Loe raamatut: «Бессмертный», lehekülg 6

ГЛАВА 6

Несмотря на переживания, я уснула мгновенно, едва голова коснулась подушки. Зато потом меня всю ночь мучили кошмары. За мной кто-то гнался, я убегала от преследователя по темным коридорам, наполовину сгнившим лестницам, ведущим непременно вниз, пряталась в каком-то подвале. А потом убийца все же настиг меня, повалил на спину и принялся душить. Боролась из последних сил, но все равно проигрывала, мне не хватало воздуха, я задыхалась. Напавший был сильным, тяжелым, мохнатым…

Мохнатым?!

Осознание дикого несоответствия сновидения и реальности выкинуло меня из сна, заставив проснуться.

– Вот черт, – выдохнула я, когда увидела два изумрудных глаза в непосредственной близости от своего лица.

Огромный черный котяра сидел прямо на моей груди. Вот почему я задыхалась – еще бы, да он весит не меньше десяти килограммов!

– А ну, брысь!

У меня никогда не было домашних животных, и, как с ними себя вести, я понятия не имела. Но ведь все кошки знают команду «брысь»?

Как бы не так. Тяжеловес и не подумал слушаться, только лениво зевнул, устраиваясь поудобнее. Лондорский кот, чтоб его, весь в своих хозяев.

Пришлось забыть о голосовых командах и применить физическую силу. Мне захотелось сбросить с себя животное прямо на пол, но его внимательный взгляд словно намекал, что, стоит мне это сделать, ходить мне потом с поцарапанным лицом. Поэтому я деликатно подняла его с себя и поставила на койку рядом.

Коту это не понравилось. Он недовольно мяукнул и замотал из стороны в стороны своим огромным пушистым хвостом. Где-то читала, что так они злятся.

– Ну извини, – пробурчала я, – мне, между прочим, нужно идти к твоему хозяину на ковер. – В ответ – презрительный взгляд. – Вот-вот, думаю, он будет смотреть на меня так же.

На этот раз в ответ Хрящ повторно зевнул, покрутился на одном месте, а потом улегся спать на моей койке, свернувшись в клубок. Надо понимать, это означало, что я ему надоела.

Я только покачала головой. У них тут еще и коты с характером.

Встала с постели, приняла душ и привела себя в порядок. Застелить койку не удалось, потому как Хрящ наотрез отказался ее освобождать, а в ответ на одну из моих попыток его выселить так лупанул когтистой лапой по одеялу, что я подумала: не слишком оно мне и нужно.

Похмелья у меня отродясь не было, так что физически я чувствовала себя отлично, чего нельзя было сказать о моем моральном состоянии. Лучше бы Тайлер отчитал меня и вынес наказание еще вчера на месте событий, теперь же идти к нему самой было еще невыносимей.

Я потянула время еще несколько минут, осматривая комнату на предмет секретных ходов, но так и не поняла, как кот умудрился пробраться в закрытую каюту. Углубляться в расследование не стала, дабы капитан не подумал, что я решила избежать наказания, спрятавшись.

***

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы поднять руку и постучать. Нелепое ощущение, будто иду на смерть. Нечто похожее я испытывала в школе, когда меня вызывали к директору за очередную драку с одноклассником.

Вот только я уже давно не школьница, поэтому, потоптавшись у двери капитанского кабинета пару секунд, все же постучала. На подсознательном уровне, правда, надеялась, что он в рубке или еще где-нибудь, и мне придется его разыскивать как минимум полчаса.

Но нет, капитан меня ждал. Он даже не спросил, кто там, просто открыл дверь.

Тайлер сидел за столом, но вежливо поднялся, когда я вошла.

– Доброе утро, лейтенант.

– Здравствуйте, капитан. – Назвать это утро добрым у меня язык не повернулся.

– Садитесь, – он указал на стул. – Может, кофе?

Честно говоря, я ожидала, что Тайлер захочет придушить меня, едва появлюсь на пороге, ибо теперь он уверен, что я трезва и смогу осознать и почувствовать все в полной мере.

– Это было бы здорово… – Кажется, что бы я ни предполагала, поведение этого человека мне не предугадать.

Тайлер отошел в другой конец кабинета, куда-то мне за спину. Не стала оборачиваться, чтобы не подумал, что я за ним слежу. Пока он гремел чашками, сидела и смотрела в одну точку, пытаясь продумать предстоящий разговор. Но, как ни старалась, ответные реплики Тайлера представить не могла.

– Вам с сахаром?

– Нет. Просто черный, – отозвалась, теряясь в догадках. С чего вдруг такая любезность?

Тайлер вернулся с двумя кружками, поставил их, а потом обошел стол и занял свое место. Я молча следила за его передвижениями. Он сел, придвинул стул ближе, поставил локти на стол, сплел пальцы и опустил на них подбородок. Взгляд внимательный, серьезный, но совсем не враждебный.

– Так что с вашими ребрами, лейтенант?

Да, я снова просчиталась. Ни за что бы не подумала, что капитан начнет с этого.

Вздохнула. Юлить не имело никакого смысла, его мнение обо мне после вчерашнего и так должно было опуститься ниже некуда, поэтому очередная информация ничего уже не испортит.

Отхлебнула кофе, вкусный, качественный, как и все на «Прометее», и честно ответила:

– Тренировочный бой с сержантом Ригзом. Неудачное падение. Трещины в двух ребрах.

Лицо Тайлера оставалось спокойным.

– Когда?

– Пять дней назад.

– Хм. – Он тоже отпил кофе, побарабанил пальцами по столешнице, потом снова поднял на меня глаза. – И могу я узнать, зачем вам понадобился бой с человеком в два раз крупнее и тяжелее вас?

Что ж, так и предполагала. Хоть в чем-то угадала. Конечно же, капитан подумал, что я опять тешила свою гордыню и пыталась доказать, что земляне лучше всех. Конечно же… Что еще он мог подумать?

– Вы ведь уже сделали выводы, – ответила я.

– Давайте оставим мои выводы при мне, – настаивал Тайлер, – я задал вопрос.

Ладно, хочешь – получай, мне уже все равно.

– Я пришла в спортзал, сержант тренировался с коммандером. Мне тоже захотелось. Планировала попробовать свои силы с Рисом, но Ригз был расстроен тем, что остался без партнера, и мне стало интересно. Потом увлеклась. – Вот так, сказала чистую правду, а дальше пусть не верит, ничем доказать правдивость своих слов я не смогу.

Тайлер помолчал.

– И что в этом страшного? – спросил он наконец. – Почему я последним узнаю о травме моего пилота?

«Моего пилота» – как звучит…

– Мне хватило полета к астероидам, – коротко ответила я, не желая разъяснять, что имела в виду.

Но, кажется, Тайлер понял и так.

– Я вас тогда сильно задел? – спросил он и тут же ответил сам себе, видимо, понимая, что на вопрос, поставленный так, все равно не отвечу: – Сильно, знаю. Но это было необходимо. – Я молчала. – И вы подумали, что я снова решу, что вы связались с Ригзом, чтобы потешить свою гордыню?

– А разве вы решили не так? – Не то чтобы мне было интересно, просто задала риторический, с моей точки зрения, вопрос.

Тайлер покачал головой.

– Вы только что мне все объяснили, и у меня нет причин вам не верить. И я хочу, чтобы вы понимали, впредь вы должны докладывать мне о таких случаях. Я должен знать о вашем состоянии здоровья, чтобы понимать, когда я могу доверить вам управление кораблем, а когда вы не в состоянии его принять.

Вот сейчас я удивилась по-настоящему. Неужели после всего случившегося он все же планирует дать мне штурвал? Или просто дразнит?

– Впредь такое не повторится, – выдала я заученную фразу, но, кажется, такой ответ капитана вполне удовлетворил.

– Хорошо, – вздохнул он, отставляя свою кружку в сторону. – А теперь давайте обсудим вчерашнее ночное происшествие.

Я отвела глаза и уставилась в стену.

– Нечего тут обсуждать. Какое назначите наказание, такое и приму.

Тайлер вдруг стукнул ладонью о столешницу, заставив меня вздрогнуть.

– Вот скажите, вы вообще не умеете нормально общаться? Или у вас на меня такая реакция?

– Не понимаю, о чем вы.

– А о том, – в его голосе послышались язвительные нотки, – что я пока что вас ни в чем не обвинял, пытаюсь с вами нормально разговаривать, но я не могу общаться с манекеном, которому все безразлично. Когда вы были неправы, я вам на это указал. Если вы решили, что это моя личная к вам неприязнь, то вы ошибаетесь… Да перестаньте пялиться в стену!

Я резко повернулась к нему. Хотел увидеть, как мои глаза мечут молнии? Пожалуйста, смотри.

– Так-то лучше.

Не лучше, совсем не лучше. Я не хотела спорить, не хотела еще больше усугублять свое положение, а теперь промолчать не смогу.

– Что конкретно вы хотите узнать? – поинтересовалась зло. – Ваша команда уже все вам вчера рассказала, а я со всем согласилась. Это я пронесла алкоголь на борт, и это я затеяла вчерашний сбор в кают-компании.

Но Тайлер мою вспышку злости проигнорировал.

– Вы хотите защитить Райана или просто думаете, что я вам не поверю? – спокойно спросил он.

Я удивленно распахнула глаза. Он что, все знает?!

– Я никого не хочу защищать, – сказала твердо. – И обвинять тоже.

– Они вас подставили.

– Тогда почему вы вчера промолчали? – я вспыхнула. – Ведь могли сразу же сказать, что не поверили!

И тогда, возможно, мне не было бы так обидно…

А вот после моих последних слов Тайлер помрачнел.

– Я дал Райану шанс до утра прийти и признаться. Он им не воспользовался.

– Мне жаль.

Я даже сама растерялась оттого, что сказала это вслух. Но я вдруг осознала, что вчера враньем подставили не меня, а его, потому что мне они все равно никто, а капитан им доверял.

Тайлер удивленно вскинул брови, у него был такой вид, будто он сомневается в том, не послышалось ли ему.

– Что им за это будет? – спросила я, попытавшись сгладить неловкость.

– Вы предлагаете мне обсудить наказание одних подчиненных с другим подчиненным? – усмехнулся Тайлер, приходя в себя.

Пожала плечами.

– Можете не отвечать.

Тем не менее он ответил:

– Я уже разговаривал с Райаном утром, поэтому никакого секрета здесь нет. После того, как мы вернемся в следующий раз на Лондор, на борт «Прометея» он больше не поднимется.

У меня не возникло ни малейшего желания злорадствовать. Весь экипаж «Прометея» очень любил свой корабль и своего капитана. Наверное, для Ригза это решение стало ударом. Хотя, если быть объективной, это мягкое наказание: сержант просто получит новое назначение, в то время как, если бы Тайлер доложил вышестоящему начальству, мог бы вообще попрощаться со службой.

– А остальные?

– Отделаются легким испугом, – многообещающе усмехнулся капитан. – Надеюсь, до них дойдет… Меня интересует другое, – он снова сделался серьезным, – вы сможете после этого нормально работать с тем же Стивом, который обвинил вас во всем?

– Да мне плевать на Кленси, – в сердцах выпалила я. – Пьяный малолетка, который чуть не наложил в штаны от страха.

Тайлер улыбнулся, но на этот раз не зловеще.

– Я рад, что мы одинаково смотрим на ситуацию.

Честно говоря, я чувствовала облегчение. То, что он поверил, и мне не пришлось ничего доказывать и оправдываться, для меня было очень важным.

– Что говорит Генри? – вдруг спросил Тайлер. – Как состояние ваших ребер?

Я не поняла, зачем ему это, но честно ответила:

– Драться пока запретил, тяжести поднимать тоже, а так все хорошо.

– Отлично, – чему-то обрадовался капитан. – А то с вашим наказанием были бы проблемы.

– Моим наказанием? – оторопела я.

– Вы же сами сказали, что примите любое, – напомнил Тайлер, вроде бы серьезным голосом, но его глаза явно смеялись.

– Я помню, – буркнула я. Что ж, он прав, я ведь принимала участие в распитии спиртных напитков, о нарушении правил не доложила…

– Что вы там опять напридумывали? – Или у меня все на лице написано, или капитан все-таки умеет читать мысли. – Это не имеет отношения к вчерашнему происшествию. Вы утаили факт вашей травмы, более того, подговорили остальных это скрыть, в том числе моего старшего помощника.

Тайлер сказал это как-то так весело, что мне показалось, сейчас он отключит систему автоматической уборки и заставит меня собственноручно мыть туалеты.

– Будете неделю помогать Кули на кухне, – вынес вердикт капитан.

А я постаралась замаскировать вздох облегчения. Тоже мне наказание, когда мне и так совсем нечем заняться.

***

Заканчивалось время обеда, экипаж покидал камбуз.

Я была занята тем, что складывала грязные тарелки в посудомоечную машину, но все равно заметила, как покраснели и отскочили друг от друга Стив и Лора, когда случайно оказались рядом у стола с подносами. Я хмыкнула и поспешно отвернулась, чтобы скрыть усмешку. Я-то думала, что у этих двоих роман, а они, оказывается, в тот вечер просто перебрали.

– По поводу чего злорадствуешь? – полюбопытствовал Кули.

Вот так, поймали с поличным.

– Может, я не злорадствую, а просто улыбаюсь. – Невинно похлопала ресницами, но с коком этот трюк не прошел.

– Если бы я думал, что ты просто улыбаешься, то так бы и сказал. – Он подошел ближе и заговорщически подмигнул. – Морган, колись.

Я пожала плечами.

– Сами посмотрите.

Кули проследил за моим взглядом. Молодые люди как раз шли на выход, причем Лора двигалась по большой дуге, так, чтобы не приблизиться к Кленси ни на один лишний сантиметр.

– Нарушили границы дружбы и теперь не знают, как вернуть все обратно, – понимающе и, как мне показалось, сочувствующе вздохнул кок.

– Пить надо меньше. – Вот к ним я не испытывала ни капли сочувствия. Может, я не всегда была слишком разборчива в своих связях с мужчинами, но уж точно потом наутро никогда не краснела.

Кули посмотрел на меня задумчиво, но от дискуссии воздержался, вернулся к столу, где до этого нарезал продукты, чтобы приготовить ужин.

Уже думала, что он погрузился в свое любимое дело и забыл о моем существовании, но не тут-то было.

– Тебе еще не надоело заниматься уборкой? – поинтересовался он.

– Все нормально, – отмахнулась я.

Я, на самом деле, несла свое наказание уже четвертый день, но мне не надоело. В отсутствии других дел и на время запрета на занятия спортом это было неплохим развлечением. Экипаж «Прометея» был небольшим, поэтому я не перетруждалась. От меня-то и требовалось: собрать посуду, загрузить ее в машину для мойки, потом запустить роботов-уборщиков на пол, а самой протереть столы.

Как мне объяснил кок, обычно все члены команды несли по очереди дежурство по камбузу, сейчас же, на время моего наказания, их освободили от этой обязанности.

– Попробовала бы приготовить что-нибудь вместе со мной, – не отставал Кули.

Я закатила глаза. Эта тема поднималась каждый день, я всегда отвечала отказом, но храбрый кок не сдавался.

– Я не умею готовить, – повторила в сотый раз.

– Не хочешь, – в сто первый раз возразил Кули.

– И не хочу, – не стала спорить. – Я вообще не понимаю, зачем все резать ножом самому, когда можно использовать измельчитель, – не удержалась от ответного замечания.

Кули посмотрел на меня так, как будто я предложила призвать Сатану в святом храме.

– Машина никогда не заменит человека! – пафосно изрек он.

– Ах, ну конечно, – поддела я, – машина не порежет себе палец, например.

Кок обиженно засопел.

– Это ты, между прочим, меня вчера отвлекла!

Я покосилась на его заклеенный пластырем палец и решила промолчать. Доля правды в его словах была: я правда вчера не вовремя влезла под руку.

Так что решила ретироваться. Взяла полотенце и принялась протирать столы.

– Ты еще молода и многого не понимаешь, – вздохнул Кули.

– Да-а? – Я снова повернулась к нему, хотя это мне ничего не дало: кок на меня не смотрел, продолжая стучать ножом. – И чего же я не понимаю?

– Того, что приготовление пищи – это ритуал. – Я хмыкнула, вспомнив, что только пару минут назад поминала Сатану, но Кули подумал, что я смеялась над ним. – И зря не веришь, станешь старше, поймешь.

– Ладно, – сдалась я, бросила полотенце, подошла к барной стойке и уселась на стул, – я слушаю. – В конце концов, у меня на уборку еще полдня, а работы от силы на полчаса, так что я могу позволить себе потерять несколько минут, чтобы выслушать кока.

– Что ж, хорошо, – принял вызов Кули, положил нож и подошел к стойке с другой стороны, поставил на нее локти и склонился ближе ко мне. – Скажи, твоя мама готовит?

– Готовит, – признала я.

– Она профессиональный повар?

– Нет.

– Она не работает?

– Работает.

– Тогда зачем она готовит, если ей и так есть чем заняться?

– Ей нравится? – предположила я. Вопрос был явно с подвохом, но в чем он заключался, я пока не понимала.

– Возможно, – серьезно кивнул Кули. – Но скажи, если бы твоя мама жила одна, она бы готовила?

Я подумала.

– Вряд ли, – решила я, – заказывала бы готовую еду, наверное.

– Вот! – Кули поднял вверх указательный палец, демонстрируя, как важно то, что я только что сказала. Правда, учитывая то, что этот палец был перемотан пластырем, выглядело скорее комично, чем торжественно. – Но она готовит! Уловила логическую цепочку?

– Нет. – Все мои силы ушли на то, чтобы не рассмеяться, куда уж тут искать логику и великий смысл.

– Эх ты. – Кок по-отечески потрепал меня по волосам, но умудрился сделать это как-то так естественно и быстро убрать руку, что я даже не успела обидеться. – Она ведь готовит для вас, для своей семьи.

– Даже если у меня когда-нибудь будет своя семья, – в чем я очень сильно сомневалась, – вряд ли мне захочется кашеварить.

– Тебе только так сейчас кажется, – упрямый кок не терял надежды меня переубедить. – Когда у тебя появится тот или те, кого ты будешь любить, ты захочешь делиться с ними теплом своей души. А это один из способов.

– Нет в моей душе тепла, – буркнула я, отчего-то расстроившись. Веселье куда-то пропало.

Резко встала и вернулась к столам. Нашел способ делиться теплом. Я прямо-таки представила, как приношу своему воображаемому мужу тарелку супа и говорю: «Ешь, пока кусок моей души в нем не остыл». Да и какой муж, в самом-то деле!

– Тепло есть в душе у каждого, – тихо сказал мне в спину Кули, но я все равно его прекрасно слышала. – Его надо только разглядеть.

***

Я лежала на койке со считывателем в руках. Книга попалась не очень интересная, но вполне подходящая, чтобы скоротать вечер. Последний день моего наказания миновал, утром мы должны были прибыть на Один-III, после чего «Прометей» получит задание и скучать будет уже некогда.

Хрящ устроился у меня под боком и время от времени начинал мурчать, будто кто-то заводил в нем невидимый моторчик. Близко с котами я знакома не была, но слышала, что так они выражают удовольствие.

Всю прошедшую неделю незваный гость наведывался ко мне регулярно, и я к нему даже привыкла. Хозяин его не искал, и я решила, что подобное шатание по каютам для кота в порядке вещей.

Через пару дней после первого нашествия Хряща я таки обнаружила способ, которым он воспользовался, чтобы проникнуть ко мне. Поймала с поличным. Все оказалось просто – вентиляционный люк в ванной. Таким образом кот мог свободно разгуливать по всему кораблю, и, очевидно, все относились к маленькому члену экипажа совершенно спокойно.

Хрящ пошел на очередной заход по мурчанию, когда кто-то постучал в мою дверь. Я вздрогнула от неожиданности. После памятного визита Ригза от незваных гостей ждала лишь неприятностей. Привилегией заявляться без приглашения теперь пользовался исключительно Хрящ.

Открыла, не став даже спрашивать, кто почтил меня своим вниманием. Все равно ведь, каким бы ни был ответ, придется открывать хотя бы для того, чтобы спровадить визитера.

– Привет, – стоявшая на пороге Лора Стэнли смущенно улыбнулась.

Вот уж кого не ждала. За прошедшую неделю мы с ней и парой слов не перекинулись. Все силы и время Лора тратила на то, чтобы избегать своего несостоявшегося любовника.

– Привет, – прохладно ответила я, не став изображать радость. За две недели на «Прометее» я вообще утратила всякое желание что-либо изображать.

Стэнли неловко потопталась в дверях.

– Можно мне зайти?

– Смотря зачем, – отозвалась я, смерив ее взглядом.

Лора зябко повела плечами.

– Посоветоваться. – В ее глазах было столько мольбы, что даже мое сердце дрогнуло.

– Заходи, – вздохнув, пригласила я, отходя с прохода. О чем она собирается советоваться, было и так ясно, и радости мне эта ясность не доставляла.

Стэнли вошла, озираясь по сторонам, видимо, не зная, куда себя деть.

– Можно прямо на койку, – кивнула я ей, заперла дверь и сама села, подвинув Хряща. Кот издал недовольный «мяв», но соизволил переместиться левее.

– Подружились, – заметила девушка моего квартиранта.

– Типа того, – буркнула я. Вот предисловий и отвлечения от темы я не хотела. Хочет советоваться, пусть выкладывает и поскорее уходит восвояси.

Лора устроилась на самом краю койки, поджав под себя ноги, и опустила глаза. Мне же захотелось хлопнуть себя по лбу. Ведет себя как подросток, честное слово.

Я закинула ногу на ногу и демонстративно зевнула.

– Или говори, или проваливай, – не думая о приличиях, выдала ей. Этот спектакль начал меня утомлять.

– Миранда…

– Морган, – тут же поправила я.

– Морган, – послушно повторила Стэнли, – мне нужен женский совет, и я больше ни с кем не могу поговорить.

– Вообще-то есть еще Клавдия, – напомнила я.

– С Клавдией говорить о мужчинах? – Тонкие брови девушки сошлись на переносице.

Я хмыкнула, и правда не лучший пример.

– Ладно, – сдалась я, сменив гнев на милость, и переменила тон на более дружелюбный, – я тебя слушаю. Только, боюсь, я не слишком сильна в отношениях с мужчинами. – На лице Лоры появилось удивление, и я пояснила: – Мои отношения с противоположным полом состояли исключительно из постели, так что в делах любовных я полный профан.

Скрывать мне было нечего, стыдиться тоже, поэтому говорила совершенно честно. То ли я никогда не встречала мужчину, которого смогла бы полюбить, то ли я вообще не способна на подобные чувства, но до сих пор мне не довелось испытать даже чувство мимолетной влюбленности.

Однако Лору мои слова не испугали, и «советоваться» она не передумала.

– Я не знаю, как быть со Стивом, – сказала девушка, а потом замолчала, с испугом ожидая моей реакции. Похоже, она считала себя гением конспирации, и я не должна была ни о чем догадываться, а сейчас удивиться. Но я пожала плечами, мол, продолжай. Та вздохнула поглубже, словно набираясь смелости. – Он давно мне нравился, и я ему, это было заметно, но мы были друзьями, даже за руку ни разу не подержались, не то что поцеловаться. А на той неделе, стоило выпить…

– Плотину прорвало, – подсказала я, видя, что Лора замешкалась с подходящим определением того, что произошло.

– Именно! Прорвало. Ты видела, дальше поцелуев и объятий дело не зашло, но… – Она снова запнулась. – Но я теперь даже не знаю, как ему в глаза смотреть.

Я не удержалась от комментария:

– А остальным ты в глаза нормально смотришь? Между прочим, все, кто был в кают-компании, видели тебя почти без одежды. – Стэнли покраснела до корней волос. – У тебя отличное тело, нечего стыдиться, – продолжила я издеваться. На самом деле, я искренне считала, что ничего криминального не произошло, но ее реакция забавляла.

– Все было так ужасно? – Судя по блеску ее глаз, в них вот-вот должны были появиться слезы.

– Нет, – признала я.

– Тогда?.. – совершенно растерялась та.

– Вот именно. Тогда чего ты себе душу рвешь? Ничего не случилось.

– Но Стив тоже от меня шарахается!

Потому что такой же дурак.

Но вслух этого говорить не стала, девчонка и так сама себя доведет и без моей помощи.

– Наверное, потому что тоже не знает, как себя с тобой вести, – логично предположила я.

– Но, если бы он вел себя как ни в чем не бывало, я бы стала вести себя так же, – бессильно возопила Лора. – Или стал бы ухаживать. И тогда я поняла бы, что все, что произошло, не случайность, и я ему нужна. А так…

По ее щекам все же покатились слезы. Я вздохнула. Счастливая, мне бы так. Помнится, слезоизлияния отлично снимают стресс.

Я встала, сходила в ванную, взяла салфетки, налила стакан воды, вернулась и молча всучила ей и то и другое.

– Морган, что мне делать? – всхлипнула Стэнли.

– Вариант «застрелиться» не предлагать? – неудачно пошутила я, чем вызвала новый поток слез. – Ладно-ладно, – поспешила исправить положение. – Ну чего ты ревешь? Он же тебя не бросал.

– Если бы я была ему нужна, он бы уже…

– Что «уже»? – от ехидства в своем голосе мне избавиться так и не удалось.

Стэнли даже перестала плакать. Задумалась.

– Не знаю, – призналась она через некоторое время.

Мне захотелось закатить глаза к потолку, но я сдержалась. Ох уж эти лондорцы, и за что мне такое повышенное внимание с их стороны?

– Для начала не пытайся думать за него и определить, «что бы он уже», – строго сказала я. Почему-то вспомнился последний разговор с Тайлером, я ведь все время пыталась предсказать его реакцию и следующие слова, но не угадала ни разу. – Отвечай за себя. И все.

– Как это? – удивилась Лора.

– Он тебе нужен?

Признаюсь, я была удивлена тем, что девушка замялась.

– Меня к нему тянет…

Но она не знает, большое это и светлое чувство или просто похоть, дошло до меня. Вот тут уж я точно не советник.

– Если нужен, прояви инициативу, если нет, расслабься, – выдала я.

– Я… я запуталась.

Час от часу не легче. Я все же закатила глаза. Нашла себе исповедника, тоже мне.

– Ладно, – изрекла я тоном профессора из академии, – давай пойдем от общего к частному. – Девушка тут же уставилась на меня во все глаза, такого псевдонаучного подхода она от меня не ожидала. – На этом корабле много симпатичных мужчин. – Как бы я там ни относилась к лондорцам, на этот факт обратила внимание в первый день. – Кого ты считаешь самым привлекательным?

– Александра, – не задумываясь, ответила Лора.

Хм, губа не дура. Внешне капитан был весьма недурен.

– Хорошо, – кивнула я. – Вот представь, что на тебя обратил внимание Тайлер, – Назвать его по имени я почему-то все равно не смогла. – Кого бы ты тогда выбрала? Его или Кленси?

– Стива. – Лора отчего-то покраснела.

– Ну, вот видишь! – Я расплылась в победной улыбке. – Значит, отбрось лишние мысли и прояви инициативу.

– Ты правда так думаешь? – Ее брови снова сошлись на переносице.

– Ты просила совет, я дала. Дальше решай.

– Спасибо, Морган, ты чудо!

Лора вдруг вскочила, порывисто меня обняла и выскочила за дверь. А я еще несколько минут сидела, тупо пялясь ей вслед.

Хотела бы я знать, на что только что ее сподвигла…

Чертовы лондорцы, совсем с ними свихнуться можно.