Тайка
Да! Выдал Злат так выдал. Мы с Соколиной, не смотря на всё знание и понимание ситуации, сильно перепугались! Очень! А ещё напугала неожиданность нападения. Я что-то почувствовала, но на самой грани, как какую-то мелкую неприятность, а тут – такое! Мы как в жерло вулкана попали! Как в книгах это описывают… По землеведению, где Дальний Восток и его поселения описывается. Тати ещё эти непонятные… На что-то же они надеялись?! Да и были там какие-то чудища, что пеплом по ветру развеялись.
Огненный Ветер он пустил… Мы тут все чуть этот самый ветер дружно не пустили! Думала – всё! Познаем функции Колыбели с новой стороны. Или родню спасать придётся… А спасать пришлось местный Лесок. Ну, то, что от него осталось! У Злата разгорелись подозрения, после окончания тушения пожара, что всё это неспроста. Поэтому заявил, что поставит ту «беседку» на крышу дома родителей…
Да, выглядеть будет странновато. Но мы с Соколиной заразились его опасением и уговорили отца с матерями. А ещё было приятно, что он и о них подумал. И, вообще, так будет спокойнее! Чую, может она пригодиться! А учитывая… Пусть будет! Вот – полегчало!
Хорошо, что мы с родителями поехали, иначе им бы тут самим разбираться пришлось! Да и остальное… Правильно мы сюда поехали. Очень! Есть тут что-то ещё, неопределённое, но важное, с нашей семьёй связанное. Только вот, что?
Соколина
Как же я испугалась! Хотела уже перекидываться для боя… Вот бы все удивились! И проблем бы прибавилось. Хорошо хоть боевые формы у нас с Тайкой одетые, а то, удивление могло бы быть ещё сильнее! Но не успела, как и остальные. Правда, когда вокруг буйство огня началось, чуть второй раз обернуться не захотелось.
Тут выручило сродство со стихиями поняла – окружающее буйство, нам не грозит. Но, что за зрелище это было! Огонь, Воздух, полностью послушные воле Злата и являющиеся её продолжением! А сколько Силы вбухано! Нападающие, как и окружающие заросли, просто испарились, исчезли, развеялись по ветру! Лесок местный жалко, правда, а нападающих – нет. Зло они замышляли и радовались этому, откровенно. Я это хорошо почувствовала, очень! И правильно Злат затеял ту крепость магическую, что под беседку маскируется, на родительский дом поставить! И Лес с ней, что странно выглядеть будет, главное – спокойней. И нам легче в гости ходить. Она и прибытие скрыть сможет, и вообще…
Может быть, с нас потом пример брать будут, и такие беседки на крышах ставить! Можно её ещё лозой увить. Магической! С Тайкой сами вырастим и выведем, пока тут будем. Кое-что из тех знаний, что мы получили с Сердцем Леса, нам с ней уже по плечу, хоть и капля совсем. А Злат – умничка. И нас всех выручил, и лишнего никто не увидел, и сделал всё так быстро, что и опомниться никто не успел, особенно – тати. Интересно, кто это был, и не были ли они кем-то подосланы. Спросить некого, а духов, их призывать поздно уже, да и не потянем. Не осталось от них ничего, и эманации от смерти развеялись от буйства магии.
Тех знаний, что у нас есть не хватит, даже у Злата. Он сам только что сокрушался, что не сообразил сразу. Да и не до того было – лес тушили. Конечно, если бы вспомнили вовремя… Но чего уж тут. Одно хорошо, точно – что мы с роднёй поехали, а не куда-то ещё. Да!
Злат
Закончив с рефлексией по поводу нападения и его развязки, мы почистили место магически от следов нашего воздействия настолько, насколько смогли, и отправились дальше. Надо будет расспросить Куратора об этом нападении, наверняка же следил и что-то видел! Это в Домене ему теперь не всё доступно и следить не везде получится, а тут… Да и не верю я, что он не наблюдал за первым моим сухопутным путешествием, хоть ничего особенного и не чувствовал. Да, для нас с девочками опасность была минимальной, а вот с их роднёй сложнее. Пусть среди тех амулетов, что я им выдал, защита была не только на разум… Успели бы перекинуться. Но вышло даже лучше! Жаль только некого расспросить о том, что это было и кто это затеял…
Ещё мы могли бы наследить, выдав себя. Если бы я не бахнул… Сам от себя в шоке, если честно. Нет, я всегда на испуг и опасность реагировал атакой. Иногда, даже не успев что-либо толком понять, но вот чтобы так! Однако и возможностей у меня таких раньше не было! Теперь родители девочек на меня косятся. Нет, не с опаской, скорее, гадают. Ага, особенно Веда, мать Тайки, гадание – это по её части. Как бы не нагадала чего… Там же смутно всё, такая кракозябра привидеться может! Особенно в случае с драконами, да. Кракозябра ещё та выйти может!
Остальной путь проделали без приключений, а так, тут всё – приключение. Весь седьмой день ехали по землям и лесам Союза Племён Потомков Эльфов. Это самая окраина их земель. Даже не окраина, а, сильно выдающийся в сторону Новгородской Земли, рукав. Поделённый между молодыми Родами. Даже Эльфийским Лесом его можно назвать с натяжкой, так как до местного эталона ему далеко. Нет той комплексности связей и магических изменений в флоре и фауне. Фронтир, можно сказать, но уже частично присвоенный и обжитый.
А так, чем дальше в Лес, тем толще… Нет, эльфы и их потомство стройное… Ветки со стволами! Во! Деревья тут живут долго, и чем старше, тем больше в них накопленной Силы. Трактиры попадались и тут, да ещё с той же частотой, что и раньше. Много, видать, тех, кто к местным за товаром всяким ездит.
Если в местный Лес не воровать лезешь и в придорожных кустиках не мусоришь, то тут гостям рады. Особенно клиентам. Вон какие телеги здоровенные, как в эпоху колонизации были, с крытым матерчатым верхом. Фургоны – вспомнил! Запряжены, кстати, такими же лошадками, как у нас, бегемотоподобными. Надо всё же узнать, как порода называется, а то ляпну… Обидятся ещё! Наверняка ведь местная гордость. Скоростные и прочие характеристики-то – ого-го!
Видел и дома на деревьях! Мало, но и деревьев, способных удержать дом, тут совсем немного. Зато довольно часто встречаются всевозможные беседки на дереве, детские домики, наблюдательные площадки. Надеюсь, у родителей моих девочек дом не на дереве. Иначе беседка на нём будет смотреться совсем уж сюрреалистично! Жаль не уточнил, но и повода для этого не было. А теперь проще самому увидеть, иначе, опять смеяться все будут. Ведь понятно, почему спрашиваю.
Дом семьи Соколины и Тайки оказался ближе к привычному, даже каменный. Из белого камня, с большим количеством деревянных элементов, с резьбой и с небольшим количеством лепнины. Было и подходящее место для беседки. Вместо крыши небольшой башенки, в которой, судя по вьющимся спиралью окошкам, находилась винтовая лестница. Даже сразу спросил, можно ли поставить её именно там. Она и по размеру подойдёт, и в архитектуру впишется. Девочки тут же предложили, что в основание можно добавить ниши с землёй и посадить особую лозу, которую они сами и вырастят, пока здесь будут. Родители их, махнув рукой, согласились. Тем более, так, действительно, не особенно необычно смотреться будет. Похоже, с мыслью этой они уже свыклись.
Увидел и младших сестёр Тайки и Соколины. «Симпатичные юные девушки. Были бы постарше, да поехали бы на учёбу с сёстрами – стульев нам могло и не хватить… Хе-хе.»
«Ты о чём там думаешь?!» – прилетели мне по мыслеречи ревнивые мысли от девочек.
«Не кипятитесь. Представьте, что я познакомился бы только с одной из вас, а потом уже она бы возмущалась в похожей ситуации… – ответил я, – Да и без вашего согласия и даже некоторого желания, расширения числа жён точно не будет. Так что – это просто теоретизирование, сами прекрасно знаете! Мне даже не захочется!»
«Знаем-знаем. Прости. Просто делиться тобой не хочется!» – раздался их телепатический хор.
«Не хочется, значит и не надо. Вы и вдвоём с моими хотелками хорошо справляетесь, да и место на нашей кроватке хоть ещё и есть, но места и слева, и с права – заняты!» – и подмигнул, разом покрасневшим красавицам. Их смущённые моськи меня умилять не перестают!
Сестрёнки же моих жён смотрели на нас во все глаза. Разглядывая и выспрашивая, как так получилось, что Тайка с Соколиной столь быстро обзавелись мужем. Да ещё и внешность их заметно изменилась. А потом ещё и глазки мне строить стали, под шипение Соколины с Тайкой. Выглядело это презабавно!
Особенно то, как активизировались ухаживания жён за мной. И решительность в действиях появилась, и немного нарочитое внимание. И за руки мои держатся, прикрывая с флангов!.. Ревность – великая штука! Ещё один двигатель наших отношений, наряду с остальными! Девчонки мысленно рычат, шипят, мычат даже, вцепившись в меня. И при всём этом, невинно улыбаются, стреляя недовольными взглядами. Особенно Соколина. У неё укоризненные взгляды весьма хорошо получаются. Да и вообще мимика богатая! Как и у Тайки. Но у той немного другой набор коронных выражений лица. Я же купался в этом коктейле эмоций и активно их подкалывал, внося в свою лепту, подобно дирижёру. Симфония!
Вечер дня встречи вышел замечательный. Веселились все – даже немного бешенные от ревности Соколина с Тайкой! Комнату нам выделили на втором этаже. Выше ещё была мансарда, но там никто не жил, а располагалась семейная библиотека, кабинеты и мастерские родителей девочек. Ведь у каждого была какая-то специализация, местами пересекающаяся, но своя, как и умения с избранным делом.
Эльдар сообщил нам, что завтра прибудут нанятые работники, дабы демонтировать небольшую чердачную крышу над башенкой, чтобы поставить потом там наш артефакт. Мы же установили в нашей спальне тревожный маячок, и прыгнули телепортом в наш Домен – снимать стресс у девчонок и, возможно, начать выводить и выращивать саженцы волшебной лозы, как планировали Тайка с Соколиной. Посмотрим, как пойдёт…
Утром проснулись все вместе, пребывая в лёгкой полудрёме, времени до официального подъёма ещё было много. Так что мы никуда не спешили и посвятили себя утреннему тисканью и ласкам. Вчера, как ни странно, всё же успели кое-что сделать и в плане выведения особой лозы. Это несмотря на то, что натерпевшиеся за вечер посягательств от младших сестёр на мою, скажем так, благосклонность к ним, Соколина с Тайкой потребовали к себе повышенного внимания и ласки! А уж как старательно девочки доказывали, свои чувства ко мне… Остались очень довольны друг дружкой!
Зато потом они загорелись энтузиазмом и, заряженные бушующей в ауре, после всех ласк, энергией, потащили меня создавать свой ботанический шедевр! Взяли косточки от винного сорта винограда из моего старого Мира, от разных лоз, но одного сорта. Долго обсуждали, что именно хотят сделать, и потянут ли по Силе. А после, мы все вместе магичили над косточками, вкладывая в них нашу волю, подкреплённую Силой и закрепляя результат в самой сути будущих растений.
Потом высаживали полученные семена в лоточки с почвой. Поливали, снова воздействовали, стимулируя начало роста, и выставили в отделённом закутке с кучей табличек с пометками. Что-то на башенку с беседкой пойдёт, а что-то тут у себя в Домене посадим! Первый общий самостоятельный проект! Получившийся, судя по всему, очень удачным! Если не считать Сердце Леса, но там по инструкции всё.
Завтракать не стали. Нас, скорее всего, будут угощать в гостях, так что, надо показать хороший аппетит! Перенеслись в выделенную нам спальню, отрубили защиту, что не должна пропускать звук наружу. Звуков тут и не было, но вот их отсутствие, как собственно и наше, было бы подозрительно. А наличие защиты было заметно и ожидаемо. Походив по спальне, изображая сборы, мы вышли и спустились в гостиную.
В ней пахло готовящимся завтраком из открытого перехода на кухню. И там уже сидели младшенькие сёстры Тайки с Соколиной, активно хихикая и строя мне глазки. Мои девочки дежурно фыркнули, но без вчерашнего азарта – успокоились. Они, гордо задрав носики, потащили меня к столу. Завтрак оказался довольно плотным и разнообразным. Душистый белый и чёрный хлеб, перепелиные яички, блинчики с мясом и, как десерт, блинчики со сметаной или мёдом на выбор. Пока ел, на меня как-то странно посматривали, но потом перестали. К чему бы это?
Сам же сделал себе пометку о том, какой подарок можно сделать родне жён. Есть одно занимательное растение, почему-то ещё не выведенное тут. Что точно придётся ко двору, и даже может стать залогом успешного развития их хозяйства. Сахарная свёкла! Её тут ещё не вывели! Как ни странно. И аналогов нет, кроме сахарного тростника и мёда.
Но тростниковый сахар – дорог. Не смотря на всю магию, выращивают его немного, а куча перепродаж между купцами взвинчивает цены… Перспективы есть! И безопасен более-менее этот вариант прогрессорства. Вопрос времени, когда на повышенный спрос к сахару, найдётся своё предложение, и не одно, скорее всего. Но с тестем на эту тему надо поговорить – ему куда виднее местные реалии.
К тому же собирались ехать смотреть местные достопримечательности, пока нанятые работники снимают крышу с башенки и основание для беседки делают вместе с переходом в жилую часть чердака. Работают тут быстро. Тем более пиломатериалы, готовые и просушенные имелись, остались от строительства. Но пару-тройку дней это займёт, так что время у нас есть.
– Эльдар, у меня есть одна идея, которая вас возможно заинтересует. Но мне нужно знать ваше мнение по данному вопросу, так как в реалиях Руси и её рынка, я разбираюсь ещё плохо, – пустил я пробный шар.
– Слушаю вас внимательно, Злат, – ответил тесть.
– Дело в том, что есть у меня семена одного интересного растения, но сначала вот какой вопрос. Сахар на Руси – востребованный продукт?
– Скорее, очень дорогой и привилегированный, потому и невостребованный. Большинство пользуется мёдом. К тому же, наш мёд ещё и очень полезен, всё-таки цветы в нашем Лесу особенные. А что? Сахарный тростник из Индии хотите сажать? – с лёгкой улыбкой спросил он.
– Нет. Другое растение, куда как менее теплолюбивое. Хотя тут для него, наверное, будет немного холодновато. Но магического улучшения, оно ещё не проходило, так что…
– А насколько оно морозоустойчиво? – заинтересовался уже куда сильнее тесть.
– В Черноземье Руси и немного севернее, росло бы и так, без улучшений, а здесь – сомневаюсь. Возможно, содержание сахара было бы ниже. Но улучшению поддастся наверняка! Более того, сам, думаю, смогу его улучшить. Можно и вам передать на пробу. Вдруг у вас улучшения лучше выйдут? Вообще, эти семена я вам планировал подарить с некоторыми знаниями по поводу добычи из него сахара. Но там точно переделывать придётся…
– Так что за растение? Не слышал что-то о таком, – явно заинтересовался он.
– Разновидность свёклы, выведенная немагически. Сахарная свёкла – корнеплод, растущий в земле. Содержание сахара – до двадцати сотых, в зависимости от условий…
– Интересный корнеплод… Свёклу обычную, у нас выращивают. И уже довольно давно! – задумчиво проговорил он.
– Только, если начинать выращивать и производить сахар, то надо для начала тайно все этапы освоить. Сахароварню построить, площади под посевы выделить, дабы лидировать в этом деле и первые, самые большие прибыли снять! – выдал я свои соображения по этому вопросу.
– Это – да! Свёклу, или её семена быстро стащат. Какое-то время уйдёт на повторение процесса… Удержать только в своих руках будет сложно, почти невозможно!
– Ну, можно магически добавить какое-нибудь условие для роста… Но, может и боком выйти для качества. Да и обойдут всё равно. Тут вокруг почти все в Магии Жизни разбираются, так или иначе. Сильных и умелых магов этого направления много.
– Да. Смысла особого возиться нет. Но снять первые, самые вкусные сливки прибыли – заманчиво! – задумчиво и мечтательно проговорил он.
– Тогда я передам вам семена, да и сам помагичу над частью, – предложил я.
– Замечательно, благодарю! – ответил восторженно он. Идея его похоже захватила.
Ехали мы на большой подрессоренной повозке, чем-то напоминающей те фургоны, что видели на дороге. Но тут всё было отдано комфорту передвижения. Вдоль бортов по периметру были установлены мягкие сидения со спинками, оббитыми кожей, и даже смотрящимися шикарно. Поместились мы тут все, вместе с родителями жён и их сёстрами. Верха у повозки не было, но имелись места, куда явно можно установить специальные дуги и натянуть парусиновый полог. Это явно специализированный транспорт, сдаваемый в наём. Этакая гужевая версия экскурсионного лимузина.
Обратил ещё раз внимание на то, насколько девочки похожи на своих матерей. Если сходство Соколины и Тайки с Дариной и Ведой я отметил сразу, то сейчас особенно сильно бросалось в глаза сходство их сестёр с матерями.
Беляна, дочь Снежны, золотоволосая миловидная девушка с тоненькой ладной фигуркой, вечной улыбкой на широких губах и искорками азарта со шкодливостью в голубых глазах, была почти точной копией матери, только моложе. Обе они были ближе всего к стереотипной внешности фэнтезийных эльфиек.
Нега, дочь Леты, миниатюрная, как и её мать, русоволосая девушка, ростом около метра пятидесяти. При этом фигура, что у неё, что у её матери, была на диво пропорционально сложённой и подтянутой, как у профессиональной гимнастки. Обе они были миниатюрны, но не диспропорциональны, как если бы, это являлось отклонением. Глаза серо-голубые, внешность славянская, немного кукольная, но очень красивая.
Ладна, дочь Зимославы, высокая, с меня ростом, даже чуть выше! Жгучая брюнетка, но со славянскими чертами лица. С женственной – песочные часы, но ещё продолжающей формироваться, шикарной подтянутой фигурой. Необычно выглядящими, почти жёлтыми, миндалевидными глазами, курносым носиком и пухлыми губами, на лице в форме сердца.
И, конечно, у всех девушек присутствовали острые кончики их милых прижатых ушек. Вообще, эльфы взяли когда-то на вооружение принцип отбора жён не только исходя из совместимости, но и по Дарам Магии. Набирали в гарем девушек из разных Родов и народов, формируя этакие линии, а потом дети наследовали эти признаки в смеси с традиционно эльфийскими. Ну и внешность соответственно. Потому дочери у Эльдара так отличаются от друг друга внешне, хоть их матери родня друг дружке – линии разные.
В Соколине сочетаются кавказско-греческие черты и дополнительный Дар к Огню и немного к Тверди, у Тайки – раскосые глазки и Прорицание с Разумом. Ладна – единственная из сестёр обладает изначальной предрасположенностью к Иножизни и Магии Крови. Миниатюрная Нега – воздушница и прирождённый метаморф. А Беляна обладает сильнейшим Даром Магии Жизни и Воды.
Сёстры моих жён расцветали. Им, как оказалось, было уже давно восемнадцать лет, девятнадцать скоро! Просто потомки эльфов выглядят моложе во всех возрастах. Да и сам типаж внешности… Вон, про Эльдара и его жён не скажешь, что у него куча детей, Соколина с Тайкой и их младшими сёстрами, это уже второе поколение детей, а у старшего, поколения уже свои дети подрастают!
Правда, как шепнули мне Тайка с Соколиной, со вторым поколением, их родители поторопились, как выяснилось, недавно. Не в том плане, что они не рады, а в том, что недостаточно восстановились после родов. Потому, у моих девочек Дар вышел заметно слабее ожидаемого, они-то и поехали в Академию, не найдя тут никого. На что я ответил, мол, зато они мне достались! С чем они очень охотно согласились, повиснув на мне и излучая счастье. Приятно!
Лес вдоль нашего пути был старше, гуще, деревья – мощнее и величественнее. Так-то лес и тут, и в основных изначальных лесах потомков эльфов рос всегда. Возраст у них считай одинаковый. Но есть один нюанс! Эльфы и их потомки. Они воздействовали на леса, в которых жили. Разгоняли источники Силы, что были в лесах, если получалось. Лечили и усиливали деревья и обновляли посадки, если надо. Добавляли кусты ягодников и орешников. Чистили ручьи ключи и речки лесные. Зачаровывали и изменяли деревья, усиливая их рост, накопление и выработку Силы.
Волшебное древо, подобно магу, может или вырабатывать и накапливать в себе Силу, или собирать её из вне, храня в себе, улучшая рост, долголетие и плоды, что это древо даёт. И формировать особую экосферу волшебного Леса. А если эта экосфера и её формирование контролируется и направляется умелым и знающим волшебником… Получается Эльфийский Лес или ему подобный. Что я и наблюдал вокруг себя. И наблюдаемое мне нравилось!
Кстати, у нас-то, по идее, всё куда грандиознее выйти должно. Ведь у нас не подражание, да ещё непрофессиональное, а усовершенствованный и адаптированный именно к нам оригинал! Намекнул об этом девочкам мысленно. Сколько гордости и довольства было написано на их мордашках! Даже немного их остудил, намекнув, что это, конечно, отчасти и наша заслуга, но получили мы это всё по стечению обстоятельств и за то, что и сами хотели. Просто совпало, что это было выгодно обеим сторонам. Повезло короче. Но мы сумели схватить удачу за подставленный хвост. Они серьёзно кивнули, однако здоровое довольство ситуацией осталось, что правильно.
Тем временем Эльдар начал рассказывать про местные посадки, их назначение, свойства даров этого Леса. Это был настоящий «Клондайк», магически активных продуктов и материалов. Магический фон в Лесу был значительно выше, и, соответственно, и качество этой продукции выше. Именно за ней и ехали сюда со всех концов Руси торговцы. Да и заморские, и заграничные отмечались иногда. Тут и продукты питания полезные для магов и не только. К примеру, мёд с орехами и прочим, и сырьё для зелий и ритуалов. Материалы для создания артефактов, как правило, природного происхождения.
Местный мёд и орехи, да и остальные плоды, мне пришлись по вкусу. Сделал себе заметку у себя в Домене высадить!
Потом вступила Снежна, поведав о фауне здешних лесов, её выведении, достоинствах и отличиях от диких, самозародившихся в богатых магической Силой, природных источниках. Разводили местные потомки эльфов, помимо лошадей и крупный рогатый скот, вроде зубров с лосями и оленями, и птицу, наподобие фазанов, перепелов, и тетеревов. А ещё – боевых химер, что являлись весьма грозным живым оружием.
Далее продолжила Дарина, рассказав о магических артефактах, создаваемых эльфами из материалов, произрастающих тут. Это и луки, ожидаемые от потомков эльфов, и многозарядные самострелы, пользующиеся популярностью у местных богатырей – магов Жизни, решивших идти по боевой стезе, и развития своих физических возможностей и тела. Лечебные амулеты и талисманы. Боевые и целительские посохи, и много чего ещё.
Её сменила Лета, описав магические знания, развитые в племенах. В основном это была Магия Жизни, Воздуха, Воды и Тверди. Но иногда и огненная встречалась, как в случае с Эльдаром, Соколиной и её матерью – Дариной. Но самой выдающейся, в плане развития, конечно, оставалась Магия Жизни. В ней было развито больше всего направлений. Почти все потомки эльфов ей владели и изучали её в обязательном порядке.
Зимослава рассказала об обрядах, связанных с усилением и изменением обычных деревьев, превращением их в магически изменённые. Тут было два пути. Или долгое постепенное воздействие магией чародея, либо путь ритуала жертвоприношения. Жертвой могло быть животное, как правило – химера, магически активное или нет. От этого зависело то, сколь сильным будет воздействие. Мог быть и разумный, к примеру, преступник, но этого избегали, так как велик был шанс, получить одержимое древо. Но был и добровольный вариант жертвы, когда маг, по тем или иным причинам, сам сливался с древом или даже группой связанных между собой древ. Такой маг мог стать Духом Леса, весьма сильным хранителем Места Силы Рода. И даже – Лешим! Вот это да! Но логично!
А Веда поведала историю здешних племён и их развития. Появился местный Союз Племён из группы эльфов, попавших сюда при сопряжении миров, или Возрождении Силы, как тут принято говорить. Они, эти эльфы, слились с несколькими лесными племенами, взяв у них себе жён. Основали первые Роды, передав им свои знания и создав Первый Лес. Местные племена почитали леса и деревья. И соответственно, столь сильные и умелые чародеи, практикующие Магию Леса и Жизни, не могли не вызвать у них почёта.
Особенно на контрасте с местными, только набирающими, былую силу. Да и один из сильнейших источников Силы, Мест Силы, как их называют, был под властью и контролем этой общины. Ведь именно в этом месте произошла немалая часть «попаданий» эльфов. Сейчас там главная цитадель и столица Союза Племён. Совет там заседает и местное Сердце Леса там же. Жаль посмотреть на него так просто не выйдет…
Продолжая брать новых невест для себя и своих потомков из окружающих племён, община эльфийских потомков постепенно слилась с ними, породив нынешний Союз Племён Великого Леса, с его лесами и землями. Местные маги сильнее и искуснее, особенно в Магии Жизни. Население несёт в себе кровь потомков эльфов, а значит, даже у местных слабосилков немалый потенциал. Ну и постоянный излишек одарённых женского пола, порождает постоянное распространение генофонда, путём поиска женихов на стороне. В моём старом мире, где-то тут Москва была, а в этом – Леса эльфийских смесков, из которых девчонки за мужьями ездят…
Посетили эльфийский городок, или поселение… Скорее, небольшой, но город. Ведь у него была городская стена, которая меня поразила. Её роль выполняла огромная живая изгородь из плотного переплетения живых стволов, с башнями из здоровенных деревьев, похожих на баобабы, с площадками для стрельбы и переходами по верхушке стены. Всё это весьма сильно фонило магической энергией, говоря о том, что, несмотря на экзотичный вид, сюрпризы стена и оборонительные… башни-деревья принести могут. Тем более, по воздуху тянулись верёвочные мосты, уходящие в лес. Представил сразу как ещё на подходах с каждого дерева будет прилетать «гостинец». Да, если бы кочевники дошли сюда… Нет, не дошли бы, но всё же!
Такими мостиками окутаны кроны многих деревьев, формируя жилые ярусы Леса. Местные так говорили слово Лес… Мне сразу становилось понятно, что это нечто большее, чем просто «лес».
Так и было. Городок Озёрный – это, скорее, опорный пункт, крепость с гарнизоном и место торговли, размещения некоторых ремесленных мастерских. Лес же весь являлся местом жительства, садом и прочим! Экологически чистое поселение с инфраструктурой! Делящееся на участки, принадлежащие тому или иному Роду.
Никакой общины по образу той Руси не было. Если не считать все Роды, того или иного племени, за общину. Никакого перераспределения участков и всего остального. Так как каждый Род развивал свои земельные наделы и хозяйство по-своему, с конкретными целями и далеко идущими планами, соревнуясь с конкурентами. Делая это, на протяжении десятилетий и даже столетий! А следовательно – никакого застоя или стагнации, переходящей в деградацию, из-за препятствий к развитию и прочего.
Да, взаимопомощь есть, как и немалая поддержка соплеменников, живущих вне Леса, но без оголтелого национализма. Тем паче, есть постоянный отток девушек в поисках супруга. Их детей тоже принимают за своих, что я считаю, очень правильным подходом. На здешней Руси у очень многих, в предках отметились выходцы из местных лесов…
В этом городке, носящем название Озёрный, из-за находившегося рядом большого озера, мы и остановились. Тут было на что посмотреть, что купить, в местных лавках и на рынке… Да просто – полюбоваться на эту диковинку! По моим прикидкам, мы были где-то в районе Подмосковья старого мира. Тайка с Соколиной, как недремлющие часовые, таскались везде со мной. Меня это веселило, но их внимание было очень приятно. Находиться в этаком «цветнике»… Не из тех я, кто сторонится женского общества или тяготится им, если оно приятно. Или же ратует, за чисто мужскую компанию… А общество моих девочек мне приятно, очень! Тут уж каждому своё!
Сёстры Соколины с Тайкой таскались всюду с нами. Девочки немного бухтели мысленно, но потом быстро поменяли точку зрения! Ведь мужчина и пять девушек, по местным взглядам – это не то же самое, что тот же мужчина и всего две девушки… При двух девушках возможно наличие вакантных мест! Должен признать, в этом что-то есть. Даже представил, что обладаю гаремом из пяти жён, что вызвало бурю ревности у Соколины с Тайкой! Но зато, вместо сцены ревности, они потом с азартом доказывали, что и их двоих мне хватит…
Лавки города, ломились от товаров! Чего тут только не было! А какое тут всё атмосферное! Я бы сказал – аутентичное. Но это было бы неправильно, тут и так всё настоящее. Откуда подделке взяться? Это реальный Мир! Лавки радовали широким ассортиментом местных товаров, и не малым количеством, привозных, ведь – это центр местной торговли и товарообмена!
Примерялся к разнообразным посохам и амулетам. Да и материалы для артефактов меня заинтересовали. Всё же люблю иногда мастерить что-нибудь. Попались и местные луки с арбалетами. Заинтересовался, поскольку и эта тема мне близка. Настрелялся вдоволь. Кое-что в итоге купил – не удержался! Мощные, хлёсткие метательные орудия, что не уступят современным аналогам из моего старого мира. Да что там – превзойдут! Но идея добавить к местным лукам и арбалетам, именуемым тут самострелами, систему блоков, может зайти.
Только надо усовершенствовать их под местные мощности и материалы. Увеличить прочность и износостойкость…
Меня особенно поразил, местный многозарядный вариант самострела! Напоминал он китайский многозарядный арбалет с обоймой болтов из моего старого мира. Только тут перезарядка напоминала механизм помпового ружья, и сила для этого требовалась богатырская! Так как дуги у этого арбалета были, ну, очень мощные! Да и болты зачарованные имелись. Сделано всё было с укреплением магией и стоило… Дорого! Это-то и удержало меня от покупки, а ещё некое предчувствие, туманное. Кстати, остатки чего-то похожего, остались на том пепелище, где тати прятались. Но, то же самое там качество было или нет, не знаю. Надо будет с Эльдаром на эту тему поговорить…
Поразил меня и неподдельный интерес к моей персоне и то, что я постоянно ловил на себе много очень удивлённых взглядов. У местных глаза и так большие, а мимика выразительная, но при виде меня… И дело тут не в моей одежде или вещах, носимых мной, как я подумал поначалу, а именно во мне. Окружающие пялились именно на меня! И удивляло их то, что они меня не знали!
Удивление девочек и их родителей понятно. Увидеть холостого или недавно бывшим холостым, потомка эльфа мужеского полу в Невской Академии – неожиданно. Это было закономерной редкостью. Но тут-то! Они что, все друг друга знают, а я тут один такой, да ещё и неизвестный всем, в знакомой им компании?