Глава 12
Самое тяжёлое, страшное – это ожидание. Даша выспалась, поела и в ожидании орчанки проверила все помещения и все предметы. Опять убедилась, что в её комнатках нет ни одного бьющегося предмета, чтобы взять хотя бы осколок для самообороны.
Злая и расстроенная, начала всё больше накручивать себя, представляя самые ужасные картинки своего будущего. Поэтому когда явилась орчанка, Даша едва не с объятиями её встретила.
– Чегой ты такая заполошная? – удивилась женщина, держа в руках что-то из белой ткани.
– А думаешь легко вот так сидеть – без дела, в одиночестве? – повысила голос Дарья. – Если бы хоть окошко было да пусть с решёткой. А то, как психа в белой палате заперли!
– Дык окошка нельзя. Белую смерть нанесёт, – посмотрев как на неразумную, ответила орчанка.
– Какую смерть? – уже притихнув, спросила Даша, глядя, как женщина разложила на её постели белое одеяние.
Подойдя ближе, коснулась тончайшей, шёлковой ткани и осмотрела плащ с капюшоном. К нему прилагалась тонкая, едва ли не прозрачная, длинная нательная рубаха.
– Ну, так как же – ветра тут, знаешь какие? Лютые! Несут белую смерть они. Их только купол и сдерживает. Да хрусталь ставят в окошки, а ежели сюды ставить будут, то никакого хрусталя-то не напасёшься! Ты давай вон, мыться иди! К Пелиадам надо чистыми идти. А потом оденешься, да поведу тебя.
Опять коридоры, переходы через радужные, искристые порталы в зеркальных стенах и спуск по широкой, словно из хрусталя лестнице.
– Какая красота! – не выдержав, прошептала Дарья, касаясь стеклянных перил, – Словно в сказке о снежной королеве.
– Чегой ты там бормочешь? – оглянулась орчанка, спускающаяся впереди, но Дарья, не отвечая, только мотнула головой.
Девушка уже не обращала внимания на остальных существ странных рас, которые спускались или поднимались по этой же лестнице. Она в безумном волнении наоборот натянула поглубже капюшон своего одеяния.
Лестница привела их в широкий зал, в котором отделка была из такого же сверкающего хрусталя. Сверху свисала огромная люстра, и сияние свечей, преломляясь тысячу раз от стен, потолка и пола, играло миллионами бликов на фигурах тех, кто стоял в ожидании у огромных, таких же хрустальных дверей.
Орчанка, перекинувшись несколькими словами с другими созданиями, отвела Дашу к стене, пояснив:
– Вишь, какая очередь, так что ждать надобно.
Девушка отметила, что в зале множество тех, на ком были такие же плащи с капюшонами и в основном в них угадывались мужчины. В отличие от неё, остальные переговаривались, некоторые даже весело смеялись, что поразило Дарью. Тронув орчанку за руку, она тихо спросила:
– Те, кто в белых плащах они все новенькие в этом мире?
– Затем они здесь и есть – те, кто с даром, сначала все к Пелиадам, а уж потом по чертогам, да работам отправляются.
– И они… – Дарья запнулась, когда услышала женский, переливчатый смех. Обернулась и увидела синекожую девушку с копной красных с рыжим отливом волос. Красивая, необычная, она смеялась, откинув голову, – они добровольно пришли на Ареон?
– Конечно, – кивнула орчанка и бросила хмурый вид на Дарью: – Хотя есть и те, кто сопротивляется, но ты смотри – рот на замок и слушайся! – погрозила она девушке пальцем. – Наказывают тут сурово. И эта, про тухли там скажи, а то шлёпаешь босая, не положено это.
Пока стояли в ожидании, Дарья попросила орчанку рассказать о тех расах, кто был в зале. Девушка думала, женщина воспротивится, но видимо той было скучно, и она охотно отвечала на вопросы.
Так выяснилось, что красивые синекожие существа именуются – улейли.
– Они тута защищены. Так-то их тёмные к себе в Тартар умыкают, самых красивых выбирают и к себе переносят. А тута они живут свободно.
– Тёмные? – Дарья вскинула изумлённый взгляд на орчанку.
– Агась. Мир там ух – лютый! Они же бездушные и непотребства там сплошные. Вот улейли сюда и хотят попасть.
Существа с множеством тонких щупалец вместо ног и рук именовались – аюнами.
– Ну, этих на корм забирают, да на работы – они-то земледелы знатные. Но живут они хорошо, не противятся – а чегой жалиться, коль платят хорошо? В долине-то комфортно, – кивала сама себе женщина, а Дарья поняла, что эти аюны наверняка здесь на правах рабов.
– Ещё есть грайды, а их ты уже знаешь, тебя выхаживал один, нескладный такой, с уродскими глазами, ну и волоны – у тех панцири на спине и ещё там есть,– орчанка хохотнула и указала когтистым пальцем вниз, намекая на пах. – Их услугами многие пользуются, даже такие как мы. У них там знаешь, какой стручок прячется, у-у-у-х! – протянула зеленокожая, причмокнув, отчего Даша залилась краской смущения.
Девушка за разговорами, даже не заметила, как подошла её очередь и когда за спиной на удивление тихо закрылась высокая, хрустальная дверь, не смогла сдержать дрожи в ногах. Дарья замерла, осматривая тёмный грот, и её взгляд остановился на противоположной стене. В неё было вплавлено зеркало. Огромное, высокое, но необычное. Казалось, что оно живёт своей жизнью и его поверхность то вспыхивала звёздами, то погружалась в мрак, то по ней молниеносно проскальзывали картинки неведомых Даше миров.
– Несущий дар, приветствую тебя, – донёсся до девушки мелодичный, женский голос и Дарья перевела взгляд на стоящую рядом с необычным зеркалом фигуру.
«Пелиада», – мелькнула у Дарьи догадка, пока она смотрела на высокую фигуру в длинном плаще, с головой накрытую капюшоном. Только в отличие от белого наряда Дарьи, у той был цветом золота.
– Пойди ко мне, одарённый, – позвал её голос и Даша, обхватив себя руками за плечи, приблизилась.
Трепет охватил девушку, ведь именно сейчас решалась её судьба и то – попадёт ли она обратно домой, к родным и любимым людям.
Женщина в плаще повернулась и Дарья застыла, когда заглянула под капюшон. Лицо Пелиады скрывала не маска, а клубящийся серый туман, не затягивая только белёсые глаза женщины. Пелиада, удивлённо вздёрнув брови, отошла на пару шагов назад, осматривая Дарью.
– Гео даровал нам паланта? Да ещё и женского пола, – произнесла певуче женщина. – Как необычно, – добавила тише. – Что ж, подойди, дитя, к Всевидящему Оку, – указала тонким пальцем на зеркало в стене.
Множество вопросов крутились на языке Дарьи, но она чувствовала – не время их задавать, а потому молча выполнила сказанное.
– Прикоснись к нему, – опять поступило распоряжение и Даша, подняв руку, приложила ладонь к зеркалу.
Отражение вдруг расчертилось множеством разноцветных лучиков, которые сверкнув, разбежались в разные стороны от ладони Даши, и девушка сразу отдёрнула руку. Стоило ей ошарашенно сделать шаг назад, как почувствовала, что силы утекают как вода сквозь решето.
«Море!» – звездочкой вспыхнула мысль и Даша, закрыв глаза, сразу представила ласковые волны, которые касались её ступней, а голос Пелиады доносился из-за водной глади.
– Молодец, – слышалось Даше издалека, – Ты справилась. А теперь попробуй почувствовать энергию. Я отпускаю свою, чтобы ты поняла, о чём речь. Почувствуй её одаренная! Как она опутывает тебя тончайшими нитями, словно паутина арахна. Как вибрируют энергетические нити.
Дарья, зажмурившись сильнее, всеми силами пыталась понять – о чём говорит Пелиада. Почувствовать эту вибрацию, но у неё ничего не получалось! Даша только ощущала прохладу и холод от каменного пола, потому что стояла босая. У неё даже промелькнула мысль: «Отлично! Я не та, за которую меня принимали, я не чувствую! А значит…» – и мгновенно оглушило воспоминание о словах орчанки, что некоторых в этот мир притаскивают на корм. От перспективы, что и её могут отправить в ряды тех, кем питаются эти иномирные сволочи, Дашу бросило в озноб.
Всхлип разочарования подкатился к горлу и Дарья опустила ниже голову. Капюшон теперь полностью прикрыл её лицо и в это же мгновение девушка открыла глаза, едва не вскрикнув от неожиданности. Она не чувствовала – она видела энергетические нити! Они тянулись во все стороны от женской фигуры Пелиады. Искристые, разноцветные, в которых преобладал белый, все оттенки синего и совсем немного красных тонов.
– Как? Как такое возможно? – изумлённо прошептала Дарья, но в тишине грота Пелиада услышала её слова.
– Всевидящее Око раскрыло твою сущность. Даровало почувствовать энергетические нити, для служения высшим целям! – пафосно говорила Пелиада.
В это время Даша заметила, что и от её тела во все стороны тянутся тончайшие ниточки энергии и, опять представив море, попыталась заблокировать расход собственной энергии. С огромнейшим трудом концентрируясь на шуме волн, на воспоминаниях, увидела, что ниточек стало намного меньше.
– Ты быстро учишься, – услышала она женское одобрение, – Потренируешься, пройдёшь обучение и будешь чувствовать вибрацию энергии, не прикладывая усилий.
Даша резко выпрямилась и скинула капюшон.
– Что со мной будет? Я не хочу оставаться в вашем мире! Меня сюда привели насильно, обманом!
– Таков твой путь, одарённая, – прошелестело в ответ.
– Я не хочу здесь оставаться, не буду! – мотнула головой Даша и сжала кулаки: – Я всё равно сбегу! Зачем меня держать здесь? Тратить ресурсы и время, что-то показывая, обучая, ведь я всё равно не сдамся! Отпустите меня. Я могу в своём мире помогать вашим, кто будет приходить отсюда, показывать что-то, быть проводником, но…
Она не договорила. Резко замолчала от того, что язык ей перестал повиноваться, ноги, словно вморозили в пол, и от этого Дашу окатило волной ужаса. Она судорожно задышала, радуясь тому, что ей не перекрыли кислород.
– Глупое дитя, – наклонив голову, произнесла певуче Пелиада. – Твой мир теперь здесь. Твоим домом будут чертоги тех, к кому тебя приставят. Так что – умерь свой пыл и негодование. А чтобы ты не противилась и поняла, что сопротивление твоё как трепыхание бабочки в паутине арахна, посмотри сюда.
Пелиада подошла к зеркалу, которое называла «Всевидящее Око» и приложила к его поверхности свою ладонь.
– Око видит всё и всех, одарённая. Как и тех, кто близок тебе не только по крови, но и душе.
По отражению прошла искристая волна и вдруг появилась до боли знакомая картинка. Широкий проспект, пятиэтажки и магазины её мира, а по тротуару идёт сестра.
«Наташа!» – воплем взорвалось в сознании Даши, но она смогла издать только звук мычания.
Картинка опять поменялась и вот перед взором Дарьи кухня её родителей. Мама и папа. Они, о чём-то разговаривая, пьют чай, сидя за столом.
– Твои родные, – донёсся до Даши голос Пелиады, – они могут прожить отпущенное им судьбой время, но в наших силах его подкорректировать, – проговорив, женщина повернулась к зеркалу и Даша, часто дыша, посмотрела туда же.
Картинка ожила – вот мама её встала, что-то говоря отцу и улыбаясь, подошла к навесному шкафчику. Стоило ей приблизиться, как сверху на неё посыпались тарелки, чашки. Дарья безмолвно закричала, увидев, как её мама в последний момент успела отскочить назад, а в это время шкафчик, накренившись, упал на столешницу под ним.
– Всего лишь испуг, но ваши тела такие хрупкие, – равнодушно говорила Пелиада. – Мне даже не придётся прилагать усилий, чтобы нанести вред твоим дорогим существам. Непоправимый, который прервёт их жизненный путь.
В зеркале опять сменилась картинка и Даша увидела, как сестра вошла в подъезд пятиэтажки. Стоило ей шагнуть внутрь, как сверху сорвались и упали несколько кирпичей, прямо на ступеньки крыльца. Наталья резко обернулась и, приложив ладонь к груди, испуганно посмотрела вниз, где у её ног лежали тяжёлые обломки.
– Ступи она под укрытие на несколько мгновений позже и что случилось бы с этой женщиной? – вопрос Пелиады прозвучал в гулкой тишине грота.
Ужас. Липкий, продирающий, вонзился сотнями иголок в сердце, в душу Дарьи, когда она поняла, что полностью зависима и ей придётся выполнять любой приказ жителей этого мира, чтобы уберечь родных.
– Будь послушной, прилежной, – женщина едва заметно махнула рукой, и к Дарье вернулось управление телом. Девушка сразу же обессилено осела на каменный пол, а Пелиада продолжила: – выполняй все наставления и у тебя сложится удачная судьба в нашем мире и твои близкие будут живы.
Женщина, даже не взглянув в сторону покачивающейся на коленях Даши, щёлкнула пальцами, и массивная дверь в грот приоткрылась, впуская внутрь орчанку.
– Назови своё имя, одаренная! – потребовала Пелиада, и Дарья, не задумываясь, тихо выдохнула: «Даша». Мгновение тишины и женщина продолжила: – С этого момента и до скончания твоих дней нарекаю тебя именем Дия, – провозгласила Пелиада и обернулась к орчанке: – Уведи, подготовь. Завтра состоится отбор.
Зеленокожая великанша, молча поклонившись, с лёгкостью подняла Дарью с пола и, поставив на ноги, вывела из грота.
Даша не помнила – как она оказалась в своей комнате и что ей говорила орчанка. Её окутало отчаяние и безысходность. Девушке казалось, что жизнь с момента попадания в этот мир кончена и больше ни единого светлого лучика не проникнет сквозь завесу страданий. Картинки одна страшнее другой, омерзительнее, рисовались в воображении. Она понимала, что шантажируя семьёй, её могут заставить делать всё что угодно и Даша, не сдержавшись, расплакалась.
Девушка сидела на ложе и, раскачиваясь, выла на одной ноте до тех пор, пока в глазах не начало темнеть. Слёз уже не было, только понимание, что ей надо выдержать всё, чтобы родные жили.
Мысли как тяжеловесные, заржавевшие шестерёнки с трудом ворочались в голове и вдруг девушка, вздрогнув, резко распахнула глаза.
Она вспомнила, как пыталась перейти обратно, на Землю, с помощью заклинания, которое выучила. Вспомнила и то, что в зеркальной поверхности нужно отразить лунный свет именно во время полнолуния.
«А если сбежать? – мелькнула у неё мысль и сердце радостно трепыхнулось, но горькое осознание сразу остудило пыл. Даша поняла – стоит ей покинуть Ареон, через отражения её всё равно найдут и в итоге родные могут пострадать. – Ну не может же быть, чтобы не было выхода! Не может!» – кричала мысленно в отчаянии, и сознание вдруг подкинуло ей слова Пелиады, что она должна почувствовать энергию. Теперь в голове мысли кузнечиками запрыгали одна за другой:
«Но я же её вижу! Мне нужна информация. Я смогу, я найду выход! Почему я вижу эти нити? Почему они называют это энергией, хотя Неоклис говорил об эмоциях? В этом долбанном мире должны же быть библиотеки? Книги, хоть что-нибудь? Значит, нужно вылавливать каждую каплю информации, учиться, слушать! Они же думают, что я сломалась. Значит, и вести себя надо соответственно и постоянно тренироваться, закрываться морем!»
Сжав кулаки, Даша поднялась на ноги. У неё появились смысл и цель, к которой она будет двигаться, а значит и уверенность, что всё ещё может сложиться хорошо.
Глава 13
Когда пришла орчанка, Даша даже не посмотрела в её сторону. Изображая покорную, сломленную куклу, повесила голову и сложила руки на коленях.
Орчанка в буквальном смысле приподняв Дашу, пересадила её в кресло и начала раскладывать принесённые с собой вещи.
– Ты погляди, какие наряды тебе дали. Будешь выглядеть красавишной для ассианцев. Чтобы сразу захотели тебя взять.
– Взять куда? – тусклым голосом спросила Дарья.
– Ну как же – я тебе вчера говорила! – раздражённо всплеснула руками женщина. – На отбор тебя поведу. Таких как ты, даровитых, представят ассианцам и…
– Кто такие… – хотела спросить Дарья, но сбившись, замолчала. Девушка вспомнила, как Неоклис назвал свою расу – ассианцы, истинно рождённые этого мира.
– Давай, поднимайся, смотри какая красота тут, – позвала Дарью орчанка.
Девушка подошла к ней, рассматривая вещи, что та принесла. Три платья – голубое, насыщенно розовое и кремовое и все длинные, в пол. На всех платьях ручная вышивка, где золотыми нитями, где серебристыми. Орчанка даже где-то раздобыла туфли по её ноге, простенькие, похожие на земные «балетки», но почему-то цвета золота.
– Это всё что есть? – недовольно спросила Дарья, не притрагиваясь к нарядам.
– Это я самые красивишные выбрала, старалась для тебя, – похвалилась великанша, но Даша не оценила её заботу:
– Мне нужно что-то не такое яркое, безликое. Понимаешь? – спросила, не поднимая головы, но краем глаза увидела, как женщина всплеснула руками:
– Да зачем это? Тебе надо понравиться! Чтобы взяли тебя в самый богатый и известный род! – поясняла женщина Дарье как неразумному ребёнку, но девушка только покачала головой на это и упорно повторила:
– Мне нужно другое платье!
Орчанка, что-то раздражённо проговорив на незнакомом языке, ушла, а через некоторое время вернулась и буквально швырнула на ложе ворох платьев.
Дарья выбрала из них самое неприметное – наглухо закрытое по самое горло, тёмно-синего цвета с минимальными украшениями и длиною в пол. Не слушая ругательств орчанки, девушка заплела тугую косу и свернула её рогаликом на макушке.
– Сама жизнь себе портишь! Нихто из богатых на такую серость не позарится, – ворчала женщина, а Даша только передёрнула плечами:
– Мне не нужно их внимание, – тихо проговорила она, опустив глаза. – Мне не нужно чтобы меня вообще выбрали. Я их ненавижу! Всех! – Даша не удержалась и всхлипнула, обнимая себя за плечи.
Орчанка молча притянула девушку к себе и погладила её по голове:
– Эт ты сейчас так говоришь. Ничего, потом пообвыкнешься и устроишь свою жизнь тут. Найдёшь себе полюбовника и чадом обзаведёшься. Ты сопли-то не распускай! Такие как ты хорошо живут, их ценят, так что будешь в достатке купаться, – на свой лад успокаивала она Дарью. Потом отошла на шаг, хмыкнула и повела девушку на выход: – Ну, всё, хватит слёзы лить! Времени не осталось. Опоздаем, меня накажут.
Опять коридоры, лестницы, но Даша не смотрела по сторонам, пыталась успокоиться, не выдать бушующих эмоций.
«Только бы не провалиться на этом чёртовом отборе, только бы не почувствовали мою ненависть! Иначе ведь и наказать могут» – проносились мысли в голове девушки. Орчанка же в это время рассказывала, подходя к одной из зеркальных стен:
– Отправимся в другой шпиль. Там знаешь, какая зала шикарная! Я как первый раз увидала, чуть не сдохла от красотищи!
Переход сквозь радужную завесу, опять потрескивание тысячи маленьких искорок вокруг и вот Дарья со сбившимся дыханием вышла в большом зале. Пока Даша старательно равнодушным взглядом осматривала присутствующих и обстановку, к ним подошла синекожая девушка потрясающей красоты. Миндалевидные, большие глаза фиалкового цвета, красные волосы собраны в сложную причёску, и тоненькая фигурка, затянутая в шикарное платье алого цвета. «Улейли» вспомнила Дарья, как эту расу назвала орчанка.
Незнакомка, осмотрев Дарью, скривилась:
– Какое только отребье создатели не одаривают! – Взмахом кисти указала в сторону: – Ты! Иди к остальным, – повернулась к орчанке: – А ты – пошла вон!
Даша даже губу прикусила, чтобы слова негодования не сорвались с языка. Она думала, орчанка возмутится, выскажется, но великанша лишь учтиво поклонилась и, бросая восхищённые взгляды по сторонам, попятилась к зеркальной стене. Ещё раз осмотрев зал, зеленокожая великанша с явным сожалением отвернулась и, приложив ладонь к стене, ушла в портал.
– Эй ты, недоразумение, – услышала Даша сбоку, а когда не отреагировала, кто-то сильно дёрнул её за рукав, разворачивая. Дарья отшатнулась в сторону, бросив злой взгляд на стоявшего рядом синекожего мужчину с оранжевыми волосами. Такой же потрясающей красоты, что и девушка расы улейли, но столько неприязни было в его взгляде, что у Даши сразу отпало желание рассматривать его.
– Тебя зовут! Или ты глухая? – зло выплюнул он и, развернувшись, пошёл в сторону остальных существ, стоявших в центре зала.
Пока Дарья недоумевая – чем вызвала такую антипатию, подходила к разношёрстной толпе, синекожая распоряжалась:
– Быстро выстроились в шеренгу и помните – любая ваша ошибка и вас выкинут с отбора. Будете в долине жить, а не в чертогах ассианцев. Преподнесите себя как сдержанных, достойных проживать под кровом хозяев и находиться с их отпрысками.
Ничего не понимая и едва не скривившись после слов «хозяев», Даша осмотрела присутствующих. Пятнадцать особей мужского пола и только три женщины, в число которых входила она. В основном существа были расы «улейли» – все красивые, статные, но ещё были двое мужчин с щупальцами вместо ног, которых орчанка назвала «аюнами». Бросив быстрый взгляд на двух девушек из числа «одарённых» и отметив их красоту и яркие наряды, Даша отвернулась.
Склонив голову, Дарья незаметно начала осматривать зал, понимая восторг орчанки. Стены все сплошь из хрусталя, а под ним радужные всполохи, отчего они переливались.
«Вот же ханырики ареонские! – зло про себя высказалась Даша: – Здесь и пол и стены хрустальные, а в комнате, где меня содержали, на окошко материала им жалко!»
Подняв голову, поняла, что это была пещера, потому что в недосягаемой вышине свисали сталактиты и между ними мелькали синие искры. Вдруг от синекожей раздался приказ замереть, отвлекая Дарью, и в противоположной дальней стене образовалась радужная дымка, из которой начали выходить хозяева этой планеты.
Ассианцы. Все высокие, белокожие и у всех были светлые волосы. Все одеты в шикарные наряды, очень напоминающие Дарье земное средневековье. Дамы в длинных платьях, украшенных тончайшим кружевом и богатой вышивкой, мужчины в камзолах и строгих брюках. И все как на подбор – стройны, красивы, а в глазах холод и бесстрастие. Даша сразу опустила голову, представляя море. Она до того сконцентрировалась, чтобы ни одна её эмоция не стала доступной ассианцам, что даже слышала иллюзорный шум волн.
– Анео, из мира Иридия, – доносился до Дарьи голос синекожей, которая подходя к каждому из одарённых, представляла их ареонцам.
– Энтейя, из мира Иридия, – слышалось дальше, и Дарья перестала обращать внимания на её голос, всё также смотря вниз.
– Дия, из мира Гео, – остановилась возле Дарьи синекожая и пошла дальше.
Едва голос её затих, в зале воцарилось молчание. Одарённые замерли как статуи, а ареонцы двигались вдоль их шеренги, не произнося ни слова. Вдруг перед Дашей остановилась женщина в шикарном зелёном платье и, указав на неё вялым движением кисти, направилась в сторону дальней стены.
«Выбрали!» – мелькнула у Даши паническая мысль и даже руки начали трястись от понимания, что её жизнь в очередной раз делает кульбит.
Ждать продолжения было недолго – ареонцы удалились, оставляя одного из своего представителей. Стоило порталу за их спинами закрыться, как ассианец заговорил:
– Все, кто знаком с миром Ареон, следуйте за Вланеей. Те, кто хочет услышать подробнее о мире, где оказался, следовать за мной, – проговорил и, развернувшись, пошёл в сторону хрустальной стены.
Даша, бросив беглый взгляд на толпу, которая устремилась за синекожой, торопливо поспешила за ареонцем. Девушка думала, что она одна несведущая, но оказалось, что есть ещё один такой же – молодой мужчина с щупальцами вместо ног двинулся вслед за ней.
Ассианец, не оглядываясь, подошёл к каменной арке в стене, приложил ладонь к стеклянной поверхности и скрылся в радужной дымке перехода. Боясь, что портал закроется, Даша едва ли не бегом устремилась к нему. Шаг и она зажмурилась от света, ударившего в глаза. Когда же проморгалась, увидела, что попала в комнату очень похожую на земной учебный класс – каменные столы и скамьи рядом с ними и окна! Даша даже пару шагов сделала в их направлении, только в последний момент вспомнив, что она должна вести себя сломленной обстоятельствами. Понуро повесив голову, девушка последовала взмаху руки ареонца, усаживаясь на скамью, наблюдая как щупальценогий, который пришёл за ней следом, сел чуть поодаль.
– Итак, вы не знаете о мире, в который вам посчастливилось попасть, – начал ассианец, бросив взгляд на Дарью, и подошёл к зеркальной стене. Даша же, чтобы тот не увидел, как скривилось её лицо после его «посчастливилось», опустила пониже голову:
«Ага, счастье привалило, как самосвал с дерьмом опрокинулся. Ну да – кому то с пряниками, а мне вот, досталось же!» – вздохнув, подумала девушка.
Ассианец же в это время приложил руку к стене и отражение подёрнувшись рябью, сразу выдало картинку вращающейся планеты.
Не в силах скрыть любопытства, Даша посмотрела в зеркало, как в огромный телевизор. Белые материки, синие океаны и моря. Огромные белые пустыни и континенты, сплошь унизанные горными пиками.
– Мир Ареон населяют множество существ. Но отмечу сначала полуразумных – это неарии, – по велению ареонца в зеркале появилась картинка, от которой девушка едва не ахнула. Русалки! Самые настоящие! Только вот в отличие от сказочных, большую часть их лица занимал рот с множеством острейших зубов. – Они поднимают из подводных пещер плодородный грунт для наших долин. Далее – харианты, – продолжил ассианец и в зеркале картинка изменилась, являя взору огромных, каменных големов. – Эти существа могут жить на пустошах нашего мира и добывают полезные ископаемые. Также из полуразумных, которых вы увидите множество раз, это – граи. Они бывают двух видов. Первый крыльекожие, – появилось изображение огромного птеродактиля, которого Даша уже видела.
Именно эта ископаемая птица прилетела по зову Неоклиса. «Ну, наш же, земной птеродактиль!» – подумала Даша, рассматривая изображение.
– И второй вид граев – грифины, – пояснял асиианец, в то время как картинка сменилась, показывая со всех сторон прекрасных, крылатых существ с телом льва и с головой орла.
– Грифоны, – выдохнула неосознанно Дарья, а ареонец, услышав, повторил:
– Грифины, так вот…
Дарья в задумчивости покусала губу и, решив, что неизвестно когда представится случай узнать подробности, решилась сбросить маску покорности и равнодушия. Прервав ассианца, она спросила:
– Прошу прощения, а почему в моём мире все эти существа визуально известны. Называются по-другому, но…
– Потому, – снисходительно улыбнулся ареонец, прерывая Дарью, – что существуют спонтанные порталы. Существа из одного мира попадают в другой. Бывает, порталами переносит несколько существ и они размножаются, ассимилируются.
– Значит и дараканы существуют? – подал голос щупальценогий мужчина.
– Ящероидные. Естественно существуют, – кивнул ассианец и Даша вспомнила фантастические романы и не удержалась от вопроса:
– А это правда, что у них две ипостаси? Ну – человеческая и драконья? – спросила и затаила дыхание как школьница в ожидании чуда. Только вот ареонец, на несколько мгновений застыв, моргнул, и вдруг, откинув голову, расхохотался. Только спустя минуту он ответил:
– Что за бред вы несёте? Огромная, высшая, разумная ящерица меняет облик на низшую человеческую? – Ареонец перевёл взгляд на щупальценого, словно ища у него поддержку в сказанной Дашей абсурдности: – Вы слышали? И это, – он указал пальцем на мгновенно насупившуюся девушку: – разумное! Повторюсь – разумное существо!
Мужчина с радужной кожей посмотрел на насупившуюся девушку с улыбкой, но при этом не было в его взгляде надменности или насмешки. Он улыбался как взрослый маленькому ребёнку, сболтнувшему глупость.
– Итак, о чём я говорил? – задумался ассианец и, посмотрев в зеркало-экран, кивнул: – Так вот два вида граев. Они служат расе истинных асиев. Проходят ритуал единения со своими хозяевами и чувствуют друг друга. Вы позже не раз увидите их в небе – наездника и его грая.
Дарья, бросив взгляд исподлобья, подумала: «Всех бедолаг полуразумных подчинили на служение себе, твари!»
– Далее, переходим к разумным и это естественно раса истинно рождённых этого мира – ассии. Мы владельцы мира, хозяева. Среди тех, кто пришёл в наш мир прислуживать выделяются: Орки, – в зеркале возникло изображение – уже знакомая Дарье – зеленокожая великанша с тремя грудями и рядом… Даша не удержалась и чтобы не захихикать прикрыла ладонью рот. Орк был совсем не такой как описывают земные книги. Мужчина этой расы был также высок, как и женщина, но был настолько тощий и на вид тщедушный, что у девушки мелькнула мысль: «Да она же его раздавит!»
Ассианец, бросив недовольный взгляд в сторону девушки, прикоснулся к зеркалу и картинка сменилась, появилась парочка уже знакомых девушке синекожих созданий с гривами ярко-красных волос.
– Улейли. Среди прислуживающих этой расы есть как одарённые, так и пустые. В связи с этим и разнообразие выполняемых ими обязанностей. Аюнами,– ассианец посмотрел в сторону щупальценогого, и в зеркале появилось изображение представителей этой расы: – одарённых мизерное количество, но за счёт вашего умения общаться с землёй, выполнение земледельческих работ. Следующая раса – Грайды, – появилось изображение существ с панцирем на спине и пластинами на груди, паху, локтях и голенях. Причём у женских и мужских особей. – И последний – Волоны, – в зеркале как в экране Даша увидела существ, один из которых выхаживал её после прибытия на эту планету.
«Богомолик»,– тоскливо подумала Даша, жалея, что так его нормально и не поблагодарила. Девушка корила себя, что окунувшись в свои переживания, волнения, даже имя его не спросила.
– Далее, – проговорил ассианец, но вдруг щупальценогий поднял руку совсем как земной школьник и подал скрипучий голос:
– А девушка, – он указал длиннющим пальцем на Дарью, – она какой расы?
– Ах да, – кивнул ассианец: – всего лишь человечка. Хрупкие создания, живущие всего век. Мир их техногенный, практически лишённый животворной энергии, и в связи с этим – одарённые не рождаются. Представительница данной расы исключение, причём весьма занятное и…
Закончить ареонец не успел – портал, через который все они вошли в эту комнату, вдруг подернулся переливающейся дымкой и через него вошёл ещё один ассианец. Хмуро окинув всех взглядом, бросил короткое: «Заканчивай», – и удалился.
Даша удивилась такому поведению представителя одной и той же расы к другому соплеменнику. «Значит и у них есть своя иерархия, причём жёсткая, раз он так надменно себя ведёт», – намотала себе на ус девушка.
Проводивший лекцию ассианец торопливо подгонял её и щупальценого на выход и Даша, бросив тоскливый взгляд в сторону стрельчатых окон, направилась к порталу.