Loe raamatut: «Секрет»

1

Ульяна

– Алло, Дженни, я приземлилась, – проговорила я в телефон немного уставшим голосом, прислушиваясь к звукам, что доносились из динамика. Марк что-то быстро бормотал, но я не могла разобрать ни слова.

– Отлично! – отозвалась подруга. – Все нормально? Ты уже в такси?

– Да, все хорошо, не считая моей боязни летать. Сейчас буду получать багаж.

За этот месяц мне предстоял еще один перелет туда и обратно, чтобы забрать Марка, если я все же решусь вернуться в Россию.

– Что он там говорит? Не могу разобрать ни слова, – я представила чистое и светлое личико своего сына. Я не видела его несколько часов, а уже безумно скучала и хотела его обнять.

– Говорит, что ты могла бы взять его с собой, что он взрослый мальчик, съел всю кашу, а еще ни разу не видел русской зимы. Я едва успеваю все перечислять, он очень быстро говорит.

Это действительно так. Мой сын ни разу не был в России. Но я почти не испытывала по этому поводу угрызений совести. Никто не знал, что я его родила. И такое положение вещей меня, в целом, устраивало кроме того, что приходилось лгать родителям. Я жила в Америке последние четыре с половиной года, прилетала домой время от времени на несколько дней пару раз в год и возвращалась обратно. Все по отлаженной схеме и без лишних встрясок и эмоциональных потрясений. Менять я ничего не собиралась. До недавнего времени. На то были и оставались веские причины. Точнее причина была одна, но очень серьезная – это сын, о котором никто не знал. Я устала быть иммигранткой в чужой стране, мне казалось, что я бы могла большего добиться, вернувшись работать домой. И в этот свой визит решила взвесить все за и против, чтобы принять окончательное решение.

Получив багаж, я вышла из здания аэропорта и посмотрела по сторонам. Удивительно, но за время пока меня не было в России, здесь мало что изменилось. Чего не скажешь о моем мировоззрении. Скучала ли я по дому? Конечно! Меня тянуло на Родину, я любила родительский дом и после таких поездок возвращалась в Америку разбитая и опустошенная и еще неделю или две приходила в себя, снедаемая угрызениями совести. Я переживала, что жила двойной жизнью и не могла открыться родителям, почему так спешно уехала из страны несколько лет назад и родила сына втайне ото всех.

– Куда едем, девушка? – окликнул меня таксист и открыл дверцу машины, зазывая отвезти по приемлемой цене.

Дешевле было заказать такси и и сделать это заранее. Но и подумать об этом тоже следовало сразу же, как приземлилась. Я тяжело вздохнула и, тряхнув головой, выбросила гнетущие мысли из головы. Каждый раз приезжать домой было все тяжелее и тяжелее. Особенно когда я знала, как мама ждала внуков. Хоть от кого-то из нас с Аллой.

– Спорный вопрос – куда, но адрес я вам назову, – отозвалась я, поравнявшись с машиной.

Вроде бы домой приехала, но давно эта страна и этот город не были для меня такими. И от одной мысли, что мне все же придется вернуться в Россию, стало не по себе. Меня все еще не отпускали противоречивые воспоминания. Одни из них вызывали радость и умиротворенную улыбку на губах, а другие обжигали сердце серной кислотой, оставляя страшные шрамы. И шрамы были настолько уродливыми, что ни один пластический хирург не смог бы привести все в первозданный вид.

Расплатившись с таксистом, я выбралась из машины и вдохнула полной грудью. Нет, все-таки дома хорошо. Как немного встану на ноги и окрепну в финансовом плане, свожу сына в Москву. Снимем гостиницу с видом на Кремль, покажу ему свои любимые места. Я в детстве очень любила Новый год. С тех пор мало что изменилось, и я все так же ждала какого-то чуда, а когда бой курантов отмерял последние секунды уходящего года, мое сердце сладко замирало в ожидании волшебства.

На днях мне позвонила Алла, будто почувствовав мое скорое возвращение. Пришлось рассказать ей, что скоро я прилечу в Россию. Она приглашала к себе в гости, но я давно зареклась бывать у нее дома, и мы договорились, что сестра из Москвы прилетит к родителям в Питер на денек, и у них пересечемся. Аллу я очень любила и собственно ради ее благополучия когда-то давно и решилась на такие крайности, как покинуть родительский дом. Из двух зол выбирай меньшее. А я не могла похвастать отменной силой воли. Слабачка… Несколько лет назад я сбежала в другую страну от проблем. Но верно говорят – от себя не убежать.

Открыв входную дверь своим ключом, я окунулась в знакомый аромат маминых пирогов, и мой живот громко заурчал, а рот наполнился слюной. Я со вчерашнего дня на ногах и ещё толком ничего не ела. Потому и аппетит разыгрался не на штуку. Я все время питалась на бегу или забывала поесть.

– Мам! Пап! – я позвала родителей и опустила сумку на пол. – Я прилетела! – радостно воскликнула я.

В их доме я по-прежнему ощущала себя маленьким ребенком, и это щемящее чувство теплоты захлестнуло меня с головой.

– Ульяна! – в прихожей показалась Алкина голова, а я так и приросла к полу, не ожидая ее увидеть сегодня. – Прилетела уже? И я, как видишь, тоже! Сюрприз-сюрприз!

Алла бросилась ко мне и заключила в объятия.

– Ох, сестренка, как же я соскучилась! – протянула она. – Ты, конечно, у нас мисс-загадка. К себе никогда не пригласишь, сама какими-то набегами вечно прилетаешь, словно работаешь дипломатом при Белом доме и находишься в бесконечных командировках, не меньше!

– Привет! Да, почти все так. Я все время в разъездах и работе, – согласилась я с ней, отвечая на объятия.

Наверное, привыкнуть к обману невозможно, но у меня со временем получилось. Только увидеть сестру с округлившимся животом я была совершенно не готова. Это означало, что они с Сергеем… ждали малыша?

2

Ульяна

– Ульяна! – мама и папа показались в прихожей следом за сестрой.

Я разулась и дала каждому из них себя обнять. Эти редкие встречи были наполнены особым теплом.

– Ну как же ты исхудала, дочка! Как тростиночка… Непорядок! Ты бы приезжала почаще, а?

Не переставая улыбаться, я прикрыла глаза.

– Мам, все нормально, – отозвалась я, ощущая, как заныло сердце от этих слов.

Я и приезжала бы чаще, но рабочий график и забота о Марке отнимали все мое время. А с моими финансами особо не налетаешься. Мысли о возвращении домой посещали меня все чаще и чаще. Только откуда взять мужество решиться на этот шаг? Я понимала, что всю жизнь прятать Марка от семьи не получится и рано или поздно мне придется о нем рассказать. Может быть, и правда вернуться в Россию? И на первое время, к примеру, поселиться на съемной квартире, попросить Дженни полететь вместе с нами? Она ведь мечтала побывать в России, а я бы пока нашла работу и не переживала за Марка, что он останется без присмотра.

– Мама, ты бы своими изысками и пирогами смогла откормить кого угодно! Как же вкусно пахнет!

– Конечно, вкусно, Уля! – мама прижала меня к себе. – Так люблю, когда мы собираемся все вместе. Вон даже Алла с мужем пожаловали в этот раз! А ты одна или как? Может, за дверью принца своего заграничного прячешь и маму порадуешь хорошими новостями?

От реплики мамы, что муж Аллы тоже был здесь, у меня улыбка сползла с лица, и на сердце сделалось еще тяжелее. Конечно, разве мог он оставить беременную жену одну? Что за вздор! С мужем сестры мы виделись редко, я всячески старалась избегать с ним встреч, и когда планировала поездки в Россию, то выбирала дни исключительно среди рабочей недели. Но всю жизнь бегать от отца своего ребенка не получится. Кажется, пришло время поглядеть прошлому в глаза?

Кровь прилила к вискам, а ладони помимо воли вспотели. Я бы и рада сказать, что с годами в моем мировоззрении что-то изменилось, но это было не так, я осталась все той же наивной, доброй, глупенькой и неуверенной малышкой Ульяной. Тогда, четыре года назад, я растерялась, приняв это сумасбродное решение справиться со всем сама, а теперь пожинала плоды собственных ошибок. Все чувства наслоились друг на друга и давили на меня неподъемным грузом вины и взятой на себя ответственности, намереваясь в один прекрасный момент, по-видимому, придавить и не оставить от меня даже мокрого места.

– Нет, мам, я приехала одна. Но я… подумываю о возвращении в Россию. Мне нужно для начала осмотреться… – сказала я неуверенно.

– Правда? Какая прекрасная новость! Наконец-то! А я давно говорила, хватит мотаться по своим командировкам. Возвращайся домой! – начала наседать мама. – Пора уже личную жизнь налаживать. Вот Аллочка встретила своего принца, и ты обязательно его встретишь!

В этот момент я заметила в дверном проеме Сергея. Он наблюдал за нами с легкой одобрительной улыбкой на губах. Синие глаза, обрамленные густыми и длинными ресницами, точь-в-точь как у моего Марка, были устремлены на меня. Во рту тут же сделалось сухо.

Я как могла, сопротивлялась своему возвращению в Россию, но пора уже было признать, что я не тяну жизнь в Америке и навсегда останусь в этой стране иммигранткой. Эти четыре с половиной года я не жила, а существовала, без конца проводила время на двух работах. С Марком мне помогала Дженни, моя подруга. Но так быть не должно! Разве о такой жизни я мечтала? Пора уже было что-то менять. В конце концов, я могла сказать родственникам, что родила сына от американца, но долгое время стеснялась в этом признаться, потому что мужчина нас бросил. Когда-то давно мне не хватило духу во всем сознаться родителям и сестре. Я испугалась. Только когда принимала решение молчать о своей тайне, то не думала о том, что это окажется моим самым большим заблуждением в жизни, потому что ноша молчания становилась не просто тяжелой, а неподъемной!

– Так значит, малышка Ульяна решила вернуться? – спросил Сергей низким и глубоким голосом.

Мне следовало отвернуться от мужчины, не смотреть таким въедливым взглядом в его лицо, но я словно приросла к полу. Я уже и забыла, как он был красив и… как на него похож мой сын. Правильно я делала, что скрывала Марка ото всех, если бы родители и сестра хоть раз увидели мальчика, то стало бы очевидно от кого я родила ребенка. Мне никто не поверит в сказку про американца. И в первую очередь Сергей…

Иногда мне казалось, что муж сестры ненавидел меня или презирал. Скорее все, то было протекцией моего подсознания из-за ошибок, что я совершила, а Сергею на самом деле было на меня наплевать. Если бы я имела возможность повернуть время вспять и постараться что-то исправить, я бы не отправилась в тот день в клуб, разругавшись со своим молодым человеком, и не встретилась бы с Сергеем. Я полагала, что мы никогда с ним больше не увидимся, но я заблуждалась. Спустя три месяца после этих событий, счастливая Алла ворвалась ко мне в комнату и принялась взахлеб рассказывать о своем ухажере и по совместительству коллеге. Показала общий снимок, на котором рядом с ней сидел тот самый незнакомец, с которым я провела ночь… Мама активизировалась в тот же вечер, как наседка кудахтала над сестрой и приговаривала, что Алла останется старой девой, если упустит свое счастье и такого красивого и достойного жениха. На тот момент о моем счастье, увы, никто не думал, потому что мне до статуса старой девы, в отличие от сестры, было очень далеко. Замуж я не торопилась, а когда узнала о беременности, то взяла тайм-аут, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. С тех пор мало, что изменилось: я по-прежнему не стремилась связывать себя с кем-то брачными узами, потому что так и не встретила своего человека. А вот сестра получила свое сполна – на ее безымянном пальце красовалось обручальное кольцо, а в паспорте стояла фамилия любимого мужчины.

– Да, решила… – ответила я, взяв себя в руки после небольшой паузы. – Думаю о том, что хотела бы вернуться, но такие решения не принимаются спонтанно и прежде их следует тщательно обдумать.

Сказав эти слова, я протиснулась мимо Сергея, уловив приятный аромат мужских духов. Я получила мощную эмоциональную встряску от этой встречи и всех новостей. Мысль о возвращении домой не казалась мне уже такой хорошей идеей, и я вспомнила, почему так долго оттягивала это решение. Прилетая в Америку, я с головой окуналась в привычный быт, забывая обо всех проблемах и в том числе об этой ситуации, которая меня тревожила. Но с другой стороны Алла с мужем жили в другом городе, видеться с ними мы будем так же редко, как и все эти годы, если я вдруг вернусь. Я лишь по рассказам сестры знала, что Сергей иногда посещал дом наших родителей, все время был занят делами и часто ездил в командировки в другие города. Поэтому я рассчитывала, что после сегодняшней, наша новая встреча случится как минимум… через несколько лет.

– Представляешь, Сергей перевел часть бизнеса в Питер, и купил нам квартиру недалеко от родителей! Так что, если ты решишь вернуться, мы теперь сможем видеться чаще! Я так мечтала сказать тебе при личной встречи, что мы ждем малыша! Но ты уже, наверное, догадалась? Догадалась, Уль? – Алла выпятила округлый живот и осторожно приложила к нему ладонь.

В спину летели новые снаряды. Не знаю, как устояла на ногах, но осколки от произнесенных сестрой слов задели меня за живое, оставив еще один некрасивый рубец. Я ощутила горечь и пустоту, а ведь по идее должна была порадоваться за них с Сергеем. И я обязательно так и сделаю, но только после того, как уложу в своей голове эту информацию.

Я повернулась, натянув улыбку.

– Я заметила, что ты округлилась. Оказывается, это не мамины пироги? – я быстро взяла себя в руки и не показала, как сильно встревожила меня эта новость.

Стоило мне решиться на какие-то шаги относительно своего возвращения, как новые известия подкашивали и сбивали с ног, лишая всякой уверенности в собственных силах.

– Конечно, это не моя стряпня! Аллочка и Сергей скоро станут родителями! – с гордостью произнесла мама. – Мы все очень за них рады и ждем внука, – она обняла Аллу за плечи.

– Уже известен пол? – удивилась я, поглядев на Аллин живот. Он был совсем невелик, на вскидку месяцев пять.

– Да, семь месяцев! Я поэтому и хотела тебя увидеть и ничего не говорила по телефону, чтобы сделать сюрприз. С твоими частыми, в кавычке, приездами – это не составило большой сложности.

Сюрприз действительно удался. Я была в полном замешательстве. Новость о положении Аллы не стала для меня полным шоком. Когда двое любящих людей решаются завести малыша – в этом не было ничего необычного. Только теперь мое возвращение в Россию и вовсе казалось неуместным и никому не нужным, кроме меня. Но все, что не делается – к лучшему. Возможно, им всем не будет до меня никакого дела.

– Дети – это прекрасно, – я искренне улыбнулась, глядя в счастливое лицо сестры.

Я была уверена, что Алла станет хорошей матерью, какой, несомненно, была и я для своего Марка. Но она, определенно, будет лучшей, потому что в отличие от меня не лишила своего ребенка настоящей семьи – родных дедушки и бабушки, как это сделала я.

3

Ульяна

– Ульяна, расскажи нам, как дела в Америке? – спросила Алла, когда мы расселились за столом.

Окинув сестру и Сергея быстрым взглядом, я отметила про себя, что вдвоем они смотрелись очень хорошо. И тут же вспомнила приступ дурноты, который впервые посетил меня в Америке, куда я отправилась на стажировку по программе Work&Travel. Почти три года я копила деньги и подрабатывала все летние месяцы, занималась репетиторством по иностранному языку с двумя соседскими мальчиками; готовилась к путешествию, прочитала кучу разной информации, но все мои планы разлетелись в пух и прах после того, как тест на беременность показал две четкие полоски. У меня земля ушла из-под ног, и все в голове смешалось. Я до последнего исключала возможность беременности, но, похоже, нам попался некачественный товар. Как такое могло случиться? Дженни, старшая дочь принимающей семьи, в те дни оказала мне сильную поддержку, какую я ощущала и по сегодняшний день. Мысли об аборте я отмела сразу же, хотя о детях так рано никогда не мечтала. В конце концов, сколько женщин рожают детей для себя? И где мне было искать того незнакомца? Но искать мне его не потребовалось, судьба сама все организовала за нас.

– Все хорошо. Жизнь кипит, только я не успеваю за ее ритмом, потому и подумала о возвращении домой, чтобы… – осеклась, едва не сказав вслух, истинные мотивы своего возвращения.

Мне хотелось уделять больше времени своему ребенку, водить его на какие-нибудь секции и гулять по вечерам в привычной для меня обстановке. Америка домом мне так и не стала.

– Чтобы что? – Алла подхватила оливку с тарелки и закинула ее в рот.

Я поглядела на ее накрашенные губы, которые искривились в усмешке и задумалась. Правильно ли было сидеть с сестрой за общим столом и вспоминать о ночи с мужчиной, который был всецело ее? Как же все-таки хорошо, что люди не умели читать чужие мысли. Клянусь, я бы сгорела от стыда и провалилась несколькими этажами ниже, если бы Алла смогла заглянуть в мою голову хоть на минуту.

– Чтобы побыть дома, – закончила я свою мысль, возвращаясь к разговору.

– Это очень кстати. Я хочу, чтобы ты нянчила нашего Матвея вместе со мной, – расплылась сестра в искренней улыбке. – Мама на седьмом небе от счастья! Сергей пылинки сдувает с меня, а я уже безгранично люблю этого малыша… – мечтательно продолжила она, а я ощутила новый неприятный укол, подумав о том, что всего этого был лишен мой ребенок по моей собственной инициативе.

Раньше я об этом как-то даже не задумывалась, а сейчас эти мысли приносили мне боль и дискомфорт.

– А про меня забыла, да, дочка? Я, между прочим, тоже мечтаю о внуке!

– Даже не верится… – я тепло улыбнулась в ответ, наблюдая за гармонией в семье, чувствуя себя лишней на этом празднике жизни.

После выкидыша, который случился у Аллы буквально сразу после их с Сергеем свадьбы, она сильно переживала эту потерю и говорила, что боится повторения того кошмара; что ей требуется время, чтобы прийти в себя. Я понимала, почему она так долго не решалась на повторную беременность. Сестра ушла с работы, увлеклась путешествиями и фотографией и больше ни дня не работала. Иногда она напрашивалась ко мне в гости, но я всегда ссылалась на занятость. С сестрой мы виделись редко, я не лезла к ней никогда в душу, как и она ко мне. Поэтому беременность Аллы была вполне закономерной, и ничего удивительного в этом не было, а Алла с Сергеем выглядели счастливыми. И я действительно была рада за них, но радоваться получалось искреннее и теплее, находясь на расстоянии в несколько тысяч километров.

– Сереж, может быть, найдешь какое-нибудь местечко для Ульяны в своей фирме? Она отличный переводчик, и несколько лет практики за границей это ого-го какой опыт! Ценный ведь кадр! Вы как раз собираетесь выходить на международный уровень.

– Я подумаю, Алла. Пришли мне на днях своё резюме на мейл, – Сергей прожег меня огнём синих глаз, а я тут же спохватилась.

– Обижаете! Я если и вернусь, то обязательно с рекомендательным письмом от компании, филиал, которой находится в России. Спасибо за предложение и заботу, но я уже давно твердо стою на ногах и самостоятельно решаю свои проблемы, – отчасти это было действительно так.

Правда, без поддержки Дженни и ее знаний, которые мне пригодились в оформлении документов для проживания в ее стране, я бы никогда не решилась ни на какие кардинальные перемены и шаги. На тот момент я действительно мечтала жить в Америке. Единственный минус был в том, что мне пришлось много денег потратить на роды и спешно искать заработок после рождения Марка. Но все трудности я преодолела. Сейчас у меня на руках был диплом международного класса, какая-никакая работа со стабильным доходом и съемное жилье, рядом находились два любимых человека, которые, я знала, всегда и во всем меня поддержат. Уж чего-чего, а самостоятельности у меня с юношеских лет было хоть отбавляй, здесь я никого не обманывала. Обычно в семьях больше любили младших детей и всячески баловали, в нашей же все было наоборот, поэтому мне так легко далось решение уехать жить и работать в другую страну. По итогу потери бойца особо никто не заметил.

От работы в фирме Сергея, не будь у нас связи в прошлом, я бы не отказалась, потому что никаких рекомендательных писем мне никто не предоставит в случае возвращения в Россию. Но идти работать к человеку, встреч с которым я избегала – верх глупости. Я себе не враг. А в нашей истории с Сергеем давно поставлена точка. Там вообще не должно было быть никаких знаков препинания. И я давно зареклась с ним не то что общаться – видеться. С глаз долой – из сердца вон.

– Ну, хорошо, – Алла улыбнулась. – Поразительно, вроде бы старшая я, а ты всегда была меня на шаг, а то и два впереди.

Причем во всех смыслах этого слова я была впереди, Алла. Сначала переспала с мужчиной, который впоследствии стал твоим женихом, а затем мужем, а потом родила от него ребенка. Теперь Алла носила их общего малыша под сердцем. Я была младше сестры, но столько всего уже пережила, что хватило бы и на две жизни. В отличие от Аллы я в тепличных условиях никогда не существовала, и от невзгод не пряталась за широкой и крепкой спиной мужа, во многом себе отказывала, и, в общем, мне по жизни была уготовлена другая роль. Но я никогда не сетовала на судьбу и на счастье сестры не засматривалась. У меня ведь был шанс все изменить, но я сама его обнулила, выбрав такой путь. Какой теперь смысл размышлять об упущенном времени и возможностях? Смысл моей жизни уже давно заключался в сыне. Меня все устраивало.

Остаток ужина мы говорили преимущественно на детские темы, я изредка поглядывала в сторону Сергея и ловила на себе его задумчивый взгляд. Мне стоило больших усилий показывать холодное равнодушие и учтивую вежливость, а сама я мысленно мечтала, чтобы этот вечер подошел к концу, и Алла с Сергеем уехали домой.

– Я постелю вам в твоей комнате, – сказала мама Алле после ужина, а у меня все рухнуло с огромной высоты вниз после этих слов, и вежливая улыбка, которую я натягивала весь вечер сползла с лица.

Разве Алла и Сергей не поедут домой?

– У них в квартире ремонт, – мама заметила мое недоумение. – Мы с Аллой такую детскую комнату подготовили для малыша…

Я ощутила странное чувство от этих слов, потому что мой Марк не знал своих бабушек и дедушек. Несколько лет назад я приняла неправильное решение, когда умолчала о своей беременности, а сейчас понимала, что эта правда никому была не нужна. А если она всплывет, то причинит всем без исключения много боли. Намного больше, как если бы я призналась во всем с самого начала. Хотя… и тогда она была никому не нужна.

– Поехали завтра, поглядим детскую? – предложила Алла, а я утвердительно кивнула, покосившись в сторону Сергея.

Он стоял с невозмутимой маской на лице. Весь вечер молчал, и складывалось впечатление, что как будто бы находился не здесь, а мыслями был где-то очень далеко.

Я давно в родительском доме ощущала себя не в своей тарелке. А сейчас и вовсе мечтала похватать свои вещи и отправиться обратно к Дженни и сыну. Мой дом был там, где находился мой ребенок, мой любимый мальчик, по которому я сейчас безумно скучала. Он был моим маленьким зеленым оазисом в пустыне боли и допущенных ошибок юности.