Песнь дракона. Или как украсть его сердце

Тиамин вскинула глаза на старейшину, стоявшего рядом «Что будет, если прикоснуться к нему?» спросила тихо она «Источник мудр» ответил эльф и, помолчав, добавил «он исполняет тайное и даёт силу тем, кто чист духом.. к нему негоже идти с дурным намерением в сердце.. иначе будет плохо..» неопределённо закончил он. Что именно будет плохо, уточнять девушка не стала, тем более внимание всех пришедших переключилось, на ставших выходить из- за деревьев, эльфов.

Все они были одеты в длинные, темные, сливающиеся с ночным лесом одежды, в руках каждого, мягким рассеянным светом, светились небольшие зеленоватые сферы. Темные полукольцом встали у источника. Вперёд вышел один из них и проговорил, обращаясь к Лангеррану: «все готово, старейшина» «Тогда поспешим..» спокойно ответил он «Луна не вечно будет благодатно освещать нам путь..»

С этими словами он замкнул кольцо темных, встав во главе, и затянул тихую песнь на древнем языке, смысла которой не понимал ни один из друзей. Стоящие рядом эльфы, вторили за ним и над поляной полилась тихая и чистая, созвучная всем поющим, мелодия. Сферы в руках эльфов засветились ярче, гладь источника же покрылась рябью, и от него, невесомыми паутинками капель, в ночную высь начали подниматься тонкие водные струи. В каждой из этих мириадов маленьких капель, искрился лунный свет, превращая тонкие струи в расплавленные нити серебра.

Неожиданно, старейшина Лангерран махнул рукой в сторону девушки и сказал «подойди дитя, хозяин кольца..» Девушка вздрогнула от неожиданности и, заворожённая игрой лунных бликов, пошла к старейшине. Остальные темные продолжали петь. Старейшина впустил ее в круг, образованный эльфами и проговорил «протяни руку, дитя, прими силу источника, как свою собственную, и пусть душа твоя будет чиста, а помыслы светлы..» говоря это, он махнул рукой в сторону источника.

Девушка подошла к нему вплотную и вытянула руку над водой. Тот час же, миллионы серебряных нитей потянулись к ее руке, обвивая запястье и пальцы Тиамин. Она с замиранием сердца смотрела за этим действием, боясь пошевелиться и, даже, вздохнуть. Тем временем, капли воды, достигая кожи девушки, складывались вокруг кольца в иллюзорный образ, в котором девушка, без труда, узнала голову дракона- отсутствующую часть амулета. Они будто впитывались в кожу, оставляя в месте соприкосновения светящийся голубовато- сиреневый силуэт.

Тиамин чувствовала, как ее наполняет мощная, почти горячая волна энергии, но, вместе с тем, наваливающуюся на неё усталость. Так продолжалось несколько, показавшихся долгими, минут. Внезапно эльфы замолчали и сферы в их руках погасли. Погасли и многочисленные огоньки вокруг, и ,даже сама Луна, будто на мгновение, перестала изливать потоки света на благодатную землю.

В обнявшей все сущее темноте, на руке девушки отчётливо проступил узор полного артефакта. Дракон, грозно раскрыв свою пасть, застыл в молчаливом ожидании. «Да будет так, и пусть стихии будут к тебе благосклонны..» тихо прошептал старейшина. В следующее мгновение, тьма рассеялась и все будто вернулось к прежнему. Тиамин с интересом разглядывала рисунок у себя на руке. «Что теперь будет?» так же тихо спросила она у эльфа «Теперь, сила источника приведёт тебя к желаемому, где бы оно не находилось, и соединит две части в одно целое, стоит только твоей руке прикоснуться к амулету» ответил Темный. «Конечно, если ты пожелаешь этого..» совсем тихо, чтоб услышала только девушка добавил он.

Возвращались все, в ставшей почти осязаемой, тишине ночи. Говорить не хотелось. Став ещё на шаг ближе к достижению цели, каждый из пятерых молодых людей думал о своём. Лишь однажды Тиамин задала вопрос старейшине, тоже шедшему вместе с друзьями «Почему лес такой молодой тут? Будто вырос совсем недавно? Я думала, источнику много столетий и рядом с ним должны расти такие же деревья?» «Источник даёт силу не только людям» ответил эльф «Земля рядом с ним вечно молода и полна жизненной силы, такова природа источника»

Вернувшись в дом старейшины, Тиамин почувствовала еще большую усталость. Лангерран объяснил ей, что источник, при контакте, отдаёт свою силу, но и забирает силу просителя, поэтому ей следует хорошенько отдохнуть. Девушка попрощалась со своими друзьями и, обняв Логана, отправилась в свою комнату. Она заснула сразу же, как только голова ее коснулась подушки.

ГЛАВА 51

Глаза открыла Тиамин от легкого прикосновения. Рядом с ней, на кровати, сидел Темный маг. Он ласково гладил девушку по голове, перебирая тонкими пальцами пряди ее волос. «Здравствуй.. Тиамин..» произнёс тихо он. Девушка зажмурилась, наслаждаясь приятными прикосновениями. Открыв глаза она с легко улыбкой сказала «Здравствуй Эзган..» «Я тосковал о тебе..» прямо и открыто заявил, по прежнему тихим голосом, маг. Его пальцы переместились на лицо девушки оглаживая ее скулы и контур губ.

Тиамин поймала себя на мысли, что ей тоже не хватало его, но говорить об этом вслух она не стала, а просто продолжила молча смотреть на парня. Но он, будто, и не ждал ее ответа или знал, что она чувствует то же, взгляд его лазурно- синих глаз был без мятежен, в нем скользила полюбившаяся девушке нежность и теплота. «Я могу просить тебя?..» продолжил разговор бессмертный. «Проси..» выдохнула Тиамин, позволяя пальцам мага касаться ее лица и дальше. «Поцелуй меня..» прошептал он и глаза его, на мгновение, вспыхнули фиолетовыми языками пламени.

Тиамин вздохнула. Она знала, что поступает неправильно, но она так хотела успокоить его и дать успокоение и самой себе, что сил противиться происходящему у неё не оставалось… Она приподнялась на локтях и, осторожно, прикоснулась губами к губам парня.. это невесомое прикосновение вызвало ответную, горячую волну в ее теле. Темный маг, похоже, испытывал те же чувства. С тихим стоном, он одной рукой обвил плечи девушки, как бы поддерживая ее, а другой, начал гладить ее волосы, плечи и руки, сплетая их пальцы. Его губы стали более настойчивы и требовательны, он прижимался к девушке все ближе, будто хотел, чтоб их тела стали одним единым, и она отдавалась этому упоительному чувству, утопая в его горячем дыхании.

Пролетали минуты, а они по- прежнему не могли оторваться друг от друга, растворяясь в нежности и страсти, ловя жаркие прикосновения, задыхаясь от нехватки воздуха, но продолжая дарить друг другу эти упоительные мгновения..

Спустя какое -то время девушка, все же, немного отстранилась от парня, удерживая ладонями его лицо. В глаза его, горевших фиолетовым огнём, она видела плещущийся океан желания, невысказанных надежд и обещание удовольствия и защиты. Она тихо вздохнула. Маг, по -прежнему, обнимал девушку, медленно поглаживая ее по спине рукой. Он притянул ее к себе ближе и, уткнувшись в шею, выдохнул: «спасибо..»

Девушка помолчала, обдумывая, что можно сказать, но не придумав ничего, молча зарылась носом в его шелковистые темные волосы. От него исходил тонкий аромат мяты и древесного леса, который она бы теперь узнала из тысячи.

«Я хочу, чтоб ты знала..» начал маг, не отрываясь от девушки «..моя королева, я всегда буду рядом, где бы ты ни находилась.. Пусть даже незримо.. но я буду укрывать тебя звездным полотном неба и обнимать легкими прикосновениями южного ветра.. я буду касаться тебя каждой каплей прохладного осеннего дождя.. буду приходить к тебе, узорами облаков в летнем небе и говорить с тобой шёпотом листвы, под кроной деревьев которых ты будешь отдыхать.. Ты увидишь меня везде и когда угодно, только позови меня и я приду…»

Как же отчаянно Тиамин хотелось в этот миг, чтоб все сказанное им оказалось правдой, чтоб у них была надежда на будущее, на безбрежный океан времени и долгую счастливую жизнь. Она знала, что не может ответить ему взаимностью, но, так же, понимала, что хотела всем сердцем, чтоб он был счастлив.. Она заглянула в его бездонные мерцающие в ночной тьме глаза и тихо, медленно выговаривая каждое слово, произнесла: «Я тебе верю.. и я сделаю все, что от меня зависит, чтоб ты жил .. и был счастлив.. это все, что я могу тебе дать.. но я дам тебе все, что могу сполна..»

В глазах мага проскользнула печаль «Моя королева.. я сделаю все, чтоб ты поверила в меня настолько, что осталась бы со мной..» произнёс он «..ведь без тебя- моя жизнь потеряла бы всякий смысл..»

«Тогда передумай, черт тебя дери!» хотелось крикнуть Тиамин, но она понимала, что даже если он передумает, она не даст ему того, что он хочет, а потому оставалась твёрдо уверена в правильности своего решения. Также, как оставалась уверена в принятом ей решении дать ему почувствовать, что он не одинок «Что бы ни случилось..» сказала она глядя его по- прежнему горящие глаза «Знай, что ты не одни более, пока есть я на этом свете!»

Маг улыбнулся и прикоснулся губами вновь к губам девушки, выдохнув при этом «Это больше, чем я смел ожидать, моя королева..».

Время летело незаметно, они говорили, дарили друг другу поцелуи и нежные прикосновения, и страсть, расплавленным золотом, плескалась внутри каждого из них..

Когда неба коснулись первые мазки розового рассвета, маг, все ещё сжимая девушку в объятиях, посмотрел ей призывно в глаза и прошептал «Не отрицай связи, что есть между нами.. и силы притяжения, возникшей внутри… не говори мне, что ты безразлична и не чувствуешь того же, что и я, что все происходящее, для тебя лишь временное успокоение..» Его взгляд необузданно врывался в душу девушки, ища там ответы на заданные вопросы.

Она не могла ему лгать, но и всей правды сказать тоже не могла.. «Ты дорог мне, Эзган.. больше чем я могу себе позволить..» прошептала она ему «И, да, я чувствую к тебе что- то глубокое.. и я боюсь этого… но я не дам тебе того, чего ты ждёшь от меня… я не хочу причинять тебе боль.. но ты должен знать.. Это нереально..» Бессмертный улыбнулся «Я знаю..» ответил он «..но это пока.. всему своё время… Ты, главное, береги себя для меня…»

С этими словами он встал и направился было к двери, но потом остановился. Что- то в его действиях вызвало у девушки какое- то необъяснимое чувство неправильности и волнения, но она пока не могла собрать это все в единую картинку в голове. Бессмертный же, повернулся к Тиамин и сказал «Есть кое что, что я хотел бы показать тебе, моя королева» Он начал медленно расстегивать темную шелковую рубашку и продолжил говорить: «Порой, кажущиеся самыми нереальными вещи- становятся реальностью, нужно просто подождать…» с этими словами, рубашка, с тихим шелестом, упала к его ногам, оголяя плечи и грудь.

В глазах девушки помутнело, на мгновение, от увиденного. На плече и груди Эзгана, кольцами свернув мощный хвост, в молчаливом ожидании прыжка застыл дракон, точь -в- точь как у неё. Голова его покоилась амулетом у него на цепочке, от неё, по телу, шёл, мерцающий легким сиреневатым цветом, рисунок ее кольца. Маг бесшумно выскользнул за дверь и, внезапно, пазл в голове девушки сложился в четкое понимание: «Он был здесь в реальности, не во сне! Он действительно был здесь! И он тоже прошёл ритуал…»

Эта мысль, на несколько минут, ввела девушку в полнейший ступор, картинки проведённой с магом ночи, мелькали калейдоскопом у неё в голове «это реально.. это все было на самом деле..» думала она.

Скинув с себя оцепенение она спрыгнула с кровати и как была в рубашке и босиком выскочила за дверь.

ГЛАВА 52

Каменный пол обжигал ступни девушки холодом, но она не чувствовала этого, ее мысли занимало только то, что произошло недавно и она спешила к единственному человеку, который способен был дать ей хоть какой- то ответ.

Старейшина Лангерран, к ее облегчению, уже не спал. Он находился в своей библиотеке. Войдя в большую, сплошь уставленную стеллажами с книгами комнату, она увидела его, сидящим в одном из кресел с раскрытой книгой в руках.

Девушка подошла к темному и без предисловий задала так интересовавший ее сейчас вопрос: «Он был здесь, ведь так?» Старейшина, с легким удивлением следивший за ее появлением на пороге библиотеки, посмотрел на девушку и в его глазах отразилось понимание. Он ответил сразу, спокойно и без утайки «Да, дитя, был..» «И вы помогли ему провести ритуал? Также как мне?» с горечью спросила она его «Он пришёл за помощью, так же как и ты, и, так же как и ты, он ее получил..» спокойным голосом снова ответил Лангерран и продолжил: «мы соблюдаем нейтралитет дитя, и тот, кто искренне нуждается в нашей помощи- получает ее, но, ты ведь уже слышала об этом?» он вопросительно взглянул на Тиамин. «Да, слышала..» тихо прошептала она. Ей оставалось задать самый главный вопрос и она, не медля более, его задала «Вы рассказали ему о моей цели?» безжизненным голосом спросила она тёмного. «Нет..» ответил он. Сердце девушки, пропустив несколько гулких ударов, затеплилось, вновь вспыхнувшей надеждой. «Почему?» спросила она старейшину. «Он не спрашивал об этом..» Коротко ответил тот.

Эти слова успокоили поток безумных мыслей в ее голове и она с облегчением выдохнула. «Спасибо..» тихо сказала она. Темный эльф поднялся и, подойдя к девушке, взял ее руки в свои. Взгляд его излучал теплоту и сочувствие. «Ты взвалила на свои хрупкие плечи тяжелую ношу, дитя..» начал он «..и если ты твёрдо решила пройти этот путь до конца, не позволяй сомнениям и страхам точить твоё сердце.. Не вини себя в том, что от тебя не зависит, не держи тяжких мыслей в голове.... иди по этой дороге со светлой душой и, помни… все в мире так, как должно. Не пытайся себя перехитрить и отречься от чувств, ибо они есть часть тебя, прими смиренно и с радостью то, что наполняет твоё сердце светом и исполни свою волю, с осознанием полного покоя и умиротворения» Девушка прикрыла глаза, слушая мягкий голос старейшины. Потом, вздохнув, она сжала его ладони и проговорила «Я постараюсь.. спасибо вам за все.»

Оставив тёмного в библиотеке, она вышла и тихо побрела назад в свою комнату, а вернувшись, прыгнула на кровать и свернувшись клубочком стала вспоминать все события произошедшие с ней, с момента ее прибытия в Цитадель . С мыслями о том, как круто иной раз может измениться жизнь за несколько мгновений, она задремала. За окном, разливая нежно розовые краски по небу, занимался рассвет….

ГЛАВА 53

Пару дней друзья ещё оставались в свящённом городе, подготавливаясь к финальному рывку, к цели своего путешествия – возвращению в Цитадель. Мужчины занимались выбором оружия и составляли план их маршрута. Тиамин же была предоставлена сама себе и долгими часами просиживала у источника, мучительно размышляя о том, что будет дальше и о том, может ли она что -то изменить. Сидя у воды, она с легкой грустью опускала кончики пальцев в прохладную влагу, наблюдая за тем, как серебристые струйки обнимают ее запястье. Источник отвечал на ее присутствие тёплыми волнами и будто шептал ей: Ищи и ты найдёшь ответ внутри.. И девушка пыталась.. какая -то не сформировавшаяся, но очень важная мысль не давала покоя ее душе, она чувствовала, что если она поймёт, что это- поймёт и как все исправить, но, как бы усердно не старалась она заглянуть в себя, от неё что -то неизменно ускользало.

На рассвете третьего дня, они стояли на пороге у старейшины Лангеррана и прощались с ним. Девушка попросила мужчин подождать ее пару минут внизу, у ступеней к дому, а сама повернулась к темному. Эльф протянул руку, как бы прощаясь, и незаметно вложил в ладонь девушки что- то. Тиамин сжала пальцы и прошептала «Спасибо… спасибо за все…»

Темный тепло улыбнулся и произнёс «Пусть твой путь будет светлым, дитя.. и пусть в конце его ты найдёшь ответы на свои вопросы» Девушка в порыве чувств обняла старейшину, а потом начала спешно спускаться по каменным ступеням к широкой аллее, где ее поджидали ее друзья.

Деррек сгорал от нетерпения вновь увидеть свою любимую машину и, как только его рука легла на руль, обвитый полосками кожи, он засиял как начищенный сапог. Пока парень причитал над своей любимой, остальные грузили вещи и проверяли не забыли ли они ничего.

Последние приготовления были завершены и друзья, неспеша, покатили по старой, пока ещё окружённой со всех сторон лесом, дороге.

Поездка должна была продлиться около недели, при хорошем темпе, и, посовещавшись, все сошлись на том, что останавливаться на отдых будут только по- вечерам, где- то на более закрытой местности или в каком-нибудь укромном уголке, который обнаружат по пути. Деррек машину берег, а потому, ехали не особо торопясь, на средней скорости.

К вечеру первого дня, они нашли, справа от дороги, небольшой подлесок, в глубине которого обнаружилась маленькая поляна со звонким прозрачным ручьём. Местность была по- прежнему дикой и красивой. Тиамин и Вальд отправились собирать сухие ветки для костра, а Деррек с Логаном остались на поляне разбивать лагерь.

Когда девушка с другом собрали достаточно, они вернулись на поляну, где уже установили несколько палаток оставшиеся парни. Вальд сгрузил в центр между ними ветки и забрал оставшиеся у девушки из рук. Потом, присев рядом, он начал строить пирамидку из крепких толстых сучьев, складывая между ними всю оставшуюся древесную мелочь.

Вскоре, над поляной взвились яркие язычки пламени от большого, потрескивающего поленьями, костра. Ночь сразу стала казаться теплее и уютнее. «Ну прям как в школьные времена» заметил, любуясь на своё творение, Вальд «..хоть садись и начинай травить всякие страшилки» усмехнулся он. Тиамин улыбнулась, глядя, как весёлые оранжевые искры взлетают ввысь. «Ты был мастером по доведению детей до приступов икоты от страха» хохотнула она. «Я и сейчас мастер!» важно заявил парень, подбоченившись. Девушка тепло взглянула на Вальда и сказала «верю, вот, только, мы уже давно не дети» это прозвучало и грустно и весело одновременно.

Логан, подошедший сзади, обнял девушку и положил подбородок ей на плечо. «В этом есть свои плюсы..» прошептал он ей на ухо томным голосом и Тиамин рассмеялась.

«Ребяяяяяята», вдруг подал голос, привычно растягивая слова, Деррек

«я тут кое -чего припааас, думаю, сейчас саааамое то!» Он подошёл к машине и вынул из багажника несколько толстых, с метр высотой, картонных трубок разного цвета, с небольшими хвостами бечевки у основания каждого. Он установил их в центре поляны, воткнув покрепче в землю, и, переплетя все ленты бечёвки в одну, оглянулся на девушку: «Не поможешь, лэээйди» махнул он рукой в сторону изготовленной им конструкции.

Тиамин подошла к Дерреку и сделала незамысловатый, едва заметный взмах пальцами. С их кончиков сорвалась и поскакала по земле, по -направлению к веревке, маленькая рыжая искра. Не прошло и нескольких секунд, как бечевка, с удивительной лёгкостью, задымилась и стала уменьшаться в размерах, стремительно приближаясь к основанию трубок. Деррек рванул девушку за плечи, утаскивая ее на безопасное расстояние.

Какое- то время ничего не происходило и Деррек произнёс «Вооот, чееерти, неужто обманууули? Я так и..»

И тут, небо полыхнуло мириадами разноцветных огней, искрами поднимающихся от трубок, торчавших в земле. «Фейерверк…» изумленно воскликнула девушка, глядя в мерцающее огнями небо. «Боже, Деррек, где ты его отыскал?» Девушка счастливо запищала и кинулась на шею стоящему рядом парню «Это просто фантастика! Спасибо, спасибо, спасииибо!!!» Деррек, с расплывшейся на лице широченной улыбкой довольного кота, обнял девушку в ответ и сказал «Ну чтооооо ты, не стооит, я всего лишь подумал, что так будет горааааздо веселее скоротать наше слишком уж напряженное путешествие» Но в глазах его заискрилась радость, от произнесённых девушкой слов. Тиамин повернулась к Логану и поманила его к себе. Дракон крепко обнял ее за плечи и прошептал «Ты похожа на этот фейерверк.. такая же яркая, необычная, и когда тебя видишь- хочется улыбаться» Девушка выдохнула, ощущая себя почти счастливой.

Так они и стояли какое- то время: Логан и Тиамин в обнимку, чуть поодаль, Деррек, облокотившись на машину и, развалившийся на траве Вальд- все вместе вглядываясь в яркие, искрящиеся, разноцветные огни, разбавляющие ночную тьму..

Уже перед сном, Тиамин вынула из кармана одну из двух вещей, что старейшина Лангерран вложил в ее руку- это был небольшой рунический камень на шнурке. На нем, с одной стороны, была высечена руна смерти. На другой же стороне, тонкой вязью были выведены два слова: «Не бойся..» Ещё долго лежала она, глядя в ночное небо и размышляя о смысле сделанного ей подарка..

ГЛАВА 54

Следующий день прошёл в пути, так же без, происшествий, на ночлег остановились в небольшой холмистой местности, найдя идеальную земляную пещеру для сна.

Вечером, у костра, Вальд занялся изучением книг, в которых он нашёл описание предстоящего ритуала. Деррек упражнялся с оружием.

Тиамин поднялась на невысокую гряду холмов и, усевшись на траву, задумалась о том, что чем больше времени она проводила с Логаном, тем дороже он ей становился, тем сложнее и невыполнимей казалось задуманное девушкой. «Я не смогу, думала она, это просто невозможно!» Ее мысли вернулись к Эзгану и всему что, происходило между ними «Как бы там ни вышло, но Логан имеет право знать об этом» подумала также она.

Будто угадав поток ее мыслей, на вершине холма бесшумно появился дракон. Он подошёл к Тиамин и опустился рядом с ней на траву, обняв ее рукой. «Нам надо подумать о том, как мы будем дальше действовать» сказал он девушке. «Знаю.. собиралась как раз поговорить с тобой» ответила она. «Меня волнует вопрос, как мы собираемся достать амулет» развернув девушку к себе снова сказал парень. «Я встречусь с Эзганом и попытаюсь забрать его» ответила спокойно Тиамин. Логан, вскинув в удивлении брови, посмотрел на девушку «Вот так, просто? И он также, просто, с тобой встретится?»

«Логан..» медленно начала девушка «..он, кажется, любит меня, а потому согласится…» Брови дракона взметнулись ещё выше, казалось, он собирал в голове пазл и, наконец, собрал. «А ты?..» спросил тогда мужчина, на удивление спокойно. «А я люблю тебя..» тихо произнесла Тиамин.

Парень выжидающе посмотрел на девушку, будто ожидая продолжения, и она решилась «Но… он не такой плохой, как мы все думали…он как я.. просто выбрал не тот путь.. и он дорог мне..» закончила она, вглядываясь в глаза дракона, будто пытаясь понять, что он думает об этом.

Логан не стал уточнять когда и каким образом бессмертный маг так полюбился девушке. Он, с минуту, молчал, а потом произнёс « Мне достаточно понимать, что ты любишь меня..». И Тиамин продолжила «..то, что он делает- неправильно.. но.. Я не хочу, чтоб он страдал.. Боже, Логан, я не хочу, чтоб хоть кто- то в этой истории пострадал… особенно ты…» девушка взяла в ладони лицо парня «Скажи мне, что мы можем все переиграть! Пожалуйста..! Логан, я готова сразиться и убить сотню драконов, ради того, чтоб ты остался со мной… понимаешь?» Логан прижал девушку к себе и, печально улыбнувшись, спросил «Тогда чем же ты будешь отличаться от него? Если, преследуя свои цели, будешь губить ни в чем не виновных? Тиамин, да, я бы тоже хотел прожить сотни лет рядом с тобой, вместе, но у нас нет этих лет, ты ведь знаешь.. и, даже если бы я позволил тебе искать других своих соплеменников, на это могли бы уйти годы, много лет, а сейчас, на нашей стороне остался только элемент неожиданности, понимаешь? Потом, может, не останется и его… и я не смогу тебя защитить.. если, вдруг, твой этот чародей, все-таки, окажется не таким уж милым и пушистым.. поэтому мы пойдём туда и сделаем то, что нужно.. так, я смогу дать тебе и другим шанс на долгую и счастливую жизнь..»

«Неужели он прав?» промелькнуло в голове у девушки «..именно это пытался донести до меня Эзган, когда любишь- все становится другим..» Вслух же она сказала «О какой счастливой жизни ты говоришь? Как я смогу смириться с тем, что сделаю? Как можно будет дальше жить с этим?» Логан вздохнул «С мыслью о том, что ничего не было зря.. о том, что мы спасли миллионы жизней, наверное… Тиамин, я прожил достаточно долгую и не особо интересную жизнь. Как большинство моих сородичей, сторонясь и избегая людей и значимых событий. Мне всегда было скучно. Я и с Дерреком то связался потом из- за этого. Но, встретив тебя, моя жизнь, впервые, заиграла красками! И за все проведённое с тобой время, я прожил больше, чем ожидал и просил у вселенной за всю жизнь. И я любой ценой буду тебя защищать, любой, поняла?» Дракон внимательно всмотрелся в лицо девушки «Обещай мне, что ты не изменишь своей цели в последнюю минуту и доведёшь начатое до конца.» тихо попросил он.

Тиамин отвернулась, глаза заволокло тонкой пеленой непрошенных слез. Она всхлипнула и парень ещё крепче прижал ее к себе, смахивая пальцами солёные дорожки с ее щёк. «Ты должна мне пообещать» твёрдо настаивал он «ты сильнее, чем тебе кажется, ты сможешь». Наконец, Тиамин вскинула глаза на парня. Она потянулась к его губам и поцеловала его так, чтоб он почувствовал всю глубину ее любви и нежности, испытываемой к нему. «Я могу обещать тебе только то..» сказала она «..что я сделаю все возможное, чтоб спасти максимальное количество дорогих мне людей» Она мало представляла сейчас, что именно значили ее слова, но Логан, видимо, уловил в них именно тот смысл, в который хотелось верить ему. «Хорошо» прошептал он девушке «а теперь поцелуй меня так ещё разок…..»

ГЛАВА 55

Этой ночью он снова пришёл к ней. Девушка попыталась понять, сон ли это, и не ждать ли очередного сюрприза от тёмного мага. Глядя на ее сосредоточенное лицо, Эзган улыбнулся и проговорил «к моему сожалению, это всего лишь сон, моя королева»

Тиамин недовольно посмотрела на мага «Мог бы и не скрывать от меня своё нахождение в Обители» проворчала она. Чародей развёл руки в примирительном жесте «Не ругайся… если честно, я побоялся, что ты оттолкнёшь меня тогда, поэтому не сказал сразу» «Великий бессмертный маг все- таки тоже чего- то боится» подумала девушка, хмыкнув. Он же продолжил: «Но, рано или поздно, конечно, мы все равно бы встретились.. и теперь, когда ты знаешь и не злишься больше..» он выжидающе посмотрел в глаза девушке «..ты же не злишься?» переспросил маг.

Девушка отрицательно мотнула головой «Ну вот… мне бы хотелось, увидеть тебя вновь.. по- настоящему увидеть.. я могу просить тебя об этом?..» «Как вовремя..» мелькнула циничная мысль в голове Тиамин. Но она не собиралась так быстро соглашаться «Зачем?» спросила она мага. Он присел перед ней на колени и, положив голову на ноги девушке, взглянул на неё снизу вверх. «Ты знаешь, чего я хочу» просто сказал он «А ты знаешь, что я не могу дать тебе то, что ты хочешь» также прямо ответила девушка.

Чародей загадочно улыбнулся «Всему своё время… а пока будет достаточно того, что я смогу видеть тебя, разговаривать с тобой, не только во сне» Тут девушке в голову пришла интересная мысль, хотя, пожалуй, где -то в глубине души, она давно задавала себе этот вопрос, и она спросила «Ты никогда не думал о том, что, вся эта связь между нами, твои чувства -это лишь последствия влияния артефакта?» Маг безмятежно смотрел на девушку и в его кристально- голубых глазах не было и тени сомнения «Нет.. я уверен в том, что чувствую, мне кажется, я любил тебя ещё до того, как амулет оказался в моих руках, просто сам об этом не знал» То, с какой уверенностью он это говорил, заставило сердце девушки сжаться от какого- то непонятного чувства радости и волнения одновременно. Но, глядя на чародея, она произнесла «А вот я не уверена ни в чем.. и я бы хотела проверить, так ли оно на самом деле. И я встречусь с тобой, только при одном условии..» Маг вопросительно посмотрел на девушку «Я приду.. но когда буду рядом с тобой, я хочу, чтоб ты снял амулет.. я тоже сниму кольцо… я хочу понять, изменится ли что -то между нами, в этом случае.. ты сделаешь это, Эзган?..»

Чародей ответил не сразу, он пристально вглядывался в глаза девушки, может, ища какой- то подвох или скрытые мотивы, может, решая про себя, как ему стоит поступить, но, в конце концов, он произнёс «Я сделаю это.. и ты поймёшь, что твои волнения не оправданы.. Но я тоже попрошу что- то взамен… и, потом, мы решим, что делать с этим дальше, идёт?» «Идёт» тихо сказала девушка, пропустив его длинные чёрные пряди волос сквозь пальцы..

Чародей удовлетворенно вздохнул, обхватив ее ноги руками и устраиваясь удобнее рядом с девушкой. Она тихо засмеялась «Ты похож на большущего кота» проговорила Тиамин. «Мммм, может я и есть большущий кот, которому, наконец, повезло найти любящую хозяйку?» улыбаясь ответил маг. «Спой мне что- нибудь» попросил он тихо «что угодно.. просто, чтоб я слышал твой голос..» Тиамин улыбнулась и, склонившись над лицом мага, завела тихий спокойный напев…

ГЛАВА 56

Следующие несколько дней каждую свободную минуту Тиамин старалась провести с Логаном, они вместе охотились, готовили, говорили у костра и засыпали в объятиях друг друга. Иногда, сон подолгу не шёл к девушке и, прислушиваясь к мерному дыханию находившегося рядом с ней мужчины, она начинала отчаянно молиться, чтоб эта дорога никогда не заканчивалась, и чтоб небеса подарили им больше времени. Но, рано или поздно, это должно было завершиться, и к концу шестого дня они оказались у восточных ворот Цитадели.

К их общему удивлению, ворота были открыты- туда сюда входили и выходили люди и стража даже не обратила на них никакого внимания. В городе ситуация была схожей- толпы снующих по своим делам людей и других существ, открытые лавки, завывающие пестрыми вывесками и развешенные повсюду флаги с гербом Эзгана – Фиолетовым виверном, кольцами обвивающим могучее дерево.

«Дааа..» протянул Вальд «людям свойственно легко приспосабливаться к любым, даже к абсолютно невероятным ситуациям.. по -видимому судьба мира их мало заботит, мышка..» он взглянул на девушку, идущую рядом «Они не знают, Вальд..» укоризненно произнесла она «А даже если бы знали- у каждого из них есть своя семья, дела, работа, своё здесь и сейчас, вобщем, достаточно забот, о которых приходится думать в первую очередь» Вальд кивнул, соглашаясь со словами Тиамин. «Что мы будем делать сначала?» спросил он ее «Для начала, надо найти Гарину» произнесла девушка «А значит мы идём домой, Вальд..».

Позади заворчал Деррек: «чего все так нооосятся с этой цитадееелью? Сплошная пыыыль и толпы вечно бегущих ни пойми куда людей!» Тиамин оглянулась и добродушно ответила «Мы у самой окраины города, Деррек, ближе к центру все совсем иначе, как, впрочем, во всех больших городах, ты ещё влюбишься в Цитадель , как и все, кто хоть раз видел торжественный зал» «Сомневааааюсь» проговорил парень, все ещё ворчливо.