Честное пиратское

Ленка зажмурилась и закрыла ладонями ушки. Пробка от шампанского громко бахнула, но осталась в моем кулаке. Налил золотистого напитка маме в бокал и вопросительно глянул на нее, когда увидел второй, стоящий на столе.

– Чуть-чуть можно! Ты такой взрослый уже, сын! – она тепло на меня посмотрела.

– И мне сють-сють! – подтянулась сестрёнка., всё еще балуясь голосом.

– Тебе много-много! Но колы! Договорились? – заговорщически зашептал я над ней.

– Хорррошо! – пропела она, в ответ на моё подмигивание.

Мы с мамой встали, Ленка, последовав нашему примеру, взгромоздилась на стул, и все вместе подняли красивые хрустальные бокалы.

– Папа очень хотел, чтобы ты шел за своими мечтами! Ты пообещал ему так и делать, и выполняешь данное ему обещание! Он тобой тоже гордился бы! – сказала она с печально-счастливым лицом, а потом чуть не заплакала. Мы глотнули шампанского, крепко обнялись, и Ленка разбавила нашу счастливую печаль громкой отрыжкой от колы, знатно нас рассмешив.

– Хочу плеер, подаренный тётьСветой, передарить Стасу, ты не против? – вдруг осенило меня. – Я им всё равно не пользуюсь, а он будет рад, мне кажется.

– А Ленке он не подойдёт?

– Мама! Ленке ещё рано отключаться от маминых поучений, затыкая уши наушниками. А когда придёт её время быть капризным подростком, в мире уже будут маленькие красивые плееры. Вон, как быстро кассетные сменились на дисковые! – смело заявил я.

– Ну тогда передари. Тебе же не жалко?

– Такому другу ничего не жалко!

Глава 3

Стас

Судя по выключенному везде свету и отсутствию радиошума на кухне – единственной комнате, где сейчас горел свет, у отчима сегодня плохое настроение. Я тихо разулся в прихожей, подтянул кроссовки под обувницу на резиновый коврик, и стянул влажную от дождя толстовку, оставив её сохнуть на крючке. Зашёл в комнату и стал переодеваться. Мама выждала время, и тихонько постучалась ко мне.

– Как твоя линейка? Хорошо провел день? – она села на край моей кровати и поправила узорчатый старый халат.

– Всё отлично! Я, кажется, действительно буду выбирать университет, как рекомендовала школьный психолог. – поделился с улыбкой я.

– Наконец-то определился! Мы с Сашей волновались за тебя, – неумело соврала мама.

Дяде Саше было всё равно, чем я займусь. Раньше я очень расстраивался по этому поводу, но потом в какой-то момент просто смирился. Если до этого я напрашивался к нему в сыновья, просился с ним в гараж или на рыбалку, ждал от него похвалы, то пару лет назад перестал стараться и мы стали жить как навязанные соседи. Мама его очень любит, как мне кажется, а я слишком спокойный, чтобы сильно раздражать отчима, поэтому мы просто смирились с существованием друг друга, живем на одной жилплощади и делим мамину любовь.

Иногда у него бывают плохие дни. Он тихо бухает в тишине и, по возможности, в темноте, в гостиной. Не борзо, как некоторые, например, с побоями или ором. А просто сам с собой. Порой может матюкнуться себе под нос, иногда повышает голос на нас, но только в такие дни и только, если к нему приставать с расспросами. И мы стараемся его не трогать. Обстановка в квартире при этом крайне мрачная и тяжелая. Он ни разу не рассказывал, даже маме, о своем прошлом, но мне кажется, что отчим, возможно, служил в какой-то горячей точке или типа того. Спрашивать о таком мне видится не тактичным. Да и дядя Саша – человек немногословный, смысл его спрашивать?! Зато, он всегда занят делом, в доме следит за исправностью всего, иногда вкусно готовит, много и усердно трудится на заводе. Меня сильно беспокоит, что мама до него была жизнерадостная и веселая, а с ним стала тихая и немного грустная, особенно в такие дни. Она называет это спокойствием. Надеюсь, она права.

– Погулял немного с одноклассниками? – спросила мама.

– Нет, пообщался с Никитой. У него сегодня был первый день в техникуме. – быстро ответил я.

– О, как здорово! И как погуляли?

– Погода паршивая, но поболтали хорошо.

– Есть хочешь? – голос у мамы был уже уставший. – Я наготовила на неделю вперёд.

– Не сильно. Хочу почитать в справочнике про универы. – отозвался я.

– Чай заварить? – заботливо спросила она.

– Не откажусь, спасибо большое, мам.

– С бергамотом? – спросила она, заранее зная ответ.

– С бергамотом! – с нежностью ответил я, и достал из ящика большой справочник всех московских университетов.

Пока листал справочник и изучал списки необходимых знаний по предметам, вспомнил почему-то, как Мия на выходе меня внимательно рассмотрела и улыбнулась. Ник прав, она действительно очень симпатичная и какая-то особенная, не такая как другие девчонки, утонченная, без привычной московской подростковой выпендрежности, выбор удобной одежды спокойных оттенков, без кричащих деталей – только добавлял уверенности моим рассуждениям. И к бабушке она с любовью и заботой, искренне, как мне показалось.

Очень рад, что набрался сегодня храбрости и помог другу скрасить горечь расставания с этой девчонкой. И слова сами нашлись. Так-то я с чужими бабушками беседы на пустом месте не завожу, но увидев сегодня полное разочарование в глазах друга, мне очень сильно захотелось не оставлять его с разбитым сердцем. И я был прав. Пара раскрытых секретов сделали его немного счастливее. А меня сделала счастливым его довольная морда. Пиратка его и впрямь сильно зацепила.

Мама постучала по открытой двери с моей любимой жёлтой кружкой в руке и комнату заполнил запах фирменного её чая. Она поставила его мне на стол и неуверенно замешкалась, собираясь выходить.

– Мам, посиди со мной, – догадался я. – Давай тебе расскажу про условия поступления, и какие нашел варианты, а ты мне поможешь выбрать. – я сообразил, что она не хотела больше сидеть на кухне, а в их комнате сейчас была гнетущая обстановка плохого дня дяди Саши.

Мы пару часов просидели за справочником, прежде чем из гостиной послышался храп отчима. Составили список по возрастанию моего энтузиазма от заведений и схему действий: на какие предметы надо сделать упор и где придется сильно подтянуться. Потом рассказал ей, как Ник пришёл к идее про психологию и мама меня похвалила.

– Ты хороший друг, Стас. – она потрепала меня за плечи, прямо как Ник сегодня днём. – И он хороший друг тоже. Ты стал счастливее с его появлением.

– Да. – согласился я сразу со всеми утверждениями.

На следующий день, шагая от подъезда в школу, я увидел друга, задумчиво сидящего на бетонном краю клумбы, больше похожую на огромный запущенный горшок с чахлым кустом, у дома, который я всегда проходил по пути в школу. Ник так широко улыбнулся, что у него чуть не лопнули щеки.

– Доброе утро, мой прекрасный друг! Самый лучший друг, отважный и бесстрашный пират! – отрапортовал он и встал, стукнув каблуками своих ботинок

– Привет, Ник, – я протянул ему руку, чтобы поздороваться как обычно, но друг на рукопожатии потянул меня к себе и крепко обнял.

– Я тебя не задержу. Мне тоже надо бежать на учёбу. Вчера мне пришла идея завалить тебя дарами за твой храбрый поступок. Но раз в моем арсенале не оказалось бутылки отменного рома или сундука с золотом, то вот держи! – он протянул мне коробку из-под красивого серебристого плеера Sony Walkman, и я с любопытством полез смотреть, что он в неё положил, а друг с интересом наблюдал за мной. С моих губ слетел неконтролируемый свист, когда в коробке оказалось содержимое, ровно как на картинке. Красивый тонкий серебристый плеер с закругленными краями и множеством кнопок, с подключенными к нему наушниками на тонком стальном ободке. Внутри плеера уже стоял диск с одной из моих любимых групп.

Я давно мечтал о плеере, сначала о кассетном, потом появились дисковые, но у мамы с отчимом нет денег на такое баловство. А подарки на день рождения – это всегда было выбором среди практичного и полезного на год, cd-плеер в их список никогда не попадал. Я аккуратно пальцами поводил по блестящим кнопкам и протёр маленький экранчик в середине рукавом.

– Нравится? – спросил друг.

– Даааа, – грустно подытожил я. – Но это очень дорогой подарок, Ник. Я не могу его принять.

– Да ты чего? Дорогой подарок вчера вручил мне ты, абсолютно безвозмездно, да ещё какой! А это – просто плеер. Он б/у, ему уже больше года. Но я не сильно им пользовался – музыка в ушах заглушает мой гениальный поток мыслей. И у капитана должно быть ухо востро! А ты, я знаю, музыку любишь. Так что, бери без раздумий и пользуйся в удовольствие!

– Спасибо, Ник! – Я обнял друга в знак согласия и благодарности.

Быстро сдвинул учебники в рюкзаке, пришлось взять самый увесистый учебник по географии в руку. Спрятал в большой внутренний карман на молнии свой неожиданный подарок. Мы поболтали с Ником ещё минуту и он побежал в сторону автобусной остановки, радостно помахав мне, когда поворачивал за угол. И я бодро зашагал в сторону школы, сжимая учебник, будто он – та самая заветная коробочка в моем рюкзаке и улыбался. Улыбался, наверное, как Ник несколько минут назад, что аж трещало за щеками.

После занятий, я несмело постучался в кабинет школьного психолога и рассказал ей про своё решение, показав наши с мамой схемы и планы действий. Ирина Валерьевна сильно оживилась после моего рассказа, стала много говорить, пообещала посоветовать полезной литературы, и на какие предметы делать упор. Рассказала немного о своей учёбе, стажировке и о курсах повышения квалификации, которые были обязательными в моей будущей профессии. И сильно обрадовалась моим серьезным намерениям. Не видел её счастливой до этого. Она всегда была очень серьёзной, задумчивой и немного грустной. Наверное, переживала за ребят, которые “висели у неё на карандаше”, да и вообще с нами – с подростками – не так-то просто, наверняка. Сегодня на меня глядела совсем другая Ирина Валерьевна: глаза засветились под тонким стеклом строгих очков, искренняя широкая улыбка и звонкая радость в голосе, на каждом предложении.

– Заходите, когда захочется, Стас. С любым вопросом! – подытожила она. – Я здесь именно для этого.

– Хорошо, спасибо большое. Всего доброго, – попрощался я и вышел из её кабинета. В школе уже началась вторая смена и захотелось поспешить домой, чтобы поскорее открыть свой подарок от друга и изучить инструкцию, как им пользоваться.

У меня был друг в детстве, вспоминал я по пути домой. Игорь – худощавый и высокий мальчишка из соседнего района. Наши мамы дружили и ходили в гости друг к другу, а мы, навязанные обществом, должны были проводить время вместе, пока взрослые беззаботно смеялись на кухне, гремя ложками в чашках с кофе. Он называл меня лучшим другом и ломал мои игрушки, закатывая скандалы, что скорее хочет домой и больше не хочет играть со мной. Я всегда с облегчением выдыхал, когда они с тетей Машей уходили.

А однажды, мамина подруга перестала приходить и приводить Игоря с собой. Мне бы радоваться, но мама, вдруг, загрустила без её визитов. Я пытался её поддержать, делился с ней игрушками и предлагал их поломать, чтобы стало легче, как Игорю, когда он так делал. Мама улыбалась мне ненадолго, но сразу же после этого грустила сильнее.

А потом отец собрал вещи и уехал в другой город… С тётей Машей и Игорем.

Мы с мамой обходим эту тему стороной уже давно. Отец исчез из нашей жизни так стремительно и безвозвратно, что я даже не успел осознать, что произошло. Он никогда не приходил после этого, даже не звонил ни разу, чтобы поздравить меня с днём рождения или новым годом. А через год за мамой стал ухаживать коллега отца – мой будущий отчим – и наша жизнь, спустя время, снова наполнилась звуками гремящих ложек в чашках на кухне и спокойными настроениями мамы, за исключением редких плохих дней дяди Саши.

Сегодня из кухни тихо пел радиоприемник. В квартире было очень жарко, немного дымно и стоял аромат жареной рыбы – значит, у плиты дядя Саша. Он не подпускал маму к рыбе. Сам её ловил, сам чистил и сам готовил. Очень вкусно, между прочим.

Я громко доложил, что дома. Разулся и заглянул на кухню.

– Привет, Стас! Мамы нет. Обедать со мной будешь?

– Конечно буду, – немедленно согласился я, в животе уже урчало, прямо как на сковороде. – Пахнет классно! – похвалил я отчима.

Я быстро переоделся, вынул свой подарок из рюкзака и положил на стол. Сейчас поем и познакомимся с тобой, дружище.

Помог накрыть на стол. Достал из холодильника вчерашний овощной салат и заправил сметаной, пока отчим выкладывал шкварчащие кусочки рыбы по тарелкам и доставал прямо руками из кипятка крупные вареные картофелины на гарнир. Мы молча и внимательно жевали наш обед, когда в радиоприемнике заиграла любимая моя группа, а взгляд отчима вдруг ожил.

– Это Наутилус. Я однажды к ним на концерт ходил. Вот это музыка! Не то, что современная сейчас: бум-бум-бах. – поделился коротко он.

– Мне тоже больше нравится Нау, – поддержал его я.

Дядя Саша одобрительно кивнул и продолжил слушать песню, старательно отделяя кости от рыбного филе.

Сегодня мы больше не разговаривали.

Вечером мама, вернувшись с работы, заглянула ко мне в комнату и обнаружила меня лежащим в обнимку с новым плеером.

– Привет, сынок. – мама, как всегда, была со спокойным лицом, стараясь улыбаться.

– Привет. – отозвался я.

– Откуда эта инопланетная штука взялась? – она с любопытсвом посмотрела на плеер.

– Ник подарил, за пиратскую честь и отвагу! – улыбнулся я, и мама, вспомнив мой вчерашний рассказ, улыбнулась уже по-настоящему.

– Не слишком дорогой подарок? – заволновалась она.

– Я тоже так сказал. Но он уверил меня, что не пользуется им уже год, за ненадобностью. – ответил я.

– Хороший этот Ник. Может, как-нибудь в гости позовешь?

– Может быть. – нехотя ответил я. Мне не сильно хотелось знакомить его с плохим настроением нашей квартиры.

– Что слушаешь? – она заинтересованно посмотрела на меня

– Наутилусов. – отозвался я и накинул наушники.

Мама задумчиво улыбнулась, будто вспомнила что-то хорошее и, потрепав мои жёсткие кудри, пожелала мне хорошего вечера.

В плеере началась следующая песня, мелодичная и грустная. Я отложил книгу, которую читал и, сделав погромче, закрыл глаза, закинул руки за голову. В мыслях снова всплыло воспоминание, как Мия посмотрела на меня и улыбнулась у подъезда. Забавно, что я посмотрел ей прямо в глаза, но их цвет совсем не запомнил. Стал примерять разные цвета глаз к лицу, которое осталось в памяти, но ничего не подошло. Была бы у меня такая же бурная фантазия, как у Ника, я бы уже что-нибудь представил. Ощущение, что я вижу мир в черном и белом, а у моего друга он раскрашен всеми известными цветами и оттенками.

Глава 4

Никита

Первый год в техникуме пролетел будто в секунду! Я уже сильно влился и учеба давалась с удовольствием. Ходил по коридорам довольный как слон, слушал лекции, не пропускал семинары и тренировки, мне даже доверили дежурство на камбузе на два месяца перед экзаменами. А говорили, что первогодкам такое не светит. Я научился ловко чистить овощи, мыть посуду, и наслушался интереснейших рассказов коков о готовке и их личной жизни. Летняя сессия закончилась без хвостов по экзаменам и с парой автоматов по зачётам. В последний учебный день, мы шумно шли с товарищами по курсу вдоль аллеи к метро. Задевая ладонями пушистые кусты и пиная редкие камушки на асфальте, все бурно обсуждали свои планы на лето. Кто-то нашел подработку, кто-то собирался в деревню или в другой город к родственникам, кого-то родители отправляли в спортивный лагерь. А я собирался покорить сердце моей Пиратки, когда она вернётся на лето к своей бабушке. Теперь мы знали, в каком подъезде она живёт и мелькнули там довольно удачно, когда она уезжала, а значит, полноправно имеем повод и дальше там быть, когда она, вдруг, приедет. Под широким ремнём с тяжёлой бляхой, где-то в глубине, порхали бабочки от скорой возможной встречи с необыкновенно красивой Мией.

Стаса на районе я выловил по пути в библиотеку. Он, уже неизменно, был в плеере и не услышал, как я его зову. Пришлось прибавить скорости, догнать и опустить тяжёлую руку ему на плечо, чтобы он меня наконец-то заметил. Стас вздрогнул и обернулся, одарив меня широкой улыбкой, когда спускал ободок наушников на шею.

– Куда путь держишь, странник? – улыбнулся я ему.

– Хочу книги сдать и прихватить себе какого-нибудь лёгкого чтива. Голова кругом от списка литературы Ирины Валерьевны.

– А ты уже научился серьезным тоном спрашивать “И что вы чувствуете?” – спросил важно я, мой лучший друг сдержал смешок и покивал.

– Давай с тобой схожу. А ты расскажешь, как легко живётся без экзаменов после десятого класса.

– Давай! – радостно отозвался Стас. – Ты все экзамены сдал? Отметим завтра свободу?

– Конечно сдал! Завтра отмечаем, как договаривались! – загордился я. – Какие книги сдаешь? Может, посоветуешь что-нибудь почитать про психологию уже?

– Не посоветую, наверное, – задумчиво произнес он. – Литература сложная. Но Ирина Валерьевна говорит, что пока я впитываю всё как губка – можно поглощать, а знания потом, с возрастом, начнут всплывать и словарный запас пополню.

– С возрастом? Мы что, не навсегда молодые? – заулыбался я.

– Кстати, я нашел тут одну книгу, про трудности подросткового воспитания. Пролистал, пока ждал в кабинете. И там пишут, что мы с тобой неправильные подростки! – заявил друг.

– Прям так и написано “Считать всех таковыми, кроме Ника и Стаса, отважных пиратов Тайного Пирса, они неправильные и портят статистику”?

– Ага! – друг хихикнул. – Пишут, что подростки, в массе своей, скрытные и о своих переживаниях не делятся с родителями и сверстниками.

– О, как! Тогда хорошо, что мы подружились. А то делились бы не с теми подростками – своими переживаниями и портили статистику автору этой книги ещё сильнее!

Мы с шумным смехом завалились в библиотеку и на нас сразу же шикнула милая женщина лет сорока пяти, с фигурой “скрипкой”. Она шла, покачивая бедрами между рядов с книгами, расставленными по разделам и алфавиту, прямо к стойке. Взяла со стола очки и, элегантно надев их, разглядела нас повнимательнее. Стас стал сдавать книги и спрашивать, что интересного им привезли из нового, а я встал и набрал воздуха в лёгкие через нос поглубже. Как же мне нравится запах в библиотеке! Если выпустят когда-нибудь табак с таким запахом, я буду стоять за ним первым в очереди. С ароматом старинных книг и сухих газет, кожаных переплётов, клея и наточенных карандашей. Запах приключений и знаний, запах мыслей и свободы. Сказка!

– А из фантастики или мистики ничего не привезли? – поинтересовался друг.

– Нет, только пополнили учебниками и любовными романами. – посочувствовала “скрипка”. – Ты же часто приходишь, Стас, я тебе отложу, если что-то появится.

– А что там у вас по романам? – спросил я, больше, наверное, от скуки, чем с интересом.

– Решили познать тонкую женскую душу, молодой человек? – спросила, улыбнувшись, миловидная женщина и меня накрыло озарением. А почему я об этом не подумал? У матушки большой сборник разношёрстных романов, может набраться оттуда вдохновения, чтобы быть во всеоружии, когда Пиратка приедет?!

– Не, спасибо. Нам ещё рано думать о такой ерунде! – подтянул статистику я, и стал бездумно листать журналы, лежащие на стойке, а Стас на меня посмотрел так, будто уже прочитал мои мысли и всё понял, не став продолжать тему. Мы вышли из прохладной библиотеки под палящее солнце летнего дня и немного закружилась голова. Пришлось расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.

– И какая у тебя идея с романами? – поинтересовался друг, когда мы двинулись в сторону наших домов.

– Доктор, скажите пожалуйста, только честно, меня видно насквозь? Или вы умеете читать мысли? – посмеялся я.

– Да у тебя на лице было написано, что ты что-то задумал, друг, – заулыбался Стас.

– Я решил, что хочу познать тонкую женскую душу через любовные романы. Это же гениально!

– Ты только что отнекивался, что не надо! – хихикнул друг.

– А мне зачем пачкать свою библиотечную карточку неблагочестивыми для пирата книженциями? У моей матушки их полно!

Стас задумался и одобрительно кивнул.

– Понял. Пойдем, познаватель женских душ. Мне ещё надо за батарейками для плеера и домой заскочить.

Стас купил батарейки в киоске печати, предложив прогуляться длинным путем до дома и насладиться хорошей погодой. Деликатно не упоминая, что путь проходит через подъезд Мии. Мой проницательный друг догадался, что я последний день гуляю по улице в форме техникума и был бы рад мелькнуть перед ней при полном параде, так сказать. Но Пиратка в тот день нам не повстречалась.

Мы снова стали ходить на пляж с пирсом за зелёным забором, купаясь в жаркие дни или просто умещаясь в полный рост на досках, когда вода была холодная. Иногда пили коньяк, и неизменно крутили сигаретки. По вечерам, часто тупили на площадке у подъезда бабушки Мии или прямо под козырьком, если шёл дождь. Стас стал задавать мне больше вопросов. Видимо, литература по внедрению в психологию, его подтолкнула изучить меня получше. Или не только меня. Мы обсуждали книги, разбирали персонажей, а однажды он выдал такую тираду на пирсе, поясняя поступок одного из героев просмотренного фильма, ссылаясь на какие-то исследования, что я ужаснулся.

– Да я породил гения! – вытянув руки и растопырив пальцы, завопил я

– Приму это за комплимент, мой капитан! – отклонялся Стас и засмеялся.

– Давай выпьем за дружбу? Мы же ни разу не пили с тобой за дружбу! – я поднял свой коньяк.

– За дружбу! – согласился друг и радостно бзынькнул своим бутыльком о мой.

Мы дружно выдохнули, глотнули дешёвого пойла, и полезли в пакет с овощами за срочной закусью. Коньяк сладко подогревал раскалённое от солнца тело и очень захотелось провалиться в дрёму. Дерево у пирса за год знатно разрослось и отбрасывало приятные щекочущие тени от листьев на поляну, где мы расположились. Я разглядывал листья, просвечивающиеся насквозь солнцем, представляя, как посажу такое же дерево у своего дома на холме, который за этот год приобрел ещё больше деталей. Теперь я непременно хотел дополнительную гостевую комнату для своего друга, чтобы он ко мне приезжал, из своей пыльной Москвы, и наслаждался настоящим жарким летом, когда вздумается. Мы бы бегали с ним купаться в жаркий полдень, а вечером сидели на веранде и попивали ром, который пока нам недоступен. Ещё, я очень хотел на этой веранде большой гамак, на котором можно уместиться с книгой вечером, или на котором могла запросто уютно сидеть моя Пиратка, наблюдая заинтересованно за манипуляциями с самокрутками, и участвуя в нашей со Стасом полемике.

Мой лучший друг с каждым днём становился всё интереснее и многограннее. И улыбался уже почти всегда. А с появлением в его жизни плеера, стал даже тихо подпевать любимым исполнителям в такт, когда мы зависали на пирсе. И начал бурно обсуждать не только своё погружение в мир психологии или книги, которые мы читали, но и музыку. Я был очень рад, что поспособствовал его увлечениям.

Я немного завидовал: друг за год подтянулся и стал чуть выше меня ростом, на его лице появилась уже жёсткая щетина, идеально сочетающаяся с короткими темными завитками на голове, ещё немного и он уже сможет отращивать бакенбарды и шевелюру как у Пушкина. Мои же слабо-кустарные редкие светлые заросли едва ли можно было запускать – они получались русыми оазисами на шероховатых щеках с подростковыми проблемами, и приходилось их подбривать чуть ли не каждый день. Такое себе занятие, я вам скажу. Это в первый раз кажется каким-то волшебным посвящением в серьезный взрослый мир, а когда надо заниматься лицом каждый день – процесс становится крайне утомительным. Но я упорно убирал следы подростковых гормонов с фэйса, каждый день надеясь, что обязательно столкнусь сегодня с Пираткой. Стас брился реже, спокойно запуская полноценную щетину на неделю и она ему, несомненно, была к лицу.

Ещё, мы много времени проводили на турниках. Я решил не опускать планку, завышенную в техникуме собой же, и активно тренировался, а мой друг старался от меня не отставать почти по всем пунктам, стирая руки до мозолей о холодные железные перекладины практически каждый вечер.

Уже перевалило за половину лета, но Мия так ни разу и не появилась у подъезда бабушки. Я немного расстроился. Неужели, всё же не приедет? Её соседки, радостно выныривающие из подъезда, всё лето меняют наряды и украшения, по два раза на дню. Завидев нас, хихикают и улетают прочь от дома, постоянно оборачиваясь. Думают, наверное, что мы караулим их, и иногда поглядывают на нас из окна своей квартиры. Но они пустые, как все в нашем районе, в них нет изюминки, как в таинственной Пиратке, которая почему-то не спешит сюда вернуться.

Начитавшись в интернете про Францию, я представлял, что сейчас она, возможно гуляет по Елисейским полям или сидит с друзьями на красивой веранде летнего кафе с видом на Эйфелеву башню, и беззаботно проводит лето. Или читает какую-нибудь романтическую книгу, лёжа на большом пледе в зелени французского Прованса, и, может, видит в главных героях двух случайных парней у подъезда, которых она заметила, когда уезжала прошлым летом от бабушки.

– О чем задумался, друг? – Стас повис безвольным трупиком на турнике и уткнулся своей завидной щетиной в ворот черной футболки.

– L’absence est l’ennemi de l’amour, – задумчиво произнес я. – Разлука – враг любви.

Лучший друг тяжело вздохнул и, спустившись с турника, сочувственно похлопал меня по плечу.

– Знаешь, что я тут узнал? Что надо на сто процентов отвлечься. Ты зациклен, и от этого цель никак не достигается и кажется совсем далёкой или невыполнимой. Надо отпустить ситуацию и заняться чем-то другим, тогда.. как бы тебе просто объяснить.. тогда цель обидится и сама к тебе придёт! Во!

– Спасибо, доктор! – я сделал вид, что утираю сопли. – Вы мне очень помогли!

– И что вы чувствуете теперь? – важным тоном подыграл друг, поправляя невидимые очки.

– Чувствую что в моем организме нехватка никотина, доктор! Это нормально?

– Это сублимация, друг. Ты одну зависимость меняешь на другую. Но вторую я с радостью с тобой разделю! Целый день не курили!

Мы стали на скорость ловкими движениями делать самокрутки и я закончил всего на несколько секунд раньше Стаса. А мой друг уже почти мастер! Выдувая клубни горького вишнёвого дыма, мы стали придумывать, чем заняться, чтобы отвлечься. Кататься на автобусе и метро, чтобы гулять в центре, и тратить деньги, которые можно потратить на табак или коньяк, если подкопить, не хотелось. Наш район мы уже излазили вдоль и поперёк. Тайное место, не сговариваясь, стали использовать как редкий десерт, чтобы не перенасытиться его волшебством.

– Может, найти какую-то подработку? – предложил Стас и мы глянули друг на друга. – Тогда, не придется экономить на автобусе и метро и можно будет гулять по центру, – добавил он.

– И куда же податься двум способным матросам?

– Завтра об этом и подумаем! А на сегодня пора по домам. Времени уже дохрена, – подытожил мой друг, аккуратно затушил сигарету о землю и опустил бычок в урну.

В гостиной матушка с Ленкой смотрели какой-то мультик и хихикали, даже меня не заметив. Я подобрался к ним осторожно и громко зарычал, оторвав их от просмотра. Как же они похожи, когда смеются! Прям одно лицо. Мама молодеет и становится совсем девчонкой, когда хохочет. Надо почаще её веселить.

Ленка по-привычке залетела в мои объятья и зачмокала громко мне уши, не попав в щеки из-за собственного сотрясающегося громкого смеха.

– Появилась твоя Пиратка? – спросила мама.

– Неа! – вздохнул я и аккуратно поставил сестрёнку на ноги.

– Может она не твоя? – предположила мультяшным голосом Ленка.

– Умная мысль, ребенок! – заметил я. – Но мы со Стасом решили найти подработку, чтобы не скучать.

– Сын, тебе не хватает карманных денег? – у мамы расширились глаза.

– Да всё мне хватает. Просто решил сублимировать! Во!

– Чивооо??? – влезла сестра, пока мама ошеломленно молчала. – Что такое “сумлировать”? Это складывать что ли?

– Это вычитать однообразие и умножать впечатления, систр!

– Понятно! – подытожила сестра и вернулась вниманием к мультику.

– Удачи вам, сын. Ты молодец! И Стас твой молодец. – подытожила матушка.

На следующий день, к обеду, я позвонил Стасу на домашний, нарвавшись на грубый и хрустящий голос его отчима, и позвал друга в гости. Мы заняли телефонную линию шумными звуками соединения, которые Ленка радостно слушала, поднимая трубку, обрывая нам иногда линию, и стали читать в интернете где и на каких условиях можно подработать в Москве несовершеннолетним. Фастфуд не привлекал, хотя уже пестрил возможностями. Клеить объявления, где не положено, портить подъезды и карму за деньги мы почему-то не захотели. Можно курьерами, но мы оставили эту идею на самое потом. На раздачу флаеров в ростовых костюмах вакансий поблизости не нашли, а кататься на другой конец города не очень хотелось. Придумали походить по местным магазинам или общественным местам и поискать вдохновения. А чтобы ускорить процесс, разошлись по разным тропинкам района, договорившись встретиться на турниках в семь вечера.

Я забрел в пару кафе и поспрашивал, не нужны ли им помощники. Напрашивался посудомойщиком в ресторанах. В паре мест даже оставил номер своего домашнего телефона, успев рассказать, что уже имел опыт в техникуме.

Я, вдруг, знатно вдохновился! Могу этим летом стать кем угодно! Надо попробовать отключиться и от капитанской мечты. Добрел до старого кинотеатра и зашёл в холл, заполненный счастливой ребятней. Будто класса три-четыре привели, если не больше. Не без труда нашел одну из работниц – скучающих среди них не было – все суетились в такт гудяшему шуму детей и беспокойства их родителей.

– Извините, а вы не подскажете, к кому тут можно обратиться, – начал собирать я мысли.

– Вы пират? – задала неожиданный вопрос девчонка на голову меня ниже, с тугим хвостом на самой макушке

– Да! – уверенно ответил я, – Нужно кого-то срочно захватить?

– Пройдемте со мной. Я провожу вас.

Я шёл за её пляшущим хвостиком, по узкому темному коридору с редкими светильниками в форме свечей на стенах, крайне озадаченный вопросом, как бы ей красиво объяснить, что я пошутил и мне нужен, наверное, администратор. Но, может, администратор как раз и тут. Мы подошли к единственной двери из-под которой ярко бил свет на ковровую дорожку коридора, и нечаянно услышали остатки разговора за ней:

– Наш Синий Нос опять забухал. Ответил наконец-то на звонок, но и двух слов связать не может…

И моя нечаянная спутница распахнула дверь. За яркой вспышкой света на меня глянули несколько пар глаз персонажей моей любимой детской сказки. Два родителя: папа в костюме с галстуком и мама в домашнем халате. Девчонка, наверное, моя ровесница, невысокого росточка в розовом, детского вида, платьишке, Красный Нос и Нос Крючком. Не хватало только… меня?