Loe raamatut: «Золотой Ян»

специально для наших мальчиков: моего и твоих

В Северном Королевстве жили-были мальчик и девочка, Адам и Ева. Жили они по соседству и всегда, с самого детства, любили друг друга и хотели стать папой и мамой для кучи ребятишек.

Пришло время, когда влюбленные выросли, поженились и за́жили счастливо в красивом деревянном доме на опушке дремучего леса.

Недалеко от их дома были город с королевским замком и деревня с большой площадью.

Адам работал экскурсоводом и главным нештатным волшебником королевства. Ева тоже работала – продавала на деревенской ярмарке свое рукоделие: расписных матрешек и кукол-неваляшек, вязаные шапочки и варежки.

Так жили они и жили день за днем, год за годом, а детей все нет и нет. Затосковала Ева. Опечалился, приуныл Адам. Соседи и знакомые, королевские интриганы и завистники, начали шептаться за спиной Адама, и насмехаться:

– Какой же он волшебник, – говорили они, – если другим помогает, а в собственной семье совершить чуда не может.

 ***

Однажды, в канун Рождества, в дверь нашей пары постучала горбатая старуха-бродяжка.

– Пустите переночевать, – попросила она.

Адам и Ева, конечно, тут же пустили в дом бродяжку. Каждый знает, нельзя отказывать усталому путнику в зимнюю ночь, тем более перед Рождеством.

Зашла старуха внутрь, и хозяева увидели, что не горб за спиной у бродяжки, а плетеная корзина с крышечкой. Взял Адам корзину бродяжки и поставил в углу прихожей, в сенях.

Старуха тем временем сняла с головы большой мокрый платок.

– Почему ее платок мокрый? На улице не мороз – настоящая стужа, – подумала Ева, но вежливо промолчала.

Бродяжка между тем уже сняла тулупчик, затем кофточку, потом юбку и еще платье; следом сняла жилетку, потом еще много всяких вещей и еще один платок.

– Сколько же на ней надето, и все мокрое, – удивлялась Ева, молча складывая одежду ночной гостьи рядом с корзиной.