Момент истины в прямом эфире

Счастливая избранница

Яркое летнее солнце нежно ласкало мир своими лучами. По синему небу неторопливо ползли ленивые облака, радуя взор своими причудливыми формами. В небе щебетали птицы, а на душе было так радостно, что хотелось петь, смеяться и рыдать одновременно, невзирая на то, что тебе уже далеко за восемьдесят.

Давно скрылась из виду родная Таруса. Элегантный лимузин увозил пассажирку на юг – туда, где волны тёплого моря бьются о гордые скалы, а экзотические пальмы так и норовят съездить неосторожному туристу кокосовым орехом по лбу.

– Каким маршрутом прикажете следовать, сударыня? – вежливо спросил водитель свою пассажирку.

– Держись, сынок, подальше от колдобин! Я их страсть как боюсь. Растрясут – так и не до курортов будет, – молвила баба Дуня.

– Как прикажете, – согласился водитель, – желание клиента – закон!

Баба Дуня прожила непростую жизнь. Долгие годы она трудилась на благо государства, заработала кучу болезней, охапку грамот и маленькую пенсию, которой едва хватало на коммунальные платежи и лекарства.

Дотянув до возраста, когда без помощи уже не обойтись, она удалилась в дом-интернат, чтобы своими проблемами не грузить вечно недовольных родственников.

Оставалось жить, да доживать, как вдруг, однажды, она нашла в почтовом ящике большой красочный конверт. Дрожащими от волнения руками баба Дуня вскрыла послание и обнаружила чек на пять миллионов рублей. В самом низу чека, под замысловатой печатью с затейливым гербом, красовалось её имя.

Яркий буклет, покрытый витиеватыми подписями, ломился от обещаний и верещал о том, что именно она, баба Дуня Растудыкина является счастливой избранницей некоей торговой фирмы, специализирующейся на поставках своей продукции лоха… то есть потребителям. Требовалось только соблюсти формальности: сделать небольшой заказ из приложенного здесь же каталога – и денежки в кармане.

Жизнь бабы Дуни вновь обрела смысл. За короткое время она стала обладательницей полезных вещей: суперсковородки с отваливающейся ручкой, часов с обратным ходом, полезной книги «Как приворожить жениха, когда тебе за 90», и даже изысканного драгоценного колье из цветного стекла. Целый год она усердно переводила остатки пенсии по указанному адресу, почти отчаялась, как вдруг!..

Однажды к ней в комнату постучали. Баба Дуня открыла дверь и тут же была подхвачена под руки толпой прилично одетых потных людей в галстуках.

– Вот она! Глядите все на нашу победительницу! – завопил главный из них, – она исправно покупала всю нашу дребе… продукцию целый год, и теперь заслужила приз – пять миллионов рублей!

– Ух, ты! – дружно вскрикнули остальные бабуси и разинули рты.

– Это же надо, а! – расстроилась баба Нюра, – я целых два года заказывала всю эту фигню, а приз достался ей! Где справедливость?

– Молодец, Дуняша, – обрадовался дед Тихон, – и на всякий случай послал ей воздушный поцелуй.

Выигрыш, под гром аплодисментов, вручили счастливице. Начальство сказало свои речи, подруги, стиснув зубы, поздравили героиню, дед Тихон, долго не думая, открыл ей своё сердце, а суетливый корреспондент местной газеты взял у неё интервью и сделал снимок.

Так баба Дуня стала миллионершей.

* * *

Лимузин торжественно остановился возле пятизвёздочного отеля. Учтивый швейцар с поклоном открыл дверь и подал руку пассажирке. Баба Дуня нехотя выбралась наружу, дала на чай, на кофе, и даже на какао с пряниками швейцару и отправилась в свои апартаменты, где уже была готова  ванна с ароматическими солями и прочей ерундой.

Началась настоящая жизнь! Денег было так много, что она не отказывала себе ни в чём – за долгие годы желания сжались, подобно пружине и вот теперь эта пружина распрямилась, высвободив всю накопившуюся энергию.

Отдых на море и косметические процедуры позволили бабе Дуне помолодеть лет на тридцать – на радость деду Тихону. Недолго думая, он тут же предложил ей руку, сердце и все остальные части своего потрёпанного невзгодами организма.

Теперь у них был свой дом – рядом с пальмой, а воспоминания об интернате почти скрылись за туманом прошлых невзгод.

Однажды вечером, когда Солнце почти погрузилось за горизонт, они заняли свои места в шезлонгах и, любуясь пурпурным закатом, начали обсуждать последние новости.

– Тихон, не желаешь ли устриц и шампиньоны? – предложила супругу баба Дуня.

– К такой закуске не мешало бы и ещё чего-нибудь, – тут же намекнул ей Тихон.

– И не думай! С твоим давлением этим «чего-нибудь» может быть только кисель, да и тот овсяный.

– Тебе виднее, – согласился Тихон, и осторожно откупорил припрятанную фляжку.

– Вот что, родной, – баба Дуня отобрала фляжку и строго посмотрела на мужа, – что бы мы с тобой делали, если бы не выигрыш?

– Это точно. Теперь мы счастливы – даже внукам хватает! Впереди – целая жизнь!

– Эх, Тихон, где ты был раньше…

Тёплый ветер ласково трепал седые кудри счастливой пары. Красное Солнце почти скрылось в морской пучине; они взялись за руки – хотелось жить и наслаждаться счастьем…

* * *

– Дуня, а Дуня, очнись! Что с тобой? – соседка по комнате уже собиралась поднять шум.

– А, это ты, Нюра, что это было?

– Сама не знаю! Как только ты открыла конверт и увидела новый чек с обещаниями – так и замерла, как истукан. Я даже Тихона к медикам отправила.

– Не надо мне врачей, Нюра! Мне привиделось прекрасное будущее, от него я и оцепенела.

– А, понятно! Целый год ты эту ерунду по почте заказываешь, уже всю комнату захламила барахлом, и на тебе, опять! Что там на этот раз?

– Всевидящие очки. Как их наденешь – всё видно. И нитку в иголку вздеть смогу, и письмо написать, и даже таракана прихлопнуть, если что.

– Ага, вот этот предмет тебе больше всего необходим. Как раз в пару к твоим часам с обратным ходом или как их там? Этим…

– Всепогодным штанам, – подсказала баба Дуня, – зимой в них тепло, а летом – прохладно.

– Во-во! Как ты их надела зимой – так зад себе и отморозила. Забыла?

– Помню, а что делать то?

– Отправить все эти чеки в помойное ведро – там им и место!

– А вдруг повезёт? – задумчиво произнесла баба Дуня.

– «Вдруг» бывает только другое. Когда ты, наконец, поймёшь, что все эти миллионные выигрыши в конвертах – только обман доверчивых лохов вроде тебя. Ты покупаешь втридорога всякое барахло, а кто-то делает на этом деньги. Да и победитель уже давно назначен – из своих, подставных. Подобным фирмам безразлична и ты, и твои проблемы. Главное – выжать с покупателя больше и любой ценой. Вот и бегают доверчивые лопухи годами, отдают последнее за пустые обещания, а кто-то только жиреет. Поняла?

– Да, ты права, – подумав, ответила Баба Дуня.

2018 г.

Вадим Мальцев

Кузьмищево – Таруса

Первые публикации: Тарусская районная газета «Октябрь» (2018), альманахи «Три желания» (Рязань 2019) «Светоч» (Кремёнки 2020), «Сокровенные мысли»(2020).

Час расплаты

– Дорогой, купи!

– Лена, ну зачем тебе эти сапожки? Ведь и так дома пятнадцать пар без дела лежат, пылятся.

– Ну и что? У людей по двадцать! Хочу эти. Хочу, хочу!

– Мало ли что ты хочешь! Давай лучше за кредит внесём – второй год за холодильник никак не рассчитаемся.

– Рассчитаемся – не в первый раз. Ну, купи-и-и-и, Коля. Купи! Купи! Вот Степан своей Ольке недавно…

– А, чтоб тебе с твоим Степаном! Пошли. – Николай не стал дальше спорить с женой, и уныло побрёл за ней к ближайшему торговому центру.

Но в модном бутике вскоре стало ясно, что парочка может позволить себе только тапочки, да и то без задников.

– Ну что ты за мужик!? – расстроилась Лена, – зарабатываешь мало – даже на самое необходимое не хватает. Вот другие, если понадобятся деньги, идут и занимают или берут кредит. А ты?

– Конечно, шестнадцатая пара сапог – самое необходимое, – разозлился Коля. – Ты что, сороконожка? Или забыла, что мы всем должны? Не дадут.

– Не дадут одни – есть другие. Бывают мгновенные кредиты.

– Так это же мошенники!

– Ну и что? Где ты сейчас видел честных людей? Если надо – пойдёшь и к жуликам. Вот Степан…

Дверь в офис отворилась и впустила Николая – очередная жертва яркой рекламы попалась на удочку. За столом, заваленным буклетами, сидела молодая смазливая прелестница и глазела на Николая светлым невинным взглядом, обаятельно скаля зубы в лучезарной улыбке.

– Здравствуйте, – послышался нежный голосок, – Вы решили воспользоваться услугами нашей фирмы «Дам на час»?

– Да на кой мне сдались ваши фирмы! – начал Николай, – жене приспичило срочно купить сапоги, а зарплата будет только завтра.

– Понимаю, – сочувственно пролепетала девица, – тогда Вы пришли по адресу. Мы предлагаем уникальную возможность – деньги получаете сразу, покупаете товар, а долг отдадите потом. И всё это за какие-то двадцать процентов. Учтите, первые десять минут мы ничего не начисляем – льготный период.

– Ну, не знаю, – замялся Николай, – а вдруг подвох какой?

– Все действия обозначены в договоре, ознакомьтесь, – улыбнулась красавица и протянула ему кипу бумаги.

– Это что? – удивился Николай, глядя на толстую пачку.

– Это ваш договор. Мы фирма солидная, прописываем всё! Подпись ставить вот здесь, где галочка. И заметьте, на нас ещё никто не жаловался. Будете читать или сразу подпишите?

– Да ну вас, читать эту лабуду! – махнул рукой Николай, – и поставил возле галочки свою размашистую подпись.

Дамочка улыбнулась и выложила на стол необходимую сумму. Николай на минуту задумался, потом молча взял деньги, пересчитал и направился к выходу.

– Получил? – обрадовалась Лена, увидев выходящего из офиса мужа.

– Да, взял, взял! Двадцать тысяч. Вляпались!

– Дурак! Все нормальные люди так делают. Пошли скорей!

Новая обувь была безупречна. Николай не без удовольствия подметил, что сапоги эффектно скрывают не только естественную кривизну, но и густую поросль, обильно покрывающую ноги супруги в период между эпиляциями.

«Может, и не зря деньги потратил, – подумал он, глядя на вытянутую ногу жены, – ведь правду говорят, что красота требует жертв».

– Дорогой, ты у меня молодец! – довольная Лена обняла Николая за шею и стиснула так, что раздался хруст. – А когда выплатим этот кредит, мы…

– Как бы ни вышло что, – перебил Николай, – уж слишком легко получилось.

– Да ладно тебе! Вот у моей подруги…

Внезапно завопил мобильник. Николай взял телефон и прислушался. Грубый прокуренный голос сразу перешёл к делу:

– Слышь, ты, олень, когда долг отдашь?

– Какой долг? – мы кредит взяли только три часа назад!

– Правильно, – согласился голос, – уже полтора часа, как наступило время расплаты. В договоре сказано: за просрочку начисляется процент. Так что гони пятьдесят тысяч и можешь быть свободен.

– Какие пятьдесят!? Я брал двадцать! Здесь какая-то ошибка!

– Никакой ошибки нет, – раздражённо ответил голос, – набежали проценты. В общем, вечером чтобы отдал. Завтра будет намного больше, а не вернёшь – будешь иметь дело с нами!

Выслушав, что произойдёт, если он «будет иметь дело с ними», Николай почувствовал, как весело стучат его зубы, а волосы шевелятся по всему телу, включая пятки.

Прихватив злосчастный договор и назвав жену «дурой», он немедленно ринулся в офис.

– Здравствуйте, – заманчиво пропел всё тот же ангельский голосок, – Вы опять к нам?

– Да, к вам! – резко бросил Николай, – мне только что звонили, требуют немедленно расплатиться.

– Всё правильно, – серьёзно ответила красотка, – наша фирма «Дам на час» специализируется на скорых кредитах и, заключив с нами договор, потребитель соглашается со всеми его условиями. Кстати, а Вы его читали?

– Просмотрел, бегло, – буркнул Николай.

– Так я и знала. А там, чёрным по белому прописано, что первая выплата – через час тридцать. У Вас набежали проценты. Кроме того, за просрочку – штраф: первая минута – один процент, дальше – с удвоением последней суммы каждую минуту. Кроме того…

– А не жирно ли вам будет! – разъярился Николай, – я брал двадцать тысяч, а через три часа их стало пятьдесят!

– Вы сами согласились с нашими условиями, а если не хотите их соблюдать, мы Вам сейчас растолкуем подробней! Эй, Сильвестр! – заверещала красотка, – помоги господину заёмщику вникнуть в суть нашего договора!

В дверях появилась огромная фигура охранника. Не произнеся ни слова, мускулистый громила молча направился в сторону Николая…

Всю следующую неделю Коля и Лена возвращали долг фирме. Была продана мебель, холодильник и даже новые сапоги жены. Супруги влезли в долги, но выплатили сумму в триста тысяч, если считать с начисленными процентами.

Рассчитавшись, они вернулись домой – начинать новую жизнь сначала.

С тех пор подобные организации парочка обходила стороной.

2018 г.

Вадим Мальцев

Кузьмищево – Таруса

Первые публикации: газета «Октябрь» (2018), альманахи «Светоч»(2020), «Сокровенные мысли»(2020), «Юмор» (РСП – 2019).

Мозги на помойке, или 452 градуса по Цельсию

«Ох, и достал же этот радикулит окаянный», – пробурчал Толстой, – нехотя выбираясь из старой картонной коробки.

В глаза ударили лучи яркого мартовского солнца; Лев Николаевич зажмурился и раздавил блоху, запутавшуюся в дебрях его могучей бороды.

С недавних пор картонная коробка стала домом не только для него, но и для остальных книг, перекочевавших с полок читателей на городские помойки.

«Однако, пора уже приступать к завтраку! Куда же запропастился наш поэт? – нетерпеливо пробурчал классик, – небось, опять оду сочиняет, вместо того, чтобы найти чего-нибудь съестного!»

Вскоре появился Пушкин.

– Доброе утро, граф! – весело окликнул его Александр Сергеевич, – сегодня у нас знатный улов: давно не выбрасывали таких вкусных вещей. Глядите – просроченные консервы, зелёный хлеб, тухлая рыба и недопитая бутылка изысканного самогона. Мы устроим небывалый пир – как тогда, на балу, помните?

– Ах, балы, как давно это было! – Лев Николаевич вздохнул и шумно высморкался в подол рубахи, – но давайте не будем ворошить прошлое, а лучше приступим к трапезе. Кстати, как вам удалось раздобыть столько снеди?

– Благодарите Тургенева. Он обыскал южный склон мусорной кучи. По дороге встретил Достоевского – вместе они откопали эту чудную настойку самогона на дихлофосе. Погуляем теперь на славу!

– А раньше, господин Пушкин, мы пили только выдержанное вино и коньяк.

– Забудьте, Лев Николаевич. Однако, где же они?

Появился Иван Сергеевич, вместо трости он элегантно помахивал обломком старого костыля. За ним важно шествовал Достоевский.

– И какой это идиот вздумал отправить нас на свалку? – не унимался Фёдор Михайлович.

– Наверное, мы свершили какое-то преступление, вот и понесли наказание, – предположил Тургенев.

«Бедные люди, – подумал Лев Николаевич, – они никак не могут смириться с действительностью и ведут себя как подростки».

– Господа, не ссорьтесь, – прервал их Пушкин, – право же, так и до дуэли дойдёте. Приступим лучше к трапезе!

Друзья постелили на землю старый мешок, выложили добычу и молча начали своё пиршество.

* * *

«Газель» остановилась неподалёку от самой большой мусорной кучи. Из машины неторопливо вышел мордатый водитель и что-то крикнул. Салон нехотя покинуло два тинейджера.

– Пацаны, тащите сюда мешок! Эй, чуваки, принимайте пополнение! – ухмыльнулся мордатый, с презрением оглядев классиков.

Из мешка посыпались книги.

– Глядите, – воскликнул Достоевский, – Вальтер Скотт, Марк Твен, Лем, Бредбери и даже Иван Ефремов! А это кто? Сам Конан Дойль! Ну, теперь у нас будет весело. Добро пожаловать в нашу компанию, господа-товарищи!

– Ага, – подтвердил один из тинейджеров, – вот вам здесь всем и место, бомжары!

– Это мы-то бомжары? – обиделся Тургенев, – ты на себя посмотри, отрок, на тебе даже штаны дырявые!

– Ничего ты не понимаешь, чудик! – усмехнулся пацан, – сейчас такая мода. Эти штаны стоят дороже, чем вы все вместе взятые.

– В наше время такие вещи даже крепостные не носили, – заметил Пушкин.

– А тебя я вообще не спрашиваю, кучерявый, – презрительно ответил пацан, открывая банку с пивом.

– Колюха, кончай свистеть с этими лузерами, – их время прошло! Или тоже к ним захотел? – окликнул его второй.

– Ты чё, совсем долбанутый? – обиделся Колюха, – я с ними рядом не сидел и не собираюсь. Если мне надо чё почитать, я и в компе найду.

– Правильно, – заметил мордатый, – загрузишься всякой фигнёй и станешь как они. Поехали лучше водочку пить.

Машина уехала.

* * *

– Присоединяйтесь, братцы, – пригласил Толстой новичков, – теперь мы все в одной лодке.

– Ага, как Муму с Герасимом, – подметил Тургенев.

– Иван Сергеевич, мне непонятен Ваш пессимизм, – перебил его Пушкин. Право же, нам нечего жаловаться – жизнь продолжается.

– В качестве отверженных, – отряхиваясь ответил Виктор Гюго, – кстати, господа, я понимаю, что мы теперь лишние. Но кто мне подскажет, в каком времени мы оказались и где?

– Вам очень это надо? Тогда обратитесь к Шерлоку Холмсу! Мой герой знает всё, – важно предложил Конан Дойль.

– Нет ничего проще, – ответил Холмс, – сейчас первая половина 21 века и мы на одной из городских свалок.

– Мистер Холмс, я давно знаком со всеми Вашими фокусами, но как Вы это узнали? – выронив окурок удивился Ватсон.

– Элементарно, Ватсон! – ответил Холмс и подобрал окурок, – времена меняются и некогда самая читающая страна перестала быть таковой. Теперь вспомните, когда началось повальное увлечение интернетом, после чего книги начали выбрасывать на помойки. Вот и всё!

– Гениально, Холмс! А может, это нормально? Наступила другая эпоха, меняются носители, бумажные книги теперь мало кому нужны. Люди черпают из интернета всю необходимую информацию.

– Если бы это было так, Ватсон, то мы бы с Вами никогда не оказались здесь. Человек, у которого есть мозги, не станет выбрасывать книги на помойку, каким бы «носителем информации» он ни пользовался. Он лучше отнесёт их в библиотеку или подарит кому-нибудь. Те же, у кого мозгов нет – в нас точно не нуждаются. Такими людьми легче манипулировать, а в пустую голову можно вложить всё, что угодно.

– Холмс, но ведь в голову тех, кто сейчас привёз мешок уже ничего и не вложишь – только жрать, ржать и балдеть!

– Вот именно, Ватсон!

2018 г.

Вадим Мальцев

Кузьмищево – Таруса

Первые публикации: газета «Октябрь» (2018), альманахи: «Сокровенные мысли»(2020), «ЛИФФТ» (2021), «Облака» (Калуга 2021)

К рассказу «Мозги на помойке или 452 градуса по Цельсию». Фото автора.

Так звёзды велели

Бывает, что не повезёт в жизни, и начинает человек верить во всякую ерунду, придавая смысл всему, что не имеет к нему никакого отношения.

Те, кто покрепче – помаются дурью маленько, плюнут на это дело, включат голову – и всё, человек вернулся в мир потрёпанным, но исцелившимся, готовым к выполнению ответственного задания.

Хуже тем, кто слабее. Их легко убедить в чём угодно, поэтому такие люди – просто находка для шарлатанов всех мастей. Продать им никчёмный товар – не проблема, но совсем плохо, если человек попадёт в какую-нибудь секту, из которой выбраться, сохранив рассудок, дано лишь немногим.

Стасика Чесоткина нельзя было причислить ни к тем, ни к другим – скорее, он занимал промежуточную позицию, что тоже никуда не годится. Вот сами подумайте, что может быть хорошего в том, когда ты вляпался по самые уши в очередную ерунду? За такое на тебя можно смело вешать ярлык «слабого». Но то, что несмотря на все передряги, ты всё-таки выбираешься из ямы, даёт тебе право претендовать на звание «сильного».

Чесоткин неоднократно попадал в различные передряги. То ли физиономия у него обладала неведомым магнетизмом, то ли ещё что, но мошенники так и вились вокруг, норовя откусить кусочек от его стойкого, но доверчивого тела.

* * *

Очередная история приключилась, когда наш герой меньше всего ожидал пакостей.

– Стасик, пока! – огорошила его жена, – я ухожу к Мочалкину. Он и зарабатывает больше, да и лямур у меня с ним уже не первый месяц.

– Лика, ты совсем? Как давно это случилось? – удивился Чесоткин.

– Уже целый год. Я и не скрывала от тебя, только ты вечно витаешь в облаках, ничего не замечаешь. Я думала, что ты – мужик. Догадаешься сам, напьёшься и уйдёшь, гордо хлопнув дверью, а заодно и меня избавишь от объяснений, но ты тупой, как… как этот горшок, – выдала Лика и указала на цветочную вазу.

«Ничего себе подарочек! – подумал Стасик, – а может это даже к лучшему – пусть валит. Баба она скандальная, ленивая, да и вообще – секонд хенд, но привыкла строить из себя хрустальную туфельку.

Правда, вслух для порядка сказал:

– Дорогая, а как же я? Вспомни минуты, проведённые вместе, вспомни, как мы собирали цветы в полях и целовались при Луне. А однажды мы поехали на море и там…

– Да пошёл ты! Кстати, на море я тебе тоже наставила рога, с Рахимом. Так что гуляй, олень ветвистый! – огрызнулась Лика, быстро собрала вещи и вытолкнула его из дома.

«Вот угораздило! – подумал Стасик, – но жить то ведь надо, и не на улице. А пойду я к маме, буду у неё век свой коротать».

* * *

– Во всём виноваты звёзды! – вынесла свой вердикт мама, когда выслушала его историю. – Я тебя родила тринадцатого, да ещё и в пятницу. По гороскопу ты – козерог. Вот и не удивляйся, что вечно попадаешь в переделки. А теперь у тебя и рога выросли – козерог, он и есть козерог.

– А Лика тогда как? – попытался сопротивляться Стасик, – она ведь тоже тринадцатого родилась.

– Твоя Лика – рак, потому и изменяет тебе с каждым встречным.

«Так вот в чём дело, – подумал Стасик, – теперь, буду согласовывать свои действия со звёздами. Они никогда не ошибаются».

Вскоре дела у него наладились, трудовые успехи достигли максимума, начальство хвалило, а разведёнки строили ему глазки, как бы обещая повысить ветвистость рогов на несколько процентов. А всё почему? Да потому, что он не начинал ни одного дела, не испросив совета служителей зодиакального зверинца, благо в телеящике или ещё какой газетёнке их пруд пруди.

– Стасик, – говорили ему одни, – опомнись! Сейчас двадцать первый век, пусть и самое начало. Как грамотный человек ты должен знать, что звёзды не оказывают на тебя никакого влияния.

– Чесоткин, – советовали другие, – знай же, у тебя есть своя звезда, и там, на небесной тверди, она управляет каждым твоим шагом.

– А ну вас всех! – отмахивался он от советчиков и включал телевизор.

Однажды он смотрел свою любимую телепередачу. Ведущая, пышная дамочка средних лет, уставилась на него с экрана томным влажным взглядом и тихо предрекла:

«Будьте внимательны, козероги! В любви вас ждёт успех, в работе – удача, но подведение итогов отложите назавтра. У вас намечается загадочное знакомство и неожиданное приобретение. Оно изменит вашу жизнь».

«Всё верно, – решил Стасик, – завтра так и поступлю».

Утром, едва он переступил порог своего офиса, ему встретилась Галя, которая, в общем – то не прочь была развить с ним более тесные, пусть и временные, отношения. Стасик было направился к ней, но тут же решил: раз гороскоп обещал успех – значит, всё получится само собой! Он задрал голову и вместо обычного гламурного приветствия лишь сдержанно поздоровался с ней.

– Стасик, ты чего? – удивилась Галя.

– Привет, – быстро ответил он и сделал вид что уходит.

– Стасик, что случилось?

– Приходи ко мне после работы, – сразу перешёл он к делу, – я тебе покажу кое-что.

– Ах ты, извращенец поганый! Так сразу и приходи? Да пошёл ты куда подальше! Лучше с Колей буду лямур крутить – он хоть сводит в ресторан, угостит, прежде чем показать!

– Галя, да я не о том!

– Всё равно отвали – я обиделась.

«Дела, – подумал Стасик, – а ведь звёзды обещали успех. Но не беда – один прокол ещё ничего не значит. Свои дела я завершил досрочно, а это значит, что вторая часть гороскопа точно сбудется».

* * *

День прошёл без особых приключений, но когда Стасик собирался уже отправиться домой, его неожиданно вызвали к шефу.

– Чесоткин, ты почему утром не доложил о выполнении задания? – строгий взгляд начальника заставил его вспомнить, что он, по велению звёзд, отложил деловую встречу назавтра.

– Да я, Геннадий Васильевич, понимаете, – проблеял он, – всё сделал, но сегодня небл… неблагоприятный день.

– Какой такой неблагоприятный? – взорвался шеф, – я что тебе велел позавчера? Выполнить и доложить! А ты?

– Понимаете, я готовил…

– Мне плевать, что ты там готовил! Об окончании работы над проектом ты должен был отчитаться сегодня утром. А сейчас вечер и теперь ты, по собственной глупости, лишаешься интенсивки. Вон с глаз моих и чтобы до завтра не попадался!

«Что-то пошло не так, – расстроился Стасик, покидая кабинет начальника, – звёзды не могут ошибаться. Надо быть внимательней».

Обратный путь до дома он проделал с крайней осторожностью, ибо так велели звёзды. Но едва он успел переступить порог квартиры, как в дверь позвонили.

«Кого  там принесло? – подумал Стасик и выглянул в коридор».

На пороге стояла неизвестная дама средних лет, с большой клетчатой сумкой.

– Здравствуйте, – мило улыбнулась она, – я представитель медицинской фирмы «Путь в небеса». Предлагаю вам ознакомиться с ассортиментом нашей продукции!

– Не нужно мне ничего, – разозлился Стасик, – идите куда подальше!

– Как, – не обращая внимания на грубость, продолжила дама, – Вы не хотите приобрести у меня новейший электронный прибор, лечащий болезни инфракрасным излучением и магнитными волнами!? Это же новейшая разработка американских учёных! А может, сначала я покажу, как он работает? Бесплатно. Не понравится – уйду сразу.

– Ну, давай, – заинтересовался Стасик, – но покупать не буду.

Дама вошла в комнату и заставила его снять рубашку. Стасик подчинился и улёгся на диван, пузом в подушку. Незнакомка воткнула вилку в розетку, прибор заурчал и испустил яркое сияние.

Целительница провела устройством по спине, и Стасик сразу почувствовал облегчение. Приятные волны ласкали его тело, свет грел и исцелял от неизвестных болезней. Проблемы отошли на второй план – захотелось петь и радоваться жизни.

«Вот оно – загадочное знакомство и приобретение, меняющее судьбу, – радовался он, утопая в неге, – на этот раз мне повезло!»

– Сколько стоит эта диковина? – поинтересовался он у целительницы.

– Вот видите – понравилось! – обрадовалась дама, – пятнадцать тысяч, но сегодня скидки и я отдам за двенадцать.

– Возьмите, – вручил деньги довольный Стасик.

– Удачи! – ответила дама и исчезла.

«Отличная вещь, – подумал он, – подлечусь немного, а то с этой работой совсем задергался – скоро кусаться начну. А ну-ка испробую ещё раз – после сегодняшнего дня мне необходимо расслабиться».

Внимательно изучив инструкцию, он снова улёгся на диван и включил чудо техники. Прибор заурчал, засверкал огнями, два раза чихнул и замолк навсегда.

Удивлённый Стасик повертел устройство, на всякий случай потряс, снова включил – ответом была тишина.

Вооружившись отвёрткой, он разобрал диковину и убедился, что содержимое как то не тянет на гениальность: внутри находились несколько проводков, простенькая лампочка под ярким стеклом, и какая-то жужжалка. А рядом – иероглифами указано место рождения диковины.

В довершение всего был опустошён тайник, где наш герой хранил свои сбережения – кто-то там успел ловко пошарить, оставив от накоплений лишь добрую память и пламенный привет.

С этого дня Стасик перестал верить в гороскопы. Перемены пришли в жизнь.

2018 г.

Вадим Мальцев

Кузьмищево – Таруса

Первые публикации: «Октябрь»(2019), Сокровенные мысли (2020)