Loe raamatut: «Принц, я не ангел, а королева демонов»

Глава первая: королева демонов вышла погулять и…

Сто лет назад, под тёмную кровавую бурю, родилась дочь короля демонов. В то время империи демонов и людей сражалась за мировое господство.

Маленькая принцесса имела чёрные густые волосы и голубые глаза, похожие на сапфиры, а её милые маленькие рожки восхищали всех демонов. Королева улыбнулась своей дочери и показала её своему мужу, королю демонов, который прибыл в замок сразу после сражения.

– Милый, как же мы назовём нашу дочь? – спросила королева демонов, передавая ребёнка на руки мужу. Слуги принесли ему перо и лист, на котором навсегда будут выгравированы инициалы будущей королевы демонов.

– Назовём её Лейла! Словно ночь! – ответил король демонов и, взяв перо, начал писать имя дочери. Вдруг в покои королевской семьи ворвался солдат и закричал:

– Докладываю, король демонов, святой ангел вторгся на территорию демонов и очищает всех демонов, которых видит!

– Что? Уже? – нахмурившись, мужчина в доспехах отдал ребёнка жене. – Позаботься о Лейле! – грустно сказал он и, расправив крылья, отправился на поле битвы.

По итогам битвы король демонов проиграл священной силе святого ангела и был убит. Демонов изгнали на более пустынную землю. Все ждали, когда их юная королева демонов достигнет совершеннолетия, возглавит демонов и отомстит за отца, вернув украденные земли.

Так прошло сто лет, юная королева демонов выросла в прекрасную девушку, которой восхищались все демоны, но у неё всё ещё были детские черты.

– О, нет! Королева снова сбежала! Мадам, что нам делать? – спросила служанка, которая с детства заботилась о Лейле, со слезами на глазах подбегая к матери королевы демонов.

– Мая, почему ты так переживаешь? Наверное, она пошла играть с маленькими чертятами! – ответила женщина, сидящая на троне.

– Вы не понимаете! Королева оставила записку о том, что покидает мир демонов и отправляется в человеческий! – со страхом сказала служанка, протягивая записку.

«Дорогие мои демоны, я приняла решение отправиться в мир людей, чтобы оценить их силу, изучить их слабые стороны и найти сторонников. Не беспокойтесь, я вернусь к коронации».

– Это какая-то нелепая шутка Лейлы, она бы не смогла попасть в человеческий мир без ключа… – королева с облегчением вздохнула и передала записку служанке. Протянув руку к груди, где должен был находиться ключ, позволяющий перемещаться между мирами, демоница не обнаружила его. Она вспомнила, что вчера к ней приходила юная королева демонов, которая интересовалась своим отцом, и когда она уходила, они, как обычно, обнялись. Возможно, именно тогда ожерелье и пропало! – быстро! Отправляйтесь к границам! Не дайте Лейле попасть в человеческий мир!

В то же время на границе между мирами.

– Наверное, сейчас в замке такой переполох! Жаль, что я не смогу увидеть это, но меня ждёт кое-что более интересное! – девушка сняла с себя голубое ожерелье, которое превратилось в ключ, и, вставив его в невидимую стену, открыла портал. – Ещё увидимся! – девушка посмотрела на замок, который был уже далеко. Маленькие чёрные точки приближались, вероятно, это были демоны, посланные её матерью. Не желая больше скучать по дому, девушка вошла в портал и исчезла из мира демонов.

Оказавшись на новой земле, королева демонов была поражена зелёной травой, цветами, деревьями и ярким солнцем.

– Вот он какой, этот человеческий мир! – Лейла прошла по траве и упала на неё, наслаждаясь солнечным светом и теплом.

В мире демонов всегда темно, их освещает луна, а здесь ярко светит солнце. Трава в мире демонов не растёт, там только скалы и засохшая грязь. – Как приятно чувствовать солнце, я должна завоевать эти земли и показать эту красоту всем демонам! – в какой-то момент её радости, до Лейлы донёсся запах крови, и она насторожилась. Девушка направилась к месту, откуда исходил запах крови, и неожиданно для себя увидела парня, лежащего без сознания.

– Какой красавец, но что этот красавец делает здесь? – в этот момент Лейла заметила кровавый след на его одежде и присела, чтобы проверить, жив ли он. – Так он ранен? Хм, он достаточно красив, чтобы стать моим главным последователем! – с улыбкой сказала девушка, а после встала.

Лейла решила спасти этого красивого молодого человека. Она расправила свои крылья, и рога появились на её лбу. Юная королева демонов прочитала заклинание древней магии, и чёрно-фиолетовая магия поглотила тело молодого человека. Рана исчезла, а Лейла почувствовала, что из неё как будто высосали всю магическую силу.

– О, ты просыпаешься! – девушка заметила, как парень приходит в себя, и с трудом убрала свои крылья и рога. – Юноша, как ты себя чувствуешь? – девушка мило улыбнулась, и её силуэт осветило солнце, создавая волшебный эффект.

– Ты спасла меня? – как только парень пришёл в себя и увидел Лейлу, его сердце быстро забилось, а лицо покраснело. Он этого никогда не испытывал раньше, поэтому решил, что болен, и схватился за сердце.

– Что с тобой? Ещё болит? – Лейла присела и посмотрела на парня. – Твоё лицо такое красное. – Проговорила та и хотела прикоснуться к его лбу, но парень схватил её руку и проговорил:

– Со мной всё хорошо, большое спасибо. Как мне отблагодарить вас? – серьёзно посмотрел на неё тот.

– М. Мне многого не нужно, просто не мог бы ты помочь мне добраться до столицы империи. – Лейла улыбнулась, и от этого сердце парня забилось быстрее, и он не смог сдержаться, чтобы не сказать:

– Ангел! Моё имя Дэмиен Самаэль, я запомню этот момент на всю жизнь, прошу, проследуйте за мной. – Парень встал на одно колено перед Лейлой и взял её за руку, нежно поцеловав.

– Ага. – Покраснела Лейла. Её нельзя было винить за то, что она ослабила бдительность перед неизвестным человеком, ведь в мире демонов очень мало демонов, которые умеют принимать человеческий вид, в основном это просто странные чудовища. Да и красивых парней там очень мало.

– Леди, можно спросить, как вас зовут? – он поднял голову и с трепетом посмотрел на Лейлу. От этого девушка покраснела и улыбнулась:

– Я. – Как только она хотела произнести своё имя, что-то остановило её, и как будто ею кто-то управлял, она произнесла:

– Люсия.

– Люсия! Ангел, я навсегда запомню ваше имя. Прошу, следуйте за мной, лагерь, где я остановился, недалеко отсюда. – Дэмиен встал и, не отпуская руку Лейлы, повёл её вперёд.

– Да. – Неуверенно сказала девушка.

«Неужели, об этом говорил Саймон? Я не смогу солгать человеку о своём имени?» – Лейлу захлестнули размышления.

Сто лет назад, когда прошлый король демонов вписал имя Лейлы в «лист имён демонов», он не дописал символ и отправился на войну. Ошибку заметили только после того, как он ушёл. Имя «Люсия» означает «светлая», что довольно позорно для королевы демонов, но и имя не так просто изменить, это может сделать только сам король демонов. Поэтому мать Лейлы решила, что они проведут коронацию тайно, когда она примет титул и всю мощь короля демонов, то сможет и сменить себе имя. А после, коронацию проведут и для младших демонов.

«Какой позор! Моё имя известно какому-то человеку! А ведь до этого момента, это имя знали только я, мама и Саймон, а теперь ещё и этот человек! Неужели, если я останусь, то это имя узнает ещё больше людей!» – Лейла нахмурилась, пока шла.

– Что-то не так? – Дэмиен посмотрел на девушку, переживая, что ей не нравится, что они идут, держась за руки.

– А? Нет, ничего! Просто задумалась. – Улыбнулась та.

– Вот как, хорошо. – Вздохнул с облегчением. – Мы почти дошли до лагеря, вот он.

– Ого. – К удивлению Лейлы, лагерь не был похож на то, что она представляла.

Это был огромный каменный замок с высокими стенами и башней, где находились люди, наблюдающие за обстановкой. Как только они увидели Дэмиена, сразу же открыли ворота.

– Добро пожаловать, принц! – солдаты выстроились в ряд и поприветствовали его громко и чётко.

– Хорошо, можете заниматься своими делами. А! Хотя нет, я должен вас кое с кем познакомить. – Он улыбнулся и показал рукой на Лейлу. – Это Люсия, она спасла меня, поэтому я обещал помочь ей добраться до столицы. Надеюсь, вы будете хорошо относиться к ней.

– Что? Но принц. – Солдаты посмотрели друг на друга, неуверенно начиная протестовать.

– Принц, вы уверены, что впускать незнакомца в наш лагерь безопасно? – спросил Марк Мартен, друг детства Дэмиена, не боясь наказания.

– Ты хочешь ослушаться моего приказа? – нахмурился Дэмиен, глядя на друга.

– Никак нет, принц, я просто беспокоюсь о безопасности всей экспедиции, – ответил Марк.

– Простите, что вмешиваюсь, но я тоже должна кое-что сказать! Я прекрасно понимаю, что моё внезапное появление выглядит подозрительно, поэтому вы можете назначить за мной наблюдателя, чтобы он следил за мной и, если я сделаю что-то не так, мог сразу же меня устранить, – уверенно проговорила девушка.

– Люсия! – удивлённо воскликнул Дэмиен.

– Хорошо, я лично буду следить за тобой, – серьёзно сказал Марк.

Через некоторое время все разошлись, и Дэмиен отвёл Лейлу в сторону.

– Дэмиен! Принц! – Лейла не знала, как обращаться к мужчине перед ней.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Дэмиен остановился и повернулся к девушке.

– О чём вы думали? Почему согласились на слежку?

– Успокойтесь… Ваше высочество! Это было необходимо, чтобы они мне доверяли, и вам не пришлось портить отношения с солдатами из-за желания меня защитить, – улыбнулась Лейла.

– Вы… – вздохнул Дэмиен, и его сердце ёкнуло, когда девушка назвала его по титулу. – Я понял, большое спасибо, что позаботились и об этом.

– Не за что! – кивнула девушка.

– Я покажу вам вашу комнату, – сказал Дэмиен.

– У меня будет своя комната? Большое спасибо! – обрадовалась девушка, думая, что её поселят в загоне для лошадей. Лейла радостно повернулась к принцу спиной.

– Да, – увидев радость девушки, Дэмиен подумал, что она, возможно, раньше жила в плохих условиях, и их социальный статус различен. Это осознание огорчило принца.

Уже несколько дней они были в пути и скоро должны были прибыть в столицу, но Марк продолжал следить за Лейлой. Дэмиен же был занят работой и писал отчёты об экспедиции, поэтому видел Люсию только вечером.

– Как прошёл ваш день, ангел? – спросил Дэмиен, выглядя немного уставшим, но всё ещё беспокоясь о настроении девушки.

– Ну, всё было нормально, а вы как, ваше высочество? Думаю, вам стоит больше заботиться о своём здоровье, – заметила Лейла состояние Дэмиена.

– Всё в порядке, просто немного устал. – Дэмиен улыбнулся, его сердце забилось быстрее от заботы Лейлы.

– Как раз об этом! Я тут собрала немного трав и сделала из них лекарство, оно должно облегчить вашу усталость. – Лейла протянула баночку с лекарством.

«Так вот для чего она собирала эти травы!» – подумал Дэмиен, удивившись, Марк ему уже рассказал об этом, но он не знал, зачем девушке травы. – Спасибо, я буду оберегать их.

– Нет! Вы не должны оберегать их! А просто используйте! Если закончится, то я сделаю ещё. – Лейла уверенно положила руку на ладонь принца и нахмурилась.

– Да, так и сделаю. – Сердце принца забилось быстрее, и ему стало неловко от этой позы. Девушка только через несколько минут поняла, что делает, и убрала руку, выпрямившись.

– Извините. – Неловко сказала она.

«Что же происходит, Лейла? Неужели ты правда приготовила лекарство для вражеского принца? Нет! Лейла! Ты не делала ничего такого! Ты просто заботишься о своём последователе». – Рассуждала сама про себя девушка.

– О, вот ваша палатка, ангел. – Немного грустно проговорил Дэмиен.

– О, и правда, спасибо что проводили меня, доброй ночи, ваше высочество. – Спокойно сказала Лейла и, помахав рукой, зашла в палатку.

Дэмиен некоторое время постоял возле палатки королевы демонов, а затем развернулся и серьёзно сказал тому, кто всё это время следовал за ними:

– Марк, пошли, я хочу получить от тебя доклад. – Принц направился к себе.

– Слушаюсь, ваше высочество. – Ответил второй.

Через некоторое время Дэмиен уже сидел за небольшим столом, а перед ним стоял друг и подчинённый, рассказывая, как сегодня провела день королева демонов.

– Сегодняшний день прошёл также, как и вчера: она встала, позавтракала курицей, погуляла по округе, поговорила с солдатами, пообедала зайчатиной, поспала, поужинала и встретила вас, – проговорил Марк с совершенно бесстрастным выражением лица.

– О! Так она очень хорошо кушает! Я рад, – улыбнулся принц, выглядя очень довольным.

– Я бы сказал: «даже очень хорошо кушает!» Принц, а вы уверены, что она ангел, который спасёт нас от королевы демонов? Сейчас она больше похожа на свинью, которая съест королеву демонов! – проговорил Марк, посмотрев на глупую улыбку друга с отвращением.

– Эй, не говори так! Да, точно. Я же говорил, она точно святой ангел, рану, которую мне нанесли, не смог бы вылечить обычный доктор. Я сначала думал, что она может быть хитрым демоном, но она слишком похожа на человека, да и… Она не такая уж и злая! – улыбнулся принц.

– Ага, точно, и когда же вы скажете ей, что хотите пригласить её во дворец? – Марк еле проговорил эти слова, ведь столь глупый вид принца вызывал у него тошноту.

– Ох, да, я скажу ей, как только доделаю ещё три отчёта, – вздохнул тот.

Прошла неделя с того разговора принца и Марка, но Лейла до сих пор не знала, что Дэмиен хочет пригласить её в замок. Экспедиция принца остановилась недалеко от столицы, на горе, и им оставалось только спуститься, но Дэмиен сказал, что они переночуют на вершине и спустятся с неё только с первыми лучами солнца, чтобы никто не пострадал.

– Вот это наш принц! Он думает о нас каждый раз! – восхищались солдаты, но только Марк Мартен знал, что Дэмиен сделал это, чтобы пригласить девушку к себе в гости.

– Можете расходиться. Люсия, я бы хотел поговорить с тобой, не могли бы вы пройтись со мной? – спокойно проговорил принц, но внутри он чертовски волновался.

– Конечно, – девушка кивнула и последовала за Дэмиеном. – Что вы хотели сказать? – спросила она, когда они отошли от лагеря достаточно далеко.

– Я хотел бы поблагодарить вас, – начал тот. Он повернулся, встал на одно колено, взял Лейлу за руку и поцеловал её.

– За что? – королева демонов покраснела.

– Месяц назад, когда вы исцелили меня своей магией, я не успел выразить вам свою благодарность должным образом. – Сказал Дэмиен серьёзно, глядя на неё.

«Чёрт, неужели он видел всё, что я делала? Разве он не был в полумёртвом состоянии?» – удивилась Лейла.

– Вы можете не скрывать, я видел ваши крылья, но не переживайте, я никому не скажу, если вы не захотите. Но я боюсь, что тот, кто меня ранил, мог быть где-то рядом, когда вы исцеляли. Поэтому, я прошу вас пойти в мой дворец и погостить там, пока я не найду того, кто хотел убить меня! Я клянусь именем принца, что обеспечу вас всем необходимым! – Дэмиен ждал ответа королевы демонов, которая была в полном шоке от происходящего.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт! Он не только видел мою магию, но и крылья? Да и кто-то другой мог увидеть меня? Почему я не догадалась об этом раньше? Он знает, что я демон и всё это время держал меня рядом? Почему?» – ответ на вопрос Лейлы пришёл быстро, ведь услышала то, как он назвал её.

– Прошу, доверьтесь мне, ангел! – проговорил тот, всеми силами надеясь, что девушка согласится пойти с ним.

«Ангел? Неужели он перепутал крылья ангела с демоническими?» – Лейла в шоке замерла. – Но я… – она хотела опровергнуть слова принца, как тут же замолчала.

«Неужели он перепутал демонические крылья с ангельскими. Если я скажу, что я не ангел, то он сразу же догадается о моей сущности. Тогда, придётся притвориться, что я и правда ангел!» – Лейла приняла решение и вздохнула. – Вы угадали, я святой ангел, но я сейчас ещё не готова принять этот титул, поэтому, могу ли я позже сообщить всем о своём появлении? Если вы переживаете о моей безопасности, то я не против погостить немного у вашего высочества. – С натянутой улыбкой проговорила Лейла.

– Большое спасибо, ангел! – улыбнулся Дэмиен.

– Ох, но если вы будете так меня называть, разве другие не догадаются? Прошу, называйте меня по имени. – Неловко проговорила та.

– Ох, и правда. Прошу прощения, тогда с этого момента я буду называть тебя Люсией! – радостно улыбнулся Дэмиен, а Лейла только покраснела.

Через несколько дней экспедиция принца прибыла в столицу империи, их встречали радостные возгласы жителей, пока Лейла сидела в повозке.

Глава вторая: у королевы демонов есть соперница в любви?

– Вот Люсия, здесь ты будешь жить с сегодняшнего дня, – Дэмиен лично проводил королеву демонов к роскошному замку, который был невероятно красив.

Замок был построен из нежно-розового камня, на котором были выгравированы золотые узоры. Это был милый замок для какой-нибудь принцессы из человеческого мира. Он совсем не похож на замок, где раньше жила Лейла. Её замок был большим, но по сравнению с этим – крошечный.

– Что? Жить? А где же вы будете жить? – спросила девушка, открыв рот.

– Я живу вон там, – он со спокойной улыбкой указал на соседний замок, который был серого цвета, а узоры сделаны из чёрного серебра.

– А! Понятно. Но мне немного неудобно жить в таком огромном замке, вы можете мне выделить маленький домик? – она предпочла бы жить в домике для слуг, потому что боялась потеряться в этом замке.

– Нет! Как ты… – он наклонился, нахмурился и тихо проговорил. – Ангел! Можешь жить в таком простом доме? Не беспокойся, этот замок скоро будет полностью перестроен, так что можешь жить здесь.

– Зачем же перестраивать этот замок? – удивилась девушка и наклонила голову.

– Ну, чтобы будущему владельцу захотелось жить здесь как можно дольше. – Дэмиен пожал плечами, улыбаясь. – Не забивай голову этим вопросом, лучше пойдём, я покажу тебе твою комнату. Конечно, ты можешь выбрать любую, но из этой комнаты открывается лучший вид! – принц протянул руку и проводил Лейлу внутрь. Показав ей комнату, из которой видна почти вся столица.

– Вау, потрясающе! – удивилась девушка.

– Вот видишь, я знал, что тебе понравится. Ночью, этот вид ещё прекраснее. – Улыбаясь, принц посмотрел на восхищённый вид юной королевы. Но вдруг, раздался звук, похожий на гром.

– Ой, извиняюсь, – покраснела Лейла

– Ничего. Уже ведь время обеда, пошли, я заранее распорядился, чтобы нам приготовили лучшие блюда столицы, – сдерживая смех, принц решил сопроводить Лейлу до столовой.

– Лучшие блюда столицы! Пойдёмте быстрее, ваше высочество, – Люсия схватила Дэмиена за руку и повела в столовую, думая только о еде.

На обед принцу и королеве демонов принесли разнообразные блюда, от которых у Лейлы разбежались глаза.

– Не спеши, можешь попробовать всё, – улыбнулся тот и приказал нарезать блюда и положить девушке в тарелку.

– Всё? Большое спасибо! – громко сказала та, сметая всё, что ей положили.

Как и сказал принц, королева демонов съела половину от каждого блюда, тем самым попробовав всё.

– Ох, наелась, сейчас бы десерта! – облизнулась девушка, но потом вспомнила, что она не дома, да и перед ней принц вражеского мира, поэтому быстро взяла салфетку и вытерла рот. – Большое спасибо за трапезу.

– Пожалуйста, вы же хотели ещё десерт? Сейчас повар принесёт, – он приказал слугам выйти и передать его слова.

– О правда? Большое спасибо за заботу, – улыбнулась девушка в ответ.

Обед прошёл быстро, и после него королева демонов захотела спать, поэтому принц ушёл на аудиенцию к императору.

– Приветствую, ваше величество, – Дэмиен встал на колено.

– Встань, Дэмиен, ты выполнил задачу, что я тебе поручил? – император был серьёзным человеком, который особо не проявлял отцовской любви, но заботился о сыне по-своему. Мужчина протянул руку и погладил свою седую бороду.

– Да, как вы и приказывали, я проверил барьер, который запечатывает мир демонов. Он, как вы и предполагали, ослаб, – проговорил принц.

– Понятно. Скоро будет как сто лет с последней войны людей и демонов, так что ты должен лучше подготовить войска, а также как можно быстрее найти святого ангела, – пробормотал император.

– Слушаюсь! – уверенно ответил Дэмиен.

– Кстати, я слышал, что ты привёл девушку, которая заняла замок кронпринцессы, это так?

– Да, ваше величество. Я попал в беду, и эта девушка помогла мне, я обязан её отблагодарить, – принц не стал рассказывать императору о нападении.

– Хорошо, раз ты ей так благодарен, то я должен, как император, наградить девушку. Ты давно не появлялся в людях, организуй по этому поводу приём и пригласи девушку на него, я вручу ей награду, – ответил тот, немного улыбаясь.

– Слушаюсь, ваше величество.

– Можешь идти отдыхать, – махнул рукой император, отпуская принца.

В течение следующей недели Дэмиен спешно готовил приём. Он не мог встретиться с Лейлой: когда он уходил, она ещё спала, а когда возвращался, она уже отдыхала.

Дэмиен снова ушёл на рассвете, и Лейле стало скучно сидеть в комнате. Гулять по саду принца без его владельца было не так интересно.

– Миледи, если вам скучно, может быть, вы пойдёте в Королевский сад? Там иногда гуляют молодые господа из других домов, – предложила одна из служанок, которая больше не могла смотреть, как Люсия кружит вокруг одного и того же цветка уже третий раз.

– Что? Королевский сад? – девушка удивлённо посмотрела на служанку.

Лейла была одета в синее платье и держала светло-голубой кружевной зонтик. Мода в мире демонов и в человеческом сильно различалась. В мире демонов было проще носить лёгкую, простую и удобную одежду, в то время как в человеческом мире девушки носили пышные и яркие платья с украшениями, что было неудобно для Лейлы.

– Да, туда могут войти все, кто находится во дворце! – увидев, что Люсии понравилась эта идея, служанка начала подробно объяснять девушке правила дворца, пока они шли в сад.

– Ого, этот сад действительно больше, чем сад принца! А где же люди? – как только они вошли, Лейла стала искать людей, с которыми можно было бы поговорить, и именно в этот момент увидела одну девушку. С улыбкой Лейла подошла к ней и спросила:

– Леди, не хотите поговорить со мной? Меня зовут Люсия.

– Люсия? – девушка с длинными волнистыми волосами и голубыми глазами посмотрела на Лейлу. – Люсия, которая сейчас живёт с наследным принцем? – голос незнакомки звучал странно, а её тело дрожало.

– Ну, я бы не сказала, что мы живём вместе, у нас разные здания, – задумчиво ответила Люсия.

– Так это ты! – девушка, похожая на розовое облако, схватила лепестки роз, лежавшие в её корзине, и бросила их в Лейлу. – Ты та самая демоница, которая соблазнила принца и заставила его поселить тебя у него?

– Что? – Лейла, не понимая, что происходит, просто смотрела на девушку, которая бросала в неё лепестки роз.

– Госпожа, вот вы где? Пойдёмте со мной, герцог уже возвращается в особняк, нам надо успеть до его отъезда, – неожиданно появилась служанка в форме, отличной от дворцовой, и увела странную леди.

– Что вообще произошло? – Лейла смотрела вслед уходящим девушкам и держала в руках лепестки роз.

– Миледи, у вас на волосах лепестки! – сказала одна из служанок и начала снимать лепестки с волос девушки.

– А я подмету, – сказала другая и пошла за метлой.

– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила Люсия.

– Люсия? – неожиданно Лейла услышала знакомый голос, она обернулась и увидела принца, за которым следовали слуги. – Что ты тут делаешь?

– Я вышла прогуляться! Я не ожидала увидеть вас здесь, думала, вы заняты, – удивлённо посмотрела на него Лейла.

– Приём также затронет этот сад, поэтому мне нужно его украсить, – Дэмиен почувствовал, что обманывает жену, чтобы развлечься. Он не может сказать, что сбежал с работы, как только увидел её здесь. – Не хочешь составить мне компанию?

– Разве я не буду мешать? – наклонила голову Люсия.

– Нет, я был бы даже рад, если бы ты мне помогла, я не очень разбираюсь в цветах, скажи своё мнение насчёт того, как украсить сад, – Дэмиен улыбнулся и протянул руку, чтобы девушка взяла её.

– Я не против, но я тоже не очень много знаю о цветах, – радостно обняла его за руку Люсия.

– Ого, значит, мы в этом похожи, – засмеялся принц.

– Похоже на то, – Лейла посмотрела на улыбку Дэмиена и слегка покраснела, отведя взгляд. Таким образом, они хорошо провели время, забыв о слугах, которые следовали за ними.

Наступил день приёма. Все места были украшены, где-то даже помогала Люсия.

– Миледи, не могли бы вы выдохнуть? Мне надо завязать корсет потуже! – сказала старшая служанка.

– Потуже? Куда ещё туже? Как я вообще смогу так поесть? – возражала Лейла, но всё равно выдохнула так, как только могла.

– Не думайте только об еде, если захотите поесть, то всегда можете вернуться и заказать всё, что хотите, у повара, – серьёзно сказала служанка, завязывая корсет.

– И зачем же я там, я всё равно не знаю там никого! – Лейла попробовала дышать полной грудью, но не смогла.

– Зачем? Ведь вы – партнёр по танца его высочества! – Люсию усадили на стул и нанесли макияж.

– Но я же даже танцевать не умею! – вздохнула Люсия.

В комнате раздался стук, а после и голос принца:

– Люсия, ты готова?

– Всё, миледи, идите! – служанки облегчённо выдохнули и открыли дверь.

– Нет, стойте, я ещё не готова… – Люсия встала и осмотрела принца, который был в великолепном тёмно-зелёном костюме и с уложенными волосами. – Приветствую вас, ваше высочество.

– Да, я тоже тебя приветствую. Люсия, ты выглядишь великолепно! – он нежно улыбнулся и подал ей руку.

– Большое спасибо, вы тоже. – Люсия обняла его за руку, стесняясь поднять голову.

На ней было тёмно-зелёное платье и голубое сапфировое колье. Было похоже, как будто у них парные наряды. В мире демонов принято, что так могут одеваться только парочки, вот Лейле и неловко. Она ведь не состоит в таких отношениях с Дэмиеном!

Его высочество сопроводил королеву демонов до входа в банкетный зал. А после слуга объявил о прибытии Дэмиена. Как только они зашли, то все сразу же окружили принца.

– Прости, мне придётся отойти на минутку. – Неловко извинился Дэмиен.

– Я понимаю. – Выдохнула девушка и осмотрела банкетный зал.

Ей было неловко находиться посередине банкетного зала, множество глаз смотрели на неё с каким-то пренебрежением и ненавистью? Она старалась не замечать это, поэтому просто отошла и встала там, где лежали закуски для гостей, и решила немного поесть, так как за сегодняшний день ничего не ела.

Так много людей интересовалось её происхождением, но никто так и не подошёл, поэтому Лейла смогла немного попробовать закуски. Съев всего понемножку, королева демонов с наслаждением выпила сок, который приносили слуги.

– Вот ты где, девушка-демоница! – Лейла вздрогнула, когда её так назвали, она испугалась, что кто-то понял её настоящую сущность, и посмотрела в том направлении, откуда исходил милый голосок.

– А? Это ты. – Лейла удивилась, ведь говорила девушка, которая была похожа на розовую вату, такая же милая, мягкая и пушистая. Это была та самая девушка, которую Люсия встретила несколько дней назад.

– Это ты? Как грубо, я ведь дочь герцога Брауни! Брауни Лоренсия! Ты, простолюдинка, зачем пришла с принцем на столь важное мероприятие? – девушка посмотрела на Лейлу и нахмурилась.

– Ну, он меня пригласил, и я пришла, – спокойно ответила королева демонов. Она не могла всерьёз воспринимать девушку, которая не только мило выглядела, но и была ниже её на целую голову.

– Почему бы принцу приглашать тебя сюда в качестве своей спутницы? Ты лжёшь! Я не могу позволить, чтобы какая-то простолюдинка опозорила принца. Кроме того, распространяла слухи о том, что являешься его невестой! – Говоря всё это, Лоренсия сняла перчатку с руки и внезапно бросила её в Лейлу.

– Что это? – Лейла успела поймать перчатку до того, как она упала на пол.

– Я вызываю тебя на дуэль! – серьёзно сказала Лоренсия.

– Дуэль? – Лейла сначала не поверила услышанному, но потом подумала, что это может быть интересно, и согласилась. – Хорошо.

– Следуй за мной. – Уверенно сказала девушка и развернулась, направляясь к выходу.

Хотя принц разговаривал с дворянами, его глаза всё время следили за Лейлой, он замечал всё, что она делала, поэтому даже её уход с мисс Брауни не ускользнул от него.

– И как же будет проходить наше соревнование? – с энтузиазмом спросила Лейла.

Они вышли на задний двор, который находился недалеко от входа, и остановились возле небольшого пруда, где плавали рыбки.

– Как? Как можно ещё соревноваться за принца? Мы должны обе выразить свои чувства к принцу! – Лоренсия повернулась и приложила руку к сердцу.

– Что? – это явно не то, чего ожидала Лейла. В мире демонов она часто соревновалась с чертятами, это были разные игры: кто быстрее перебежит гору, игра в грязевые камни, кто сможет пройти по краю обрыва и не упасть. Но такое странное соревнование у неё было впервые.

– Позвольте мне начать! Его волосы подобны сияющим лучам солнца, озаряющим мир своим блеском. Его глаза – словно два изумруда высшего качества. А его голос…

– Постой, Ларка. Ты вытащила меня из банкетного зала только для того, чтобы обсудить красоту принца? – Лейла нахмурилась и стала медленно приближаться к Лоренсии.

– Ларка? Я Лоренсия Брауни, дочь герцога! – девушка испугалась, заметив тёмно-фиолетовую ауру вокруг Люсии. Каждый раз, когда Лейла приближалась, Лоренсия делала шаг назад.

– Мне всё равно, кто ты, но я не могу простить тебя за то, что ты отвлекаешь меня от еды! – Лейла подошла к девушке вплотную, и на мгновение Лоренсия увидела истинное обличье Люсии. Испугавшись, она сделала ещё один шаг назад и упала в пруд позади себя. Лейла удивлённо смотрела на то, как тело молодой герцогини погружается на дно.

– Помогите! Я не умею плавать! Кто-нибудь, принц! – Лейла стояла на берегу и не знала, что делать, ведь глубина пруда была не больше, чем по пояс. Королева демонов думала, что Лоренсия быстро поймёт, насколько там мелко, но чем дольше девушка барахталась в воде, тем глубже она погружалась.

– Что за чёрт? – пробормотала Люсия и прыгнула в воду. Она добралась до Лоренсии и вытащила её на берег.

– Как страшно, я чуть не утонула, – заплакала молодая герцогиня.

– Да уж, это было бы очень позорно для семьи Брауни, – вздохнула королева демонов. Лоренсия обняла её и начала благодарить за спасение. Однако Лейле стало немного совестно, ведь она тоже была виновата в том, что девушка упала.

– Люсия! – в этот момент Лейла услышала голос принца и посмотрела в ту сторону. Рядом с ним была служанка мисс Брауни, которую королева демонов видела несколько дней назад в саду.

– Госпожа, что же случилось! Быстрее пойдёмте в комнату! – служанка подняла Лоренсию и, поблагодарив принца, ушла со своей госпожой.