Смеркалось. Они нашли более-менее ровное место для палатки. Тощий натаскал дров, отделавшись лишь шишкой на лбу, выбитым мизинцем на руке и синяками на плечах. Травмирован, но не сломлен! Автор восхищается им, молодец! Разбили лагерь, развели костер, Лея заварила в кружке чай. Правда, Тощий один раз случайно вылил его в костер, но это дело поправимое. Из еды – галеты, остатки колбасы и сушеное мясо.
Через некоторое время вдалеке они увидели тусклый отблеск костра. «Скорее всего, там наш лагерь», – подумала Лея. Тощий, вопреки здравому смыслу, хотел уже броситься в том направлении, вскочил с места, откинув галету с кусочком мяса в сторону, побежал к рюкзаку. Разумеется, Лее такое пренебрежительное отношение к, и без того, скудным запасам пищи, мягко говоря, не понравилось.
– Миша, ты с ума сошел? Ты что делаешь? У нас итак припасы на исходе! – вспыхнула Лея.
– Да что там еда! Нужно спешить, пока из виду их не потеряли! Там и поедим! Уверен, Элина вкусную похлёбку приготовила!
– То есть, по-твоему, тот лагерь дефицита продуктов не испытывает, да? Учитывая, что мы застряли здесь, в тайге, неизвестно насколько! – развела руками Лея.
Тощий задумался. Ничего не ответил, поняв, что совершил безответственный поступок, выбросив свою порцию. Но не успокоился.
– Миша, я тебя прошу, поставь рюкзак на место!
– Какое место! Собирайся скорее, нужно к ребятам бежать! – бодро отреагировал на ее замечание Тощий.
Девушке пришлось долго убеждать его, что ночью отправляться искать лагерь – не самая лучшая идея. Убеждать, что, таким образом, они заблудятся еще больше. Тощий стал упрямиться. Аргумент один – а вдруг уйдут?
Лея попыталась выхватить у него рюкзак. Миша не отдавал. В итоге, переполох привел к тому, что рюкзак улетел со скалы. Оба посмотрели вниз – темная бездна.
– Вот теперь иди и поднимай его сама! – возмутился Тощий.
– Сам виноват! Нет, чтобы меня послушать хоть раз! Ты все упрямишься! – парировала Лея.
– Я упрямлюсь? Я упрямлюсь? – завелся Тощий. – Я? Если бы ты меня слушала, то мы, возможно, уже бы спаслись!
Эти слова девушку не на шутку задели. Она будто дар речи потеряла. Заплакала.
– Что ты сказал? Из-за меня мы, выходит, потерялись? Из-за меня мы спастись не можем, да? – совсем расстроилась девушка. – Иди, вытаскивай свой рюкзак! А ко мне сегодня не подходи! – обиделась Лея и отошла к костру, налила травяного чая. Тощий фыркнул, включил налобный фонарик и отправился искать свой рюкзак.
Только отошел от костра, стал спускаться и геройство – как рукой сняло. Пришел страх. Впереди, во тьме, все кипело, шелестело. Становилось всё страшнее. В какой-то момент белка Иван схлестнулась в поединке с куницей. От писка и звуков борьбы на дереве, скрывающемся во тьме, у Тощего остатки смелости ушли в пятки. Он подумал: «Может, действительно, до утра подождать?» и решил вернуться в лагерь.
О белке Иване не беспокойтесь, дорогие читатели. С белобрюхой куницей по имени Люся у белки Ивана периодически происходили стычки. Они, как мышонок с котом, играли в догонялки. Только куница хотела сожрать белку, а белка… Раньше она Люсю боялась, но когда животное смирилось с тем, что опасность поджидает ее на каждом шагу и прятаться нет смысла – орехи сами себя не соберут, то она приспособилась. Не поддавалась страху и боролась за жизнь. Естественный отбор – выживает сильнейший. Кто сказал, что маленький не может быть сильным? Однажды ей откусили ухо – она перестала бояться боли. Время охоты куницы на дичь белка превратила в развлечение – бегала и издевалась над хищником. Развлечение в жизни, бедная злобная и наглая одноухая белка Иван себе нашла.
Тощий скромно вернулся в лагерь. Лея вытерла слезы, глаз на Тощего не поднимала. Смотрела на огонь и молчала. Худогубкин осторожно подошел, сел рядом, тихо и застенчиво сказал:
– Привет!
Лея встала и пошла к палатке:
– Укрывать себя этой ночью сам будешь!
– Лея, постой! Прости меня. Просто… – улыбнулся парень, – просто я дурак, – это фразой Мишка Худогубкин вызвал умиление у Леи. «Верь, надейся, люби!» – мысли ее убедили в том, что пора делать следующий шаг на пути к странному сердцу Тощего. Она повернулась, улыбнулась, ответила:
– Дурак! Но… Милый! – и поцеловала его. Каждая клеточка тела Тощего «зашевелилась». Его волнение можно было увидеть по тому, как тряслись его руки, колени. Даже глаза от удивления заискрились. Те несколько секунд, что длился поцелуй, отправили его душу витать в облака. Мишку посетила мысль, что этот миг – лучшее, что происходило с ним в жизни. Он всегда думал, что поцелуй – это «мокро и неприятно». Но сейчас он почувствовал, что эти самые «мокро и неприятно» превратились в «нежно и божественно». Новые, незнакомые ранее чувства. «Что это? Я заболел?» – подумал Мишка. «Ведь это просто поцелуй… Я все-таки влюбился?»
Лея почувствовала, что Тощий дрожит, и немного отодвинулась от него. Опустив голову, она тоненьким и нежным голоском произнесла:
– Язык тела, Миша, не обманешь, – при этом с лица у нее не сходила улыбка. Девушка отошла к обрыву, села на большой камень. Сама природа благоприятствовала этому романтическому вечеру. Небо ясное, все звезды видны, а среди них – новорожденная луна. Девушка подняла голову вверх, остановив взгляд на Большой медведице. Вдохнула полной грудью прохладный звонкий воздух, прикрыла глаза и выдохнула, представив, как вместе с воздухом выдыхает из себя весь негатив. И ощутила покой в душе.
Худогубкин вернулся на землю из полета в небеса. Как вести себя сейчас с Леей, он не знал. Он просто не знал, что сейчас делать – абсолютно незнакомая ситуация произошла с человеком. В чувствах – хаос. В голове – броуновское движение мыслей. Неуёмное желание испытать еще ни один раз те же приятные чувства, и в то же время – боязнь того, что его снова могу предать.
Через некоторое время Тощий решил все-таки подойти к Лее. Он сел рядом с ней на тот же камень. Попытался заговорить – не получилось. Попытался выразить мысли –вырвалось лишь мычание. И он замолк. А Лею умиляло поведение Тощего.
– Теперь я понимаю, что имела ввиду мама, – заговорила девушка, улыбаясь – когда говорила, что многие из вас, мужчин, в душе, как дети. И я рада, что ты не скрываешь в себе, ребенка, милый.
– Впервые в жизни почувствовал такие яркие эмоции… – признался Тощий.
– А у меня первый в жизни настоящий поцелуй был, – застенчиво призналась Лея.
– Правда? – тихо и нежно спросил Тощий. Лея робко кивнула в ответ.
– А у меня уже был поцелуй, – признался Тощий. Лея бросила злой взгляд в его сторону.
– Но сейчас, – Миша вздохнул, – очень волнуюсь, не знаю, как сказать… Я никогда ничего более приятного не ощущал, – Тощий набрался мужества, и продолжил, – спасибо тебе, Лея, что, несмотря на мою боязнь всего, безответственность руководителя, ты все равно пошла в этот поход. Только сейчас понимаю, что без тебя бы я пропал уже, наверное, – Тощий опустил голову, – с тобой мне кошмары даже впервые за все дни похода не снились, – последние слова он выговорил с третьей попытки, так как стеснялся очень.
Жили бы мы в мире магии, где яркие эмоции можно изобразить световыми эффектами, мы бы увидели, как тайгу до горизонта осветил свет радости от Леи Карабейниковой. Она засветилась от услышанного, а потом еще и заплакала от радости.
– Мне очень приятно это слышать, Мишенька. Ты даже не представляешь себе, насколько приятно. Я, – плакала она, – я уже и не ждала, что когда-то услышу от тебя такие чудесные слова.
Ребята посмотрели друг другу в глаза, улыбнулись. Тощий сел ближе к ней. Девушка положила голову к нему на плечо. Так и сидели они неподвижно, наслаждаясь тишиной, ясным звездным небом и обществом друг друга. Долго сидели, автор комедии не смог дождаться, когда они пойдут спать и лег спать сам…
Когда автор комедии проснулся…
И все же Лею мучил один вопрос – об отношениях Тощего и Юли. Девушка все же спросила Мишку, было ли в ту грибную ночь у них что-то с Юлей. Тощий спокойно и уверенно дал отрицательный ответ – кроме случайного поцелуя у них ничего не было. Лея немного пофыркала, конечно. Попыталась узнать, понравился ли ему поцелуй с этой буренкой, но Миша быстро успокоил ее – обнял покрепче и поцеловал в щеку. Вновь наступила прекрасная романтическая тишина, лишь изредка нарушаемая скрипом деревьев, да дуновением сонного ветра.
Тем временем…
В лагере Романа Александровича Валенова царил режим боеготовности. Туристам с трудом удавалось быть спокойными. После приключений с кикиморой, рассказами о прочих лесных духах, таинственного женского голоса, встреча с разъярённым волком, чуть не растерзавшим Могильникова! Кругом медведи, волки…Белка!
Роман Александрович велел теперь в одиночку даже в туалет ночью из палатки не выходить. За пределы лагеря – ни ногой. Даже Могильникову. Олег Уюкович пытался возмутиться, но, к удивлению всех участников, Валенов был непреклонен. Даже когда Могильников пообещал ему за подобные дерзкие речи вторую ногу в капкан засунуть, Роман и губой не пошевелил. В момент агрессии патологоанатома он кричал: «Отойди от меня! Я – сумасшедший!» Груз ответственности становился все тяжелее и тяжелее. Непрерывная боязнь за жизнь людей, выработала в нем иммунитет к негативным чувствам. Образно говоря, у Валенова активировался инстинкт «самосохранения». Только, как у руководителя. Перед ним стояла цель – сохранить жизнь каждого из группы.
После тяжелой ночи Роман Александрович распорядился организовать поиски «потеряшек» группой из трех человек. Остальным велено было оставаться в лагере. Сам присоединиться к поискам он не мог – боялся за раны на ноге после встречи с капканом. На поиски должны отправиться Могильников и один из, как Рома выразился, мощных бойцов – Дарьян, Эдкевич или Кира. Но вскоре сам себя поправил, поняв, что Дарьяна с Могильниковым пока в одну команду ставить рано, начнут отношения выяснять. Эдкевич – его белка на землю повалила и покусала. Значит, с Могильниковым пойдет Кира и третий человек – любой из членов группы, по очереди, кроме Дарьяна.
В течение дня группа сделала несколько вылазок. Могильников делал зарубки на деревьях, чтобы самим не заблудиться. Члены поисковой бригады неустанно кричали, пищали, громко разговаривали, смеялись – предпринимали всевозможные меры для отпугивания зверья. А в это время Тощий и Лея двигались в противоположную сторону от группы и на большом расстоянии крики не слышали.
Смеркалось. Поисковая команда вновь вернулась в лагерь без новостей. Настроение у группы – совсем тяжелое. Вроде и Эдкевич пытался шутить, но у него в спокойное-то время не совсем получалось радовать юмором окружающих, а сейчас – и подавно. Все очень переживали за Тощего и Лею.
– Что будем делать, Роман Александрович? – задала вопрос, лежащему на пенке у костра руководителю, Кира, – мы весь день искали ребят – никаких следов. В крайнем рейде обнаружили свежие зарубки на деревьях, но после «облезлой» сосны они пропали.
– Облезлой? – переспросил руководитель.
– Да, они, видимо, пытались на дерево залезть, но не удалось, сорвались, – пояснила Кира.
– Кажется, я догадываюсь, кто сорвался, – пошутил Эдкевич.
Дарьян ткнул его в бок.
– Но, в целом, Сережа прав, – согласилась Элина, – как там бедная Лея с ним… А если они уже погибли? – девушка опустила голову.
– Мы этого не знаем. Я уверена, что они живы. Сейчас небезопасно поиски организовывать – почти стемнело. Не будем рисковать! – предложила Кира.
– Не будем рисковать? Как ты можешь так говорить? Люди в опасности! Каждая минута для них может стать последней! – нервничала Элина. – А вы тут лежите в тепле у костра, и шевелиться не хотите! Я сама пойду их искать! – она бросила черпак на землю, поднялась с рыбацкого стульчика Могильникова.
– Сядь на место, – спокойно попросила Кира, – ты не права!
Девушка протерла очки трясущимися руками и спросила:
– В чем, позволь спросить, я не права?
– Я согласен с Кирой, отправляться сейчас на поиски ребят – большой риск. Мы тоже в опасности. Все. И тем более блуждать по тайге ночью – идиотская затея. Законы выживания суровы. Спасая две жизни, мы рискуем потерять все, – согласился Роман.
– Вы слышите себя? – возмутилась Элина. – Как вы можете так говорить? Они ведь тоже ваши друзья!
Все молчали. Элина фыркнула, включила фонарик и собралась на поиски. – Кто со мной пойдет?
– Сядь на место! – внушительно сказала Кира.
– Я пойду! – взбодрился Эдкевич.
– Атас, стоп! – вспыхнул Роман Александрович. Поднялся с земли и, несмотря на боль в ноге, встал прямо. – Никто никуда сейчас не пойдет, я сказал. Никто! Все остаются в лагере. Я не буду рисковать вашими жизнями! Если кто-нибудь сейчас спросит, мол, о чем я думал, когда в поход вас повел, то клянусь, я очень сильно поругаюсь с этим человеком! Решение за мной! Разговор окончен! Элина, сядь на место и продолжай варивать суп!
Девушка нехотя села.
– А теперь насчет Леи и Тощего… Предлагаю Олегу Уюковичу, как стемнеет, залезть на дерево и осмотреться – может, ребята на какую-нибудь возвышенность поднимутся, и костер разведут, так мы сразу их увидим. Если нет, то днем повторим процедуру – дым увидим. Поле этого продолжим вылазки на дальние дистанции! Надеюсь, что очень далеко они не ушли. На несколько дней, может, неделю, останемся здесь. Радиальными выходами будем продолжать поиски. Вопросы есть? – спросил Роман.
В ответ – тишина. Кира подняла вверх большой палец, как – бы говоря: «Круто!».
– Ты переживаешь за ребят? – снова обратился к Элине Роман, – представь, что чувствую я.
– Роман, не беспокойте ногу, сядьте, – посоветовал Могильников. Роман сел. Олег Уюкович вытащил из кармана плаща флягу, предложил ребятам – не отказался никто. Все сделали по глотку. Юля сначала отнекивалась, но, когда выпили все туристы, все же решилась сделать глоток.
Весь вечер туристы разговаривали мало, только по бытовым вопросам. Роман Александрович предложил со следующего дня назначать дежурных, чтобы каждый готовил пищу по очереди, можно парами. Идею поддержали не сразу по той причине, что припасов мало, а Элина, единственная из всех, кто умеет экономно и достаточно вкусно готовить. Но Роман аргументировал свое предложение тем, что в нынешних экстремальных условиях их группа – единый организм и потому каждый должен уметь делать все.
– А если Элина погибнет, – переплюнул через левое плечо Валенов и постучал по дереву. Что тогда? Учитесь! Вон, Юля не стонет, сама вызвалась помогать, тогда с нее и начнем.
Девушка сразу занервничала. Сказала, что боится все испортить:
– Сами же кричать потом начнете, что ничему в «своей Москве» не научилась!
– Не переживай, сегодня посмотрим, какую кашу сварить можно, все расскажу. Утром, если совсем «тонуть» будешь – разбудишь, – успокоила ее Элина.
Когда стемнело, Могильников залез на дерево настолько высоко, насколько мог. Но разглядеть отблеск костра в лагере Леи и Тощего ему не удалось. Было принято решение продолжить поиски утром.
Ночь…
Роман Александрович из соображений безопасности попросил Олега Уюковича лечь к ним в палатку, в тамбур. Тот согласился, обустроил спальное место, окружил себя рюкзаками, выпил – потянуло на подвиги. Подумал, подумал – махнул рукой и лег. Лень было вылезать из палатки.
Юля с Кирой снова, как и прошлую ночь, стали ругаться друг с другом из-за… Да просто так Заяц с Волком начали ругаться. В конце – концов, барьер между ними в лице Элины не выдержал. Она протерла очки, убрала их в футляр. Футляр – подальше в кармашек, чтобы не «сломать окончательно» и закричала:
– Хватит орать, истерички! Иначе обеих выгоню сейчас!
– Э…– не успела сказать Кира.
– Молчать, я сумасшедшая! Всем спать! – рявкнула девушка. После этого во весь голос в палатке парней засмеялся Эдкевич.
– Роман Александрович, ваша фраза в народ ушла. Говоришь, что ты сумасшедший и тебя не трогают!
– Волк нападет, так и сделай, – отрезал Роман.
– А что, отличная идея, – поддержал Дарьян. – Даже, когда от девушки, которая тебе не нравится, отвязаться хочешь, чтобы не обидеть – просто говоришь ей, что ты сумасшедший.
– От любых людей так отвязаться можно, выходит! – продолжил развивать шутку Эдкевич.
– Нет, не от любых, – неожиданно к беседе подключился Могильников из тамбура палатки, – я не могу. Мертвым все равно, сумасшедший я или нет…
Наступила тишина, которую разбил Эдкевич:
– Сказали, как отрезали, Олег Уюкович.
Эдкевич с Дарьяном начали смеяться.
– Как себя чувствуешь? – спросил Дарьян. – Раны от укусов болят?
– Спасибо. Нормально, – как-то тоскливо ответил Могильников.
– Утром проснемся, а он шерсткой покроется, и выть начнет, – пошутил Эдкевич. Дарьян ткнул его в бок:
– Шутка неуместна.
– Ладо, народ, давайте спать. Нужно беречь силы, всем добрых снов! – сказал Дарьян.
Утро…
Помните медведя, что спровоцировал почти аварию с машиной старика и группой туристов Куприянова? Тот самый медведь, которого разрисовал Тощий в «ночь грибов»?
Для животных, считаю, нужно предупреждающие знаки повесить: «Осторожно – злые туристы!». Незадолго до встречи с Куприяновым, находясь в поиске пропавшего детеныша, медведица набрела на Тощего с Леей.
Мишка, который Худогубкин, очнулся в палатке на скале, головой на ноге Леи и ногами на ее же надувной подушке. Проснулся он от того, что со стороны обрыва послышался шорох, затем – рык медведя. Мгновенно подскочил, заехав ногой по шее девушке. В палатке начался переполох, она упала.
Миша и Лея вылезли из рухнувшего жилища. Оба взъерошенные. Тощий ошарашенный, Лея – с красными пятном на шее.
– Что случилось, Миша? – сонным голосом спросила Лея. – Ты меня ударил!
– Тише, пригнись! Тут медведь! – тихо произнес Тощий и пригнулся.
Лея сначала не придала значения его словам, но потом вернулась в реальность. Поглаживая шею, осмотрелась – никого.
– Какой медведь, Миша, тебе приснилось!
Рык послышался снова. Лея мгновенно проснулась, и сама не заметила, как встала на четвереньки рядом с Тощим.
– Миша, медведь! – очнулась она.
– Да ты что, серьезно? – усмехнулся Худогубкин, дотянулся до топора, что лежал возле палатки, заодно прихватив и Леину сковородку.
– Он, похоже, внизу, у подножия скалы рычит, – произнесла девушка.
Они подползли к краю обрыва, увидели, как косолапый копошится в рюкзаке Тощего.
– Миша, у тебя разве еда там осталась? Ты ведь половину утопил, вроде, половину растерял?.. – спросила Лея.
– Ну да… растерял, – неуверенно ответил Тощий.
Лея, безумно полюбившая Тощего за годы наблюдений за ним, научилась разбираться – когда тот чего-то боится, когда врет, а когда стесняется.
– Миша? – спросила Лея еще раз. Тот молчал, просто смотрел на медведя. Лея пригляделась к мишке. Не Тощему, а косолапому. Видит – какие-то пакетики пластиковые раскромсал.
– Помнишь ту ночь… Ночь грибов? – виновато спросил Тощий.
– Конечно, помню. Как ее забудешь, ты ведь с Юлианной тогда целовался, – вздохнула она.
– Лея, перестань, пожалуйста, напоминать, – поморщился Тощий.
– Вот скажи, у вас правда ничего, кроме поцелуя случайного, не было? – запереживала Лея. Похоже, этот вопрос волновал ее куда больше медведя.
– Говорил же, что нет. Не было. Я тогда думал, что на сцене во время спектакля целуюсь.
Лея ничего не ответила. Тощий немного помолчал и вернул беседу к теме медведя. – В общем, похоже, что медведь сейчас жрет – те самые грибочки, – почесал затылок.
– Что? – вскликнула Лея.
– Тише ты! Нас ему куда приятнее перед спячкой будет скушать! – предостерег ее Тощий.
Лея подползла к Тощему ближе и спросила:
– Зачем ты сохранил эти грибы?
– Случайно, – шепнул Тощий в ответ и отвел взгляд в сторону.
– Как можно случайно сохранить грибы, если из-за них в ту ночь из нас всех самыми адекватными был только старик и курица?!
– Сохранил на всякий случай. Просто подумал, что пригодятся, – Тощий перевел взгляд на руки, заметил заусенец на пальце и сосредоточил на нем все внимание.
– На какой такой случай?! Поцелуй с Юлей так запомнился? – вспыхнула Лея.
– Тише! Медведь пропал! – заметил Тощий. – Где он!?
– Вон же сидит, качается у сосны…– увидела зверя Лея.
– Как думаешь, грибы подействуют на него? – спросил Тощий Лею.
– Судя по тому, что он сейчас качается в разные стороны и головой энергично кивает, то… Подействуют! – заметила Лея.
В это время мишка поднялся, покружился вокруг себя, издал какой-то смешной рев, вернулся к рюкзаку, выкатил из него Йорика.
– Так вроде бы ты череп потерял?.. – удивилась Лея.
– Я тоже так думал… – пожал плечами Тощий.
На боку у зверя ребята увидели нарисованный смайлик.
– Правду говорят, что земля круглая! – протянула Лея. – Медведица, похоже, до сих пор медвежонка своего ищет. Ты ведь медвежонка не вернул ей тогда, верно? – спросила Лея. Тощий отрицательно помотал головой. Он уже не обращал внимания на происходящее, его волновал тот факт, что медведица трогала Йорика.
– Нам нужно быть очень осторожными. Не знаю, как у медведей с памятью, вдруг она тебя – похитителя, помнит? – размышляла Лея. – Мать, потерявшая детеныша, может быть очень опасна.
Медведица принялась катать череп по земле, как кошка клубок ниток.
– Йорик! – заорал Тощий, сжал крепко топор, подпрыгнул с земли и побежал вниз, к медведю. Лея прыгнула на него и повалила на землю.
– Ты с ума сошел!? Только сказал, что с ним надо быть осторожным, и тут же решил с топором на медведицу пойти ради пластикового черепа? – верещала Лея.
Тощий замолчал. Задумался, затем бодро ответил:
– Да! – вылез из-под Леи и бросился к подножию скалы, где медведица играла с Йориком. Зверь заревел, Тощий тут же развернулся, пробежал мимо Леи и прокричал: – Нет!
– Ну почему ты себя так ведешь? Почему ты меня не слушаешь? Я же волнуюсь за тебя!
Тощий повернулся к ней, спиной – к обрыву, встал на краю.
– Лея, ну это же Йо…– не договорил, пошатнулся и сорвался вниз!
– Миша! – завопила Лея.
В падении с высоты человек даже кричать нормально не может. Шок, страх, адреналин… А Тощий в полете пищал девичьим голосом. Мгновение – он приземлился прямо на спину медведицы.
Тем временем в лагере Романа…
Из палатки парней выпрыгнул Могильников, из палатки девушек – Кира.
– Слышали? – спросила Кира. – Будто девушка кричала где-то в той стороне, – указала рукой.
– Слышал. Но сейчас вроде бы тишина, – ответил Могильников. Оба прислушались – кроме пения птиц и шума ветра ничего не услышали. – Предлагаю прогуляться в ту сторону.
– Согласна, мне минута на сборы нужна, – ответила Кира и стала собираться.
– Лагерь, подъем! Мы на поиски отправляемся, будьте начеку! – крикнул Могильников.
Из палатки послышался сонный голос Эдкевича:
– Мама, еще пять минуточек, мне ко второму уроку!
Могильников разбудил руководителя, обрисовал в нескольких словах ситуацию и ушел с Кирой на поиски пропавших.
Вернемся к Лее, Мише и мише…
Понимание ситуации к Тощему пришло быстро. Он не стал орать, просто понял, что сейчас жизни его придет конец. Даже топор улетел в неизвестном направлении – защищаться нечем. Вся жизнь у бедняги пролетела перед глазами.
Странное дело, но медведица даже не обратила внимания на парня. Она спокойно продолжила играть с Йориком.
А в это время Лея летела к Тощему, сломя голову, со сковородкой в руках. В конце пути свалилась и кубарем прокатилась по склону несколько метров. Встала, не отряхиваясь, и вся в слезах побежала на медведя.
Тощий, к тому моменту осознал, что у него есть шанс спастись, аккуратно сполз с медведя и попятился. В это время, истерично кричавшая Лея, вывела медведя из состояния транса. Зверь развернулся и увидел людей…
Медведица зарычала, встала на задние лапы. Мишка упал на спину, закрыл лицо руками и с отчаянием выдавил из себя: «Мама…» Лея от испуга упала на колени, закрыла глаза и заревела.
Знали бы они, что творилось в голове у медведицы в тот момент. Одурманенное грибочками сознание выдало событие, которого она искренно ожидала – нашлось пропавшее дитя! Да-да, именно так! Она увидела в Тощем своего медвежонка. Когда Мишка закрылся руками, медведице казалось, что это ее сынок тянется обниматься и кричит: «Мама!».
Зверь принялся облизывать его. Тощему стало щекотно, он засмеялся и закричал: «Отстань от меня!». Зверь услышал в переводе на русский: «Я сожру ваше сердце, маман!»
Медведица растерялась. Стала подталкивать «медвежонка», чтобы тот встал на лапы. Тощий перевернулся, встал. Зверь понял, что маленький медвежонок вырос до нехарактерных ему размеров – немного испугался. Отошел на пару шагов, силясь понять, точно ли это ее детеныш.
– Хороший мишка, ласковый, но я пойду, ладно? – выставил руки перед собой Тощий, пятясь назад.
Что же услышала медведица? А вот что: «Мама, я лесной болван, курил с парнями за кустами белку, но я исправлюсь!».
Естественно, она не поняла, что за чушь бормочет её чадо, но хотя бы мамой назвал – и то хорошо. Материнское сердце чувствовало, что это все–таки ее детеныш. Просто он, видимо, напуган. Как и подобает любой маме в животном мире, она принялась ласкать детеныша, успокаивать его.
– Миша бежим! – заверещала Лея, кинула сковородку в медведя и побежала в сторону скалы. Худогубкин в панике кинулся в другую сторону, туда, где располагался лагерь Романа Александровича.
– Миша! – еще громче заверещала Лея. Так громко, что голос ее услышали Могильников и Кира и ринулись на звук. Валенов, тем временем, поднял на ноги всех туристов, чем вызвал у некоторых бурю эмоций – мол, еще же так рано! «Только-только солнце из-за горизонта появилось!» – стонал Эдкевич.
Между тем Могильников с Кирой бежали, бежали, бежали. Уже слышны вопли Тощего и Леи. Они все ближе.
– Стой! – крикнул Могильников Кире, снял с плеча ружье, прицелился и замер в ожидании. Он почувствовал, что приближается что-то массивное, причем с большой скоростью. Движется прямо на них. Неожиданно меняет траекторию и бежит немного правее.
В поле зрения появился медведь. Да не один. На нем сидел человек, с трудом держащийся за шкуру зверя. Скакал верхом и кричал: «По-мо-ги-те!»
– Это Тощий? – вскрикнула Кира
– Эм… – протянул Могильников.
За медведем, запыхавшись, бежала Лея. Точнее, уже почти ползла из-за усталости.
– Ребята! Боже, как же я рада! – еле-еле выговорила, увидев спасателей Лея.
– Потом поговорим! – крикнула Кира на бегу, – пока ответь, что произошло? Почему он на медведе?
– Это же Тощий! – развела руками девушка.
– Этим все сказано, согласна! – кивнула в ответ Кира.
Крики услышали в лагере. Все навострили уши. И тут мимо палаток пробежала медведица с белым смайликом на боку и Тощим на спине. Могильников выстрелил в воздух, утка упала на Тощего. Миша, в свою очередь, упал с медведицы, а косолапая, которая не понимала, что с ней происходит, в конце концов влепилась в толстую сосну. Встала на лапы, осмотрелась… В своем воображении она находилась среди мерзких существ с огромными зубищами. Они жадно смотрели на нее, медленно приближались. Зверь перепугался, встал на задние лапы и заревел. «Существа» спрятались за спиной Могильникова, он направил на мишку ружье. Зверь увидел, что в нее целятся зубастым енотом, а ее детеныш вдруг превратился в полосатого, толстого кота, который вместо «мяу» сказал «брат!» хриплым и низким голосом. Тогда медведь спешно покинул ужасное место и побежал, сломя голову, куда глаза глядят. Даже не обратил внимания на машину старика с туристами Куприянова, которая ее чуть не сбила.
Автор комедии подчеркивает, дорогие читатели, что хотя он искренне не любит медведей, но уверяет вас, с медведицей все будет хорошо. Она отыщет своего детеныша, и никогда больше не будет жить рядом с поселениями зубастых монстров, то бишь людей.
После падения с медведя Тощий лежал «звездочкой», смотрел в небо. В поле зрения появилось несколько туристов.
– Ты как? – спросила голова руководителя.
– Я живой? Или уже умер? – грустно поинтересовался Тощий.
Эдкевич ткнул его пальцем: «Чувствуешь?».
– Угу, – ответил Миша.
– Значит, живой.
– На меня медведь упал там, раньше. А потом за шкирку пытался схватить… Стоит один раз столкнуться с мыслью, что сейчас отправишься на небо, так и смерти бояться перестаешь, – медленно и все также произнес Тощий.
До лежащего Худогубкина доползла Лея, растолкала всех туристов:
– Уйдите все! – бросилась обнимать и целовать Тощего. – Ну, как ты, дурачок? – спросила ласково она и заплакала.
– Ух… – ответил Тощий.
Роман и Эдкевич помогли ему подняться.
– Ребята, мы так рады вас видеть! – заулыбалась… Юля! Все посмотрели на нее.
– Что? – не поняла она реакции ребят. – Я действительно рада! Без них наша ненормальная компания уже просто не может быть полноценной! Ну, согласитесь!
– Не верю я, что снова это говорю, но я с буренкой согласна. Ребята, – Кира подошла к Тощему и Лее: – Мы чертовски рады, что вы живы. Знали бы, как мы все переживали! – она крепко обняла обоих.
Дарьян пожал Худогубкину руку.
– Да что я, если бы не она… – засмущался Тощий.
– Он скромничает! Он молодец! – улыбнулась Лея. Взяла Мишку за руку, а второй рукой вытерла слезы.
– Я в вас верил, ребята, – сказал Роман, вздохнул, – мы думали, что с умением Тощего приключения находить, вы и дня не продержитесь. Но, смотрю, вы достаточно неплохо выглядите: все пальцы на месте, руки и ноги тоже. Только у Леи руки перемотаны.
– На деревья по очереди залазили, сорвалась, – ответила та.
– Ну, насчет Миши вы не ошиблись Роман Александрович, он медведя приручил, – пошутил Эдкевич.
– Что случилось? Что за история с медведем, ребята? – спросила Элина.
Лея с Тощим переглянулись. Тощий отвернулся.
– Миша рюкзак уронил со скалы, – начала рассказывать Лея…
Спустя время… Завтрак.
Вещи Тощего и Леи перенесли в лагерь. Оставшиеся грибы Роман Александрович велел выкинуть, чтобы подобных недоразумений больше не случалось. Не меньшее внимание было уделено и Эдкевичу. Он, оказывается, успел сделать кадры с Тощим на медведе и запечатлеть эмоции всех участников события.
– Думаю, будет что вспомнить, – сказал довольный Эдкевич, вытащил пленку из фотоаппарата и аккуратно ее упаковал.
– Ешь давай, фотограф! – подала ему миску с кашей Элина.
– Ребята, хочу воспользоваться затишьем, – заговорил Валенов, поставив миску с кашей на землю, – вот мы с вами ворчали друг на друга в начале похода и, в особенности, когда поняли, что заблудились. Ворчали насчет того, что у нас ужасная команда. Но, ведь если подумать – мы все идеально дополняем друг друга.
– Куда уж нашей команде без Тощего! – посмотрела Кира на Мишку. – Как ты умудрился порвать мою палатку?
Тощий ничего не ответил, но приуныл. Опустил голову к миске, принялся есть кашу, но на второй ложке подавился и так сильно, что выронил миску из рук – каша оказалась на земле.