Странный Брэворош

Памяти Даниила Александровича Гранина,

которого любил и люблю.

Автор

Глава 1.

Мартоноша

1.

Глебушка проснулся оттого, что солнце пекло в глаза. При- щуриваясь, он поискал взглядом очки, не нашёл и вспомнил, что положил их на сиденье своей новёхонькой инвалидной коляски. Он пошарил рукой по вкусно пахнувшему дерматину и нащупал краешек дужки. Еще не до конца проснувшись, потянул дужку на себя, но очки соскользнули с сиденья и шлёпнулись на глиняный пол веранды, рядом с Глебушкиной кушеткой. Стало страшно.

– 

Мамка!

– 

Не

мамкай,

–

послышался

со

двора

усталый

мамин

голос.

– 

Папка!

– 

Не

папкай,

–

вяло

проскрипел

из

хаты

голос

отца.

– 

Гаврик!

– 

Не гавкай! – сонно пробурчал старший брат Гаврила, спавший

возле хаты

под вишней

на

раскладушке.

Мир перевернулся. Этот огромный и радостный весенний мир, наполненный воркованием диких голубей, мгновенно стал страш- ным и непонятным. Пятилетнему Глебу он показался Америкой! Той самой проклятой Америкой, про которую толковали вчера, подвыпив, папка и голова сельсовета Мыкола Григорич, сидя здесь же, на веранде, за столом, когда распивали магарыч.

Мыкола Григорич достал в райцентре для Глебушки настоящую инвалидную коляску! Старая, самодельная, сотворенная папкой из немецкого трофейного велосипеда, была с почетом отправлена на горище, под соломенную крышу. За колеса новой коляски муж- чины пили с осознанием важности проводимого ритуала. Папка с достоинством благодарил голову Мыколу Григорича; Мыкола Григорич таким же чином благодарил Глебушкиного отца за то, что он благодарил его. Магарыч – вершина человеческой нравствен- ности. Основополагающая конструкция человеческих отношений. По крайней мере, в украинском селе.

– 

Если бы Сталин не дал приказ остановиться нам в сорок пя-

том, – рубил рукою воздух папка, – мы бы до Америки дошли! Вот

не сойти

мне

с

этого

места, если

брешу!

– 

Сталин

был

голова,

–

кивал

голова

сельсовета.

– 

И

Жуков

был

голова!

–

кипятился

папка.

– 

Жуков?!

–

мутными

глазами

смотрел

на

папку

Мыкола

Григорич.

– 

И Жуков был голова, – после паузы кивал он и тянулся к

мочёному

яблочку.

Глеб вспомнил вчерашний вечер. Все от нее, от этой чертовой Америки: и напряженность в отношениях Советского Союза с Ки- таем, и падёж поросят в колхозе, потому что империалисты творят, что хотят! И вот эти очки, будь они неладны!

Глебушка заревел еще громче. В отчаянии он откинул байковое одеяло со слониками, руками подтянулся к инвалидной коляске и рывком, не пойми как, ринулся в нее, чтобы вырваться наружу из этого замкнутого пространства. Коляска качнулась и, раздавив ко- лесом очки, покатилась к двери. Колеса врезались в дверь веранды, она распахнулась и коляска с рыдающим Глебушкой, соскользнув со ступенек, перевернулась.

Мальчик ударился лбом о край стоявшей на земле немецкой каски, приспособленной под поилку для кур. Куры с шумом бро- сились в разные стороны. Каска рассекла Глебушке лоб, и по его лицу тонкой струйкой потекла кровь. Утро началось нелепо, как и вся Глебушкина жизнь…

Он лежал на боку и громко орал. Орал не от боли – он ее не чувствовал. Ему было обидно, что он никому не нужен. Ни мамке с папкой, ни Гаврику, ни дворовому псу Пирату, который невозмутимо лежал возле будки и грелся на благодатном солнышке.

Даже коза, названная папкой в честь малохольной соседки Люсь- кой, пользуясь моментом, деловито объедала цветы собачьей розы.

– 

Чтоб ты сдохла, бисова твоя душа! – дернула повод мамка.

Коза возмущенно покрутила рогатой башкой и удивленно посмо-

трела

на

мамку:

– 

Лучше

бы

за

детиной

следила,

–

читалось

в

ее

невозмутимых

глазах.

Гаврик сидел на раскладушке, не желая со сна открывать глаза:

– 

Чего орешь с утра пораньше?! Спать не даешь, – проворчал,

не глядя

в

сторону

брата, Гаврила.

– 

Он всю ночь, как ты, по девкам не шлялся, – пояснил папка,

выходя

из

веранды

и

держа

в

руке

Глебушкины

очки

с

раздавлен-

ными

стеклами.

– 

Вот

где

мне

теперь

стекла

достать?!

В

райцентре

их

нема.

В область прикажете ехать? Чтоб вы все передохли! Не люди, а

милиционеры

какие-то!

Папка, решив, что воспитание детей на сегодняшний день на этом закончено, со вздохом положил разбитые очки в карман старого пиджака и с достоинством направился к калитке.

– 

Вася, в кухне вареники на столе, – робко крикнула ему вдо-

гонку

мамка.

В ответ папка только вздохнул и, не оглядываясь, чинно вышел со двора. В его руке, как всегда, был потертый холщевый портфельчик – символ принадлежности к числу избранных. Сельский счетовод – это вам не хухры-мухры, – говаривал он. – На это учиться надо.

Глебушка от обиды за то, что на него никто не обращал внимания, плакать перестал. Он сел на землю возле каски, зачерпнул из нее остатки воды и размазал по лбу, чтобы смыть кровь. Лоб защипало, и Глебушка насупился.

– 

Да погоди ты, задохлик, – бросила Люськин повод мамка и по-

дошла к сыну. Она каким-то неуловимым движением руки сорвала

подорожник, послюнявила его и приложила ко лбу сына. Потом

сняла с тына кусок застиранной марли, оторвала от него полоску и

ловко перевязала

Глебушке голову.

– 

На

Щорса

из

песни

похож,

–

сообщил

Гаврик.

– 

Не на Щорса, а на полковника из кино. Я, может, когда вы-

расту,

полковником

буду!

– 

А

чего

не

генералом?

–

удивился

Гаврик.

– 

Полковник – главнее. Он полком командует. А генерал только

горилку пьет и сало жрёт, – вспомнил чьи-то взрослые разговоры

Глебушка.

– 

Значит, наш батька генерал, – осклабился Гаврик и тут же

схлопотал от

матери подзатыльник.

Эстетка Люська, доев собачью розу, принялась за желтые цветки ноготков.

– 

Чтоб тебя разорвало, – формально отреагировала на ее об-

жорство мамка, и Глебушка успокоился: утро входило в обычное

житейское

русло.

Вскоре мамка, спровадив Люську на выгон, ушла на работу. Она работала няней в колхозных яслях. Глебушка остался под присмотром Гаврика, которому, в принципе, было наплевать на младшего брата. Гаврила усадил Глеба в инвалидную коляску и дал ему огромный шмат белого домашнего хлеба, политого пахучей олией – подсолнечным маслом, пахнувшим солнцем и мамкиными руками. Хлеб он посолил крупной солью. Соль прилипала к про- питанному маслом хлебу, и ее кристаллы переливались синим и белым цветами. Кушать хлеб было жалко: хотелось смотреть на эту игру света бесконечно. Без очков Глебушке было плохо. Весь двор расплывался, как в тумане. Расцветшие яблони, абрикосы, груши и вишни сливались в большое бело-розовое пятно. Но кри- сталлики соли на хлебе были видны очень хорошо. Правда, для того, чтобы их разглядеть, Глебушке пришлось поднести краюшку хлеба прямо к глазам.

– 

Ротом

кушай,

а

не

глазами,

–

наставительно

сказал

Гаврик,

и

сел с учебником географии на свою раскладушку.

Гаврик был хороший. Глебушку, правда, он не особо любил. Про- сто уж больно взрослый был этот Гаврик. И красивый. Он оканчивал одиннадцатый класс. Шел на золотую медаль. Скоро должны были начаться выпускные экзамены, но Гаврик к ним не готовился. Он читал только учебник географии, потому что мечтал стать великим мореплавателем. Мамка говорила, что Гаврик – бабник, что девчата его до добра не доведут: либо какая-нибудь от него забеременеет, либо чей-нибудь батька ему рыло начистит. Глебушка не очень представлял, как это можно от Гаврика забеременеть. Это, как зараз- иться простудой, что ли? Он слышал от взрослых, что заражаются простудой, когда целуются.

– 

Слыш,

Гаврик!

– 

Чего

тебе,

малой?

– 

Ты

с

Галькой

и

Райкой

не

целуйся,

понял?

И

с

Валькой

Ива-

нючкой

тоже.

– 

Чего

это?

–

Гаврик

заложил

страницу

в

учебнике

цветком

вишни и с

интересом посмотрел

на брата.

– 

Позабеременеваете

все

разом,

что

мы

с

мамкой

будем

с

вами

дураками

делать?

– 

Не

боись,

обойдется,

–

как

равному

ответил

ему

Гаврик,

и

снова

открыл

учебник.

– 

Ага,

обойдется!

А

если

Валькин

батька

тебе

рыло

начистит?!

Ты видал, какие у него кулачищи?! Как кувалды!

– 

Я

бегаю

швыдко,

–

успокоил

брата

Гаврик

и

погрузился

в

чтение.

– 

От судьбы не убежишь, – по-матерински вздохнул Глебушка

и, прищурившись,

посмотрел

в сторону

брата.

2.

Вечером, как обычно пьяный, пришел с работы папка. Он зашел в хату и поставил в угол свой портфельчик. Для Глебки было глав- ной загадкой жизни: что же хранится в этом почтенном холщёвом тайнике? Наверно, что-то очень важное и секретное. Какая-нибудь тайна, которую хотят узнать в Америке. Далась ему эта Америка! А, с другой стороны, куда без нее? Она такая гадкая и всегда во всем виноватая. Может, папка носит в своем портфеле разные склянки с травами и мазями, как у бабы Сэклэты, знахарки. Глебушка помнил, как зимой, когда он простыл, мамка приводила ее в хату. Портфеля у бабы Сэклэты не было – была торбочка со склянками. В них хра- нилось что-то страшное. Она тогда раздела Глебку догола, обмазала его чем-то вонючим из своих баночек и долго шептала над ним не- понятные слова. Так долго шептала, что Глебка даже устал и уснул. Сквозь сон он слышал, как знахарка говорила мамке:

– 

Не

плачь,

не

умрет

твой

задохлик.

Поживет

еще.

И

ножки

его

будут ходить, вот попомнишь меня. Не смотри, что он весь – одна

великая

болячка.

Образуется

все.

В

нем

сила

есть

внутри.

Не

знаю,

откуда,

но

сила.

На следующий день Глебушка проснулся здоровым. Будто и не болел никогда. Мамка, радостно причитая, наскоро собрала в

узелок для бабы Сэклэты яиц, масла, свежеиспеченной плачинды – вкусного пирога со сладкой тыквой. Знахарка не велела ей нести подарки прежде, чем сын выздоровеет.

Глебушка никогда не решался заглянуть в папкин портфельчик. Только однажды он незаметно дотронулся до него рукой. Ничего не зазвенело. Значит, нет там никаких склянок, – подумал он тогда. Но что же там есть? Тайна продолжала манить своим невидимым магнитом.

Папка уже было собрался лечь на кровать, но вдруг что-то вспомнил и полез во внутренний карман пиджака:

– 

Вот, окуляры Глебушке принес. Голова сельсовета свои ста-

рые отдал. Святой человек этот Мыкола Григорич, хотя и почти

непьющий

человек.

Папка положил очки на колени Глебушке, не снимая пиджака, упал на кровать и тут же захрапел с присвистом. Мать осторожно сняла с него чёботы, развернула и положила на теплую еще от го- товки печь онучи, задвинула занавеску, заменявшую в хате дверь в комнату, и, обращаясь к сыновьям, негромко сказала:

– 

Повезло нам с папкой. Пьяный – всегда тихий, никогда руки

не поднимет ни

на детей, ни

на жену.

– 

Ни

на

работу,

–

с

ехидцей

добавил

Гаврик.

– 

Цыц

тебе,

малохольный,

–

всплеснула

руками

мать.

–

Соплив

еще

батьку

осуждать.

Что

ж

я,

сама

по

дому

не

управлюсь?

Да

и

вы

у меня подмога растете. Не надо папку беспокоить. Он у нас – ин-

телихент,

счетовод.

– 

Помним,

не

хухры-мухры,

–

кивнул

Гаврик

и

покатил

коляску

с

братом

во

двор.

– 

Хочешь,

попутешествуем?

–

спросил

он

Глебушку.

– 

Аж до

хутора?!

–

с

затаенной

надеждой спросил

Глеб.

– 

Аж

до

хутора.

– 

А

за

хутором

что,

земля

кончается?

Америка

начинается,

да?!

– 

Ничего

там

не

начинается,

–

скривился

старший

брат.

– 

Так не бывает, – убежденно сказал Глебушка и поправил на

переносице непривычно новые окуляры. Видно в них было неплохо.

Только были они

крупноваты и спадали

с носа.

– 

Я потом тебе дужки загну, – пообещал Гаврик брату и отворил

калитку.

3.

Село жило привычной натруженной жизнью. У каждого селяни- на был какой-то свой особенный маневр. Мужики что-то клепали, чинили, чем-то обо что-то колотили, женщины копошились в огоро- дах, дети им помогали, а те, что были помладше, играли во взрослых. Глебушка восседал в своей коляске, как царь на троне. Он и пред- ставлял себе, что он царь. Нет, даже не царь, а полковник – человек, который куда главнее царя, ведь у него есть свой полк. А полк – это огромное войско. Захочет полковник, даст его царю на войну, не за- хочет – не даст. Вот, что такое полковник. Это ведь надо правильно

понимать. Это вам не хухры-мухры!

Они жили на центральной улице села. У нее не было названия, как не было и у всех других сельских улиц в конце пятидесятых годов. Да и зачем им названия, когда и так ясно, кто где живет. Вот справа – дом головы сельсовета Мыколы Григорича, главного папкиного собутыльника. Дом его укрыт не соломой, как у боль- шинства односельчан, а свежим камышом – очеретом. И ставни у него нарядные-нарядные: голубые, как небо, а посередине – белые ромбы, как звезды на погонах. Глебушка видел их в кино в сельском клубе. Красивые звезды – глаз не оторвать. У него тоже такие бу- дут. Только потом, когда вырастет и ноги начнут ходить. А за его хатой – хата кузнеца дядьки Михайлы. Это до его дочки Вальки бе- гает Гаврик. Да разве до нее одной! А за хатой кузнеца – поворот «на низ», на другую улицу. Она не такая широкая, как его, Глебушкина. И ведет она прямо на выгон, где пасутся сельские телята и козы. А правее от выгона – речка Большая Высь. Красивая речка, большая, полноводная. Рыбы в ней – ловить, не переловить. И раки огромные-огромные. Сельские мужики часто приносили в их дом рыбу и раков в плетеных ивовых корзинах. Почтительно протягивали корзины папке: «Вы, Васыль Федорович, там уж палочки поставьте, как надо, по совести». Папка корзины брал и, наверное, поступал по совести, поскольку рыбу приносили еще и еще. Глебушка знал, что «палочками» в селе называли трудодни. А вот что такое эти трудодни, он понимал плохо. Точнее, догады- вался: это что-то очень важное, может, даже главное! Это то, без чего взрослые жить не могут. Это, как ходить на работу в колхоз, или пить горилку по вечерам.

– 

Гаврик!

– 

Чего

тебе?

– 

А

что

такое

Брэворош?

– 

Это

наша

фамилия.

– 

А

что

такое

фамилия?

– 

Тебя

как

звать?

– 

Глебушка,

Глебка.

– 

Не

Глебка, а Глеб.

– 

Глеб.

– 

Это

имя.

А

Брэворош

–

фамилия.

Понял?

– 

Понял,

–

ничего

не

понял

Глебушка.

Зачем

эта

фамилия,

когда

и

так

хорошо?

Возле реки стоял заброшенный колхозный свинарник. С его крыши свисал старый очерет, около него роились дикие пчелы. Они залетали в свои самодельные ульи-очеретины и, побыв там немного, вылетали обратно по своим пчелиным делам.

– 

Глебка,

меда

хочешь?

– 

Меда?!

– 

Ну,

не

сала

же.

– 

Хочу.

Очень

хочу.

–

Глебка

даже

зажмурился,

представив

себе

блюдечко с желтой лужицей пахучего волшебства, похожего на

маленькое

солнце.

– 

Сейчас

дам

тебе,

–

пообещал

Гаврик.

Он

проследил

взглядом

в

какую

очеретину

залетела

пчела,

и

ловко

выдернул

ее

из

крыши.

Гаврик сплющил конец очеретины сильными пальцами, отчего она

треснула в нескольких местах. Старший брат аккуратно отломил

треснувший кусочек очерета. Пчела, возмущенно жужжа, покинула

свой

домик,

оставив

его

на

разграбление

вандалов.

– 

Смотри,

–

сказал

Гаврик,

–

какая

красота!

В разрушенном канале очеретины были разноцветные капсулки длиной не больше сантиметра. Каждая имела свой цвет: желтый, фиолетовый, красный. Одна от другой капсулки отделялись кру- глым кусочком то ли листа, то ли травы.

– 

Как они это делают? – зачаровано глядя на бочоночки с медом,

спросил

Глебушка.

– 

Работают,

–

коротко

пояснил

Гаврик.

Глебушка осторожно взял обломком очерета один бочоночек и положил в рот. Вкус был совсем незнакомый: кисло-сладкая пахучая паста совсем не была похожа на мед домашних пчел.

– 

Нравится?

–

спросил

Гаврик.

– 

Да,

–

ответил

Глебушка.

– 

Еще

хочешь?

– 

Нет,

не

хочу.

– 

Значит,

все-таки

не

нравится?

– 

Нравится.

– 

Так

почему

не

хочешь?

– 

Пчелу

жалко.

Она

теперь

бездомная,

как

дед

Илько.

Глебушке

было

жалко

деда

Илька.

Дед

был

небольшого

роста

и

не-

обычайно худой. В отличие от других людей у него куда-то подевалась одна рука. В оставшейся руке деда Илька постоянно была палочка, которой он колупал во рту, делая вид, что выковыривает оставшееся после еды мясо. В селе посмеивались над этой дедовой придумкой, по- скольку мяса он не ел, как утверждали добрые люди «с морковкиного заговенья»: при наличии хаты собственного хозяйства у него не было, а баба Гарпына его поить-то поила, а закусывать не особо давала – нечем было закусывать. Так, лучок-чесночок. Какое уж там мясо.

– 

Дед

Илько

не

бездомный.

У

него

хата

своя

в

Каменке

есть.

Просто к нам в Мартоношу он горилку пить ходит.

– 

А в

Каменке горилки

нет?

– 

Есть,

–

заулыбался

Гаврик.

–

Но

в

Каменке

нет

бабы

Гарпыны.

– 

Ну

и

что?

–

не

понял

малой.

– 

Ничего, – еще шире заулыбался Гаврик. – Потом поймешь,

когда

вырастешь.

Глебушка замолчал и стал мечтать о том, что, когда он вырастет, поймет все-все тайны. И что хранится в папкином портфельчике, и почему дед Илько ходит пить горилку до бабы Гарпыны, и почему эта проклятая Америка так не любит колхозных поросят, что они все дохнут и дохнут…

Дорожка вдоль реки привела мальчиков к хутору. На хуторе, с двух сторон балки, стояли в рядок несколько мазанок. Они были очень похожи друг на друга: чистенькие, с белыми побеленными стенами, с соломенными крышами и одинаковыми ивовыми тынами. Во дворах копошились куры и утки, а прямо по улице разгуливала пара огромных серых гусей. Увидев братьев, они воинственно за- шипели и захлопали крыльями.

– 

А

вот

я

вам

сейчас!

–

пообещал

Гаврик

и

поднял

с

земли

сухую

хворостину.

Гуси

мужественно

и

с

достоинством

отступили.

– 

За

хутором

точно

нет

Америки?

–

на

всякий

случай

уточнил

Глебушка.

– 

Точно!

–

кивнул

брат.

–

Там

есть

новая

ГЭС.

– 

А что

такое ГЭС?

– 

Это

гидроэлектростанция.

Свет

нам

в

хату

дает.

И

в

клуб

тоже.

Кино любишь?

– 

Люблю.

– 

Вот

без

нее

не

было

бы

кина,

понял?

– 

Чего

ж

тут

непонятного?

–

удивился

Глебушка.

ГЭС мало чем отличалась от обычной хаты. Просто она была чуть побольше и стояла на краю водяной ямы. В яму резко и с шу- мом падала вода. Шум воды почти перекрывал рокот чего-то очень громкого внутри хаты.

– 

Там

чего?

Змей Горыныч?

–

Глебушка

кивнул на

здание

ГЭС.

– 

Сам

ты

Змей

Горыныч,

–

убежденно

сказал

Гаврик.

–

Турбина

там

здоровенная.

Давай

поворачивать

к

дому.

Скоро

темнеть

начнет.

– 

В клуб к своим девчатам пойдешь? – равнодушно спросил

Глебушка.

– 

Не с тобой же сидеть, – ответил Гаврик и зачем-то, как на

вешалку, надел свой здоровенный картуз на голову Глеба. Картуз

был

теплый

и

по

краям

внутри

немного

липкий

от

пота.

Наверное,

именно такие картузы носят полковники, когда их фуражки сбивают

вражеские пули. Коляска быстро катилась к дому. Глебушка вос-

седал

в

ней

гордо

и

величаво.

Ему

казалось,

что

все

село

любуется

его

статью

и

удалью.

Сзади,

толкая

коляску,

шел

старший

брат.

Он

смотрел далеко вперед, то ли пытаясь разглядеть далекое море, то

ли высматривая девчат, которые, по расчетам мамки и Глебушки,

скоро

должны

были

точно

от

него

забеременеть.

4.

В июне у Гаврика начались выпускные экзамены. Сдавал он их легко, совершенно ничего не меняя в своем привычном распо- рядке дня и ночи. Домой приходил из клуба под утро, заваливаясь на раскладушку под вишней. Вишня уже давно отцвела. На месте обильных цветов появились зеленые «бульбочки» – плоды, глядя на которые невозможно было поверить, что очень скоро они пре- вратятся в сочные красные до черноты ягоды.

Когда Гаврик спал, Глебушка тихо подъезжал к нему на своей коляске почти вплотную и рассматривал брата в упор. Ему очень нравилось это занятие. У брата были чуть вьющиеся желтоватые волосы. Когда, бывало, Гаврик перегружал вилами из подводы в сарай солому, некоторые травинки застревали в его волосах. И было непонятно, где волосы, а где солома. Глебушке это почему-то очень нравилось. И еще ему нравилось все ладное тело брата. Он был не очень высок, но удивительно строен. Сильные руки с выпиравшими венами и рельефная грудь делали его похожим на статую, которая стояла в райцентре в городском парке. Глебушка видел ее только однажды, когда папка его возил на подводе в районную больницу. После того, как в больнице неприятного вида дядька в замызганом халате подергал его за руки и за ноги, Глебушка расплакался, и папка, чтобы успокоить сына, покатил его коляску в городской парк. Вот тогда он и увидел ту статую, которая была белой, как их сельские мазанки.

Но на Гаврика долго смотреть было нельзя. Если смотреть долго, он начинал ворочаться, а потом мог и вовсе проснуться. Проснувшийся Гаврик – хуже злой козы Люськи, с ним надо было обращаться с осторожностью.

На экзамены Гаврик надевал настоящую белую рубаху и пап- кины старые штаны, благо, папка был не намного больше старшего сына. Такой же невысокий, подтянутый, мышцатый, только лицо слегка обрюзгшее. Мамка говорила, что это из-за того, что он совсем молодым воевал с немцем. Соседка тетка Люська утверждала, что это от горилки. Глебка соседке не верил: горилка хоть и вонючая, но по цвету – вода водою. Что от нее будет, от воды-то?! Да и потом, по собственному опыту Глебка знал: с утра от папки всегда пахнет очень вкусно. Глебке не было знакомо слово «перегар». Знакомый с рождения папкин запах казался ему лучшим на свете. Почти луч- шим. Ведь были еще мамкины руки, пахнувшие олией и молоком.

Донашивал Гаврик и папкины старые чёботы, которые натирал до блеска кусочком старого сала. Тогда они становились по виду – не хуже новых. Картуз у брата был свой собственный, как и рубаха. Этот джентельменский набор он купил прошлым летом в райцентре на заработанные им за каникулы в колхозе деньги. Деньжищи были немалые! Глебушка не знал точно, сколько их было, но гордился тем, что со своей получки брат купил ему ситро с белыми пряниками, а

мамке платочек с вышивкой. Отцу не купил ничего, денег не хва- тило, но папка даже не заметил этого. А, может, просто не показал вида – интелихент все-таки.

Последним экзаменом была Гаврюшина любимая география, которую он знал лучше учительницы Ганны Герасимовны.

Ганна Герасимовна не мечтала, как Гаврик, быть великим путе- шественником. Даже простым путешественником быть не мечтала. Ее путешествия ограничивались походами в райцентр на базар в вы- ходные дни и поисками мужа – кузнеца дядьки Михайлы, который, как знало все село, повадился ходить до солдатки тетки Мыланки. Ганна Герасимовна не любила Гаврика за его любовь к географии.

А еще за то, что он мог обременить ее дочку Вальку.

Экзамен по географии принимала комиссия в составе директора школы Степана Тимофеевича, учительницы географии Ганны Гера- симовны и, конечно, одноногого учителя физкультуры и военного дела Ивана Филипповича. Без Ивана Филипповича не обходилась ни одна комиссия не только в школе, но и в селе вообще, потому что он был фронтовиком без ноги с орденом Красной Звезды на повидавшем виды пиджаке. Он, как и директор, был хорошим человеком, тихим и добрым. Ганна Герасимовна женщиной роди- лась случайно. Она должна была родиться председателем колхоза или даже секретарем райкома партии, но почему-то получилась учительницей географии. Свой предмет она знала хуже, чем место пребывания мужа в часы его отсутствия в кузнице или дома. Вся ее голова была занята солдаткой Мыланкой, гаденышем Гаврюшкой, покусившимся на честь и достоинство ее кровиночки Вальки, и коровой Зорькой, которую не иначе, как кто-то сглазил, и она стала давать мало молока.

Когда Гаврик закончил излагать свой ответ на экзаменационный билет, мужчины-экзаменаторы победно засияли, а Ганна Герасимов- на помрачнела. Она собрала в кулак всю свою волю и подчеркнуто вежливо сказала:

– 

Добрэ,

добрэ,

Брэворош.

Теперь

дополнительные

вопросы.

Куда входит наше село Мартоноша?

– 

В

район.

– 

В

какой

район?

– 

В

Новомиргородский

район.

– 

А

район,

в

какую

область

входит?

– 

В

Кировоградскую.

– 

Так. Цэ

так. А

Кировоградская область

куда входит?

– 

В

Украинскую

республику.

– 

Неправильный

ответ!

Надо

говорить

в

Украинскую

советскую

социалистическую

республику!

– 

В

Украинскую

советскую

социалистическую

республику,

–

добросовестно

повторил

Гаврик.

– 

А

куда

входит

Украинская

советская

республика?!

–

повысила

почему-то

голос

Ганна

Герасимовна.

– 

В

Советский

Союз,

конечно!

–

уверенно

сказал

Гаврик.

– 

А

вот

и

не

так,

–

довольно

подскочила

на

стуле

учительница.

–

В

Союз

Советских

Социалистических

Республик!

А

он

куда

входит?

– 

В планету Земля, – оторопело сказал

Гаврик.

– 

Да ты и на тройку ничего не знаешь! Союз Советских Соци-

алистических Республик входит в Совет Экономической Взаимо-

помощи

и

в

Организацию

Варшавского

Договора,

вот

куда

входит!

И

еще

в

Организацию

Объединенных

Наций!

– 

И в НАТО, кажется, – робко заметил учитель физкультуры, –

желая

как-то

сгладить

обострившуюся

ситуацию.

– 

Этого

я

не

помню,

–

честно

призналась

Ганна

Герасимовна.

–

Но и так все понятно с тобой, Брэворош! И чтобы я больше тебя

возле своей хаты не видела! – вдруг добавила она и ударила кулаком

по

столу

так,

как

бил

ее

почтенный

супруг

молотом

по

наковальне.

В классе стало тихо. Было слышно, как в коридоре из крана бака с

питьевой водой капает в пустую кружку вода. Казалось, после удара

кулаком

Ганны

Герасимовны

она

закапала

еще

быстрее.

– 

Может,

отпустим

хлопца?

–

нерешительно

спросил

директор

школы.

– 

Ступай,

–

угрюмо

сказала

географичка.

Комиссия приступила к подведению итогов экзамена.