Loe raamatut: «Россия в 20 веке: Была ли неотвратима Мировая война? Заметки об одном интеллектуальном путешествии»

Предисловие

Путешествие мое началось в 1959 году, когда учась во втором классе полез за своей кошкой в подвал родного дома, где жили семьи офицеров. Там возле кучи угля валялись, выброшенные на растопку соседями, старые школьные учебники. Я их все пролистал. Большинство учебников меня не зацепили, но все учебники по истории по 10 класс включительно отнес в угол, где хранились мои игрушки и постепенно прочел их от корки до корки.

Я – человек среднего достатка, родившийся и воспитывавшийся в семье среднего достатка. Родители жили от зарплаты до зарплаты и накопления имели самые минимальные. Когда в начале 1966 года родители сменили коммуналку на 3-х комнатную квартиру, то шторы, люстры и прочее во все комнаты закупалось на протяжении нескольких лет.

Все мои предки, о которых сохранились предания, а они известны мне с середины 19 века, тоже были людьми среднего достатка. Довольно быстро возник интерес не просто к эпохальным событиям, а к повседневности бытия, окружавших меня людей и им подобным, в эпоху потрясений, через которые прошла Россия. Именно жизнь людей, на которых держится страна интересовала меня в первую очередь, жизнью верхов и маргиналов интересовался по остаточному принципу.

В этом отношении положение мое было более благоприятным, чем у большинства сверстников. Помню, что в детском саду в 50-е годы с удивлением узнал от ровесников, что у большинства из них не было бабушки или дедушки, а чаще обоих и с обеих сторон. У меня по линии мамы были и дедушка, и бабушка. Раз в 2-3 года мы ездили друг другу в гости.

Я – старший и любимый внук неоднократно просил деда рассказать про военное житье – бытье. Он всегда отмалчивался и переводил разговор на другие темы. Так же себя вел и мой отец, который добровольцем в 17 лет ушел на фронт, первое ранение получил при защите Москвы в 1941 году, уцелел подо Ржевом, а последнее 4-е ранение получил под Кёнигсбергом в 1945 году. Отец на все мои вопросы отвечал: «Ну, что может увидеть из своего окопа простой солдат? Все заорали: «Ура!» и побежали вперед. Я тоже заорал и побежал вместе со всеми. Что-то ударило в ногу, я упал и почувствовал, как сапог наполняется кровью. Санитарная служба у нас была организована очень хорошо. Стоило чуть стихнуть канонаде, как между упавшими бойцами начинали ползать санитары. С поля боя меня вытащила молодая женщина».

Мы жили в офицерском доме с ветеранами ВОВ, но они если чем и делились, то только с женами – боевыми подругами, но никак не с детьми.

О житье – бытье гражданских лиц в первой половине 20 века мне рассказали преимущественно бабушка и мама. Об остальном я хорошо помню сам, во многом, потому что с конца 50-х годов на мне лежала ежедневная обязанность закупать хлеб, молоко и прочее по списку, составленному мамой, а с конца 60-х жил отдельно.

Россиянину не нужно выдумывать Историю, чтобы гордиться своей страной.

Крайне важно сохранить историческую память. Разрушение государств начинается с пересмотра и фальсификации исторических событий, имеющих мировоззренческое значение для граждан. Знание исторической правды позволяет не растеряться и не заплутаться в современном реале.

Хочу сказать сермяжную правду. Часто правда выглядит как оскорбление. Помня об этом, высказываться буду максимально деликатно, стараясь быть предельно кратким и доходчивым.

Информационный мусор запутывает вопрос. Буду оперировать только достоверным, в том числе и часто замалчиваемым.

Читатель получит наводки. Те, кто интересуется темой и имеет достаточно досуга – может копнуть глубже.

Все изложенное легко проверить в открытых источниках.

Кому-то я только помогу вспомнить.

Изложенное в книге часто противоречит сложившимся в историографии стереотипам, благополучно перекочевавшими из идеологических догматов: досоветских, советских, постсоветских и зарубежных.

В конце некоторых глав будут свидетельства современников событий – простых людей из числа моих родственников, а также мои личные впечатления о том, как преломлялись изложенные глобальные потрясения в нашем бытие.

Глава I. Введение

Запад и Восток. Почему началась Мировая война? Делили Ресурсы! А что такое Ресурсы?

На протяжении человеческой истории цивилизации Запада (под ним понимаются государства, прилегающие к Средиземному морю и их ближайшие соседи) и Восток (это все остальные цивилизации Азии) в значительной степени развивались автономно.

Мнения ученых о том кто был в авангарде развития в первые тысячелетия мировой цивилизации расходятся, но после падения Римской империи около тысячи лет Европа была бедным захолустьем цивилизованного мира.

Как получилось, что на отдельном этапе истории Запад резко вырвался вперед, распространил свое влияние на всю Ойкумену, основал свои государства в Новом Свете, а Восток в это время двигался мелкими шашками и отставал – большой вопрос.

Данного вопроса касаться не буду. Разговор будет о том, с чего началась потеря им лидерства, но прежде всего о месте России в этих катаклизмах.

Пик политической и экономической мощи Европы в мире пришелся на начало 20 века. После этого её вес в мире неуклонно снижается. Уже древние говорили, что «после этого не значит, что обязательно вследствие этого», и это – верно. Но также верно, что Мировая война первой половины 20 века (фактически единая схватка из двух раундов) началась в Европе и сильнее всего прошлась именно по ней.

Не каждая попытка самоубийства кончается смертью, но она всегда подрывает силы.

Почему началась Мировая война? Делили Ресурсы!

Раз войны ведутся за ресурсы, а всеми ресурсами в данной стране рулят власти и богачи, что часто бывает два в одном, то демагоги утверждают, что войны ведутся за интересы этих самых «ненасытных акул» и «хищников». К данному трюку прибегают различные силы, когда надо разложить армию враждебной страны или свою армию, если ты рвешься к власти в своей стране.

В реале войны ведутся простыми людьми за интересы простых людей.

«Пока толстый сохнет, худой сдохнет». Это понятно любому здравомыслящему человеку. Но человек – существо социальное, а у толпы нет здравого смысла. Толпа живет по другим законам.

Кого можно считать богатым человеком? Разброс мнений здесь очень велик. В моем понимании богатыми людьми можно считать тех, кто способен не работая содержать семью из 4 человек на привычном престижном уровне потребления в течение жизни не менее одного поколения, т.е. 20-25 лет.

В реалиях современной России это наличие у семьи активов (не имущества, а капитала или различных прав, приносящих постоянный доход) не менее чем на $ 10 млн. Это подушка безопасности, которая позволяет данной семье иметь гарантированно $200-300 тыс. в год, даже если семья полностью лишится других доходов. Для простоты расчета возьмем $240 тыс. в год. Тогда это $20 тыс. в месяц на семью из 4-х человек или $5 тыс. в месяц на человека. Учитывая привычный уровень потребления таких людей, данная сумма позволит закрывать их потребности только в обрез.

На вскидку, таких семей в современной России не более 10 тыс. Богатые люди не пропадут при любом повороте дел. Их активы находятся в разных странам, в массе своей они умеют ими управлять и от голода не умрут.

А как с теми, на ком «Россия держится», и не она одна? Во всех странах среднего уровня развития и выше примерно одна картина: ¼ часть людей со средними доходами не имеет счета в банке и живет от зарплаты до зарплаты, ½ лиц со средними доходами счет в банке имеет, но данного запаса хватит не более чем на 2-3 месяца.

В 90-е годы в России источником существования значительного числа семей были деньги пенсионеров. Градообразующие предприятия во многих небольших городах закрывались, работы не было и люди работоспособного возраста, часто с малыми детьми, оставались без средств существования. А за счет чего платились пенсии, когда страна была в долгах как в шелках? Пенсии платились преимущественно за счет продажи сибирского газа, добываемого «Газпромом». Проедали «бабкино серебро», хорошо, что предки о нас позаботились.

Без панорамного видения здесь никак, поэтому, прежде чем перейти к сути, дам некоторые пояснения.

А что такое Ресурсы?

Ресурсы – это то, что необходимо человеку для выживания в первую очередь и от чего отказываются в последнюю очередь, когда наступают тяжелые времена.

Основным Ресурсом для процветания живых существ, вообще, а человека, в частности, являлся Климат. Климат – первый источник богатства. Там, где благоприятный климат, – лучше земля, богаче флора и фауна, больше пищи, легче разрабатывать богатства недр, меньше энергозатраты.

По мере расселения и развития экономики, между отдельными точками расселения человечества возникает Торговля.

Контроль торговых путей и «бойких мест» стал вторым источником богатства.

Человек расселялся по всей планете, росла его численность. Климат со временем менялся, а с ним менялась и природная среда. Это было наиболее частой причиной переселения народов из худших мест обитания в лучшие. Их было очень много и шли они по проторенным торговлей путям. Вожди племен твердо знали откуда и куда ведут свои народы. Набеги могли продолжаться столетиями, но если соотношение сил позволяло, то пришлые расселялись на новой территории, на правах, данных местной центральной властью, или сами брали власть на этой территории. Часто пришлых было намного меньше, чем коренных, но они были энергичнее. Например, франки в романизированной Галлии составляли не более 3% населения.

Не обходилось и без насилия, но чаще не оно было главным. Предпочитали договариваться, но если не получалось, то доходило до геноцида.

В эпоху Великих географических открытий, начавшихся после открытия Колумбом Америки, по – крупному Ойкумену делили уже не отдельные союзы племен, а ведущие европейские державы. К концу 19 века весь мир был ими поделен и переделен.

Все течет и все меняется. Главная причина войн – неравномерность развития стран. В конце 19 века назревал очередной большой передел мира между державами.

Глава II. Предпосылки Мировой войны

Панорама второй половины 19 века. Стороны конфликта: Ресурсодефицитные и ресурсодостаточные державы. Германия- главная ресурсодефицитная страна. Можно ли было избежать русско – японской войны? Антанта – военно-политический блок Великобритании, Франции и  Российской империи. Могла ли Россия избежать революции 1905 года?

1.Панорама второй половины 19 века

А) Промышленная революция —Исторический первый энергетический переход от дров к углю позволил резко увеличить производительность труда и начать промышленную революцию. Начался массовый переход к машинному труду. Доля угля первичной энергии в 1840 году – 5 %, в 1900 году – 50 %.

Этот процесс начался в Англии в и Голландии конце 18 века, чуть позже во Франции и Бельгии, а в середине 19 века в США и Германии. В Россию она пришла только в конце 19 века.

Аграрное производство уступает первое место промышленному. Происходит индустриализация, а с ней переток рабочих рук из сел в города и их стремительный рост.

Источники энергии: уголь, нефть, а позже газ и уран, а также минеральное сырье становятся третьим источником богатства.

Улучшается уровень жизни населения: Качество питания. Санитарные условия проживания. Растут качество и доступность медицинского обслуживания, а с ним растет продолжительность жизни и снижается смертностью

Б) Демографический взрыв в Европе

Начиная с распада Римской империи население Европы было относительно стабильным. За 13 веков (с VI по XIX век) европейской истории население континента никогда не превышало 180 млн человек, а за период с 1801 по 1914 годы число европейцев возросло до 460 млн человек.

Демографический взрыв привел к аграрному перенаселению. Избыточное население ехало искать счастье в Новый Свет и другие открытые земли. В США ирландцев живет больше чем в Ирландии, лиц с немецкими корнями больше чем с корнями английскими, а 50% поляков живет за пределами Польши.

Отток населения не всегда – плохо. Отток может уменьшать социальную напряженность. Власти приветствуют убытие «горючего материала» на ПМЖ за пределы столиц, а еще лучше за пределы страны. Выехавшие могут быть источником притока валюты в страны. Однако часто это потеря законопослушных подданных, оскудение страны, а значит и Власти, что ей не может нравиться.

В) Бурный рост национализма.

На протяжении истории люди испытывали привязанность к соплеменникам. По этой причине национализм часто ошибочно рассматривается как система взглядов, испокон веков, оказывающих влияние на политику.

Однако большинство политических и культурных явлений до нового времени проистекало из религии и имело универсальный, а не национальный характер. Богову – богово, кесарю – кесарево. Люди выражали свою преданность религиозной группе и Власти (городу-государству, феодалу и т.п.), поскольку с первобытных времен социумы везде были патерналистскими. Человек мог себя чувствовать в безопасности только если пользовался защитой «Большого парня», контролирующего данную местность, а для этого требовалась присяга ему на верность и готовность беспрекословно действовать по его приказу.

Небольшие территориальные единицы, с которыми люди себя связывали, входили в крупные политические, культурные или религиозные образования, однако участие в этих образованиях было опосредованным. В Европе господствовал принцип «вассал моего вассала не мой вассал».

В империях старались профилактировать сепаратизм путем приведения всех национальных групп к общему знаменателю. О национальных государствах речь не шла. В некоторых местах, особенно в мусульманском мире, люди на вопрос о своей национальности отвечали, что они мусульмане.

К 1815 г. национализм стал одной из ведущих идеологий в мире. Национализм развивался в связке с либерализмом. Национализм и национальная государственность, «право на самоопределение народов» и тезис «один народ – одно государство» были в Европе первой половины 20 – го столетия почти политической религией. Мирные переговоры по итогам первой мировой войны полностью основывались именно на этом принципе.

Беда была в том, что вразумительно объяснить публике, что такое нация никто не мог, том числе и «специалисты» по национальному вопросу. В результате национальность можно было получить волевым решением. Решение могло быть коллективным, когда государства принимали соответствующие законы. Например, в Турции все граждане страны после 1923 года назначались «турками», а всякие дискуссии по этому поводу пресекались. Решение могло быть единогласным. Известен случай, когда Геринг заявил: «Кто еврей, а кто нет – решаю я» и это при том, что тогда в Германии действовали «Нюрнбергские законы о евреях».

А началось все с того, что во Франции в середине 18 века за несколько десятилетий до революции 1789 года под влиянием идей «просветителей» возникли многочисленные клубы, где в бесконечных словопрениях о «свободе, равенстве и братстве» вырабатывался тип оторванных от жизни людей, мыслящих социальными штампами.

После Семилетней войны, которую Черчилль считал «нулевой мировой войной», Франция в отместку за проигрыш финансировала отделение США от Британии (удар прошел!) и восстание Пугачева через своё посольство в Турции (удар не прошел!). Казна самой богатой страны Европы опустела и для её наполнения пришлось созывать Генеральные Штаты. Завсегдатаи клубов стали главными действующими лицами избирательной кампании и заняли все руководящие посты в новых органах власти. Дальше под крики о «благе народа» во Франции начался хаос Великой революции.

Сейчас многие склоняются к мнению, что нация это не биология, а склад ума. В истории тому есть множество примеров:

Корсиканец (итальянец) Наполеон – гордость Франции.

Пушкин, предок которого был чернокожим – наше Всё.

Рожденный от этнической еврейки Адам Мицкевич – деятель польских националистов.

Генрик Сенкевич – один из самых известных деятелей польской культуры, по отцу происходил от служилых татар, а по матери от белорусско-литовской шляхты.

Венгерский шовинист Лайош Кошут – руководитель венгерского восстания 1848 года, имел отца – словака, мать – немку и дядю – словацкого националиста.

Большинство правящих домов Европы имели немецкое происхождение, но были патриотами своих стран. Эти люди самоопределились в индивидуальном порядке. Все самоопределения в коллективном порядке приводят к войнам, потому что самоопределяющиеся всегда самоопределяются вместе с территорией проживания, куда их нередко самих пустили жить по доброте душевной или на определенных условиях. При этом самоопределяющиеся прихватывают сопредельные территории, часто не спрашивая желания их обитателей и центральные власти.

Г) Рождение новых держав:

–Создание Германской империи в 1871 году, объединившей большинство немцев.

– Независимые итальянские государства объединились в Королевство Италия в 1861 году.

– В США в 1865 году закончилась Гражданская война. Был предотвращен распад страны и созданы условия для ускоренного развития промышленного и сельскохозяйственного производства, ускорилось освоение западных земель, усилился приток рабочей силы из Европы, страдающей от аграрного перенаселения.

– В Японии произошла Революция Мэйдзи – комплекс политических, военных и социально-экономических реформ 1868—1889 годов, которые превратили отсталую аграрную Японию в одно из ведущих государств мира.

Д) Завершился начатый в эпоху Великих Географических Открытий захват лучших кусков Ойкумены (освоенной и заселенной человечеством части мира) великими европейскими державами.

2.Стороны конфликта: Ресурсодостаточные и ресурсодефицитные державы.

Британская империя, Франция обладали огромными колониями.

США и Российская империя обладали огромными плохо освоенными территориями. Они были ресурсодостаточными державами и были больше заинтересованы в сохранении статус-кво, нежели в коренной перекройке карты земного шара. Эти настроения не имели ничего общего с абстрактным пацифизмом. У этих держав сохранялись экспансионистские стремления, но вопрос ресурсов не был для них вопросом жизни и смерти.

Это хорошо подтверждает динамика отношения к вопросу о Константинополе и Проливах. Царизм стремился не обострять «босфорский вопрос» в кризисные месяцы 1914 года. Министр иностранных дел России в августе дважды предлагал младотурецкому правительству гарантировать неприкосновенность его территории в обмен на нейтралитет. Когда же Турция вступила в войну на стороне Германии, тот же Сазонов сказал: «Владеющий Проливами имел ключ для наступательного движения в Малую Азию и для гегемонии на Балканах».

Германия, Италия, Япония были ресурсодефицитными державами. Они уперлись в недостаток пахотных земель для обеспечения продовольствием бурно растущего населения и полезных ископаемых для развития промышленности.

Современники складывающуюся ситуацию понимали. О неизбежности большой схватки говорили многие. Начали складываться союзы. Столкновения, чреватые большой войной происходили то в той, то в другой части Ойкумены. Постоянно шли холодные войны. Несколько раз мир был на грани Большой горячей войны.

3.Германия- главная ресурсодефицитная страна.

Она давно страдала от малоземелья. Немецкий «Натиск на Восток» имеет долгую историю.

В 18 веке этих земель уже не хватало. Немцы покидали Германию и расселялись по всему миру. Пангерманская пропаганда с 19 века подчеркивала возможность почти неограниченной германской экспансии и желание «собрать всех немцев под одной крышей».

С разделов Речи Посполитой у наиболее сильного из многочисленных германских государств – Пруссии отношения с Россией были примерно, как в свое время у ГДР с СССР. Это было тесно связанное и зависимое от дружбы с Россией государство. Государство гораздо менее значительное, но в то же время очень для России полезное. Так продолжалось много десятилетий до 1866. Россия тогда обеспечила для Пруссии Бисмарка прикрытие с тыла, которое было ему нужно, чтобы рискнуть на войну с Австрией и позже на войну с Францией. Германия объединилась под руководством Пруссии. Россия рассчитывала, что дружба сохранится, а за своё поведение в 1866 и в 1870 годах она получит ответную услугу, но Бисмарк сделал все наоборот.

На Берлинском конгрессе по итогам русско – турецкой войны 1877-78 года Бисмарк отобрал у победоносной России часть плодов её победы. Австрию, которая вовсе не участвовала в борьбе и была постоянным соперником России на Балканах, он одарил правом на оккупацию Боснии и Герцеговины.

Австро-Венгрия, где немцы были меньшинством, но делили власть с венграми, кинула Россию еще раньше. Когда в 1848 году от Австрии откололась Венгрия, император Николай I из чувства монархической солидарности послал свои войска и выручил 18 – летнего императора Франца Иосифа I. В 1853 году Николай I начал Крымскую войну в расчете на его нейтралитет в благодарность за спасение, но на протяжении всей кампании Австрия угрожала России войной. Николай I испытал сильнейший шок от такого вероломства и этот шок был одной из причин его смерти. Романовы не простили это Францу Иосифу I до его смерти, последовавшей 21 ноября 1916 года, т.е. перед самой Февральской революцией в России.

У России не было непосредственных конфликтов с Германией, у Франции не было непосредственных конфликтов с Австрией. Но Германия и Австрия были с 1879 года союзниками. С этого момента как в России, так и во Франции возникла постоянно усиливавшаяся тенденция германо-австрийскому союзу противопоставить свой собственный длительный союз. Изумивший всю Западную Европу союз монархической империи и республиканского государства был оформлен соглашением 1891 года и секретной военной конвенцией 18 августа 1892 года. Стороны обязывались оказывать взаимную помощь в случае нападения Германии или Австро-Венгрии на Россию, а также в случае нападения Италии и Германии на Францию.

После объединения Германии в 1871 Бисмарка беспокоил кошмар коалиций. Война на два фронта считалась самоубийством для германской империи. Бисмарк идентифицировал интересы Германского Рейха с интересами европейского мира. Бисмарк писал германскому военному министру в 1886 году: «Если мы по воле Господа должны будем проиграть в следующей войне, то у меня нет сомнений, что наш победоносный противник будет применять любые средства, чтобы предотвратить то, чтобы мы когда-либо или даже в следующем поколении снова встали на ноги… после того, как эти державы увидели, как сильна единая Германия… Для сохранения теперешнего рейха мы не можем рассчитывать ни на одну неудачную военную кампанию».

В 1890 году 75 -летний Бисмарк уходит в отставку. Все берет в свои руки молодой император Вильгельм II.

Наступило время, когда многие немцы из всех слоёв общества узрели национальную цель – стать мировой державой. Немцы делали успехи во множестве областей. Германия обошла Англию, Францию и тем более Россию, которая находилась еще только у истоков индустриализации. Если Германия при Бисмарке превратилась из аграрного государства в индустриальное, то при кайзере Вильгельме II её промышленность уступала только США. Германия модернизировалась в бурном темпе. От успехов у Германии закружилась голова и она впала в грех гордыни.

Уже в последние годы правления Бисмарка становилось ясно, что ограниченная территория Германии не способна прокормить растущее население, а развитию промышленности не хватает сырья. Проблему ресурсов можно было решить только военным путем. В Европе посильная жертва не просматривалась, но она просматривалась за Атлантическим океаном.

В Германии появляются планы решения проблемы ресурсов путем войны с США.

Кто-то решит, где Германия и где США? Фантазии!

Но мало кто помнит, что в период войны с Наполеоном Британия одновременно в 1812-15 годах достаточно успешно воевала с США. В 1814 году соединённые силы англичан атаковали столицу США. Эскадра с 3600 человек десанта двинулась к Вашингтону. При Бланденберге они обратили в бегство отряды американского ополчения. Затем  англичане разграбили Вашингтон, предав огню Капитолий и Белый дом

И это при том, что ВМФ США того времени слаб не был. В 1801—1805 имела место первая война США за рубежом. После долгих лет выплаты дани берберийским пиратам (составляла до 20 % от национального дохода США в 1790-е годы) администрация Томаса Джефферсона решила вопрос силовым путём, послав в Средиземное море к берегам современного Алжира и Ливии свой флот.

План Германии нельзя было назвать прожектом еще по следующим причинам:

На рубеже 19-20 века Германия обладала сильнейшей сухопутной армией в мире.

На протяжении более трех столетий иммиграция из Германии составляла значительную долю всех американских иммигрантов.  Немцы наиболее распространенная в США этническая группа особенно в северных штатах. Если первоначально в США преобладали иммигранты с Британских островов, то в 1840—1900 годах немцы стали преобладающей этнической группой среди иммигрантов. Американцы немецкого происхождения составили самую многочисленную группу населения США, причем в основном это были немцы-протестанты. Лиц с немецкими корнями стало даже несколько больше, чем лиц с английскими корнями. Немецкий язык в 1860—1917 годах  был широко распространен в районах проживания немецкой общины. В начале 20 века в США было свыше 30 млн человек с немецкими корнями. Они составляли около 1/3 всех немцев планеты. В рейхе Гогенцоллернов в 1900 году с населением свыше 60 млн 85-90% были немцами. Это около 1/2 всех немцев планеты. Почва для расчета на активизацию прогерманских настроений и помощи пятой колонны имелась.

Забегая вперед, можно констатировать, что во время обеих мировых войн большинство американцев немецкого происхождения разорвали свои прежние связи и ассимилировались с роспуском немецких культурных групп. Произошел коллапс в преподавании немецкого языка в школах и колледжах. Были изменены названия мест, связанные с немецким присутствием. Американцы немецкого происхождения редко поддерживали нацистскую Германию, но большинство призывали к нейтралитету Америки, как они это делали и в 1914-1917 годах.

Отношения между Соединенными Штатами и различными немецкими государствами в 19 веке были в целом дружественными. Американцы оказали решительную поддержку революционным движениям 1848 года и приветствовали политических беженцев, когда эта революция потерпела неудачу. Немецкие государства поддерживали Соединенные Штаты во время Гражданской войны и не оказывали никакой поддержки Конфедерации. В то время напряженность между Соединенными Штатами и Францией была очень высокой. Американцы в целом поддерживали немцев в их войне против Франции в 1870-71 годах.

Германия быстро индустриализировалась в 1870-1890 годах, но ее конкуренция была больше с Великобританией, чем с США. Страна импортировала все большее количество американской сельскохозяйственной продукции, особенно хлопка, пшеницы и табака. До войны Германия импортировала почти треть продовольствия из-за рубежа и являлась самым крупным импортёром сельскохозяйственной продукции в мире.

На юге у США были проблемы в отношениях с Мексикой. В середине 19 века США отобрали у неё 50% территории. В самой США численность латиноамериканцев в то время была относительно невелика, но неприязнь между ними и англосаксами насчитывает не менее нескольких столетий. Она идет с времен, когда английские пираты начали грабить испанские колонии.

На севере у США были трения с британским доминионом Канада. С самой Британией отношения были сложные. После Гражданской войны США резко увеличили экономический рост и к началу 80-х годов заняли среди всех стран первое место по производству промышленной продукции. К началу XX века они закрепили за собой это место, а второе место заняла Германия. Англия на протяжении одного тридцатилетия была оттеснена с первого места на третье, что добавило негатив в их отношения.

На протяжении большей части 19 века Настроения американцев по отношению к Британии были резко негативными. Помимо обычных пограничных инцидентов между Америкой и Британской Канадой источником негатива были ирландцы, ненавидевшие Британию. Ирландцев в США проживало больше, чем в Ирландии. После Гражданской войны американские власти смотрели сквозь пальцы на попытки американцев ирландского происхождения осуществить небольшое вторжение в Канаду. Американцы возмущались ролью Великобритании и Канады во время Гражданской войны.  Американцы считали Великобританию своим "естественным врагом" и "главным злодеем", хотя и признавали более тесную культурную и политическую близость, чем со странами континентальной Европы. Одновременно обе стороны работали над тем, чтобы напряженность не переросла в войну. С этой целью в 1867 году британцы объединили отдельные канадские колонии в самоуправляющуюся конфедерацию «Доминион Канада».

Сближение дипломатических, политических, военных и экономических целей  США и Британии проходило тяжело и медленно с 1895 по 1915 год. В декабре 1918 года после победы в мировой войне президент Вильсон сказал британскому чиновнику в Лондоне: “Вы не должны говорить о нас, приехавших сюда, как о двоюродных братьях, а тем более как о братьях; мы не являемся ни тем, ни другим. Вы также не должны думать о нас как об англосаксах, поскольку этот термин больше нельзя справедливо применять к народу Соединенных Штатов....Есть только две вещи, которые могут установить и поддерживать более тесные отношения между вашей страной и моей: это общность идеалов и интересов"

После Гражданской войны 1861-65 годов США обладали очень небольшой сухопутной армией, уступавшей германской армии не только количественно, но и качественно. В США не было воинской повинности и подготовленный резерв был незначителен.

Этнические немцы компактно жили преимущественно в самых промышленно развитых штатах США. В случае аннексии даже только северной половины США Германия полностью бы решила все свои ресурсные проблемы плюс «собрала под одну крышу» значительную часть этнических немцев. Это было идеальное решение для Германии!

Только близок локоть, а не укусишь…

От подготовленного Германским Генеральным штабом плана войны с США в 1908 году по приказу кайзера окончательно отказались.

Американцы победили не сражаясь. Это была великая победа.

Причины было две:

Германия с 90-х годов быстро наращивала свой флот и к 1906 году её флот был вторым в мире после британского флота. Но США не сильно отставали в развитии ВМФ от Германии. В 1907—1909 годах в целях демонстрации своей мощи ВМС США было совершено кругосветное плавание «Великого белого флота» (Great White Fleet) из 16 эскадренных броненосцев и кораблей обеспечения. Быстрое строительство современного флота поставило США в один ряд с военно-морскими силами таких стран, как Великобритания и Германия.  В планах США было отобрать у британцев первое место не только в экономике, но и в величине ВМФ. Для этого имелись все предпосылки. В Германии решили, что достижение морского преимущества, позволяющего высадить в США сухопутную армию маловероятно.