Loe raamatut: «Дыши»

Пролог

В кафе сегодня было пусто, что совсем не радовало. Меньше клиентов, соответственно меньше чаевых. Закончив протирать стойку, я обернулась к Кортни, когда она сделала звук телевизора, что висел на стене, громче. Огромное зеленое поле и бегающие по нему игроки, заставили сердце биться чаще. Я старалась не смотреть новости и спортивные каналы. По одной простой причине… я не могла видеть его.

– Не знала, что ты любишь футбол. – постаравшись сделать отстраненный голос, я обратилась к девушке, что не отрывалась от экрана.

– Ради бога, Эш! Женщины смотрят его совсем не ради игры. – она на мгновение обернулась ко мне и поиграла бровями. – Вот он, смотри! Господи, я бы душу дьяволу продала за то, чтобы…

– Кортни, Боже! – я попыталась вернуться к протиранию стойки, честно, но глаза уже смотрели на брюнета в белой футболке с номером двадцать три на груди.

– Он такой красавчик, с ума сойти можно! – пальцы сжали тряпку, отчего несколько капель скатились по оголенной голени. Еще в школе он всегда производил именно такое впечатление на женский пол, со временем и всемирной известностью эффект только усилился. – Жаль только, что скоро он покинет рейтинг завидных холостяков. – моя грудь сжалась, а тело словно парализовало.

– Что? – это был не мой надломленный голос, что прозвучал откуда-то изнутри. Это был голос девочки, которую он когда-то спас. Спас в глобальном смысле этого слова. Он вернул ей надежду на то, что у нее все еще есть шанс на счастье. И она до сих пор безнадежно его любила, хоть и сама оттолкнула когда-то. Сейчас же, с каждым мгновением его триумфа, я убеждаюсь в правильности своего решения. Он заслуживает большего, чем я когда-либо смогла бы ему дать.

– Все таблоиды пестрят заголовками о его помолвке. Ты совсем не следишь за светской жизнью, Эшли. – это когда-то должно было произойти. Я сделала себя всего лишь одной страницей в его насыщенной жизни, и помогла ее перевернуть своими же руками. – Эш, ты в порядке? – я медленно моргнула и отвернулась, снова начав тереть уже итак сверкавшую стойку. – В эти входные у него игра здесь, как думаешь, он смог бы обратить на меня внимание?

– Все возможно. – буднично ответила я, не придавая и малейшего значения словам. Звоночек над дверью звякнул, извещая о долгожданном клиенте.

– Ты уверен? Здесь же никого нет. Это какая-то нищенская забегаловка. Пойдем в другое место, милый. – недовольно протараторил женский голос. Его обладательница и не пыталась говорить так, чтобы мы ее не услышали. Но, за годы работы в подобных заведениях, у меня выработался иммунитет к инфантильным занозам в заднице. Глубоко вдохнув, я обернулась, как мой, так называемый, иммунитет испарился. Высокий брюнет задержался в дверях, когда его спутница уже направилась вдоль столов.

Мы стояли друг напротив друга, и, кажется, не могли сделать и вдоха. Прошло пять лет, а его глаза до сих пор заставляли меня умирать и возрождаться. Снова и снова. Я нескончаемое количество раз пыталась их забыть, но у меня не было ни единого шанса. Одной из причин было то, что дома каждый день меня ждали точно такие же.

И если Джексон Пирс узнает об этом, то он меня уничтожит.

Глава 1

Пять лет назад

Эшли

Мой отец ушел от нас, когда мне было четыре. Я не знаю причины, кроме как той, что он просто был мудаком. Я плохо помнила то время, но моя мать с ним не была такой как сейчас. Это я могла сказать точно. Она была домохозяйкой, поэтому, ей пришлось срочно искать работу, когда стало понятно, что отец не собирается нам помогать. Она нашла ее достаточно быстро, устроилась секретарем какого-то заурядного адвокатишки, в занюханном маленьком офисе, с оранжевой мигающей вывеской над входом. Ее я хорошо помнила, ведь мать меня слишком часто брала с собой.

Она не была плохой матерью. Она пыталась справляться, в меру своих возможностей. С тех пор, как ушел отец, каждый вечер пятницы и субботы она гнала меня спать на два часа раньше, чем обычно, чтобы дать себе время побыть наедине с собой… и бутылкой. Я так сильно сжимала пальцами одеяло, пока слушала ее всхлипы, доносившиеся с кухни, что на утро они болели. Только позже я поняла, что она страдала не по отцу, а по отсутствию мужчины в принципе. Иначе, я никак не могу дать определение тому, что спустя два года, в нашей жизни появился Джо Коллинз. Вместе с перечнем своих правил, которые, может, и не поддерживала моя мать, но перечить не смела.

Вообще, я очень быстро усваивала как надо, а как не надо. В нашей «семье» было нельзя: смеяться вечером, есть на улице, прыгать, бегать, как я поняла, активно себя вести и привлекать внимание. Нельзя есть у себя, нельзя включать телевизор, нельзя уклоняться от ремня. Нельзя не доедать свою еду. Я научилась запихивать в себя абсолютно любую пищу: горелую, пересоленную, или и вовсе не пищу, если это того требует. В противном случае по тебе пройдется ремень, синяки от которого запрещено мазать мазью или еще как-либо лечить, потому что, это наказание.

Есть отвратительный тест, если замахнуться на собаку, и она вздрогнет, значит, ее били. Я вздрагивала от того, что он вставал.

У этого человека была одна сверхспособность – вывернуть все так, как он хочет. Виноватой всегда окажешься ты.

Какой же я была идиоткой, думая, что моя жизнь не может быть еще хуже. В пекло она рухнула только спустя шесть с половиной лет. И до сих пор я жила в самом эпицентре.

Сквозь окно уже светило солнце. Подняв отяжелевшие веки, я сползла с кровати и выключила лампу, что стояла на тумбочке. У меня не было наивной детской боязни темноты, я точно знала, каких монстров она скрывает. Без рогов и клыков, тех, что среди нас.

Наспех натянув на себя чертовски тугую майку и джинсы, я накинула сверху серую толстовку, после чего повернулась к небольшому зеркалу над комодом. Мое тело начало рано взрослеть и я не сразу сообразила, что к чему. Только когда уже стало слишком поздно. Два месяца. Я уже начала верить, что кошмару пришел конец. Его не было пятьдесят восемь дней. Джо просто пропал, мне было плевать, жив он или нет. Скорее, я даже надеялась на второе. Визг шин в три часа ночи и бурное воссоединение в гостиной чуть ли не довели меня до панической атаки. Он вернулся. Вернулся вместе с моими кошмарами.

Глубоко вздохнув, насколько позволяла утягивающая мою грудь майка, я накинула на голову капюшон и скрутила свои длинные темные волосы в жгут, оставив их свисать с плеча. У меня были синие глаза матери, только более насыщенного оттенка и практически черные волосы отца. Я совсем не пользовалась косметикой, все равно получая тычки от дружка матери за то, что моя внешность будет привлекать лишнее внимание со стороны мужского пола. Я изо всех сил старалась этого избежать. Особенно дома.

Моя подруга опаздывала. Ей было по пути, и уже достаточно продолжительное время Саммер подвозит меня. Я мерила шагами комнату, нервно кусая щеку и сжимая лямку своей сумки, пока не услышала звук ее машины из приоткрытого окна. Прислушавшись к звукам у двери, я сдвинула щеколду и медленно вышла в узкий коридор. Уверена, что они еще спали, но перестраховаться все же стоило. Как и всегда. Пройдя гостиную, заставленную пивными банками и коробками от еды на вынос, я выскочила из дома, лишь тогда спокойно выдохнув.

Саммер как и всегда светилась, мы с ней были словно отражениями друг друга. Свет против тьмы. Я запрыгнула в ее Джип с открытым верхом и бросила сумку на заднее сидение. Шоу начинается.

– Ты в порядке? Мой брат-идиот решил поразвлечься с утра, я бы приехала раньше. – начала объясняться она, что было довольно мило с ее стороны. Глаза подруги нервно пробежались по пикапу Джо. Она знала далеко не все, иногда мне и совсем не нужно было рассказывать.

– Все хорошо, просто не выспалась. Посреди ночи приперся один из бывших мамы, и они решили это отметить.

Один из.

Мне не хотелось этой жалости в ее глазах, ведь эта версия куда проще, нежели реальность. Нежели один и единственный монстр, не просто отравляющий твою жизнь, а буквально разбивший ее, не оставив даже ошметков несколько лет назад.

– Мне жаль, Эш. – она знала, что я не любила поднимать тему своей семьи и то, с чем мне приходилось сталкиваться. В ее словах улавливался гораздо более глубокий смысл.

– Ничего. Засов на двери и мп3 неплохое комбо в таких ситуациях. – я запихнула руки в карманы толстовки и попыталась расслабиться, спустившись ниже на сидении. Но это сделать практически невозможно, когда приходится врать лучшему другу.

– Хочешь, поживи у меня? Родители не будут против. – мы отъехали от тротуара и я мельком взглянула на нахмуренное лицо Саммер. Кажется, эта фраза стала уже ее дежурной и она прекрасно знала ответ. И, надеюсь, мою необъятную благодарность.

– Спасибо, Мэр. Если ситуация начнет выходить из-под контроля, то я, возможно, воспользуюсь твоим предложением.

Даже собственный сон был вне моего контроля, о чем я вообще, ради всего святого?!

В относительной тишине мы доехали до здания школы, когда голос Саммер вытолкнул меня из своих мыслей:

– Что за ажиотаж? – понятия не имею, о чем она.

– Сегодня первый день. – прочистив горло, ответила я и вылезла из машины. Иногда мне казалось, что я не замечу и хоровода нудистов в метре от себя.

– Эй, народ! – уверена, что нас сейчас посветят в причину ажиотажа, как выразилась Саммер. Бет неслась к нам на своих убийственных каблуках, чуть ли не подпрыгивая от переизбытка эмоций. Если бы не Саммер, то мы с ней врят ли бы когда-нибудь поладили. Иногда она меня слишком сильно утомляла. Наверное, я сейчас звучу как стерва со склонностью к социопатии, но то, насколько Беттани была одержима сплетнями ни на шутку могло вывести из себя. Особенно, когда тебе абсолютно плевать. В моем случае – всегда.

– Это ты рано приехала, или мы припозднились? – усмехнулась Саммер. Бет всегда приезжала минут за пять до начала занятий, если не позже.

– Угадайте, что? – ей срочно нужно было выложить информацию, иначе она без шуток могла бы взорваться на этом самом месте.

– Даже пробовать не стану. – сама не знаю, зачем я вставила свои три копейки. Поправив сумку, что уже съехала с плеча, я отвела взгляд к небу. Сегодня будет жарко.

– У нас новенький. – и это все? Серьезно?

– Радость-то какая! – хмыкнула я, пытаясь скопировать ее тон, на что Самер тут же прыснула.

– Вот зануды! Вы бы его видели… настоящий секс на палочке! Прямо в дрожь бросает! – мы двинулись к входу в здание, но Бет сейчас не остановит и сам Халк. – Вот его тачка. – она указала пальцем в сторону черной БМВ. Я лишь вновь закатила глаза. – У него даже тачка сексуальная!

Срань господня, день только начался, а я, кажется, уже устала. Дальше разговор я уже не стала слушать, направляясь к своему шкафчику, что был расположен ближе всех к выходу. Капюшон все еще скрывал мой лоб, поэтому, когда я опускала голову то, словно все вокруг исчезало. Оставался всего один штрих. Достав из сумки мп3, я вставила наушники в уши и включила первый трек. Это оказался Rest группы Kill The Lights. Я сделала громче и развернувшись, словно влетела в каменную стену. Тетради, что взяла из шкафчика тут же оказались на полу, а один из наушников повис на уровне груди.

– Срань… – я поспешила опуститься, но когда это сделала, лоб ударился об голову парня, что оказался напротив.

– Прости…

– Просто не шевелись! – выпалила я, сквозь стиснутые зубы и схватила свои тетради раньше него.

– Люблю, когда женщина доминирует. – довольно хмыкнул он, что все же заставило поднять глаза на его лицо и тут же столкнуться с кривой ухмылкой и сверкающими золотом карими глазами. Видимо, это тот самый новенький, о котором говорила Бет. Раньше я его не видела, иначе, каждое появление этого парня вызывало бы, как минимум, волну женских вздохов. Я прищурилась, чувствуя, как пальцы крепче сжали края тетрадей.

– Кабинет психолога дальше и направо по коридору, а мне эта информация без надобности. – рядом кто-то громко рассмеялся, что я чуть не вздрогнула и подскочив на ноги, заметила еще одного парня. В белых джинсах и черной футболке, он был немного выше, но не такой мускулистый как тот, с которым мне «посчастливилось» столкнуться. Но, серьезно… у нас что, съемки для журнала сегодня?! Брюнет напротив все еще прожигал меня любопытным взглядом и вздернутой бровью, а второй снял свои авиаторы и протянул ладонь.

– Я Мэтт, а ты…

– Не заинтересована. – получилось немного устало, но я тут же обернулась на сто восемьдесят и направилась по коридору, теряясь в толпе студентов.

Глава 2

Заскочив в кабинет, я плюхнулась на свое обычное место, так и оставив один наушник висеть на груди. Так я обычно и делала, музыка меня никогда не отвлекала от занятий, но зато служила неплохой преградой для незваных любителей пустой болтовни. Через минуту в дверь вошла подруга, я нахмурилась и села ровнее, когда заметила ее порозовевшее лицо и бегающие глаза. За ней шел ее тупоголовый парень, который, видимо, и стал причиной ее состоянию. Стул рядом отодвинулся и Саммер села рядом.

– Все в порядке, Мэр? – тихо спросила я, прекрасно понимая, что это не так. Но не отреагировать я не могла.

– Да, все хорошо. – она сверлила поверхность стола взглядом, но вдруг, словно вышла из транса и подняла голову, концентрируясь на только что вошедшем парне.

А это еще кто такой?

Он нахально улыбался и зажал пирсинг в губе зубами, смотря лишь на мою подругу. Саммер только лишь что не трясло, я невольно забегала взглядом между татуированным парнем и ей. Девушка не выдержала первой и повернулась ко мне, заметив вопрос в моих глазах.

– Потом. – прошептала она. Я лишь кивнула, услышав, как проскрежетали ножки стула позади нас.

– Все здесь? Тогда, начнем! – громко проговорила мисс Оуэнс, но ее прервал мужской голос, что я сразу же узнала.

– Простите, мы немного опоздали. – наглый брюнет вошел в кабинет так, словно каждый день это делал. Я попыталась не концентрировать взгляд на том, как белая футболка облегала его идеальный торс, а мышцы рук напрягались, когда он протянул листок преподавателю.

– Мистер Пирс? Слышала о вашей ситуации, присаживайтесь. А мистер Картер…

– Уже здесь! Привет, народ! – а вот и второй, что попытался со мной познакомиться. Согласна, я достаточно грубо его отшила, но что-то мне подсказывало, что эти парни не из тех, с кем стоит заводить знакомство. Себе же во благо. Он оглядел помещение, сразу же остановившись на моем лице, и приподнял уголок губ. Да чтоб вас!

– Мэтью Картер? Запомните, молодые люди, я не приемлю опозданий. На первый раз прощаю, найдите себе свободные места.

– Просто Мэтт.

– Твою ж… – я чуть ли невольно не обернулась. Татуированный, очевидно, был совсем не рад появлению этих двоих. Сконцентрировавшись на ветках толстого дуба за окном, я лишь краем глаза заметила, как парни прошли совсем рядом.

– Что за кислая мина? – добродушно поддел тот, которому, по всей видимости, сильно докучал дневной свет. Вопрос прозвучал позади, заскрежетали стулья, а мой затылок словно облили кипятком. Один из них сел позади, и могу поставить двадцатку, что пялился прямо на меня.

– У нас в этом году сразу трое студентов по обмену. Двое, что опоздали и…– в кабинете не смолкал тихий гул голосов, а каждый присутствующий уже по нескольку раз обернулся к заднему ряду. – Мистер Рид Тейлор. Правильно? – я сложила руки на груди и немного съехала на стуле, это надолго. – Они будут учиться с нами на протяжении месяца, дабы расширить свои знания и получить практику по социологии.

Парень Мэр что-то пробурчал и вообще еле мог усидеть на своей заносчивой заднице.

– Можно осторожнее?! – уже громче, выдал он. – Есть планы на вечер? – я сконцентрировала внимание на мисс Оуэнс и открыла свою тетрадь. Вообще, мне очень легко было блокировать то, что происходило совсем рядом. Если меня это не интересовало, то этого и вовсе не существовало. Шепот подруги и ее парня никак не мешал. Но парень крутился как уж на сковородке, что, честно сказать, немного нервировало.

– Педик! – парень вскочил, и обернулся к заднему ряду. Лекция прервалась, а десятки любопытных глаз обернулись к нашему ряду. Я недовольно откинула ручку на тетрадь и тяжело вздохнула. Мэр поднялась, только после чего, я повернулась к ней. Трое новеньких уже образовали шеренгу и как один ухмылялись напротив взбешенного Келлана.

– Это все мои длинные ноги, не психуй так, чувак! – лениво выдал Мэтт, всем было понятно, что он издевается.

– Это не ваша территория! Кто вы на хрен такие?! – взорвался тестостероновый приятель моей подруги, после чего, его друзья по команде тоже поднялись на ноги. Они сидели перед нами и оказались за спиной своего капитана.

– Сейчас я тебе болезному объясню. – я украдкой оглядела троицу, остановившись на скучающем лице брюнета. Пирс, кажется? Его имя же не называли? Его глаза опустились на меня, словно почувствовав мой взгляд. Он приподнял свою темную бровь. Ага, проходили. Я сделала то же самое, так и не отвернувшись, что его, видимо, позабавило. Он еле уловимо улыбнулся и провел языком по нижней губе. Я фыркнула и первой разорвала зрительный контакт. – Я Мэтт, это Рид, а вон тот парень вышибет тебя с места капитана всего за неделю.

Парень. Да почему меня так интересует его имя, черт возьми?!

– Мистер Маггэрти, сядьте на свое место! Молодые люди, вас это тоже касается! – прогремел голос мисс Оуэнс. Ну, наконец-то.

– Это мы еще посмотрим! – ответил Келлан, все заняли свои места, я же следила за реакцией Саммер, по виду которой могла сказать, что она плохо справлялась со всем этим. Только вот, почему?

– А они умеют заводить друзей. Их педагог по социологии будет в восторге. – ровно проговорила я, стараясь хоть как-то разрядить атмосферу. И у меня получилось, судя по смеху Мэр. Позади раздался смешок, а между лопаток вновь запекло. Я нервно облизала губы, пытаясь расслабить мышцы спины. Без шансов, пока карие глаза пытаются просверлить в ней дыру.

– Это сумасшествие какое-то! – мы только уселись за обеденный стол в кафетерии, чтобы попробовать спокойно поесть среди этого хаоса, что творился вокруг. Очевидно, что трое новеньких не хило всколыхнули, кажется, абсолютно всех, своим появлением.

– М? – Мэр приподняла брови и уставилась на своего парня, что чуть ли не извергал пламя как дракон.

– Ты еще не слышала?! – вспылил он.

Ну, началось.

– Не слышала чего? – подруга вздохнула так, что лично мне было понятно, лучше бы ему успокоиться и поскорее. Я опустила взгляд на свой мп3 и вставила один наушник в ухо, мне совершенно незачем слушать их препирательства.

– Тебе ни о чем не говорит фамилия Пирс? —я невольно вновь посмотрела на Келлана. – А что на счет имени Хантер Пирс?

Быть того не может! Я оглядела зал, сразу же отыскав темную шевелюру парня, что уже был окружен заинтересованными девушками из нашей группы поддержки. Его друзья тоже стояли рядом, но, кажется, что один лишь татуированный не получал удовольствия от их общения. Он то и дело сканировал наш столик.

– Бывший нападающий «Ястребов»?! – пискнула Мэр, вернув мое внимание к диалогу.

– Ага, и этот урод его сыночек. Теперь понятно, почему его бойфренд так уверен в его силах. Парень родился с открытой дверью в высшую лигу. – одна лишь поправочка, если ты не будешь пахать, то эта дверь останется для тебя закрытой. Но, видимо, осел рядом этого не понимал.

– Они здесь всего на месяц, Келлан. – успокаивающе ответила Мэр. Трое друзей Келлана, что сидели рядом аж отложили трапезу, наблюдая за своим беснующимся капитаном.

– Первая игра через две недели, думаешь, что тренер не захочет его выставить? Знаешь, кто будет на игре, Мэр?! Представители лучших колледжей штата! И мне не нужна помеха в виде этого козла! А что самое смешное, так это то, что он играет на моей позиции!

– Значит, играй лучше него! – в тон парню, ответила подруга. Я довольно усмехнулась, заметив, как перекосило Келлана.

– Я и не ожидал от тебя ничего другого. Ты не понимаешь. – Келлан поднялся из-за стола, а за ним последовали и остальные, оставив нас с Мэр одних.

– Аппетит что-то пропал. – грустно проговорила девушка. – Может, завтра устроим вечер фильмов у меня?

– Давай. —кивнула я, искренне обрадовавшись ее предложению. – Знаешь, Келлан всегда так себя ведет, если дело касается…

– Футбола. – кивнула она.

– Не только, Мэр. Дело в лидерстве, не важно, футбол это, гонки, его положение в обществе. Но он не должен вымещать злость на тебе. – я достаточно долго молчала и была просто обязана хоть что-то сказать. Но и сама не понимала, насколько сильно этот олух меня взбесил. – Он просто неуверенный в себе, закомплексованный говнюк.