил благоговения в голос, – это же мировая знаменитость!

– Конечно узнали, – кинулись оправдываться они, – автограф можно? – один протянул блокнот, – для дочки…

– Ланс, мы опаздываем, – потянул я его за рукав.

Ланс витиевато расписался, но сердечко в этот раз рисовать не стал, вдруг охранника обидит такая фривольность. Мы двинулись дальше.

– Сергей Петрович… – услышал я тихий бубнёж сзади… – тут двое прошли… говорят на телевидение… а чё нам никто не сообщил про телевидение?.. Что?.. Да это же Ланс…

– Жмём! – шепнул я Лансу и втопил по коридору.

– Стойте! Приказываю остановиться! – послышался топот.

Ага, ещё “стрелять буду” крикните, идиоты! Мы с Лансом неслись, как кони, понимая, что в этот самый момент наше приключение теряет статус невинной шалости, и влетит нам если что по полной.

Направо! Вламываемся в дверь, слава богу, открыто. В знакомом мне зале никого, но свет горит, освещая десяток готовых к погружению капсул. Защёлкиваю дверь и подпираю стулом ручку. Надолго этого не хватит, но, чтобы что-то ломать, этим быкам снова понадобится санкция.

– Я накосячил, я и пойду, – Ланс торопливо скидывает одежду и укладывается в капсулу.

Ставлю ему таймер на десять минут. Должно хватить. А если что-то пойдёт не так, не застрянет внутри слишком надолго.

В дверь начинают долбить, целенаправленно, сильно. Вот сейчас они вышибут дверь, и что? Повяжут? Какая разница, кто в игру полез, а кто рядом стоял? По любому влетит двоим.

Если так, то нафига мне оставаться?

Ставлю на таймере девятку. Как раз очнёмся с Лансом примерно в одно время. Нажимаю на старт и жду, когда крышка автоматически захлопнется. Уже внутри понимаю, что меня смутило с самого начала, как только мы вошли в комнату. Одна из капсул уже была запущена. Значит, внутри кто-то был. Кто-то кроме нас ещё бродит в игре.

Ланса я нагнал в холле дворца бургомистра. Он особо не спешил, шёл осторожно, ежеминутно оглядываясь по сторонам. Теперь называть это место просто “домом” даже не поворачивался язык. Колонны, лепнина, высокие стрельчатые окна. До уровня фантазий Анны ещё не дотягивал, но хорошел с каждым днём. А может, это из-за подготовки к балу.

– Не усидел всё-таки, – пробурчал Ланс.

– Что, одному тебе сливки снимать что ли?

Нас пропустили без вопросов. Стражи, наоборот, почтительно кивали. Интересно, можно ли вот так прокачать репутацию с МосТехом до такого уровня? После сегодняшнего у нас там, пожалуй, будет “Ненависть” или, по меньшей мере, “Недоверие”.

Мелькнула мысль найти бургомистра и сдать ему квест о богах, но тут же исчезла. Времени слишком мало, неизвестно как надолго я застряну в беседах с этой личностью. А то, что он любит поговорить, я уже понял.

Дворец казался опустевшим. Свечи на люстрах горели как-то тускло, отбрасывая длинные тени. Наши шаги гулко раздавались среди колонн. И снова мы там, где нас не должно быть. Наша вылазка в реале продолжилась и в виртуальном пространстве.

– Знал бы, что вечно придётся прятаться, брал бы ассасина, – словно прочитал мои мысли Ланс.

Мы уже полностью миновали зал и свернули к каменному переходу до казармы, как вдруг перед нами мелькнула фигура в красном. Она появилась неслышно, словно тень, перегораживая нам проход. Юмина.

Возникла из ничего. Стройная невысокая фигура девушки в красном шёлке, словно изображение на старых моментальных фото. Или вампирша в голливудском фильме. Юмина посмотрела на нас и улыбнулась. Вот так, в жопу пошла вся скрытность. Я потянул из инвентаря катану, готовясь пробиваться с боем.

– Сэр Ланс… Вы так внезапно исчезли вчера… – девушка вдруг улыбнулась, – как удачно, что я Вас застала.

Чёрт возьми! Вместо схватки ни на жизнь, а на смерть, она с ним кокетничает! Я поглядел на Ланса, и он только развёл руками, мол “да”.

– Это сэр Таргитай, – произнёс он, чтобы хоть чуть отвлечь Юмину, но та шла напролом.

– Завтра у нас во дворце состоится бал, – Юмина, теперь уже отбросив все сомнения, стреляла глазами, – вы согласитесь меня сопровождать? А то у нас тут все такие неотёсанные… Один Вы галантный…

– Почему бы и нет… – согласился Ланс. Как мне показалось, лишь бы от неё отвязаться.

Я не удивлюсь, если после сегодняшнего дня он вообще решит свалить с теста. Одно дело – бороться за первое место. И совсем другое – каждый день опасаться потери своего разума и дееспособности. По сути – рисковать жизнью. Так что Ланс сейчас может обещать что угодно. Спросить потом будет не с кого.

– Тогда позвольте мне с вами это обсудить, – заявила Юмина, ухватив Ланса за локоть, и утаскивая его в одну из комнат.

Даааа… Вот уж неожиданное препятствие. Я остался в коридоре, не зная радоваться мне, что не пришлось убивать непися, или горевать, что все сроки уже идут лесом.

Ланс выскочил из двери минуты через три, растрёпанный и со слегка ошалелыми глазами.

– Она мне репутацию подняла, – вроде как оправдываясь, сообщил он.

– Угу, ты помаду с лица сотри, – ответил я. – Быстрее! Время уходит.

Мы наконец свернули в каменный коридор, и застучали каблуками по лестнице.

Мы нашли их в третьей по счёту камере. Дверь туда даже не стали запирать. Какой смысл, если Ксавье, ТиРекс и Шуга висели, прикованные кандалами к вбитым в стену кольцам. Хотя дай им свободу, вряд ли они далеко убегут. У всех троих глаза закатились, рты приоткрыты, из них вниз тянутся ниточки слюней. Обдолбыши или идиоты, вот на кого они были похожи.

Всех троих я презирал – мажоры, тупые и наглые. Но даже они не заслуживали такой судьбы. Стать овощами в реальном мире, чтобы оказаться запертыми в игре. Интересно, изменения уже необратимы, или для этого нужно время?

Ланс смотрел на своих приятелей, охреневая.

– Таргитай, – наконец выдавил из себя он, – Андрюха, блин! Это же трындец!

– Дошло наконец? – ответил я, – сообразил, что в этой игре не только уровни качают.

Он прошёл и встал рядом со мной, приподнял за подбородок ТиРекса, голова того безвольно мотнулась.

– Ы-ы-ы… – выдал боец.

– Блядь! – Ланс в бешенстве врезал кулаком по стене. – Это же я привёл их сюда. Сука!.. Сука!!!

– Погоди, – я положил ему руку на плечо, чтобы успокоить. – Мне кажется, процесс до конца не дошёл. Времени на это должно потребоваться много – создать как минимум цифрового двойника. Вот они и висят как дебилы, пока их мозги перестраиваются.

– Думаешь, их можно спасти? – встрепенулся Ланс.

– Можно попробовать, – сказал я. – В любом случае мы ничего не теряем. Вот только тогда нас объявят врагами города.

– А тебе не похуй? – ответил Ланс, доставая кинжал.

Коротко, без замаха, он ударил несколько раз в грудь ТиРексу. Затем точно так же перешёл к Шуге. После смерти вора, у Ланса появился ещё один уровень, а после Ксавье ещё один – шестнадцатый!

Шаги стражников уже звенели по ступенькам металлическими набойками на подошвах, когда Ланс развернулся ко мне, опуская стилет.

– Готово, – с улыбкой сообщил он. – Шмотки мои передай мне потом…

Я кивнул и поднял катану. Когда в нашу комнату ворвались стражники, голова Ланса отделилась от тела и отлетела прямо в их сторону. Меня буквально сбило с ног великолепное чувство восторга, когда я взял сразу два уровня. За пару секунд тело Ланса осыпалось серым пеплом.

Воскрешения не будет. Вероятно, не тот случай. Стражники подняли копья и направили их кончики на меня. Один неверный шаг, и превращусь в ёжика. В подвал вальяжно спустился бургомистр.

– Что у нас тут? – поинтересовался он.

– Убийца игроков, – отрапортовали ему.

– Неправда, – встрял я. – Сюда проник лазутчик и уничтожил Ваших пленников. Я догнал его здесь и прикончил.

Бургомистр покачал головой, но снова ничего не сказал.

ВАША РЕПУТАЦИЯ С ГОРОДОМ УЛУЧШАЕТСЯ

ТЕКУЩАЯ РЕПУТАЦИЯ 4/10 “ДРУЖЕЛЮБИЕ”

Бургомистр хотел ещё что-то добавить, но не успел. Спираль перед глазами выбросила меня в реальный мир.

Тут возле капсул уже стоит комитет по встрече. Ланса, который освободился чуть раньше, заломив ему руки, куда-то уводят.

Я всем своим видом изображаю пацифизм. Но после того, как надеваю халат, меня так же жёстко подхватывают под локти и куда-то ведут. Уже в коридоре слышу, как завывают сирены на автомобилях скорой помощи. Звук приближается и затихает где-то перед входом в корпус. Значит, медики прибыли по нашу душу.

Глава 04

Мы сидели и ждали уже целый час. У нас отобрали телефоны и паспорта. У Ланса забрали ключи от Теслы, а у меня от квартиры. А потом про нас просто забыли.

Это была не тюремная камера. Самый обычный кабинет. На стене календарь с котиками и дешёвые громко тикающие часы. По столам, кроме обычного офисного мусора, расставлены кофейные кружки, а на одном, кроме этого, стоял высокий флакон лака для волос, и лежала открытая упаковка “Чоко-пая”. Наверное, здесь работала модница с хорошим аппетитом. Очень позитивное сочетание.

Я очень внимательно рассмотрел всё вокруг. Других развлечений у нас не было. Мы сидели рядом с Лансом на стульях для посетителей. Выход перекрывал хмурый молчаливый охранник в чёрном костюме. Он подкатил туда офисное кресло на колёсах и уселся в него.

Охранник недружелюбно зыркал на нас, когда мы открывали рот, но помимо этого никакой враждебности не проявлял. Просто говорить при нём особенно не хотелось. Обсуждать что-то серьёзное при посторонних ушах было глупо, а болтать, типа, “где ты пропадал последние шесть лет” обстановка не располагала.

– Как думаешь, чего они ждут? – спросил Ланс.

– Может, полицию вызвали?

– Зачем это? – недоумение Ланса было совершенно искренним.

– Ну… незаконное проникновение…

– Пфффффф… – он издал презрительный звук губами. – Пусть они сначала докажут, что оно незаконное. Мы вообще-то с ними работаем. Ну, залезли сверхурочно… Нам за это премию выписать должны, а не ругать. А то, что сейчас происходит, это НЕЗАКОННОЕ ОГРАНИЧЕНИЕ СВОБОДЫ.

Он нарочно прибавил громкости своему голосу, чтобы охранник проникся, но тот и ухом не повёл.

Наглая позиция Ланса, привыкшего к безнаказанности, немного меня успокоила и переключила мои мысли в другом направлении. К кому приехали скорые? По звуку сирен было понятно, что машина не одна. Точнее, глупый вопрос. Понятно, к кому. Главное – зачем?

Наши действия имели результат. Но какой? Вдруг мы, сидящие здесь, оба убийцы. И не важно, что это Ланс достал кинжал, а я стоял рядом. Мы вместе все придумали и сделали. Значит, ответственность общая. Я сидел и по телу прокатывался холод. Это был не страх последствий и не обычное, в подобном случае, нервное напряжение от неизвестности.

Я думал о том, правильно ли я поступил? Почему не пришёл со своими мыслями к Марине, к Мастеру или даже к Анне? Почему решил всё сделать сам? И что стало отправной точкой этого решения? Ведь там, в игре увидев “воскрешение”, я и не подумал о том, чтобы их спасать. Я вполне себе спокойно занялся квестом, а потом поехал встречаться с Анной.

Что тогда? Может, растерянность Ланса? Или история Анны, которая шесть лет ищет отца после того, как все назвали его погибшим.

В какой-то момент я понял, что правила в этой игре – такая же ложь, как и всё остальное. Они создаются не для того, чтобы выявить победителя, а чтобы проиграли все. И что на самом деле Анна и Ланс, мне не враги. Конкуренты, возможно, но не более. Наш общий враг, это Система. И победить её можно, только послав правила в жопу.

И всё же, живы они, или нет? Какого хера нас тут держат?! Мысли, ровные и связные, снова взбаламутились всплеском адреналина. Интересно, если въебать этому охраннику с двух рук, далеко мы с Лансом убежим? А если стулом?

Не знаю, до чего бы я додумался, продержав нас ещё дольше. Но дверь приоткрылась, и в неё влезла ещё одна чрезвычайно серьёзная морда в чёрных очках, несмотря на позднее время суток и то, что мы находились в помещении.

– На выход, – буркнула морда.

– “С вещами”, – передразнил Ланс, – долбоёбы.

В коридоре четверо секьюрити взяли нас в “коробочку” и повели по этажам. Я шёл и при этом наблюдал всё словно со стороны. И это зрелище казалось настолько тупым и нереальным, что в голове, как часто в последнее время, заиграла музыка.

В знакомом мне конференц-зале сидела также знакомая компания: Котов, Мастер и Веня Звягин. Здесь они ночуют, что ли? Или примчались после случившегося?

У Вениамина вид был действительно такой, словно он спал в одежде и, возможно, прямо в кресле, и его только что растолкали. Котов, наоборот, блистал свежайшей рубашкой и благоухал одеколоном. Ну а Мастер всегда был в одной поре. Он внимательно посмотрел на меня, потом на Ланса, снова на меня и в завершение этой пантомимы усмехнулся каким-то своим мыслям.

Нас ввели, но сесть не предложили. Мы так и стояли перед директорами как нашкодившая школота. Говорить начал Котов. Точнее, не говорить, а орать.

– Вы что о себе возомнили?! Что себе позволяете?! Вы в курсе, что вы залезли на охраняемый объект! Проникли в закрытую информационную систему. Да это УГОЛОВНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ!

Но чем больше он орал, тем спокойнее становилось у меня на душе. Все эти его обвинения – полная херня по сравнению с возможной гибелью игроков. И если Котов докапывается до всего этого, значит, ничего по-настоящему страшного не случилось.

Ответить ему я не успел. За нашими спинами хлопнула дверь, и на сцене появился новый персонаж. Ирина Владимировна Скуратова собственной персоной. Слегка всклокочена по случаю ночного времени суток, но в целом весьма элегантна и решительна.

Увидев её, я улыбнулся максимально приветливо, но мадам психолог решила не афишировать наше знакомство и равнодушно отвернулась. Она прошествовала к своему месту, шлёпнула об стол принесённую с собой стопку бумаг и изрекла:

– Не знаю, до чего вы уже договорились, но моё экспертное мнение – этих двоих категорически необходимо от теста отстранить.

Она так и сказала “категорически необходимо”. Даже Котов удивился и, развернувшись к ней, переспросил.

– А как же ваша хвалёная адаптивность?

– Они не адаптивны, – отрезала психолог. – Они неуправляемы и опасны.

Внутри у меня всё застыло. Такой подлянки от Скуратовой я ожидать не мог, и сейчас смотрел на неё изумлённо, а она даже и не думала встречаться со мной взглядом.

– Хм… – Котов нахмурился.

Мне показалось, что прооравшись он мог бы успокоиться, и спустить всё на тормозах. Есть такие люди, которые любят метать громы и молнии, но делают это не всерьёз, а решения принимают исключительно на основании фактов. Но теперь Скуратова лишила его свободы манёвра и личного правда казнить и миловать.

– Я согласен с Ириной Владимировной, – встрял Звягин. – Они оба нам не подходят, особенно Северьянов.

Интересно, это ты на меня из-за сестры так окрысился, гадёныш? За то, что я её связал? Не поверю, чтобы тебе такое не доложили. Это ведь твои ребята за игрой наблюдают.

– Напугали ежа голой жопой, – расхохотался Ланс. – Да я и сам туда больше не собираюсь. Я слишком молод и знаменит, чтобы рисковать своей башкой за ваши гроши.

Если он хотел вывести присутствующих из себя, то преуспел в этом. Котов покраснел, настолько кровь прилила к его лицу, и рявкнул:

– Значит, удаляем! Обоих! – он развернулся к Мастеру, – Илья, ты хочешь высказаться? Хотя большинство уже решило… Так что твоё мнение уже просто формальность…

– А моё? – послышалось от двери, – Моё мнение кто-нибудь хочет услышать?

В первую секунду я её не узнал. Свой кожаный прикид Анна сменила на стильный брючный костюм с узким приталенным пиджаком и белой блузкой.

– Анечка? – удивился Котов.

По-доброму так удивился, по-домашнему. Словно и вправду любимой племяннице, которую до этого давно не видел.

– С каких это пор вы заинтересовались делами компании, Анна Сергеевна? – процедила Скуратова.

– С тех самых, когда решения в ней стали принимать шлюхи, – не осталась в долгу Анна.

Скуратову аж перекривило после этого, она согнула пальцы, так словно хотела впиться ногтями в волосы Анны, и только желание “сохранить лицо” останавливает её.

– Тише, Анна. – Мастер заговорил, и все затихли. – Твоё слово по-прежнему острее шпаги. И всё же, зачем ты пришла? Прикрыть этих двоих? Они сами должны отвечать за свои действия, а не прятаться за твою спину. Да и зачем это тебе? Меньше конкурентов, больше шанса достичь цели, разве не так?

Я почувствовал, что Анна замялась. Своим хитрым словесным манёвром Мастер лишил её всех преимуществ. Хуже того, он заставил снова чувствовать её маленькой девочкой перед взрослыми дядями, которые всегда знают, как лучше.

И тогда я просто отодвинул стул и сел напротив Котова. Лицом к лицу. Сел и спросил:

– Они живы?

– Что?! – охренел тот, больше, наверное, даже не от вопроса, а от моей наглости.

– Живы, – вместо него ответил Мастер. – У Ксавье и Шуги был гипертонический криз, но капсулы зафиксировали симптоматику, и врачи их откачали. А ТиРекс вообще очнулся без последствий.

– В таком случае, вы что, охуели здесь все?! – я обвёл всех присутствующих взглядом. – Это вы, все здесь присутствующие, взяли и угробили пацанов. На что вы их обрекли? На кому? На существование в качестве овоща? Вы их всё равно, что убили. А мы вытащили их с того света! Да вы нам руки целовать должны за то, что мы ваши богатые задницы прикрываем!

– Мальчишка! – вскочил Котов. – А ну пошёл вон отсюда! Охрана!

– Меня тоже выкинуть не забудьте, – Ланс уселся рядом со мной и взял из вазочки на столе карамельку. – Времени дохера, уже домой хочется.

– Может, и меня попробуют? – Анна упрямо скрестила руки на груди. – Я им всё-таки тоже зарплату плачу.

Охранники, которые вбежали в зал сразу после слов Дока, толпились у входа, так и не решаясь приступить к делу, поскольку не могли никак очертить круг людей, которых необходимо выкинуть.

– Анечка, – медленно, словно ребёнку, стал объяснять Котов, – ты думаешь, что твои акции дают право что-то решать? Ошибаешься. Их не так уж и много, и все вопросы мы можем утвердить простым большинством. БЕЗ твоего участия. Так что прости меня, милая, но ты ничего не можешь сделать.

– Может! – неожиданно пришло в голову мне. – Как раз то, чего вы боитесь больше всего на свете. Огласки.

– Бесполезно, – Вениамин Звягин потёр ладони, – вы все давали подписку о коммерческой тайне. Если что-то вылезет наружу, вас засудят, так что до старости будете штрафы платить.

Не знаю, откуда эта мысль всплыла у меня в голове. Кажется, подобный прецедент разбирали на занятиях по истории экономики. Даже миноритарные пакеты акций дают право на…

– А мы сами ничего говорить не будем, – развивал свою мысль я. – Но Анна, как акционер, имеет право на независимую аудиторскую проверку. Что думаете? Как быстро аудиторы выкопают из-под ваших бумаг проект “Лютеция”? И насколько сильно он будет вонять, если они найдут несколько тысяч капсул, в которых люди сидят годами. Это ведь ценное имущество, по нему должна быть отчётность.

Анна обернулась ко мне. Я увидел, как в её глазах блеснуло что-то очень похожее на благодарность. Наконец она могла говорить на равных с теми, кто долгие годы решал её судьбу.

– Дима, а ведь они правы, – удивлённо протянул Мастер. – Ты присмотрись к этому молодому человеку, у него есть не только зубы, но и мозги.

– Зачем тебе их прикрывать? – не отступал Котов. – Ты хотела участвовать? Так участвуй. Двумя конкурентами будет меньше.

– Ты знаешь, чего я хочу, дядя Дима, – ответила Анна, – и сегодня я подумала: “Если меня кто-то победит, если он будет лучше меня, то пусть идёт он. Так шансы на спасение для всех только вырастут”.

– Девочка взрослеет, – покачал головой Мастер. – Или это Таргитай на неё плохо влияет? – он насмешливо посмотрел на нас троих.

– У нас общий враг, – я не отреагировал на подначку Мастера, – и у вас всех, и у нас троих. Это Нейросеть. Она – убийца. И пока мы тут ругаемся, ОНА торжествует. Уберите нас, и получите через неделю ещё несколько сотен пускающих слюни овощей.

– Вам повезло, что они остались живы, – пробурчал Котов. Насколько я знал этого человека, это он так извиняется. На этом собрание и закончилось.

Нам вернули телефоны и документы, и заботливо проводили до выхода. Вероятно, чтобы мы не смогли смыться снова и устроить ещё какой-нибудь сюрприз до следующего теста.

На улице шёл снег. Метель несла его, и казалось, что новые снежинки не падают с неба, а наоборот летят снизу вверх. Ветер подхватывал гроздья мелкой и жёсткой ледяной крупы и швырял их в лицо.

– Тебя подвезти? – Ланс и Анна спросили меня одновременно, а потом ревниво покосились на автомобили друг друга. Теслу Ланса я уже видел, а вот Анна прикатила на темно-синем Мазератти.

– Неа, меня ждут, – отказался я, увидев на стоянке Маринину красную Мазду. До завтра, Ланс!

– С чего это ты решил, что я завтра приду? – возмутился чемпион.

– Чтобы непобедимый Ланселот уступил победу кому-то другому? – засмеялся я, – да ты в жизни не простишь себе, если спасать мир будут без тебя.

– Вот гад! – Ланс ухмыльнулся и, зашагав к машине, бросил через плечо, – До завтра!

– А ты откуда про нас узнала? – спросил я у Анны.

– Твоя белобрысая рекламщица позвонила. Сказала, выгонят тебя, если не вмешаюсь.

– И ты примчалась меня спасать? – удивился я.

– За мной был долг, – ответила она. – Теперь мы в расчёте. Так что в игре спиной ко мне не поворачивайся.

– Я думаю, все гораздо проще, – заявил я, – ты в меня влюбилась, и теперь стараешься привлечь моё внимание.

Анна посмотрела на меня возмущённо, потом фыркнула и расхохоталась.

– В тебя?! – она выпрямилась, утирая слёзы, – Да будь ты последним мужчиной на Земле, у тебя не было бы шансов!

– Почему ты Скуратову назвала шлюхой? – вспомнил я. – Это ведь не просто так?

– А ты не в курсе?!

– Откуда? Я тут человек новый.

– Скуратова прославилась в своё время тем, что консультировала очень богатых людей в вопросах отношений и секса, – стала рассказывать Анна. – У неё был очень модный блог, который она вела из спальни, лёжа в дизайнерском белье. “В постели с Богиней” назывался. Говорят, её Котов на проект притащил. То ли консультировался у неё, либо сам её трахал. Так она в директора и выбилась.

Познавательная информация, ничего не скажешь. Оказывается, я Богиню трахнул. Хотя очень многое в отношении Скуратовой мне стало понятнее. Так сказать, более выпукло.

Бибиииииип! – назойливо донеслось с парковки. Марина задолбалась-таки меня ждать.

– Мне пора, – объявил я Анне.

– Андрюша нагулялся, мамочка загоняет его домой? – ответила она, глядя на парковку.

– Это ревность? – засмеялся я. – Милая, признайся, и мы будем счастливы вместе!

– Иди нахер! – Анна тут же покраснела. – Да будь ты…

– Помню-помню. Последним мужчиной на Земле, – закончил я. – До завтра, Анна.

Я отвернулся и пошёл к парковке, похрустывая только что выпавшим снегом, который ещё не успели сгрести в кучи.

Хлоп! Снежок прилетел мне точно в середину спины. Оглянувшись, я увидел Анну, которая лепила второй. Я помахал ей рукой и свернул к машине.

– У вас что-то есть? – спросила Марина, едва мы выехали на проспект. Ни “здрасте”, ни “как дела”, или там “может, ты проголодался”.

– Глубокая взаимная симпатия, – заявил я.

– Вот козел! – обиделась Марина, – я тебя тут жду, а ты с этой сучкой любезничаешь.

– Ты, это другое, – снова изрёк я.

Спорить не хотелось, и все эти глупости я говорил, совершенно не подключая мозг. Марина забавно обижалась, пробовала молчать, но долго не выдерживала и снова лезла с расспросами.

Я чувствовал себя выжатым до предела, и в квартире Марины едва дополз до спальни. Но под влиянием тревожно-ревнивых мыслей, блондинка никак не хотела оставить меня в покое.

Решив доказать мне, что она лучше всех, Марина устроила мне сеанс тайского массажа. По её словам, он делается без рук только языком и возбуждёнными сосками. Её оральные таланты вдохновили меня настолько, что я отодрал её до визга, а она исполосовала мне всю спину, напоследок впившись зубами в плечо.

– В следующий раз я тебя свяжу, – сказал я Марине. – Ты хуже дикой кошки.

Она только сладко потянулась, считая это всё комплиментом, и свернулась почти калачиком, устроившись щекой на моей груди.

– Так, – сказала она. – Ещё недавно я думала, что в моей жизни ничего особо не изменится. Буду делать карьеру… Обновлю тачку… Слетаю на Мальдивы… Все было расписано наперёд. А с тобой я вечно как на лезвии бритвы. Даже предположить не могу, что же будет завтра.