Loe raamatut: «Не та легенда. Рассказы»
Не та легенда
Скрежет металла по камню отдавался в зубах, но Готфрид продолжал колотить по скале навершием бастарда. Дыра пещеры отвечала ему эхом и вонью гуано.
Готфрид замер.
Есть ли у драконов гуано?
Молодой человек любил разглядывать изображения в свитках и гримуарах – особенно если подписи повествовали не о свиньях и оленях, а о богопротивных чудищах, но ни разу там не было сказано, гадят ли драконы, да и есть ли у них срамные места?
Падре Фанаберий говорил, что Драконы – суть воплощение Сатаны и эдемского Змея, а, значит, должны совращать чем-то невинных дев.
Но, с другой стороны, Гийом на прошлое Рождество трижды своими глазами видел огненных драконов над Вермандийской Падью, вот в точности над трактиром Пьяная Свинья, где это самое Рождество Гийом встретил. А этот проныра точно бы углядел причиндалы, ежели б они у тех тварей были приспособлены.
Готфрид почесал затылок, затянутые в латную перчатку пальцы скрипнули по шлему.
Ах, ну да!
Рыцарь вздохнул и с прежним усердием принялся колотить по камню мечом.
– Свободно, нет никого, – громыхнуло за спиной.
Готфрид сдержал порыв подпрыгнуть и заорать, увесистые латы помогли сохранить пристойность. Сочленения скрежетнули, рыцарь повернулся; забрало рухнуло на место, отгораживая от Готфрида зрелище, которое представлял собой дракон.
– Вот ты где, исчадье! – голос дал петуха, но лезвие бастарда описало дугу и замерло перед подрагивающими ноздрями гадкой морды.
– Так ты меня искал? – морда вознеслась на недосягаемую высоту. – Я думал, ты уборную ищешь, ибо приспичило. И даже собирался со скуки поглядеть, как ты справишься со своей скорлупой.
– Я тебя не боюсь и пришёл, чтобы сразиться, мерзкая тварь! – Готфрид не мог выбрать, куда бы воткнуть меч. Надо проскользнуть мимо когтистых лап и добраться до брюха.
– Сразиться? – голос дракона звучал обеспокоено. – Ты хочешь об этом поговорить?
– Где принцесса? – всё-таки падре Фанаберий был прав. Этот гад ползучий, подобно эдемскому Змею, пытался его заболтать.
– Нету принцессы, – зевнул дракон. – Совсем нет.
– Что ты сделал с ней, сын Сатаны? – закричал Готфрид. Воображение рисовало картину гибнущей прекрасной дамы в колпаке с охваченной огнём вуалью. Платье обгорело, открывая взорам острые сосцы… и Готфрид жалобно добавил: – Жрать принцесс не по правилам!
– Я? Я ничего, – дракон сел, а передние лапы сплёл на груди. Покрытое чешуёй пузо оказалось открытым. – У меня аллергия на людей, а на принцесс – особенно.
В подтверждение дракон чихнул, обдав забрало капельками горячей слизи. Шумно втянул в нос остатки и уточнил:
– Я видел какую-то принцесску в замке колдуна. Возможно, ты ошибся легендой?
Готфрид смотрел на оттопыренное пузо и не мог себя заставить воткнуть меч.
– Я помилую тебя, исчадье, если укажешь путь к замку колдуна.
– Ути-пути, – произнёс незнакомые слова гад, и рыцарь насторожился. Похоже на заклинание. Впрочем, у него есть при себе алмаз и обломок единорожьего рога, потому змей не сможет навести порчу или проклятье.
