#20 восьмая

И во всей этой истории на меня ложится парадная роль «выявляющего». После чего Кристоф, как уже говорилось, валит в свой фатерлянд, а я пересаживаюсь в кресло главы московского представительства. Проработав в России два, максимум три года, я навсегда перебираюсь в головной датский офис, где и получаю свои датские бонусы, датский дом с прислугой и, может, даже женюсь на Магде. И хотя Магда ничем не лучше Хелен, Светы и Юли, я это сделаю. И не потому, о чём подумали вы. А потому что я очень давно понял: я хочу будущее. И не такое, когда вся твоя квартира – это тридцать три квадратных метра, заставленных пустыми бутылками, а в нагрузку к ним – пьющая мать и дерущийся с ней отчим. И не такое, когда ты вынужден выживать в хрестоматийном Бирюлёво, откладывая в год по копейке на приличный «мобильник» и джинсы. А такое, где есть нормальная, обеспеченная жизнь: яхты, лейблы, машины. Солидный банковский счёт. Хорошая кредитная история. Ежемесячные поездки в Швейцарию, куда ты срываешься, не задумываясь, сколько денег на твоём банковском счету. И за это я не то, что Свету, Хелен и Юлю продам – я заложу свою душу.

«Ну что, встать и взять Юльку напоследок? Больше ведь не увидимся…»

Расстегнул пуговицы рубашки, начал вставать. И тут Юлька всхрапнула. Представляете? Эта стерва всхрапнула! Желание тут же исчезло. Хмыкнув, снова сел в кресло. Перевёл взгляд на бокал, забытый Юлькой на подоконнике. Виски в стакане напоминал янтарь, что и вернуло меня мысленно к женским глазам точно такого же цвета.

Лена… Елена Ларионова. Нет, что-то всё-таки есть в этой забавной девочке. Вообще, её можно описать целой кучей слов, но мне проще закрыть глаза и представить её прозрачное лицо и сексуальную линию тела. Интересно, какая она? И – какого чёрта она вмешалась в это дело с «крысятничеством»?

***

О том, что Ларионова может иметь в этом деле свой интерес, мне походя рассказала Сиротина. Сдала так, мельком. Но сначала я проводил глазами уплывающую от меня Ларионову, зависая в коридоре с Сычом. Слушал сплетни, поддакивал, и, вонзая ногти в ладонь, смотрел вслед уходящей от меня Ларионовой. Смотрел, смотрел… факт, она меня сделала. Я понял, что понравился ей, но это абсолютно не помешало ей лихо отбрить меня и непринуждённо-стремительно свернуть к шапочному знакомству всю намечающуюся интимность.

– Лёха, ты выглядишь так, точно к зубному идёшь, – отметил выражение моего лица Сыч (кстати, довольно остроумно).

– Да ладно. – Я рассмеялся. Подождал минут пять, потом сослался на занятость и отправился прямиком к Сиротиной. Приоткрыл дверь её кабинета: Таня фривольно раскинулась в кресле и, фальшиво мурлыкая «maybe, maybe…», точила пилкой ногти. «Ты бы здесь себе ещё и педикюр сделала», – невольно подумал я.

– Здравствуй, Таня, как поживаешь? – Я прошёл и опустился на стул напротив её кресла. Таня вскинула на меня свои ясные голубые очи.

– Ой, Лёшенька, здравствуй! – пропела Сиротина. Заметив мой красноречивый взгляд, брошенный в сторону пилки, рывком выдвинула ящик стола. Запулила туда пилку, после чего уселась в кресле поглубже, поставила ноги поровней и с готовностью (я вся ваша!) воззрилась на меня. – Лёшенька, как поживаешь? Ты так долго меня не навещал. – («Я вообще тебя не навещал – ты всегда сама приходила, чтобы под любым предлогом утащить меня в свой кабинет или в кафе напротив.») – Может, чаю? А хочешь, сходим в кафе? – и Таня сладко зажмурилась.

– Нет, Тань, спасибо, но в этот раз я к тебе ненадолго и исключительно по делам. – Таня всем телом изобразила обиду. – Расскажи мне, что ты знаешь про некую Ларионову?

– Э-э… это которая из «Ирбис»?

– А что, у тебя ещё какая-то есть? – изогнул бровь я.

– Нет, другой нет, – квакнула Таня.

– Вот и расскажи мне всё, что ты знаешь, про эту твою, единственную. – Я взял в руки канцелярскую скрепку, бесхозно валявшуюся на Танином столе.

– В смысле? – насторожилась Сиротина.

– В смысле, кто она? Какая она? Где живет? Чем занимается?

– А можно поинтересоваться, зачем это тебе? – нахохлилась Таня. – Вообще-то, мы с Ленкой дружим.

«Да кто бы сомневался, что ты именно это и скажешь!»

– Можно… Поинтересоваться, конечно, можно, Тань, но ты уж не обижайся, если я тебе не отвечу. Ну, так что, есть у тебя информация для меня, твоего старого друга? Или мне к Спицыну обратиться?

– А зачем к Сычу… э-э, то есть, зачем к ВладимВадимычу?

Я расхохотался.

– Подожди, как ты Спицына окрестила?

– Это не я, – моментально открестилась от удачной выдумки Таня.

– А кто?

– Ну, предположим, Ленка… Ларионова. А что?

«А я не ошибся с ней: восхитительная девчонка. Интересно, а меня она как назвала? Впрочем, какая разница, если мы это скоро узнаем? А если что – и подправим…»

Я улыбнулся. Отловил косой Танин взгляд и быстро исправил лицо:

– Ну, так что с Ларионовой?

– Ну, есть у меня кое-какая информация, – нехотя начала Таня. Я сделал бровями знак, мол, не томи. – Ну, Ленке уже двадцать шесть. И она никогда не была замужем. Но у неё постоянный есть, симпатичный такой. Архитектор. Довольно взрослый дядька. Работает на богатых людей. На очень богатых людей, – подчеркнула Таня.

– Ну, дальше, – поощрил я Сиротину, – не останавливайся на достигнутом.

– Да что рассказывать-то? – ощерилась Таня. – Я же не архитектор и с ней не сплю… Дай хоть направление, в каком копать?

– Школа. Институт. Увлечения. Как она в профессиональном плане? Знание языков? Ларионова датский знает?

– Не знает, – помедлив, сказала Таня, – Ленка только английский и знает.

– И как, прилично знает? – Я разогнул металлическую скрепку.

– Прилично, – призналась Таня. – У Ленки экономика и бухгалтерия в нефтегазовом на английском шли. GAAP там, IAS, аналитика… и всё такое. – Таня поморщилась.

– И всё такое… А как Ларионова по работе? – Я свернул из Таниной скрепки фигушку.

– Да нормально, вроде бы. Я лично не жалуюсь.

– Не жалуешься? То есть Ларионова делает что-то для тебя? – Из фигушки я слепил розочку. – И что именно она для тебя делает, если не секрет?

– Не секрет. Твою Ларионову взяли в «Ирбис» в помощь лично мне. Она отвечает за программы продвижения. Именно поэтому она в двадцать четыре года «поднялась» до замдиректора по партнёрам, – Таня презрительно фыркнула.

– Тань, а скажи-ка, я правильно понял, что по баблу, откинутому на продвижение, именно Ларионова пишет отчёты? Это ведь часть её работы? – Я распрямил скрепку и упёрся взглядом в Танину переносицу. Сиротина моментально подобралась на стуле:

– А ты с чего это взял, Лёш?

– А я не брал, Таня. Это ты мне сказала, ну, а я выводы сделал.

Таня испуганно раззявила рот.

– Держи, – я вручил скрепку Тане. – Ну, так что с Ларионовой?

– Да не знаю я её хорошо, – заюлила Сиротина. И тут в её глазах промелькнул боевой огонёк. – А хочешь, я запрошу на неё информацию у «безопасников»? Скажу, у руководства к Ларионовой претензии есть.

«Ого! Удар ниже пояса. А как же женская дружба, Таня?»

– Нет, не хочу, – покачал головой я, – мне с тобой интересней. Кстати, а вы в кафе с Ларионовой ходите?

– Ну да. Мы иногда обедаем. А что?

– И – что заказываете?

– Ну, я беру суши, компот… то есть фреш, – исправилась Таня, потому что слово «фреш» звучало лучше, чем «компот».

– Да не ты – Ларионова. – Я с интересом наблюдал за Таниными потугами.

– А-а… ну, Ленка иногда салатик берёт. Или кофе с мороженым. Вообще-то, у неё Макс хорошо готовит, так что Ларионова у нас всегда и сытая, и довольная. – В последнюю фразу прокрался намёк на похотливые обстоятельства.

«Значит, у Ларионовой с архитектором всё серьезно? Жаль. А я-то собирался её в Дании к интиму склонять… Впрочем, ничего не потеряно!»

– Вино заказываете? – задал следующий вопрос я, взяв новую скрепку.

– Я – нет! – гордо бросила Таня.

«Правда? А мне твой Сыч поведал, как ты на очередном корпоративе в одно рыло выкушала литр „Mouton Cadet“ и даже не закусила».

– А Ларионова? – не дрогнул я.

– И Ларионова нет. Ленка у нас пить ваще не умеет.

– В каком смысле «пить не умеет»? – Я поднял на Таню глаза. – Твоя Ларионова что, потом песни поёт? «Maybe, maybe…»? Это ваш с ней любимый репертуар от Suede в столичных караоке?

– Нет, – Таня обиженно шмыгнула носом, откладывая мою скрепку. – Ленка не пьёт, потому что она быстро хмелеет. Она от спиртного становится такая, такая… дерзкая, одним словом. – Таня игриво закатила глаза и бодро прищёлкнула пальцами. А я отчего-то подумал, что эту привычку Сиротина слямзила у Ларионовой. Только у той девочки это получалось изящно, а у Тани – топорно.

– Понятно. Ну, и последний вопрос, – перешел к финальной стадии допроса я. – Вообще, какая она, Ларионова?

– В смысле?

– Ну, жадная, добрая? Честная, искренняя? А может быть, недалёкая? – предложил свои варианты я. В глазах у Сиротиной промелькнула житейская хитрость. Тане явно хотелось соврать, но она была опытной бабой и отлично понимала, что я и сам могу докопаться до правды.

– Ну, она такая… такая… короче, Ленка не от мира сего. – Таня всё-таки нашла, чем уесть «подругу».

– То есть Ларионова в ближайшее время собирается в монастырь? – насмешливо предположил я.

– Да нет, – Сиротина досадливо поморщилась. – Она… короче, она, как ребёнок. Ей вообще ничего не надо. Ни от кого. Она, видишь ли, дочка богатых родителей. Отец трудился в Газпроме. А мать – та в Большом театре пела. Элина Витальевна Ларионова… Кстати, мать Ленке денег на квартиру хотела дать, но Ленка их не взяла. Сама хату купила.

– Ух ты, какая молодец. И что за квартира?

– А, так, двушка-бэушка, – небрежно бросила Таня. – Хотя я бы на эти деньги взяла домик в Испании, потому что…

«Двушка? А не дурно для девочки».

– Тань, – перебил некстати размечтавшуюся Сиротину я. – А скажи-ка мне вот что: в «Ирбис» всем так хорошо платят, что на квартиры хватает?

– Да нет, какие там у них заработки, – небрежно махнула рукой Таня. – Но Ленка умеет копить. А вот тратить бабло не умеет.

«А ты умеешь, Таня. Вот поэтому ты и сидишь передо мной в дорогих „лабутенах“, а на подоконнике у тебя стоит сумочка от „Mulberry“ стоимостью в восемьсот фунтов стерлингов. Так кто же из вас по-настоящему „крысит“ бабло, ты или Ларионова? И хотя я точно солью тебя, Таня, не зли меня, не говори, что тебе не знаком принцип „грабь награбленное“. Потому что я и сам такой».

Я невольно покосился на свои наручные часы стоимостью в кучу Таниных сумочек и кивнул:

– Ладно, Тань. Ясно. Филен данк тебе за информацию. – Я начал вставать.

– Лёш, а ты для чего про Ларионову-то спросил? – Взгляд Тани с проворством старухи-процентщицы мазанул меня по лицу.

– А ты сама догадайся.

– Ты что же, хочешь с ней?.. – Таня широко распахнула глаза и уставилась на меня.

– Я с ней не хочу, – усмехнулся я. – Как ты знаешь, у меня невеста есть. И я её очень люблю.

– А, ну да, – коряво вздохнула Таня.

Кстати, говоря про невесту, я не кривил душой: дочь главы московского представительства, Магда Кристенссен действительно собиралась за меня замуж. И хотя Магда общалась с Сиротиной (о чём хорошо знал я), она, в отличие от Тани, всегда умела держать дистанцию.

– Лёш, так зачем тебе Ленка понадобилась? – настойчиво повторила Сиротина.

– А ты представь, что мы с Сычом решили взять её на твоё место.

Это было лихо закручено – жаль только, в цель не попало.

– То есть Ленка вам обоим нравится? Как делить-то её будете, в случае чего? – ехидно нашлась Таня. Впрочем, круглые Танины щеки побелели, а пальцы, как пауки, вцепились в мою скрепку.

– Тань, – вздохнул я, – как я тебе уже сказал, я очень люблю Магду. Но твоя Ларионова очень нравится Сычу. А мне Сыч очень нравится. – Я встал и пошёл к выходу. На пороге я оглянулся. – Тань, последняя просьба к тебе: памятуя о том, что теперь вы с Ларионовой не подруги, а конкурентки, не говори своей Лене о нашем с тобой разговоре. Не делай ошибок, ладно?

– А то что? – Таня сузила глаза.

– А то плохая примера. Ты же знаешь, кто после Кристофа сядет в его кресло? Вы же с Магдой общаетесь не первый год. Как ты говоришь, дружите.

Повисла новая пауза.

– Вообще-то это шантаж, Лёш, – тихо произнесла Сиротина.

– Вообще-то, это переговоры, Тань. Carpe diem, лови момент. Ты же девочка умная?

– Хорошо, Лё… Алексей Михайлович. Я всё сделаю, как вы хотите.

И я понял: я выиграл, потому что Сиротина, обожавшая интимно «тыкать» мне, впервые обратилась ко мне по имени-отчеству.

«Шах и мат, Таня».

Насвистывая «maybe, maybe…», я вышел из её кабинета.

«Сиротину я в любом случае заменю, – думал я. – А что касается Ларионовой, то это мы ещё подумаем… это мы ещё поглядим. В конце концов, мальчику из Бирюлёво очень интересно узнать, какими бывают девочки из Газпрома».

От Тани я направился прямиком к Кристофу. Набросав вместе с будущим тестем схему убиения «Ирбис», сел в служебный автомобиль и направил шофера в сторону «SAS Radisson». Подумал и набрал Магде:

– Как ты, милая?

«Как ты там, дорогая и нелюбимая?»

– Все хорошо. – Магда помолчала. – Скажи, Алексей, а что ты сегодня вечером делаешь? – осторожно спросила Магда.

– Что, ты уже поговорила с этой стервой Сиротиной, а та настучала тебе про наш разговор о Ларионовой?

Ага, я всегда быстро пикировал. Правда, пройдя цензуру в моей голове, эта фраза по-датски приняла следующий вид: «Милая, тебе что, звонила Таня Сиротина?» Услышав вопрос, заданный ей прямо в лоб, Магда смутилась, а я решил разом поставить все точки над «i»:

– Магда, скажи, ты мне доверяешь?

– Конечно, – неискренне ответила Магда.

– Хорошо, Магда, это хорошо. А отцу своему ты доверяешь?

– А к чему последний вопрос, Алексей? – холодно произнесла Магда, и я прямо увидел, как она морщит лоб и смотрит на мобильный с отвращением человека, заставшего в своем smørrebrød² нечто мерзко-склизкое.

– А к тому, – и я повысил голос. – Позвони своему отцу и спроси у него, зачем ему нужна фирма «Ирбис»? И если Кристоф ответит тебе на этот вопрос, то и я расскажу тебе, зачем я расспрашивал Сиротину… Магда, не придумывай историй там, где их нет, – рявкнул я повелительно.

«И любовь не ищи там, где её нет», – добавил я уже мысленно. Магда тут же сдулась. Впрочем, она всегда сдавалась от моего напора, голоса, взгляда – и диких укоротов, которые я периодически устраивал ей то ли от пустоты собственной жизни в Германии, то ли поддерживая миф о загадочной русской душе (правда, в моем случае – еврейской).

– Ладно, Алексей, не злись, – тихо попросила Магда.

– Что ты, я совершенно не злюсь!

Закончив с Магдой, чертыхнулся и позвонил Юльке:

– Привет, кукла. Как съемки, закончились? Подъедешь ко мне?

– Лёш, ты? Ну, естественно!

И вот моё «ну, естественно!» пришло. Прямо с порога содрало с меня джинсы, залезло на меня, лихо меня обслужило, а потом уснуло. А я смотрел на неё и думал о том, как же мне всё надоело. Меня с души воротило и от этого дня, и от Сыча, и от Тани. От Юльки. От Магды, которая всегда бесила меня и никогда не удовлетворяла. Мне было мерзко от себя самого – и от чувства внутренней несвободы, которое заставляло меня искать приключения себе на голову или трахать вокруг всё живое.

Мне было мерзко от того, что я – вот такой! – уже никогда не стану нормальным человеком, у которого нормальные ценности, нормальная жизнь, настоящие друзья. Задушевные разговоры. Женщина, которая любит тебя. Семья. Ребёнок, который вырастет и возьмет от вас двоих только самое лучшее. Желание и возможность жить в стране, в который ты родился, которую ты вопреки всему любишь – и которой ты именно по этой причине не можешь простить ни своего родного отца, которого никогда не видел, ни матери, нашедшей радость в бутылке.

Мне всегда было сложно осознавать, что с каждым прожитым годом из моей души уходит что-то важное, что-то дорогое. Для меня это была простая вера в чудо. Сначала я верил, что мать придёт в себя, а отчим меня примет. Потом я верил в то, что я, лучший ученик в классе, никогда не получу по морде за отказ дать списать контрольную. Ещё я верил, что девочка, которая очень нравилась мне, пойдёт со мной, несмотря на то, что я нищ, голоден, плохо одет и совсем в себе не уверен. Последнее, во что я верил – это в то, что я обязательно попаду в иняз, потому что у меня «пятёрки» по профилирующим, а не волосатая рука в их приёмной комиссии. Но мечты не сбылись, и я всеми правдами и неправдами выбил себе визу в Германию – в страну, где родилась моя еврейка-мать, дочь заслуженного военного – единственного человека, которому я был хоть как-то небезразличен.

Всю свою последующую жизнь я боялся не получить, не добрать, не заслужить. Давным-давно дед учил меня, что на земле рождается три типа людей: те, у которых «всё позади»; те, у которых это «всё» всегда впереди – и те, у кого получается стать хозяином своей жизни, здесь и сейчас, каждого её дня. И если первые и вторые уйдут в никуда, то третьи остаются в истории. Я не хотел оставаться в истории – я хотел быть счастливым. Деньги решали большую часть проблем. Воля – всё остальное. На фантазии оставалось незначительное время по ночам или в командировках, когда ты – в баре, в пабе, по дороге в отель – находишь себе кого-нибудь. Но почему-то именно сегодня ко мне в первый раз пришёл страх никогда не узнать, что это значит, быть с женщиной, которая понравилась тебе. Понравилась по-настоящему. Понравилась до такой степени, что ты из-за неё чуть-чуть не попёр на старика Кристенссена.

Кстати, по поводу женщин и чудес. Бесконечно долго можно смотреть на то, как горит огонь, течёт вода, как другой человек работает, но не на голую девушку, лежащую в твоей постели. Тем более, если у неё темные волосы и карие глаза. Всё остальное, как всегда, могла довершить фантазия.

Я встал, расстегнул джинсы, прилёг рядом с Юлькой.

– Детка, просыпайся. – Я укусил её в теплое плечо. – Ну, давай, открывай глазки.

– А? Что? Съёмки начались? – сонно дёрнулась Юлька, которая снималась то ли в рекламе для «МТС», то ли для «Мегафона». Впрочем, точно не знаю.

– Порадуй меня напоследок.

– А потом что? – испугалась она.

«А потом ты исчезнешь…»

Глава 2. Carpe Diem

IV.

Ты так красива. Невыносимо

Рядом с тобою быть нелюбимым.

Останови же это насилие,

Прямо скажи мне – и тему закрыли.

«Quest Pistols»

«В понедельник, в полшестого утра обретаю себя подпирающим мраморную колонну у Шереметьево. По крыше, как моё несчастье, барабанит серый московский дождь. В пальцах – сигарета. К уху прижат телефон. В трубке – злой голос. Магда.

– Алексей, папа не пускает меня в Копенгаген. Говорит, что ты в курсе. Так?

Для справки: лет семь тому назад семейство старика Кристенссена переехало в элитный пригород Копенгагена. Этот новый скандинавский посад называется затейливым словом Брондбю. Мать Магды считала Брондбю эталоном для создания «прочных семейных гнездышек». На мой же скромный взгляд, Брондбю больше смахивает на тщательно культивируемую площадку для внеплановых посадок НЛО (сами посмотрите на него через Google Map, «взглядом из космоса»). А судя по тому, что происходит здесь и сейчас, строилось это проклятое место не столько для НЛО, сколько чтобы загнать туда бедного еврейского парня и сделать его пожизненным рабом дочери беспринципного викинга.

Оценив собственное остроумие, фыркаю.

– Алексей, ты что, смеёшься? Смеёшься надо мной? – тут же взвилась Магда.

– Тебе показалось, – так же быстро соврал я. – Мне дым в лёгкие попал… Магда, а что конкретно сказал тебе твой отец про этот датский саммит?

– Ну, папа сказал, что у вас какая-то важная партнерская конференция, и что я там буду вам мешать. – Магда обиженно вздыхает, а я мысленно показываю большой палец старику Кристенссену. – Алексей, что происходит? Ты что, будешь там не один?

– Да, – стряхиваю пепел, – конечно. Я там буду не один, а…

– Что-о?

– … а в окружении трёхсот человек, которые будут порядком удивлены, увидев на закрытой тусовке дочь главы российского представительства. То есть тебя, дорогая.

– Я могла бы просто пожить в твоём номере, – жалуется Магда.

«Ага. Вот прям щас, как говорит Сиротина. У меня, милая, собственные планы на свой бизнес-сьют. И тебя в этих планах нету».

– Магда, опомнись. Ты что, полковая маркитантка? Куда обоз – туда и воз?

– Я не понимаю эти твои русские идиоматические обороты! – Магда уже шипит.

Пришлось потратить ещё пятнадцать секунд на то, чтобы объяснить этой интеллектуальной стерве, как поглядят на неё мои будущие русские подчинённые. Как они пошепчутся за её спиной. И как будут показывать на неё пальцем, когда встретят её уже в моём офисе. Сделал паузу, ожидая, чем закончится в голове Магды мучительный бой между силами добра (воспринять мою логику, и сделать, мать твою, как я сказал!) и силами зла (удержать меня под контролем). В итоге добро со скрипом, но побеждает.

– Ну хорошо, – неохотно соглашается Магда. – Ну ладно, ты прав.

– Умница, – хвалю Магду я, – вот за это я тебя и люблю.

И тут я слышу:

– Но я приеду встретить тебя в Каструп!

Каструп – это датский аэропорт. Расположен примерно в десяти километрах от проклятого Брондбю.

– Магда, – осторожно начинаю я, – а зачем тебе ехать в такую даль?

– Потому что я по тебе соскучилась.

«Пять баллов. Ну и чем мне крыть? Боюсь, что в этот раз нечем…»

И хотя мне откровенно в падлу видеть Магду, скажи я ей «нет» – и всё, обид не оберёшься. И её подозрений. Главное, её подозрений. В них-то всё дело.

О том, что над моим проектом заезда в кресло главы представительства нависла туча-угроза, я понял из пятничного визита к отцу Магды. Это было вечером, когда я уже пообщался с Сиротиной. Я постучал в стеклянную белую дверь:

– Кристоф, добрый день, не заняты?

– Здравствуй, Алексей. Я тебя ждал.

Холодный свет из окна. Холодные белые стены. Холодное, морщинистое лицо на черепашьей голове. А ещё руки Кристофа. Они никогда не двигались: как мёртвые, лежали на столе. Холодные, ледяные, с узловатыми синими венами – очень цепкие руки, которые всех и всегда держали только за горло.

– Садись, Алексей.

И он всегда правильно произносил моё имя.

– Кристоф, что-то случилось? – Я сел, закинул ногу на ногу. Жабьи веки Кристенссена дрогнули. Он посмотрел на кисти своих рук, потом перевёл взгляд на меня.

– Алексей, – тихо, своим шелестящим голосом, начал он, – есть разговор перед тем, как мы поговорим про «Ирбис». Этот разговор очень простой, и, я надеюсь, короткий. Потому что мы с тобой очень давно знакомы. Нас много лет связывает общий бизнес и одно общее дело. А теперь рядом с тобой есть и моя дочь. Магда. Не могу сказать, что я очень этому рад… – пауза, – но я с этим смирился, потому что это выбор моей девочки. Однако, есть то, с чем я никогда не смирюсь. Я не позволю сделать мою дочь несчастной.

– Разве Магда несчастна? – фальшиво удивился я. – Мне всегда казалось, мы с Магдой прекрасно ладим.

Кристоф сидел, не сводя с меня глаз.

– Вы ладите, потому что Магда тебя любит, а ты достаточно сообразителен, чтобы этим пользоваться, – проскрипел он. – И ты осторожен. И именно по этой причине ты должен поставить точку в некоторых своих историях.

– Простите, в каких историях? – Я аккуратно снял с серой брючины несуществующую пылинку. Кристоф откинулся в кресле, снова взглянул на свои руки, точно хотел получить у них совет, что же со мной делать? Поднял на меня свой знаменитый взгляд, отдающий могильным холодом:

– Магда знает о твоих связях. О том, что у тебя есть любовницы.

Я почувствовал себя так, точно с разбегу врезался в кирпичную стену.

– Так что сделай правильные выводы, Алексей, – разглядывая моё лицо, продолжал добивать меня Кристенссен. Речь его лилась плавно, выдавал его только голос: холодный, спокойный, без модуляций, он всё равно подрагивал. – Видишь ли, Алексей, в это трудно поверить, но я и сам когда-то был молодым. Было и безумие, и увлечения молодости. Были и романы… А потом я встретил мать Магды. Анна была правильно воспитанной женщиной и умела закрывать глаза на некоторые мои… истории. Потому что Анна понимала: я знаю разницу между историями. А ты, – и тут впервые за все время нашего разговора Кристоф подвигал пальцами, – и ты, прежде чем войдёшь в мою семью, тоже должен усвоить разницу.

– И в чём же разница? – Я уже начал приходить в себя.

– В том, что истории бывают либо длинными, либо короткими. Короткие истории очень быстро заканчиваются и не имеют продолжения. А у длинных историй – длинные следы. И имена. Например, Света, Юля… Мне стоит продолжать этот список?

«Кто меня сдал? Сиротина? Гостиничный портье? Кто? Его „безопасники“? Впрочем, какая разница? Играть – так играть».

Я выпрямился. Положил руки на стол, отзеркалив позу Кристенссена.

– Извините, Кристоф. Да, я усвою ваш урок, – задушевно начал я, – и сегодня я поставлю точку в своих длинных историях. А что касается коротких историй, то тут есть одна проблема.

– Какая? – поднял на меня взгляд Кристенссен. В глубине его глаз сверкнул очень недобрый огонёк.

– Мы с Магдой пока не женаты.

– Но ты с ней… спишь, – нахмурился он.

– Возможно, – я даже спорить не стал. – Но обсуждать с вами нашу с Магдой постель – это дурные манеры.

Кристоф помолчал. Посмотрел на свои пальцы, которые начали оживать, двигаться, искать, чем зацепить меня. Я терпеливо ждал – я не люблю паузы, но, при необходимости, умею их держать. Сузив глаза, я наблюдал за стариком, который всё контролировал. Который почти подмял меня под себя. Старик поднял веки. В его снежных глазах полыхала ненависть, но Кристоф кивнул мне. И я решил, что я выиграл.

– Кристоф, это всё, что вы хотели мне сказать? – осведомился я.

– Почти, – Кристоф поймал мой взгляд. – Но запомни: с этого дня никаких длинных историй. И ещё. Если ты бросишь мою дочь – я тебя уничтожу. Может быть, даже буквально…

– Так мы встретимся в Каструп? – вернул меня на землю пронзительный голос Магды.

– Безусловно. Конечно, приезжай. Я буду очень рад. Очень.

Магда отключилась. Я нажал на «отбой», посмотрел на часы: пора было на регистрацию. Собрался подхватить сумку, когда ко входу лихо подъехал чёрный «Порш Кайен». Представив себе толчею, которая сейчас образуется в «вертушке» стеклянного входа, вздохнул и притормозил. Пусть пройдут. Вытащил новую сигарету. Краем глаз отметил, как из машины выпрыгнул плечистый чел с зонтиком. Чел открыл дверцу и выпустил из автомобиля девочку. Джинсы, куртка, ботинки. На голове – шапочка. Так, ничего особенного, девчонка не зацепила меня. Я уже готовился чиркнуть зажигалкой, когда золотистый раструб фонаря облил лицо девушки светом, и я моргнул: в каплях дождя стояла она, Ларионова… Дурачась, она запрокинула голову и приоткрыла рот, ловя прозрачные капли. Серебряный дождь приземлился ей прямо на губы, и Ларионова облизнула их. Язык был розовым, движение – мимолетным, но я замер. «Кошечка, – пронеслось в голове, – кошечка… сладкая… кошечка…»

Сердце исполнило сальто, и дикое желание пронзило меня, как мощный удар, исполненный прямо в пах.

– Лена, подержи зонт, – помог мне очнуться её чел. Опомнившись, я потянул ко рту сигарету. Но оказалось, что я сломал её, стиснув в кулаке. Чертыхнувшись, отбросил сломанную сигарету в сторону. Ларионова приняла поданный ей зонт, чел потащил из багажника розовый «Самсонит». Поставил чемоданчик на землю, вытянул длинную ручку и вручил её Ларионовой. А до меня донеслось повелительное:

– Лена, обожди меня здесь.

– Хорошо, Максим.

Так значит, это – её архитектор? И он любит командовать? А она? Любит подчиняться? Но в «Systems One» Ларионова отбивалась от меня просто с кошачьей яростью. Тогда в чём же дело? Во мне? Я сузил глаза, разглядывая того, кого она себе выбрала. Высокий. Как я. Широкоплечий. Как я. Но – более массивный. Старше меня лет на десять. Тяжёлый, уже «поплывший»: ленивая сила и взгляд вечного баловня судьбы. Он мне не понравился. Мы были разными. По жизни, по натуре. По сути, по характеру. Но самое главное отличие между нами лежало в нашем отношении к женщинам. Я был охотником, а он позволял на себя охотиться. Мы только в одном совпадали – ему и мне очень нравилась маленькая Ларионова.

Между тем архитектор уселся за руль и направил свой «Порш» к парковке. Ларионова достала из кармана миниатюрный дамский портсигар. Вытянула «ментолку» и с наслаждением затянулась. Пока я размышлял, пройти ли мне мимо неё или всё-таки поздороваться, архитектор Макс успел вернуться, уцепить чемодан за ручку, приобнять Ларионову и, позволив ей толкнуть для него дверь, потопал в зал ожидания. Выждав пару минут, я отправился следом. Держась на расстоянии, я наблюдал за ними. Я хотел понять, почему она его себе выбрала? Архитектор сдал «Самсонит» на стойке регистрации, по-хозяйски взял Ларионову под руку и повёл её в кафе на второй этаж. Сам выбрал столик, но услужливо отодвинул ей стул. Подождал, пока она сядет.

Заняв место у лестницы и, косясь на них в висевшее на стене зеркало, я смотрел, как этот Макс заказывает ей кофе с мороженым. Не выдержал я только, когда Ларионова принялась вытирать своему архитектору «молочные усы» от капучино. Я поднял сумку, чтобы уйти. Последнее, что я слышал, было:

– Макс, я буду по тебе скучать. Очень-очень. Честно.

«Нет, кошечка, – с неожиданной злостью подумал я, – поверь мне: ты – не будешь».

28.

Я тебя ненавижу-вижу, но ко мне ты всё ближе-ближе.

«Агата Кристи»

«В понедельник, в полвосьмого утра обнаруживаю себя сидящей в «боинге», в десятом ряду салона экономического класса. Моё место рядом с проходом. Спасибо Тане Сиротиной: заказывая для меня билет, Таня вспомнила о моей аэрофобии. Справа от меня, у иллюминатора, разместился не самый трезвый молодой человек с блуждающими глазами. Между мной и соседом – пустое кресло. Оборачиваюсь: позади также много пустующих мест. Ну да, а кому охота подниматься на рассвете, чтобы сесть в самолёт?

Пока я размышляю о превратностях судьбы, заставивших меня в семь утра лететь на конференцию в компании с алкоголиком, картинно улыбающаяся стюардесса закрывает синими шторками бизнес-класс. Значит, и там рассаживаются. Причём, судя по всему, размещаются с явным комфортом, потому что из бизнес-класса долетает чей-то смешок и голос стюардессы, которая игриво переспрашивает: «Так вам только содовую, или всё-таки содовую с виски?»

И вот, наконец, заветное:

– Доброе утро, дамы и господа! Командир корабля и экипаж авиакомпании «SAS» рады приветствовать вас на борту нашего самолета, выполняющего рейс….

– Нет. В полвосьмого утро это мы рады вас приветствовать. На борту нашего самолёта! – доносится остроумная реплика из бизнес-класса.

Мой сосед справа немедленно заходится визгливым смехом. На другом ряду тоже кто-то хихикает. Те, кто сидят сзади, переспрашивают или пересказывают шутку, и в итоге весь самолёт приходит в бодрое настроение. В это время командир корабля, не подозревая, над чем все мы тут киснем, переводит приветствие на датский язык. А из бизнес-класса тот же острослов также переводит шутку на датский, безупречно вклинивая её в то же самое место. Теперь к смеху присоединяется и миловидная стюардесса, вышедшая в коридорчик. Она показывает давно набившее всем оскомину шоу (где аварийный выход, как надевать маску), но в её глазах вместе обычной тоски – смех.