Loe raamatut: «Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку», lehekülg 8

Быстро достав одеяла из сумки, одно подала орку, махнув головой в сторону ребёнка. Тот понял меня без слов. Взяв его, расстелил на сухом каменном полу пещеры и помог дочери лечь. Я так же быстро расстелила второе одеяло, предлагая эльфу уложить на него девушку. Как только он положил её, я достала ещё одно. Подавая его эльфу, предложила:

– Ложись спать, ты выглядишь усталым, мы справимся сами, – и указала головой на орка.

Эльф не стал возражать. Взял одеяло, кивнул головой в знак согласия, расстелил его. Прежде чем лечь, подошел ко мне, попросил протянуть руку с кристаллом-накопителем. Сделав несколько пасов, снял полог невидимости. Как неудивительно, но кристалл-накопитель был почти полон. Только после этого эльф лег и заснул.

Осмотреть девушку я не могла, в пещере царил полумрак. Это после выхода из кромешной тьмы мне показалось, что свет был ярким и ослепляющим, теперь же в пещере было сумрачно. Её освещали свисающие, фосфоресцирующие зелёным, сталактиты и редкие прожилки в стенах.

О создании магического светлячка я даже не подумала, зато вспомнила про сотовый телефон и фонарик в нем. Достав его из сумки, позвала Дери. Тот вместе с Габи сразу вылетел из переноски, которая была у меня за спиной. Включив фонарик, протянула его пикси.

– Дери, солнце моё, посвети, пожалуйста, нам надо девушку осмотреть, обработать ей раны. – Дери взял телефон, и, махая крылышками, завис над нами.

Пока орк фиксировал девушке сломанные руку и ногу с помощью плоских камней и пат, так удачно прихваченных мной, я смывала с её тела кровь. Одновременно мысленно благодарила богиню за все. Я не ждала отклика. Ведь у нас на Земле сколько не молись, не благодари, никогда не почувствуешь, что про тебя помнят, что тебя слышат. Поэтому, когда налетевший лёгкий ветерок коснулся моей щеки, как бы поглаживая меня, я удивилась. Нет, не тому, что я почувствовала его дуновение, а тому, что в этом прикосновении я ощутила её, богиню. В чем – в чем, но в этом я была уверена.

– Спасибо тебе, – улыбнувшись, прошептала я ветерку одними губами.

Взглянув на орка, заметила его настороженный взгляд, направленный не на меня, а на Габи, усердно машущего крылышками рядом со мной.

– Что-то не так? – удивленно спросила его.

– Это же шерегер, хотя и маленький, – бросив ещё один настороженный взгляд на Габи, полу шепотом сказал он.

– И-и-и… – непонимающе протянула я.

– Он опасен, – и орк начал медленно опускать руку к поясу, где висел кинжал.

– Он мой друг, – пресекая его движения, четко произнося каждое слово, предупредила его действия, – и он не опасен, если его не обижать.

Орк убрал руку от пояса. Больше на эту тему мы не говорили. Изредка орк бросал настороженные взгляды в сторону шерегера, но не более.

Когда мы закончили, – нога и рука зафиксированы, тело отмыто от крови, – я достала сундучок с зельями. Вынула из него парочку необходимых бутылочек.

– Я сейчас сниму с неё стазис, а ты помоги мне напоить её зельями, – попросила я орка.

Снимать стазис было страшно, а вдруг наврежу или ещё чего… Дальше додумывать не стала, а постаралась отбросить эти мысли. И только после этого сняла кольцо-артефакт. Девушка застонала. Медлить больше не было смысла, быстро и аккуратно влила ей в рот приготовленные зелья: одно – регенерирующее, второе – восстанавливающее жизненные силы. Конечно, нужно было восемь капель на стакан каждого из них, но я подумала и сделала двойную дозу. Затем, задумавшись, решила, что не зря же говорят: «сон лечит», вот пусть и поспит. Достала сонное зелье, развела несколько капель и тоже влила девушке в рот.

Закончив лечение, забрала у Дери телефон, выключила и убрала в сумку. Обняв пикси, прошептала ему на ухо:

– Спасибо, ты самый лучший мой друг.

А увидев такие обиженные глазки Габи, взяла и его на руки, покрепче прижимая к себе.

– Вы такие хорошие, – поглаживая обоих, шептала я им.

Не отпуская друзей с рук и продолжая поглаживать, задумалась.

– Нужно следить за девушкой, мало ли чего. Но нам всем требуется выспаться, мы тоже устали. Поразмыслив, решила:

– Габи, милый, согрей девушку и проследи за её самочувствием. Сможешь?

Просить дважды не пришлось, шерегер улегся под бок спящей, мысленно передав, что он проследит за ней, а я могу идти спать. Сняв с шеи амулет теплового кокона, надела его девушке, активируя. И только после этого обратилась к орку:

– Может, перекусим?

Орк кивнул в знак согласия. Достав из сумки скатерть, расстелила её прямо на каменный пол пещеры и выложила мешок с едой. Вновь полезла в свою сумку и, достав из неё последнее одеяло, расстелила около скатерти.

– Присаживайся, давай поужинаем, – позвала я орка, стоявшего около девушки. Не дожидаясь, пока он подойдет, сама села на одеяла по-турецки. Нарезая хлеб, мясо и сыр, добавила:

– Сможешь нам чай согреть?

– А есть в чем? – уточнил он. Я протянула ему небольшой чайник.

Через четверть часа мы с орком пили душистый чай с бутербродами. Два самых больших их них отдали Дери и Габи.

– Элен, ты меня удивляешь, – нарушив молчание, произнес он.

– Чем?

– У тебя с собой есть все: зелья, еда, одеяла. А ещё, когда ты успела пообещать моей дочери спасти нас?

– Мне сложно ответить на все эти вопросы, – начала я, тщательно пережёвывая пищу. – Лучше скажи, как тебя зовут. А то столько времени вместе, а имени твоего не знаю. Ты-то моё знаешь.

– Я Каргар, а это, – он указал на спящую девочку, – моя дочь Аката. И все же, когда ты успела пообещать моей крохе спасти нас?

– Не поверишь – во сне, – улыбнулась я. Орк удивлённо вздёрнул брови.

– Вот я и говорю, не поверишь, – хихикнула я и лукаво взглянула на него.

– Ты хочешь сказать, что тебе во сне приснилась моя дочь и попросила спасти нас? – не доверчиво спросил он.

– Ну, да, – беззаботно пожав плечами, ответила ему. Орк как-то по-новому взглянул на меня.

– Ты – ходящая по снам? – почему-то настороженно спросил он.

– Не знаю, вроде нет. Мне просто иногда снятся необычайно реалистичные сны и все, – растерялась я, а про себя подумала: – особенно часто в этом мире. Больше Каргар ничего не сказал, лишь хмыкнул.

Мы ещё какое-то время посидели молча, а затем, убрав продукты в стазис–мешок, пошли спать. Орк лег со своей дочерью и быстро заснул. Я слышала его ровное дыхание, но ко мне сон не шел.

Сначала я сидела и рассматривала пещеру. Не очень большая, но просторная, с высокими сводами, ровным каменным полом. Стены пещеры испещряли прожилки неизвестного мне минерала, испускающего тёплый зеленоватый свет. Точно такой же, как и сталактиты, свисающие со сводов. Одни были чуть больше, другие чуть меньше.

Когда пещера была мной изучена, я легла и попыталась заснуть. Сон никак нашёл. Поворочавшись, встала, проверила самочувствие девушки. Дыхание было ровное, жара не было, значит, все хорошо.

Достав из сумки учебник по бытовой магии, перестелила одеяло поближе к одному из самых ярких сталактитов и продолжила его изучать.

Не помню как провалилась в сон. Но он был настолько реалистичен, что мне казалась, я не сплю, а нахожусь в не ком трансе.

Я стояла у барьера клубящейся тьмы и касалась её. Она тоже не оставалась безучастной, гладила меня своими руками-щупальцами по голове, как маленькую, но меня это не пугало, а даже успокаивало. И голос, тихий, ровный, такой знакомый и родной. Я не могла вспомнить, чей это голос. Но то, что он мне знаком, знала точно. Ещё было стойкое ощущение любви и заботы, что исходило от неё.

Прислушалась к голосу. Он говорил о том, что ещё многие испытания у меня впереди. Несмотря на все трудности, которые ждут меня в этом мире, я должна оставаться такой же стойкой, сильной и верной выбранной дороге. Никогда никого не бросать в беде, заботиться о слабых. А помощь всегда придет ко мне.

– Кто ты? – не выдержав, спросила я голос.

– Я тьма, – раздался мягкий шепот.

– Не может быть, – изумилась я, – тьма – она злая, она убивает или ещё чего похуже, а ты… – я замолчала, пытаясь разбираясь в своих ощущениях. – Ты добрая, заботливая. Мне с тобой хорошо и спокойно.

– Кто тебе сказал такую глупость, что тьма – это плохо, – каким-то шутливо изумленным тоном спросила она. Мне даже показалось, что улыбнулась, хотя у неё не было лица.

– Ну, как же, – растерялась я, – ведь говорят, если кто-то одержим тьмой, это злое, жестокое, бессердечное существо. – Как-то сбивчиво попыталась сформулировать я свои мысли.

– Элен, – обратилась она ко мне. Моё имя она произнесла с такой нежностью, что моя душа наполнилась умилением и радостью. А также пониманием, что я не одинока в этом новом мире. – Я хоть и являюсь отрицательной энергией, но не злой, как думают многие. Я могу нести добро, очищать от дурных влияний, исполнять желания, наполнять знаниями и многое другое. Хотя в чем-то ты права. Некоторые используют мою энергию во вред, творя зло. Все зависит от того, кто и с какой целью её использует. Вообще любая энергия, даже положительная, может творить добро и зло, – объясняла она мне.

– Как так? Разве твоей энергией можно пользоваться без твоего желания? – изумилась я. Тьма рассмеялась.

– Я не могу никого ограничить, когда обращаются к моей энергия, но за все нужно платить. Если сила используется во благо, то возвращается добром, а если наоборот, то…. – Тьма многозначительно замолчала, но её это больше напомнило театральную паузу. – Порой расплата очень серьёзная. Так происходит с любой энергией, будь она положительной или отрицательной.

– Но тогда я ничего не понимаю. Разве те, кто используют энергию во вред, не понимают, чем им это может грозить? – удивленно спросила я.

– Понимают, но яд алчности, злобы, похоти и зависти разрушает их разум. Даже боги не всегда могут совладать с этими пороками, а что говорить о более слабых существах. Они считают, что их-то это не коснётся.

      Понимаешь, Элен, этот яд не просто разрушает разум разумных существ, он убивает их душу, а душа – это огромная ценность.

– Но ведь сколько эти тв… – тут я задумалась, как можно назвать тех, кто использует энергию во вред. Не найдя подходящего, цензурного слава продолжила, – приносят бед, а расплата к ним не приходит.

– Ты не права. Объяснить это одновременно сложно и просто. Если кратко, то не будь зла, как бы вы поняли, что есть добро. Не познав горе, не познаешь и не оценишь счастья.

– Философия какая-то, – пробурчала я себе под нос.

– Это – закон жизни. Все взаимосвязано. Вот даже на примере этой девушки, – начала она. Я тут же встрепенулась.

– А что с ней?

– Она захотела узнать то, что ей не положено и пришла туда, где её быть не должно. За это поплатилась свободой, если бы не ты, то и жизнью, – продолжила Тьма. – Вы её путь к счастью. И я выполню её желание, если она согласится заплатить за его исполнение.

– Ты меня запутала, я уже ничего не понимаю, – потирая виски, сказала я.

– Придет время – все поймешь, – с усмешкой в голосе ответила она.

Больше я ничего не спросила, лишь тяжело вздохнула.

– Ну, что ты грустишь, – потрепала она меня по голове, – лучше давай я научу тебя новым заклинаниям. Согласна?

– Ещё бы, – радостно отварила я. Стоило мне согласиться, как Тьма переместила меня в другую пещеру.

Эта пещера была немного меньше нашей, и освещалась она не сталактитами, а сталагмитами. Они располагались по периметру пещеры и светились грубым фосфоресцирующим светом.       Тьма приобрела очертание женской фигуры, Мне хотелось рассмотреть её, но это никак не получалось. Она будто ускользала от меня, точнее от моего взгляда – вот вроде есть, и тут же нет.

Обучение, по моим ощущениям, длилось долго. Я смогла не только выучить новые заклинания, но и попрактиковаться. Тьма обучала не тем простым бытовым заклинаниям, о которых я думала, а более сложным. Одними из таких были: заклинание, проявляющее сокрытое, заклинание левитации, уменьшения предметов и восстановления прежнего размера, ещё заклинание заставляющее замереть неподвижно любой живой объект. Откуда Тьма взяла для наших практических уроков живые объекты: кроуса (мышка с мохнатыми крыльями и носиком, как у муравьеда), мушкана (ёжик с хвостом, как у котенка, и большими круглыми ушками), я не знаю. Но как она мне объяснила, по окончанию наших уроков отправила этих милашек домой. Точнее туда, откуда взяла, предварительно подчистив им память о нашей встрече.

Когда занятие закончилось, я была без сил, кто бы что не говорил, но практическая часть была тяжелой и потребовала от меня много усилий и энергии.

Перед тем как переместить меня назад, где спали мои спутники, Тьма протянула мне кулон, внутри которого лежали две маленькие книжки, буквально с мой ноготь.

– Это – книги заклинаний, они помогут тебе многому научиться. И ещё, – начала она таким тоном, что я поняла: это очень важно. – Никому их не показывай, они в единственном экземпляре. Это очень древние книги. Если они попадут в злые руки, могут причинить много бед.

Как только мы очутились в нашей пещере, где всё ещё спали мои спутники, Тьма коснулась моего обода с жемчужинами, что-то тихо прошептав.

– Теперь он будет для всех невидим, кроме тебя. Достав из пустоты зеркало, повернула его ко мне. В нем я увидела себя, слегка уставшую, на голове не было обода. Я даже брови вздернула от удивления и уже хотела спросить, как так, ведь для меня он должен быть виден, но Тьма предвосхитила мой вопрос.

– Так тебя будут видеть окружающие, а так, – тут она провела рукой между мной и зеркалом, – ты.

По зеркалу прошла рябь, и мое отражение изменилась. Нет, я не стала другой, я была все та же, но только теперь у меня на голове был обод и в нем светящиеся жемчужины. Причем их было больше чем прежде. Часть из них были не голубовато-белыми, как это было первоначально, а именно черными жемчужинами, светящимися как будто изнутри.

– Но как? – указав на обод, спросила я Тьму.

– Тебе же надо как–то выучить все заклинания из книг, что я подарила, – с усмешкой произнесла она. Прежде чем я поняла, что происходит, Тьма втянулась в клубящуюся мглу на входе.

Проснулась я от разговоров. Разговаривали орк и эльф, они обсуждали, как действовать дальше. По всему получалось, что нам предстояло провести в пещере ещё как минимум дня три, пока не прекратятся поиски. Стоило мне открыть глаза, как тут же подлетели Дери и Габи. Шерегер начал настойчиво, что-то лепетать.

– Я тебя не понимаю, но почему? – растерялась я.

– Он говорит, что с девушкой уже все в порядке. Её тело здорово, кости целы, а ещё, что здесь есть скрытый проход в горе, – прошептал мне на ухо пикси.

– Но я его слышала, понимала, – указав себе на голову, объяснила пикси, – а теперь нет.

– А-а-а, это, – рассмеялся он. Затем подлетел к Габи, что-то ему пропищал. Я не поняла что, ведь слышала только свистящие звуки. Тут Габи ударил себя лапкой по голове, прям как человек, когда жестом хочет показать, что он что-то забыл. Выглядело это смешно, я даже улыбнулась. Габи вновь подлетел ко мне и заглянул в глаза. Я замерла и тоже посмотрела на него. Ничего не происходило. Затем он приблизился к моему лицу вплотную, так, что наши лбы соприкоснулись. От этого у меня слегка закружилась голова. И тут я вновь услышала голос Габи.

– Я установил с тобой телепатическую связь. Теперь мы сможем общаться так всегда, – затем вновь пересказал то, что перед этим рассказал Дери.

– Это хорошо, – улыбнувшись, ответила ему. Встав на ноги, огляделась. Не хватало только одного, нет, точнее двух: туалета и душа. О чем я и подумала. Тут же ощутила за спиной легкий ветерок. Оглянувшись, увидела проход, которого здесь ещё минуту назад не было. Подойдя, заглянула внутрь и испытала восторг.

Это была природная, гигиеническая комната. Камень с круглой дырой был отгорожен стеной от огромной чаши с проточной водой.

– Откуда это? – удивленно спросили Аката с Белеглором в голос, также заглядывая внутрь.

Я знала, это для нас сделала Тьма. Еще и орк своим ответом подкрепил мою уверенность, сообщив, что эта пещера выполняет желания.

К изумлению своих спутников, подошла к клубящейся тьме и тихо, едва касаясь её рукой, поблагодарила. Почувствовав отклик, улыбнулась.

– Кхе-кхе-кхе, – послышалось за моей спиной. Услышав покашливание, оглянулась.

– Здравствуйте, – смущенно проговорила девушка, а затем добавила: – Спасибо, что спасли меня.

– Здравствуйте, пожалуйста, – ответили мы с эльфом в один голос. Увидев, что девушка хочет встать, быстро подошла к ней, не позволяя этого.

– Подожди немного, Каргар проверит все ли в порядке, – с этими словами жестом подозвала орка.

      Каргар подошел ближе к девушке и провел над ней руками, и облегченно выдохнул.

– Удивительно, но все кости целы и внутренних повреждений нет. – Ты оборотень? – обратился он к девушке.

– Нет, человек, – смутившись, ответила она, а её щеки порозовели.

Пока мы с Каргаром в четыре руки снимали наложенные шины и кушак орка, эльф с Акатой молча стояли в стороне, наблюдали за нами. Первым не выдержал Белеглор:

– Как тебя зовут?

– Ретрина, – ответила она, бросив взгляд на эльфа из-под ресниц.

– Ретрина, как ты оказалась на этом острове. Людей на нем нет?

Ретрина потупилась и замолчала. Мне было видно, что ей тяжело об этом говорить и она борется с собой. Чтобы успокоить, взяла девушку за руку, заглянула в глаза:

– Мы не враги, и эту информацию мы хотим узнать не из любопытства, а чтобы избежать твоей ошибки и не попасть в руки к кочевникам.

При слове «кочевники» она вздрогнула, а на глаза навернулись слезы.

Достав фляжку, налила в стакан воды и протянула ей. Отпив воду, девушка начала рассказ.

– Я узнала, что в храме кровавого бога, которому поклоняются орки на этом острове, хранится древняя книга мертвых. В ней есть описание одного обряда по возвращению души в тело, вот я и пришла в храм.

– Зачем тебе этот обряд, – удивился эльф.

– У меня умерла младшая сестра, вот я и решила её воскресить. На тело я стазис наложила, а сама отправилась в храм попросить жрецов провести обряд. Сестру я с десять лет одна растила. Наши родители погибли. На заводе по производству энергокристалов был взрыв, вот их и не стало, – после этих слов она всхлипнула. Накапав в воду несколько капель успокоительного, заставила её выпить.

– А дальше? – поторопил её орк. Я сердито взглянула на него, но девушка этого не увидела и продолжила.

– Я пришла в храм. Попросила жрецов о проведении обряда, вместо этого меня опоили каким-то зельем. Не знаю, сколько я была в беспамятстве, но, когда кочевники пришли в храм, жрецы обменяли меня на орчанку. Она пришла вместе с кочевниками, – тут она все же расплакалась. – Я ведь все понимала, шла безропотно, как какое-то животное, – сквозь рыдания говорила она. – Мне показалось, и орчанка, которая пришла с кочевниками, была в таком же состоянии.

Я гладила Ретрину по голове, пыталась успокоить. Когда всхлипы утихли, она продолжила:

– Я не знаю всех подробностей сделки. Позже, из разговоров узнала: эту женщину принесли в жертву кровавому богу. Я слышала, жрецы говорили: только её кровь может насытить кровавого бога, а за это он откроет жрецам новые знания.

Когда она рассказывала про орчанку, я услышала, как у Каргара заскрежетали зубы. Встревоженно взглянула на него.

– Что случилось?

– Это была моя жена, – слова давались ему с трудом, при этом кулаки его сжимались и разжимались. Сидящая рядом с ним девочка расплакалась. Теперь пришлось успокаивать уже их обеих. Когда они наконец успокоились, я спросил орка:

– Ты уверен, что эта была твоя жена?

– Да, – обречённо ответил он, – её много раз пытались украсть. А в этот раз… – тут он замолчал.

Не успела я ещё спросить орка о чем-либо, как эльф обратился Ретрине:

– Ты у орков долго была?

– Два миноса. Меня взяли в качестве прислуги Хантгархару. А вчера я нечаянно уронила бокал с его любимым вином и вот… – она замолчала, глаза вновь наполнились слезами.

– А где тело сестры? – спросила я её.

– В нашем доме на шестом острове Местерии, – ответила она, и снова начала всхлипывать.

– Успокойся, иди лучше прими ванну, – буркнула ей, доставая из сумки запасной комплект одежды. Прикинув, что хотя она и будет ей великовата, но зато чистая и целая. Так же я дала ей мыло, шампунь и полотенце. Взяв вещи, девушка, поблагодарив, скрылась в соседней пещере.

Я вновь подошла к орку. Мне хотелось подробнее узнать о его жене, почему её похищали, но он отмахнулся. Задумавшись, я вновь подошла к тьме и села перед ней по-турецки.

– Эли, что ты делаешь? – услышала я у себя в голове голос шерегера.

– Мне надо поговорить с Тьмой, – мысленно ответила ему. Затем протянула руку к клубящейся тьме, закрыла глаза. Почти сразу ощутила отклик.

– Что ты хочешь узнать? – спросила меня Тьма, её голос так же, как и шерегера, звучал у меня в голове.

– Я хочу знать про жену орка, жива ли она, а ещё ты говорила, что исполнишь желание Ретрины. Если я правильно поняла, её главное желание – вернуть сестру. Ты сможешь его исполнить? – мысленно спросила Тьму.

– Я исполню желание Ретрины. Верну её сестру, но об этом чуть позже. А вот жена орка жива, но она не в храме, а в хрустальной долине, в озере.

– Как? – удивилась я.

– Она на половину ундина и сейчас потеряла память. Живет она в хрустальном озере, как ундина – сообщила мне Тьма.

Тут, как будто сквозь вату, услышала обращенный ко мне вопрос эльфа.

– Элен, может, нам лучше в храм не ходить?

– А? Что? – выходя из состояния медитации, растерянно взглянула на эльфа.

– Может, нам лучше в храм не ходить? – повторил он свой вопрос.

– Я не знаю, – растерянно ответила ему, – а как тогда нам до другого портала добраться.

– Ну, это не проблема, – ответила мне уже вымывшаяся Ретрина, – нам надо к пегасам.

– К пегасам? – удивилась я.

– А ты знаешь, где они? – в раз спросили мы с эльфом у девушки.

– Теоретически.

Тут заговорил орк:

– Я знаю и отведу, но с одним условием: вы возьмете нас с собой.

– Конечно возьмем, и тебя, и Акату, и Ретрину, если вы сами этого хотите.

– А как же книга, – вдруг спросила Ретрина, – она мне нужна.

Тут не выдержал Белеглор и как рявкнул, даже я чуть не подпрыгнула.

– Ты дура, какая книга! Тебе мало, что тебя чуть не убили! Ты хоть понимаешь, что, если бы не мы, ты уже была бы мертва? А твоё тело растерзали дикие звери.

При этих словах девушка потупила взгляд и все же прошептала: «Я очень люблю свою сестру и готова на все…»

Больше никто ничего не сказал, повисла тяжелая тишина. Все стояли и смотрели на Ретрину. Первой не выдержала я. Воспользовалась первым женским успокоительным, достала мешок-стазис с едой. Положив его на скатерть, развернулась и ушла в купальню со словами:

– Приведу себя в порядок, а вы пока приготовьте поесть, – и скрылась в соседней пещере.

Раздевшись, легла в каменную чашу, закрыла глаза. Тут же проваливаясь в транс или сон, не знаю, как это состояние правильно описать.

Я по-прежнему лежала в чаше, рядом со мной, с одной стороны, появилась Тьма в образе женщины, с другой, богиня Аришна. От неожиданности я подскочила и попыталась прикрыть наготу. Глядя на мои суетливые движения, обе женщины тихо рассмеялись.

– Успокойся, – прошелестели они в голос, – мы поможем вернуть душу в тело девочки, но плата за это будет магическая энергия.

– Я согласна, – замешкавшись на несколько секунд, с сожалением вздохнув, ответила я. А в голове крутилась мысль, вот еще и пользоваться не научилась магией, а придётся отдавать.

– Что ты, глупышка, – улыбнувшись погладила меня по голове Аришна, – не твоя энергия, а Ретрины. И ещё одно условие: она никогда и никому не расскажет о ритуале, иначе… – она не договорила, но было понятно, что ничего хорошего, – а сейчас мойся, – и Аришна исчезла.

– Тьма, а как вы узнаете, согласна Ретрина на эти условия или нет?

– Она должна дать магическую клятву, – ответила она мне.

– Это как? – удивленно всплеснула руками.

– Она знает, – ответила Тьма и тоже пропала. Очнулась я, лежа в каменной чаше. Быстро помывшись, оделась в чистую одежду и вышла в пещеру. Мне хотелось быстрее рассказать об этом Ретрине.

Отправив Акату мыться, подошла к Ретрине, ловко жарившей мясо на магическом огне.

– Ретрина, ты сказала, что на все согласна ради сестры, – начала я

– Да – растеряно глядя на меня, ответила девушка.

– Готова ли ты отдать свою магическую энергию, всю, без остатка, – спросила её глядя в глаза, – а ещё молчать про обряд воскрешения всю жизнь.

– Согласна, – уже более уверенно ответила она, – и даже поклянусь магически.

– Поклянись, – попросила я её.

Белеглор и Кархар стояли молча, неотрывно смотря на нас. Когда Ретрина жестом попросила у них нож, орк и эльф одновременно протянули их ей. Взяв нож орка, девушка быстро заговорила:

– Клянусь, что в случае воскрешения сестры отдам всю без остатка магическую энергию и никому, никогда не расскажу об обряде воскрешения. – Произнося последние слова, Ретрина быстрым движением резанула ладонь. Стоило крови выступить, как она вспыхнула голубой искрой прямо на коже и пропала.

– Клятва произнесена, – услышали мы голос богини.

Под ногами девушки открылся темный портал, и она провалилась в него.

– Как это, а нас? – только и смогла вымолвить я.

– А вы своим ходом, – раздался тихий смешливый голос. В нем я узнала голос Тьмы и обиженно засопела. А поняв, что в пещере стоит необычная тишина, оглянувшись. Мои спутники застыли как статуи.

– Что происходит? – спросила вслух.

– Я стерла им память о встрече с девушкой. Они ничего не знают о ней. Вы никогда её не встречали, – вновь услышала голос Тьмы.

Пару раз моргнув, увидела растерянные лица эльфа и орка.

– Каргар, – начала я, – ты знаешь о пещере. Может, и кочевники о ней знают? – попыталась создать ощущение, что мы давно уже разговариваем на эту тему.

– Может, нам надо отсюда выбираться, ведь здесь мы, как в ловушке, – поддержал разговор эльф.

Тут в пещеру вошла Аката.

– У вас что-то горит – сказала она, принюхиваясь.

– Ой, – всплеснула я руками, – заговорились.

Подошла к магическому огню и продолжила жарить мясо.

Пока эльф мылся, орк рассказал, что кочевники, по какой-то невыясненной причине, эту пещеру не видят. Он её обнаружил тридцать лет назад. Он с женой убегал от них, тогда она ещё была невестой. Забравшись сюда, они увидели пещеру и решили в ней спрятаться. Тогда они даже не надеялись, что спасутся, ведь практически на глазах кочевников вошли в пещеру, ожидали, что те вот-вот туда ворваться, но так никто не вошел. Просидели они в укрытии четыре дня.

– Нам пещера и еду давала, и купальню так же сделала, правда поменьше, – говорил он с восхищением и гордостью. На вопрос, как они выбрались из пещеры, орк лишь загадочно улыбнулся, я больше спрашивать не стала, захочет сам расскажет.

Следующие пару часов мужчины принимали ванну. Вода в чаше хоть и была проточной, но не холодной. А еще, я всех обеспечила шампунем и мылом. Потом мы завтракали. И никто даже не вспоминал о Ретрине, как будто той и не было с нами.

Х глава

неопасные – опасные существа

Вспомнив про тайный проход, сделала несколько пассов руками. Четко произнесла заклинание на открытие сокрытого. Конечно, Тьма и сама могла открыть нам проход, но, если мой сон был не сном, а это именно так, она просто решила дать мне ещё возможность попрактиковать выученное ночью заклинание. Проход открылся на противоположной от входа стене.

– Если вы все готовы, – обратилась я к спутникам, – то, может, пойдем поищем другой выход.

Недолго подумав, орк с эльфом согласились. Терять время и сидя в пещере еще два дня, не стоило.

Когда все были готовы, а вещи упакованы и убраны в мою любимую сумку, отправились в путь по каменному коридору. Он был, как будто специально вырублен в горе, его освещала такие же прожилки из неизвестных мне минералов, испускающих тёплый зеленоватый свет, как и в пещере, где мы до этого были. Эта светящаяся прожилка проходили по всей длине коридора.

Шли мы молча, лишь наши шаги разносились по коридору. Не выдержав столь долгого молчания – я никогда не отличалась молчаливостью в прошлой жизни – спросила.

– Белеглор, где находится другой портал?

Этот вопрос не давал мне покоя с того самого времени, как я узнала, что в храм идти опасно.

– Другой портал находился на четвёртом острове Ваа́рхорона. В Ха́архе, это город, где живут орки, по цивилизованным законам, – добавил он. – Вообще на многих островах Ваархарона проживают не только орки, но и люди, и даже оборотни, да почти все расы, – с тяжелым вздохом ответил мне не эльф.

–Каргар, почему вы не стали там жить, – хотела добавить «с женой», но промолчала.

– Отчего не стали – жили. Но моя жена обладала редкой магической энергией. Она была проводником душ, – при этих словах эльф даже присвистнул, а орк как ни в чём не бывало продолжил: – Её из-за этого дара неоднократно пытались то убить, то выкрасть. В общем, мы меняли место жительство один раз в десять миносов, – хмыкнул он. Помолчав несколько секунд, добавил, с каким-то сожалением и горестью, – не хуже кочевников. На последнем месте мы прожили всего пять миносов, а затем она пошла в магазин и больше не вернулась, – орк замолчал. Аката подошла ближе к отцу, взяла его за руку, крепко сжав ладонь.

– Карг, – сократила я его имя. От этого сокращения он даже споткнулся, затем остановился, посмотрел на меня: – Т-т-ты чего? – заикаясь, растерянно спросила, его и тоже остановилась, так как его взгляд напугал меня

– Меня так жена звала, – тяжело вздохнув, ответил он.

Я хотела спросить, почему его жену похищали, почему хотели убить. Но после его столь бурной реакции на сокращение его имени. И того, как резко он от меня отвернулся и пошел дальше, все вопросы вылетели из головы.

Мы шли уже четверть часа молча. Когда эльф спросил орка, мы даже вздрогнули.

– Каргар, а откуда у твоей жены такой дар? Если я не ошибаюсь, он только у шаманов и ундин проявляется.

– У неё в родственниках и те, и другие отметились, она смесок, – продолжая идти, тихо ответил он. На это эльф только присвистнул, а я, вспомнив слова Тьмы, про жену орка спросила.

– Карг, а далеко идти до хрустального озера?

– Пока не знаю, выйдем на поверхность – скажу. Вообще от пещеры, где мы прятались, три дня пути, по горам, – пояснял он, но тут же резко остановился и повернулся ко мне. Не ожидая такого, я, сделав ещё несколько шагов, по инерции врезаясь в его каменную грудь.

– Ой, – пискнула я, отшатнувшись, и потерла ушибленный лоб. – Ты чего?

– Не забудьте, вы обещали взять нас с собой, – требовательно сказал он, а затем поникшим голосом добавил, – нам больше нечего здесь делать.

– Мы помним и раз обещали, значит, возьмем, – сухо ответил Белеглор, а я закивала головой.

      Эту ночь мы снова провели в пещере, но уже в другой. Как и в прошлый раз, она была небольшая и освещалась зеленоватыми фосфоресцирующими сталактитами. Только в этот раз эльф на магическом огне приготовил овощное рагу с мясом. Запах был просто волшебный. Мы ели и нахваливали еду и повара.