– Не знаю уже, – признался устало и снова завалился на диван. – Может, и не замешан. Только скажи, откуда у этого амёбы «язык»? Да ещё и такой, что аж целую точку Короля выдал!

– Ты просто злишься на него, что он обе твои наживки упустил. Согласен с тобой, такое прощать нельзя.

– А ты сам подумай! – аж подскочил на диване от желания доказать обоснованность своих подозрений. – Кто сказал, о планирующем нападении? Он! Кто вызвался патрулировать улицу? Он! Кто упустил наживку, заснув на рабочем месте? Он! Устал, блядь, ночь караулить! Пока Барсука избивали кастетами, а девчонку тащили в машину, что делал этот долбоёб?! Дрых, сука! А правда ли он дрых – это ещё большой вопрос! Я сто раз прослушал запись его диалога с нашей другой патрульной машиной, когда ему сообщили, что сигнал с телефона наживки пропал. Голос у него нихрена не был сонным! Скорее всего, просто выжидал момент, чтобы до приезда наших успели смыться! Ни один свидетель не заснял на свой мобильник его машину, хотя он утверждает, что сразу поехал за похитителями! Не зря же они камеры отключили все в округе! Да и покрывает его кто-то, раз не дают предъявить ему и допросить! Считают, что все мои подозрения – попытка отыграть отсутствие улик! А теперь давай представим тебя и меня на месте этого мудака и тех уёбков. Я, этот Мудак, нахожусь от тебя буквально в ста метрах, неужели мне не хватило бы времени среагировать на нападение? Секунд двадцать, не больше!, и я буду рядом с тобой! А он за две минуты так и не появился. Где он был, пока Барсукова били? Те ещё успели прыгнуть в машину и угнать оттуда! Нет ни одного видео с его участием! Зато каким-то Макаром через четыре часа поисков внезапно находит адрес! Чудо! Мы на десяти машинах не смогли, а он смог! Опять «язык» помог!

– Зачем ему так топтать? Нельзя было почище отработать? – задумался гость.

– Дебил, потому что! И я дебил, раз до сих пор его запястья в браслеты не нарядил! Проблема в том, что это всего лишь мои подозрения. Доказать не могу! – негодующе хлопнул по столу. – Пытался с нашими аналитиками проследить путь его машины, но камеры есть не везде, полно слепых зон. Где-то появляется, где-то исчезает. Какие-то бессмысленные покатушки по городу, пока в один момент не рванул целенаправленно к адресу. Оттуда потом и сообщил, что обнаружил тачку возле старого заброшенного притона. Однако, опять облом! Ни одной другой нашей машины не оказалось поблизости. Пока приехали, никого уже не было. Ну, кроме нашей жертвы, которую за четыре часа успели подвести под ключ, вычистить до идеальной чистоты и даже продезинфицировать, чтоб вообще без следов. Ещё, конечно, в соседнем подъезде обнаружили парочку заблудших фей, решивших подзаработать не в самое удачное время, но от них выхлопа ноль!

– Похоже, висяк у тебя наклёвывается, – сочувственно проговорил пессимист.

– Типун тебе на язык! – сплюнул нервно на неблагополучный прогноз. – А у тебя что? Нашёл своих албанцев?

Он выпустил глубокий выдох и понуро покачал головой:

– Оба словно сквозь землю провалились. Соседи в один голос утверждают, что уехали на заработки, а куда – ни одна сволочь не знает! Кто-то хорошо поработал!

– Думаешь, у нас один клиент?

– Да чёрт его знает, – пожал он плечами. – У тебя хоть кто-то попадает под подозрение, а у меня никого, кроме Короля, но ты говоришь, что это не он. Ты хоть свидетелей можешь опросить, камеры просмотреть, время просчитать, а у меня на видео то же самое, о чём говорят и свидетели. Жёстко мне телохранитель Артиста поднасрал – убил единственную зацепку.

– Он выполнял свою задачу, сам знаешь, – было неприятно слышать критику в сторону своего агента от других. Одно дело когда ты ругаешь провинившегося пацана, другое – чужой человек. Непорядок!

– Хренова он её выполнил.

– Как получилось! Будто ты лучше бы выполнил!

– Ты его защищаешь или мне кажется? – подозрительно прищурился гость.

– Слушай, Тох, не придумывай, – недовольно ощетинился на чрезмерную догадливость. – Всё иди, работать нужно.

– Тоха с тобой пиво пьёт в баре после работы, а здесь я – Антон Антонович, запомнил? – усмехнулся себе в усы и всё же пошёл на выход.

– Спасибо за информацию, Антон Антонович. Если узнаешь ещё что-то, забредай.

Тот рассмеялся:

– Деловой какой! Теперь твоя очередь кинуть мне кость.

– Обещаю, если что-то узнаю, сразу сообщу, – клятвенно прижал руку к левой груди.

Он посмеялся и вышел, оставив размышлять над новыми сведениями. Но в какой-то момент словно запнулся об одну очень важную мысль. И так как мыслей было много, не сразу понял, какая именно надоедливой мошкой копошится в голове.

«Камеры просмотреть, время просчитать», так вроде сказал Тоха. Ну, итак же всё просмотрел миллион раз! Что мог упустить?

«Камеры просмотреть, время просчитать», жужжала мысль.

И понял! Быстро набрал нужный номер и возбужденно выкрикнул, как только ответили, предвкушая удачу и продвижение с мёртвой точки:

– Марина! Срочно! Принеси мне выписку звонков нашего Пасечника в день нападения!… Да, когда он нам звонил! Быстро!

Сбросил звонок и открыл сохранённое видео с ближайших камер вблизи заброшенного притона, которое до этого уже просмотрел, как говорится, до дыр. Но на этот раз остановил видео на минуте, когда машина Пасечника выезжает в бесконтрольную территорию притона. Дальше камер нет и смотреть нечего, но знал, что с места этой камеры до адреса, где нашли Наташу, буквально минут пять. Машина въехала в 10:11. Осталось сверить…

Тут в кабинет буквально выбежала Марина с листочком:

– Вот! Принесла! – торопливо передала листок и с любопытством нависла над столом, заглядывая на монитор компьютера. – Что-то нашли?

– Ещё не знаю, – ответил задумчиво, осматривая лист. Нужное время нашёл быстро и с счастливым лицом откинулся на спинку кресла, подняв руки вверх с победным кличем: – Бинго!!!

– Ну же, Алексей Сергеевич, не томите! Что там? – взмолилась девушка, хватая лист и пытаясь самостоятельно обнаружить в нём что-то особенное.

– Там доказательство моей пустой головы и моего жалкого пародия на Шерлока Холмса, дорогая Ватсон!

– Ну, Ватсон – это мужчина, но я несомненно согласна на его роль! Ну так в чём дело, мистер Холмс?

– Найди в списке последний входящий звонок от нашего Александра и скажи мне.

– А что искать-то, вот же оно, в самом конце. 10:03. И что?

– Теперь назови мне время видео на мониторе, – улыбался Холмс.

Девушка снова заглянула на экран:

– 10:11, – проговорила непонимающе и снова посмотрела на лист. – Но… как же так? Он не мог позвонить до того, как обнаружил адрес…

Радостно подался вперёд:

– Не зря говорят: «Поспешишь, своих подставишь»!

– Вообще-то не так говорят, но допустим.

– И какой вывод мы с тобой сделаем, Ватсон? – улыбался находчивости своей ученицы.

– Он уже был там! Тогда кто же в машине?

– А это нам предстоит выяснить! Я наконец смогу доказать, что наш Пасечник заодно с похитителями! И могу предположить, что в очередной слепой зоне он сменил машину и поехал на адрес вместе с остальными, чтобы проконтролировать ситуацию и чтобы никто из наших не появился там ненароком. А на его машине разъезжал подельник, который специально путал нам карты. Когда дело закончили, он позвонил нам и ему, – ткнул в монитор на патрульную машину. – Только поспешил малость. Нужно было всё же сначала дождаться машину, а потом уже звонить нам.

– Не понимаю. Мог бы вообще не звонить. Девушку обнаружили бы только примерно через месяцок. И никаких подозрений бы не вызвал. Зачем столько заморочек?

–Думай, Ватсон, думай! Когда ты хочешь кого-то подставить, разве будешь делать это спустя рукава? А если время поджимает и хочешь от кого-то избавиться поскорее? Давай ещё представим, что девушку они не планировали убивать, а хотели наоборот, чтобы она выступила свидетелем, только опять же немного не рассчитали. – «Совсем чуть-чуть», добавил мысленно.

– Это всё только для того, чтобы подставить Короля? Не, слишком сложно. Можно было бы как-то проще всё сделать.

– Например? – действительно стало любопытно, что бы эдакое сделала девушка.

– Вообще не заморачиваться и просто убить, – пожала она плечами.

– Ах, Ватсон. Плоско ты мыслишь и ничего не понимаешь в играх за власть! Только глупый сразу избавится от презренного короля. Сначала нужно подготовить почву для нового правителя, и уже потом избавляться от старого. Козни, сплетни, интриги, провокации… Кто избежал этого? Открыто убить – это преступление. Нужно, чтобы придворные собственными глазами убедились в немощности короля, тогда они сами захотят от него избавиться. А ещё желательно перехватить и завладеть всеми его связями и ресурсами, узнать скрытые резервы и постепенно перехватить ситуацию в свои руки. И только тогда можно с лёгким сердцем освобождать трон.

– Значит, все эти преступления дело рук кого-то приближённого? Не конкурента?

– Вот конкурент сразу бы избавился от соперника. Как ты и сказала: убрал с дороги и дело с концом. Но здесь другое. Здесь кто-то вынуждает Короля совершить ошибку, а если тот упрямится и не совершает, значит ему нужно помочь. Сделать грязную работу так, чтобы все пальцами указывали на него.

– Получается, Король в этом деле чист?

– Похоже на то. Но его время близко, я это прям чую, – даже потянул носом воздух, для пущего эффекта.

– Тогда кто же это? Хомяк?

– Хомяк, – размышляя протянул Алексей, – Хомяк… – потом всё же покачал головой. – Нет. Слишком стар уже для таких игр, к тому же слишком верен своему монарху. Здесь действует кто-то помоложе, поамбициознее. Тот, кому надоело отсиживаться на задних рядах, терпение заканчивается, отсюда и ошибки.

– И кто же это?

– Есть один махло… товарищ, – быстро поправился. Как-то стыдно стало выражаться перед девушкой. – Он поможет нам в этом разобраться. Согласна?

– Полностью! – Девушка вскочила с места. – Собирать группу?

– Точно! И выдвигаемся! – Тоже торопливо поднялся, но ученица оказалась проворнее.

– Поняла! – и выбежала за дверь. Но тут же вернулась: – Обед тогда после! – и скрылась.

Улыбнулся, невольно вспомнив горячность Лены в вопросе мести. Можно её, конечно, подключить к делу, но сможет ли она быть хладнокровной в нужный момент?

Грустно покачал головой и вышел из кабинета.

6 глава

Лена

– Ленусь, последний раз говорю, я не отстану от тебя. Так что, лучше смирись с этим и не припирайся. – Дима по-хозяйски раскинулся на диване в офисе благотворительного фонда и не желал оставлять её одну с анонимным звонком. – Ответь ты уже. Вдруг что-то важное.

– Конечно важное! – воскликнула негодующе. – Поэтому и хочу, чтоб ты ушёл!

– И не надейся! Я вообще не пойму, почему ты мне не доверяешь? Мы же с самого начала решили действовать вместе. Ничего же не изменилось. Разве что подозреваемый наш оказался невиновным. Ну так давай расследовать дело дальше. Вместе. Просто скажи, что будем делать. У меня чёткое указание не оставлять тебя, но тебе же не запрещается ходить туда, куда ты хочешь, так давай делать это вместе! Ты иди, а я за тобой, защищая и подстраховывая. Только одна просьба: давай заранее обсуждать наши походы, и всё! Ничего сложного! Все будут довольны и счастливы!

Злобно посмотрела на него, но задумалась над тем, что его слова звучат весьма убедительно. Иметь такого защитника – мечта любой девушки. Так чему она противится?

– Ладно, – наконец сдалась. – Только обещай, что будешь помогать, а не мешать!

– Клянусь! – по-пионерски выкрикнул Дима, широко улыбаясь.

– Тогда сейчас отвечу на звонок и скажу, в чём заключается наше дело.

И как только телефон подал сигнал, нажала вызов.

– Наконец! – раздался выкрик в ухо.

– Паша! – сердце радостно подскочило. – Знала, что это ты, но, прости, не могла ответить, – стрельнула взглядом на Диму. Тот поднял большой палец вверх, одобрительно подмигнув. «Этого наглеца похоже ничем не пронять!». Отвернулась от него, сосредоточившись на разговоре. – Ты куда пропал? Я уже в полицию собиралась!

– Долго ж ты собиралась, – усмехнулся тот. – Обычно двое суток ждут, а не две недели.

– Меня просто убедили, что с тобой всё в порядке, – почувствовала себя пристыженной и снова бросила скользкий взгляд на Диму.

– В порядке-то в порядке, только проблем ты подкинула мне тоже порядком.

– Что случилось? – встревоженно нахмурилась.

– Да, пустяки. Кое-что незаконное когда-то сделал и это внезапно вскрылось. Явились люди в чёрном и пригрозили, что если буду продолжать тебе помогать, меня упрячут. Пришлось пообещать, что не буду, и залечь ненадолго, чтоб люди успокоились.

– Паш, прости меня! Не хотела создавать тебе проблем.

– Ленчик, это ж во что ты вляпалась? – вдруг зашептал Паша. – Ты не представляешь, какое любопытство меня раздирает! Короче, мне ещё больше захотелось разобраться, в чём здесь весь сыр-бор. Так что, подруга, я по-прежнему с тобой.

– Спасибо, Паш! Я тут как раз кое-что нашла.

– Давай, говори, что у тебя, а потом скажу, что я нарыл.

– По твоей схеме нашла некую Королькову Тамару Эдмировну. 38 лет. Живёт в Москве. Владелица крупных салонов красоты по всей стране и зарубежном. Её муж – Звягинцев Ян Владленович, генерал-полковник полиции, курирует криминальный блок и является заместителем министра внутренних дел России. – Стояла спиной к Диме и не могла наблюдать быстроменяющееся выражение его лица от весёлого к удивлённому и, по мере её слов, к хмурому. – У неё есть сын – Звягинцев Антон Янович, 13 лет. Живёт вместе с родителями в Москве. И дочь – Звягинцева Аделина Яновна, 19 лет. Живёт в Питере. – Тут ком подкатил к горло, и через силу заставила себя проговорить: – Она художница. Учится в Художественно-техническом институте на дизайнера. Я прям чую, что это ближайшие родственники Королькова. Очень многое сходится и становится понятным, почему ему всё сходит с рук!

– Да ты молодец! – похвала прозвучала искренне и стало по-детски приятно, что не зря потратила уйму времени. – Я тоже хотел сказать тебе про Аделину. Ты, кстати, ещё в Питере?

– Да, пока ещё здесь, – отозвалась безрадостно.

– Отлично! Значит так: на её странице Фейсбука я нашёл ссылку на одного гонщика, похоже её парень, который сегодня устраивает тусовку в честь своего дня рождения. Планируется классная вечеринка с гонками и прочими развлечениями с отметкой 18 плюс. Думаю, если ты придёшь туда, никто даже не спросит «кто» и «откуда». Девчонка по-любому будет там, вот и узнаешь, действительно ли она приходится нашему клиенту внучкой. Ну, а дальше – будешь думать, как работать с этой информацией.

– Адрес скинешь? – В голове сразу закопошились мысли о плане действий.

– Да, сейчас. И ссылку на именинника. Чтобы притвориться его гостьей, тебе нужно узнать о нём побольше.

– Полностью согласна!

– Ну всё, кидаю. Потом жду полного отчёта! И по «Привату» тоже, кстати! Пока!

– Спасибо! – Но Паша уже сбросил звонок.

Присела на диван к Диме, даже не взглянув на его ошарашенное лицо, и начала читать вслух сообщение, полностью поглощённая новой информацией:

– Лисицин Артем Петрович. 21 год. Учится в Политехническом университете. Смотри, здесь у него куча фоток с гонок. Похоже, он правда любит крутые тачки. Мы возьмём у Алэна его Бугатти, чтоб у нас было больше шансов вписаться в их коллектив и меньше возникло вопросов. Если что, я учусь с ним в Политехе, а ты мой брат. Согласен? – тут наконец посмотрела на него и нахмурилась. Его лицо выражало полное недовольство. Он готов был что-то сказать, но очевидно совсем не то, что ей хотелось бы услышать, поэтому сразу остановила его жестом руки и словами: – Ты сказал, что поможешь! Будь добр, сделай лицо попроще и езжай за подарком! Ты мужчина и тебе лучше знать, что дарить! В девять выдвигаемся! Не смей спорить!

Дима не стал спорить. Вообще не стал ничего говорить. Сжал губы и насупился.

– Дима! – не выдержала первая. – Ну в чём дело? Ты же сам только что говорил…

– Я просто не пойму, что ты собираешься делать! Ну, познакомишься ты с этой девчонкой, и что дальше? Она сама-то не видела деда уже больше года, хотя живут в одном городе! Думаешь, она приведёт тебя к Королю? Ну, допустим, и что дальше?

– Откуда ты знаешь, что она не видится со своим дедом? – подозрительно прищурилась, вперив в него пристальный взгляд. И его растерявшийся вид открыто свидетельствовал против него. Медленно поднялась и нависла над ним. – Ты сейчас же мне всё расскажешь!

– Да я просто предположил… – как-то совсем неловко попытался отвертеться, но понял, что оплошал, и упрямо замолчал.

– Если не скажешь…

– Я агент ФСБ, – вдруг выпалил сердито. – Уже почти три года работаю под прикрытием. Больше сказать ничего не могу, прости. Да и говорить нечего. Мы не знаем, кто убил Наташу и Рому. Не знаем, кто покушался на Марка. Но точно знаем, что это не Король. Его кто-то подставляет, поэтому нет смысла подбираться к нему. Да и вряд ли получится. Я уже три года пытаюсь.

Что-что, а услышать такое совсем не была готова. Полностью огорошенная, села на диван и стеклянным, отрешённым взглядом уставилась в пол. Не знала, что чувствует. Радость? Разочарование? Хотелось крикнуть: «Почему не помог Наташе, ведь ты же был там!». Да что толку. Дима виноват в той же степени, что и она, так в чём смысл бросаться обвинениями.

– А Марк и Алэн?

– Знают. Как оказалось.

– На Алексея работаешь?

– Ну, в целом, да. Напрямую с ним.

Пыталась понять, меняет ли эта информация хоть что-то в её намерении, и поняла, что нет. Виновные до сих пор на свободе, и по-прежнему полна решимости найти их!

– Ну так ты со мной? – спросила настойчиво, желая окончательно убедиться, стоит ли ей рассчитывать ещё на кого-то, кроме себя и Паши.

– Ну и упрямая же ты! – Дима встал и прошёлся по комнате. – Я иногда думаю, если б Рома в тот день не позвонил Марку, как бы сейчас всё сложилось? В тот проклятый день я же буквально немного не успел к ним на причале, понимаешь? – нотки сожаления и негодования в унисон звучал в его голосе. Было видно, что ему давно хотелось высказаться и наконец момент наступил. – Не нужно было мне уезжать тем утром оттуда, – затем, словно оправдываясь, воскликнул, – но я был уверен, что рядом с Марком и Ромой вам ничего не угрожает! К тому же знал, что вас пасёт человек шефа… Проклятье!!! Когда Сергеич позвонил мне, чтоб я срочно проверил, почему пропал сигнал с телефона Наташи, было поздно. Пасечник упустил Наташу, а Рома умирал на асфальте. Я не мог его там оставить, понимаешь? Вызвал скорую и ждал, глядя, как моего друга пытается спасти случайный прохожий, оказывая первую помощь. Бедолага даже с Ромой в больницу поехал, так хотел помочь. – Немного помолчал, с грустью вспоминая события того дня. – А я хотел найти Наташу, но даже представления не имел, где искать. Потом позвонил Марк. Не знаю, как Рома умудрился позвонить, ведь он был без сознания, когда подъехала скорая. Мне пришлось вернуться за Марком и ехать с ним. Он ребят подтянул, собирался покончить с Королём, был уверен, что это его рук дело. А потом… – махнул рукой и закончил: – Остальное ты и сама знаешь. Нечего больше говорить.

Рассказ невыносимой болью отзывался в сердце, возвращая в тот роковой день. Слёзы тонкой струйкой текли по щекам, но ни единого звука не вырвалось из груди. Думала. Пыталась собрать всю картину целиком, с разных сторон, но не получалось. Не могла понять, как человек, которого поставили охранять их, мог упустить похитителей? Неужели ему это сошло с рук?

– Как ваш «пасечник» мог допустить такое? – заговорила наконец. – Как его наказали за это?

– Сергеич пристрелить хотел прям там, где нашли Наташу, но его вовремя остановили. – Дима снова сел на диван и уставился невидимым взглядом на свои руки. – Это он и нашёл Наташу. Поэтому ему решили дать второй шанс. Но после того, как и ты сбежала от него, Сергеича уже никто не мог остановить.

Лена вспомнила неуверенного мужчину, который сторожил её в отеле и рассмеялась. Громко, на грани истерики:

– Это вот этого недотёпу поставили нас охранять? – смех резко перешёл на крик: – Да вы что, совсем слепые?! Как такому человеку можно доверить что-то серьёзное?! Он же… он же… – нужное слово никак не приходило в голову и издала просто бессильный рык.

– Его сверху Сергеичу сунули, – хотел оправдаться Дима. – У него не было выбора. Тем более, это он сообщил нашим про «турагентство» в Вологде и благодаря ему, мы вышли на вас.

– Что? – не верилось собственным ушам. – Как он узнал?

– Никто не выдаёт свои источники, – продолжал защищаться Дима.

– Чушь! Как минимум это странно! И его никто не проверяет?

– Сергеич держит его под мушкой. Отстранил от дела и ищет возможную связь с убийцами. Как и ты, считает, что он с ними заодно.

Пульс взволнованно ускорился. Неужели дело двинулось с мёртвой точки? «Если он действительно связан, то скоро найдут и всех виновных!». Счастливая улыбка сначала озарила возмущённое лицо, но потом медленно сошла на «нет». «А если связи нет? Что тогда? Стоит ли отпускать нащупанную ниточки в призрачной надежде, что «пасечник» замешан в убийствах?». Сердце подсказывало, что нельзя останавливаться, нужно действовать в выбранном направлении.

– Хорошо, – кивнула одобрительно, – пусть Алексей ищет с этой стороны, а мы зайдём с другой. Ты со мной?

По её взгляду Дима понял, что спорить бесполезно.

– Конечно, с тобой, – выдохнул обречённо. – Меня Сергеич убьёт. А Алэн добьёт. Ну, или наоборот, без разницы. В любом случае, мне конец.

– Не вешай нос, друг мой! – повторила слова Паши. Нетерпеливо вскочила и бросилась к двери. – Поехали!

– Куда? Так вечером же?

– У нас ещё одно дельце нарисовалось, – сообщила уже из коридора.

– Если мне не изменяет память, у тебя ещё здешние дела не закончились. А как же твой благотворительный вечер? Ты к нему так готовилась, даже умудрилась договориться с Петергофским дворцом для проведения этого мероприятия! А оно уже завтра, забыла? Ты всем меценатам разослал приглашения?

– Список есть у Зарины, она всё сделает в лучшем виде!

– Уверена? – Дима очень старался не отставать от неё.

– Зарина единственная, в ком я здесь уверена на все сто!

– А куда мы сейчас?

– В больницу.

– Зачем? – запнулся от неожиданности.

– Если я верно поняла, вы не выяснили, кто был тот благодетель, жаждущий помочь Роме.

– А зачем? – непонимающе посмотрел Дима. – Допросили всех свидетелей и всё. Что такого необычного, если случайный прохожий решил помочь? Он же врач, а у врачей клятва – помогать всем. Или для тебя добрые люди тоже под подозрением?

– Добрые – нет, услужливые – да. Вот мы сейчас и выясним, к какой из двух категорий относится наш клиент.

7 глава

Алэн

В Лондон прилетел уже ближе к вечеру. До знакомства с невестой оставалось четыре часа, а в планах ещё встретиться с Илиром. Паршивец настаивал на личной встрече и не хотел ничего обсуждать по телефону. Отследить его местоположение было невозможно, потому что использовал разовую связь: позвонил, когда посчитал нужным, и выкинул телефон или просто отдал кому-то. Хоть страх за брата и делал его очень предусмотрительным и благоразумным, однако своей наглостью способен был вывести из себя даже самого хладнокровного. То срочно ему деньги нужны без всяких объяснений, то не звонит вовсе днями, то звонит, чтоб ляпнуть «ещё работаю!» и сбросить звонок. А вчера позвонил и без лишних слов заявил, что срочно нужно встретиться. Условие – он должен прийти один. Дядя категорически был против, но разве племянник когда-то слушал советов старика? Просто убедил родственника, что албанец дорожит своей семьёй и не будет делать глупостей, иначе давно что-нибудь учудил бы.

Понятия не имел, что тот придумал или задумал, но давно хотел встретиться с ним и объяснить, наконец, структуру командования в их личной армии!

Нервы после разговора с Марком были взвинчены. Дядя со своим желанием поскорее пристроить его тоже уже сидел поперёк горла. Теперь этот солдат подкидывает ребусы и заставляет их решать. А ко всему прочему ещё и Лена пиявкой засела в голове…

Машина остановилась в какой-то трущобе.

– Дальше дороги нет, придётся идти пешком, – сообщил таксист.

Кстати, это тоже было одним из условий встречи. Илир сам вызвал для него такси и куда ехать, знал только водитель. Только пару минут назад, когда они въехали в этот неблагополучный район страны, скинул какие-то цифры.

Хотел было возмутиться, что не знает, куда идти, но глянул на цифры и понял. Открыл карту на телефоне и к месту своего месторасположения добавил эти цифры. Сразу нарисовался путь к нужному дому.

Вышел и уверенно двинулся вперёд согласно указателю на навигаторе. Прошёл несколько закоулков и остановился возле пятиэтажного жилого здания с тремя подъездами и фиг его знает сколько там квартир! «И что дальше, чертов сукин сын»?! Сжал кулаки и осмотрелся.

– Прибью! – только буркнул, как телефон подал новый сигнал с новыми цифрами. Подъезд и квартира. Сердито вошёл во второй подъезд и поднялся на пятый этаж. Там у двери его поджидал Илир, докуривая сигарету. Не обращая внимания на его сердитое лицо, стрельнул окурком вниз с лестницы и качнул головой в сторону квартиры:

– Идём.

«Ни «здрасьте» тебе, ни «до свидания»!»

– Очень надеюсь, что у тебя что-то по-настоящему серьёзное, в противном случае ты отсюда не выйдешь! – предупредил угрожающе и вошёл следом в квартиру.

Он ничего не ответил. Закрыл дверь и проводил его в комнату.

На кровати там лежала темноволосая женщина, связанная по рукам и ногам к металлическим прутьям кровати, и с кляпом во рту. Следов побоев на ней не было и, судя по её опрятному виду и хорошей одежде, эта леди здесь относительно недавно.

Она зыркнула своими злобными карими глазами в их сторону и выпустила возмущённый глухой, чуть слышный, крик. Пару раз дёрнулась и затихла, тяжело дыша и продолжая издавать свистящие звуки.

– И что это? – непонимающе нахмурился.

– А ты у неё спроси, – спокойно ответил албанец.

«Нет, его реально надо прибить! Потом.»

Подошёл к женщине и стянул с её рта повязку.

– Ты кто такая?

– Это не важно, ублюдок, – и хотела плюнуть прямо в лицо, но вовремя увернулся и плевок попал на лацкан пиджака. – Ты всё равно труп! И дружок твой тоже! Если сейчас же не отпустите меня!

«Сука!», кипел внутри, но снаружи был спокоен. Убрал пальцем слюну и вытер об её белоснежную рубашку.

– Не усложняй ситуацию, – заговорил сдержанно, присев рядом на кровать. – Будешь паинькой, скоро вернёшься домой, договорились?

– Да пошёл ты! – И хотела повторить своё действие, но на этот раз безрезультатно. Слюна не долетела и упала ей же на грудь.

– Вот обязательно себя так вести? – раздражённо поморщился. – Что за детский сад? А если я начну плеваться, тебе понравится?

– Только попробуй, урод!

«Сука!»

– Слушай, у меня совсем нет ни желания, ни времени с тобой тут возиться. Либо ты по-хорошему будешь отвечать на мои вопросы, либо по-плохому. Третьего не дано, понимаешь?

– Либо ты отпускаешь меня, либо скоро я буду смотреть, как ты трахаешь своего дружка!

«Сука!»

– Понятно, – тяжело выдохнул и обратился к Илиру: – Дай-ка мне пистолет. – Тот безоговорочно выполнил приказ. Вытащил сзади из-за пояса пистолет, из-за пазухи достал глушитель, быстро накрутил на ствол и подал, с интересом наблюдая сцену. – Я сейчас ещё раз задам вопрос, – снова заговорил ледяным тоном с женщиной, – а ты, прежде чем ответить, подумай. Каждый твой неверный ответ будет оставлять на твоём теле небольшое напоминание в виде отверстий от пули. Начну, пожалуй, – задумчиво оглядел её, – с ног. – Встал, натянул ей кляп обратно, поднял с пола подушку и положил на правое бедро, а сверху прижал глушитель. – Если готова отвечать на вопрос, кивни. Начнём сначала. Кто ты? – В ответ послышалось яростное мычание, сопровождаемое ожесточёнными конвульсиями.

С бесстрастным видом нажал на курок, глядя в глаза женщине. В момент негромкого хлопка раздался её душераздирающий продолжительный вскрик и из глаз хлынули слёзы, но он даже не изменился в лице. Немного сместил окровавленную подушку ниже, подождал немного, пока её всхлипы уменьшаться, и спросил заново:

– Кто ты?

На этот раз она не дёргалась, едва заметно кивнула головой, издавая гортанные звуки вперемешку с рыданием.

Сдвинул повязку с её рта и терпеливо дождался, пока она заговорит.

– Я – наёмный работник клининговой компании, – прохныкала жалобно.

«Что?», обратил немой вопрос Илиру, побагровев от злости. Что за игру эти двое ведут?

Но албанец спокойно встретил его взгляд и пояснил:

– Она чистильщик.

– Кто? – переспросил, чувствуя, что чаша терпения переполнена. – Говори понятным мне языком! Надоели твои игры!

– Убийца, наёмник, стрелок. Теперь понятно? Её наняли убить твоего брата. Ну, если быть точнее – добить.

– Её? – Новым взглядом окинул женщину. Среднего роста, физически выглядит подтянутой, примерно лет сорок, довольно-таки привлекательная, губы тонкие, нос с горбинкой. В общем, видимых признаков убийцы на ней не нашёл и недоверчиво уточнил: – Уверен?

– А ты у неё спроси, – хмыкнул Илир и снова закурил. – Спроси, где я её подобрал, – посоветовал между быстрыми затяжками.

– Отвечай! – не счёл нужным повторять вопрос.

– Просто убей меня! – выкрикнула она, видимо, вернув самообладание.

Снова прозвучал выстрел, а вместе с ним громкий, ничем не стеснённый, крик боли. Быстро натянул ей на рот повязку и посмотрел на Илира:

– Сам рассказывай! У меня нет времени на весь этот цирк! Или отсюда поедешь дальше говно разгребать за скотиной!

– Как хочешь, – пожал солдат плечами. Кинул окурок на пол, растёр носком кроссовка и заговорил: – Она – профессиональный убийца. Взял её вчера вечером прямо на месте. Хотела снять женщину, которая приехала к твоему брату, выманить таким образом его из палаты.

– Откуда ты узнал? – кулак на левой руке сжался, собирая туда оставшуюся выдержку и хладнокровие. Захотелось не ноги пристрелить суке, а голову.

– Есть поговорка «Рыбак рыбака видит издалека». У нас, у стрелков, так же. Заказчик не блещет терпеливостью, и я знал, что скоро явится новый исполнитель, поэтому просто ждал. Примерно прикинул более удобные позиции, откуда бы я предпочёл выполнить заказ, и караулил, наблюдая за прохожими. Дамочку эту приметил сразу. Слишком самоуверенная, оттого и неосторожная. Открыто изучала местность, присматривалась… Короче, я знаю, как ведёт себя опытный стрелок. Дождался, пока придёт с сумкой и… Вот, привёз сюда. Можешь считать это моим подарочком на предстоящую в скором времени свадьбу, – хитро подмигнул Илир, явно намекая, что и он не так прост, как кажется.