Маг на передержке

Всё, теперь он был свободен и одновременно становился жертвой, на которую объявлена охота. Теперь уже бывший участковый был уверен в этом больше, чем наполовину. Не могли люди из криминального мира удовлетвориться одним увольнением. Антон вышел на улицу и осмотрелся. Парочка людей показалась ему подозрительной, но таких возле управления часто можно было встретить.

Обошел машину, проверил колеса. Ничего не повреждено. Сел за руль, тронулся и на ходу набрал номер Киры. Она взяла сразу, словно ждала звонка.

– Как у вас обстановка? – Спросил Антон.

– Тихо. Трифон проверил пару раз наличие мысленных угроз и сказал, что рядом нет никого, кто желал бы нам зла.

– А меня уволили. – Выдавил из себя Антон.

– Как уволили? Обещали же биться за тебя со всем миром? – Удивилась подруга.

– Передумали. Сказали, что выхода нет, дьявол требует жертв. Сейчас заеду в зоомагазин и привезу тебе переноску. Хотя, зачем она тебе нужна, если я больше не работаю.

– Купи все равно. Ты тоже не всемогущий, с крысой будет спокойнее.

– С Нахрнэ, у нее есть имя.

– Что за симпатии? Еще к каждой крысе я тебе не ревновала.

– Она только с виду крыса. Мне кажется, что она почти человек.

– Ладно, с Нахрнэ нам будет спокойнее.

– Спасибо. Через полчаса буду дома.

Антон отключился и убрал телефон в карман. Солнце светило, как ненормальное. На светофоре, работающем до сих пор на лампах накаливания, невозможно было различить, какой свет горел. Подъезжая к зоомагазину, он заметил, как по улицам понесло пыль и мусор, поднимающийся выше столбов освещения. Вышел из машины и сразу получил порцией песка в глаза. Ветер был неслабым. Деревья трясли ветвями, теряя листья и сухие ветки.

– Чертов Арбадакс. – Выругался Антон, уверенный, что причина очередного катаклизма лежит на совести триединого мага.

Забежал в магазин и отряхнулся от насевшей на одежду пыли. За стеклянными дверями вмиг потемнело. Люди, собиравшиеся выходить наружу, увидев климатическую аномалию, сразу передумали.

– И что такое с погодой творится? – Произнесла женщина. – Что ни день, то ЧП. То град, то ветер, то землетрясение.

– Правильно Грета говорит, засрали планету, вот и расплачиваемся. – Произнес мужчина со знанием дела. – Об экологии надо думать в первую очередь, а не о прибылях.

– А я считаю, что надо больше церквей строить, тогда боженька гневаться на нас не будет. – Поделилась пожилая женщина своим рецептом хорошей погоды.

– Женщина, давайте без мракобесия, церквей у нас и так строится больше, чем требуется.

– А я считаю мало.

Антон прошел в зоомагазин. Приятная молодая девушка в очках, с мягким взглядом, подходящим под представление о человеке, любящем животных, поинтересовалась причиной визита.

– Мне переноска нужна, но с маленькими отверстиями, чтобы люди не видели, что внутри сидит крыса. Моя девушка стесняется с ней ходить, но и без нее не может. Видит в крысе родную душу.

Продавщица рассмеялась.

– Вот все переноски, что имеются в нашем магазине. У них нет настолько мелких отверстий, чтобы скрыть, кто находится внутри. Но я предлагаю вам сделать изнутри шторки из какого-нибудь натурально материала, например, льна. Крысе тоже будет комфортнее за такой защитой. Кстати, вот есть корм для крыс, сбалансированный, с витаминами.

– О, нет, она такое не ест. Обожает пельмени.

– Пельмени? – Девушка снова рассмеялась.

– А что такого? Все живые существа, кроме травоядных, любят пельмени. Уже давно пора все мировые валюты пересчитывать в условные пельмени, даже крысы это понимают. – Антон повертел перстень, вспомнив какую цену заплатил за его обладание.

Продавщица так искренне смеялась над его шутками, что у Антона немного отлегло от сердца.

– У вас, наверное, сегодня хороший день? – Предположила она. – Вы такой веселый.

– Сегодня отличный день. Меня уволили, и теперь я поневоле задумаюсь о новой жизни. Да, я счастлив, как младенец, который ждет от неё много нового и хорошего.

– Тогда я желаю вам всего самого наилучшего в новой жизни.

– Спасибо, Дарья. – Антон прочел имя на бейджике. – И все же, какую переноску мне купить?

– Возьмите эту. – Дарья сняла с полки серую клетку. – Здесь есть два транспортировочных положения, одна ручка с широкой стороны, а другая с торцевой. Носите, как вам удобнее. Некоторые животные беспокоятся на улице и бегают по клетке и тогда удобнее держать переноску за торцевую ручку.

– Уговорили, беру. Ну, и раз вы подняли мне настроение, то я хочу сделать вам приятное, продайте мне вещь, которая у вас залежалась. Сделаю одолжение вашей фирме. Есть же у вас что-то, что начальство требует продать, а у вас никак не получается.

– Есть. Ошейник со свистком. – Дарья сняла с витрины собачий ошейник. – Дорого, глупо и стоит недешево. Мне неловко вам такое продавать, особенно если у вас нет собаки.

– Заведу, давно хотел.

– Как знаете. Смотрите, это пульт, жмете на кнопку, а ошейник отзывается свистком. Есть двенадцать вариантов. – Она проиграла парочку.

Признаться, от них у Антона заболели уши, что уж говорить про собак с их мощным слухом.

– Мелодично, словно глухой от рождения композитор писал. – Пошутил он.

Дарья снова рассмеялась.

– Вы такой позитивный человек. Вам бы тоже в магазине для животных работать.

– Да я много с животными работал. Но у меня нервов на всех не хватает. Иногда срываюсь.

– Вы ветеринар? – Предположила она.

– Хуже. Участковый. Был до сегодняшнего дня.

Глава 9

Ветер не унимался. Сорвал со стены баннер и принялся им неистово хлопать по окнам здания. Антон не решился выходить на улицу. Вспомнил, что обещал триединому магу телефон, вернулся назад и отправился в отдел с соответствующей техникой. Долго размышлял, стоя перед витриной, какой аппарат взять, простой с кнопочками, или обычный смартфон. Решил все же взять смартфон. Арбадакс обладал въедливым умом и должен был разобраться с работой непривычного для него устройства.

Купил телефон по средней цене и сим-карту для него. В момент, когда рассчитывался, запиликал брелок сигнализации. Сработал датчик удара. Антон поторопил продавца, дождался, когда пройдет оплата, схватил телефон с картой и выбежал на улицу. Машина Киры стояла с разбитыми стеклами, фарами, сломанными зеркалами и мятым капотом. Негодяев, устроивших это уже не было рядом.

– Твари. – В сердцах выругался Антон.

Достал свой телефон, чтобы вызвать ГИБДД и позвонить в дежурную часть, но передумал. Решил, что ремонт с помощью магии обойдется дешевле. Ветер пошел на убыль, но все равно успел, как следует испачкать салон машины. Антон вымел стекла и песок с сиденья зимней щеткой для снега. Сел за руль и поехал домой, выглядывая в открытое окно. По дороге заехал в магазин, чтобы купить магу энергетик и всем пельменей, хотя у самого аппетита не было совершенно.

Машину отогнал в гараж, чтобы жильцы дома не строили догадок и не беспокоили его вопросами. Арбадакс, как обычно, смотрел в телевизор. Кира сидела в интернете, на сайте по трудоустройству.

– Привет, бомжи! – Поздоровался Антон с порога.

Кира выбежала его встречать.

– Ты как? – Спросила она, заглядывая в глаза.

– Почти что норм, пока не вспомню, что меня выгнали, как последнее чмо.

– Что поделать, такая у нас судьба, вылетать пинком под зад. Надо на себя работать, чтобы такого не случалось. Я промониторила вакансии, на которые могла бы устроиться, и ты знаешь, там зарплата в три раза меньше той, которую платили в ресторане. Я по-любому стану блогершей.

– Может, рванем на море, пока триединый друг не обесценил наши сбережения? – Поинтересовался шепотом Антон.

– Ты серьезно? – У Киры загорелись глаза.

– Вполне. Что мы с тобой, привязаны что ли к этим домам? Весь мир с такими деньжищами у наших ног. К тому же там мы будем в безопасности.

– Может, они скоро забудут о нас?

– Может, но пока помнят. Твою машину разбили, пока я покупал переноску и телефон. – Антон протянул подруге клетку для крысы и ключи от машины.

– Как разбили? Опять?

– Опять. Раздолбали битами со всех сторон.

– Вот твари, а. – Кира громко задышала. – Хватит терпеть, давай уже подключим колдуна, чтобы он помог нам.

– Я не против, но он говорит, что слаб для нормального дела. Вот, энергетик купил ему, но это чтобы подмазаться для восстановления машины.

– Я никуда не пойду сегодня. Это будет не шопинг, а мания преследования.

– И правильно. Идея с поездкой на море мне кажется весьма разумной. Потусим там месяц-другой, глядишь, про нас и забудут.

– Блин, тогда все равно придется идти в торговый центр, у меня нечего надеть для такого случая.

– Сходим, но вместе со мной и магом. Всем нужно приодеться.

Антон прошел в гостиную. Триединый маг дремал под бубнеж телевизионного ведущего.

– Ваше могущество. – Антон тронул его за плечо. – Взбодритесь. – Протянул банку энергетика.

– А, что? – маг резко открыл глаза. – Опять этот сон про воронов. Ищут меня недруги.

– Держи лекарство от дурных сновидений.

Арбадакс взял банку.

– Пиво?

– Нет, чего днем-то заливаться, это энергетик. Помогает от послеобеденной хандры.

Триединый маг открыл банку так, словно делал это всю жизнь и отпил.

– Бр-р-р, бодрящая кислятина. – Он передернул плечами. – Кира сказала, тебя выгнали с работы. – От его взгляда не ускользнуло состояние Антона.

– Да, именно выгнали. – Антон вздохнул. – А еще нам разбили машину, пока я выбирал тебе телефон. – Он протянул нарядную коробочку магу.

У Арбадакса разгорелись глаза.

– Мне? – Удивился и обрадовался он одновременно.

– Ну, да, тебе. Я же обещал. Ты должен быть с нами на связи постоянно.

Триединый маг взял коробку в руки и не сразу сообразил, как ее открыть. Повертел, рассмотрел подробно, а когда понял, сделал все правильно. Открыл и вынул из матового пакета новенький телефон. Он смотрел на него, как ребенок на долгожданную игрушку.

– Давай, я помогу сделать его твоим. – Антон протянул руку. – Надо вставить сим-карту с твоим номером и создать аккаунт.

– Я не понимаю, что ты говоришь, но это звучит, как сложное заклинание. – Маг отдал телефон с видом, что расстается с дорогой вещью.

– Прогресс движется неумолимо и с огромной скоростью. Лет двадцать назад я бы точно так же ничего не понял.

Антон вставил сим-карту, создал новый аккаунт и отдал телефон новому владельцу.

– Я сейчас наберу тебе, твой телефон зазвонит, и я покажу, как принять звонок. Вот этим местом надо прикладывать телефон к уху, а этим ко рту, чтобы я тебя слышал. – Антон набрал номер мага.

Его телефон зазвонил.

– Смотри, жмешь на эту трубочку и ведешь вверх, чтобы принять звонок. – Антон показал движение. – Опа, я на связи. Бери трубку, а я уйду в другую комнату и мы с тобой поговорим.

– О чем надо говорить? – Разволновался маг.

– Без разницы. Это тестирование нового устройства на предмет работоспособности. – Антон ушел в ванную и закрыл за собой дверь. – Алё, ваше могущество меня слышит?

– А, хм, слышит. Слышно хорошо. – Голос мага немного исказился.

– Замечательно. Как ваши магические дела?

– Это ирония?

– Нет, просто не знаю, что спросить.

– Я все больше замечаю, что наши миры разделяет огромная пропасть, связанная с выбранным путем развития. Не могу не признать, что вы продвинулись дальше нас в своем пути.

– Рад это слышать. Предлагаю объединить возможности обоих миров внутри нашего коллектива, чтобы обогнать и тех, и других. – Предложил Антон.

– Хорошая идея, создать третий мир. – Согласился Арбадакс.

– Я выхожу, чтобы показать, как отключить телефон после разговора. – Антон вышел из ванной.

Триединый маг протянул ему аппарат.

– Нет, давай сам. Вот за эту трубку и вниз.

У Арбадакса получилось не с первого раза. Он слишком давил на экран, словно хотел пальцем ощутить выпуклость интерактивного рисунка телефонной трубки. Антон похвалил его, затем показал, как открывать браузер с интернетом.

– Для нормального использования желательно знать русскую грамоту или любую другую, существующую в нашем мире. Но для тебя есть возможность использовать голосовой набор. Он не настолько точен, как письменный, но в твоем случае, пока безальтернативный. Смотри. – Антон нажал на иконку голосового набора. – Василиса, включи мне песню про лето.

Телефон ответил женским голосом:

– Я сделала для вас подборку песен про лето. Приятного прослушивания.

– А кто это говорил? – Удивился маг.

– Виртуальная программа, которая умеет слушать и исполнять просьбы. Ты все равно не поймешь, что это, поэтому просто пользуйся. Задавай ей любые вопросы, а он будет отвечать на них. Текстовые ссылки ты не поймешь, поэтому выбирай с картинками.

– Ничего не понял. – Признался маг.

– Поймешь. Мой отец тоже не сразу разобрался, зато сейчас телефон из рук не выпускает. Немного практики и понимание быстро придет.

– Тогда я пошел практиковаться. – Арбадакс сел на диван, сделал глоток энергетика и занялся телефоном.

– Ваше могущество, у меня просьба. – Антон решил, что сейчас самое время. – Сегодня шпана разбила машину Киры. Не мог бы ты снова вернуть ей прежний вид.

– Так, значит, корысть в твоем подарке все же была. – Предположил маг.

– Нет, никакой корысти не было. Машину разбили в тот момент, когда я его уже купил.

Арбадакс закрыл глаза, зашевелил губами и руками. Через полминуты открыл.

– Что ж, приятно, что ты честен и не корыстен. Конечно, помогу. Только вечером, сейчас мне совсем неохота выходить на улицу. Сны нехорошие снятся, боюсь выходить днем. Если они смогли как-то использовать воронов, а эти птицы помнят всех, кого видели хоть раз в жизни, то рано или поздно я попадусь им на глаза. А в темноте они не видят, и не летают.

– У нас считают воронов колдовскими птицами. Колдуны часто принимают облик ворона, а эти птицы стоят у них на службе. – Поделилась своими магическими знаниями Кира.

– Ворон такой же прислужник, как и крыса, умный и с отличной памятью, но в данном случае ваши птицы не являются прислужниками, но могут действовать по наводке. После моего перемещения могла остаться не затянувшаяся дыра в ваш мир. Пройти через нее человеку уже было невозможно, но вот передать мысленный приказ потенциальным исполнителям заклинания, это запросто. Думаю, так они и сделали. Как только убедятся, что я нахожусь здесь, найдут заклинание перехода и… ну, вы сами понимаете.

– Тебя казнят? – Догадался Антон.

– Это самый легкий вариант. Скорее всего, превратят в какую-нибудь скотину, или магическую форму, наподобие болотного шёпота. И буду я всю жизнь шептать потерявшимся путникам, сбивая их с пути прямо в топи, и не будет мне покоя во веки веков.

– Отвратительно звучит. – Кира сморщила носик. – А если вам бороду сбрить и темные очки надеть?

– Нет, это не поможет. Растительность на лице ничего не меняет. Лучше всего поможет разумная осторожность. – Ответил триединый маг.

– Сегодня ночью восстановишь машину, а завтра поедем в торговый центр и припаркуемся на подземной парковке. Там точно никаких ворон нет. Приоденемся к будущему путешествию и на следующий день свалим из города в сторону моря.

– Так быстро? – Забеспокоилась Кира. – Мне надо лучше приготовиться.

– Спонтанные сборы самые лучшие. Чем меньше времени на размышления, тем лучше выходит отдых. – Со знанием дела заявил Антон.

– Откуда тебе знать, ты же не отдыхал никогда? – Кира усмехаясь, похлопала его по плечу.

– Читал в одном журнале, как планировать отдых. Меньше плана, меньше сомнений, больше приятных неожиданностей. Как-то так.

– А как быть с Трюфелем и крыской? – Поинтересовалась Кира.

– Их надо брать с собой. Они без меня не смогут долго быть. Мы же связаны одним сознанием. Пока вместе, мы полноценны, а порознь, они погибнут, триединство. Возможно, Трефоль найдет нас и прибежит, а вот Нахрнэ погибнет. – Пояснил триединый маг. – А что, это меняет планы?

– Кардинально нет, но вам придется жить отдельно от нас с Тошкой. – Кира сразу представила себя в компании с лохматым существом и поняла, что отдых может быть испорчен.

– Я не против. Наоборот, мне такой образ жизни наиболее привычен. Я живу в одном доме с людьми впервые в жизни, если не считать детства, которое было у меня слишком коротким. И не скажу, что испытываю огромное наслаждение в обществе, уж простите меня за прямолинейность.

– Прощаем, ваше могущество, социофобия свойственна многим людям нашего поколения. Гаджеты крадут естественное общение, коммуникацию и социализацию индивидуумов.

– Опять ни слова не понял. – Смутился Арбадакс.

– Короче, люди создали искусственный мир внутри телефона, и многим он пришелся по душе больше, чем тот мир, что нас окружает. Думаю, ты скоро поймешь, о чем я говорю.

      Триединый маг нажал на символ голосового общения.

– Василиса, скажи мне, кто такой Арбадакс?

– Арбатакс, небольшой городок в восточной части острова Сардиния, Италия. – Ответила виртуальная всезнайка.

– Что она сказала? – Не понял триединый маг.

– Интернет не знает Арбадакса, поэтому она подобрала ближайшее по звучанию слово, и оно оказалось городом в Италии. Это такая страна. У тебя есть шанс впечатать свое имя во всемирную паутину, увековечить его в цифровом виде. Напиши о себе в Википедии, такой огромной виртуальной энциклопедии.

– Не надо. Чем меньше мое имя будет произноситься вслух, тем спокойнее я буду жить. Я рад, что Василиса меня не знает.

– Давай познакомимся поближе. – Произнес телефон.

Маг с перепугу бросил его на диван. Кира громко рассмеялась.

– Что, ваше могущество, боишься близкого общения с женским полом? – Спросила она сквозь смех.

– Мне неприятно такое любопытство со стороны какой-то вещи. Я уже объяснил, что не желаю близкого общения ни с кем. – Произнес Арбадакс возмущенно.

– Дам тебе небольшой совет. Когда ты включил программу голосового набора, и не хочешь ничего спрашивать, не произноси имя Василиса. – Посоветовал Антон.

– Вам не нравится мое имя? – Спросил телефон голосом Василисы. – Давай придумаем вместе новое. Как тебе, Секлетинья?

Маг покраснел и не знал, что ответить. По всему было видно, что опыта общения с женщинами у него никакого, и он смущен до глубины души раскрепощенностью виртуальной особы. Антон отключил голосовой набор.

– Всё, ваше могущество, я тебя спас, говори, что хочешь. – Антон отдал телефон владельцу.

– Никакого этикета. – Маг вытер ладонью вспотевшую шею. – Дурно воспитанная программа. В таком бесцеремонном тоне могут разговаривать только девки легкого поведения. Она не понимает, что перед ней триединый маг?

– Во-первых, у нее нет глаз. Во-вторых, да, она не знает про триединых магов. – Ответил ему Антон. – У нас тут с иерархией дела обстоят несколько иначе. Обычно уважение оказывается старшим, так как этот признак налицо, а вот с прочими заслугами сложнее. Надо подключать интуицию, чтобы отличить уважаемого человека, от неуважаемого. А что до моих понятий об уважении, то я считаю, что уважение требуют люди с больным тщеславием.

– У меня больное тщеславие? – Маг сразу принял слова Антона на свой счет.

– О, прости, ты не в счет, потому что ты из другого мира, и мои представления касаются только тех, кто из нашего. За время работы участковым я насмотрелся на разных людей, но одно могу сказать, что человек, настаивающий на уважении, обычно его не заслуживал. Как правило, это люди с самого дна, лишившиеся человеческого облика, либо богачи и чиновники, имеющие всё, но в погоне за деньгами и властью, потерявшие уважение.

Арбадакс выслушал откровения Антона молчком. Сел на диван и уткнулся в телефон. Кира показала глазами, что зря он сморозил белиберду про уважение. Антон пожал плечами.

– Пойду, приготовлю обед. Ты как относишься к макаронам по-флотски? – Примирительно поинтересовался Антон у мага.

– Буду. – Буркнул Арбадакс.

Они удалились с Кирой на кухню. Подруга прикрыла дверь.

– Разве ты не понимаешь, что он обладал высоким титулом в обществе и привык относиться свысока. А тут он никто, а ты со своим незаслуженным уважением. – Укорила она.

– Да я вообще не про него говорил, и даже в уме не держал, что он проведет аналогии. Выходит, что я был прав и насчет него, потому он так и разобиделся.

– Смотри, сбежит от нас, приберет все деньги, лишит защиты, и останемся мы с тобой один на один с городской преступностью.

– Так ты уже встроила его в свой маленький проект жизни. То есть он будет защищать нас и давать деньги?

– А ты против?

– Да. Одноразово я приму его помощь, но чтобы садиться на это, как на иглу, не собираюсь. Я не женщина, которая ищет в лице мужчины надежу и опору по жизни. Нахрен мне такого счастья не надо. Это сейчас нам с тобой приятно осознавать, что у нас в сумке куча денег, а пройдет год, и мы привыкнем, и уже ни работать нас не заставишь, ни вообще напрягаться, а маг возьмет и исчезнет, так же, как появился. А мы уже не умеем без него, нам работать лень, думать лень, нам хочется отдыхать, планировать путешествия и покупки. Это путь к деградации.

– А геморрой и грыжа это путь к духовному развитию?

– Не перегибай. Полагайся в жизни только на себя и не будет никаких разочарований.

Кира фыркнула, явно считая, что он не прав.

– Достань из холодильника фарш. – Попросил Антон подругу. – Добавь в него лука, соли и перца, а я пока за макаронами сгоняю.

– Возьми Нахрнэ. – Выкрикнул из гостиной Арбадакс. – Так будет лучше.

– А как я пойму, что мне что-то угрожает? – Спросил Антон.

– Тебе и не надо понимать. Я буду следить за твоей безопасностью.

Кира снова посмотрела на Антона красноречивым взглядом, давая понять, что без мага они никак не справятся. Антон взял клетку с крысой и вышел из квартиры. Магазин находился в соседнем доме. По дороге он огляделся. Вроде спокойно. Пора бы уже и отстать от них после нанесения такого материального и морального ущерба.

Зашел в магазин. Купил пачку крупных макарон, взял еще и жвачку, чтобы угостить мага. Наверняка в их мире такого не было. Вышел на улицу и сразу заметил подозрительную машину. Внезапно дверцы ее распахнулись с двух сторон. Оттуда выскочили двое крупных парней, крича и отмахиваясь, словно на них напали пчелы и с криками ускакали за дом.

– Наркоманы. – Произнесла женщина, находившаяся в непосредственной близости от инцидента. – Нет никого, а они орут, как ужаленные. – Она увидела Антона с клеткой и сразу же переключилась на него. – Ой, а кто у вас внутри? – Спросила она любознательно.

– Крыса. – Ответил Антон.

– Коту несёте? – Предположила она.

– Вы что, какому коту, она мой друг. – Антона возмутило до глубины души ее предположение.

– А, понятно. – Женщина смерила его возмущенным взглядом. – Одни наркоманы вокруг.

– Я пожалуюсь на вас в общество защиты животных. – В шутку припугнул ее бывший участковый.

Женщина припустила он него быстрым шагом. Антон поравнялся с машиной из которой выбежали «наркоманы». Бегло осмотрел салон, открыл бардачок. В нем лежал травмат, переделанный в боевой. Вытащил его, снял крышку, вынул затвор и с силой ударил им несколько раз о чугунный столбик ограждения. Боёк расплющило от ударов. Антон собрал пистолет, протер его и положил назад. Длины бойка теперь не должно было хватить для удара по капсюлю.

Криминал до сих пор пас их, желая навредить еще каким-то образом. Без магических умений Арбадакса он чувствовал бы себя менее защищенным, это надо было признать. Но следовало признать и другое, все неприятности начались с его появления. Возможно, он провоцировал неприятности не только в погоде, но и в жизни людей, которые были рядом.

Последние метры до подъезда Антон преодолел бегом. Разразилась внезапная гроза. Ничего не предвещало дождя, и вдруг из-за дома показался край грозового фронта      . Сверкнула молния, гром раскатился между домами, и сразу повеяло ледяной прохладой. Дети и мамаши побежали с детских площадок к своим подъездам. Пока Антон пропускал их внутрь, придерживая дверь, ударил ливень. Дождь оказался настолько холодным, что никаких сомнений в том, что он перейдет в град не оставалось никаких.

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, Антон услышал барабанную дробь по металлическим подоконникам. Ему стало интересно, заметит ли кто-нибудь из областных метеорологов, что над одним из городков регулярно случаются погодные аномалии.

– Ты где ходишь так долго? Я уже переживать начала. Воду для макарон два раза включала и выключала. – Кира забрала из Антона пачку макарон.

– Меня пасли шестерки. Думаю, Трифон уже об этом знает. – Громко произнес Антон.

– Я наслал на них осиный морок. Детская забава. – Выкрикнул из гостиной триединый маг.

– Спасибо. – Поблагодарил Антон. – Осы сработали как надо. – Он прошел в гостиную. – Вот, небольшой презент. – Протянул жвачку.

– А что это? – Маг взял в руки яркую упаковку.

– Жевательная резинка. Чистит зубы, придает дыханию свежий запах, тренирует челюстные мышцы и вообще занимает тебя между делом.

– Не понял. Как она меня занимает? – Арбадакс взял в руки упаковку. – Поет песни, рассказывает баллады.

– О, нет, это кусок ароматной резины. Ее надо жевать и не глотать.

– Как корова?

– Да. Попробуй, это занимательно.

– Пожалуй, у нас разные представления о занимательных вещах.

Антон помог магу развернуть упаковку. Высыпал ему на ладонь две подушечки.

– Клади в рот и жуй. Будет мятно и прохладно, но так и надо. Запах мяты ассоциируется у нас со свежестью. – Пояснил он.

– Что делает? – Арбадакс остановил руку со жвачкой на полпути до рта.

– Блин, как тебе сказать, мысленно связывает, устанавливает причинно-следственные связи между запахом мяты и свежестью изо рта.

– Значит, люди желают, чтобы у тебя изо рта всегда пахло мятой?

– Да, типа того.

– Это же ерунда какая-то. Один захочет мятой, второй ромашкой, третий одуванчиком, а нюхать это другим. – Маг закинул подушечки в рот и стал жевать.

Его лицо внезапно скривилось. Он выплюнул разжеванные жвачки себе на ладонь.

– У, гадость, тьфу, тьфу. – Арбадакс поплевал в ладонь. – Как это может нравиться? Запах и вкус абсолютно не органичен человеческой природе. – Он вернул упаковку Антону.

Бывший участковый даже немного расстроился.

– Я думал, тебе понравится. Вызовет новый культурный шок.

– Шок вызвал, но совсем не культурный. Если тебе нравится такой запах, я смогу сделать так, что ты будешь всегда чувствовать вкус мяты во рту, даже если поешь… ну, ты понял.

– Спасибо, я подумаю. – Отказался Антон.

До обеда, приготовленного Кирой, мужчины разбрелись по своим местам. Арбадакс снова уставился в телевизор, уверенно переключая каналы. Нашел про путешествия и оставил. Антон сел за компьютер, чтобы погонять какую-нибудь «игрушку», до которой не доходили руки уже много месяцев.

– Готово! – Позвала их Кира спустя двадцать минут.

Магу макароны понравились. Он посчитал, что это почти пельмени, но поджаренные. Антон остудил несколько штук, положил в блюдце и поставил в клетку Нахрнэ.

– Я смотрю, у вас взаимная симпатия. – Заметил Арбадакс.

– Уважение. – Исправил Антон. – Уважаю всех, кто уважает меня, и кто не попал под следствие.

– Меня она так не уважает. Наверное, все дело в том, что я кормил ее репой. – Маг задумался.

– Возможно. – Антон пожал плечами, хотя знал точно, что именно поэтому.

После обеда Кира занялась просмотром сайтов магазинов, которые собиралась посетить завтра. Антон решил вздремнуть, а Арбадакс продолжил знакомиться с новым миром посредством телефона. Его голос, делающий голосовые запросы, раздавался регулярно.

– Василиса, сколько людей живет в мире? Василиса, какой сейчас год? Василиса, сколько магов проживает в мире? Василиса…, – и так до бесконечности.

Потом он затих, а через некоторое время из гостиной донеслись характерные женские стоны. Маг, красный, как помидор, держал телефон двумя пальцами, как болотную жабу, и нес Кире.

– Я не… просто нажал…, а там… как это возможно… я даже не сразу понял…, что происходит. – Он выглядел так, словно через секунду с ним случится сердечный приступ.

Кира громко расхохоталась.

– Да, брось, ваше могущество, в вашем возрасте неприлично стесняться такого. – Она забрала телефон и выключила непристойное видео. – Учите русский, чтобы понимать, куда нажимать.

– Скажи мне, женщина, разве такое возможно показывать в открытую? Это же тайное деяние, вызывающее отвращение прилюдным выставлением.

– Люди любят чужие тайны, а когда такие, то вообще зачет. Человек слаб, ему хочется остренького, интимного, яркого. Что в этом плохого?

– В этом все плохо. В погоне за яркими ощущениями, человек шаг за шагом растрачивает свой потенциал, наполняющий его смыслом жизни. В какой-то миг он становится пустышкой, без желаний, без воли, без смысла. Это болезнь богачей и магов, не справившихся со своими слабостями.

– Ой, ваше могущество, ты с такими представлениями о жизни, проживешь ее, так и не ощутив всех прелестей. Скажи, у тебя была женщина хоть раз? – Кира хитро посмотрела на мага.

– Я уже говорил, что отношусь к затворникам. Женщины не входят в перечень того, что мне можно. Где вы, там слабость и разброд мыслей.

– Странно отказываться от того, что никогда не пробовал.

– А если я не смогу отказаться, попробовав? Я выбрал путь, и в нем нет места подобной слабости.

– Мне обидно это слышать, словно я неполноценное существо, созданное только для размягчения мужских мозгов.

– Так и есть. – В комнате появился заспанный Антон. – Связался с женщиной, крепким будет только один орган, все остальное размягчается. Не ведись, ваше могущество, на эти разговоры, в женщинах часто говорит самолюбие. Им хочется, чтобы в них были влюблены все мужчины, а они в них, как в сору рылись.

– Антон. – Строго остановила его Кира.

– А что ты тут искушаешь человека, как змей-искуситель. Он для себя решил, что ему интереснее.

– Тогда научи его, как не попадать на порносайты.

– Я видел, как парочка выделывала такое. – Признался маг и снова покраснел.

– Ясно. Ладно, научу.

За окном яркой полосой прочертил небо болид, исчезнув за горизонтом.

Глава 10

Дождавшись, когда на город ляжет ночь, Антон и Арбадкас вышли из дома. Воздух притих, как в ожидании очередного катаклизма. Из-за этого никак не хотел уходить влажный зной, скопившийся за день. После грозы до самого заката нещадно палило июльское солнце, словно пыталось нивелировать похолодание, устроенное градом. В итоге к вечеру погода напоминала влажные тропики, сыро и душно. В палисаднике возилась соседка, занимающая потрепанными шток-розами.

– С такими перепадами погоды скоро все погибнет. – Произнесла она горестно, увидев соседа. – На моей памяти такого лета еще не было.

– Грета сказала это все из-за того, что мы выделяем слишком много метана и углекислого газа. – Пошутил Антон.

– Вот Грета пусть и не выделяет, а мне что, держать всё в себе? Вот скажи, Антон, откуда в мире столько дураков взялось разом?