Он, Создатель, учит и испытывает нас. Мы должны много и непрерывно работать над собой, чтобы Он был нами доволен. Он не вмешивается напрямую в наши дела и мы сами должны понять, что угодно ему, а что нет.
– А храмы, служители, обряды?
– Мы не уверены, что Создателю это нужно, а нам, Драконам, тем более. Мы верим в Создателя, стремимся постичь Его волю и стать Идеальными Драконами, живущими во имя Будущего.
Сплоченные Общим Делом.
– А ДРАКОНОИДЫ, наши дети, тоже будут такими, да?
– Надеюсь, моя Принцесса. Но на все воля Создателя.
Глава одиннадцатая и последняя
Начало Новой Жизни
Сегодня с самого утра Принцесса пребывала в каком-то странном состоянии. Она не захотела никуда лететь, ей все время хотелось съесть какой-то экзотики, за которой Дракон летал за сотню километров.
Она то плакала, то висла на шее Дракона.
Дракон недоумевал, но списывал все на беременность и терпеливо сносил принцессины капризы.
– Расскажи мне про ваших учеников, живущих далеко отсюда! – потребовала она.
Дракон нахмурился. Он очень не любил, когда с ним разговаривали требовательным приказным тоном, но, пожав плечами, начал рассказывать.
– Далеко-далеко отсюда, раскинулась долина могучих рек, окружённая с севера и запада горами, с востока морем, а с юга непроходимыми джунглями. В этой земле живут люди. Они считают нас, Драконов, богами. А себя нашими прямыми потомками. Они наши ученики. Но нашей крови в них нет. В них кровь гигантских Муравьев, которых мы победили когда-то. Как ни странно, именно они стали нашими лучшими учениками. И ещё их соседи, с которыми они постоянно воюют. Эти живут в горах. И тоже считают нас богами. Но они не так усердны в науках, ремёслах и медицине, как жители Долины. Хотя в боевых искусствах преуспели изрядно. Они похожи друг на друга – изначальный генетический материал идентичен. Но они и различаются. У них нет даже смешанных браков. Горцы не раз завоевывали жителей Долины, но через два-три поколения уже становились носителями их культуры.
Ибо их культура во многом заимствована у нас.
Идея Идеального Дракона (они называют его "благородный муж"), Культ Общего Дела, это у них есть. И, главное – мы, Драконы – их боги.
Я познакомлю тебя и с теми, и с другими.
И те, и другие – НАШИ, преданные нам, Драконам.
И те, и другие помогут Драконоидам на первых порах. Но в браки наши дети будут вступать только с женщинами, в чьих жилах течёт хоть капля крови Драконов.
– Ты говоришь так, как будто вот-вот произойдёт что-то ужасное.
– Не знаю, – пожал плечами Дракон, -'у меня какое-то тяжелое предчувствие.
– Меня оно тоже мучает сегодня целый день. И тут произошло нечто странное.
Из-за тропинки, ведущей от родника, вышли двое мужчин. Чуть выше среднего роста, широкоплечие, чем-то неуловимо похожие на Дракона в человеческом обличье. Принцесса вскрикнула, Дракон остался стоять неподвижно, скрестив на груди руки.
Они подошли близко и тут Принцесса обратила внимание на их глаза. Они светились серебряным светом.
Драконы! Серебряные Драконы!!
– Что это значит, Серебряные? Не буду спрашивать КАК, у вас свои военные секреты, но мой вопрос – ЗАЧЕМ ВЫ ЗДЕСЬ, СЕРЕБРЯНЫЕ?
– Мы присланы Советом, Золотой. Мы должны доставить тебя в Совет. А там ты ответишь за все.
– За что, Братья-Драконы?!
– Ты хочешь создать в этом мире Драконов, сотворённых из людей. Наши учёные, твои же, Золотые, просчитали, что через тысячу лет твои ДРАКОНОИДЫ, которыми ты бредишь, научатся превращаться в Драконов, и ходить между мирами. А ещё через полсотни лет армия Превращённых Драконов, Драконоидов и Людей спаянных их Общим Делом и Дисциплиной, вторгнутся в наш мир и начнётся самая страшная война за всю историю Драконов. Война, в которой с вероятностью четыре из пяти мы потерпим поражение.
Поэтому, мы возвращаем тебя в наш мир.
– Мне нужно отвезти эту женщину домой. Я не могу оставить её здесь одну.
– Хорошо. Но сразу же возвращайся. Туда и обратно, и не больше пяти минут там. Только так, Дракон. Исполнишь?
– Да. Исполню. Туда, обратно и не более пяти минут там.
– Так поспеши, Золотой.
Дракон посадил Принцессу на спину и оттолкнулся от земли.
– Неужели мы не можем просто скрыться сейчас?
– Конечно, нет. Я же сказал Серебряным Драконам, что я туда, обратно и пять минут там. Принцесса, я отвезу тебя туда, где мы, Драконы – боги. Там к тебе будут относиться, как к богине, а наших Драконоидов воспитают и научат всему, что они сохранили и приумножили.
– Ты вернёшься ко мне, мой Дракон?
– Не уверен. Я не знаю, как поступит со мной Совет. От запрета перехода между мирами до пожизненной изоляции или даже усыпления. Как решит Совет. Я – Дракон. И я не могу поступить иначе. Я передам тебя нашим ученикам, вернусь и отдам себя на волю Совета Драконов. А пока – в Путь. За шесть часов долетим.
На этом заканчивается история Последнего Истинного Дракона и Принцессы. И с этого начинается история Драконоидов.
Вместо послесловия.
То немногое, что я знаю.
Я знаю, что этот мир развивается под мудрым руководством Драконоидов.
Я знаю, что нет ничего превыше Будущего.
Я знаю, что Общее Дело превыше личных интересов.
Я знаю, что Драконы вернутся.
А может быть, мы научимся превращаться в Драконов.
Все действующие лица являются персонажами вымышленными, любые совпадения случайны. События, описанные в сказке, никогда не происходили.
Часть 2
Глава Первая
Начало
После того, как Дракон отвёз свою беременную Принцессу к народу Учеников Драконов, а сам отправился под конвоем Серебряных Драконов в Тот Мир, на Совет Мудрых, который должен был решить его судьбу, Принцесса осталась одна.
Нет, вокруг нее была свита, к ней относились, как к богине, все ее желания исполнялись мгновенно.
Люди смотрели на нее, Избранницу Дракона, как на Высшее Существо, тем более, что ее привез Золотой Дракон и повелел Ученикам Драконов заботиться о ней и ее потомстве.
Через три месяца Принцесса разрешилась от бремени двумя близнецами. Они были совсем обычные человеческие дети.
Ничто в них не напоминало Отца-Дракона.
Придворные и стража были разочарованы, хотя и старательно не подавали вида.
Ну ничего от драконов!
Ни светящихся глаз, ни рисунка на коже, ни намека на чешую.
Узнав о рождении Драконоидов, соседние Владыки приезжали взглянуть на наследников Последнего Дракона.
Они видели Принцессу и двух самых обычных младенцев. Ну, самых обычных.
Самых обычных человеческих младенцев. И Владыки, разочарованные, уезжали.
Хоть и не показывали вида, что разочарованы тем, что у младенцев не было ни малейших признаков Драконов..
Прошло полгода.
Младенцы развивались быстро.
Ползали, бегали на четвереньках по покоям Принцессы, даже пытались вставать на ноги.
Дети росли быстро.
Слишком быстро. Но и в этом не было ничего сверхъестественного.
… Это был обычный, ничем не примечательный вечер… Близнецы играли перед сном.
Принцесса держала на коленях книгу о Драконах.
Но не читала и не разглядывала картинки, а просто смотрела сквозь книгу и вспоминала своего любимого Дракона.
Двое высоких широкоплечих мужчин вошли в покои Принцессы. Они были совсем как люди. Только глаза, глаза выдавали их.
Глаза светились серебром. Ярким серебряным светом. Драконы!
Серебряные Драконы! В человеческом облике!
– Мы забираем твоих детей, женщина,– сказал один из них. По драконам ничего не понятно, но, похоже, он был старше своего товарища и по возрасту и по статусу
– Нет! Почему вы хотите забрать их?! Куда вы хотите их унести?!
– К нам. В наш мир.
– Они умрут при переходе. Это обычные человеческие дети.
– Они сыновья Дракона. Золотого Дракона. И через тысячу лет их потомки вторгнутся в наш мир и, с вероятностью 90% завоюют его. Мы не можем рисковать нашим миром, женщина. Мы забираем их!
– Нет! Они не есть дети Дракона! У нас с ним не было детей. Наша связь была бесплодной. Эти дети – дети человека. Мои и обычного человека, не Дракона. Посмотрите на них! Это самые обычные дети. Переход между мирами убьет их! И вы, Драконы, Серебряные Драконы, Истинные Драконы, станете детоубийцами! Вы убьете человеческих детей, Драконы!
Драконы с сомнением смотрели на Принцессу и на близнецов.
Затем Старший Дракон взял на руки обоих близнецов и внимательно всмотрелся в их личики.
– У нас нет с собой оборудования для генетического анализа.
– Так принесите его!
– Это твой Золотой Дракон мог шастать между мирами, когда ему вздумается, мы же сможем снова прибыть в этот мир только через полвека.
– Вот и приходите с оборудованием через полвека. И убедитесь, что это самые обычные человеческие дети.
Драконы снова с сомнением переглянулись…
– Ты ведь Избранница Дракона. Золотого Дракона. Значит, ты тоже не можешь лгать, верно?
– Да, верно, – ответила Принцесса.
– Тогда поклянись, что это обычные человеческие дети, и в них нет крови Дракона!
– Клянусь! Это обычные человеческие дети, и в них нет ни капли крови Драконов.– сказала Принцесса, даже не покраснев.
Старший Дракон вынул из ножен острый нож (сердце Принцессы сжалось) и срезал прядь волос каждого из близнецов.
Мы возьмём это для генетического анализа, – сказал он. – и если все так, как ты говоришь, мы не появимся здесь больше. Но, если ты обманула нас – тебя и твое потомство ничего не спасет.
– Ваше решение достойно Истинных Драконов, – сказала Принцесса,– но прошу вас, ответьте мне. Где мой Золотой Дракон? Что с ним стало?
Драконы переглянулись. Старший покачал головой, затем пожал плечами. Заговорил Младший:
– Мы не должны тебе говорить, но ты Избранница Дракона, значит, почти одна из нас. Золотого твоего приговорили к пожизненной изоляции.
– Что это значит?
– Он находится в замкнутом пространстве. Он не имеет контактов ни с кем, даже его Драконида не имеет права приблизиться к нему. Он не имеет доступа ни к какой информации, нет даже смены дня и ночи, он полностью наедине с собой.
У него всегда есть пища и вода, но более ничего. И так до самой его смерти. Или до пересмотра решения Совета Мудрых. Но за всю нашу историю не было ни одного пересмотра. Хотя гипотетически такая возможность сохраняется.
В этот момент в покои Принцессы вбежали вооруженные стражи. "Как всегда вовремя:))"– усмехнулась Принцесса.
– Кто вы такие?!– крикнул начальник стражи, выдергивая из ножен меч.
Стражники тоже извлекли мечи из ножен.
– Мы Драконы.
Вы похожи на чужеземцев. Взять их!
– Стойте! – воскликнул Старший Дракон. – Ты или я?– спросил он Младшего.
– Давай я. – сказал Младший.
И заструилась серебряная чешуя, и, через мгновение, перед стражниками стоял могучий Серебряный Дракон. Принцесса впервые видела Серебряного Дракона в его драконьем облике. Он был могуч и страшен. Заметно крупнее Золотого, с более мощными лапами и грозными когтями.
Стражи положили мечи на землю, встали на одно колено и приложили правое запястье ко лбу.
– Внимание и Повиновение! – произнес начальник стражи.
– Внимание и Повиновение! – как эхо повторили стражники хором.
– Приказывай, Повелитель! – сказал начальник стражи.
– Да, в общем-то и приказывать нечего. Мы уходим, сказал Старший, все ещё оставаясь в человеческом облике. Мы уходим. Прощайте.
И Дракон в облике Дракона, и Дракон в человеческом облике покинули покои Принцессы.
Начальник стражи приблизился к Принцессе.
– Что было нужно здесь нашим Учителям? – спросил он.
– Пришли проведать моих детей – не задумываясь, ответила Принцесса.
И вдруг…
И вдруг помещение озарилось слабеньким золотистым светом. Стражники, начальник стражи и Принцесса повернулись к близнецам.
Глаза их светились золотым светом Драконов. Это продолжалось недолго. Всего несколько секунд. Но этого было достаточно. Пребывание рядом с Серебряными Драконами, прикосновения Дракона пробудило скрытый ген Драконов и он, наконец, проявился. Свечение глаз – признак крови Дракона. И это давало надежду на то, что когда-нибудь они смогут превратиться в Драконов. И стать Истинными Драконами. Стражники снова опустились на одно колено и произнесли:
– Внимание и Повиновение! – на сей раз, обращаясь к смеющимся близнецам.
… Поздней ночью, стоя у кроватки со спящими близнецами, Принцесса прошептала:
– Дети мои, через полвека за вами придут убийцы. Самые сильные и страшные убийцы всех времён и рас. Но вы победите их. И следующих убийц, которые придут по ваши жизни.
А потом, через тысячу лет, дети ваших детей пройдут между мирами и освободят моего Золотого Дракона, пусть даже для этого придется завоевать весь их Драконий Мир.
Да будет так!
Глава Вторая
Подготовка к Войне
Близнецов предстояло готовить к самой великой битве за всю историю человечества. До двух лет близнецы были возле Принцессы
А с двух лет их начали готовить. Начались суровые будни.
Лучшие воины составляли программы боевой и физической подготовки.
Лучшие маги и шаманы прокачивали их психику и энергию, попутно обучая Принцессу тому, как обучать Драконоидов.
Специалисты по языку и культуре Драконов изучили с ними Язык Драконов и разбирали с ними Знания Драконов, вернее, то, что люди могли усвоить из Драконовых знаний.
Но!
Самое главное.
Никто не знал, сколько Серебряных Драконов придут убивать Драконоидов. Два? Двадцать? Двести? Две тысячи?
Значит, их должна встретить АРМИЯ!
Нужны женщины, в чьих жилах течет, хоть и ослабленная, хоть и разжиженная, но настоящая кровь Истинных Драконов.
Была только одна Горная Страна, где жили прямые потомки Золотых Драконов. Ни одна Страна, где правят достойные правители, не отдаст добровольно самое ценное сокровище своей земли – красивых женщин благородного происхождения. Их нельзя купить, вывезти, наобещав с три короба, выкрасть тоже очень проблематично.
Сколько-то, конечно можно выкрасть, но, рано или поздно "Охотников за головами", а точнее за другими частями тела, поймают и допросят. А допрашивать Люди Гор умеют.
Значит, нужна будет война.
Война бессмысленная, имеющая одну единственную цель – отловить, пленить и вывезти как можно больше женщин, в жилах которых течет, пусть и разжиженная, но все же кровь Истинных Драконов. И, чтобы каждые два года они производили на свет Драконоидов.
Да, начиная с пятнадцати лет, у сыновей Золотого Дракона ни одной ночи без жарких объятий не будет…
За беременными будет особый уход, особая диета, их дети должны стать настоящими Истинными Драконами, способными победить армию, которая придет из Мира Драконов.
Итак, началась война с Горной Страной.
Потянулись вереницы юных пленниц, совсем юных, девочек, которым через полтора десятка лет предстоит разделить ложе с Сыновьями Дракона и рожать воинов. А пока они содержались под присмотром Знающих Тайны Учеников Драконов. Ни один мужчина не должен был к ним прикоснуться, для них – особая диета и особые тренировки, пробуждающие Кровь Драконов.
А Сыновья Дракона подрастали.
С каждым годом они становились все сильнее.
В них все больше проступала природа Истинных Драконов. Им исполнилось четырнадцать.
Был обычный тренировочный день.
И вдруг зал для медитаций содрогнулся от рёва. В этом реве было изумление и страх.
Стражи вбежали в Зал Медитаций и пришли в изумление.
Сыновья Дракона стояли напротив друг друга, их глаза горели золотым светом, а руки…
Это были не руки. Покрытые золотой чешуей когтистые лапы Дракона… Огромные, они доставали до земли , хотя близнецы стояли выпрямившись.
Трансформация началась! – поняли Ученики Драконов.
И в эту же ночь к ним отправили двух самых лучших, самых подготовленных Женщин из числа отобранных для производства Армии Драконов.
И с этого дня ни одной спокойной ночи у Сыновей Дракона больше не было… Шли годы. Создавалась Армия Драконов.
Война с Горной Страной то затихала, то снова начиналась.
Вновь тянулись вереницы пленниц, которые проходили отбор и либо отбраковываются, либо пополняли Ферму Драконов.
Если рождалась девочка, она пополняла число пленниц и ее тоже сажали на особую диету чуть ли не с рождения. Ученики Драконов знали, как подготовить их к максимальному пробуждению Крови Дракона.
И пришёл день!
Обучаемые Дети Драконов собрались в долине.
Они пришли из всех двадцати лагерей, где обучались Дети Драконов. Шестьсот Воинов-Драконов.
Двоим близнецам было сорок пять лет, сотня тридцатилетних Воинов-Драконов, Рыцари- Принципалы Первого Ряда.
И только что вставшие в строй пятнадцатилетние воины. В Драконов умели превращаться только близнецы.
Половина Принципалов Первого Ряда могли трансформировать свои руки в лапы Драконов, а значит, никакое оружие им было не нужно, ибо рука Дракона – самое страшное оружие во Вселенной.
Некоторые могли превратить только одну кисть, но и это было немало. У четырех из пяти воинов золотым светом светились глаза.
Ученики Драконов сообщили, что смогут указать точку, где откроется дверь между мирами и откуда вторгнутся в Этот Мир Серебряные Драконы.
Ученики Драконов восстановили оружие Драконов – огнеметы, правда, послабее, чем те, что сотворили когда-то Драконы, но, по словам Учеников, ненамного.
Армия Детей Дракона была готова встретить врагов и сразиться с ними.
Стоя на склоне горы Принцесса с гордостью смотрела на несокрушимый строй Армии Детей Дракона.
Все это были её внуки, правнуки. Два ее сына стояли во главе Армии.
– Вы одолеете их, – прошептала Принцесса.– И следующих и следующих, кто будет приходить, чтобы убить вас. А потом, через тысячу лет, вы пройдете между мирами и освободите Моего Дракона. Жаль, что я этого уже не увижу…
Принцесса была уже совсем старой…
Она смотрела на строй взрослых бойцов и понимала, что здесь их не больше половины.
Здесь не было самых юных, которых было больше всех. Для них был свой план действий.
Драконоидов, которым на момент битвы не исполнится четырнадцать лет ученики Драконов спрячут в лесах, ущельях Гор и подземных катакомбах.
Это на случай, если Армия Детей Дракона потерпит поражение. И все воины погибнут.
Начиная от Принципалов Первого Ряда и заканчивая последним юным бойцом. Тогда кто-нибудь из юных Детей Дракона выживет, Ученики Драконов научат их всем тайным знаниям и все начнется сначала.
И пришёл День Д.
Ученики Драконов сообщили, что завтра на рассвете откроется дверь между мирами. И будет это на берегу Великой Реки не далее, как в трёх часах пути от дворца.
Приступив к эвакуации маленьких Драконоидов, Ученики Драконов передали Армии "Пора".