Loe raamatut: «Воспоминания, унесенные океаном»

Глава 1

– Эмма, я уже не чувствую ног…

– Ты сидишь в машине – крикнула я и натянула шапку пониже – скоро подойду! Еще минута!

Я взглянула на Питера и усмехнулась. Бедный парень закрывает окно в машине, уже сморщившись от холода. Мороз пробирал по самые кости, но еще чуть-чуть и все готово. Я поёрзала на стуле и ускорила темп работы, от понимания того, что пора выезжать. Ведь если стемнеет – нам будет трудно добираться обратно.

– Хуууу… – я поспешно села в машину и подула на свои отмерзшие от холода пальцы – поехали, скорей!

– Приехать, в такой мороз непонятно куда… – заворчал Питер, заводя машину.

– Почему же непонятно куда? На лесотундру.

– Да ради чего?!

– Ради карибу – я улыбнулась от того, как мило и смешно злиться Питер. Его злость всегда меня умиляла, ведь он тот человек, который по своей сущности не умеет злиться, а даже если это и делает, то совершенно без доли гнева и раздражения. Помню однажды его подрезали на дороге, и он врезался в столб, я была удивлена тому, насколько спокойным он был в тот момент. Питер может много говорить, высказываться, но никогда не повышал голос и не злился, по крайне мере при мне, а дружим мы уже очень долго.

– Карибу, пф – повторил он – нельзя было посмотреть в интернете?

– Ты же знаешь, что…

– Интернет не передаст все эмоции и не будет хорошей статьи – проговорили мы оба.

– Да, знаю, – ответил он и улыбнулся – ты ненормальная, ты знаешь это?

– Но все же ты общаешься со мной почти уже… – смеялась я и задумалась, сбившись со счета.

– Да почти всю жизнь. Сколько себя помню, рядом со мной всегда была эта ненормальная, блондинка с большими карими глазами.

Я скрестила руки, сделав вид, что обиделась.

– Да шучу я, ты же знаешь, что я тебя люблю.

Я улыбнулась в ответ, но промолчала. Интересно, а Питер вкладывал в эти слова тот же смысл, который вкладываю и я, когда говорю ему эту фразу? Ведь для меня он давно не просто друг…

Я решила отвернуться в окно, дабы перестать думать об этом. Мы как раз проезжали мимо нашего местного аэропорта Анкориджа, который всегда напоминал мне библиотеку или музей старинного образца. Внутри аэропорта стены были в деревянной отделке, а на полу постелен ковролин. На окнах весели чучела медведей и оленей. Даже сквозь метель и снег они из окон. Я терпеть их не могла. Хоть я и выросла на Аляске, но с детства не могла привыкнуть к подобному зрелищу, наверное, из-за чрезмерной любви к диким животным.

Мой отец был охотником и каждый раз на стенах нашего дома появлялись различные чучела. Правда в свою комнату, я запрещала их вешать, они наводили на меня некий ужас, когда для моих родных подобные вещи казались уютом и достижением. «Ты не мужчина, если не убивал медведя своими руками» – так говорил отец каждый раз, когда учил своего племянника.

Родители. Племянник. Родные. Как жаль, что они все далеко от меня. Я не виделась со своей семьей уже около трех лет. Мысли о доме наводили на меня тоску, но я перевела взгляд на Питера. Как хорошо, что этот человек со мною рядом, без него я бы не справилась. Каким-то образом, я нашла человека, с которым было просто. Питер для меня был домом, опорой и я уже и не представляла жизни без него.

– Что ты на меня так смотришь? – он переводил взгляд то на меня, то на дорогу.

– Значит, завтра ты уплываешь?

– Так точно.

– И сколько тебя не будет?

– Около трех недель.

– Ну здорово, значит мы все успеем…

– Успеем что? Что ты опять задумала?

Я ехидно улыбнулась и отвернула взгляд.

– Давай, говори уже. Куда тебя нужно отвести?

– А что сразу отвести? Вообще-то у нас день благодарения через две недели.

– И?

– И нам с тобой надо будет купить продукты, приготовить тыквенный пирог и на борт!

– И что еще?

– А что еще? – я сделала вид, что ничего не понимаю.

– Договаривай! Я уверен, что перед праздничными выходными зануда-Грей опять нагрузил тебя очередной работой.

– Я уже начала работать над ней… – поспешно ответила я.

Питер вздохнул и начал кивать головой…

– Правда-правда! Мне осталось оформить эмоциональной окраской мою статью.

– И куда мы поедем на этот раз?

– На «Сюрприз и Спенсер»¹.

– Оооо… – завыл он.

– Будет здорово, мы же там еще не были.

– Были Эм, – он поднял одну бровь – перед поступлением в университет.

– Точно. Но мы тогда были совсем молодыми, я уже почти ничего не помню. Я тогда так промерзла, что мне было все равно на ледники и тому подобное. Только представь! Туман, лодка, на водной глади плавают льдины, а верхом отдыхают морские львы. И безумно тихо. Хочется просто молчать и слушать, но вдруг тишину нарушает трескающийся лед, который с приглушенным грохотом приземляется на воду.

– А вот тебе и статья! Ты итак все прекрасно описала, я тебя уверяю.

– Ой, не хочешь, как хочешь. Сама поеду.

– Ох, как же я люблю тебя доводить.

– Да? – я ударила его кулаком в предплечье и попыталась скрыть улыбку.

– Ау, больно.

Мы ехали какое-то время молча. К тому времени, когда начало темнеть, мы въехали в город. По переезду сюда мне начинало казаться, что город Анкоридж самый живописный из всей Аляски. Он расположен на берегу залива Кука, а с востока окружен горами Чугач, завораживающими горами со сказочной природой. Это северный город Аляски, хотя по климату тут не так ветрено и не так влажно, и уж точно теплее, чем в Фэрбенксе, где сейчас живет моя семья.

Анкоридж переводится как "якорная стоянка", город является крупным портом, в основном занимающимся принятием различных сухогрузов, а также топлива для местных нужд. Я люблю Аляску за ее многочисленное обитание всякой интересной живности: горные козлы, лоси, орлы, медведи и даже лососи. Наш край – сам по себе уже как заповедник, где природа не смущается цивилизации и спокойно с ней сосуществует.

Местные горы – наше излюбленное место с Питером, не считая океана. Всего за 30-40 минут мы могли выбрать любой по сложности оборудованный маршрут или любую тропу. Питер и я не такие уж и скалолазы, поэтому поднимались только по самому легкому и популярному маршруту – на Плоскую гору 1070 метров над уровнем моря. Я обожаю этот вид – красота невероятная, я бы даже сказала сверхъестественная.

– Как продвигается твой «блокнот»?

От такого вопроса я тяжело вздохнула.

– Эм. Продолжай писать. Не забрасывай. Я понимаю работа, статьи, сроки, но это ведь совсем другое.

– Я сейчас не могу. Правда, некогда.

– Ты понимаешь, что я ненавижу читать, но ради тебя я читаю все твои статьи. Все то, что ты пишешь.

– Потому что я тебя заставляю?

– Нет, потому что мне это нравится. У тебя талант. Не забрасывай это никогда. Не превращай свое любимое дело в рутинную работу. Тем более «Блокнот» – это наше детище. Я очень хочу увидеть конечный результат. Пообещай мне кое-что.

– Что? – фыркнула я, не желая давать никаких обещаний.

– Ты допишешь «Блокнот» до начала Рождественских праздников. И прочтешь его мне в Сочельник.

– Ладно.

– Обещаешь?

– Обещаю! – повысила я голос.

– Вот и славно. А теперь пойдем, я так замерз, что мне срочно нужна чашка горячего Американо.

«Мэлоди» – излюбленная кофейня Питера с нашего первого приезда в Анкоридж. Мы оставили машину у обочины и быстро забежали внутрь, так как на улице была метель. Конечно, в такую погоду мало кто выходит на свежий воздух, обычно все греются по домам, ну а мы с Питером как всегда путешествуем.

– Мне Американо и тыквенный пирог, а даме Экспрессо с шоколадным круассаном – Питер отдал меню официанту и тот ускользнул за угол.

– И почему ты так любишь этот тыквенный пирог?

– Вкус детства – ответил Питер и снял с себя куртку, накинув на мои плечи – держи свинка.

– Ц, опять?! – раздраженно ответила я и взялась за свой нос – хватит меня называть так! Нос красный от холода, ты же знаешь.

– Вот у меня, почему-то он не краснеет – посмеялся он.

Я не успела ничего ответить, к нам подошел официант с нашим заказом.

– Так куда вы отправляетесь на этот раз?

– На пролив Принца Вильгельма.

– Это… – задумалась я.

– Он находится у южных берегов, к востоку от полуострова Кенай, помнишь мы ездили туда на выходных как-то летом?

– Да-да. Точно. Опять таяние ледников?

– Ага. Говорят, там очень красиво, единственное, произошла какая-то авария и одно судно повредило часть ледника. Нам нужно там все проверить и помочь очистить это место от обломков.

– Это поездка очень неожиданная. Обычно вас готовили неделями, а тут и пару дней не насчитывается.

– Через этот путь пролегают важные морские коммуникации между странами тихоокеанского бассейна и транзитные пути между странами Атлантического и Индийского океанов, поэтому важно, чтобы ничего не помешало.

– Бррр – меня передернуло от холода, и я взяла в руки чашку горячего кофе – не люблю твою работу.

– А я твою, особенно этого Грея.

– Да что ты прокопался к Мистеру Грею?

– Не нравится мне твой шеф. Через чур заносчивый. Ты именно так представляла работу журналистки?

– Ну, хотелось бы условия получше, но…

– Вот-вот!

– Кто бы говорил, ты вообще уплываешь неизвестно куда на три недели!

– Такова участь моей профессии.

– Морячок, – усмехнулась я.

– Эй, я много раз говорил тебе, что я не моряк.

– Кстати, помнишь, ты рассказывал о прошлой своей экспедиции и о разделении морей.

– И?

– Мне нужна будет скоро интересная статья об этом. Расскажи подробней. Как называется это явление?

– Вертикальный галоклин.

– И это значит что?

– Это разница в солёности между двумя слоями вод. Это явление давно обнаружили при исследовании Гибралтарского пролива. Слои воды разной солёности как будто разделены плёнкой. В каждом слое – своя флора и фауна.

– Подожди, подожди – сказала я и порылась в своей сумочке – я достану блокнот.

– Ой брось. Сейчас работать?

– Я просто сделаю несколько пометок.

– Давай, когда ты будешь работать над статьей, я приду к тебе, и под диктовку ты все запишешь – улыбнулся он и сделал важное выражение лица.

– Ой-ой, какие мы деловые. Значит, ты видел это явление собственными глазами? Это далеко?

– На юго-западе Аляски, где Тихий океан встречается с водами Аляскинского залива. Что самое интересное у нас, это то, что вода сразу смешаться не может не только из-за разницы в солёности, а из-за разного состава воды океана и залива. Эффект очень завораживает, ты бы видела! Воды сильно различаются по цвету, тихий океан более темный, а залив – светло-бирюзовый.

– Уау! Отвезешь меня как-нибудь туда?

– Обязательно. Я когда туда прибыл сразу так и подумал, что в ближайшие праздничные выходные тебя свожу в это место. Ты ведь любишь такие места. Кстати, когда мы приплыли к ледникам, я увидел вдалеке стаю дельфинов.

– Правда?

– Ага. У нас есть такая поговорка, что если мимо корабля проплывает стая дельфинов, значит кто-то с небес передает тебе привет.

Я промолчала и просто улыбнулась в ответ, осознав о ком, идет речь. Отец Питера погиб при мореплаванье еще в детстве, но каким-то чудным образом прям перед самым заплывом он переписал свой корабль и дом на своего сын. «Видимо это было чутье» – говорил на это Питер и вздыхал так, что по моему телу всегда пробегали мурашки, ведь я понимала, что ему было очень тяжело. Питер боготворил своего отца.

Глава 2

– Я не хочу садиться на корабль, – расплакалась Бонни и прижалась к ноге матери.

– Ты же понимаешь, что этот добродушный человек согласился перевести нас сегодня по ту сторону Аляски, к нашей бабули. Ей нужна наша поддержка, – отец присел на корточки и нежно приобнял свою дочь за плечи – все будет хорошо.

– Правда, погодные условия немного подводят, – сказал Марк, упаковывая чемоданы на свой корабль. Он понимал, что сегодня не лучшее время для плаванья через пролив, но дав общения, он должен его сдержать.

Марк хотел помочь этой семье, он привязался к девочке всем сердцем из-за всех приключений с ними на прошлой неделе, которое изменило его навсегда.

– Бонни, детка, поднимайся на борт! – крикнула Лили, роясь в своей сумочке.

– Мак, а ты не боишься? Ведь идет дождь? – девочка подергала за штанину Марка, посмотрев на него сквозь слезы.

– Нет. И ты не бойся, все будет хорошо. Твоя бабушка ждет вас. Ты возвращаешься домой, ангелочек!

С первого знакомства с этой чудной девочкой, Марк не мог отвести от нее взгляд. Он впервые привязался к ребенку, ведь у него самого никогда не было детей и теперь он начал задумываться о том, как же это прекрасно видеть такое чудо. Семилетняя Бонни была невысокого роста с черными длинными ниже колен косичками. На ее лице было множество веснушек и это лишь еще больше украшало девочку.

Марк отказался от всякой помощи своей компании и решил помочь этой семье самостоятельно. Он чувствовал ответственность за малышку, хоть и совершенно не понимал почему. Положив конверт с деньгами поглубже в карман своей куртки, он посмотрел на родителей Бонни.

Майкл, отец девочки был крайне неуклюж, и Лили без всяких проблем командовала им и упрекала при малейшем поводе. Они прожили на «правой стороне» берега довольно таки долго из-за своего ребенка и у них не осталось ни цента, чтобы отправиться самостоятельно домой. Именно по этим причинам Марк хотел подарить конверт этой семье с приличной суммой по приезду. Он понимал, что делает это ни ради родителей, которые частенько раздражали его, а ради той, которая показала ему совершенно иную жизнь, ради Бонни, которая стала ему как дочь. Он хотел, чтобы девочка пошла в лучшую школу, хотя и пропустила уже первый класс, получила хорошую медицинскую страховку и жила счастливо. Она этого заслуживает, ведь ей столько пришлось пережить.

Полпути пройдено. Марк крепко взялся за штурвал и приказал Бонни и ее родителям спустится на нижнюю палубу. Он смахнул с лица капли дождя, которые словно иголки кололи его и понял, что нужно свернуть южнее, дабы избежать шторм. Корабль начал скрипеть и Марк тут же пожалел, что не подал на реставрацию «Стальной щит» своего отца, который давно стал ему как дом. Он проводил на этом судне довольно таки много времени и ему совершенно не хотелось, чтобы с ним что-то случилось.

– Я вас люблю! Я вас люблю! – кричала девочка, еле держась за деревянный столб, и наблюдая как ее родители пытаются перемещаться по палубе, собирая вещи, разбросанные благодаря волнам.

– Я же говорила тебе Майкл, что надо сложить все в одну большую сумку! А ты все равно сделал по-своему и теперь посмотри, что происходит! Ах, моя косметичка! – Лили не успела схватить сумку, как из нее выпало все содержимое – прекрасно! – рассердилась женщина – Бонни, давай по тише, нам итак еле друг друга слышно из-за волн!

– Мне так страшно! – Бонни закрыла глаза.

– Не бойся, дядя Марк нас выведет с этого шторма. Все будет хорошо – отец накинул на дочь свой пиджак, так как на корабле начало холодать.

Лево руля. Право руля. «Черт побери!» отругал себя Марк, «надо было переждать шторм на берегу!» – подумал он. Последующая волна развернула корабль почти на 90 градусов и они начали двигаться в сторону ледников. Марк и раньше бывал в похожих ситуациях, но никогда не мог привыкнуть к такому. Так или иначе, страх присутствует всегда.

Майкл поднялся наверх, спросить все ли в порядке и нужна ли какая-то помощь, но тот его даже не расслышал. Тогда он поднялся еще выше и подошел почти к штурвалу, его сильно шатало.

– Идите вниз! Вам нельзя сейчас здесь находиться! – крикнул Марк и еле успел поймать недотепу, который чуть не выпал за борт – идите вниз!

– Спасибо большое, что спасли меня! Спасибо! – Майкл схватился за перила.

Но взгляд Марка был обращен на другое: корабль мчался прямиком на глыбу льда, еще чуть-чуть и придет конец. Он быстро метнулся к штурвалу и изо всех сил начал выруливать в противоположную сторону. Корабль повернут.

Стук. Скрип.

Заднее крыло корабля все же задело льдину при повороте.

– Черт побери! – разозлился Марк и грозно посмотрел на Майкла. Тот испугано пополз на нижнюю палубу, ни промолвив и слова, – может пронесет… – подумал Марк.

Но внезапно корабль начал наполняться водой…

Глава 3

Я поспешно зашла в свой кабинет и меня тут же встретила бывшая сокурсница университета, а теперь уже и коллега, с которой мы хорошо начали ладить еще при первом знакомстве. Она начала работать здесь раньше меня, так как я должна была доработать в библиотеке еще несколько недель, как и обещала. Мне пришлось устроиться по приезду на эту работу, потому что нужно было платить за жилье, которое в Анкоридже было не таким уж и дешевым, а также помогать родителям в оплате моего университета. Библиотека – единственное место, где взяли без стажа работы и к тому же давали премии. Никогда не представляла, что в таких местах бывают премии, пока не начала работать в одном из них. Я никогда не жалела об этой работе, я читала столько книг, сколько не прочла за всю свою жизнь.

Кристина пригласила меня к себе в газету и журнал «Альфа и Омега», так как у них освободилось еще одно место журналиста. Это было не удивительно, что люди уходили, не каждый выдержит Мистера Грея и его не всегда корректные, на мой взгляд, замечания, но я не сдавалась. Я знала, что мне нужна эта работа, что именно здесь я вырасту профессионально и набью руку. Мистер Грей часто испытывал меня на прочность и давал еще больше работы, а я все впитывала как губка и писала статью за статьей.

– Держи Эм, – она протянула мне чашку с кофе – тебя уже ждут в кабинете.

– Спасибо Крис! – я быстро положила свой ноутбук на стол и воткнула вилку в розетку, для того чтобы сделать последние поправки в статье перед сдачей – потрясно выглядишь. Новый свитер?

Кристина как всегда выглядела словно сошедшая с подиума модель, на ее фоне я была как серая мышь, хоть и предпочитала яркие цвета в одежде. На подруге были одеты джинсы и нежно голубой свитер, обтянутый толстым коричневым ремнем, а на ногах туфли на шпильке под цвет ремня.

– Купила в новом магазинчике. Ты там еще не была? Он открылся вчера неподалеку от «Люмьера».

– Мы с Питером засиделись вчера в кофейне допоздна.

– Ооо, Питер, мой любимый морячок – сказала она так, будто он ее возлюбленный, но я понимала все ее шутки за столько лет дружбы.

– А ты сдала свою статью?

– Уже да. Вроде наш Санта Клаус сегодня в настроении.

– Это хорошо. Надеюсь, и моя статья ему понравится.

Я сделала пару поправок после ночной перепечатки с блокнота на компьютер и направилась к кабинету нашего шефа. Как и всегда, при виде Мистера Грея, мне, да и всем нашим сотрудникам, хотелось надеть на него костюм Санты и вручить ему сани. Уж настолько его внешность совпадала с этим героем из мультфильмов.

– Мистер Грей, могу войти?

– Ты уже вошла, – поднял он бровь и закрыл какую-то папку, переведя на меня презрительный взгляд, – ты помнишь, что я тебе должен выслать новую тему для статьи на днях? Пожалуйста, не забудь сдать ее после праздников.

– Безусловно. Вот, все готово – я положила ему на стол доработанный материал и пристально посмотрела в его глаза, пытаясь прочитать реакцию. Мимика нашего шефа – загадка похуже вселенной. Морщится он или улыбается, зачем приподнимает бровь, трет подбородок.

– «Северное чудо природы» – прочитал он название статьи так медленно, будто превратился в ленивца – интересно.

Пятиминутное ожидание превратилось будто бы в вечность. Я не сомневалась в своих способностях и знала, что хорошо пишу, вот только угодить Мистеру Грею очень нелегко. Без поправок почти не обходится.

– Хорошая статья.

Я вытаращила на него глаза так, будто увидела привидение.

– Единственное… – продолжил он.

Так это было не конечное завершение его вердикта…

– Очень много воды, – он провел пальцем по листку бумаги – вот смотри. Что это? «Эта вечная любовь…», потом «Потрясающе сильные и широкие копыта северных оленей помогают им передвигаться по снегу». Зачем тут потрясающе сильные? Оставь вторую часть предложения и все. Факты понимаешь? А это вода, вода, вода – говоря эти слова, Мистер Грей подчеркнул своей красной ручкой почти каждый абзац.

Я помахала головой и вышла из кабинета, забрав свою «воду», которую сама назвала бы хорошей статьей.

– Целое ведро? Да? – посмеялась Крис.

– Скорее бассейн по его словам – фыркнула я и села за стол, сделав пару глотков кофе. Потом внезапно меня осенило, посмотрев на часы. Почти половина одиннадцатого, где же Питер?

– Алло! – я услышала в трубке, что он где-то ехал. Было очень шумно.

– Ты заедешь перед отъездом? Мы же вчера договаривались.

– Не успеваю. Прости. Я уже еду на базу.

– Эх ты. Что-то случилось?

– Нет, просто кое-что готовил.

– Готовил? В плане еду?

– Ой, прям. Кое-что. Сюрприз, – Питер говорил загадками.

– Ага.

– Что ага? Не дуйся, это для тебя.

– Сюрприз?!

– Ну можно итак сказать.

– Круто, жду не дождусь. Ты далеко, да? Точно не успеешь заехать?

– Никак. Я только выехал с поляны.

– С поляны? Ты был в нашей беседке?! Зачем?

– Блин. Проболтался. В общем, нужно было кое-что там оставить.

– Оставить? Подарок? Мой?!

– Да-да. Ладно уже, все равно это теперь не сюрприз. Но пообещай мне, что пока я не вернусь, ты не поедешь туда и не начнешь искать!

– Обещаю, – сказала я в предвкушении сюрприза. Я знала, что Питер умеет удивлять, его сюрпризы всегда оригинальны.

– Спасибо. Ладно Эм, мне пора. За рулем неудобно разговаривать. Встретимся через несколько недель.

– И сразу поедем на поляну!

– Хорошо, – посмеялся он, и мы попрощались.

Положив трубку, я тяжело вздохнула.

– Уехал? – Кристина перебила мои раздумья.

– Да.

– Эх. У тебя всегда такой вид, когда он уезжает – она посмотрела на меня «щенячьими глазками» – когда же уже ваши отношения перейдут на новую стадию.

– Ой, я не знаю Крис. Не хочу думать об этом.

– А стоило бы, вы уже оба взрослые люди, постоянное место работы есть, жилье есть, отношения построены. Чего вы ждете?

– Я не хочу быть инициатором.

– Ждешь пока он что-то предпримет? Я тебя умоляю, ты же знаешь этих мужиков, пока их не подтолкнёшь, ничего не сделают.

– Я надеюсь, что в скором времени он что-то да и изменит в наших отношениях.

– Жди, жди, – Крис исчезла из кабинета, помахав мне рукой.

По окончанию рабочего дня я добилась того, чтобы Мистер Грей принял мою статью, сделала наброски на следующую и быстренько выбежала с офиса, чтобы успеть в Гус-Крик².

– Моя дорогая Эмма! – Оскар выглядел очень уставшим и будто постаревшим еще на десять лет. Ему сняли наручники, и он присел напротив меня.

– Капитан! Рада вас видеть! Как поживаете?

– Совершенно ничего нового за исключением появления нескольких морщин на лбу! – он улыбнулся. Оскар умел улыбаться так, что сердце начинало таять, это было мило, но и в то же время так грустно.

– Шутите? Это хорошо.

– А что мне еще остается здесь? Только шутки и спасают меня в этом убогом месте.

– Простите меня, – я всегда чувствовала вину за то, что Оскар оказался в таком положении.

– Что ты? Что ты?! Разве здесь есть твоя вина? Я наоборот очень благодарен тебе за твою поддержку и веру.

– Я знаю, что вы не виновны, но даже будучи журналистом и имея связи, я не смогла ничего доказать.

– Брось это дело. Не вини себя. Я давно свыкся с тем, что мне еще около десяток лет гнить в этом месте.

Я дотронулась до своего кулона, который вручил мне капитан перед тем, как его осудили и забрали в тюрьму. Ах, как же давно это было…

***

Команда сторожевого корабля «Мирена» территории Аляски случайно выловила в океане бутылку с запиской следующего содержания:

«Нас захватили! На корабле «Морской капитан» вспыхнул бунт. Капитан убит, первый помощник выброшен за борт. Я, второй помощник капитана, насильно приставлен к штурвалу. Они заставляют меня вести судно в устье Ньюхейлен (28 градусов долготы, 22 градуса широты, скорость 3,5 узла). Спасите!»

Капитан корабля сразу проверил данные в письме на наличие подобного судна по книге регистров и нашел там корабль «Морской капитан». «Мирена» сразу изменила курс и поспешила на помощь. Через непродолжительное время захваченный мятежниками корабль показался на горизонте, военные быстро его захватили и обезоружили бунтовщиков.

– Ты что делаешь?! – закричал Оскар, когда военный начал сворачивать ему руки за спиной – вы не того поймали! Он только что спрыгнул с корабля! Ловите его!

Спустя какое-то время над этим делом произошел суд. Эмма добилась того, чтобы ее также опросили, и встала она на защиту спасшегося капитана, которого обвиняли в измене.

– Значит, это не вы написали то письмо в бутылке? – следователь пристально посмотрел в глаза Оскара.

– Так точно. Не я.

– Как же вы тогда обоснуете тот факт, что вы не мятежник? Вы ударили нескольких офицеров!

– Я был удивлен тому, что помощь пришла так быстро. Я не знал, что кто-то послал SOS, я ударил их в целях защиты и не сразу понял, что это были свои – капитан, спасшейся в этой бойне на корабле отвечал спокойно и очень уверено.

– На суд приглашается Эмма Грейс! – простучал молотком судья заседания – Вы клянетесь говорить правду и только правду?!

– Клянусь!

– Скажите Эмма – следователь взял со своего стола папку с бумагами – вы утверждаете, что письмо было написано Джонам Морисоном?

– Да, верно.

– Для всех присяжных хочу пояснить, что Джон Морисон: писатель и он никак не мог оказаться на данном плоту в этот период времени, так как скончался еще три года тому назад.

– Я не знаю, как это письмо оказалось там, но это точно его почерк. Я провела расследование.

– Вы расследование? И по какому такому праву вы его провели? Незаконно?

Эмма растерялась и не знала, что ответить. Посмотрев в глаза Оскару, она увидела, что он машет головой в знак протеста.

– Ну не то, чтобы расследование, просто я как журналист навела законные – она сделала акцент на последних словах – справки.

– Хорошо. Возможно, вы знаете, что это за книга? Или в каком году она была написана, чтобы мы могли исследовать это и поверить вам?

– К сожалению, нет. Но по листку бумаги четко можно понять, что оно пролежало в бутылке давно и уже начало разлагаться.

– Да. Уважаемый судья мы выяснили причину этого. Данный свиток находился на корабле давно, именно поэтому он выглядит подобным образом. Эксперты считают, что кто-то, кто на нашей стороне и к сожалению, уже погиб во время перестрелки, достал данную бутылку, написал на листке данные о местонахождении и выкинул в море, – следователь расхаживал перед судьей и присяжными так, будто он президент страны – а Оскар обычный мятежник.

– Это не правда! – воскликнула Эмма.

– У вас есть какие-либо доказательства вашей теории? – судья обратился к девушке.

– Никак нет, сэр.

Спустя какое-то время вынесли вердикт:

– Обвиняемый объявляется виновным и приговаривается к тюремному заключению в Гус-Крик на тринадцать лет! Суд окончен!

– Простите меня, капитан! – Эмма жалобно посмотрела на Оскара.

– Ты ни в чем не виновата. Спасибо, что поборолась за мою свободу! Возьми это, Эмма – он снял цепь с шеи и протянул девушке – этот маяк всегда оберегал меня в шторм и непогоду!

– Пора идти! Встаньте! – приказал полицейский и надел наручники на Оскара.

– Я найду что-нибудь, чтобы вытащить вас, обещаю! – крикнула вслед уходящему мужчине девушка.

***

Глава 4

Марк схватил жилеты и кинул в шлюпку, быстро отвязав ее от корабля, бросил за борт, а сам направился спасать семью Бонни. Спускаясь по лестнице, он заметил, что Майкл лежит на полу без сознания и по его лицу течет кровь.

Видимо его накрыло волной, и он упал. Ссадина – нужна перевязка. Но сейчас было не до этого, он оттащил отца девочки в сторону, где плавала лодка. Спускаясь вниз по палубе, Марк то и дело думал о девочке. Он схватил спасательный круг, и разглядев Бонни надел его на нее.

– Мне холодно! – дрожала она. Нижняя палуба почти по плечи ребенка была заполнена водой – где папа?! Где мама?!

Марк оглянулся вокруг, но так и не увидел Лили, поэтому схватил Бонни на руки и потащил к шлюпке. По дороге девочка что-то говорила, но Марк не мог разобрать что именно, так как был сосредоточен на другом.

Огромная дыра появилась в правом боку от штурвала корабля, и вода еще с большей скоростью наполняла палубу.

– Держись крепко! – крикнул он девочке и спрыгнул в лодку – оставайся тут, держись за эти веревки! Слышишь?! Я вытащу твоих родителей и мы уплывем, хорошо?!

– Хорошо.

Он в последний раз взглянул в детские испуганные глаза и снова забрался на корабль. Времени было мало, корабль тонул с необыкновенной скоростью. Марк схватил лежавшего на воде Майкла и снова спрыгнул в лодку.

– Сможешь привязать руку папы за эту веревку, чтобы он не выпал, сможешь? – Марк боялся не успеть спасти Лили, поэтому, не дождавшись ответа от Бонни, прыгнул обратно в воду и снова на корабль.

Вода была такой мутной, что ничего не было видно. Марк почувствовал, как судно полностью ушло под воду, и они резко начали спускаться на дно океана. Времени было очень мало. Ему удалось найти Лили, которая почти была без сознания от нехватки воздуха, но дверь в ее комнату была заперта, будто ее что-то держало. Он пытался несколько раз открыть дверь, разбить стекло, но все было бесполезно.

Воздух кончается, силы уходят. Он присмотрелся к Лили, которая жестикулировала, изображая будто качает на руках ребенка и потом указала пальцем в небо. Марк недолго думая понял, к чему клонит женщина. Попробовав еще пару раз толкнуть дверь, он поднял голову вверх, они затонули очень глубоко, если он останется хотя бы еще на секунду, может не выплыть.

Прислонив руку к стеклу, в знак прощания с Лили, он резко поплыл наверх. Понимания того, что Бонни совершенно одна сейчас в окружении отца, который потерял сознание и пытается выжить – придавали ему хоть какие-то силы.

– Ты как?! – Марк увидел, как девочка указала на лицо отца и расплакалась – все будет хорошо. Давай я тебя пристегну, – он усадил девочку так, чтобы она не упала, а дальше повернулся к Майклу. «Ледяные руки, пульса нет», – Ангелочек, попробуй уснуть, тебе нужны силы.

Марк переключился на весла и начал грести, думая о том, как сообщить девочке, что ее отец погиб, и они плывут с мертвым человеком. А мама осталась на корабле, и ему не удалось ее спасти.

– Мак! Твоя нога! Фу! – воскликнула Бонни и закрыла лицо руками.

Опустив голову к своей лодыжке, Марк увидел разодранные штаны и кучу крови. Он даже не заметил, в какой момент и где поранился. Намотав на ногу кусок ткани со своей футболки, он увидел, что девочка вся синяя и дрожит.

– Давай я тебя укрою. Пойдем ко мне, так будет теплее, – она села к нему на колени, – все будет хорошо ангелочек, мы выберемся отсюда.

– А где моя мама?

– Потом поговорим, спи дорогая, – положив голову ребенка к себе на грудь, он вытер с глаз слезу. Как нужно было сказать маленькой девочке о том, что оба ее родители погибли так, дабы не разбить ее крохотное сердце? Как можно было потерять обоих родителей? Они только что обрели и пережили такое счастье и снова такая беда? Жизнь – не справедливая штука, особенно тогда, когда ты живешь около океана, который в любой момент может поглотить тебя навсегда.