– А где же Эдкевич? – уже привычно для всех возмутился руководитель, вытаскивая его рюкзак из маршрутки.
Туристы посмотрели по сторонам. Из маршрутки показался Дарьян с недовольной «миной» на лице. Он надел рюкзак, и с высоко поднятой головой отошёл от всех на несколько шагов.
– Эй, господин, а помочь ты нам не хочешь? – свистнула ему Кира. Дарьян не ответил.
– Молодой человек, – вмешался Валенов.
– Там осталось несколько рюкзаков, без меня справитесь! – наконец удосужился ответить парень.
– Повтори, я не услышал! – специально громко произнес Валенов. Могильников зарычал, посмотрел на Дарьяна, тот вздохнул и пошел к машине, но делал это так медленно, словно ждал, когда же ее разгрузят и без его участия. В маршрутке остался последний рюкзак, самый тяжелый – баул Тощего с десятью футболками и картошкой. Он потянулся за рюкзаком сам, но Могильников отодвинул Худогубкина от машины, наставив ему попутно синяков – ну, не умел он действовать нежно. Потом Олег Уюкович посмотрел на Дарьяна, тот еще больше замедлил шаг.
– Так, господа, хватит! – скомандовал Валенов и потянулся за рюкзаком. Могильников резко фыркнул уже в сторону руководителя, Роман оцепенел, а Дарьян, наконец, подошел к машине. Встал лицом к лицу с Могильниковым и с ухмылочкой посмотрел ему в глаза. Тогда патологоанатом невозмутимо, но со всей силы наступил ему на ногу.
– Вы совсем уже! – заорал Дарьян.
– Рюкзак забирай! Нечего тут свой гнилой характер показывать, чертов мажор! – взревел Уюкович. Похоже, это происшествие доставило ему положительные эмоции. Впервые в жизни он применил воспитательные меры в отношении собственного сына и это ему понравилось!
– О! Поход обещает быть веселым, – весело констатировала Элина.
Раздается щелчок фотоаппарата. Внезапно появившийся Эдкевич сделал очередной эпохальный кадр.
Наконец выгрузка закончилась, все направились на вокзал станции «Гнидовская». Что сказать, внутри он вполне соответствовал названию объекта. Помещение больше напоминало ночлежку: с потолка и стен сыпалась штукатурка, на одинокой скамейке спали бездомный и собака, воняло на вокзале прегадостно. Туристы тут же попрятали носы в воротники курток. Юлиана достала духи и несколько раз побрызгала себе на шею со словами: «И что я забыла в этом сарае?!» Но Роман дал команду ждать его в зале ожидания, а сам поспешил в кассу. Отметим, что и касса, и зал ожидания, и туалеты находились в одном месте. Туристы сгрудились в углу у окна – хоть какой-то свежий воздух. Эдкевич опять пропал. Могильников отошёл к киоску с журналами. Юлиана накинула капюшон, вставила наушники в уши, включила музыку, максимально отгородившись от внешнего мира.
Минут через десять прибежал радостный Валенов.
– Нам повезло! Поезд через час, правда, места не в одном вагоне, – руководитель задумался, – два…
– Два? – переспросила Кира.
– Два места в четырнадцатом, – ответил он чуть тише.
– А остальные? – уточнила Элина.
– Во втором… – Валенов начал чувствовать себя виноватым, уже не радовался и сам не заметил, как стал сутулиться.
Все опешили. Элина потеряла дар речи. Лея, воспользовавшись моментом, попыталась положить голову Тощему на плечо, но тот вовремя почуял «опасность» и отсел подальше.
– Вы в своем уме? – вспыхнула Юлиана.
– Не понял, – решив до конца играть в сурового руководителя, несмотря на внутренний настрой, тут же расправил плечи Роман.
– Нет, вы правда считаете, что разделить группу – это нормально? – фыркнула Юлиана.
Роман уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебили.
– Буренка, вот тебя только не хватает, замолчи, – вмешалась Кира.
– Деревня, иди к себе в сарай, зайцам слова не давали! – зашипела Юля.
– Так, Заяц, Волк, успокоились обе! Брейк! – остановил их Роман.
– Секундочку! – вмешался Дарьян и даже приподнял очки, – Кира Заяц, – указал на неё пальцем, потом плавно перевел его на Юлю, – Юлиана Волк… Вы серьезно? – хмыкнул парень.
Как всегда, совершенно неожиданно появился Эдкевич, услышал разговор и пошутил:
– Дуэт «Ну, погоди»! – засмеялся Сергей. Шутке улыбнулись все, даже Могильников, который рассматривал киоск. Патологоанатом издал короткое «хм», что, вполне могло означать смех.
– Интересно, а Тома и Джерри среди нас нет? – продолжил Эдкевич.
Но Юлиане шутка Эдкевича жутко не понравилась, девушка занервничала еще больше. Кира же, наоборот, коротко хмыкнула и отвернулась. Уроки тренера не прошли даром. Она на автомате действовала так, как он учил: «Осознавая своё превосходство, будь спокоен и применяй силу лишь в случае опасности для твоей жизни или жизни близких людей». Впрочем, Кира тут же поймала себя на мысли, что неплохо было бы зарядить прямым хуком Волку и этом противному шутнику с фотоаппаратом…
Наконец, до прибытия поезда осталось пять минут. Туристы вышли на перрон, но страсти по поводу разделения группы по вагонам не остыли.
– Роман Александрович, я согласна с мнением ребят. Как вы решились разделить группу? – высказалась и главный ментор похода – Элина.
Роман не выдержал.
– Да вы, да я… – от волнения он не мог связать и двух слов.
– Успокойтесь, – посоветовала ему Кира, – вы нас тоже поймите, мы толком не знакомы друг с другом. К тому же после ситуации в самолете в разных вагонах ехать нам небезопасно.
– Вы вели себя в самолёте, как дикари! Вас словно из дебрей Амазонки час назад вывезли! – Валенова, наконец, прорвало. – Поэтому сейчас у нас два пути: либо домой, либо продолжать путешествие! Я все сказал.
Кира развезла руками, вздохнула и замолчала. Но Элина и не подумала останавливаться в своих нравоучениях.
– Вы ведете себя, не как руководитель, а как ребенок, Роман Александрович! – заявила девушка, желая доказать всем, что она много знает, все понимает и сама могла бы взять на себя ответственность по руководству группой.
Роман сдержался только потому, что Могильников наступил ему на ногу, а дежурный объявил о прибытии поезда.
«Стоянка – две минуты! Нумерация вагонов начинается с головы хвоста поезда» – послышалось из динамиков.
Все недоуменно переглянулись, Валенов фыркнул и дал команду на посадку. Туристы пошли по перрону.
– Забыл сказать, в дальнем вагоне… – он немного замялся, – едут Кира и Юлиана.
– Что? – тут же завопила Юля.
– Роман Александрович, вы серьезно? – возмутилась Кира.
Валенов «включил» серьезного руководителя, и сурово произнес:
– Да! – После добавил чуть тише, – Заодно наладите отношения друг с другом.
– Они же не доедут! – тут же вмешалась Элина.
– Поезд приближается, – сменил тему Валенов, и показал на подходящий к перрону состав.
И тут Могильников вдруг понял, что забыл ружьё на вокзале. Он давится спиртом, летит в здание, но туда уже прибыл наряд полиции, окружил стоящее в углу, упакованное в чехол ружье. В общем, поезд прибыл, патологоанатом разбирается с полицейскими. Те собираются его арестовать и увезти в отделение – ох и любила же нашего Олега Уюковича полиция…
– Мы поедем вот на этом чудовище? – возмущенно запыхтела Юлиана, увидев старенькие, с рыжими подпалинами ржавчины вагоны.
– Юля, Кира, двигайтесь к своему вагону, я позже к вам зайду, – скомандовал Роман.
– А на машине никак нельзя было доехать?! – Юлиана стояла посреди перрона, презрительно скрестив руки и показывая своим видом, что и шагу с места не сделает.
– Можно… – ответил Роман.
Юля улыбнулась.
– Поезжай, – холодно предложил он девушке.
Улыбка спала с её лица.
– Идем уже! – Кира хлопнула Юлю по плечу.
– Не трогай меня, животное! – вспыхнула Юлиана, за что тут же получила от Зайца ощутимый удар в бок. Между девушками завязалась потасовка. Дарьян с Эдкевичем кинулись их разнимать.
– Вы совсем с ума сошли? – опешил руководитель.
– Роман, им нельзя в один вагон, я же сразу сказала! – раздраженно заметила Элина.
В этот момент в конец состава прошло человек пятнадцать солдат с песней: «Здравствуй небо в сапогах!..» За ними торопились мужики и женщины сверхсуровой внешности, с большими сумками. Явно – вахтовики.
– Ну, думаю, теперь они не подерутся, – хмыкнул Валенов.
– Похоже, наши дамы с поезда либо в тюрьму, либо в роддом отправятся, – ляпнул Эдкевич.
– Язык бы тебе откусить за такие шутки, – покачала головой Кира. Элина поправила очки и ткнула парня локтем в бок.
Тощий поднял рюкзак, шагнул – рюкзак перевесил и парень упал на перрон. Лея, кинулась на помощь, но, пробегая мимо Дарьяна, стоящего к ней спиной, получила удар ладонью по носу – тот решил почесать спину и слишком широко замахнулся… Парень опешил, но все же пробурчал что-то типа извинений. Элина зло посмотрела на него и дала пострадавшей носовой платок. Между тем Тощему помог подняться Эдкевич. Но когда он решил поднять Мишкин рюкзак, то чуть не вывернул руку из плечевого сустава.
– Ты кирпичей в поход набрал? – прошипел Эдкевич. Тощий застенчиво пожал плечами и ничего не ответил.
А проводники уже открыли двери в вагоны. Загрузка прошла без приключений. Почти… Только в купе Роман обнаружил, что на полке присутствует рюкзак Могильникова без самого Могильникова.
– Где наш патологоанатом? – перепугался Роман, перепугав заодно и соседей по вагону. Проводник, между тем, закрыл подножку, поезд медленно тронулся.
– Смотрите, – воскликнула Элина. Все посмотрели в окно.
Могильников бежал от вокзала с ружьём в руках. Поезд набирал ход. Роман, Эдкевич и Элина устремились в тамбур. Суровая проводница уже собралась было закрыть дверь, как к ней кинулся Валенов и попытался уговорить ее немного подождать. Проводница не согласилась. Дама – очень немаленьких объёмов. Она встала перед Романом, как борец сумо – враг не пройдет! Но Могильников не растерялся, закинул ружье в еще открытую дверь, запрыгнул внутрь и сшиб женщину с ног. «Борец сумо» упал на бедного Валенова, придавив его необъятным животом. Рома сдавлено закряхтел, моля о пощаде.
Посадка в четырнадцатый вагон Юлианы и Киры прошла менее ярко. Но все же не без нервозности. Пока Юля шла к своей полке, фыркая и брезгливо уворачиваясь от торчащих с верхних полок ног, она все же несколько раз угодила в них лицом. Поэтому первым делом, добравшись до своего места, девушка крест-накрест брызнула парфюмом, потом перекрестилась сама, добавив: «Боже, убереги меня от чумы и холеры».
– Какие умные слова! Не тормози, проходи уже! – подтолкнула её Кира, – пробку в вагоне создала!
Юля обернулась, за ней действительно образовалась очередь из солдат и вахтовиков, которая тянулась до самого тамбура. Выражения лиц у граждан были такими, словно каждый из них уже держал наготове заточку…
Но вернемся во второй вагон, где ехал Роман Валенов. Здесь было полно детей. Огромное количество вечно плачущих и орущих карапузов от двух до 48 годиков и у каждого имелись свои проблемы. Тем, кому два – необходимо внимание. Те, кому пять – постоянно спорили друг с другом, чья машинка круче, у кого самый классный папа. Тяжелее всего было тем, у кого вместо трех веснушек на лице было четыре – с ними не хотели играть, и потому они ревели. От того что они ревели, ревели и те, кто был их младше. Мамы пытались успокоить тех, кто ревет. Их папы сбежали в вагон-ресторан. Те, кому за сорок лет не ревели, а орали на весь вагон, потому что никак не могли договориться, что лучше – карбюратор или инжектор? В итоге, большая часть группы Валенова ехала в орущем и ревущем вагоне. Плюс ко всему, ревела ещё и Лея, потому, что Миша не обращал на нее внимания.
Туристы собрались в одном купе, уселись на боковых местах. Никто не разговаривал. Все думали только об одном: «Когда же это все кончится!?». Ещё и Роман «успокоил», сообщив, что поезд прибудет на нужную им станцию «Курья нога» только в семь утра на следующий день. Значит, еще полдня и ночь им придется ехать под такой аккомпанемент. Могильников сбежал в вагон-ресторан – пить. Опять пропал Эдкевич. Сначала он пошёл за патологоанатомом, но по пути неожиданно пропал. С фотоаппаратом в руках.
В вагоне было жарко и душно, однако кондиционер не включали, впрочем, его и не было. Окна открывались лишь в двух купе, но там сидели бабушки с детьми, которым даже в жарком вагоне было холодно и откуда-то дуло, поэтому речи о том, чтобы их открыть и не заходило.
– Ребята, – наконец заговорила Элина, – раз время есть, давайте тогда нормально познакомимся?
– Я спать, – тут же произнес Дарьян с верхней полки, воткнул в уши наушники и отвернулся к стене.
Роман хлопнул ладонями по столу, открытая бутылка с водой упала на пол, вода вылилась.
– Виноват, простите, – извинился он и поднял бутылку.
– Спасибо, Роман Александрович, я даже попить не успела, – фыркнула Элина, – зачем вы по столу-то стучали?
– Хотел предложить пообедать… – развел он руками.
Лея зачем-то сдернула одеяло с третьей полки, где лежал свернутый матрас. Он, конечно же, скатился на голову Тощему, который сидел на нижней «боковушке». Мишка чихнул, все засмеялись. Лея поникла.
– Чего ржете, у меня аллергия на пыль! – завопил Худогубкин. Глаза его покраснели, Мишка принялся чихать каждые две минуты. Лея присела рядом с ним с виноватым лицом.
– Прости меня, – извинилась она.
– У меня в рюкзаке аптечка с лекарствами, кто-нибудь, достаньте, пожалуйста! – продолжал пищать Мишка, поминутно чихая и все больше краснея.
Рюкзак Тощего на багажную полку убирать не стали – он неподъёмный. Потому его положили под стол. Рядом сидела Элина, она и пришла на помощь Тощему. Девушка достала из рюкзака аптечку, вернее, достала огромный мешок, набитый таблетками и принялась доставать из него все подряд, выкладывая на полку между собой и Эдкевичем.
– Противозачаточные? – сразу заметил тот. Все посмотрели на Тощего.
– Это…Я… – замялся Мишка.
– А что, нужная вещь! – хмыкнул Валенов.
– Мазь от геморроя? – продолжал хихикать Эдкевич.
– Это на всякий случай! – занервничал Тощий.
Наконец, Элина достала таблетки от аллергии и кинула их Тощему. И вот ведь удивительные совпадения. Прямо в момент броска по проходу между купе шел парнишка с пластиковой баночкой, в которой была заварена лапша. Блистер упал прямо в бульончик.
– Извините! – поморщилась Элина, – я нечаянно! Куплю вам другую пачку.
– Купите, – спокойно ответил недовольный мальчишка в очках и всучил девушке испорченную лапшу, – сами и выбросите.
Девушка растерянно подержала в руках стаканчик, вздохнула, подняла глаза от лапши на Тощего. В этот момент Эдкевич щелкнул фотоаппаратом.
– Ты серьезно? – тут же перестала переживать и разозлилась Элина.
– Хороший кадр! – радостно ответил Эдкевич.
– Ты крышку с объектива забыл снять, фотограф, – усмехнулась девушка, и пошла выбрасывать банку с лапшой.
Между тем Кира с Юлианой сидели друг напротив друга и молчали. Юлин смартфон уже не ловил сеть, она скрестила руки, обиженная на своего Марка за то, что тот отправил ее к черту на кулички. Вдобавок ко всему на верхней полке начал храпеть сосед, а напротив, на нижней боковой полке бабулька читала книгу «Жулики Жюля Верна или сто подвигов капитана эмигрантов» и громко, раздражающе смеялась.
– Может, к ребятам сходим? Или чаю попьем, пока здесь никто не буянит? – предложила Кира. Юля отвернулась. Заяц вздохнула, взяла кружку и пошла за кипятком.
В течение дня туристы так и не смогли нормально пообщаться. Долгих стоянок не было, пришлось все время проводить в вагоне. Ревущие дети замолчали лишь к вечеру. Элина несколько раз пыталась втянуть всех в беседу, познакомиться, сыграть в карты, крестики-нолики, однако что-то постоянно ей мешало. То у Тощего глаза начнут чесаться, то у него голова заболит. То Лея заплачет из-за того, что у ее ненаглядного голова болит. В конце – концов, Эдкевич стал называть Худогубкина аптекарем, а Элину медсестрой. Валенов разглядывал карту, прокручивал маршрут в голове. Он постоянно бурчал под нос что-то, похожее на молитву и отворачивался к окну, чтобы плюнуть через левое плечо. Переживания довели Романа до того, что у него вновь обострился синдром навязчивых движений. Первым это заметил Эдкевич и предположил, что у руководителя началась «ломка».
– Дозу? – прямо спросил он у Романа. Тот выпучил глаза от возмущения. Но отвечать не стал, снова отвернулся к окну.
Могильников весь день провел в вагоне – ресторане. Выпил пива, съел тарелку солянки, зевнул, посмотрел на часы и, наконец, отправился, пошатываясь, в свой вагон. Находиться в общественном месте в нетрезвом состоянии запрещено, поэтому увидев полицейского, который шел в четырнадцатый вагон, Могильников задержал дыхание и резко «протрезвел». Пошел, как по линеечке. Он не пошатнулся, даже когда поезд резко мотнуло на стыке. Патологоанатом, что тут скажешь…
Но по какому же поводу полицейский шел в четырнадцатый вагон? Как вы помните, дорогие читатели, в вагоне, где ехали Кира и Юлиана, следовали домой и граждане, отстоявшие трудовую вахту. Несколько мужичков с красными лицами, изрядно выпив, стали приставать к девушкам. Полицейский шел усмирять дебоширов. Но когда он прибыл к месту событий, то увидел мужичков лежащими с вялыми лицами перед купе, где ехали Кира и Юля. Вагон молчал, все смирно сидели или лежали на своих полках.
Проводница находилась рядом, на ее лице был написан ужас. Юлиана забилась в угол, а Кира стояла в боевой стойке – в правой руке кружка с чаем, на лице – война.
В общем, полицейский составил на Киру протокол за нарушение порядка. Вот такая «справедливость». Бить представителей закона, даже когда они совсем неправы, запрещено. Но спускать с рук полицейскому такое, как выразилась Кира, безобразие, девушка не собиралась. Бывало, еще до того, как стала серьезно заниматься боксом, она совершала маленькие преступления – котлету из столовой могла украсть, или шоколадку с прилавка магазина. Или старшие, которые поначалу над ней издевались, заставляли воровать, или голодной очень была. Навык «ловкие руки» остался при Кире. Нет, дорогие читатели, не подумайте плохого, она – не отрицательный герой, она просто решила проучить полицейского и незаметно вытащила у него из кармана служебное удостоверение.
– А вы документики-то предъявите! – возмутилась девушка, когда служивый дал ей протокол на подпись. Тот принялся шарить по карманам. Удостоверения не нашел. Кира порвала протокол.
– Нет документа – не докажешь, что ты полицейский. Может, жулик? – спокойно констатировала девушка. Тот возмутился, пригрозил применить силу к хулиганке и уже хотел было приступить от слов к делу, но…
– Пошел отсюда, оборотень в погонах, иначе сейчас вместе с ними на полу лежать будешь! – пригрозила Кира, указала на кучку вахтовиков и одного солдата. Полицейский сглотнул слюну, ничего не ответил, отступил, помолчал, а затем развернулся и ушел.
Немного погодя, Кира выкинула удостоверение в окно и спокойно уснула, а Юля еще долго сидела, прижавшись к окну, с одной мыслью в голове: «С кем и куда я еду?!»
Ночь…
Могильников, наконец, добрался до второго вагона и долго не мог залезть на свою верхнюю полку у туалета. Роман не выдержал, решил помочь, Олег Уюкович его прогнал. Свою помощь предложил Дарьян, Могильников согласился. Устроился, но долго не мог уснуть, пытаясь найти ответ на вопрос: «Почему полки в вагонах делают для карликов?» Объяснения этому феномену не нашел, заснул, но ненадолго. То один, то другой пассажир устремлялся в туалет, дверь хлопала и будила патологоанатома. В конечном итоге, ему это надоело. Могильников рыкнул. Больше никто в этот туалет не ходил. Только в тот, что в начале вагона. Стоит заметить, что даже когда туристы на следующее утро покинули вагон, то пассажиры до конечной станции в этот туалет старались не заходить – страшно.
Перед тем, как улечься спать, Тощий заявил, что сильно ворочается во сне, и спать на верхней полке ему небезопасно. Эдкевич уступил ему нижнюю боковушку. Примерно в полночь Тощий скатился и с нее, сел в проходе, держась за руку. Лея во сне почувствовала, что Тощему плохо, проснулась. Мишка Худогубкин увидел «вспышку справа» – просыпающуюся Лею, и быстренько лег на место, отвернулся к стене. «Успел!» Мишка, конечно же, хотел, чтобы его пожалели, но Лее только дай волю!..
Станция…
Однако, сон к нему так и не пришел, а тут и поезд стал притормаживать – станция «Абдубакерово». Тощий выглянул на перрон, вполне себе оживленный, и, несмотря на позднее время, увидел, что неподалеку торгуют копченой рыбой, которую он очень любил. Решил по-быстрому «слетать» до торговки – прикупить пару рыбешек. Не обратив внимания, что поезд стоит на станции всего пару минут, он схватил бумажник, надел сланцы, в шортах и футболке устремился на перрон. Проводница открыла дверь вагона, выпустила пассажира и отошла в служебное купе буквально на минутку, поэтому остановить Тощего она не успела. Худогубкин бежал к торговке, радостно предвкушая, как сейчас вцепится в жирненький, копченый рыбий бочок и, конечно же, не услышал объявление об отправлении поезда.
И вот Михаил Худогубкин, которого друзья и товарищи зовут Тощим, стоит на перроне, в руках держит рыбу и наблюдает за тем, как последний вагон состава скрывается в темноте за семафорами…
Глава 3. Грибочки
Утро. Через час поезд прибывает на станцию «Курья нога». Все уже проснулись, позавтракали, стали собираться. Кроме Могильникова – он спит. Отсутствие Тощего пока никто не заметил.
До прибытия остается полчаса. Могильников спит. Тощего, разумеется, нет.
– Что-то Миши долго нет, вещи не собраны, постель не убрана… – забеспокоилась Лея.
– Там, со стороны Олега Уюковича, кто-то в туалете заперся уже давно. Я больше чем уверен, что это наш аптекарь, – хмыкнул Эдкевич, – не переживай!
Но в это утро нервничала не только Лея. У Валенова сердце от волнения стремилось выскочить из груди и покинуть организм. «Что-то неважное происходит, или уже произошло…» – думал он про себя.
– Роман Александрович, с вами все в порядке? – заметила Элина, заплетая косы.
Роман смотрел в окно, погруженный в свои мысли, молчал, не реагировал на вопросы.
– Роман Александрович! – громче повторила Элина. Валенов, наконец, повернулся к девушке.
– Просто не выспался, – не стал говорить о своих предчувствиях Роман, и обратился к Эдкевичу, – дойди до туалета, постучи в дверь, поторопи Худогубкина.
– Ну и фамилия у нашего аптекаря! Боитесь, чтобы он себя в унитаз не смыл? – пошутил тот и получил тычок в бок от Элины.
– Не смешно вовсе, – добавила Лея и надулась.
Самыми спокойными были Дарьян и Могильников. Первый сидел в огромных наушниках, слушал рок и дремал. Второй спал.
– И разбуди по пути Могильникова, – уже вдогонку попросил Роман.
Эдкевич тут же притормозил и испуганно посмотрел на Валенова: «Разбудить Могильникова!?»
– А что тебя смущает? – не понял реакции Валенов.
– Дайте мне хотя бы топор или «бронежилетку»! Хоть что-нибудь! – совершенно искренне запаниковал Сергей.
Роман недовольно посмотрел на парня, тот сник, кивнул головой, и медленно поволок ноги в конец вагона. Однако будить никого не пришлось. Олег Уюкович уже сидел на нижней полке, одетый и собранный, обнимал свое ружье и смотрел в окно.
– Эм, Роман Александрович, он уже собрался – доложил, вернувшись Эдкевич, чем вызвал немалое удивление у компании.
– Он же пару минут назад храпел на весь вагон! – напомнила Элина, выглянула в проход. – Удивительный человек! – она покачала головой.
– Просто он не с нашей планеты, – пошутил Эдкевич, – в этом его секрет, – и вновь отправился в конец вагона к закрытому туалету.
Пришла проводница, попросила сдать белье с места, где спал Тощий. Валенов ответил, что как только молодой человек, который спал на этом месте, вернётся, он незамедлительно все сдаст!
– Так никто тут с ночи и не спал, – удивилась проводница.
Валенов подавился чаем. У Леи затряслись руки.
– То есть? – спросила Элина.
– Как с ночи?! – закричала Лея.
Эдкевич, между тем, стучал в дверь туалета – тишина. Из другого вагона пришел проводник.
– Молодой человек, вы дверь сломаете, – буркнул он, – санитарная зона, туалет уже закрыт.
– Вы не поняли, там товарищ мой заперся! – возразил Сергей.
– Сомневаюсь, иначе проводник знал бы об этом, – недовольно проворчал мужчина и сам постучал в дверь. – Есть кто живой? Санитарная зона, выйдите пожалуйста!
В ответ – тишина. Проводник достал ключ, открыл дверь – пусто.
– Я же говорил, – усмехнулся он.
Эдкевич смутился, вернулся в купе, и увидел, рыдающую Лею. Элина подавала валерьянку по очереди то ей, то Валенову. Один лишь Дарьян был спокоен, он дремал, сидя в наушниках.
Роман тут же кинулся к Эдкевичу:
– Он в туалете!?
Сергей отрицательно помотал головой. Лея разрыдалась еще громче. Элина принялась ругаться с руководителем, упрекая его в безответственности.
– Ребята, что здесь происходит? – не понял Эдкевич.
– Оказывается, Худогубкина здесь с ночи нет! – ответил Роман. На упреки Элины он не отвечал, растерялся. К такому руководитель готов не был.
Подошел проводник, с которым Эдкевич встретился у туалета, поинтересовался, что тут происходит.
– Пассажир пропал ночью, худенький такой, тут сидел, помнишь? – ответила его толстая коллега.
– У меня в четвертом вагоне пассажиры на одной станции ночью заходили, – подумав, заговорил проводник. – Я видел у торговки с рыбой на перроне парнишку, худющего такого, высокого. Мария Изольдовна из первого вагона уже ступеньку подняла и дала желтый флажок. Отправление объявили, а тот все рыбу выбирал…
– Это точно был Миша, я уверена, – рыдала Лея, – сердцем чувствую!
– Вы понимаете, что мы на вас в суд подать можем? – набросилась Элина на проводницу, – как вы могли такое допустить?!
Проводница стала заикаться, но проводник решил не сдаваться.
– Уважаемые пассажиры, в наши обязанности не входит наблюдение за каждым, кто едет в вагоне. Ваш турист – не ребенок и должен был понимать, что поезд имеет свойство уезжать со станции! – возмутился мужчина.
– Может, выйдем и поговорим? – сурово предложил Могильников. Во всем вагоне перестали орать дети, двое даже описались. У проводника задергался глаз.
– Э-э-э-э, у меня работы много…молоко пригорает! – пискнул он и через мгновение испарился.
Лея зарыдала пуще прежнего.
– Ребята, нужно срочно сходить с поезда и начинать искать Тощего! – Элина решила не упускать момент и проявить свои командирские способности. – Роман Александрович!
– Наша станция через двадцать минут, на ней сойдём, и будем думать, как нам найти Худогубкина, – решил Валенов, посмотрев на часы.
Эдкевич хихикнул. Все посмотрели на него с серьезными лицами. Даже карапуз, которому на вид было около четырех лет, выглянул с верхней полки соседнего купе, и уставился на Сергея – мол, не вовремя ты, брат, засмеялся.
– Вы чего? – не понял Эдкевич, – просто фамилия у него смешная.
В этот момент в купе подтянулись и Кира с Юлианой.
– Привет! – поздоровалась Элина. – Говорят, что в вашем вагоне переполох случился, – она бросила злой взгляд на Валенова, давая понять, что тот во всем виноват, не уследил за порядком, потерял Мишу и поселил девушек в вагон к вахтовикам.
И тут всхлипнула Лея:
– Миша пропал!
– Как?! – опешила Кира…
Этот вопрос остался без ответа. Поезд подходил к станции «Курья нога».
Станция «Курья нога»…
Туристы стоят на перроне. Поезд ушел. Никто не знает, где искать Тощего, с чего начать. Могильников пьёт, держа Мишкин рюкзак. Лея рыдает. Валенов трясется. Эдкевич…пропал.
Решили пройти через вокзал на площадь – ровную площадку с примятой травой, окруженную лесом со всех сторон. К станции вели две грунтовые дороги: справа и слева. Ближайшие деревни «Простоквасили» и «Орочья яма» находились в двух-трёх километрах от «Курьей ноги», о чем свидетельствовали указатели, написанные, по всей видимости, именно курьей лапой.
Перед входом в маленький одноэтажный вокзал со стороны поляны стояла скамейка, на которой сидел, вернее лежал, свернувшийся калачиком человек. Даже за несколько метров было слышно, как он лязгает зубами от холода. Каково же было удивление туристов, когда они поняли, что человек этот никто иной, как Мишка Худогубкин. Лея бросила рюкзак и кинулась к нему. Из-за туч выглянуло солнце и Тощему показалось, будто свет исходит от Леи.
– Мишенька! – кричала та и ревела. Тощий окончательно открыл глаза, посмотрел на девушку.
– Я умер? – с блаженной улыбкой на лице спросил он. Лея дала ему пощечину. Тощий поморщился, почесал щёку и медленно поднялся, обнимая себя.
– Ребята? – удивился Тощий, – это, правда, вы?
– Как тебя угораздило, чудак? – холодно процедил Дарьян, сняв наушники.
– А я думал, что я умер, – заикаясь и дрожа, пробормотал Тощий, – дайте мне что-нибудь тёплое, пожалуйста.
Лея второпях вытащила из своего рюкзака свитер, надела его на Мишку и обняла. Дарьян достал термос, налил в кружку горячего чая, предложил Мишке, но Могильников остановил его и вместо чая сунул Тощему свою флягу со спиртом. Дарьян закатил глаза, отошел от остальных на несколько метров, попивая чай и осматриваясь. Тощий сделал пару глотков. Юлиана фыркнула и принялась ловить связь.
– Как ты здесь оказался-то? – спросила у Мишки Кира.
– Лучше не спрашивайте…– дрожащим голосом просипел Мишка. События пережитой ночи стояли у него перед глазами: паника, тишина, машина, незнакомец, медведь, инспектор полиции, алкоголик, лошадь, курица, шизофреник, озеро, овраг, ливень… Благо, он помнил название станции, на которую должен прибыть поезд с туристами.
– А почему ты в здание вокзала-то не зашел? Там все-таки теплее, – спросила Элина.
– Вокзал закрыт. Дверь входная заколочена…– выговорил Тощий.
Спустя некоторое время.
Группа ждет того, кто должен был их встретить.
– Роман Александрович, а мы точно станцию не перепутали? Тот, кто нас встречает, точно знает, что у нас время прибытия поменялось? – уточнила Элина.
– Точно, – ответил Роман, маршируя из стороны в сторону.
С левой дороги послышался грохот. Он приближался. Лее стало страшно, она вцепилась в руку Тощему ногтями так, что тот заорал. Кстати, Миша теперь уже был укутан в две кофты и куртку, на которую сверху был накинут дождевик. В левой руке он держал флягу со спиртом, в правой – кружку с чаем. Когда Лея вцепилась в его руку, фляга Могильникова упала на землю. Науке ранее не был известен способ моментального согревания организма человека. Здесь и сейчас его открыл Тощий. Достаточно просто пролить на землю немного спирта Могильникова и холод от тела мгновенно отступает, жар бьёт ключом. Когда патологоанатом расчехлил ружьё, Тощий сбросил все свои кофты-куртки и побежал куда-то в сторону. Эдкевич схватился за фотоаппарат.
– Олег Уюкович, вы – страшный человек, – вздохнула Кира.
– Ага, – хрюкнул Могильников и выстрелил в сторону Тощего, но так, чтобы в него не попало. Мишка упал на землю и закрылся руками. Лея кинулась к нему. Рядом с Могильниковым упала утка. В этом время старый УАЗ, который в народе называют «буханка», остановился посреди поляны, чуть дальше места, где лежал Тощий.