От установленного нами же срока осталось два дня, и на следующий – экзамен. С одной стороны, можно ещё посидеть спокойно тут, плыть-то всего-ничего. Но Тайка сказала, что лучше сейчас, а чем лучше не знает, каша там одна. Это в случае с нашим свиданием и последующим суматошным вхождением в Род всё было предельно ясно и однозначно, поэтому она прошла, руководствуясь Даром, как по нотам. А тут… Дар у неё тоже усилился, но не устоялось там покамест всё, да и с предвиденьем в случае с Золотыми есть свои тонкости с нюансами.

Решив положиться на её чутьё, стали собираться. Да и ерунда всё это, Домен от нас никуда не убежит, он с нами всегда! Хоть с «Чайки» прыгнуть можем уже все вместе – порталы мы освоили в первую очередь, хоть откуда приспичит. Но лучше из укромного места…

Какие-то вещи лучше собрать и перетащить на яхту. Должны же мы что-то привести, хоть для виду. Иначе подозрительно. Мы решили в этом мире просто жить, развиваться и строить свой боярский Клан, постепенно вживаясь в мир, оставаясь при этом собой и идя своим путём к своим целям! А не пытаться перевернуть его с ног на голову, как герои некоторых фэнтези. Тем более, не пытаться захватить и заставить всех жить по своим правилам! С чего нам, спрашивается, решать, что для этого мира и тех, кто его населяет – лучше? Мне он ничего плохого не делал! Жён замечательных подарил, вернее, они в нём родились, а подарили себя уже сами. Как и я себя им!

Все эти вожди, ведшие людей в якобы «светлое будущее», прикрываясь разными лозунгами или вдохновившись какими-либо идеями, натворили столько, что до сих пор спорят, кто они – великие правители, да реформаторы, или же великие палачи да упыри. Только там и то, и то! А учитывать надо всё в совокупности, не закрывая глаза на неугодные факты. А ведь там ещё куча того, о чём никто не знает, и уже никогда не узнает. А прячут…

Было время, когда я искренне восхищался тем же Петром Первым, что подобно некоторым попаданцам преобразил страну. Создал флот с нуля, армию реформировал и Санкт-Петербург построил… Однако, изучив его правление, свершения и прочее подробно, в деталях, был неприятно удивлён…

Правильная поговорка-проклятие у китайцев: «Чтоб вам жить в эпоху перемен». Страшная по своей сути. Жить в периоды правления подобных исторических деятелей зачастую очень несладко. А то, что когда-нибудь «потом» будет сказочное «светлое будущее» – слабое утешение для тех, кто своей головой думать умеет.

И затевать такое из прихоти, а иначе в нашем с жёнами случае и не назовёшь – мерзко. Однако оставаться полностью нейтральными сторонними наблюдателями мы не намерены. У нас есть отличный шанс построить свой, максимально самостоятельный, но союзный Руси, боярский Род и Клан в рамках местного царства. Мне здесь хорошо и нравится, если и буду реализовывать прогрессорские прожекты, то тут. Аккуратно! И дам то, что только на благо будет! Родня жён тоже здесь живёт, да и шутки шутками, но вот потомкам нашим легче будет подыскивать избранниц и избранников на Руси. Местный вариант с вполне реальным конфедеративным устройством мне приглянулся! Надо отметить, с отлично работающим устройством государства, все земли в котором вкладываются прежде всего в своё развитие, выделяя лишь часть на общие нужды, но не во вред себе. А не являются «почётными» и хроническими донорами для «центра».

Здешние земли вместе, прежде всего потому, что это им выгодно и полезно. Всем! А не из-за дутой идеологии или ещё чего. Да, дрязги есть, но не столь уж сильные. Есть и завоевание земель Сибири, но там иначе нельзя, так как местные племена постоянно в грабительские набеги ходят за добычей и пленниками. Промысел и обычаи у них такие! Но их именно замиряют, а не геноцидят, что важно.

Неприятеля на Руси бьют дружно и, можно сказать, по отработанной схеме, но и импровизацию не забывают! Даже своеобразная красота в хитрых решениях имеется! Сколько подобных примеров я изучил, пока к заброске готовился! Иногда казалось, что они соревнуются в оригинальности! Только если вспомнить прорицателей, всё становится яснее…

Бояре здесь не просто проедают доход с земельных уделов, а реально занимаются хозяйствованием, развитием своего имения, повышением его продуктивности и привлекательности работы и житья в нём для работного люда.

В Академии большой упор делается именно на хозяйственное применение изученного! Не было тут политики, окончательно извратившей суть элиты. Здесь зазорным как раз является паразитизм, да и не держатся такие «хозяева» особо долго. Да, власти у бояр много, но и ответственности не меньше.

Простые люди здесь не покорно тянут лямку, а умеют ценить себя и выбирать как им жить, где и под чьим управлением, и за какую плату. А главное – есть из чего выбирать! В теории, по крайней мере, той, что мне давали изучить перед заброской. Но покамест противоречий этим данным, не видел…

Мне этот вариант развития цивилизации очень интересен, и как историку, и как прежде всего тому, кто тут жить, пусть и периодически, собирается. И устраивать жизнь своего молодого Рода. Да и вообще интересно здесь. Всё интересно, что ни день, то приключение!

Собравшись, мы отправились на яхточку. Проверял её периодически, несмотря на то, что охранный артефакт на ней очень хороший, высококлассный даже. Он и отогнать может, но главное – спрятать так, что отгонять будет некого, не заметит её никто!

«Чайка» стояла всё в той же закрытой и укромной бухточке на островке. И ничего не изменилось! Разве что пыли соляной на верхней палубе прибавилось, да и то – чуть. Убрал её, воздействовав смесью Воды и Воздуха. Надо привыкать везде пользоваться Даром!

Тайка с Соколиной попросили плыть обратно в обычном режиме. И обновлённые тела к качке должны быть устойчивы, и попробовать хочется, и прогулка так получится дольше и интересней! А я только рад. Мне и самому прокатиться на яхте хочется! Первый поход был запоминающимся, но коротким. Второй – суматошным, да и не до того было. Хоть я старательно изображал экскурсовода. Этот – третий, и его надо сделать запоминающимся и интересным, с максимально приятными воспоминаниями!

На волне энтузиазма зарядил пушку и дал залп маленькой артефактной бомбочкой. Сделал несколько таких снарядов, пока сидели в Домене. Всплыло много рыбы… Хорошо хоть без водолазов или русалок местных! Даже стыдно стало за браконьерство. Выловив абсолютно всю поверженную магией рыбу, благо тут мелко, успокоился. Уху сварю! Хм, а в улове и красной рыбы много! Коптильня на кухне есть…

Хорошо хоть девчонок салют впечатлил, и то, что «форсажный пузырь» для защиты включить догадался! Столб воды моя бомбочка подняла знатный. Капитаном монитора себя почувствовал! От идеи провести путешествие интересно не отказался, тешу ещё надежду устроить круиз вместе с девочками. Даже в тёплые моря заглянуть хочу. Там сейчас есть на что посмотреть. Да и всегда было и будет! А безопасность, она имеется. Мы сами опасны и увёртливы одновременно! Но без шапкозакидательства – это глупо.

Море порадовало хорошей погодой, лёгким бризом и малым волнением. Укачивать, никого не укачивало, а посмотреть и насладиться было чем! Берега темнели вдали смутными холмами, волны и небо услаждали взор оттенками синевы, настроение было лирическое. «Чайка» летела над волнами почти без качки, а вдохновлённые личики моих девочек заставляли сердце петь! И предаваться фантазиям!

Ещё раз врубил защиту на полную. И дал прицельный залп из пушки по находящемуся в дали маленькому и необитаемому, скалистому островку. Из-за него показалось, улепётывающее на полном ходу, судёнышко…

– Контрабандисты там прятались под очень сильным скрытом! А теперь убегают, приняв нас за разбойников! – сообщила весело Тайка.

– А может, разбойников морских поищем?! – спросила на эмоциях Соколина.

– Не надо! День сегодня какой-то… – протянул я.

– Да, не стоит. Нас и так какие-то события ждут… – подтвердила Тайка.

Вскоре вдали показался маяк, стоящий на входе в устье Невы. Реку прошли быстро. Заряд в накопителе я не экономил – заряжу потом. Тем паче резерв у меня подрос, как и у моих девочек. Да и много в накопителе энергии. Это я по старой памяти всё экономлю и перестраховываюсь.

Кстати, о резерве. В закромах башни мы взяли особые амулеты, скорее даже комплекты амулетов. Тут и скрытие объёма и качества резерва, и защита разная, и красота да пыль в глаза… Не без этого. Поговорка про метание бисера, не на пустом месте возникла!

Ещё я сделал жёнам перстни, аналоги моего, с печатью Рода и показанием статуса мужних жён. Во избежание! А то при каком-нибудь поводе со стороны могу и сорваться. Драконы – собственники, и при малейшем взгляде в сторону того, что им дорого… Молодость бурлит, короче!

В девочках-то я уверен, а вот в окружающих… Р-р-р… Стоп! Этого ещё не хватало! Команды «погружение под весом жопы дракона» не было! Во, полегчало, ирония чудеса творит! Представляю, как удивились бы на берегу появлению первой подводной лодки и её капитану…

Пристань Академии встретила нас приветливо. Место моё никто не занял. Тут сразу видно, что арендовано на долгий срок. А я арендовал и пристань, и апартаменты на год. Как раз внёс полную плату перед отплытием с Тайкой и Соколиной. И без того на побег немного походило, а так – жирный намёк, что намеренны вернуться. В администрации порта на нас как-то странно косились и разглядывали. Но слухи о нашем внезапном отплытии на такую же внезапную церемонию вхождения в Род, скорее всего, по Академии пошли.

Да, точно пошли. Наверняка заметили, что познакомились мы на первом экзамене. И в тот же день, как ужаленные в одно место, куда-то смылись! Понятно, что сказали куда. Но странно выглядеть вся ситуация от этого дополнения не перестала. Скорее уж наоборот!

Эх, теперь пойдут шепотки, теории и слухи! Чем более дикие, тем и более популярные! Это аксиома практически. Телевидения с ток-шоу тут нет, но мы его теперь заменять будем!

Взволнованная родня

– Они вернулись! Их лодка только сегодня причалила у их стояночного места на пристани! И они сошли с неё! Все втроём! Отметились в управе порта как уже состоящие в одном Роду и отправились в снятые хоромы!

– Ну, я им! Учудили незнамо что… – погрозился молодо выглядящий русоволосый мужчина, с явно выраженной принадлежностью к лесным племенам.

– Дорогой, не кипятись! – Придержала его девушка из того же племени, но с явными чертами смеска с татарской кровью. – Как я подслушала потом уже, после управы, недалеко от входа в порт с ними всё хорошо. Дочери явно счастливы и довольны жизнью. Мало того, с мужем им повезло! Вот послушай кое-какие говорящие фразы, что я услышала: «Довольные, как кошки, нажравшиеся сметаны!» Или: «Расцвели, сучки, присосавшись к Родовой Магии!» И вот ещё: «Вцепились в него, с двух сторон – не подойти, не подъехать, на всех смотрят, как на… У-у-у! А цацками-то как обвешались. Всё разом, видать, показать решили!» Это разговор двух кумушек, что у лавки стояли и перетирали увиденное. И видели они наших дочерей, и их муженька новоявленного! И из этих завистливых речей ясно, что дочери всем довольны. В Род новый они уже вошли, и им с ним ещё и повезло. По крайней мере, зависть их положение вызывает. А это о многом говорит!

– А с чего они сбежали так, будто за ними гнался кто, или остановить хотели? – Не унимался мужчина.

– Мало ли что? Может, дела Рода. Может, борьба за наследство или обряд по традициям Рода, лишь в какие-то временные рамки вписывающийся, да мало ли что? А дочерям нашим тоже могло нетерпеться или Тайке привидиться, что вступать в Род надо именно сейчас! Да и конкуренток могли опасаться, как вспомню, как мы с сёстрами за тебя выходили… Успокоились только после того, как одной семьёй стали, и то не совсем! – ответила ему женщина, под молчаливое одобрение и кивки остальных молодых дам, находящихся в комнате.

– И я чувствую, что всё хорошо с нашими девочками. Да, был период, когда я их почти не ощущала, да и сейчас на них будто пелена какая-то висит, но что-то всё же ощущаю. Ритуалы родства душ мы с Зимославой тоже провели – нет подмены, да и ещё раз перепроверим. Но Дар мой говорит – хорошо всё с ними. Возможно, дело в тех «цацках», которыми, по слухам, услышанным Дариной, обвешались наши дочери. Они, вероятно, не только для красоты, но и амулетами являться могут. Да что там! Скорее всего и являются! У того парня, что убежал с нашими дочерьми, даже на снятом домике амулетная защита стоит – закачаешься! А он в нём прожил всего ничего! – добавила от себя миниатюрная женщина с раскосыми глазами и такими же острыми ушами, что и у всех в комнате.

– А с чего он так бережётся? А? В его возрасте, у всех обычно шило в заднице и ветер в голове! И на осмотрительность уже не хватает ни сил, ни желания, что самое главное! А тут, будто посланник от какого-то Старшего Рода, выпестованный с малолетства следить да недопущать! Я через друга своего, академического, до главы Академии достучался. Попросили, чтобы он навёл справки, да посмотрел по-тихому… Так он сказал, что защита там хитрая, и сути он не видит, а видит только то, что эта защита ему сама в глаза подсовывает! А он – архимаг, почти… Да ещё и на всяком таком промышляющий, а не простой вой, грубой силой всего добивающийся! – Не унимался их супруг.

– Тогда – тем более! Не надо пылить и скандалить! Первое впечатление второй раз не произведёшь, а то, что муж у дочек непростой, но нос от них воротить не стал, в его пользу говорит! Да и поменять уже ничего не выйдет – сам знаешь! – припечатала вторая.

– Хорошо, Веда, спорить с твоим Даром я не буду, но что ты предлагаешь делать? Я пока ещё не отошёл от переживаний и склонен к вспыльчивости, признаю! Но…

– Эльдар, мы и сами многое учудили, как ты говоришь. Привлекли к детям много самого ненужного внимания. Учитывая то, как мастерски скрывался от этого самого внимания, ныне уже муж наших дочерей… Ведь на него, действительно, никто не обращал внимания! Больше чем обычно я имею в виду. Пока мы не подняли эту волну интереса! Обоснованно подняли, не спорю, но факта это не меняет! Вот уедут они ещё куда, что делать будем? – подковырнула Веда.

– Да, это ты верно подметила, привлекли… Надо теперь попытаться замять, насколько это возможно. М-да, поизгаляется мой приятель надо мной… А вот Глава Академии так просто не отстанет. Заинтересовался он, да… Сам-то парень вряд ли той магией владеет – молод ещё. А вот тот Род, что помог ему основать свой собственный – вполне. Да, подложили мы… С другой стороны, может связи какие появятся, да и давить на студента-иностранца, полностью оплатившего учёбу и за которым стоит некая сила, не должны. Вот породниться попытаться могут, – размышлял о новых аспектах мужчина.

– Вот сам и объясняй дочерям, как ты им такую свинью подложить умудрился! – хором сказали все женщины в комнате.

– Так мы же волновались! Все, а не я один! – Опешил он от такого поворота.

– Дочери записку в управе порта оставляли? Оставляли!Родовой тайнописью писанную, между прочим!

– Всякое могло быть…

– Вот так им и скажешь, посмотрим на тебя!

По виду мужчины было понятно, что дочерей он очень любил, и масштабы подложенной свиньи и отношение к этому дочерей – предвидел, даже без всякого особого Дара Прорицателя.

Злат, Тайка и Соколина

До снимаемого нами домика, мы дошли довольно быстро. И на пути периодически замечали повышенное внимание к нам. А уж эмоции… Эмпатия, надо отметить, вышла на новый уровень. Не то чтобы мы постоянно ощущали эмоции всех окружающих, но чувствовалось всё, как на шумном рынке. Вроде, не обращаешь на гомон внимания, но замечаешь его. Конечно, можно эти ощущения и отсечь, либо волевым желанием приглушить, либо в амулетах эту функцию задействовать. Но в этом есть и минусы. Данное чувство хорошо предупреждает о негативе, направленном на тебя.

Правда, негатив негативу – рознь. Вон, девочкам завидуют менее удачливые товарки из-за того, что они, даже ещё не поступив, урвали для себя главную, для многих тут цель. Замуж вышли! Дефицит здесь на женихов, а инстинкты, подстёгнутые магической Силой, толкают искать именно представителя противоположного пола с развитым Даром для вполне понятных целей.

И вот кто-то с лёгкостью, можно сказать, получает то, чего хотят очень многие, но в получении оного имеются объективные трудности. А зависть, она такая, часто злость вызывает! Девушки-то ещё и похорошели! При том, что те, у кого сильна Магия Жизни, некрасивыми не бывают! Здесь уже в мой адрес зависть вырисовывалась. Особенно, учитывая тот факт, что приверженность их племени, выбранному партнёру общеизвестна.

Добравшись, начали заново обживать апартаменты, ну, или хоромы, как уж угодно. Проверил охранные амулеты. Внимание к нашему обиталищу было, причём – усиленное! Кто-то у дома отирался, и даже довольно сильный! Спросил Тайку с Соколиной, есть ли у них в знакомых кто-то по Силе близкий архимагу. Сказали – нет. Ещё интереснее…

«Тут что, всё настолько тухло да скучно, что необычным отъездом абитуриентов, заинтересовался кто-то из профессуры? Нет, чую здесь немного другое, но близко! Может, решили, что я мог девочек со злым умыслом увезти да в жертву принести? Нет, в каком-то смысле жертва была, хе-хе, но по обоюдному согласию и на общее благо, так сказать! Все довольны! Вон, какие моськи цветущие! Но выглядит, конечно, подозрительно! Родне девушки записку хитрую оставили с уверением, что всё хорошо и по доброй воле, даже с их инициативы… Так что родня, вроде, не должна… Но… Однако именно с роднёй тут что-то и связано! Чую! От оно, как оказывается! Может, случилось чего? И – да, и – нет! Блин! Как в этом Тайка разбирается?! Реально – гадание! Да, нет, наверно, и прочие «не совсем…»

– Вот так и разбираюсь! Трудно это всё, да! Но с опытом – чуть легче. – ответила на мои мысли Тайка. – Мы всё разобрали, и наверху всё к порядку привели.

– Умнички, вы мои. Надо нам, наверное, в местную администрацию сходить, управу, то есть. Справки навести – не искал ли нас кто… – выдал идею я.

– Да, надо, – согласилась Тайка, – тоже чую это!

– Чуют они! – прокомментировала Соколина. – А я чую какие-то неприятности, хоть и мелкие! Но как же это беспокоит!

– Так тебе и надо, а то подтрунивала всё надо мной! – Не осталась в долгу Тайка.

Выйдя из домика, мы направились в местную управу, но далеко не прошли, навстречу нам попалась группа из пяти молодых женщин и одного хмурого мужчины, вышедшая из-за поворота.

– Ой! – раздалось дружное и явно обеспокоенное от Тайки с Соколиной.

Я выдвинулся было вперёд, готовясь встречать явные неприятности и показывать всем… Но Соколина с Тайкой, угадав мой порыв, повисли у меня на руках крикнув.

– Злат, это наши родители!

– Что, сразу все? – вырвалось невольное у меня…

– Да! – выдали они.

Вот это поворот! Вспомнилась одна песенка, но там количество тёщ не превышало количества жён! А тут!!! Наверное, у меня было очень говорящее выражение лица, раз у всех это вызвало волну улыбок! Удивительный мир! Куда не сунешься, влезешь во что-то удивительное и неожиданное. Шаблоны трещат, как фейерверки на Новый год!

– Думаю, мне надо представиться и представить моих жён, Злат, как я понимаю. Меня зовут Эльдар Огненный. Это Веда – утробная мать Тайки, это Дарина – утробная мать Соколины, а это Снежна, Лета и Зимослава – матери по Роду и одновременно тётки Соколины с Тайкой. Дело в том, что мои жёны приходятся друг другу сёстрами, родными и двоюродными, – представил себя и… моих тёщ… Эльдар – тесть…

– Очень приятно, Злат фон Драгонварлден, теперь уже – муж ваших дочерей. «Ё-моё! И раньше путался во всех этих разновидностях и наименованиях родственников, а тут чую…»

Девочки за спиной сдержано «хрюкнули», давя смех, и поддерживающее похлопали по спине. Они-то понимают, насколько мне это всё в новинку!

– Разрешите пригласить вас… к нам чай попить. Это отвар такой из трав и ягод, – решил действовать проверенным методом я. Всё равно мозги сейчас туго соображали от непривычности и неожиданности ситуации.

– Да, конечно. Заодно и познакомимся обстоятельней! – согласился Эльдар.

Я же пытался спланировать будущую беседу, и вспомнить, хватит ли нам стульев на такую ораву.

«Обалдеть! Пять жён! Эдак, если бы Тайка с Соколиной, прихватили с собой своих сестёр, вполне вероятно…Что стульев в апартаментах нам точно бы не хватило, а я жил бы в женском царстве, ну, или общежитии… Справиться-то бы справился, физически… Наверное… Но…»

«Ты о чём там размечтался? А?» – прилетел мне мысленный вопрос. – «Старшие сёстры у нас уже замужем! А младшие ещё мелкие! Наверно…»

«Эт я так, теоретизирую. С шоком борюсь от нежданных впечатлений, от пяти тёщ…» – постарался успокоить их разгоревшуюся не вовремя ревность.

«Теоретизирует он, как же!» – прилетел от них мысленный ответ.

Войдя в дом, я усвистел на кухню, сказав, что заварка чая, занятие, требующее определённого навыка и знаний, без которых напиток выйдет совсем не тем. Смылся, короче, под благовидным предлогом. Пусть девочки пообщаются с роднёй, расскажут, что можно. Тем более это обсуждали, да и они сами понимают, что некоторая информация опасна. Чай выбрал – «Таёжный сбор». С цейлонским чаем, ягодами брусники, черноплодной рябины, ежевики, лепестков календулы, василька и брусничного листа, магию добавлять не стал, я и прошлый раз лопухнулся чуток, добавив магии. Ведь неизвестный напиток, да ещё с магией…

Спросил потом девочек, почему они не обратили на это внимание, те сказали, что им было не до того. Просто не заметили, и больше переживали, что я их отвергну. Приятно, но о осторожности тоже забывать не стоит. Хотя сам было дело… За этими размышлениями чай поспел, да и затягивать дальше смысла не имело.

– Значит, Злат, вы оборотень-маг, да ещё и девочки наши, войдя в ваш Род, стали оборотнями и даже усилились как магически, так и физически. И всё это усиление проходило под воздействием вашей Родовой Магии? И освоение новых способностей заняло месяц и три недели? – задал мне вопрос Эльдар.

– Почти. Тела и Дар Соколины и Тайки ещё перестраиваются, под новые особенности. Под воздействием Родовой Магии был сглажен самый проблемный отрезок перестройки, да и сам процесс довольно сильно ускорен. Навыки же освоены ими лишь поверхностно – времени слишком мало было, – обтекаемой правдой ответил я.

– Но рассказать поподробнее об этом вы не хотите. Даже о том, какими именно оборотнями стали наши дочери? Более того, они и сами молчат, – расставил акценты мужчина.

– На самом деле я мог бы рассказать, но это знание навредило бы больше вам, чем нам. Девочки и сами мне это сказали. Не сказать, что та разновидность оборотней, к которой мы относимся, натворила что-то страшное… Скорее – курьёзное, да… Девочки, когда узнали, даже по полу катались со смеху, буквально. – Тайка с Соколиной, тут же подавились еле сдерживаемым смехом. – Но ваш Род в случае, если информация раскроется, начнут одолевать очень многие и с очень навязчивыми предложениями…

Тем более что надавить напрямую на нас, сильно сложнее. Врагов на Руси, у нас нет. Были как-то давно одни разногласия, и то не с нами, а с довольно дальней роднёй, на почве династического брака… Но, если раскрыться сейчас, отвергнутые предложения о союзах и прочим, могут вызвать негативную реакцию. И опять же, на нас воздействие этой негативной реакции, скорее всего, будет меньше, – витиевато и обтекаемо выдал более-менее безопасную часть информации, являющуюся при этом правдой.

– Темните вы что-то, боярин, – недовольно прокомментировал мою речь Эльдар.

– Темню, согласен. И понимаю, что это не особо-то приглядно выглядит, но если скажу всё, как есть, то тайной это долго не пробудет. Не из-за того, что вы не умеете хранить тайны, а собственно, из-за самой тайны. А давать клятвы – не стоит тем более! – Попытался сгладить углы я.

– Что же там за тайна такая? – задумчиво пробормотал мужчина.

– Чтоб иметь, хоть примерное представление о масштабах, и в качестве благодарности за то, что вырастили таких замечательных дочерей, скажу следующее – если у вашей семьи появятся какие-нибудь недоброжелатели или ещё какая опасность для родовых земель, мы предоставим один артефакт, скажем так, который, во-первых, обезопасит определённую территорию вокруг себя, примерно, размером с небольшое поместье, а во-вторых, поможет закрыть её от посторонних, при необходимости. Привязка-пропуск на ауре или крови. Защита очень серьёзная. Представьте, что эта штука, являет собой по силе трёх архимагов. Один отвечает за сокрытие территории, второй – за щитовую магию, а третий – сконцентрировался на атаке. И всё это относительно в небольших габаритах. Размером с небольшую каменную беседку. Она и выглядит так же, как беседка.

– Да, за обладание таким артефактом… Навязчивых предложений будет много! – ошарашено проговорил тесть, а его жёны удивлённо посмотрели на девочек, на что те только утвердительно кивнули.

– Вот только продавать их я не смогу. Более того, они уже привязаны. Вас и родню, как родню моих жён, я могу добавить в список доступа на охраняемую артефактом территорию. Остальных же – нет. И разобрать, и изучить эти артефакты – нельзя. Либо взорвутся, если в зоне поражения не будет ни одного из списка допущенных, либо рассыпятся прахом, исчерпав заряд, отпущенный на оборону.

– М-да. Создатели этих штук умеют хранить секреты.

– Умеют, – подтвердил я. – Кстати, все мои артефакты привязаны так же, как и у девочек.

– Кстати, об этом. Когда мы пытались вызнать судьбу дочерей, глава Академии пошёл нам на встречу и попытался изучить ваши, снятые тут хоромы, и наткнулся на защиту, что не смог преодолеть. Он сказал, что её делали очень большие умельцы, и стоит она очень дорого. Но с такими средствами бессмысленно увозить студенток для чего-либо… Мы волновались и… – замялся он.

– Ваше волнение понятно. Ни в коем разе не осуждаю. Сам бы, наверное, поднял гораздо больший шум. А ректор, если будет интересоваться, скажу, что артефакты с привязкой и самоуничтожением при попытке изучения. Не успокоится, можно и сменить Академию. Навещать вас сможем. Открою ещё один секрет, но сразу скажу, более опасный, при раскрытии, чем та же беседка-крепость. Если согласны, конечно! Ну и амулеты защиты разума дадим. Тоже с привязкой.

– Теперь уж и не знаю, стоит ли любопытство того… Насколько опасный секрет? – проявил разумную осторожность тесть.

– Изучая принцип, на котором работает эта тайна, два из Старших боярских Родов обзавелись своими пространственными карманами. Теми, в которых жить можно, – намекнул им, – Сам я к тем Кланам не отношусь, и не контактировал ни разу.

– Знаете, наверное, откажусь. Кажется, теперь я согласен, что ваши тайны лучше не знать для нашего же блага. Даже… Лучше расскажите, что о вас говорить другим.

– Мы – небольшой Младший боярский Род, что ищет свою отдельную нишу в магической экономике Руси. Хорошо ещё упомянуть о зацикленности на независимости и самостоятельности. По типу – маленькие, но сильно гордые, с какими-то мутными, но серьёзными связями. Скорее, пошлём всех и переедем, чем прогнёмся. Да ещё и нагадить в отместку можем. Про мутные связи, слухи и так, и так пойдут. Да и подходящих под подобное описание молодых магов много. Всякие младшие сыновья, получившие крохи от наследства, но за которых будут мстить, случись что. Причём мстить – показательно.

– Да, таких много. Более того, такие случаи на слуху, так как долго и со вкусом обсасываются во всех деталях и догадках.

– Вот-вот. Тем более плясать под чью бы то ни было дудку, мы, и правда, не желаем и подгадить можем. Лучшая легенда – основанная на реальных фактах! – Дополнил посыл.

– А какую нишу планируете занять? Если не секрет, – хмыкнул Эльдар.

– Пока не знаем. Сейчас Академия на первом плане. Поступление, потом учёба. Время есть, средства на учёбу – тоже. А там… Присмотримся к чему-нибудь. В любом случае это будет что-то уникальное, не занятое и дорогое. Но не стратегически важное! Никаких боевых, либо защитных амулетов не планируем продавать. Скорее всего, дорогие, штучные и статусные вещи, полезные инструменты, выпускаемые малым числом и за большие деньги… Творить в удовольствие, без рутины и прочего. Намётки есть, но сырые, требующие обдумывания и прочего. Возможно, лечение или коррекция, магические растения и их выведение, химерология или големостроение. Но опять же, дорогое, статусное, штучное. Ещё планируем поместье приглядеть, но это не в ближайшей перспективе. Хочется в хорошем, интересном и комфортном месте. А тут хоть и красиво, но холодно и сыро… – обрисовал своё виденье данного вопроса.

– Да, интересные планы, и очень широкий набор вариантов. Кстати, мы приданное дочерей привезли, с собой не брали, но это не проблема, да и с учёбой… Там, правда, только на первый год…

– Благодарю. С приданым пусть девочки разбираются, им виднее. А учёба… С моей подачи, мы внесли дополнения и изменения в список изучаемых искусств. Довольно серьёзные изменения, дабы попробовать и определиться, что по душе. Так что мне за это и платить! Я ни в коем случае не отказываюсь от вашей помощи, но я обещал… А деньги… Девочки наверняка придумают, куда их пустить. Они домовитые.

– Это да, домовитые, но авантюрные… – поддел немного дочерей Эльдар.

– Благодаря некоторой их авантюрности мы и вместе! – Встал на их защиту.

– Они, действительно, проследили за тобой, напросились в гости и практически сразу прямым текстом предложили себя в качестве жён? – не удержался он от вопроса, который его, похоже, мучил.

– Ну, предложение зайти, выпить чаю, исходило от меня, хоть в этот момент, они уже стояли на моём пороге… – Юлить смысла не было. Эту часть нашей истории Тайка с Соколиной явно рассказали полностью…

Тесть в ответ на это накрыл ладонью лицо, покачав головой. Он явно думал, что рассказанная ему история несколько искажена и приукрашена, но решил уточнить:

– И вы сразу же сделали им предложение вступить в Род?

– Просто сказал, что и они мне очень сильно понравились. Настолько, что, если бы это не было бы нескромно с моей стороны, я предложил бы им вступить в Род. А они возьми, да и дай согласие… Я сам был удивлён, но тут такое дело… У меня есть чутьё на тех, кто мне подходит, а они подходили идеально, в отличии от подавляющего большинства девушек в Академии. Хотелось хватать и тащить, еле сдерживался. А тут они сами на всё согласны! Итог, вы знаете.

Мужчина потёр лицо уже двумя руками и пробормотал задумчиво: